Тень мафии

Поезд медленно замедлял ход, приближаясь к маленькой, едва освещённой станции среди безымянного французского пригорода. Ло встал, не дожидаясь полной остановки, и, схватив свою сумку, быстро сошёл с поезда. Он не стал смотреть по сторонам, не стал оглядываться. Он знал: страх выдаёт больше, чем любые жесты. А сейчас страх был его тенью. Он чувствовал — она всё ещё где-то поблизости. Женщина, которая остановилась перед ним в поезде, не была агентом. Она не произнесла имени Джона. Она не спросила ни о чём, просто ушла в следующий вагон. Но этого было достаточно, чтобы Ло понял: Джон снова рядом. Почерк был узнаваемым — тонкая угроза, присутствие, едва заметное, но цепкое. Неуловимое ощущение, что твою жизнь сжимают пальцы другого человека. И именно так Джон всегда действовал. Не врывался. Проникал. Ло не знал, что делать дальше. Его план включал юг Франции, несколько укрытий у старых друзей семьи, один человек в Марселе, который задолжал его отцу, и ещё один — в Ницце. Он думал, что сможет затеряться среди южных улиц, под солнцем, которое выжигало следы. Но теперь, когда Джон уже здесь, этот план рушился с каждым вдохом. Он шёл по пустынному перрону, освещённому единственным фонарём, как по мосту в бездну. Мир был тих. Только сверчки, гул проводов, отдалённый лай собаки. Удивительно мирное место, чтобы начать войну с собой.

***

С противоположной стороны станции из чёрного внедорожника вышли двое мужчин. Один высокий, в длинном пальто, другой — коренастый, с короткой стрижкой и нервным взглядом. Они не выглядели как полицейские. Они выглядели как люди, которые знали, зачем пришли. — Сигнал был отсюда, — сказал высокий. — Тридцать минут назад. Должен быть рядом. Коренастый кивнул и достал планшет. На нём мигала зелёная точка, медленно двигающаяся по карте. Она была слишком стабильной, чтобы быть ложной. И Джон не терпел ошибок. — Проверим вокзал. Если он ушёл в лес — возьмём тепловизор.

***

Ло вышел за пределы станции и сразу свернул влево — туда, где начиналась просёлочная дорога, ведущая вглубь старого соснового леса. Он помнил карту. Ночью было тяжело ориентироваться, но у него были координаты одного из точек. Маленький дом. Затерянный, старый, заброшенный с виду, но с оборудованием, которое позволило бы ему хотя бы сутки продержаться вне системы. Он шёл быстро, не оборачиваясь. Его шаги почти не было слышно, он давно научился ходить так, чтобы не выдавать себя. За эти два года он стал почти другим человеком. Человеком, которого не создавали в лабораториях власти. Человеком, который выживал. Прошло около сорока минут, прежде чем он нашёл нужный поворот. Тропинка почти заросла, но Ло знал, куда идти. Он пробирался через колючки, ветки цепляли его куртку, трава прилипала к ботинкам. Но он продолжал. Через сто метров перед ним появился дом. Одинокий. Чёрный. Без окон, без света. Мёртвый снаружи. Живой внутри. Он открыл дверь, используя закодированный ключ — небольшой чип, спрятанный в подкладке сумки. Система отреагировала на раз, издав негромкий щелчок, и дверь отворилась. Внутри пахло пылью, старым деревом, но воздух был свеж — кто-то приходил сюда недавно. Ло знал, кто. Один из немногих оставшихся на его стороне. Или, по крайней мере, не перешедших на сторону Джона. Он включил свет. Лампочка мигнула, но загорелась. Он поставил сумку, подошёл к столу и начал доставать бумаги. Карты. Поддельные документы. Карточки. Оружие. Всё, что может понадобиться человеку, который бежит, и знает, что следующий шаг может быть последним. Он включил ноутбук. Время — 03:12. Сигнала нет. Но он этого и хотел.

***

В это время Джон сидел в чёрном автомобиле, припаркованном на холме, с которого открывался вид на долину. Его пальцы медленно обводили очертания зажигалки — подарка от Ло, когда им обоим ещё казалось, что всё возможно. — Он был здесь, — сказал Алексей, стоя рядом. — Мы нашли отпечатки. Следы. Джон кивнул. — Он не уходит в Марсель. Он слишком хорошо знает, что я буду там первым. Нет, он идёт вглубь. — Тогда он планирует исчезновение, — предположил Алексей. — Нет, — тихо сказал Джон. — Он планирует контратаку.

***

В доме Ло проверил окно. Он знал, что в любую минуту они могут прийти. Но он больше не хотел прятаться. Он устал. Он включил второй ноутбук. Этот — старый, снятый с учёта, созданный специально для одной цели — связаться с человеком, которого он избегал всё это время. Он открыл зашифрованный канал. Ввел ключ. «Канал активен. Подключение возможно. Ввести адрес.» Он написал: john.omega.contact Пауза. Ответ: "Принято. Запрос принят. Соединение установлено." Экран замигал. Потом появилось одно слово: — Ты. Ло глубоко вдохнул. Потом набрал: — Это конец. Ответ не заставил себя ждать. — Нет. Это начало.