Библиотека миров: Ключи коллапса

Зал внутри хребта замер в тишине после слов Дадли. Кристаллы на потолке слабо мигали, отбрасывая голубоватые блики на лица команды, а гудение конструкции усиливалось, словно вторя нарастающему напряжению. Люк Скайуокер стоял в центре, его светлый плащ слегка колыхался, а голубые глаза расширились от шока. Он посмотрел на Дадли, затем на Энакина, его голос дрогнул: — Дарт Вейдер… мой отец? — переспросил он, его рука сжала рукоять меча, но не активировала его. — Ты говоришь, что этот… Энакин… станет им? И я его спасу? Дадли сглотнул, его блокнот дрожал в руках, но он кивнул, стараясь говорить спокойно: — Ну… да. В фильмах — «Звёздные войны». Ты сын Энакина и Падме. Он стал Вейдером, тёмным лордом ситхов, но в конце «Возвращения джедая» ты вернул его к свету. Это… большая история. Люк повернулся к Энакину, его взгляд стал острым, но в нём мелькнула тень боли. — Я встречал Дарта Вейдера, — сказал он тихо. — На Беспине. Он… он был огромный, в чёрной броне, с красным мечом. Он сказал, что он мой отец, но я не поверил. Это правда? Энакин шагнул вперёд, его лицо побледнело, а голос стал хриплым: — Я не знаю никакого Вейдера. Я… я джедай. Я сражаюсь за свет, за Республику, за Падме. Как я мог стать… этим? Оби-Ван положил руку ему на плечо, его глаза были полны тревоги. — Люк, — сказал он мягко, — если ты из будущего, где я был призраком… что случилось со мной? Что убило меня? Люк посмотрел на него, его голос стал тише: — Ты сражался с Вейдером. На «Звезде Смерти». Ты дал мне шанс бежать… и он тебя зарубил. Но ты вернулся через Силу, чтобы учить меня. Оби-Ван замер, его рука сжалась в кулак, но он кивнул, сохраняя спокойствие. — Значит, моя судьба — умереть от руки того, кого я учил, — сказал он, бросив взгляд на Энакина. — Если только мы не изменим это здесь. Энакин стиснул зубы, его взгляд метнулся к Люку. — Я не стану им, — сказал он резко. — Не теперь, когда я знаю. Ты… ты мой сын. Я чувствую это в Силе. Я не предам тебя. Люк слегка улыбнулся, но в его глазах была тень сомнения. — Я хочу верить тебе, — сказал он. — Но Вейдер… он был страшен. Если ты он, то что-то сломает тебя. Что-то сильное. Шепард, стоя чуть в стороне, хлопнула себя по лбу, её голос прервал их напряжённый разговор: — Так, джедаи, вы меня пугаете! Семейная драма на уровне «я твой отец» — это слишком даже для меня. Дурсль, ты точно не сценарист этого цирка? Дадли покачал головой, его глаза всё ещё сияли. — Нет, командор! Но это круто! Люк — легенда, а Энакин… он ещё может всё исправить!

***

Пока джедаи погрузились в свои вопросы, остальная команда не сидела без дела. Шепард подошла к Гаррусу, который склонился над омни-тулом, сканируя конструкцию. — Гаррус, что у нас? — спросила она. — Это маяк, корабль или чёртова машина времени? Гаррус хмыкнул, его когти замерли. — Всё сразу, похоже. Энергия — смесь технологий и… не знаю, магии? Оно старое, но активное. И сигнал усиливается — будто зовёт ещё кого-то. Шепард кивнула, включив коммуникатор. — Джокер, Пикар, вы слышите? У нас тут джедайская семейка и странная штука. Что с орбиты? — «Нормандия» на связи, — отозвался Джокер. — Сигнал пошёл волнами. Что-то активируется. Может, вы наступили на кнопку «вызов всех»? — «Энтерпрайз» подтверждает, — добавил Пикар. — Энергия растёт. Будьте готовы к чему угодно. Амели отошла к стене, её винтовка следила за тенями. Она бросила взгляд на Гарри, который стоял рядом с Джайной, освещая зал палочкой. — Поттер, — сказала она холодно, — твоя магия чует врагов? Или только светит, как фонарик? Гарри улыбнулся, его палочка мигнула. — Может и то, и другое. Пока врагов нет, но если что, у меня есть «Экспеллиармус». А у тебя? Амели слегка усмехнулась, её голос смягчился: — У меня пуля. Быстрее твоих заклинаний. Но… свет — это неплохо. Джайна, держа посох, посмотрела на Гарри с интересом. — Ты