Чешуя

      — Заходи, — Грейнджер спокойно повела головой в сторону.       Драко без лишних споров переступил порог ее спальни и осмотрелся еще раз. Заметив напротив кровати кресло, он тут же разместился в нем и вытянул ноги. Мышцы приятно ныли после тренировки.       Вернувшись из гаража и условившись с Грейнджер, Драко успел снова принять душ. Затем немного почитал, пока миссис Грейнджер не постучала и не позвала на ранний ужин. За трапезой он практически все время молчал или утвердительно кивал, пока Грейнджер-младшая крайне скупо рассказывала родителям об изменениях в плане. А как только ужин закончился, она сообщила, что им с Драко «нужно кое-что обсудить» вдвоем. Выходя из кухни, он успел заметить хитрую улыбку на лице миссис Грейнджер.       — Значит так, — невероятно деловым тоном начала вещать ведьма, выкладывая на покрывало перед собой несколько папок, к которым добавились свернутые в трубочку пергаменты. Последней на кровать приземлилась ее вышитая бисером сумочка. Грейнджер присела на угол постели. — Как я уже сказала, портал будет у меня завтра. Потом быстро загляну в Косой переулок и вернусь домой. К моему возвращению твой чемодан уже должен быть собран, а ты сам…       — Ты же говорила, что мы отправимся тогда, когда решу я? — После вкусного ужина в Драко пробудилось опасное желание попридираться к ней.       — Да, верно, — Грейнджер вдруг отвела взгляд в сторону. — Я просто подумала, что тебе не хочется оставаться в доме маглов дольше.       Драко удивленно фыркнул.       Мы с тобой не друзья, но и делать из меня напыщенного мудака с нетерпимостью к маглам — определенно лишнее.       — К тому же, Тео посоветовал не медлить. Он полагает, что, с учетом повышенного уровня стресса, вероятен риск очередной внезапной трансформации, — этот аргумент Грейнджер произнесла уже увереннее. — Не хотелось бы распугать сотрудников отеля из-за того, что во время заселения у тебя начнет пробиваться чешуя или снова отрастет хвост.       — Возможно, они этого даже не заметят, ведь их повергнет в шок кое-что посерьезнее моих преображений, — парировал Драко с иронией. Грейнджер непонимающе взглянула на него. Громко вздохнув и закатив глаза, он продолжил: — Героиня войны и бывший пожиратель смерти, путешествующие вместе по Европе. Да еще и живущие в соседних номерах! Как думаешь, через сколько минут об этом узнают в «Ежедневном пророке»? И насколько сильно начнет зудеть перо у Скитер?       — Ни насколько, — уверенно ответила Грейнджер и похлопала ладонью по сумочке. — Тео сварил хороший запас оборотного, а у меня появились волосы проверенного человека.       — И где же ты их раздобыла? — хохотнул Драко.       Хотел бы я посмотреть на то, как ты украдкой собираешь чьи-то волосы. Что бы сказал на это твой шрамоголовый дружок, образец чести и доблести всея Аврората?       — Я расскажу тебе, если пообещаешь сохранить это в тайне, — Грейнджер сощурилась и внимательно посмотрела на него. Драко без спешки кивнул. — Волосы от Гарри.       Не понял…       — В смысле? Если ты думаешь, что никто не обратит внимания на Гарри Поттера и Драко Малфоя, вместе зашедших в лобби какого-нибудь отеля, то очень сильно ошибаешься, — пошутил Драко, однако в голосе прорезались истерические нотки. — И что же, ты выслеживала его в коридорах Министерства, чтобы выдернуть прядь волос?! И поэтому так задержалась, ну точно!       Драко снова хохотнул от собственной удачной шутки.       — Годрик, сжалься, — Грейнджер раздраженно фыркнула и потерла двумя пальцами переносицу. — Волосы, которые я взяла, не принадлежат Гарри. Вернее, формально принадлежат, но не в том смысле, что ты подумал! Малфой, да послушай же! — Она грозно посмотрела на Драко, пока он пытался сдержать смешок. — В Министерстве я столкнулась с Гарри, и он начал задавать слишком неудобные вопросы. Пришлось немного ввести его в курс дела.       От веселья не осталось и следа. Теперь Драко был искренне возмущен.       — Ты все выложила Поттеру?! Грейнджер, а как же соглашение о конфиденциальности?!       — Я не называла имен, успокойся, — ровным тоном ответила она. — Гарри сам догадался, что я не в отпуске. И я решила, что ему лучше не врать. И он сам предложил помощь, между прочим! Сказал, что так ему будет спокойнее. Так что считай это дополнительным сервисом для клиентов уровня люкс!       Она сложила руки на груди и пожала плечами.       Вот тебе и Святой Поттер! Я-то думал, что он перерос такие методы, когда начал работать в Аврорате.       Грейнджер раскрыла сумочку и начала искать что-то:       — Думаю, будет правильным ознакомиться с информацией о моем поддельном облике заранее. — Она наконец выудила небольшой белый конверт. — Вот.       Драко наклонился вперед и взял его из рук Грейнджер. Раскрыв конверт, он достал сложенный вдвое пергамент, в котором была квадратная черно-белая колдография. На ней молодая девушка — судя по всему, их с Грейнджер ровесница — сначала просто смотрела в камеру, а потом начинала лучезарно и широко улыбаться. Драко бы не назвал ее идеалом красоты: чуть курносая, с легкими веснушками и слишком большими и далеко посаженными глазами.       И рот крупноват. Волосы то ли рыжие, то ли светло-каштановые. Мда, эту точно Поттер выбирал.       — Не нравится? — усмехнулась Грейнджер, и он перевел взгляд с фото на нее. — Ну извини, Малфой. Это всего лишь твоя новая ассистентка, а не любовница.       — Да я лучше мандрагору поцелую, чем эту жабу, — чуть наигранно проворчал он и начал рассматривать написанные от руки строки. — Эмма Грин, двадцать четыре года, Ильверморни. Переехала в Дублин год назад, ранее не была замечена ни в какой противозаконной деятельности на территории Северной Америки. Значит, теперь ты мисс Эмма Грин, Грейнджер? — Драко испытующе взглянул на ведьму напротив.       — Именно, — кивнула та. — По нашей легенде я ранее работала помощницей руководителя в одной магической фирме в США, и совсем недавно перебралась сюда. А ты нанял меня в специализированной фирме по подбору персонала, когда решил поехать в Европу по делам. — Грейнджер чуть наклонила голову вперед и улыбнулась уголками губ. — Причем нанял по рекомендации!       Конечно, как же иначе! Еще скажи, что я подрался с кем-то прямо перед кабинетом, где ты ожидала собеседования!       — Малфой, я даже без слов вижу, о чем ты думаешь. Но давай будем честны: ты бы не взял на работу кого-либо посредственного. Тебе нужно только лучшее, — слегка пренебрежительно произнесла она.       Самодовольство приятно проурчало где-то в глубине души Драко, ведь Грейнджер была права.       — В том числе и супруга, — добавил он. — Не хотелось бы разводиться через годик-другой. Хотя…       — А тебе разве можно? — с сомнением уточнила ведьма. — Разве такие как ты разводятся?       — Что за чушь? — оскорбился Драко. — Ну конечно же люди моего статуса могут…       Он замолк на середине фразы и растерянно посмотрел на Грейнджер.       