***
После первого урока химии я шёл по коридору, ворча себе под нос. — Как тебе граф? — догнал меня Серёга. — Первое впечатление было явно лучше. Самодовольный, строгий, зануда, — перечислил я, как в том самом знаменитом рэп-баттле с Оксимироном, — это уже классическое комбо что-ли? — Снова мне вспомнилась Лидия Степановна — Блин, мне главное, чтобы он не загрузил нас с этими своими самостоятельными. — Да уж хрен нам. Он, по ходу, кайфует от того, что мы страдаем. — Ага, сто процентов. Псих какой-то… — Я хотел было согласиться, но тут мимо прошёл Попов. Шёл быстро, даже не глядя по сторонам. А мне вдруг вспомнилось, как он сказал: «Я не кусаюсь». Интересно, а с чего он вообще так уверен, что я этого боюсь? Ненадолго вернемся из воспоминаний 10 класса к началу этого пиздеца, лады? Обещаю, я потом до расскажу историю до конца.***
Какого, блин, чёрта? Я с силой дёрнул ручку двери, но она даже не шелохнулась. — Да ладно… — пробормотал я, на всякий случай пытаясь открыть её ещё раз, уже двумя руками. — Не старайся, — раздался за спиной голос Попова. — Она заперта. Я обернулся. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на дверь с таким выражением, будто мысленно матерился, но вслух говорить не хотел. — А ключи? — спросил я, хватаясь за последнюю надежду. — Ключи… — протянул он, медленно выдыхая, — снаружи. — В смысле снаружи? — В прямом, Антон. Я их оставил в замке, когда мы заходили. Охранник, видимо, решил, что я забыл их там, и… закрыл нас, — Я медленно перевёл взгляд с него на дверь и обратно. — То есть вы хотите сказать, что… — Да, Шастун, — перебил он меня, прикрыв глаза и сдержанно потирая переносицу, — мы заперты в кабинете почти ночью. — Я сглотнул. — Вы это сейчас серьёзно…? — Нет, просто я так решил поразвлекаться, — сухо бросил Арсений и, развернувшись на пятках, вернулся в лаборантскую. А я остался стоять, обдумывая произошедшее. «Ну зашибись…» — пронеслось у меня в голове. Ах да! Вы же всё ещё не знаете как мы тут оказались… да? Тогда давайте мы вернемся ещё на пару часов назад, чтобы вы понимали как мы вообще докатились до такой ситуации…***
Репетиция шла уже вторые сутки, по моим ощущениям. Я зевнул, уставившись на сцену, где кто-то сейчас что-то нудно зачитывал. Попов сидел рядом, вытянув ноги и уставившись в телефон, но периодически вскидывал голову и сверлил актёров взглядом. Я понятия не имел, зачем он вообще согласился помогать с постановкой последнего звонка. Но не успел задуматься об этом как следует, потому что в зале раздался голос педагога-организатора: — Всё! На сегодня заканчиваем! Завтра к семи все здесь, без опозданий! Я с облегчением потянулся. Наконец-то это закончилось. А перспектива вставать в субботу и тащиться в школу к 7 утра - м-м-м… так и манит! — Антон! — окликнул меня Арсений Сергеевич и я повернулся. — Чего? — Поможешь мне донести декорацию? Она осталась в кабинете, — О, Господи! А я так надеялся сбежать из этого храма знаний как можно скорее. — А выбор у меня есть? — Я цеплялся за последнюю надежду свалить отсюда, как тонущий муравей за соломинку. — Конечно, — слава Богу! — Но тогда можешь идти домой и завтра за неё отчитываться, — а, нет… Видимо, Бог не хочет слышать мои молитвы. Я сжал челюсти так сильно, как только мог. Ну почему же он такой зануда? Ладно. Пошли. Кабинет химии был пуст, как и вся школа, в принципе. Ещё бы! Не думаю, что существуют дети, помимо одиннадцатиклассников, которые бы согласились (почти) добровольно остаться в школе до 9 вечера. Я уже проклинаю этот последний звонок и все его репетиции. А ведь это он ещё даже не наступил… Приглушённый свет создавал странную атмосферу, и мне на секунду даже показалось, что мы здесь не одни. — Что искать-то? — спросил я, оглядываясь. — Коробку, — стало прям понятнее... — Химик прошёл в лаборантскую и начал перебирать какие-то стопки. — Я точно оставил её где-то здесь… — И что там? — Я тоже заглянул в лаборантскую. — Декорации. Вернее, их часть для сцены, которую вы завтра репетируете. — Я вздохнул и наклонился к одной из коробок. — А чего мы вообще в темноте тут копаемся? Свет включить не судьба? — Там с лампой что-то, — отмахнулся Попов. — Я и так знаю, где что лежит, — Ну да, конечно, оно и видно. Я уже собирался что-то сказать, как вдруг… Щелчок. Мы с Арсением Сергеевичем одновременно замерли в своих скрюченных позах и повернули голову в ту сторону, откуда только что раздался звук. Я резко выпрямился, вышел из лаборантской и дёрнул ручку двери. Заперто. — Охренеть… — выдохнул я. — Вы это слышали? — Отлично, — раздался за спиной голос Попова. Я обернулся. Он уже потирал переносицу, явно пытаясь не выругаться. — Скажите, что это шутка. — Это не шутка, Антон. Дверь заперта, — ну всё, приплыли… Что ж, вот теперь мы и вернулись обратно к тому, с чего я начал. Теперь вы знаете как это началось и… А, вы хотите дослушать историю про ту самостоятельную? Ладно, тогда слушайте дальше…***
