Чешуя

      Стоящий справа Ромео, знойный итальянец с темными волосами до плеч, протянул Драко черный фартук:       — Держи!       В ответ Драко кивнул, перекинул лямку через голову и начал нащупывать завязки по бокам.       — Я помогу, милый! — раздался слева голос Стейси. Она мигом оказалась за спиной у Драко и зафиксировала фартук, как бы случайно задев пальцами поясницу. Но касание было определенно намеренным и ощутимым. Затем она мягко похлопала Драко по спине. — Готово!       Вот же лиса! Сначала строила глазки Блейзу на баре, потом лишний раз поцеловала в щеку прибывшего Ромео, а теперь еще и я. Побыстрее бы этот мастер-класс закончился!       — Как же здорово, что вы остались, — продолжала щебетать Стейси. — Ведь чем больше людей, тем веселее. Правда, Ромео?       Тот одобрительно кивнул, как раз собирая волосы в пучок на затылке. Все участники предстоящего мастер-класса, коих без шеф-повара набралось аж девять человек, расположились по обе стороны большого прямоугольного стола. Драко не удосужился запоминать имена всех прибывших гостей, поскольку не рассчитывал продолжать ни с кем общение после окончания «обязательной части».       Минут двадцать назад, когда он вместе с Блейзом вышел к бару, друг сумел и найти слова для искреннего извинения, и пожурить Драко за излишнюю скрытность, и умудрился даже убедить ненадолго остаться на вилле. А затем выдал совершенно ожидаемое: «Ну я бы на твоем месте тоже не спешил показывать всем новенькую ассистентку. Хорошенькая… Ты с ней спишь?» И когда Драко уверенно заявил, что, мол, с мисс Грин у него сугубо деловые отношения, на физиономии Забини просияла довольная ухмылка. И это очень не понравилось Драко.       Теперь же этот любитель пофлиртовать с хорошенькими ассистентками стоял напротив и — что самое ужасное — предлагал Гермионе помощь с фартуком.       Как будто ему мало местных девиц! Придется приглядывать, чтобы настырность Забини не стала неприятной для нее. И делать я это буду исключительно из соображений приличия. Не более.       Даже в мыслях Драко боялся признать, что могла быть и еще какая-либо причина. Но невинное и шутливое упоминание лимонада все же проделало трещину в его обороне, застав врасплох.       Внезапно в помещении раздался громкий хлопок. Все присутствующие обернулись на источник звука и увидели мужчину лет пятидесяти, одетого в белую поварскую форму. Темные волосы с элегантной проседью на висках, лучезарная улыбка и энергичный взгляд — все выдавало в нем итальянца. На кителе слева красовалась вышитая черными нитками гроздь винограда.       — Ciao ragazzi! — энергично заговорил мужчина и оглядел собравшихся. — Siete tutti pronti?       — Si, Luciano! Ma possiamo parlare inglese? — ответила Трис, стоящая во главе стола. Она посмотрела сначала на Драко, а потом на Гермиону. — Abbiamo ospiti speciali.       — Конечно! — откликнулся шеф-повар, заняв место напротив Трис. — Добрый день! Меня зовут Лучано Ковалетти. Я личный повар Министра магии Италии. И сегодня Трис пригласила меня, чтобы приоткрыть для вас завесу истинной магии — аутентичной итальянской кухни! Мы приготовим несколько блюд: закуску, пасту и десерт!       Большинство гостей одобрительно похлопали, а Драко встретился взглядом с напряженными зелеными глазами. Он тихонько кивнул, стараясь успокоить Гермиону. После наклонился к Ромео и прошептал:       — А сколько обычно это длится?       — Часа полтора, — негромко отозвался тот. — Тебе понравится! Я уже третий раз на мастер-классе у Лучано, это полный восторг! Раньше он работал у родителей Трис, но наш министр все же переманил маэстро. Но Ковалетти всегда рад дать мастер-класс для старых друзей и их друзей.       — Итак, — заговорил шеф-повар, — в нашем меню сегодня аутентичная паста спагетти карбонара и два блюда в честь этого прекрасного острова: закуска капрезе ди буфала и торт «Капрезе»! Готовить будем одновременно, поэтому сейчас я распределю вас по задачам.       Каждое из перечисляемых блюд получало свою порцию одобрительных возгласов, а на последнем Блейз даже присвистнул и посмотрел на Гермиону. Но та стояла как вкопанная и не сводила взгляда с разделочной доски перед собой. Потом она повела корпусом — и рука Блейза вернулась от ее поясницы обратно на стол.       Вот же бесстыдник!       Драко захотел окликнуть Гермиону и спросить, все ли в порядке, но ему помешала Стейси:       — Предлагаю вместе заняться закуской! — она уверенно вцепилась в его запястье и подняла вторую руку вверх. — Шеф Лучано, мы с Драко хотим на капрезе ди буфала!       — Прекрасно! — Тот взмахнул волшебной палочкой, и перед ними возникли миски с ингредиентами. — Это невероятно простая закуска, но вкус уже стал классикой. Для капрезе ди буфала нужны спелые сочные помидоры, моцарелла из молока черных буйволиц и базилик. Нарежьте продукты кружочками, выложите на тарелку, чередуя, а сверху украсьте зеленью. Заправляем оливковым маслом или бальзамическим уксусом. Но не переусердствуйте. Просто? Да! Гениально? Тоже да! Allora! — Лучано хлопнул в ладоши и переключился на других гостей, которые выбрали десерт.       Следующие полчаса все были заняты делом, общение стало более расслабленным и дружественным. Иногда кто-то отлучался за напитком или заранее приготовленными брускеттами. Драко достаточно быстро справился со своей изначальной задачей и вызвался помочь нарезать гуанчале для пасты.       — Никогда бы не подумал, что тебе понравится готовка, дружище! — рассмеялся Блейз, который уже почти десять минут замешивал тесто на спагетти руками. — Эмма! Я же могу вас так называть? — Стоящая рядом Гермиона с большой миской в руках скованно кивнула. — Замечательно! Нет-нет, не отходите от меня! Важно вовремя остановить ручной замес и перейти на магию!       Она лишь тяжело вздохнула. Драко наклонился вперед и тихо спросил:       — Все нормально?       — Да, — не очень убедительно отозвалась Гермиона. — Просто готовка не моя страсть.       — Что я слышу? — влез Блейз. — Эмма, почту за честь дать вам парочку личных мастер-классов! И не только по итальянской кухне. Франция, Испания, Швеция, Грузия и даже Япония — выбирайте любую!       — Забини, притормози, — предупредил Драко. — У мисс Грин есть парень… Жених.       Гермиона удивленно посмотрела на него, а потом закивала.       Сообразила!       — О, какая досада! — Блейз страдальчески закатил глаза. — Простите мою настырность, Эмма! Но должен упомянуть, что готов провести мастер-класс и для вас с женихом тоже!       Он подмигнул ей, а у Драко руки зачесались поставить синяк прямо под подмигнувшим глазом.       — Не думаю, что моему жениху будет интересно, — наигранно вежливо ответила она.       Обмен любезностями прервал Лучано, подошедший к Блейзу и забравший у него тесто:       — Отличная работа, синьор Забини! Теперь добавим немного магии. — Шеф-повар бережно положил тесто в миску в руках Гермионы, а затем наколдовал палочкой чары замешивания. — Вы замечательно справились, можете пока отдохнуть. Синьор Малфой, режьте гуанчале кубиками, это важно!       