А можно ли? Кого я могу привести в качестве примера? Миссис Забини овдовела, причем слишком неприличное количество раз. Отец Тео тоже рано потерял жену. Крэббы и Гойлы не разводились, если я правильно все помню. Как и Блэки, и предыдущие поколения Малфоев.       — Салазар, — едва слышно произнес Драко, — а я ведь и правда не знаю. Надо будет спросить маму, она должна подсказать.       — Даже если случаи развода среди чистокровных и встречались, я бы не надеялась на эти прецеденты, — аккуратно произнесла Грейнджер. — Вряд ли там на мужьях лежало такое же проклятье, что и на тебе. К сожалению, мы не знаем, достаточно ли будет просто факта помолвки и женитьбы, или обязательно сохранять официальный союз на протяжении какого-то количества лет.       — Крайне оптимистичные перспективы, — расстроенно выдавил из себя Драко и откинулся в кресло.       — Малфой, не накручивай себя раньше времени, — Грейнджер попыталась сбавить градус неизвестности. — У нас как минимум четыре отличных кандидатки, все пройдет удачно.       Она неуверенно улыбнулась, но в глазах читалась такая же тревожность, что и в сердце Драко. Он же просто сидел молча, неконтролируемо сжимая подлокотники кресла. Грейнджер прокашлялась и снова заговорила:       — Знаешь, я хотела спросить кое-что. Насчет твоего патронуса.       Драко непонимающе посмотрел на нее, затем приподнял брови в ожидании.       — Ты сказал, что можешь вызывать телесную форму, — продолжила ведьма чуть увереннее. — Для этого нужно достаточно счастливое воспоминание. О чем твое?       Внимательный взгляд карих глаз остановился на Драко.       Ей и правда это интересно? Или просто захотела сменить тему?       Он сглотнул и посмотрел на собственные колени, потом на метку на предплечье, прикрытую тканью рукава:       — О том, что Поттер тогда победил.       Комната снова погрузилась в тишину. Но на этот раз почти невыносимую. Драко начал слышать, как где-то в ушах гулко бьется его собственно сердце. Он все еще смотрел на метку.       Бледный красноглазый ублюдок мертв и валяется посреди Хогвартса. Родители живы, да и сам я цел. Мэнор больше не пугает своим полумраком и едва слышным шипением где-то за поворотом коридора. Никого не пытают в подвалах. Да, вернувшись тогда в поместье, я впервые ощутил облегчение от того, что Поттер победил.       Они просидели в неловкой тишине почти минуту. Наконец, Грейнджер подала голос:       — А я вспоминаю, как родители впервые назвали меня «дочкой», когда я сумела вернуть им память.       Драко резко поднял голову и встретился с ней взглядом.       Это что, настоящее откровение от Гермионы Грейнджер? Для меня? Кто бы мог подумать… Но это… кажется… приятно?       Вдруг из сумочки, лежащей рядом с ведьмой, раздалось приглушенное жужжание. Грейнджер вздрогнула и принялась копошиться в ней в поисках источника вибрации. В руках блеснул уже знакомый Драко «мобильник».       — Я… Мне нужно ответить, это Джинни звонит, — тут же затараторила она.       — Я понял. — Драко оттолкнулся от подлокотников и встал на ноги. — Мы же закончили? Призову в свою комнату Тинки, чтобы сообщить маме об изменениях.       — Да, конечно, — Грейнджер кивнула и начала сгребать папки и пергаменты в одну большую кучу. — Я сняла часть запретов на магию с твоей спальни. Можешь идти, до завтрашнего утра не побеспокою.       Ничего не ответив, Драко поспешил выйти из ее комнаты и вернуться к себе.

***

      — Вам нужна моя помощь, мисс Грейнджер? — мягко поинтересовался пожилой седовласый мужчина, владелец маленькой книжной лавки «Имагинатус».       — Благодарю, мистер Брэдбери, но я уже все нашла, — так же дружелюбно отозвалась Гермиона       Она показала том, который крепко держала в руке. Мужчина молча кивнул, развернулся и скрылся за высоким деревянным стеллажом с книгами.       Именно это нравилось Гермионе в «Имагинатусе» больше всего: здесь ее не доставали излишним вниманием, не задавали глупых и неуместных вопросов. В отличие от «Флориш и Блоттс», который она когда-то боготворила. Юная Гермиона Грейнджер обожала бродить по огромному книжному магазину, составляя мысленные списки к прочтению на будущее. Однако, после окончания войны это стало крайне затруднительно. Ведь посетители «Флориш и Блоттс» хотели пообщаться лично с одной из спасительниц магической Великобритании гораздо больше, чем поприсутствовать на встрече с автором очередного романа или научного труда по арифмантике.       «Имагинатус» и его приветливый и ненавязчивый хозяин стали для Гермионы спасением. Как и много раз до этого, сейчас она спокойно бродила между рядами, выискивая взглядом что-нибудь, что можно было бы взять с собой в поездку.       Как хорошо, что Дженкинс сразу же принял меня и выдал портал всего за двадцать минут! Осталось больше времени на Косой переулок и еще парочку магловских магазинчиков. Мама пообещала следить, чтобы папа снова не потянул Малфоя в гараж. А сам он точно не спустится к ним. Думаю, у меня есть еще минимум полчаса, чтобы закончить здесь и заглянуть в другие места. Например, в ту кофейню в конце Косого.       Размеренное течение приятных мыслей было безжалостно прервано вибрацией в сумочке. Гермиона быстро достала мобильный телефон и посмотрела на высветившийся номер. Последовательность цифр была ей незнакома. Обернувшись по сторонам, она убедилась, что никому не помешает, и ответила на звонок:       — Алло.       — Гермиона! — раздался в трубке чуть взволнованный знакомый женский голос.       — Мам? Почему номер такой? Откуда ты звонишь?       — Мы с папой сейчас у Бриджит напротив, — сбивчиво начала объяснять мама. — Гермиона, возвращайся домой, срочно.       — Почему? Что случилось? — попыталась узнать она, пока где-то внутри начала просыпаться тревога.       С чего бы родителям звонить мне от соседки, а не из дома?       — Пока что ничего, но нам нужно, чтобы ты как можно скорее вернулась, — ответила мама. — Иди сразу к Бриджит, хорошо?       — Скоро буду! — Гермиона не стала тратить время на дальнейшие расспросы.       Вернув выбранную книгу обратно на полку, она наспех попрощалась с мистером Брэдбери и поспешила к «Дырявому котлу». Уже через пять минут Гермиона быстро шагала к дому родителей тем же маршрутом, которым вела Малфоя.       Она перешла на противоположную строну улицы и направилась к крыльцу соседки. Беглый взгляд на родной дом не дал результатов — снаружи не было ничего подозрительного или тревожного.       Родители явно ждали ее возвращения и вышли навстречу, успев помахать Бриджит.       — Мама, папа! — Гермиона подошла и быстро оглядела их с ног до головы. — Что-то случилось? Почему вы не дома?       — Это Драко, — сразу же откликнулся папа. — Мы были на кухне, когда он прокричал нам с лестницы на втором этаже, чтобы мы немедля вышли и заперли дом. И чтобы сообщили тебе.       Тревога, до этого лишь слабо дававшая о себе знать, теперь стала главным ощущением в теле Гермионы.       — Что он вам точно сказал? Вы его видели? Что он сделал потом?       — Не видели. Он сказал, что плохо себя чувствует из-за какого-то приступа, — попыталась вспомнить мама. Ее голос тоже был полон тревоги. — И что это заразно для не-волшебников, поэтому нам нужно покинуть дом.       