Моя прекрасная одноклассница по имени Катя Добрачева проходила вдоль рядов и раздавала обратно всем ребятам листы с их самостоятельными. Неужели этот монстр успел проверить их все за одну лишь перемену в 15 минут…? — Антох, что у тебя? — Матвиенко наклонился ко мне и прошептал свой вопрос на ухо. — Угадай с одного раза… — безэмоционально пробубнил я куда-то себе в кулак, которым подпирал щеку. Серёжа не стал гадать и просто заглянул ко мне в листок, где красовалась живописная «двойка», выведенная красными чернилами. — Это было ожидаемо, у меня тоже два! — улыбнулся Серый. Мне б такой оптимизм кто-то подарил, как в книжке «Волшебник изумрудного города». Тут мой друг внезапно нахмурился и уставился на меня, — Тох, тебе ведь от отца влетит… — Я знаю… — Он ведь вообще не будет в восторге, — продолжал нагнетать Серёжа. — Я знаю. — Опять тебя изобьёт наверное… — да что ж такое то! — Да знаю я, Серёжа, знаю! — крикнул я шёпотом, насколько это было возможно. — Шастун! — А вот Арсений Сергеевич крикнул уже не шёпотом, а вполне себе в голос, — Имей хоть какую-то совесть! У тебя 2, а ты с соседом болтаешь. Я стиснул зубы, медленно перевёл взгляд с его насмешливо-серьёзного выражения на свой несчастный листок и скрипуче ответил: — Так обсуждаем вашу же великую науку, Арсений Сергеевич, — мужчина приподнял бровь, сложил руки на груди и даже улыбнулся краешком губ. — Правда? И что же вас так заинтересовало? Я почувствовал, как Серёга поёжился рядом, но он, в отличие от меня, был умным — не встревал. А вот у меня сдержанность всегда была слабым местом. — Вопрос: как так вышло, что я попытался, как вы и просили, но получил всё равно «неуд»? — я постучал пальцем по «двойке». — Это же не наука, это колдовство какое-то! — За соседними партами кто-то тихо захихикал. Химик чуть склонил голову, оглядел меня, потом листок и небрежно спросил: — Ты хочешь, чтобы я ответил? — Ну раз уж вы поставили мне «два», хотя бы объясните, за что. Я не знал, зачем это сказал. Наверное, просто было обидно — пусть объяснит, пусть докажет, что он не просто так выдал мне этот смертный приговор. Попов коротко кивнул. — Хорошо. — Арсений Сергеевич за считанные секунды преодолел расстояние между своей кафедрой и нашей с Серёгой партой, оказавшись аккурат справа от меня. Он присел на край стола рядом со мной, взял мой лист и пробежался взглядом. — Первое задание: уравнение реакции. Ты попытался его решить, но получилось нечто похожее на предсмертную записку, — в классе снова кто-то хихикнул. — Второе задание: задачи. А тут ты просто сдался и оставил пустое место, — я скрестил руки на груди и буркнул. — Зачем мучиться, если всё равно не пойму? — Попов оторвал взгляд от листа и посмотрел на меня уже иначе — без издёвки. — А если попробовать понять? — Химия и я — вещи несовместимые. — Ах, ну конечно, — он фыркнул и отложил мой лист на стол. — Прямо-таки трагическая история несовместимости. Выходит, «двойка» — твоя судьба, и ничего тут не поделаешь? — Да! — выпалил я, даже сам удивившись, насколько сильно меня это злит, — химик посмотрел на меня несколько секунд, потом чуть наклонился ближе и спокойно сказал. — Вот ты сам и ответил на свой вопрос. Мне остается только посочувствовать, — Меня передёрнуло, а вот граф вальяжной походкой пошел обратно к своей кафедре. — Да вы издеваетесь, что ли… — Нет, я говорю серьёзно, — он выпрямился, оглядел класс и добавил, — В общем, так. Если кто-то считает, что химия для него - неизлечимый недуг, то можете не пытаться. Всё равно в жизни пригодится максимум таблица растворимости, если чайник почистить надо, — класс снова зашевелился, кто-то даже облегчённо вздохнул. Я не сводил с Попова взгляда, гадая, что он пытается этим сказать. В это время химик продолжил свою пламенную речь. — Судя по вашим отметкам, я понял, что вы не зря выбрали гуманитарный профиль. Но если всё-таки есть хоть капля желания понять химию - можете попробовать, — он посмотрел прямо на меня. — Договорились, Антон? — Я почувствовал, как внутри что-то сжалось. Договорились ли?…