Пальцы крепче сжали рукоять ножа, Драко нахмурился.       Да я сейчас Забини нашинкую! Хоть кубиками, хоть соломкой!       Но он успел поймать встревоженный взгляд Гемионы — и все же выбрал мир:       — Да, шеф Лучано.       Пока Драко возился с нарезкой, Гермиона и Блейз присоединились к группе отдыхавших. Каждый раз, когда Драко мельком глядел на них, он замечал, как рука Забини оказывалась то на плече, то на талии, а то и на коленке Гермионы. Бедняжка уже начала краснеть и пыталась отодвигаться или пересаживалась, но этот неугомонный снова оказывался рядом.       Мерлиновы подштанники, какая часть слова «нет» тебе непонятна?! Клянусь Салазаром, даже в школе Забини не был так настырен!       Разделавшись наконец с гуанчале, Драко поспешил на помощь Гермионе, но та как раз вышла в соседнюю комнату, крепко держа в руке магловский мобильный телефон. Он воспользовался этим и оттянул Блейза в сторону.       — Перестань лезть к моей помощнице, Забини, — прошипел Драко.       — Малфой, да ты серьезно? Ну подумаешь, пофлиртовал я с ней. Ничего более!       — Просто оставь ее в покое. Не видишь, что ей некомфортно? — строго продолжил он. Сердце начало колотиться быстрее, желая защитить Гермиону.       — Готов поспорить, это из-за тебя, — усмехнулся Блейз. — Не будь напротив босса, девчонка не была бы такой напряженной. — Драко закатил глаза на этот аргумент. — Ну или у тебя с ней все же что-то есть. Ты все время поглядываешь на нас, будто следишь. Я знаю, как ты выглядишь, когда ревнуешь, дружище.       — Я несу за нее ответственность, как работодатель, вот и все! — едва сдержался от крика Драко. — Здесь полно других ведьм, настоятельно советую тебе переключиться на них, дружище.       — Ладно-ладно, мистер Ответственный босс. Сделаю вид, что поверил, — Блейз улыбнулся и примирительно похлопал Драко по руке.       Затем он вернулся к остальным гостям — и действительно начал флиртовать с Трис.       А Драко подошел к напиткам и залпом выпил полстакана воды.       Я не ревную. Не ревную. Просто… я понимаю, как ей неуютно.       Он действительно будто ощущал на собственной шкуре каждое замеченное прикосновение Блейза к Гермионе.       Когда она вернулась, Драко решил не подходить и включился в какую-то беседу о предстоящем отборе на чемпионат мира по квиддичу. Но краем глаза он то и дело проверял, что происходило с Гермионой. Та определенно почувствовала себя более расслабленно без настырности Забини и с удовольствием слушала историю о том, как Министр магии взял Лучано на работу. Обстановка начала перетекать в приятельскую, и даже Драко ощутил приятное расслабление.

***

      После небольшой передышки Лучано пригласил всех обратно, чтобы закончить с украшением десерта и параллельно начать варить пасту. Теперь там, где стоял шеф-повар, находилось две конфорки, и на одной из них в кастрюле закипала вода. Гермиона нехотя вернулась на свое место рядом с Забини.       Ох Годрик, надеюсь, он не начнет опять навязываться и предлагать помощь. Надолго меня не хватит. Хорошо, что удалось улизнуть, сославшись на срочную эсэмэску. Видимо, это остудило его пыл.       Она была невероятно благодарна Рону, от которого и пришло сообщение. Он интересовался, получится ли у нее заглянуть на день рождения Гарри. И Гермиона с долей грусти написала в ответном сообщении, что нет.       Очень жаль, что визит к фрау Дитрих совпал с праздником. Но сейчас важнее закончить все с Драко.       Когда она вернулась обратно, Блейз уже ворковал с Трис и Стейси, а Драко обсуждал с парнями квиддич. Гермиона сдержала улыбку и все же призналась сама себе, что ей нравился этот мастер-класс. Собралась приятная компания, все очень тепло отнеслись к ней и Драко — а мисс Локвеллер так вообще особо горячо стремилась подружиться с ним — и никто не задавал неуместных вопросов. В помещении витали ароматы шоколадного бисквита, томатов, зелени и немного кислого цитруса: за баром слуга делал очередную порцию лимонада для всех гостей.       Было бы идеально, веди себя и Забини прилично.       — Ну что же, торт мы украсили, теперь его нужно остудить, — объявил Лучано, когда все заняли свои места вокруг стола. — Паста закипела, а это значит, что у нас есть совсем немного времени, чтобы приготовить соус! Кто хочет помочь? Трис? Ну конечно, конечно, моя девочка! Становись к плите. — Он провел палочкой, и под второй конфоркой вспыхнул огонь, а сверху появилась большая сковорода. — Поджариваем гуанчале до полупрозрачности на небольшом количестве оливкового масла. Джорджина, следи за пастой в кастрюле. Ну а я пока займусь желтками и пекорино. Смотрите внимательно!             Он умело смешал ингредиенты, комментируя собственные действия. Потом проверил готовность гуанчале и попросил Трис убрать сковороду с огня. В нужный момент добавил туда спагетти и совсем немного воды от них. На пару секунд Лучано сделал паузу, а потом заговорил:       — Вот она, магия кулинарии! — После этих слов он ввел соус в пасту и перемешал.       Мерлин, у меня от одного аромата слюнки текут!       Гермиона смотрела, как шеф-повар поперчил уже готовое блюдо в сковороде и поднес к губам собранные «жменькой» пальцы, показав жест восхищения. Трис же взмахнула палочкой, отчего перед каждым из гостей возник набор для приема пищи, включая тарелку и приборы. Гермиона инстинктивно вскинула голову в сторону Драко — и он тоже смотрел на нее, улыбаясь.       — Не стесняемся, накладываем себе пасту! — объявила Трис, пока сковорода плыла в воздухе вдоль стола. Когда у всех на тарелках оказалась порция спагетти, а также закуска, она добавила: — Buon appetitto, ragazzi!       Раздался звон столовых приборов и первые восторженные возгласы, похожие скорее на довольное мычание. Гермиона тоже оценила нежный, словно сливочный вкус пасты.       — Это великолепно! — подала голос Стейси, стоящая рядом с Драко. — Но знаете, что пришло мне в голову, шеф Лучано? — Маэстро уперся руками в столешницу и с интересом посмотрел на девушку. — Если бы здесь была ветчина, то получилось бы ближе к американской карбонаре!       Все притихли. Лучано будто окатили ледяной водой: улыбка на его лице померкла, в глазах промелькнуло замешательство. Ромео, стоящий как раз напротив Гермионы, опустил глаза в тарелку и легонько мотнул головой.       — Разве не так? — бодро добавила Стейси и посмотрела на Забини. — Блейзи?       — Ну… Я… — замялся тот.       — Ты согласен? — не унималась ведьма, пока остальные прыгали взглядом от нее к Блейзу, потом к Лучано. — Ты же понимаешь, что я хотела…       — Да-да… — совершенно дежурно выпалил Забини и зыркнул на Драко. — И очень рад, что стою сейчас не рядом с тобой.       Блейз тоже уставился в свою порцию пасты и принялся активно жевать. Гермиона решила последовать его примеру, чтобы не заводить диалог со Стейси.       — Если бы у моей бабушки были черенок и прутья, — вдруг заговорил Лучано совершенно уверенным и спокойным голосом, — то она была бы метлой!       О Мерлин…       На мгновение все замерли, а потом Драко не сдержался и прыснул от смеха, пытаясь прикрыть одной рукой рот, а второй поставить тарелку на стол. Вслед за ним не сдержался Ромео, согнувшийся пополам от хохота. Блейз почти взвизгнул и зажмурился, затем зашелся кашлем. Гермиона больше не могла притворяться — и буквально присела на корточки, держась за край столешницы, затем вволю рассмеялась.       — Ну как так можно? — искренне возмутился Лучано, будто получил личное оскорбление. — Это же бессмыслица! Совершенно другой рецепт! Причем здесь ветчина?!       Он перешел на итальянский, не щадя публику, которая предпринимала тщетные попытки взять себя в руки и перестать теперь уже плакать от смеха из-за всей ситуации.       — Мерлин и Моргана, — прохрипел Драко и глухо прокашлялся. Гермиона посмотрела на него и заметила, что тот густо покраснел, а в уголках глаз скопились слезы. — Я же почти поперхнулся…       — И я… — подал голос Блейз. — Ну и ну!       Трис кое-как удалось успокоить Лучано, но говорили они все еще по-итальянски, активно при этом жестикулируя. Гермиона была уверена, что уловила несколько фраз, очень похожих на ругательства из известных комедий, снятых на родном языке этих двоих.       — Стейси, милая, не расстраивайся, — обратился к девушке Блейз. Он наклонился вперед и перешел на шепот: — Я с удовольствием поэкспериментирую с тобой. Сделаем пасту и с ветчиной, и с чем хочешь!       В ответ та улыбнулась и закивала. Гермиона снова посмотрела на Драко.       Судя по всему, он бы тоже не выдержал визита к мисс Локвеллер.       Следующие пару минут все потихоньку приходили в себя, после чего обед продолжился в очень непринужденной атмосфере. Лучано объявил, что десерт будет готов к подаче в течение десяти минут и отлучился в соседнюю комнату.       Кто-то мягко положил ладонь Гермионе на плечо.       — Ну как вам наш мастер класс, Эмма, Драко? — поинтересовалась Трис и чуть сжала пальцы. — Понравилось?       — Да, это было… очень живо, — ответила Гермиона.       — Согласен, — подхватил Драко. — Живо, весело и, конечно же, вкусно. Осталось попробовать десерт и…       — Так может, останетесь с нами еще? — перебила его Трис. Очевидно, это и было целью завязанного ею разговора. — Вы только поели, аппарация в таком состоянии может вызвать тошноту. Как и поездка на магловском такси по нашему серпантину. Представьте лицо Лучано, если он узнает, что все эти труды были напрасны! — Она приобняла Гермиону за плечи теперь уже двумя руками. — Почему бы не задержаться еще на часик-другой? Солнце скоро перестанет «кусаться», и мы все переместимся к бассейну. Оттуда открывается фантастический вид на море и сам остров. Что скажете?       Гермиона посмотрела на Драко в поисках поддержки.       — Спасибо за предложение, Трис, — вежливо отозвался он и упер руки в пояс. — Я бы с удовольствием задержался, однако… дело в том, что я не захватил с собой никаких купальных принадлежностей. Как и мисс Грин, полагаю? — Драко посмотрел на Гермиону, и она закивала. — Да. Видишь ли, мы рассчитывали на формальную встречу, практически деловой визит, поэтому…       — О, да разве это проблема для меня, Патриции Доротеи Мираколли? — хитро отозвалась Трис. — Как раз позавчера я получила новую коллекцию купальников и плавок в нескольких размерах и расцветках. Можете выбрать то, что понравится! А потом заберете с собой — в качестве моего извинения за ваше потраченное время.       — Советую согласиться, — вмешался в разговор Забини. — Если это эксклюзив на следующий год, то все модницы Британии повзрываются от зависти, Эмма. Да и ты сможешь заработать себе репутацию модного франта, дружище!       Ни в коем случае! Как я могу оголиться в чужом теле перед всеми этими людьми?!       Гермиона нахмурилась и мысленно практически взмолилась.       Пожалуйста, давай уйдем.       — Драко, ну что тебе стоит? — продолжал наседать Забини. — Если не хочешь давать согласие на щедрое предложение Трис, то я зайду с другой стороны. Раструблю всем, что ты ищешь жену. И тогда Малфой-мэнор превратится в крепость, осаждаемую жадными до эксклюзива журналюгами, а газеты запестрят броскими заголовками. Тебе припомнят многое, в том числе и это. — Блейз опустил взгляд на голое предплечье с потускневшей темной меткой.       Гермиона почувствовала, как начало печь затылок.       Не сомневаюсь, Драко сейчас борется со стыдом и возмущением одновременно. Как же это низко со стороны Забини.       — А если Эмма тоже захочет остаться, то это будет лучший день лета для меня! — добавил Блейз и подмигнул ей.       Бррр.       Гермиона опять посмотрела на Драко. Он явно пребывал в сомнениях.       — Простите, можем мы с мисс Грин обговорить кое-что наедине? — все же уточнил он.       Трис и Блейз закивали, и он повел Гермиону к стойке бара, где как раз никого не было, поскольку гости болтали между собой прямо у стола. Оказавшись на месте, Драко встал и закрыл ее спиной от остальных.       — Надо придумать, как вежливо им отказать, — первой заговорила именно Гермиона. — Появляться в купальнике в чужом обличии перед малознакомыми людьми просто неэтично по отношению к Эмме Грин.       — А будь ты в своем обличии? — вдруг спросил Драко и ухмыльнулся.       — Чем дольше мы остаемся на вилле, тем вероятнее такой исход. Запас оборотного у меня хоть и имеется, но его точно не хватит до самого вечера. Я как раз приняла порцию, когда отлучалась, зашла по дороге в уборную.       Драко сложил руки на груди.       — Боюсь, что Забини вовсе не шутит. — Он слегка нахмурился. — Во всяком случае, проверять мне это не хочется. Придется задержаться еще на пару часов. Но тебя я не удерживаю, если не хочешь. Да и раз оборотное на исходе… Возвращайся в отель. А я пробуду здесь как раз до заката. Потом возьму с Забини клятву молчания и аппарирую прочь.       — Исключено! — возразила Гермиона. — Я не оставлю тебя без присмотра.       Я слишком переживаю за тебя.       — Тогда как поступим? — Драко вопросительно приподнял брови, а голова его чуть склонилась вбок. — Я бы не хотел, чтобы ты тут через силу…       — Все нормально, часик-полтора я выдержу, — отозвалась она, но сомнения все еще не отпустили. — Забини явно будет больше заинтересован другими девушками, учитывая их формы. А я просто посижу на шезлонге в стороне.       — Тогда я возьму удар на себя и буду по максимуму отвлекать их. Спасибо Салазару, обаяние я еще не растерял. — Он снова ухмыльнулся. — Тогда засекаем время и через час и пятнадцать минут извиняемся и покидаем это чудесное место, согласна?       Гермиона кивнула. И хоть сердце ее все еще стучало быстрее обычного, тревога отступила. Вернее, это мерзкое чувство отогнали слова Драко. Почему-то Гермиона была уверена, что сейчас они могут положиться друг на друга.