волшебник, да? — спросила она. — У нас в Азероте маги учатся годами, плетут чары из арканы. А ты… твоя палочка — это как посох? Откуда твоя сила? Гарри кивнул, его глаза загорелись. — Это магия, но другая. Нас учат в Хогвартсе — заклинания, зелья, трансфигурация. Сила… она внутри нас, но палочка её направляет. А твой посох? Он сам светится! Джайна улыбнулась, её посох мигнул ярче. — Аркана течёт через меня. Посох — проводник, как у тебя. Но у нас больше ритуалов, меньше… как это ты сказал? «Экспеллиармус»? Гарри хохотнул. — Попробуй сказать «Вингардиум Левиоса» — поднимешь Амели в воздух! Амели бросила на него взгляд, её губы дрогнули в редкой улыбке. — Попробуй, Поттер, и я прострелю тебе палочку. Но… это было бы забавно. Шепард, услышав их, фыркнула. — Вы трое — как дети на ярмарке! Джайна, Амели, не давайте Гарри слишком много идей — иначе, он превратит нас в лягушек.

***

Пока Джайна, Гарри и Амели болтали, джедаи продолжали свой разговор, но голоса становились громче. Энакин шагнул к Люку, его руки дрожали. — Расскажи мне о Вейдере, — сказал он. — Что сломало меня? Я должен знать, чтобы остановить это. Люк замялся, его взгляд стал тяжёлым. — Страх, — сказал он наконец. — Страх потерять тех, кого ты любишь. Оби-Ван говорил, что ты хотел спасти… её. Падме. Но выбрал неверный путь. Энакин сжал кулаки, его голос сорвался: — Я не потеряю её. Никогда. Оби-Ван посмотрел на него, его тон стал строже: — Энакин, ты уже боишься. Это и есть начало. Мы должны найти другой путь. В этот момент конструкция загудела громче, и кристаллы на стенах вспыхнули ярким светом. Пол затрясся, и из центра платформы, где стоял Люк, вырвался луч энергии, устремившись вверх, к потолку. Шепард крикнула: — Что за чёрт?! Гаррус, доклад! — Энергия скачет! — крикнул Гаррус, его омни-тул заискрил. — Это не атака, но… оно что-то вызывает! Джокер заорал через коммуникатор: — Шепард, сигнал с планеты взлетел до небес! На орбите фиксируем… что-то! Аномалия открывается снова! Пикар добавил, его голос был напряжённым: — Подтверждаю. Готовьте шаттл к эвакуации, если нужно. Люк поднял руку, его глаза закрылись. — Это не конец, — сказал он. — Маяк зовёт ещё кого-то. Я чувствую… Силу. Энакин посмотрел на него, его взгляд стал острым. — Кто бы это ни был, мы разберёмся. Вместе. Команда сгрудилась ближе, их оружие и магия были наготове, а хаос вокруг только усиливал их единство. Зал внутри хребта дрожал, словно пробуждаясь от тысячелетнего сна. Кристаллы на потолке вспыхивали ярче, их голубой свет становился почти ослепительным, а гудение конструкции переросло в низкий, вибрирующий рёв. Луч энергии, вырвавшийся из платформы, где стоял Люк, ударил в купол потолка, и оттуда посыпались искры, растворяясь в воздухе. Пол под ногами команды трясся, заставляя их хвататься друг за друга или за стены. Шепард крикнула, перекрывая шум, её пистолет был наготове: — Гаррус, что это, чёрт возьми?! Мы взрываемся или вызываем кого-то? Гаррус, прижавшись к стене, пытался удержать омни-тул, который искрил и мигал. — Энергия зашкаливает! — рявкнул он. — Это не взрыв, но маяк… он открывает что-то! Похоже на разрыв пространства — как протеанские порталы, только в сто раз мощнее! Энакин и Люк стояли ближе к платформе, их плащи развевались от потоков воздуха, вызванных энергией. Энакин вытянул руку, его глаза закрылись, Сила текла через него. — Это не просто маяк, — сказал он, его голос был напряжённым. — Оно связывает миры. Я чувствую… разломы. Они расширяются! Люк кивнул, его световой меч всё ещё был на поясе, но рука лежала рядом. — Сила подтверждает, — сказал он. — Что-то или кто-то идёт сюда. Это не конец сигнала — это начало. Оби-Ван, держась за стену, бросил взгляд на кристаллы, которые начали пульсировать в ритм с гудением. — Если это портал, — сказал он, — то он нестабилен. Мы можем оказаться где угодно… или что угодно может