Только не это! Снова превращение! Тео был прав!       Гермиона тут же запустила руку в сумочку, нащупав склянку с нужным зельем. Крепко зажав бутылочку в ладони, она постаралась произнести как можно спокойнее:       — Да, для вас это может быть небезопасно. Но у меня… эм-м-м… уже развился иммунитет. Поэтому вы пока оставайтесь снаружи, а я пойду посмотрю, как там Малфой. Я позову вас потом, хорошо?       Родители одновременно кивнули, и Гермиона, развернувшись, направилась ко входу в дом. Открыла дверь и тихо зашла внутрь, сразу же достав волшебную палочку.       Одному Мерлину известно, насколько Малфой превратился в дракона на этот раз. Надеюсь, моих навыков хватит, чтобы остановить его. Пожалуй, стоит запереть входную дверь.       Она махнула палочкой, и замок щелкнул. Затем Гермиона сделала шаг к лестнице, но снова остановилась. Еще одно движение кистью, высеченная в воздухе руна, и вот перед ней возникла серебристая выдра.       — Миссис Малфой, — начала диктовать она, — это Гермиона Грейнджер. У вашего сына очередное обострение. Если я не выйду на связь через пятнадцать минут, отправьте Тинки ко мне домой. Уверена, ваша эльфийка сумеет перенестись к хозяину. Но пусть будет осторожна.       Отпустив патронуса с сообщением, Гермиона тяжело сглотнула, быстро посмотрела на склянку с зельем, зажатую в левой ладони, и направилась к лестнице. Гулкий стук собственного сердца отдавался в висках.       Очень тихо поднявшись по ступенькам, она немного выглянула из-за угла. Пустой коридор и две закрытые двери напротив друг друга: ее спальня и гостевая. Стараясь не шуметь, Гермиона подошла к комнате Малфоя, поднесла голову ближе к дверному полотну и прислушалась. С другой стороны доносилось быстрое и тяжелое дыхание.       Но никакого рычания или звериного сопения.       Она медленно прикрыла веки, обратившись к внутренней храбрости, распахнула глаза и тихо спросила:       — Малфой?       — Грейнджер? — Он был очень взволнован, даже напуган. — Это ты?       — Да. Малфой, у тебя снова превращение? Насколько масштабное?       — Чешуя! У меня снова чешуя! — Теперь в голосе без труда можно было разобрать панические нотки. — И кончики ушей приросли к голове! Грейнджер, помоги скорее!       Гермиона схватилась за ручку и дернула дверь, но та оказалась заперта.       — Алохомора! — тут же произнесла она. — Малфой, я захожу! Отойди в угол, хорошо?       — Я и так уже тут! — отозвался он.       Медленно отворив дверь, Гермиона осторожно зашла в спальню. Внутри был беспорядок: наполовину собранный чемодан лежал посередине, рядом валялись три пары ботинок, а на полу в ванной — полотенце и чудом не разбившийся стакан из-под зубной щетки и пасты.       — Грейнджер, быстрее! Дай мне зелье! — почти взмолился Малфой, на мгновение выглянув из-за кресла в углу.       Она успела увидеть только его блондинистую макушку. Но затем он вытянул руку, и Гермиона не сдержала вздох от увиденного. Вся тыльная сторона его левой кисти была покрыта чешуйками пепельного цвета с тоненькими темно-серыми прожилками.       — Грейнджер, хвосторога тебя дери! — взорвался Малфой. — Зелье!       Гермиона вздрогнула от его громкого голоса:       — Да, секунду. Вот.       Слегка дрожащей палочкой она отлевитировала зелье на раскрытую ладонь Малфоя. Он цепко схватил склянку, а Гермиона тут же наставила древко на кресло.       — С-сколько п-пить? — все так же испуганно и с тревогой в голосе спросил он.       — Если только чешуя и кончики ушей, то хватит пары капель, — подсказала Гермиона. — Сам справишься?       — Да.       Настала тишина, в которой она услышала, как Малфой откупорил склянку.       Пожалуйста, прими нужную дозу. Не пей все!       Внезапно он закашлялся, и из-за кресла возникла рука с закрытым зельем.       — Забери быстрее, меня начинает трясти, — прохрипел Малфой.       — Акцио пузырек!       Гермиона спешно убрала зелье и прислушалась. По прерывистому дыханию Малфоя нетрудно было догадаться, что его сильно лихорадило. При этом он все еще находился за креслом.       — Ты как? — осторожно спросила Гермиона.       — Пар… Паршиво, — Малфой громко закашлялся. В какой-то момент ей показалось, что она слышит, как стучат его зубы.       Надо уложить его на кровать и дать снотворное.       — Идти можешь?       — Н-не уверен.       Она подошла вплотную к креслу: Малфой сидел на ковре, упершись лопатками в заднюю часть спинки. Его рубашка была почти полностью мокрой спереди. Сам он прикрыл веки и часто дышал, пытаясь унять дрожь в пальцах и нервно цепляясь ими за ткань брюк. Гермиона протянула ему руку:       — Давай помогу дойти до кровати.       — Я сам справлюсь.       Справится он, как же. Да ты в одном мгновении от обморока, упертый придурок! Ну ладно.       При помощи магии Гермиона сотворила в комнате перестановку таким образом, чтобы кровать оказалась рядом с креслом.       — Теперь недалеко. Сделай над собой одно-единственное усилие, Малфой, — как можно спокойнее произнесла она.       Он открыл глаза и резко повернул голову вбок, облегченно выдохнув. Кое-как переместился на четвереньки, дополз до кровати и забрался на матрас, громко пыхтя. Как только Малфой лег, Гермиона наколдовала дополнительные подушки, чтобы ему было комфортнее.       — Кажется, все потихоньку проходит, — она принялась осматривать его голову, шею и кисти. — Как только тебя перестанет трясти, дам немного зелья для сна.       Малфой ничего не ответил, а лишь кивнул несколько раз, не открывая глаз, и облизал сухие губы. Гермиона отошла на шаг назад и достала нужный пузырек. После присела в кресло и принялась молча ждать. Минут через пять Малфоя перестала бить дрожь, а дыхание замедлилось. Она вложила ему в ладонь склянку, и он на ощупь поднес ту ко рту, зубами вытащил деревянную пробочку и выпил все до дна.       Гермиона не переживала, что он уснет слишком надолго — это был усыпляющий и восстанавливающий эликсир, который Тео разработал специально для таких случаев. Она посмотрела на часы на стене.       Проспит часа два. Как раз успею поговорить с родителями и привести тут все в порядок. И до истечения срока действия портала еще достаточно времени.       За спиной раздался приглушенный хлопок, а затем — тонкий голосок:       — Хозяин Драко!       Гермиона обернулась на Тинки и приставила указательный палец к собственным губам. Потом объяснила тихим голосом:       — Все в порядке, он просто уснул. У твоего хозяина было превращение, но очень незначительное. Я дала ему нужные зелья, он проспит несколько часов, пока организм восстанавливается. Все хорошо, Тинки. Передай миссис Малфой, что все хорошо.       Эльфийка, все это время лишь слушавшая ее своими огромными ушами, не сводила глаз с Малфоя.       — Хозяин Драко! — снова повторило существо. — Бедный хозяин Драко!       Гермиона поднялась из кресла, подошла к Тинки и опустилась перед ней на одно колено:       — Все уже хорошо. Не переживай. С твоим хозяином все хорошо. Я присмотрю за ним.       