***

      Время у бассейна летело незаметно. Солнце плавно опускалось ниже, согревая своими лучами компанию резвившихся в воде людей. Драко, Блейз, Трис, Стейси, Ромео Джорджина и еще один маг — Фабио — шутили, смеялись, устраивали заплывы на скорость и просто с разбегу ныряли, чтобы вызвать побольше брызг. Гермиона же наблюдала за ними с лежака, а рядом загорала в полудреме Валерия. Эта ведьма была достаточно спокойной и к тому же немного боялась воды, поэтому у них получился идеальный «сухопутный дуэт», как мысленно окрестила его Гермиона.       Единственное, что все же не давало полностью расслабиться, — это ее купальник. Насыщенный зеленый комплект из топа и плавок. При взгляде на любезно предложенную линейку Гермиона столкнулась с нелегким выбором: слитных вариантов не оказалось вообще, а в раздельных моделях был либо слишком откровенный низ, либо верх.       Светить пятой точкой Эммы Грин было бы уже форменным кощунством! Вот и пришлось согласиться на топ-бандо. Но хотя бы парео смогла отвоевать.       Именно упомянутый аксессуар сейчас был повязан на Гермионе подобно полотенцу после душа. И хоть ткань оказалась почти прозрачной, это все равно создавало большее ощущение закрытости.       — Эмма, милая! — окликнула ее Стейси. — Неужели ты совсем не хочешь освежиться? Вода просто супер! Ну же, иди к нам! — Девушка призывно замахала рукой, но тут же зажмурилась из-за окативших ее брызг. — Ох, Драко! Ты, что, вызываешь меня на водяную дуэль?       Стейси не стала дожидаться ответа и ударила поверхность основанием ладони по касательной. Созданная ею слабая волна брызг едва дошла до Драко, расположившегося почти у бортика. Он задорно улыбнулся и ответил таким же движением, мельком посмотрев на Гермиону.       Все еще отвлекает их на себя!       — Эмма, ну ради самого Мерлина, прошу! — Вдруг перед ней возник Забини. Капли воды стекали по его торсу и черным плавкам вниз к ступням. — Если не хотите залезать в воду, то хотя бы сядьте поближе!       В следующее мгновение Блейз склонился и крепко взял ее за запястье. Он потянул на себя, и Гермиона быстро оказалась на ногах, после чего уже шла за ним ближе к бассейну.       — Вот! — Он расстелил сухое полотенце на бортике и помог ей сеть. Ноги погрузились в прохладную воду почти по колено.       — Забини, отвали от моей помощницы, — тихо произнес добравшийся до них Драко.       — Эмма, моргните, если ваш начальник — деспот, который запрещает вам наслаждаться жизнью, — пошутил тот и подмигнул Гермионе. — О, моргнули! Я так и знал! Но не волнуйтесь, я возьму тирана на себя, чтобы вы могли хотя бы посидеть у бортика, как свободный человек, а не домовой эльф.       Блейз рассмеялся и прыгнул в бассейн, отчего их окатило волной брызг.       — Вот же гаденыш, — выругался Драко и посмотрел на нее. — Нам не пора еще? Сколько времени прошло?       — Меньше часа, — тихо ответила Гермиона и поджала губы. — Слишком рано. Придется мне посидеть тут, а то Забини не уймется. Еще не дай Мерлин потащит меня в воду, если вернусь на шезлонг. Кажется, ты был прав насчет него.       Драко сдержал зародившуюся улыбку и кивнул, а затем развернулся и поплыл обратно к остальным.       Гермиона же вытерла краем полотенца капли воды с солнцезащитных очков, надела их, поправила местами влажное от брызг парео и стала наблюдать за происходящим. Ее взгляд скользил от одной фигуры к другой: вот кто-то ушел под воду и резко вынырнул. Другой выбрался на бортик и прыгнул в самую гущу, вызывая визг и возгласы. Третий попросил слугу принести надувной мяч и начал игру. Потихоньку все втянулись и, образовав круг, с азартом давали пасы друг другу. Девушки пищали от удовольствия, а парни не сдерживались от эмоциональных выкриков вроде «Ха!», «На!» и «Вот так!».       Эта живая игра очень понравилась Гермионе. Губы сложились в улыбку, а взгляд перестал метаться и остановился на Драко. Наконец-то.       Да, я старалась не смотреть на него в бассейне. Потому что боялась, что он заметит. Отрицать его хорошую фигуру бессмысленно, вот я и не буду. В конце концов, могу я получить такой бонус за сегодняшние неудобства? Считаю, что да.       Она продолжала любоваться тем, как Драко двигался в воде, как уходил вбок, чтобы принять мяч, и потом стирал с лица капли воды. Как он жмурился от брызг и выговаривал что-то Забини за неудачный пас. Движения мышц на груди и руках Драко завораживали ее. Нет, он весь, полностью завораживал ее сейчас. И не столько своей физической формой, сколько естественностью движений и искренней улыбкой, которая не так уж часто появлялась на лице.       А быть может, это я не замечала…       По плечам и спине пробежали мурашки, и Гермиона подняла голову в небо: небольшое облако закрыло солнце. От этого на мгновение стало зябко. Она вернула взгляд на бассейн как раз в тот момент, когда Драко отправил мяч на Трис. Он по-прежнему улыбался, когда посмотрел на Гермиону. Но затем он стал серьезным.       Ой, заметил, что я глазею!       Драко развернулся и резко пошел прямо на нее, но получалось это не слишком быстро из-за доходившей до груди воды. Оказавшись почти вплотную к Гермионе, он грубо схватил ее за лодыжки и вытолкнул их из воды. Далее раздался тихий, но стальной голос:       — Вылезай из бассейна, быстро!       Совершенно сбитая с толку таким обращением, она начала подниматься и замешкалась, наступив на край парео. Оно тут же сползло вниз. Пока Гермиона ловила равновесие, Драко, каким-то образом уже выбравшийся из бассейна, снова схватил ее — теперь за плечо — и рванул вверх, одним движением поставив на ноги. Он нагнулся, сгреб полотенце у ее ног, и толкнул Гермиону назад.       — Что ты делаешь? — едва слышно спросила она, то ли от неожиданности, то ли от испуга.       Драко продолжал напирать и подталкивать ее все дальше от бассейна. Он развернул Гермиону боком и прикрыл полотенцем грудь и живот.       — Действие оборотного заканчивается, — быстро процедил сквозь зубы он, а сам метался взглядом по пространству вокруг. — Туда!       Гермиона повернула голову в указанном направлении и заметила какую-то дверь.       О Мерлин! Как я не уследила?!       