оказаться здесь. Джокер заорал через коммуникатор, его голос дрожал от паники: — Шепард, на орбите творится ад! Аномалия раскрывается — прямо над планетой! EDI говорит, что это как варп-дыра, только без логики! Пикар добавил, его тон был строгим, но с ноткой тревоги: — «Энтерпрайз» фиксирует гравитационные волны. Шаттл наготове, но если аномалия захватит вас, мы не сможем вытащить. Держитесь! Шепард хлопнула по коммуникатору, её голос стал резче: — Джокер, Пикар, готовьте корабли к чему угодно! Мы не уходим, пока не разберёмся! Пол затрясся сильнее, и с потолка сорвался кусок камня, рухнув в метре от Гарри. Он вскинул палочку, крикнув: — Протего! Прозрачный щит вспыхнул, отражая мелкие осколки, и он хмыкнул, стараясь перекричать шум: — Это хуже, чем матч по квиддичу в грозу! Где мой «Нимбус», когда он нужен?! Джайна, стоя рядом, ударила посохом о пол, её голос был твёрдым: — Щит Света! Голубая сфера окружила её и Гарри, отталкивая пыль и искры. Она посмотрела на него, её глаза блестели. — Твоя магия быстрая, Поттер! У нас в Азероте такое бы заняло три заклинания и кружку манны! Гарри ухмыльнулся, его палочка мигнула. — У нас манна — это шоколадные лягушки! Но да, я привык импровизировать! Амели, прижавшись к стене, вскинула винтовку, её красные глаза следили за потолком. — Если что-то упадёт, я его пристрелю, — сказала она холодно. — Но это не поможет, если весь хребет рухнет. Шепард фыркнула, её ботинки скользнули по полу, но она удержалась. — Амели, стреляй в потолок, если хочешь! Главное — не в нас! Дадли, держась за Гарри, крикнул, его голос дрожал от восторга, несмотря на хаос: — Это как в «Звёздном пути»! Помните, когда «Энтерпрайз» попал в разлом и чуть не развалился? Только у нас нет Кирка, чтобы всех спасти! Гаррус, всё ещё у стены, хохотнул, его омни-тул заискрил сильнее. — Кирк? Я бы предпочёл Спока — он бы хоть понял, что тут творится! А я просто пытаюсь не сгореть! Конструкция в центре зала загудела громче, и луч энергии разделился на три потока, каждый из которых ударил в разные точки потолка. Кристаллы начали трещать, а воздух наполнился странным звоном — высоким, почти музыкальным. Пол под ногами команды раскололся, но не обрушился, оставляя узкие трещины, из которых вырывался слабый свет. Шепард крикнула, её голос был полон сарказма: — Отлично, теперь у нас светомузыка и землетрясение! Кто заказал дискотеку?! Энакин, всё ещё у платформы, повернулся к Люку. — Мы можем это остановить? — спросил он. — Силой? Люк покачал головой, его глаза следили за потоками энергии. — Не остановить, — сказал он. — Направить. Оно зовёт кого-то. Я чувствую… приближение. Оби-Ван добавил, его голос был спокойнее, но напряжённым: — Тогда готовимся. Что бы ни пришло, мы встретим это вместе. Шум достиг пика, и вдруг всё стихло — гудение утихло, кристаллы замерли, а потоки энергии растворились в воздухе. Трещины на полу перестали расти, но свет из них стал ярче, освещая зал мягким, золотистым сиянием. Команда замерла, их дыхание было слышно в наступившей тишине. Шепард опустила пистолет, её брови поднялись. — Это что, конец шоу? Или антракт? Гаррус проверил омни-тул, его голос стал тише: — Энергия стабилизировалась. Но… что-то изменилось. Пространство вокруг нас… оно дрожит. Джайна подняла посох, её глаза сузились. — Магия сгущается, — сказала она. — Портал открыт. Кто-то идёт. Люк шагнул вперёд, его световой меч был наготове, но не зажжён. — Сила говорит то же, — сказал он. — Это не враг. Но… это важно. Тишина в зале была обманчивой, воздух всё ещё дрожал от энергии маяка. Рябь в центре платформы стабилизировалась, и из неё шагнула фигура — высокая, стройная женщина в облегающем костюме Фантома, тёмно-сером с красными акцентами. Её длинные рыжие волосы были собраны в тугой хвост, а в руках она держала снайперскую винтовку с подписью C-10. Лицо её было суровым, с острыми чертами и