Тинки перевела глаза с подступившими слезами прямо на нее:       — Мисс Гермиона обещает, что позаботится о хозяине Драко? — В вопросе было столько переживания и хрупкости, что у Гермионы защемило сердце. — Обещает?       — Да, Тинки. Я обещаю. Возвращайся к хозяйке. Здесь все под моим контролем, — спокойно ответила она.       Существо задрожало всем тельцем и глубоко вдохнуло. Затем подошло к ней и взяло за руку:       — Тинки передаст все хозяйке. Тинки верит мисс Гермионе.       Еще раз посмотрев на Малфоя, эльфийка отпустила ее кисть и испарилась.       Снова стало тихо. Она поднялась в полный рост и подошла к кровати. С облегчением присев рядом с Малфоем, Гермиона решила более внимательно рассмотреть последствия остановленного превращения. Она достала из сумочки блокнот и начала быстро конспектировать все, что только что произошло.       Потом нужно будет уточнить детали у родителей, чтобы установить более точную длительность превращения. Кажется, в этот раз были только чешуя и уши. Ни клыков, ни перепонок, ни хвоста. Это хорошо, наверное.       Подсев чуть ближе, Гермиона наклонилась и продолжила конспектировать. Она перечислила затронутые чешуей участки на теле Малфоя, которые теперь сменили цвет с пепельного на красноватый. Будто у него было острое раздражение кожи или небольшое повреждение верхнего слоя эпидермиса.       Заживляющей мази должно хватить. Правда подействует она не сразу. И то, если этот упрямый баран согласится нанести.       Она снова посмотрела на мирно спящего Малфоя: покраснение на шее слева, а также по краям обоих ушей. Щеки тоже были покрыты румянцем вместо привычной бледности, но это Гермиона связывала с действием зелья Тео. Малфой слабо мотнул головой и что-то тихо промычал. Несколько светлых прядей рассыпались по его влажному лбу.       Гермиона отложила блокнот и перо в сторону, тяжело вздохнула и потерла ладонями лицо. Кризисный момент миновал, и теперь на нее обрушилось полное осознание того, что произошло.       Годрик, как же я облажалась! Вероятно, вся эта затея с посещением родителей с самого начала была обречена на такой итог. Вероятно, стоило все же согласиться на вариант Малфоя и отправиться в Мюнхен одной на несколько дней раньше, чтобы не вызвать подозрений. Но как бы я тогда смогла помочь ему в случае внезапного превращения? Нет, все же, я поступила правильно. А сегодня — это был просто форс-мажор. И мы все справились. И я, и он, и родители... Ой!       Она резко выпрямилась и вскочила на ноги. Покинув спальню Малфоя и закрыв ее на ключ, Гермиона поспешила вниз ко входу в дом.       — Все в порядке, заходите, — сообщила она маме и папе, которые стояли на крыльце и притворялись, будто увлечены лицезрением какой-то ямки на газончике.       Родители без спешки зашли за ней внутрь.       — Дочка, как себя чувствует Драко? — искренне побеспокоилась мама. — Этот приступ не сорвет ваши планы?       Гермиона мотнула головой:       — Надеюсь, что нет. Приступ закончился, я дала Малфою снотворное, он очнется уже после обеда. А я пока соберу вещи.       — Это был серьезный приступ? — уточнил папа. — Может, Драко нужно к доктору? Он был сам не свой, когда требовал, чтобы мы покинули дом.       — Требовал? — Гермиона удивленно вскинула брови.       — Да. Но у Драко это получилось как-то вежливо что ли, — объяснила мама. — И я заметила, что на последней фразе его голос очень дрожал.       — Что конкретно он сказал?       — Что нам срочно нужно выйти из дома, ради нашей собственной безопасности. А потом сообщить тебе, — добавил отец. — Должен признать, что это было благородно — так позаботиться о нас.       Гермиона слушала его, чуть приоткрыв рот.       Малфой? Позаботился о моих родителях? Это точно не сон? Хотя, он был достаточно вежлив и сдержан все это время.       — Может, стоит приготовить для Драко бульон? Как думаешь? — предложила мама. — И, возможно, вам лучше отложить отъезд хотя бы до завтра, чтобы он отошел от произошедшего?       — Нет, наш портал, — она остановилась на мгновение, подбирая простую формулировку, чтобы объяснить, — то, что должно перенести нас в Европу, он активен лишь до полуночи. Мы успеем. Малфой проспит пару часов, и все.       Мама кивнула в ответ, и Гермиона успела сделать шаг на ступеньку лестницы, но голос папы остановил ее:       — К нам тут сова заглядывала, буквально минут за десять до происшествия. Явно от кого-то из твоих знакомых.       Отец взял с узкого комода в коридоре плотный конверт и протянул ей. На бурой бумаге Гермиона прочла собственное имя, а под ним — инициалы «ГДП», выведенные знакомым корявым почерком.       — О, это от Гарри, — пояснила она. Потом подняла взгляд на родителей: — Спасибо! Пойду собирать чемодан.       Оказавшись в собственной спальне, она все еще будто бы в полусне вскрыла конверт. Внутри оказался паспорт на Эмму Грин и короткая записка: «Документ заколдован и подходит для магловских служб. На всякий случай».       Поразившись заботе со стороны Гарри, Гермиона спрятала паспорт в сумочку и начала раскладывать на кровати вещи. Но вместо составления четкого плана по сбору в голове по-прежнему витали мысли о случившемся с Малфоем.       Он требовал, чтобы папа и мама покинули дом. Видимо, боялся, что превращение будет стремительным. И надо же было мне вчера так неудачно ляпнуть про трансформацию на глазах у посторонних! Что ж, стоит отдать Малфою должное — он не растерялся. И даже слушался, когда я пришла.       Внезапно по телу прошла необъяснимая волна напряженности. Гермиона почувствовала резкую необходимость проверить, все ли с ним в порядке. Она вышла из спальни, пересекла коридор и зашла к Малфою.       Он все так же лежал в кровати на спине. Гермиона подошла ближе. Как и тогда, на полянке в Малфой-мэноре, сейчас она видела перед собой просто повзрослевшего однокурсника. Приблизившись, она чуть склонила голову набок. Грудь Малфоя размеренно поднималась и опускалась, веки едва заметно дрожали. Сейчас от него исходило спокойствие… и усталость. Внезапно Гермиона ощутила, что ей нравится наблюдать за ним.       Мерлин, откуда такие мысли? Без сил тут лежит Малфой, а сохранять четкость ума сложно именно мне! Так и тянет убрать эти дурацкие пряди куда-нибудь набок. И, возможно, дотронуться до лба. Лишь подушечками пальцев. Чтобы проверить температуру, конечно же!       Малфой в очередной раз слабо мотнул головой и пробормотал что-то несвязное, но отдаленно напоминающее ее собственную фамилию.       Он просто немного бредит. Я ведь была рядом, когда он принял и зелье, и эликсир. Просто бредит. После пробуждения он даже и не вспомнит этого.       Вдруг в памяти всплыл отрывок разговора с родителями и фраза папы: «Должен признать, что это было благородно — так позаботиться о нас».       Что-то защемило в груди, и Гермиона присела на кровать. Она несмело взяла едва теплую ладонь Малфоя в свою и крепко сжала. А потом прошептала:       — Мы обязательно снимем это проклятие. Я тебе помогу. Я пообещала Тинки.

