Тень мафии

Париж встретил его холодным ветром и моросящим дождём. Джон вышел из частного самолёта, небрежно застегнул пальто и огляделся. В серых облаках и мокром асфальте этого города было что-то раздражающее — как будто он сам сопротивлялся его присутствию. — Всё готово? — коротко бросил он, не оборачиваясь. Алексей кивнул, подстраиваясь под его шаг. — Да. Мы засели в двух отелях, следим за адресами, где Ло мог бы остановиться. Всё сделано чисто. Джон кивнул, не удостоив его взглядом. Он был слишком погружён в свои мысли. Ло был здесь. Возможно, в пределах нескольких километров от него, возможно, прямо сейчас шёл по этим улицам, скользил среди людей, даже не догадываясь, насколько близка его тень. Но Джон не был глупцом. Ло слишком осторожен, слишком умен. Если он действительно в Париже, значит, у него есть план. Он не станет просто так жить под чужим именем в гостинице. У него есть люди, есть деньги, есть пути к отступлению. Джон слишком хорошо знал его, чтобы надеяться на лёгкую добычу.

***

Ночь опустилась на город. Дождь превратился в мелкую морось, оседающую на одежде и волосах прохожих. Джон сидел в номере роскошного отеля, глядя в темноту. На столе перед ним лежали фотографии. Свежие снимки — размытые фигуры в толпе, силуэты, возможно, Ло, возможно, кого-то похожего. Париж полон мужчин с таким же телосложением, с тем же светлым оттенком волос. — Мы взяли след. Алексей положил на стол ещё несколько фотографий. — Вчера вечером он был в кафе на Монмартре. Один. Заказал кофе и ничего больше. Сидел около часа, потом ушёл. Наши люди проследили за ним до небольшого жилого дома в пятнадцатом округе. Мы пробили жильцов — никто не зарегистрирован под его именем. Возможно, это просто временное укрытие. Джон поднял глаза. — Ты уверен? Алексей выдержал его взгляд. — На восемьдесят процентов. — Мне нужно сто. — Мы работаем над этим. Джон снова посмотрел на снимки. В одном из них был запечатлён силуэт человека у окна. Смазанный, тёмный. Он не мог быть уверен, что это Ло, но что-то внутри подсказывало: да, это он. — Я сам туда поеду, — сказал он тихо. — Это рискованно, — возразил Алексей. — Меня это не волнует.

***

Дом был старым, с облупившейся штукатуркой и винтовой лестницей, которая скрипела при каждом шаге. Джон поднялся на нужный этаж, затаив дыхание. Внутри было тихо. Он знал, что делает ошибку, приходя сюда один. Это мог быть капкан. Ло не был дураком, он мог предугадать его действия, подготовиться. Джон вытащил из кармана тонкий металлический отмычку. Через несколько секунд дверь мягко поддалась. Внутри было темно. Запах сигарет, кофе, старой бумаги. Он замер, вслушиваясь. Тишина. Шаг. Второй. Он прошёл вглубь комнаты, глаза привыкали к темноте. Стол, покрытый книгами. Открытое окно, из которого тянуло ночным ветром. Кровать, на которой кто-то недавно спал. И тогда он увидел это. На столе лежала записка. Всего три слова. "Ты опоздал, Джон." Гнев вспыхнул в груди, разливаясь по телу, как яд. Ло знал. Он знал, что Джон найдёт его. И он ушёл. — Чёрт, — прошипел Джон, сжимая бумагу в кулаке. Он развернулся и вышел из комнаты. Теперь это была игра. Игра на выживание. И он не собирался проигрывать.

***

Ветер гнал мокрые клочья тумана по пустынной улице, когда Джон вышел из дома. Записка всё ещё была зажата в его пальцах. Он не мог перестать смотреть на эти три слова, в которых было слишком много смысла. "Ты опоздал, Джон." Ло не просто знал, что он придёт. Он ждал его. А затем ушёл — снова, как призрак, исчезая перед самым носом. — Чёрт… Джон сжал челюсти и оглядел улицу. Машина Алексея стояла неподалёку, приглушённые фары освещали мокрый асфальт. Он медленно направился к ней, мысли бешено метались в голове. Как? Как Ло снова его переиграл? Когда он сел в машину, Алексей вопросительно взглянул на него. — И что? Джон бросил на него взгляд, полный ярости. — Он ушёл. — Блин… — Но он был там. Джон развернул записку, швырнул её на приборную панель. Алексей взял её, быстро пробежался глазами, хмыкнул. — Он издевается над тобой. — Да. Джон откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза. На секунду в голове мелькнул образ: Ло, сидящий в этом старом доме, неспешно пишущий записку. Как он думал в тот момент? Улыбался? Боялся? Он был слишком уверен в себе, раз позволил Джону найти себя. — Нам нужен новый план, — пробормотал Джон, открывая глаза. — Если он знал, что я найду его, значит, у него есть маршрут отхода. Мы должны вычислить, куда он пошёл. Алексей кивнул, включил двигатель. — Мы проверим камеры на ближайших улицах, спросим информаторов. Возможно, он оставил след. — Он оставил, — сказал Джон мрачно. — Он думает, что я не смогу его догнать. Он ошибается.

***

Два часа спустя. Отель был дорогим, но не слишком броским — именно таким, какой выбрал бы Ло. Алексей провёл часы за просмотром уличных камер и наконец обнаружил, куда направился Ло после того, как покинул дом. Камеры зафиксировали его у входа в отель, через двадцать минут он уже выходил через другой выход — с чемоданом. Это означало только одно: он снова сменил место. — Мы знаем, куда он направился? — спросил Джон, сидя за столом в номере своего отеля. Алексей покачал головой. — Он сел в такси. Номер мы пробили, но водитель пока не отвечает. Джон выдохнул. — Он не мог уйти далеко. Он посмотрел на город за окном. Ослепительные огни ночного Парижа, влажные улицы, бесконечные машины. Где ты, Ло?

***

К утру у них был ответ. Таксист вышел на связь. Он высадил Ло возле вокзала Гар-дю-Нор. Ло снова ускользал, но теперь Джон знал, что искать. Он взял телефон, быстро набрал номер. — Узнайте, какие поезда уходили из Гар-дю-Нор в последние несколько часов. Ищите все маршруты, возможные пересадки. На другом конце провода голос подтвердил: — Уже работаем. Джон опустил трубку. — В этот раз ты не сбежишь, — тихо сказал он, глядя в пустоту.

***

Ло сидел у окна, наблюдая, как проносятся серые французские пейзажи. Он знал, что Джон был рядом. Он знал, что у него было всего несколько часов форы. Он устал. Два года в бегах. Сначала это было похоже на освобождение. Первые месяцы — эйфория, когда он мог дышать, жить, существовать без тени Джона за спиной. Но затем пришла другая тень — страх. Джон не забывал. Джон не прощал. Он знал, что этот момент настанет. Знал, что однажды обернётся — и увидит его. Но он не собирался сдаваться. Поезд мчался вперёд, но даже он не мог увезти Ло достаточно далеко.