зелёными глазами, в которых мелькала смесь настороженности и любопытства. От нее исходил лёгкий шлейф энергии, окружавший её, как остаток аномалии. Она шагнула вперёд, её ботинки звякнули о платформу, и винтовка поднялась чуть выше, но не целилась. Её голос был низким, с лёгкой хрипотцой: — Назовись, — сказала она, глядя на Шепард. — Это не Тарсонис, и вы не Конфедерация. Где я? Дадли, стоя позади Гарри, чуть не выронил блокнот, его глаза расширились. — Это… Сара Керриган! — выпалил он. — Из «StarCraft»! Снайпер Фантомов, до того, как она стала Королевой Клинков! Только… винтовка другая, чуть светится. Аномалия, что ли, её подкрутила? Шепард опустила пистолет, её ухмылка вернулась. — Дурсль, ты теперь наш энциклопедист? Отлично. Я Шепард, Альянс. Ты в глуши, на планете с маяком, который, похоже, собирает потеряшек вроде нас. Не стреляй, и мы разберёмся. Сара прищурилась, её винтовка опустилась, но осталась наготове. — Сара Керриган, лейтенант Конфедерации, — сказала она. — Я была на задании, когда разлом забрал меня. Это место… оно зовёт. И я не одна пришла. Не успела команда ответить, как рябь в воздухе снова задрожала, и зал наполнился новым гулом. Кристаллы на потолке мигнули, и пол затрясся, заставляя всех искать опору. Гаррус крикнул, его омни-тул заискрил: — Ещё один скачок энергии! Портал открывается снова! Энакин и Люк одновременно вытянули руки, их Сила загудела в унисон. — Кто-то ещё, — сказал Люк, его голос был напряжённым. — Сильный. Не джедай, но… значимый. Из ряби шагнула вторая фигура — мужчина в оранжевом защитном костюме, с короткой каштановой бородой и очками. В руках он сжимал ломик, его поза была настороженной, но спокойной. Он оглядел зал, его взгляд был острым, аналитическим, но молчал — классический Гордон Фримен, словно только что из лаборатории Black Mesa. Дадли хлопнул себя по лбу, его голос сорвался: — Гордон Фримен! Из «Half-Life»! Ломик, костюм — это он! Только… без «Зен» на горизонте, надеюсь! Шепард фыркнула, её пистолет качнулся. — Ещё один молчунишка? Отлично. Добро пожаловать, ломик. Не бей нас, и мы поладим. Гордон кивнул — коротко, без слов, — и опустил ломик, но его глаза уже изучали конструкцию, словно решая уравнение. Прежде чем кто-то успел заговорить, рябь вспыхнула снова, и из неё вывалился третий — мужчина в потрёпанном броневом скафандре, с массивным револьвером на поясе и сигарой во рту. Его лицо было покрыто шрамами, волосы растрепаны, а голос прогремел с хриплым акцентом: — Чёрт возьми, что за дыра?! — он сплюнул, оглядев зал. — Это не «Гиперион», и вы не мои ребята. Где я, и где моя выпивка? Дадли чуть не подпрыгнул, его блокнот выпал из рук. — Джим Рейнор! Из «StarCraft»! Рейдеры Рейнора, «Wings of Liberty»! Но… постойте, он старше, чем Сара сейчас. Это что, из другого времени? Сара повернулась к нему, её глаза расширились, винтовка дрогнула. — Рейнор? — переспросила она. — Джим? Ты… ты выглядишь иначе. Что происходит? Джим прищурился, его сигара чуть не выпала. — Сара? Чёрт, ты выглядишь, как до… — он осёкся, бросив взгляд на команду. — Ладно, кто-нибудь объяснит, какого хрена я тут, или мне стрелять, пока не пойму? Шепард шагнула вперёд, её голос был твёрдым, но с ноткой сарказма: — Спокойно, ковбой. Я Шепард. Это планета-маяк, аномалия тянет нас из разных миров. Ты с Сарой из одной песочницы, но, похоже, из другого угла времени. Не стреляй, и мы разберёмся. Команда сгрудилась ближе, их голоса переплелись в гомоне. Энакин и Люк стояли у платформы, их Сила гудела, пытаясь понять разломы. Оби-Ван смотрел на Гордона, его брови поднялись. — Этот с ломиком, — сказал он тихо. — Он не говорит, но… в нём есть сила. Не Сила, но что-то. Гарри хмыкнул, его палочка осветила Гордона. — Похоже на Хагрида, если бы тот молчал и носил костюм вместо зонтика. Джайна подошла к Саре, её посох мигнул. — Ты солдат, но в тебе есть… искра, — сказала