***

      Пробуждение после этого превращения было гораздо приятнее, чем после предыдущего. Драко повернул голову набок, и щека дотронулась до мягкой подушки. Он громко выдохнул и потихоньку открыл глаза: перед немного размытым ото сна взором предстало кресло. То самое, за которым Драко укрылся в ожидании Грейнджер.       Он медленно привстал на локтях и огляделся. В спальне больше никого не было. Часы на стене показывали без четверти три. Драко присел в кровати и принялся рассматривать собственные кисти. На левой по тыльной части расплылось на коже розовато-красное пятно. Местами оно даже было немного бугристым и с признаками шелушения.       Еще бы! С меня ведь в прямом смысле слезла чешуя. А уши?       Драко легонько прикоснулся к кончикам и, обнаружив их на своем месте и не приросшими к голове, пощупал уже смелее. Он решил осмотреть себя более тщательно, для чего необходимо было встать с кровати и дойти до зеркала в ванной. Драко переполз к краю и опустил ступни на пол. Тут-то он и заметил, что в комнате что-то было по-другому.       Как-будто изменились детали.       Он еще раз внимательно оглядел спальню, пока не наткнулся на собственный чемодан, стоящий у двери. Драко быстро моргнул и перевел взгляд на пол.       Никакой одежды или обуви. И в ванной на полу ничего не валяется. Где мои вещи? Кто их убрал?       Аккуратно встав на ноги, он дошел до платяного шкафа и открыл дверцу: вся разбросанная одежа теперь была сложена в аккуратные стопочки на полках, а пары ботинок — убраны вниз. Драко тряхнул от удивления головой:       — Ну и ну!       В ванной он обнаружил на зеркале записку, которая, судя по идеально ровному почерку, принадлежала руке Грейнджер:

«Как проснешься, постучись ко мне»

      Драко удивленно приподнял брови.       Надо же, ни упреков, ни журения, ни возмущения. Может, хочет высказать мне все лично? Что ж, откладывать разговор бессмысленно.       Он убедился, что на коже больше не осталось чешуек — ни на руках, ни на шее. Затем сполоснул лицо прохладной водой, поправил растрепанные пряди, зачесав их пальцами чуть набок, и отправился к Грейнджер.       Она открыла буквально через секунду после его стука в дверь.       — Малфой! — Ее рука резко схватила его за запястье и потянула внутрь. Грейнджер усадила Драко в кресло и принялась пристально рассматривать его левую сторону лица. — Как самочувствие? Есть головокружение? Тошнота? Слабость? Что последнее ты помнишь?       — Нормально. Есть легкая слабость, но не более, — отчитался он, пока Грейнджер уже рассматривала его левую кисть. — Помню все четко. Ты дала мне зелье для сна — это последнее.       Ведьма обрадованно взглянула на него, потом отошла к кровати. Достав из сумочки склянку и баночку, она протянула их Драко:       — Заживляющая мазь и тонизирующий экстракт, все от Тео. Первая ускорит регенерацию кожи на затронутых участках, а второй поможет убрать слабость. Нам все еще нужно успеть активировать портал сегодня до конца дня.       — Так я проспал не сутки?       — Нет конечно! — с легким недовольством ответила Грейнджер, принявшись что-то писать в блокнот. — Всего часа четыре. Конечно, это все равно дольше, чем я предполагала. Но, видимо, твоему организму нужно чуть больше времени на восстановление. Зато сейчас ты выглядишь гораздо лучше! — Она бросила на него беглый взгляд, пройдясь с ног до головы. — Безусловно, это все благодаря тому, что превращение было не таким значительным и ты быстро принял улучшенную формулу зелья Тео. Малфой, ты голодный? Мама сварила для тебя бульон с фрикадельками.       — Для меня? — Драко почти что опешил.       — Да. И ей будет очень приятно, если ты спустишься и без отговорок съешь двойную порцию, — объяснила Грейнджер. Затем добавила: — Родители сказали, что ты предупредил их. Велел выйти из дома и позвать меня.       Драко лишь молча кивнул и уставился на собственные колени.       А как иначе? Что я должен был делать, когда увидел чешую на руке?! В самом безопасном случае я бы их напугал. А если бы я напал на них, как тогда на птиц в совятне?       — Спасибо, — тихо добавила Грейнджер.       Он резко поднял голову и посмотрел на нее. Ведьма сидела и крутила в руках перо, стараясь избегать прямого взгляда — прямо как он до этого.       Чтобы неловкое молчание не затянулось, Драко прочистил горло, откупорил склянку и выпил тонизирующий экстракт. Формула сразу же начала действовать, и он ощутил внезапный прилив сил и заметное улучшение настроения.       — Тео просто гений. Надо будет зайти к нему после и сказать это лично, — прокомментировал Драко. — Что ж, раз портал в силе, то пойду собирать чемодан, а потом спущусь перекусить. И мазь тоже сразу нанесу.       Грейнджер облегченно выдохнула и кивнула. Он вернулся к себе и первым делом обработал кожу. Пока мазь впитывалась, Драко ходил по комнате без рубашки. Он управился с вещами менее, чем за полчаса. Оставив один комплект, в который переоденется перед порталом, Драко упаковал все прочее и переместил чемодан к двери. После надел обратно рубашку и вышел из спальни.       На первом этаже прямо у лестницы он встретил мистера Грейнджера. Тот улыбнулся и похлопал Драко по спине:       — Выглядишь нормально! Рад, что все обошлось. Гермиона нам немного рассказала о том, что с тобой происходило. Не в деталях, а по сути.       — Драко, садись скорее! — позвала миссис Грейнджер, появившаяся в проеме кухни. — Я сварила бульон для тебя.       — Спасибо, мэм, — он тут же кивнул и неуверенно пошел за маглом.       Сама Грейнджер, судя по всему, была еще на втором этаже у себя в комнате. Драко решил этим воспользоваться. Он присел за стол и взял в руку ложку, но тут же положил ее обратно.       — Полагаю, я должен извиниться, — начал он. — Было крайне глупо с моей стороны соглашаться на предложение вашей дочери останавливаться здесь. Я мог вам навредить, и тогда…       — Драко, послушай меня, — перебила его женщина. — Извиняться не надо. Гермиона сказала, что нам не грозило никакой опасности. Мы верим дочери. И если она уверена в тебе, то и мы тоже. Бульон получился хороший, поешь.       Мерлин и Моргана, я что, подружился с маглами? Да не с какими-то обычными, а с родителями Грейнджер?! Отец бы много захотел мне высказать, узнай он об этом.       Чуть усмехнувшись собственным мыслям, Драко все же принялся за бульон. Миссис Грейнджер отлично готовила, поэтому он абсолютно искренне попросил добавки.       Пока Драко был занят едой, маглы болтали о чем-то своем тут же, стоя у холодильника. Внезапно по дому пронеслась мелодичная трель. Драко замер, поднеся ложку с бульоном и фрикаделькой ко рту.       — Я открою, — с долей смятения произнесла миссис Грейнджер. Она сняла фартук и вышла в коридор.       