Они в спешке дошли до здания, и одним резким движением Драко распахнул полотно. Вторым, но уже чуть более обходительным, он быстро подтолкнул Гермиону внутрь. Ну а с третьим движением сделал шаг к ней и прикрыл за собой дверь. Драко схватил какую-то длинную гладкую палку и перекрыл ею вход, зафиксировав ручку. Затем обернулся:       — Где оборотное?       Но Гермиона не смогла ответить: судорога прошлась по ногам и рукам, а спина снова покрылась мурашками. Она зажмурилась, сделала рваный вдох и почувствовала слабость в ногах. Гермиона подтянула руки к груди. Но вместо того, чтобы упасть на пол, она оказалась в надежных объятиях.       Драко без колебаний притянул ее и прижал к себе, дожидаясь, когда обратное превращение полностью закончится. Но и после он не спешил отпустить Гермиону. А она не могла найти в себе смелость открыть глаза. Поэтому уткнулась ему в грудь. Они оба тяжело дышали, почти совпадая во вдохах и выдохах.       — Эй, ты как? — тихо спросил он и все же отнял одну руку от ее спины. Но в следующее мгновение пальцы Драко легонько дотронулись до ее виска и убрали со лба влажную прядь волос. — Стоять сама сможешь?       — Д-да, — ответила Гермиона, запинаясь. — С-спасибо.       Она почувствовала, как Драко кивнул и все же расслабил объятия. Пришло время открыть глаза. Первым, что она увидела, был тревожный серый взгляд напротив. Драко хмурился и рассматривал ее лицо и волосы.       — Прости, я так виновата, — с горечью выдавила Гермиона. — Это ужасно, ужасно глупо! И опасно! Даже представить боюсь, что бы было…       — Вот и не представляй, — остановил ее Драко. — Пока что все обошлось. У тебя же осталось еще зелье?       Гермиона кивнула:       — Да, одна небольшая порция.       — Где оно?       — В моей сумочке, а она на пуфе возле выхода к бассейну.       — Понял. Жди здесь, — Драко развернулся и взялся за ручку.       — П-погоди! Ты оставишь меня одну? — Сердце упало куда-то вниз. — Драко…       — Тут недалеко, — успокоил ее он. — Буду быстрее снитча.       Чтобы приободрить Гермиону, Драко легонько взял ее кисть в свою и чуть сжал. Потом снял импровизированный затвор, выскользнул наружу и плотно прикрыл за собой дверь.       Она крепко взялась за ручку и стала ждать. Время текло до жути медленно, страх быть пойманной и раскрытой нарастал, сердце колотилось все быстрее, пальцы начали неметь. В попытке отвлечься Гермиона решила осмотреться и обнаружила, что находилась в каморке для лежаков и зонтиков. Вдоль трех стен были аккуратно расставлены пляжные вещи, а свет пробивался через узкое окошко над дверью, создавая мягкий полумрак.       Дверь дернулась, и Гермиона вздрогнула.       — Это я, впусти, — раздался шепот Драко.       Она с облегчением расцепила пальцы и отступила назад. Он зашел и повторил действие с палкой, которая оказалась стержнем от пляжного зонта. Драко развернулся и протянул Гермионе сумочку:       — Решил не возиться сам, ты справишься быстрее.       — Да, конечно, — она торопливо раскрыла вещь и сразу же потянулась к боковому карманчику, где хранились обе склянки. — Нашла!       Гермиона выудила нужный флакон и облегченно выдохнула.       Обошлось!       — Только давай ты сначала немного отойдешь от всего этого безумия, ладно? — не очень уверенно попросил Драко. — Гребаное оборотное отнимает у тебя слишком много сил в последнее время.       — Ничего страшного, лучше так, чем остаться без него на вилле в другой стране, — горько усмехнулась Гермиона. — Еще бы чуть-чуть, и… Ох, но как ты заметил?       Она посмотрела прямо на Драко, а он вдруг округлил глаза и прикусил губы. В ожидании ответа Гермиона вдруг осознала, где они сейчас находятся, а главное — в каком виде.       Он в одних плавках! Все еще мокрых кстати! И волосы у него влажные. А я не лучше.       Будто понимая ход ее мыслей, Драко отвел взгляд в сторону, а потом откашлялся и вообще развернулся спиной. Легче от этого не стало.       — Я случайно посмотрел на тебя во время игры в мяч, — начал тихим голосом он. — И заметил странное пятно на животе. Точнее, под грудью. И понял, что дело в оборотном. Пришлось действовать впопыхах. Извини.       По коже пробежали мурашки, Гермиона инстинктивно положила кисть на солнечное сплетение.       — Я… знаю, что у тебя там шрам. Твой отец проговорился, когда я помогал ему в гараже, — аккуратно начал Драко. Она нахмурилась. Он продолжил очень мягко: — И я даже догадываюсь, откуда он. Отдел Тайн?       — Да, — слабо отозвалась Гермиона.       Воспоминания нахлынули неприятным онемением в теле. Спина Драко напряглась, он сжал кулаки.       — Ты помнишь, кто?..       Она колебалась всего мгновение, а потом тихо произнесла:       — Долохов.       — Вот же ублюдок! — злобно процедил он. — Антонин всегда был отбитым на всю голову.       — Драко, остановись… — Гермиона зажмурилась. — Не хочу вспоминать.       Он не ответил, так и оставшись стоять в напряжении. А ей начало казаться, что каморка будто сжимается вокруг них, давит до боли в груди.       — Сейчас ты примешь зелье, мы выйдем, соберемся и попрощаемся, — спокойно произнес Драко. Мышцы на его спине расслабились, как и кулаки. — Я поблагодарю Трис за прекрасно проведенное время и пообещаю Блейзу прислать сову, как только вернусь в мэнор.       — Даже боюсь представить, как это все выглядит со стороны, — сокрушенно произнесла Гермиона. — Ты хватаешь меня и тащишь в кладовку, а через некоторое время выходишь за сумочкой и возвращаешься обратно…       — Не тебя, а Эмму Грин. Свою ассистентку, — парировал Драко. — И мне наплевать, что и кто подумает. Не их ума дело! Да и остаться после такого было бы еще более странно.       — Ты прав, — кивнула Гермиона, хотя он этого и не увидел.       — Надо же, я прав второй раз за день, — усмехнулся Драко. — Неслыханная щедрость формулировок от тебя. Аккуратнее, я могу и привыкнуть.       Вот же засранец, шутить изволит!       Гермиона в шутку пихнула его в бок. Драко возмущенно «айкнул», но отвечать и ругаться не стал. Ей даже почудилось, будто он довольно ухмыльнулся.       Эта наигранная перепалка помогла разрядить обстановку, и вскоре Гермиона приняла оборотное. Во время превращения Драко все же повернулся, поднял с пола полотенце и придержал ее за локоть. Гермиона решила никак это не комментировать, чтобы не начинать думать над ситуацией и собственными ощущениями дальше.       Она убедилась, что оборотное полностью подействовало, выждала еще немного и посмотрела на Драко:       — Пойдем.