она. — Не магия, но что-то близкое. Сара кивнула, её взгляд был острым. — Псионика, — сказала она. — Слабая, но есть. А ты… маг? Джайна улыбнулась. — Что-то вроде. Добро пожаловать в хаос. Амели заняла позицию рядом с Гордоном, её винтовка легла на плечо. — Ты тоже снайпер? — спросила она холодно. — Или ломик — твоя пуля? Гордон посмотрел на неё, слегка кивнул и показал большой палец — мол, справлюсь. Джим подошёл к Саре, его голос смягчился. — Сара, девочка моя… ты ещё не… — он замялся. — Ты в порядке? Сара прищурилась, её тон стал жёстче. — Я в порядке, Джим. Но ты старше, чем я помню. Что случилось? Джим хмыкнул, вытащив сигару. — Долгая история. Зерги, Протоссы, Артанис… и ты. Но ты тут другая. Может, это шанс всё исправить. Шепард хлопнула в ладоши, её голос перекрыл шум: — Так, цирк, слушайте! У нас джедаи, снайперы, ковбой и мужик с ломиком. Маяк зовёт, аномалия шалит. Джокер, Пикар, что с орбиты? — Аномалия стабильна, — отозвался Джокер. — Но сигналы всё ещё идут. Ждите новых гостей. Пикар добавил: — Готовим шаттл. Но если разломы растут, будьте готовы ко всему. Зал внутри хребта затих, но напряжение всё ещё витало в воздухе. Кристаллы на потолке мерцали слабее, а маяк — странная смесь технологий и магии — гудел тихо, словно отдыхая после всплеска энергии. Шепард стояла в центре, её пистолет был опущен, но глаза внимательно следили за новоприбывшими — Сарой Керриган, Гордоном Фрименом и Джимом Рейнором. Остальная команда сгрудилась вокруг, их голоса переплетались в лёгком гомоне. — Ладно, цирк, — сказала Шепард, её голос был твёрдым, но с ноткой сарказма. — У нас полный набор: джедаи, снайперы, ковбой и физик с ломиком. Пора валить, пока этот маяк не вызвал ещё кого-нибудь. Джокер, Пикар, шаттл готов? — «Нормандия» на связи, — отозвался Джокер. — Шаттл ждёт на поляне. Но аномалия всё ещё шевелится — поторопитесь, пока не вылезло что-то с щупальцами. — «Энтерпрайз» подтверждает, — добавил Пикар. — Мы фиксируем остаточные волны. Возвращайтесь, и обсудим, что дальше. Энакин повернулся к Люку, его взгляд был полон решимости. — Ты идёшь с нами, — сказал он. — Если ты мой сын… мы разберёмся вместе. Люк кивнул, его световой меч качнулся на поясе. — Согласен. Этот маяк — ключ. И я хочу понять, почему он зовёт нас. Оби-Ван посмотрел на них, его голос был спокойным, но с тенью тревоги: — Тогда не теряем времени. Сила говорит, что это место ещё не закончило свою работу. Сара Керриган шагнула вперёд, её винтовка C-10 легла на плечо. — Я с вами, — сказала она, её зелёные глаза прищурились. — Если это ловушка Конфедерации или Зергов, я хочу знать первой. Джим Рейнор хмыкнул, затушив сигару о броню. — Куда Сара, туда и я, — сказал он, его револьвер щёлкнул в кобуре. — Но если тут появятся Протоссы, я требую выпивку. Гордон Фримен молча кивнул, его ломик качнулся в руке, а взгляд скользнул по конструкции — он уже, похоже, прикидывал, как её разобрать. Гарри поднял палочку, осветив путь к выходу. — Тогда идём, — сказал он с улыбкой. — Не хочу проверять, что будет, если тут вылезет василиск. Джайна кивнула, её посох слабо светился. — Магия здесь стабильна, но не спит, — сказала она. — Уходим, пока она не проснулась. Амели заняла позицию у тыла, её винтовка следила за тенями. — Я прикрываю, — сказала она холодно. — Если что-то шевельнётся, оно пожалеет. Дадли, сжимая блокнот, шёл рядом с Гарри, его голос дрожал от восторга: — Это как «Мстители», только лучше! Люк, Сара, Гордон, Джим… я запишу всё, чтобы не забыть! Шепард хлопнула его по плечу, её ухмылка была шире обычного. — Дурсль, ты наш летописец. Но если напишешь, что я запела, я тебя пристрелю. Гаррус, шагая рядом, хмыкнул. — Я бы послушал, как ты поёшь, Шепард. Хуже калибровок это не будет. Команда двинулась к выходу, их шаги эхом отдавались в пещере, а светящиеся существа снаружи кружились, провожая их к шаттлу.