С лестницы послышались быстрые и громкие шаги.       — Вы кого-то ждете? — Грейнджер-младшая залетела в кухню и посмотрела на своего отца.       — Нет, ты же сказала, что вы отправитесь в Европу сегодня, — ответил тот. — И мы планировали спокойно проводить вас, а затем…       — Привет-привет! Хелен, дорогая моя! — раздался энергичный женский голос откуда-то из коридора. — Прости, что без предупреждения, но я не удержалась! Стивен? Гермиона? Вы где?       — О боже… — едва слышно произнес мистер Грейнджер, закрыв лицо ладонью. — Так, Гермиона! Мы с мамой тут ни при чем. Правда!       — Сти-и-иве-е-ен? — Вопрос прозвучал почти как требование.       Драко молча наблюдал за тем, как мистер Грейнджер глубоко вдохнул, постарался натянуть на лицо гостеприимную улыбку и пошел в коридор.       — Что происходит? — заговорщическим шепотом спросил он, отложив ложку в сторону.       — Кажется, это тетя Полли, — таким же шепотом ответила Грейнджер, быстро выглянув в коридор. — Да, точно она! Ее дочка Кристина — моя ровесница, мы ходили в одну магловскую школу до того, как я уехала в Хогвартс. Наши родители раньше довольно близко общались. Странно, тетя Полли ведь переехала в другой район, если я правильно помню. Откуда она могла…       — Мио-о-она? — Снова раздался энергичный женский голос совсем неподалеку. — Ну что же ты там застряла?       Грейнджер резко напряглась, во взгляде промелькнула паника. Она растерянно посмотрела на Драко, затем на дверной проем и кухонное окно, украшенное полупрозрачной занавеской. Очевидно, путей отхода не было. Осознав это, Грейнджер шумно выдохнула и с гордо поднятой головой пошла навстречу гостье.       Драко подкрался к выходу в коридор и прислушался, не выдавая своего присутствия.       — Тетя Полли, привет! — начала щебетать ведьма. — Как давно я вас не видела! Вы совсем не изменились!       — Спасибо, милая моя! А ты по-настоящему расцвела! Такая обворожительная молодая женщина! Работа заграницей идет тебе только на пользу!       Работа заграницей? Очевидно, эта магла вообще ничего не знает о волшебном мире и настоящей жизни Грейнджер.       — Я так рада, что застала тебя у родителей! — продолжил голос тети Полли. — Но я ведь знаю, что в доме есть кое-кто еще! И где же он?       Что?!       Теперь пришла очередь Драко паниковать и искать пути отступления. Но они все еще не появились. Он нервно оглядел окно, прикидывая, как быстро сможет улизнуть на лужайку через не самую удобную раму.       — Ну же, я очень хочу посмотреть на него! — не унималась эта женщина в коридоре. — Так интересно!       Интересно?! Ей интересно?! Я что, экспонат лавки странностей?! Или магическая зверушка?!       Вдруг перед ним появилась нервная Грейнджер и зашипела:       — Пойдем! Она не уймется, пока ты не покажешься. Если будет задавать вопросы — молчи, я на все отвечу! Запомни главное — мы с тобой коллеги по работе!       Драко не успел даже пикнуть в знак протеста, когда ведьма схватила его за рукав и потянула в коридор. Там, перед входом в гостиную, стояли Грейнджеры-старшие и невысокая полная дама, чем-то напомнившая ему Молли Уизли. Такие же черты лица, но волосы все же не рыжие, а седые — причем благородного платинового оттенка. Да и в целом женщина смотрелась ухоженно и явно знала толк в моде, потому что костюм из жакета и юбки ниже колен сидел отлично даже на ее нестандартной фигуре.       — Тетя Полли, познакомьтесь, — тут же начала Грейнджер, — это Драко Малфой, мой коллега. Малфой, это миссис Ханисакл-Роуз, наша давняя знакомая, друг семьи.       — Рад встрече, — вежливо откликнулся он и кивнул гостье в знак приветствия.       — Можно просто Полли, Драко! — весело ответила та и широко улыбнулась. А потом подошла ближе и похлопала его по груди. — Тоже очень рада встрече! Какое необычное имя! Хотя они все там в Австралии немного странные, верно? Ох, ты не подумай, я вовсе не ксенофобка, просто… Есть стейки из крокодилов и кенгуру — это же бр-р-р! Ах! — Она обернулась на Грейнджеров, которые, похоже, находились в немом шоке от развернувшейся сцены. — Что же мы, тут будем стоять?       — Полли, я уже объяснила, — слово наконец взяла миссис Грейнджер, — Гермиона и Драко должны сегодня отправиться в обратный путь, нам не до гостей, прости.       — Да я же просто на чашечку чая, Хелен! — с укором ответила та. — Не больше получаса у вас проведу. Пойдемте в гостиную!       Не дожидаясь приглашения эта «просто Полли» бодро шагнула в комнату и сразу же направилась к дивану. Присев с одного края, она похлопала ладонью по сиденью рядом:       — Миона, милая, садись со мной!       Драко скосился на Грейнджер: та выглядела крайне растерянной. Внутри проснулось злорадство.       Кто бы мог подумать. Героиня войны не была так обескуражена даже во время нападок на нее Снейпа в Хогвартсе. А тут какая-то давняя знакомая — и Грейнджер уже не знает, что ответить и как себя преподнести.       — Хелен, предлагаю тебе и Стивену организовать все для чаепития, — не унималась тетя Полли, — а я пока поболтаю с ребятами. Драко, присаживайся!       Женщина кивнула на место рядом с Грейнджер.       Вот же троллье дерьмо!       — Я помогу на кухне, — все же нашелся он и двинулся к выходу.       — О, нет-нет! — запротестовала тетя Полли, и Драко пришлось замереть. — Вам скоро предстоит долгая дорога. Незачем нагружать себя. Оставайся с нами тут!       Еще раз выругавшись про себя, он развернулся к ним. Уже присевшая на диван Грейнджер украдкой посмотрела на Драко. В ее взгляде можно было без труда прочесть: «Не спорь, это бесполезно!».       Он недовольно поджал губы, но тут же спрятал эмоцию и вернул лицу дружелюбное выражение. Драко разместился на диване прямо рядом с Грейнджер, убедившись, что их бедра и локти не соприкасаются. Тетя Полли явно заметила эту осторожность, но промолчала. Она расслабленно откинулась на спинку, достала из сумочки веер и, раскрыв его, начала обмахиваться:       — Ну и погода! Давно я не припомню такой жары. Драко, Миона, а у вас там так же жарко?       — На побережье климат более мягкий, — тут же откликнулась Грейнджер, чуть развернувшись к женщине. — А вот в центре страны бывает и жарче.       — А напомни мне, в каком городе ты там живешь и работаешь?       — Сидней. Это и деловой, и культурный центр, — продолжила убедительно врать Грейнджер к несказанному облегчению Драко. — Чего стоит один только оперный театр.       — Слышала про него, да, — довольно кивнула тетя Полли. — А чем увлекаются местные? Драко, как ты проводишь свое свободное время?       — Либо поездки по полудиким уголкам материка, либо океан и серфинг. — Казалось, у Грейнджер были заготовлены ответы на все. Драко оставалось лишь правдоподобно кивать.       — О, серфинг! — женщина прошлась взглядом по его фигуре. — Да, вижу, что спорт в твоей жизни есть, причем в достаточном количестве. Очень радует, что молодежь так увлечена собственным физическим состоянием. Но серфинг — это ведь опасно! Можно упасть с доски и получить травмы, я что-то такое слышала.       — Не волнуйтесь, я не первый год этим занимаюсь, — внезапно Драко решил ответить сам. Он очень отдаленно слышал про серфинг от Блейза, и в голову пришла аналогия с полетом на метлах. — Да, любой активный спорт травмоопасен, но тот заряд энергии и восторга, который получаешь, когда набираешь скорость и взмываешь вверх на мет…       — На доске! — вовремя поправила Грейнджер, быстро глянув на него. — Я сама не люблю серфинг, но про Малфоя точно можно сказать, что он научился стоять на доске примерно тогда же, когда начал ходить.       Сообразила! Похвально. Подожди, что? Ты сейчас признала, что я отлично летаю и играю в квиддич?       В гостиной появились Грейнджеры-старшие: у нее в руках была менажница с закусками к чаю, а у него — поднос с заварочным чайником и пятью чайными парами.       — А вот и мы, — сообщила магла, поставив менажницу на столик перед диваном, и присела в одно из кресел. Мистер Грейнджер тоже разместил все для чаепития и занял место напротив супруги в таком же кресле. — Полли, тебе заварку покрепче?       — Ни в коем случае! Иначе до часу ночи не усну, — ответила та. Когда миссис Грейнджер передала ей чайную пару, женщина продолжила: — А как давно вы коллеги, Миона?       — Всего чуть больше месяца, — продолжила отвечать ведьма. — Нас вместе направили сюда в командировку, и я согласилась показать Малфою Лондон, он ведь здесь никогда раньше не был, верно?       На последнем слове она повернула голову к Драко.       В любой другой ситуации я бы сделал все, чтобы поставить тебя в максимально неудобное и смехотворное положение, Грейнджер. Но сейчас на кону слишком много.       Драко элегантно взял со столика блюдце и чашечку и кивнул:       — Все так. Лондон очень интересный город! Никогда не знаешь, что обнаружишь, если завернешь на какую-нибудь неприметную улочку. Или кого.       Он многозначительно отпил чай.       — Вы наткнулись на уличных хулиганов? — серьезно спросила тетя Полли.       — Нет, это Малфой так неудачно шутит, — сразу же активизировалась Грейнджер. — У них, у австралийцев, свое особое чувство юмора. Я сама не до конца привыкла. Тетя Полли, а как дела у вас и у Кристины?       То ли из вежливости, то ли ведомая искренним желанием поделиться, женщина принялась рассказывать о недавних событиях из своей жизни. Драко пропускал мимо ушей ее искрометные шутки, от которых смеялись все Грейнджеры без исключения.       Так прошло минут двадцать.       — …и буквально вчера вечером я созванивалась с Кристиной, — продолжала вещать тетя Полли. — Дочка упомянула, что видела Хелен и Стивена, и твои родители поделились причиной своего хорошего настроения, Миона.       — Это какой? — решила уточнить та.       — Что ты приехала погостить на пару дней! Так еще и не одна, а с… кхм… коллегой, — женщина очень выразительно посмотрела на Драко. — И я, конечно же, не могла не зайти. Во-первых, чтобы повидаться с тобой и родителями. Ну и, во-вторых, что посмотреть на твоего нового коллегу, — она как-то странно поиграла бровями в конце, и Драко почувствовал внутри раздражение.       Салазар, да неужели опять?! В который раз нас приняли за пару?! Это уже ни хрена не смешно!       — Полли, пожалуй, пора закругляться, — произнесла миссис Грейнджер. — Ребятам еще нужно доупаковать вещи, а потом они отправятся в аэропорт.       — Да, нам предстоит один совместный стыковочный рейс, — подхватила спасительную соломинку ее дочь, — а потом каждый полетит в своем направлении. Малфой — в Европу, а я — в Азию.       — Сами понимаете, путь неблизкий, — вставил Драко для убедительности свои пять сиклей.       — Конечно-конечно! — понимающе откликнулась тетя Полли, и Грейнджеры-старшие тут же встали, чтобы проводить гостью. — Хелен, а завернешь мне с собой немного этого печенья? Невероятно вкусное!       — Я помогу, — мистер Грейнджер подоспел на помощь жене, когда та наклонилась и начала собирать чайные пары на поднос.       — Пойдемте, проводите меня до двери, пока Хелен и Стивен заняты. — В который раз противиться указаниям тети Полли было невозможно.       Грейнджер-младшая пошла чуть вперед, и в этот момент женщина потянула Драко за локоть, приостановив.       — Мой крестник тоже мучился от такого, — тихо произнесла она и перевела взгляд на шею Драко, как раз туда, где было покраснение после чешуи, а затем и на его левую кисть.       Он интуитивно прикрыл пятно на коже другой рукой.       — О, не стоит этого стыдиться, мой мальчик, — с пониманием продолжила тетя Полли. — Крестник уже больше года пользуется какой-то поистине волшебной мазью, и экзема его почти не беспокоит. Но раньше было просто ужасно! Я позвоню ему и узнаю название. И передам тебе через Хелен, хорошо? Может быть, она продается в Австралии.       Драко замер.       Экзе… что?       — Вы идете? — Кучерявая голова Грейнджер показалась в проеме. Через мгновение там же появились ее родители.       — Да-да! — бодро ответила тетя Полли и потянула Драко за собой.       Все пятеро подошли ко входной двери. Женщина обняла на прощание сначала родителей Грейнджер, потом похлопала его по предплечью:       — Очень рада знакомству, Драко! Надеюсь, еще как-нибудь увидимся!       В ответ Драко промямлил что-то вроде «И я» и отступил назад. Тетя Полли подошла к Грейнджер и крепко обняла ее. Драко показалось, что это длилось на пару секунд дольше, чем надо. Когда женщина все же отпустила Грейнджер, та снова выглядела растерянной и — судя по появившемуся на щеках слабому румянцу — смущенной.       Тетя Полли забрала у миссис Грейнджер контейнер с печеньем, одарила всех на прощание искренней улыбкой и вышла на улицу:       — Хорошего вечера и легкой вам дороги, мои милые!       Трое Грейнджеров активно замахали рукой, но как только дверь за гостьей закрылась, они все одновременно выдохнули.       — Да уж, умеет Полли выбрать момент, — усмехнулась магла. — Стивен, я же тебе говорила, что Кристина все ей передаст, в том числе и про Гермиону с Драко.       — А по-моему, все прошло очень даже хорошо, — ответит тот. — Зато теперь Полли не будет названивать нам и пытаться разузнать что-то.       — Как будто ее это когда-нибудь останавливало, — беззлобно улыбнулась миссис Грейнджер. — Что ж, ступайте наверх, мы с папой тут все уберем.       Драко легонько кивнул и пропустил вперед ведьму, которая все еще выглядела растерянной.