***

      Он уверенно вывел замотанную в полотенце Гермиону из кладовки, сопроводил до входа в дом и попросил подождать там. После вернулся к бассейну, где продолжалось веселье.       — Мисс Грин стало нехорошо. Вероятно, тепловой удар, — объяснил Драко. — Мне нужно отвести ее обратно в отель.       — Mamma mia! — с искренним переживанием отреагировала Трис, но он заметил, как остальные многозначительно переглянулись. — Мне очень жаль, что так вышло! Не все привычны к нашему активному солнцу. Да и, возможно, перепад высот повлиял. Может, дать вам моего водителя? Доедете в комфорте.       — Мы аппарируем, так будет быстрее. Но спасибо за предложение, Трис. Стейси, Джорджина, Валерия, Ромео, Фабио, рад был познакомиться. Блейз, я тебе напишу, как буду в Уилтшире, — сообщил Драко. — До свидания!       Едва дождавшись ответных слов, он развернулся и направился к Гермионе, стараясь не бежать.       Сейчас главное — покинуть виллу. Обвинять себя будешь потом. Потом!       Она скромно стояла внутри рядом с выходом к бассейну.       — Пять минут достаточно, чтобы переодеться? — уточнил Драко. Гермиона кивнула. — Тогда встречаемся у входа в гостиную.       Убедившись, что она зашла в комнату, где оставила одежду, он скрылся за соседней дверью. Драко хватило двух минут, чтобы сменить плавки на сухие вещи. Он наколдовал непроницаемый мешок и сложил туда новый модный элемент своего гардероба. Пригладил волосы, вышел в коридор и наткнулся на Блейза. Забини хитро улыбнулся и поиграл бровями:       — Ну каков герой-любовник! Вот это страсть! Пожар чувств! — Он поднес кисть ко лбу и запрокинул голову назад. — Пылкость в каждом взгляде! Ух!       — Говори тише, — Драко схватил Блейза за локоть и оттянул подальше от двери, за которой находилась Гермиона.       — Дружище, за романтичность ставлю вам с Эммой «превосходно», но вот за скрытность — только «слабо». — Забини покачал головой. — Скажи мне спасибо, что никто не пикнул по поводу вашего внезапного ухода в каморку. Я попросил их сделать вид, будто ничего не было.       — Прекрасно, а теперь попроси-ка об этом сам себя, дружище, — без толики шутки произнес Драко. — И если у тебя вдруг поинтересуются, что я делал в Италии, то единственный правильный ответ: разузнавал насчет инвестиций в недвижимость. И про мисс Грин лучше умолчать. Понял?       Блейз смерил его внимательным взглядом и хотел что-то сказать, но за спиной у Драко послышался звук отворения двери.       — Мистер Малфой, — робко позвала Гермиона.       — Иду! — тут же среагировал он и протянул Забини руку. — До встречи в Британии, Блейз. Хорошего вечера!       — До встречи, Малфой, — кивнул в ответ тот и пожал кисть.       Драко сразу же направился к Гермионе. На ней снова было желтое платье с каким-то рисунком из черных нитей. Вместе они быстро дошли до главного выхода и в сопровождении слуги покинули виллу Челестиале. Когда ворота за их спинами закрылись, Драко посмотрел на морскую гладь и солнце.       До заката еще часа два. Может, предложить ей снова заказать ужин в номер? Да, пожалуй. Но сначала доберемся до отеля.       — Кто будет аппарировать? Ты или я? — решил уточнить он.       Гермиона тоже посмотрела на горизонт. Солнечные лучи теплым оранжевым светом ложились на ее рыжевато-русые волосы и добавляли румянца светлой коже.       — Знаешь, я, пожалуй, прогуляюсь немного пешком, чтобы успокоиться, — произнесла она. — Обувь у меня удобная. До заката еще есть время. Я почти не смотрела на пейзажи по дороге сюда. Хотя бы на обратном пути не упущу возможности. А ты возвращайся в отель, сейчас отдам тебе эликсир.       Она начала рыться в сумочке, а Драко ощутил внутри ужасное раздражение, преобразившееся в несогласие.       Я не хочу оставлять ее сейчас одну. Кто знает, насколько хватит зелья? А как она потом попадет в отель? Нет, так нельзя.       Драко переместил пакет с плавками под мышку и спрятал руки в карманы брюк.       — А я тоже хочу прогуляться, — как можно непринужденнее произнес он. — Виды здесь шикарные, морская гладь будет постепенно окрашиваться в огненно-золотой. Уникальный момент, который нельзя упускать. Так что пройдусь с тобой!       Гермиона удивленно взглянула на него, помедлила, но потом все же кивнула:       — Хорошо. Пойдем?       Чтобы было удобнее, Драко с помощью магии уменьшил пакет до размеров коробки с шоколадной лягушкой и спрятал в карман. Они перешли пустую дорогу и неторопливо побрели вдоль узкой обочины вниз. Драко инстинктивно занял место справа от Гермионы, как бы отгораживая ее от любых вероятных машин. Минут десять они шли молча, и каждый просто смотрел по сторонам: на побережье внизу, лазурную воду вдали, зелень деревьев и проблески скал впереди и сбоку. Миновав крутой поворот, Драко уловил шум мотора и голоса. Через пару мгновений им навстречу выехала небольшая машина без крыши (Драко забыл название такого вида транспорта), в которой сидели три парня. Когда они проезжали мимо, то присвистнули и весело выкрикнули что-то на итальянском.       Драко напрягся.       И как бы Гермиона шла здесь одна? Эти проехали мимо, но кто знает, сколько еще машин мы увидим. Хорошо, что я с ней сейчас. И так не усмотрел на вилле. Надо было отправить ее в отель сразу после мастер-класса. Дурак.       Гермиона негромко откашлялась и посмотрела на него:       — Я… хочу еще раз сказать спасибо. За ситуацию у бассейна. Если бы не твоя внимательность и быстрая реакция, нас бы раскрыли. И тогда Забини растрезвонил бы об этом на всю Европу.       — А эта Стейси уведомила бы и Америку, — нашелся Драко, поборов неловкость. — Но не останься ты после мастер-класса, моей смекалке не пришлось бы проявиться.       