***

Шаттл «Галилей» взлетел с поляны, его двигатели загудели, поднимая пыль и траву. Внутри было тесно — тринадцать человек едва умещались, но никто не жаловался. Шепард сидела за штурвалом, её пальцы уверенно сжимали рычаги. Гаррус склонился над консолью, проверяя данные. Энакин и Люк сидели рядом, их взгляды встречались в молчаливом понимании. Оби-Ван смотрел в окно, его лицо было задумчивым. Сара и Джим заняли места у стены, их разговор был тихим, но напряжённым. — Ты правда не помнишь меня таким? — спросил Джим, его голос смягчился. Сара покачала головой, её взгляд был острым. — Ты был моложе, Джим. И без этих шрамов. Что случилось? Джим хмыкнул, его рука легла на револьвер. — Зерги, девочка моя. И ты… Но ты тут другая. Может, это шанс. Гордон сидел молча, его ломик лежал на коленях, а глаза следили за каждым движением шаттла — он явно оценивал его физику. Гарри повернулся к Джайне, его палочка лежала на коленях. — Ты видела что-то вроде этого маяка? — спросил он. — У нас в Хогвартсе порталы были, но не такие. Джайна кивнула, её белые волосы качнулись. — В Азероте были порталы Легиона — огромные, тёмные. Но этот… он старше и чище. Как будто кто-то хотел соединить миры, а не разрушить их. Амели, сидя рядом, бросила взгляд на Гарри. — Твоя магия быстрая, — сказала она. — Но бесшумная. Это плюс для снайпера. Гарри улыбнулся. — А твоя винтовка точная. Может, научу тебя «Акцио» — притягивать патроны? Амели хмыкнула, её губы дрогнули. — Попробуй, Поттер. Но если промахнёшься, я заберу твою палочку. Дадли, записывая что-то в блокнот, хихикнул. — Это будет бой века — палочка против винтовки! Шаттл поднялся выше, и лес внизу сменился звёздным небом. «Энтерпрайз» и «Нормандия» показались на горизонте, их силуэты сияли в темноте.

