Tommy's Ultra-Important Keychain

— Добро пожаловать в Эндер-Лёд, — в сотый раз за этот час пробурчал Томми. — У нас летняя скидка на все начинки. Купи одно, получи второе в подарок. Ни за что на свете он не поверил бы своим глазам, если бы увидел всю ту чушь, которая только что ворвалась в его магазин. Наконец-то покупателей не было, и магазин опустел. Ранбу не будет ещё час из-за занятий, так что он не сможет спрятаться в подсобке, и теперь ему улыбается целый мир неприятностей ростом в два метра. Чёрный плащ с золотой подкладкой сам по себе был культовым, но серебряная маска с золотой отделкой подтвердила, что это был тот, о ком он подумал. Икар, один из самых страшных злодеев во всей Погтопии, решил немного развлечься. Томми сосредоточился на том, чтобы смотреть прямо перед собой пустым взглядом, излучая всю возможную скучную энергию НПС. Даже когда у него задрожали колени, он не обращал внимания на свой страх, вместо этого представляя все возможные виды мороженого, которые он мог бы швырнуть в лицо этому парню, если бы захотел. Икар не говорил, но Томми чувствовал, как его взгляд проникает в самую душу. Почему-то это было гораздо хуже, чем разговор, потому что глаза злодея были абсолютно чёрными. И не только радужка. Нигде не было видно ни проблеска белого. Телевизионные репортажи не передавали всей ужасающей красоты этого парня. Он прочитал миллиард постов на Реддит от людей, которые видели Икара вживую и выжили. Они описывали его как невероятно пугающего, и теперь Томми понимал почему. Икар выглядел так, будто каждое утро тратил по часу на укладку волос и был готов взять заложника ради нескольких дополнительных прядок. — Это автомат самообслуживания, сэр, — сказал Томми после затянувшейся паузы. Самодовольное выражение лица Икара на мгновение померкло. — Когда вы будете готовы заплатить, я могу вам помочь. Мозг Томми полностью переключился на автопилот, и он не был уверен, хорошо это или нет. Прямо перед ним стоял злодей, очень печально известный, и объяснял, как работает магазин замороженных йогуртов. Икар слегка кивнул и медленно повернулся, чтобы попробовать блюда. Это был шанс Томми вызвать полицию. Ему нужно было лишь быстро отойти в сторону и достать телефон из кармана толстовки. Конечно, это было легче сказать, чем сделать. Он обнаружил, что его ноги приросли к полу, и это было единственным видимым признаком того, что он был до смерти напуган. — Какой вкус у «Праздничного торта»? — спросил Икар. Томми захотелось отключиться. Из интервью с героями он знал, что многие люди используют устройства для изменения голоса, чтобы лучше скрывать свою личность, но слышать это от злодея было жутко. В голосе Икара слышались слегка механические интонации, и он явно был на октаву ниже его обычного голоса. Икар повернулся, чтобы посмотреть на него, и Томми понял, что не ответил на вопрос. К сожалению, в тот момент, когда он осознал, о чем его спросили, он был сбит с толку. — Это вкус праздничного торта, чувак, — сказал он. — Что, черт возьми, я должен на это сказать? — Не злись на меня. Я просто хочу знать, что значит «Праздничный торт», — усмехнулся Икар. Программа-обманщица явно не была рассчитана на то, чтобы сопровождать стервозный тон, которым в данный момент говорила её владелица, и результат получился очень забавным. — Это ванильный или клубничный торт? На картинке на этикетке изображена клубника, но сам йогурт белый. — Почему вы говорите со мной с экзистенциальной точки зрения? — Томми всплеснул руками. — Мне не платят за то, чтобы я ел это дерьмо. Почему бы вам не воспользоваться бесплатными пробниками, чтобы попробовать его, как нормальный человек? Икар поник, как будто не подумал об этом. Его шарканье к стаканчикам для образцов было, пожалуй, самым сокрушительным проявлением позора в истории. Машина загудела, когда он наполнил стаканчик йогуртом. Томми протянул ему крошечную ложку, и злодей осторожно взял её. Через секунду Икар сказал. — Это ванильный торт, но с посыпкой. — Что, чёрт возьми, вы имеете в виду под посыпкой, — фыркнул Томми. — У неё вообще есть вкус? На мой вкус она просто хрустящая. Какой у неё вкус, если она хрустящая? — Чёрт его знает, — простонал Икар. — Разве они не на вкус как сгущённое молоко? — Так вы возьмете «Праздничный торт»? — спросил блондин. Икар выбросил свой стаканчик с образцом в мусорное ведро и на мгновение задумался. — Нет, — заключил