И мы бы не оказались в той каморке один на один, почти что без одежды. И я бы не обнял тебя — без всякого умысла, просто инстинктивный порыв помочь. Но это вышло так… легко. И естественно. И, Салазар меня прокляни, я хотел бы повторить. Без каморки и даже в обычной одежде. Просто… еще раз обнять, потому что…       Мысли встали, не смея литься дальше. Драко ощутил странное желание дотронуться до нее. Даже за обликом Эммы Грин он, казалось, мог разглядеть карие глаза Гермионы и бледно-розовые губы, которых коснулся три дня назад. Это желание дало о себе знать еще во время мастер-класса, но уснуло. И вот сейчас пробудилось вновь. Драко прикрыл веки и резко выдохнул.       Я должен спросить! Она не могла забыть поцелуй. Даже Гермиона не настолько не умеет пить. Но отчего она боится поговорить? Я готов услышать правду, любую. Я хочу ее услышать. Но не хочу давить на нее. Что ж, пока что буду просто идти рядом.       Следующие минут пять они тоже шли в тишине, но Драко будто кожей ощущал, что Гермиона о чем-то неустанно размышляет. И, возможно, впервые за всю жизнь ему остро захотелось узнать, о чем. Он решил рискнуть.       — Похоже, твой план провалился, — загадочно произнес Драко.       Гермиона вздрогнула и непонимающе посмотрела на него. Он сдержался от довольной ухмылки.       Заинтересовал. Сработало.       — Какой план? — В ее вопросе проглядывали нотки недоумения.       Драко кивнул на море и пожал плечами:       — Наслаждаться пейзажами по пути в отель. Я ни за что в жизни не поверю, что ты нахмурилась из-за них. Опять о чем-то усиленно думаешь, угадал?       — Да. — Ее губы тронула улыбка. Гермиона обернулась. — Пытаюсь найти неоспоримые плюсы в этом бесполезном визите.       — И как успехи? — искренне поинтересовался Драко.       Она поджала губы.       — Пока что не очень. Конечно, новые знакомства — это здорово. И мастер-класс оказался веселым. Но все это совершенно не приблизило нас к цели. — Гермиона тяжко вздохнула. — Минус одна кандидатка. Хотя нет, минус две. Стейси Локвеллер была в моем списке девушек из Северной Америки.       Поразительная ведьма! Выдержала настырность Забини, чуть не была раскрыта — но все равно переживает о моей судьбе.       — А мне думается, ты перечислила отличные причины не списывать этот день в утиль, — высказался Драко. — И даже хорошо, что мы потратили на Стейси так мало времени. Она смазливая ведьмочка, но поговорить нам было бы не о чем.       Как и помолчать. В отличие от тебя.       Гермиона хихикнула, и у него на душе стало теплее. В таком хорошем расположении духа Драко выцепил краем глаза указатель на обочине дороги, который на двух языках гласил: «Малая тропа. Спуск к побережью». Идея пришла сам собой.       — Есть предложение, — начал он. — Если хотим дождаться заката и не переживать о том, сколько еще будет действовать оборотное, предлагаю изменить маршрут. — Они как раз подошли к указателю. Драко поднял к нему кисть. — И переместиться на тропу. Не думаю, что сейчас там будет много людей, если вообще будут. Готов поспорить, что все уже либо у моря, либо спешат в видовые рестораны.       — А если нет? — с сомнением спросила Гермиона.       — Значит, они увидят просто молодую девушку и парня, прогуливающихся по тропе. И не будут приглядываться в сумерках, — нашелся Драко.       Ну же, соглашайся.       Она нахмурилась, явно взвешивая про себя все «за» и «против». Но потом ответила:       — Я согласна. Но если вдруг с нами захотят поговорить…       — Обещаю снова взять удар на себя, а потом быстро увести тебя и аппарировать куда-нибудь поближе к отелю.       Судя по всему, звучал он убедительно: Гермиона слегка улыбнулась, кивнула и направилась к ступенькам для выхода на тропу. Все внутри Драко ликовало.       Спуск к побережью оказался зигзагообразной тропой, виляющей по горе. Они успели миновать еще несколько указателей, информирующих о высоте над уровнем моря, ближайшем месте выхода к дороге и оставшейся дистанции до города внизу. И самым лучшим в этой тропе была абсолютная безлюдность. Они просто шли молча и наслаждались видом.       На очередном повороте Гермиона внезапно остановилась и скривилась:       — Ой.       — В чем дело? — Драко тоже напрягся и подошел ближе. Однако по легкой дрожи в руках и ее поднятым плечам он догадался, что оборотное снова начало терять свою силу. — Вот, возьмись за меня.       Он протянул руку, и Гермиона и правда ухватилась за нее. Некоторое время они простояли, дожидаясь окончания обратного превращения. Потом Гермиона несмело отпустила Драко и начала поправлять платье. А он просто наблюдал.       Надо же, как по-иному этот желтый смотрится на ней. На удивление гармонично.       Драко проследил линию ключиц и остановился на высоком квадратном вырезе. Теперь, в отличие от поездки в такси, ему не хотелось отводить взгляд от платья. Свободная юбка казалась невесомой, а фасон добавлял Гермионе хрупкости и невинности. И тут Драко почувствовал грусть.       Сейчас она захочет аппарировать к отелю. Вот и все.       Но Гермиона не спешила исчезать: она снова обратила взгляд к водной глади и прищурилась.       — До заката осталось не так уж долго, — проговорила она, будто размышляя вслух. — Конечно, я могла бы успеть добраться до отеля и полюбоваться со своего балкона, но… Почему-то мне кажется, что отсюда вид будет еще лучше. Как считаешь, Драко?       Он еле сдержался, чтобы не начать неистово кивать и по-идиотски лыбиться.       — Полагаю, ты права. Но оборотного больше нет. Что будем делать?       Я что, спросил «будем», а не «будешь»? Вот дерьмо!       Драко был уверен, что начал пунцоветь. Но Гермиона лишь чуть наклонила голову на бок:       — Пока что мы никого здесь не встретили. Тропа уходит вниз с хорошим обзором. Если заметим людей, то отойдем и аппарииуем. Предлагаю продолжить спуск. — Она мягко улыбнулась, и он вновь залюбовался.       Закатное солнце залило лицо Гермионы огненно-золотым светом, добавив капельку янтаря в карие глаза. Желтое платье тоже немного поменяло оттенок, но ничуть не сдало в красоте.       Потому что дело не в платье, а в ней.       Теряясь в ощущениях, он тоже улыбнулся в ответ, и они двинулись дальше.