***

Шаттл пришвартовался к «Энтерпрайзу», и команда вышла на мостик. Пикар встретил их, его взгляд был спокойным, но внимательным. Джокер связался через экран, его лицо было бодрым. — Рад видеть вас живыми, — сказал он. — Что за цирк вы там устроили? Шепард ухмыльнулась. — Длинная история, Джокер. У нас пополнение — Люк, Сара, Гордон, Джим. И маяк, который, похоже, собирает нас, как коллекцию. Энакин подошёл к обзорному экрану, его глаза сузились, глядя на звёзды. — Этот сектор… — сказал он тихо. — Я знаю его. Это Внешнее Кольцо, недалеко от Татуина. Но звёзды… они смещены. Это не моё время. Оби-Ван кивнул, его взгляд стал острым. — Ты прав. Созвездия знакомы, но искажены. Мы в разломе — между временами и мирами. Пикар сложил руки за спиной. — Если вы знаете ориентиры, можете ли вывести нас из аномалии? Энакин кивнул. — Да. Если дать мне доступ к навигации, я найду путь к стандартным гиперпутям. Мы можем уйти отсюда. Шепард посмотрела на него. — А «Нормандия»? Мы не бросим её. Оби-Ван улыбнулся. — Ваши ретрансляторы похожи на наши гиперпространственные маршруты. Мы выведем оба корабля. Джим хмыкнул, его сигара снова зажглась. — Звучит как план. Но я бы оставил маячок — вдруг Зерги решат заглянуть. Сара кивнула, её голос был твёрдым. — Согласна. Этот маяк — угроза и возможность. Надо следить. Пикар повернулся к Дейте. — Мистер Дейта, подготовьте зонд. Оставим его на орбите для наблюдения. — Выполняется, сэр, — ответил Дейта, его пальцы замелькали по консоли. Гордон подошёл к панели, указав на экран и жестами показав что-то Пикарду. Тот кивнул. — Вы предлагаете усилить сигнал зонда? Хорошая идея, доктор Фримен. Шепард хлопнула в ладоши. — Тогда по местам. Энакин, Оби-Ван, к навигации. Остальные — отдыхайте. У нас впереди долгий разговор. Команда разошлась, их голоса затихли, но тепло их единства осталось. «Энтерпрайз» и «Нормандия» начали манёвр, а зонд остался на орбите, следя за планетой, чьи тайны только начинали раскрываться.

***

«Энтерпрайз» и «Нормандия» вышли из зоны аномалии, их корпуса гудели на варп-скорости, унося команду от планеты с маяком. Зонд остался на орбите, тихо мигая в темноте космоса, передавая данные на оба корабля. На мостике «Энтерпрайза» собрались все — Шепард стояла у центральной консоли рядом с Пикаром, Гаррус и Дейта склонились над панелями, а остальные расположились полукругом, их лица отражали смесь усталости и любопытства. Шепард хлопнула в ладоши, её голос был бодрым, но с привычным сарказмом: — Ладно, цирк, мы живы, планета позади, а у нас куча новых лиц и вопросов. Давайте разберёмся, что за чертовщина нас собрала и что с этим делать. Кто первый? Энакин шагнул вперёд, его плащ колыхнулся, а взгляд был твёрдым. — Этот маяк, — сказал он, — он не просто сигнал. Он связывает миры и времена. Я чувствовал разломы в Силе — они тянут нас сюда, как нити судьбы. Люк кивнул, его светлый плащ слегка контрастировал с тёмной бронёй Энакина. — Согласен, — сказал он. — На Дагобе я тренировался с Йодой, когда аномалия забрала меня. Маяк активировался, как только я коснулся его. Он ждал нас. Оби-Ван сложил руки на груди, его голос был спокойным, но с ноткой задумчивости: — Если это сеть миров, то кто её создал? И почему именно мы? Это не случайность. Джайна, держа посох, добавила, её белые волосы блестели в свете мостика: — Магия в маяке древняя, но живая. Она похожа на порталы Легиона, но без их тьмы. Кто-то хотел соединить нас — или использовать. Сара Керриган стояла чуть в стороне, её винтовка C-10 лежала у стены, а зелёные глаза скользили по лицам. — На Тарсонисе я выслеживала повстанцев, — сказала она. — Разлом появился из ниоткуда. Если это сеть, то она может быть оружием. Или ловушкой. Джим Рейнор, прислонившись к консоли, вытащил новую сигару и закурил, выпустив облако дыма. — У меня было похоже, — хмыкнул он. — Сидел на «Гиперионе», планировал рейд против Доминиона, и вдруг — бац, я в пещере. Если это ловушка, то чертовски дорогая. А если оружие — я хочу его первым. Гарри улыбнулся, его палочка лежала на коленях. — У нас в Хогвартсе такие штуки обычно вели к неприятностям. Может, это как Тайная комната, только без змеи и с кучей гостей? Дадли, сжимая