Тень мафии

Поезд скользил по ночной Франции, как остриё ножа, прорезающее туман, который плотной пеленой лежал на полях и холмах. Ло сидел у окна, не двигаясь, как статуя, вглядываясь в бескрайние просторы, которые не могли ему предоставить ни укрытия, ни спасения. Он знал, что его гонятся. Он знал, что Джон не успокоится, пока не найдет его. Джон не оставлял ничего на волю случая, и Ло это хорошо знал. Этот поезд был его последним шансом уйти, исчезнуть в другом мире, начать всё с нуля. Париж был для него уже не городом свободы, а местом, где каждое окно, каждый уголок хранил память о преследовании. Он чувствовал, как Джон выдавливает из него последние остатки воли, с каждым шагом, с каждым движением заставляя его терять контроль. Ло отпустил взгляд в темноту за окном. Лес. Луга. Силуэты деревьев, которые сливались с горизонтом, создавая иллюзию бесконечности. Но он знал: он не может скрыться в этом мире. Он больше не был уверен в том, что способен жить без того, что Джон за ним охотится. Не вернулся ли он уже к старым способам? Учитывая, насколько тщательно Джон следит за ним, Ло знал, что и в этом случае он будет отыгрывать каждое движение. Он не станет ошибаться. Он не будет снова поддаваться. Он сожжёт этот мост раз и навсегда.

***

Но как? Как же сбежать от Джона, если вся его жизнь — это сеть, сплетённая этим человеком?** Ло почувствовал, как его тело сдавливает усталость. Он несколько раз вздохнул, пытаясь успокоиться, отпустить тревогу, но всё равно не мог избавиться от этого ощущения, будто глаза Джона были с ним даже здесь, в этом поезде, в этой туманной ночи. Он не был уверен, как долго ещё сможет бороться. Он не знал, где искать спасение. Стук поездных колёс был единственным звуком в его голове. Покой. Однако Ло знал, что всё это — лишь иллюзия, временная пустота. Покой не был для него возможен, пока Джон был рядом. Он чувствовал его тень.

***

Тем временем в Париже Джон не мог найти покоя. Он сидел в своём номере, пальцы неуверенно постукивали по столу, его взгляд был устремлён в одну точку — на экран, где мелькали новые данные от информаторов. Поиск поезда, который мог бы вывести его след, продолжался всю ночь, и, наконец, утром пришло долгожданное известие. Ло не был найден в Париже. Поезд, на который он мог сесть, отправился в сторону юга. И теперь всё, что Джон знал — это то, что Ло направляется туда, куда даже его тень не могла бы последовать. Но Джон был другом, который никогда не сдавался. И он знал: Ло слишком умен, чтобы позволить себе попасть в ловушку. Значит, где-то впереди была заготовка — и это было его единственное преимущество. Он знал, что Ло попытается спрятаться, но он не мог сбежать. Джон не позволил бы ему.

***

— Мы выходим на юг, — сказал Джон, посмотрев на Алексея, который сидел рядом. Его лицо было напряжено, глаза устремлены в пустоту. — Сколько времени у нас? — Поезд ушёл пару часов назад. Далеко он не уедет. Мы будем на месте через несколько часов. Алексей кивнул, затем снова посмотрел на экран, где жёлтые точки маячили на карте. — Я думаю, он пытается уехать в Испанию, — продолжил он. — Мы проверим все границы. Это не может быть случайностью. — Нет, — перебил Джон. — Он может попробовать скрыться в Пиренеях, но это не его стиль. Ло всегда действовал через людей, через связи. Если он уходит, то куда-то, где мы не сможем его найти сразу. Это не просто путешествие. Это финальный шаг. Алексей замолчал, ощущая, как напряжение витает в воздухе. Джон был в своей стихии. Он всё анализировал, каждое слово, каждый жест Ло, чтобы предсказать его действия. Но в душе он понимал: так просто Ло не дастся.

***

Поезд на юг продолжал свой путь, а Ло всё глубже погружался в размышления.** Он чувствовал, как его тело истощается. Он всё время скрывался, бегал, менял имена, менял внешность. Но даже бегство не приносило облегчения. Он не мог избавиться от чувства, что, где бы он ни был, Джон был всё равно с ним. Больше, чем когда-либо. Ло знал: если он вернётся, то уже не будет прежним. И это было его решением. Он не мог больше быть частью мира, где Джон его правит. Он был готов уничтожить свою прежнюю жизнь. Лишь бы вырваться.

***

Но вдруг его размышления прервали шаги. Кто-то вошёл в вагон. Он резко повернулся. На мгновение его сердце остановилось, но это была просто женщина. Она смотрела на него, её взгляд был странным, настороженным. Ло нахмурился, пытаясь сосредоточиться. Она не выглядела как обычная пассажирка. Чёрные волосы, длинная шея, манеры, не соответствующие здесь никому. Он никогда не встречал её раньше, но его инстинкты говорили, что она не была случайной. Женщина остановилась прямо перед ним. Она не сказала ни слова, просто посмотрела в глаза. В её взгляде был какой-то вызов. И Ло понял: она была здесь не случайно. — Ты знаешь, кто я? — спросила она тихо, но её голос был твёрдым, как нож. Ло почувствовал, как его живот сжался. Она знала. Он почувствовал это. Женщина не была просто с ледом за ним. Она была тем, кто преследовал его по пятам.