***

A Lovely Night — Ryan Gosling, Emma Stone (from La La Land)

      Солнце неумолимо клонилось к горизонту, разукрашивая длинные тонкие облака в оттенки розового и персикового. Гермиона понимала, что скоро темно-золотая гладь поглотит огненный шар и наступят сумерки.       Видимо, после этого все же придется аппарировать.       При мысли о том, что их прогулка скоро закончится, Гермионе стало грустно. К собственному удивлению она обнаружила, что ощущение надежности не покидало с момента, как Драко вывел ее из той каморки на вилле. Она была уверена: он не бросит ее и сумеет как-то найти выход из ситуации, даже если придется объяснять, что здесь делает сама Гермиона Грейнджер и куда делась Эмма Грин.       Впереди, шагах в десяти от них, стала видна небольшая обзорная площадка. Чтобы вид был еще лучше, участок каменной стены здесь заменяло толстое решетчатое ограждение. Скамейка, развернутая лицом к морю, довершала картину.       — Вот и солнце садится, — будто с сожалением произнес Драко. — Может, полюбуемся здесь?       — Знаешь, я и сама хотела предложить, — ответила Гермиона.       Они подошли к решетчатому ограждению и оба положили кисти на перила. Вдали природа показывала настоящее представление под названием «закат». Но спокойно наблюдать у Гермионы не получилось: пару раз она быстро опустила взгляд на ладонь Драко, расположившуюся очень близко к ее собственной. Внутри вдруг начало зудеть странное желание.       Если я немного сдвину мизинец влево, то дотронусь до ребра его ладони. Нет! Я… Зачем мне это? Почему я так хочу дотронуться?       Она направила взгляд прямо, стараясь не моргать, отчего глаза стало пощипывать и все расплылось. Солнце все же скрылось за линией горизонта, и теперь, когда Гермиона моргнула, желтый полукруг вспыхнул уже под тьмой век.       — Вот и все, — раздался сбоку тихий голос Драко, и она повернула к нему голову. — Солнце зашло. Но ты погляди, какая красота внизу.       Гермиона посмотрела на остров. Повсюду начали зажигаться огоньки фонарей и квадратики окон. Некоторые были ярче прочих, но были и те, что мерцали, будто свеча на ветру. В наступающей ночи прослеживался одинокий серпантин дороги и скучковавшиеся возле него огни поселений — побольше и поменьше.       — Дух захватывает, — вдруг добавил Драко, уже громче. — И так красиво отражается бликами серебра в воде. Блейз как-то упоминал, что здесь, недалеко от Амальфи, есть вилла с подобной смотровой площадкой. Маглы называют ее «Вид на миллион долларов». — Он повернулся к Гермионе всем телом, уперся предплечьем в перила и ухмыльнулся. — А я бы сказал, что это — «вид на миллион галлеонов».       Она задержала дыхание.       Это было сказано про пейзаж… или про меня? Нет, не может быть.       Гермиона готова была поспорить, что уже начала краснеть. И, не зайди солнце за горизонт, Драко бы точно увидел румянец на ее щеках. А он тем временем продолжил, отведя глаза:       — Были бы на нашем месте другие парень с девушкой, то им бы точно пришлась по душе такая обстановка. Но здесь только ты и я. — Теперь он смотрел на море. — И у нас, по всей видимости, все совсем иначе. Или нет?       Драко повернул к ней голову. Она нервно сглотнула:       — Что ты имеешь в виду?       Он в миг стал серьезнее:       — Лгунья из тебя никакая, Гермиона. Я это понял еще утром, когда мы шли к отелю. — Она снова нервно сглотнула. — Ты прекрасно помнишь, что было после патронуса у тебя дома, не так ли?       Паника прошила ее подобно разряд тока. Соврать увереннее у Гермионы уже не получилось бы, поэтому она выбрала иную стратегию.       — Да, я помню, что ты полез ко мне с поцелуем. Вышло весьма посредственно, знаешь ли. — В конце она даже чуть вздернула подбородок. — А учитывая наш разговор перед этим и то, как болезненно ты воспринял тему поцелуев и близости, я решила не напоминать.       — О, так это была забота? — с хитрой улыбкой уточнил Драко и подошел чуть ближе. В его зрачках плясали отблески огоньков, горевших где-то за спиной Гермионы. — Я тронут. Но что, если поцелуй оказался таким, потому что я просто демонстрировал свой навык? И вышло это посредственно, потому что ты, например, не особо в моем вкусе.       Вот же нахал! И лгун!       Все внутри трепетало от возмущения. Гермионе захотелось подойти вплотную к Драко и то ли дать пощечину за бессовестную ложь (а она будто кожей чувствовала, что он наврал), то ли повторить поцелуй, чтобы выяснить раз и навсегда, насколько он хорош в этом. Но посреди внутреннего моря поспешных реакций все еще стоял маяк рассудительности.       Я не могу допустить, чтобы это переросло во что-то большее. Драко без пяти минут помолвлен. И именно я помогаю найти ему жену! Нет, мы не можем...       Поэтому вместо того, чтобы подойти ближе, Гермиона направилась к скамейке. Она присела и посмотрела на Драко, который теперь развернулся к морю спиной и глядел только на нее, упершись обеими руками в перила.       — Не в твоем вкусе, значит. Пожалуй, я возьму на себя смелость кое-что прояснить. Тот поцелуй был… милым, — она сделала паузу, наслаждаясь видом его взлетевших бровей и даже немного приоткрывшимся ртом. — И все же, ты прав. Один неосторожный поцелуй не заставит меня влюбиться в тебя. И, возможно, любая другая ведьма на моем месте уже подумывала бы о шансе на роман… Но не я.       Драко на мгновение скривил уголок губ, но тут же спрятал эту реакцию       Больше уверенности в голосе, Гермиона.       — И вообще, я прямо сейчас ничего такого к тебе не чувствую, — объявила она, глядя на Драко в упор.       Он тоже не сводил с нее глаз. Сделал глубокий вдох и выдох, после чего уточнил:       — Совсем ничего?       Гермионе трудно было распознать подтекст интонации в его вопросе — слишком много эмоций боролись сейчас внутри нее самой.       — Хм-м-м. Если есть что-нибудь меньшее, чем совсем ничего, то вот его, — все же закончила она.       Драко резко уронил голову на грудь и усмехнулся. Гермиона нахмурилась и прикусила губы.       Не слишком ли жестко получилось?.. Я не хотела, прости.       — Драко? — уже совершенно неуверенным голосом позвала она.       Он поднял на нее глаза. Но вместо злости, раздражения или неприязни там читалось спокойствие.       — По крайней мере, мы все проговорили, — произнес Драко. — И пришли к обоюдному выводу, что эта прекрасная ночь все же пролетит впустую.       Брови его снова приподнялись, губы сложились в кривую ухмылку. Гермиона кивнула и опустила глаза на ткань юбки. Внезапно перед ней возникла ладонь. Она медленно прошлась взглядом вверх по руке от кисти и до шеи Драко и остановилась на его лице.       — Пора возвращаться в отель, — устало сказал он. — Аппарируешь со мной?       Без лишних слов Гермиона встала на ноги, поправила платье, бросила прощальный взгляд на самый красивый ночной пейзаж в своей жизни и протянула к нему ладонь. Драко крепко сжал ее руку, и в следующее мгновение мир вокруг закружился размытым вихрем. Теперь они стояли в полутьме тупика. Гермиона открыла сумочку и начала рыться в ней. Достав крохотный кусочек ткани, она наставила на лоскут волшебную палочку:       — Энгоргио!       Ткань увеличилась в размерах и превратилась в плотную бежевую шаль. То же самое Гермиона проделала и с уменьшенной шляпой.       — А я хотел предложить отвлечь девушку на стойке регистрации, чтобы ты незаметно прошмыгнула к лифту, — тихо рассмеялся Драко, пока она прятала волосы под шляпу. — Если позволишь, то все же помогу тебе.       Он извлек из кармана солнечные очки и аккуратно надел их на Гермиону.       — Спасибо, — почти прошептала она. — Идея с отвлечением внимания хорошая. Не уверена, что моя маскировка надежна.       — Понял! — с плохо скрываемой радостью отозвался он. — Пойдем.       Все сложилось просто идеально: быстрый путь до отеля, пустой холл и занятая какими-то подсчетами Сильвия. Драко начал спрашивать у нее про место для ужина, но все же окликнул Гермиону, когда та почти зашла за угол:       — Мисс Грин, идите к себе, на сегодня мы закончили. Так вот, на чем мы остановились, Сильвия? Ресторан с видом на море, да. Думаете, свободных мест сейчас уже не будет?       Гермиона быстро скользнула в лифт, доехала одна до нужного этажа и так же без проблем зашла в свой номер. Там она оперлась лопатками о дверное полотно и съехала на бело-синий пол. Шляпа с шалью полетели к ногам. Гермиона склонилась к боковой стене, сняла солнцезащитные очки Драко и устало прикрыла глаза. Внутри подобно мандрагоре истошно вопила стыдливая мысль.       Ты беспросветная лгунья, Гермиона Грейнджер!