блокнот, кивнул. — Это как в фильмах! «Чужой», «Звёздные войны», «StarCraft»… Может, кто-то собирает героев, как в «Мстителях»? Но зачем? Амели, сидя в углу, чистила винтовку, её голос был холодным: — Не знаю, зачем. Но если это ловушка, я найду, кого пристрелить. Шепард фыркнула, её взгляд скользнул по Гордону Фримену, который стоял у стены, молча сжимая ломик и слушая. Его оранжевый костюм HEV слегка гудел, а глаза за очками внимательно следили за каждым движением. — А ты, ломик, — сказала она, её тон стал насмешливым. — Весь день молчишь, как статуя. У тебя язык есть, или ты только крушить умеешь? Гаррус хмыкнул, его мандибулы дрогнули. — Может, он как Ворф? Молчание — его оружие. Пикар улыбнулся, его взгляд смягчился. — Доктор Фримен, мы ценим ваш вклад на планете. Если у вас есть мысли, поделитесь. Гордон поднял голову, его молчание прервалось лёгким кашлем. Он поправил очки, шагнул вперёд, и его голос — глубокий, слегка хриплый, с точной дикцией и намёком на философскую интонацию — заполнил мостик: — Я… не привык говорить без нужды, — начал он, его тон напоминал учёного, объясняющего теорию, но с твёрдостью человека, привыкшего к действию. — В Black Mesa слова редко спасали. Действия — да. Этот маяк… он не хаотичен. Его энергия — как у резонансного каскада, но управляемого. Кто-то, или что-то, сплело пространство и время с точностью, которой я не видел даже в лаборатории. Команда замолчала, их взгляды приковались к нему. Шепард прищурилась, её ухмылка сменилась интересом. — Продолжай, — сказала она. — Ты явно не просто физик с ломиком. Гордон кивнул, его пальцы сжали ломик, но жест был скорее привычкой, чем угрозой. — Я закончил MIT, изучал теоретическую физику, — сказал он. — Но жизнь… она учит иному. Я видел разломы — в Зене, в Черной Мезе. Этот маяк не случайность. Он как… уравнение, где мы — переменные. И я подозреваю, что кто-то знает ответ. Дадли, раскрыв рот, записал что-то в блокнот. — Это… круто, — выдохнул он. — Как Эйнштейн, только с ломиком вместо мела! Гордон слегка улыбнулся, его глаза блеснули. — Эйнштейн сказал: «Бог не играет в кости». Но здесь… кто-то играет, и ставки высоки. Я молчал, потому что слушал. Вы все — не просто солдаты или маги. Вы — ключ. И я хочу понять, к чему. Энакин посмотрел на него, его голос стал острым: — Ты говоришь о судьбе. Сила тоже чувствует это. Но кто играет? Гордон пожал плечами, но в его движении была тень напряжения. — Не знаю. Может, разум, древнее ваших Жнецов или наших спонсоров. Но я видел достаточно, чтобы не доверять тишине. В Черной Мезе она всегда предвещала бурю. Люк шагнул ближе, его взгляд был внимательным. — Ты чувствуешь порядок в хаосе, — сказал он. — Как джедай, но без Силы. Что ты предлагаешь? Гордон помолчал, его голос стал тише, но от него пробежали мурашки: — Мы не можем бежать от этого. Маяк зовёт, и он найдёт нас снова. Я предлагаю… изучить его. Разобрать. Я могу помочь — физика, инженерия, опыт. Но если мы ошибёмся… — он замялся, — последствия будут как в Зене. Или хуже. Сара прищурилась, её тон стал жёстче: — Ты говоришь как стратег, а не учёный. Ты сражался? Гордон посмотрел на неё, его улыбка стала холоднее. — Да. Не только с формулами. Когда мир рушится, ломик — лучший аргумент. А ты, Керриган, знаешь это лучше многих. Джим хмыкнул, выпустив дым. — Чёрт, он мне нравится. Молчун, а как скажет — хоть в бой иди. Шепард хлопнула по консоли, её голос был полон энергии: — Отлично, ломик заговорил, и я в деле! Если это уравнение, мы его решим. Пикар, что скажешь? Пикар сложил руки за спиной, его взгляд был тёплым, но серьёзным. — Доктор Фримен прав — это не случайность. Мы оставили зонд, но нам нужно больше данных. Предлагаю вернуться в безопасный сектор, связаться с Федерацией и Альянсом, а затем решить, как изучить маяк. Оби-Ван кивнул. — Мудро. Мы с Энакином можем помочь с навигацией. Если это Внешнее Кольцо, я знаю, где найти союзников. Шепард ухмыльнулась. — Тогда по местам. Гордон, ты с Дейтой — копайтесь в данных. Остальные — отдыхайте. У нас впереди война или открытие, и я хочу быть готовой. Команда разошлась, но слова Гордона оставили след — холодок мурашек и тень его глубины, смешанной с человечностью.