***

      — Отличный вариант, одобряю! — шепнула тетя Полли на ухо, крепко обняв Гермиону. — Правда, он чересчур застенчивый, но это и хорошо.       Сердце тут же забилось сильнее. Гермионе казалось, что она залилась пунцовым румянцем от шеи до корней волос. Однако это было всего лишь ощущение, потому что, когда тетя Полли отпустила ее, ни родители, ни Малфой не отреагировали как-то слишком эмоционально.       Уже двадцать минут Гермиона сидела на кровати в собственной спальне и прокручивала в голове эту ситуацию. Очевидно, и Кристина, и тетя Полли подумали, что она и Малфой — пара. И давняя знакомая просто пришла посмотреть на «вероятного жениха» — именно так она называла каждого парня, проявлявшего симпатию к Гермионе с самого подросткового возраста.       Она громко вздохнула. Рональду повезло, и за все время он ни разу не пересекался с тетей Полли. А вот Малфой был невероятно везучим. По правде говоря, Гермиону уже начал слегка напрягать тот факт, что многие принимали их за пару.       Уже не в первый и не во второй раз. Годрик, сжалься! Так еще и Малфой! В тот самый момент, когда мы ищем ему невесту! У жизни невероятное чувство юмора. Даже слегка извращенное. Что ж, хорошо, что я буду под оборотным и это «додумывание» со стороны окружающих наконец прекратится.       Гермиона усмехнулась абсурдности всех этих предположений. Встав с кровати, она переоделась в удобные брюки и блузку и сложила оставшиеся вещи в чемодан с помощью магии. Проверила дипломат на наличие всех нужных документов, как по делу Малфоя, так и для путешествия по Европе. Затем еще раз сверилась со своим планом: сейчас Малфой занесет чемоданы к ней, родители тоже поднимутся в спальню, чтобы проводить. Она активирует портал, и они перенесутся в защищенную локацию в Мюнхене. Дальше заселение в отель и долгожданный сон.       Рука потянулась ко внутреннему карману легкой летней куртки. Там хранилось оборотное зелье, в которое Гермиона прямо сейчас кинет волос, чтобы сделать пару глотков сразу после перемещения.       Раздался стук в дверь.       — Можно! — громко произнесла она.       На пороге появился Малфой с чемоданом в руке.       — Ставь сюда, — она указала на собственные вещи в центре комнаты. Затем посмотрела на часы на стене. — В Мюнхене на час больше, поэтому у нас будет поздний заезд. Быстро зарегистрируемся и разойдемся по номерам.       — Понял. — Малфой донес чемодан и поставил рядом с ее собственным.       Он тоже успел переодеться: теперь на нем были темно-бежевые брюки, светлые замшевые лоферы и рубашка молочного цвета. Сверху на чемодан он положил пиджак, который шел в паре к брюкам.       — Что ж, раз все готово, то я пойду за родителями, — Гермиона обошла его и направилась в коридор, но вдруг остановилась и обернулась. — Ты же не против, что они нас проводят?       — Нет, — коротко ответил он, спрятав руки в карманы брюк. — Иди, я подожду тут.       Быстро преодолев лестницу, Гермиона зашла на кухню. Родители сидели за столом, а перед ними стоял кувшин с лимонадом и два стакана.       — Готовы? — спросила ее мама с заметной ноткой грусти в голосе. — Тогда мы поднимаемся.       Снова оказавшись в своей спальне вместе с родителями, Гермиона еще раз все оглядела.       Кажется, ничего не забыла. Малфой здесь, мои вещи и его вещи здесь. Теперь осталось попрощаться и активировать портал.       Она достала из тумбочки тканевый сверток. Внутри был спрятан портал в виде обычной кружки красно-белой расцветки с кругом посередине, в который были вписаны сине-белые ромбы.       — Портал активируется от прикосновения волшебной палочки, после этого есть минута, — пояснила Гермиона, положив кружку в ткани на свой чемодан. — Пора.       Мама подошла первой и крепко обняла ее, поцеловала в щеку и погладила по спине:       — Легкой дороги, дочка. Пусть ваши дела решатся быстро.       Ослабив объятия, мама двинулась к Малфою. В это время к Гермионе обратился папа:       — Если будет возможность, дай знать, что все идет хорошо. И заглядывай к нам почаще, хоть одна, хоть с компанией, — он тоже крепко обнял и поцеловал Гермиону в лоб. Потом подошел к Малфою и протянул руку: — Удачи, Драко! Не забывай о том, что я тебе говорил в гараже.       — Я помню, сэр, — тот кивнул, будто бы смутившись. — Спасибо за гостеприимство, миссис Грейнджер.       Мама тепло улыбнулась ему, а папа приобнял ее за плечо.       Малфой подошел ближе, накинул пиджак и схватился одной рукой за ручку своего чемодана. Гермиона достала палочку и коснулась кончиком поверхности портала. По кружке пошла рябь, сменившаяся свечением. Начался отсчет минуты. Гермиона посмотрела на родителей и кивнула им. Затем перевела взгляд на Малфоя:       — На счет три?       — Погоди! — вдруг выпалил он и тоже посмотрел на ее родителей. — В первый день вы спрашивали, есть ли в моей семье какая-то традиция. Я тогда не смог вспомнить, но сейчас… Есть, вернее, была, — он замялся, а потом заговорил быстрее, понимая, что время уходит. — Каждое лето, когда начинался сезон яблок, я вместе с отцом и матерью собирал первые плоды с дерева, которое посадили в год моего рождения.       — Какая хорошая традиция, Драко, — мягко отозвалась мама.       Малфой слабо улыбнулся в ответ, взял дипломат Гермионы под мышку и посмотрел на нее:       — На счет три.       Она убрала палочку в карман, схватилась за ручку своего чемодана и начала отсчет:       — Раз, два, три!       Их кисти одновременно дотронулись до портала, и пространство вокруг превратилось в переливающийся водоворот. Что-то резко потянуло ее вниз, и Гермиона почувствовала под ногами твердую землю.       Дав себе время отдышаться, она повернулась к Малфою:       — Это правда? Про яблоки?       — Да. С чего бы мне врать.       — А с чего бы тебе вообще про это говорить?       — Потому что это было… — он вдруг осекся и нахмурился. — Потому что я захотел это сказать. Вряд ли я когда-нибудь еще увижусь с твоими родителями. Пусть у них останется обо мне приятное впечатление.       — Я точно не сплю? — удивилась она. — С каких это пор Драко Малфою, чистокровному аристократу магического мира, стало важно, какое он оставляет впечатление у маглов?       — Грейнджер, прошло уже много лет. Мои взгляды, как и отношение к тем парадигмам, изменились за это время. Пора бы и тебе критически взглянуть на свои предубеждения, — фыркнул он, резко ткнув ей ее же дипломат. — Пей уже оборотное и пойдем в отель, я зверски устал, причем в буквальном смысле, как бы несуразно это ни звучало.       Она готова была пуститься с ним в спор, но на улице уже достаточно стемнело, и внимание привлекать не хотелось. Поэтому Гермиона отложила разбор его слов до лучших времен и достала бутылочку с оборотным. Откупорив склянку, она принюхалась: зелье источало аромат крепкого кофе и, кажется, какой-то сдобной выпечки. Она сделала один средний глоток. По телу прошла дрожь, мышцы слегка задергались. Она ощутила, как черты лица начали меняться, а тело — чуть удлиняться вверх.       Хорошо, что у этой Эммы Грин тот же размер ноги и одежды, что и у меня, только небольшая разница в росте.       Когда превращение закончилось, она достала из сумочки зеркальце и оглядела себя: точь-в-точь как на колдофото.       Что ж, спасибо Гарри за помощь.       Малфой, все это время стоявший рядом, тихо откашлялся.       — Полагаю, раз все прошло хорошо, мы можем идти в отель? Мне надо будет сообщить маме, что мы добрались. И рассказать про превращение днем.       — Про это она уже в курсе. Я отправляла патронуса перед тем, как подняться к тебе. А потом приходила Тинки.       — Неужели через патронуса так удобно? — он приподнял одну бровь, взявшись за ручку чемодана.       — Да, очень, — Гермиона разместила дипломат на своем чемодане. — Если хочешь, я тебя научу.       — Грейнджер, сначала отель и душ, потом спать. А патронусы и невесты — завтра, — буркнул он. — Показывай дорогу.       Гермиона закатила глаза, потом сверилась с картой, и они без спешки направились к волшебной гостинице.