он. — Я с самого начала планировал взять только шоколад, но мне было любопытно. Томми почувствовал, как у него за глазами начинает болеть голова. Икар не спеша налил в большую чашку шоколадный замороженный йогурт. Он целых пять минут раздумывал, не добавить ли в него начинки, но в итоге ничего другого не придумал. — Надеюсь, после этого мои чаевые будут чертовски большими, — пробормотал Томми, не рассчитывая, что Икар его услышит. К сожалению, ему по-прежнему не везло, и злодей захихикал, стоя у стойки с добавками. — Если вы готовы, пожалуйста, поставьте свою чашку на эти весы, и я вас обслужу. Икар был сговорчив, и когда Томми назвал ему сумму, он действительно заплатил. Он ожидал, что на этом их общение закончится, но злодей достал двадцатидолларовую купюру и положил её в банку для чаевых. После того, как всё утро он получал только чаевые по пятьдесят центов, это было на удивление приятно. И всё же Икар не ушёл. Он неловко топтался на месте, и Томми пожалел, что подумал о нём что-то хорошее. Сфера услуг - отстой. — Чего ты хочешь, — раздраженно вздохнул он переходя на "ты". — Будь моим учеником, — выпалил Икар. Томми моргнул. Постепенно уголки его рта опустились, и он нахмурился сильнее, чем когда-либо. — Какого чёрта? Почему? — Почему? — Икар замер, а Томми осуждающе поднял бровь. — Из-за твоих способностей. — Мои силы, — повторил он. — Я никогда не говорил тебе, есть ли у меня силы. — Я могу… почувствовать их, — соврал Икар. Томми потёр переносицу. — Верно. Тогда какие они? — возразил он. — Э-э… супер… способности, — ответил злодей, с каждой секундой всё больше сомневаясь в себе. Томми захотелось удариться головой о стену. — Правда? Это лучшее, что ты можешь сделать? — Докажи, что я не прав, — сказал Икар. Он выпятил грудь в последней попытке выглядеть уверенным. Это не сработало. — Расскажи мне о своих настоящих способностях. — Зачем мне это? Что я с этого буду иметь? — вздохнул Томми. Икар сунул руку в задний карман и достал чистую стодолларовую купюру. На его лице появилась дерзкая ухмылка, когда он увидел, что Томми обдумывает его предложение. — Повышенная болевая устойчивость в сочетании с некоторой устойчивостью к ранам, — заявил он на одном дыхании. — Плати. — Я никогда в жизни не встречал такого невыносимого ребёнка, — пробормотал злодей, но, конечно же, Томми заплатили. Ради денег он не стал комментировать его детскую внешность. Только в этот раз. К сожалению, после того, как они закончили разговор, Томми начал понимать, в каком он положении. По другую сторону стойки стоял убийца. Этот убийца оставил чаевые, которые стоили дороже, чем большая чашка шоколадного мороженого, которым он сейчас лакомился. Более того, он предложил взять Томми в ученики, а затем заплатил сто баксов, чтобы узнать о его способностях. Что, черт возьми, именно происходило? — Ты… Ты же знаешь, что здесь есть камеры, да? — это было единственное, что Томми смог выдавить из себя. Ему следовало бы позвать на помощь или попытаться вызвать полицию. — Правда? Где? — спросил Икар с набитым шоколадом ртом. Томми машинально указал на угол комнаты и на стену над дверью. Две камеры, которые наверняка всё видели. Икар осторожно поставил йогурт и полез в карман плаща. Злодей, всегда полный сюрпризов, вытащил два одинаковых метательных ножа. Лезвия выглядели так, словно могли резать алмазы, и Томми почувствовал, что вот-вот упадет в обморок. Одним быстрым движением Икар пронзил угловую камеру прямо через объектив. Вторым движением он расправился с камерой над дверью. Он не стал забирать свои ножи и извиняться за то, что Томми потом несколько часов объяснялся с семьёй Эндер. Потом он просто взял свое мороженое и снова принялся за еду. Его точность и владение оружием в первую очередь напомнили телу Томми, что этого человека стоит бояться. На долю секунды он потерял сознание, но изо всех сил старался не отключиться. Он не мог оставить своё беззащитное тело на земле, чтобы его ограбили или убили. — Значит, терпимость к боли, да? — слова Икара вывели его из задумчивости. — И каково это? Томми на мгновение задумался над вопросом. Не похоже, что у Икара были дурные намерения, как и на любые другие подлые вопросы, которые ему задавали в прошлом. Он ответил. — Немного глупо, но я могу падать с деревьев и не ломать кости. Это именно то, что хочет услышать каждый работодатель. К его полному изумлению, Икар рассмеялся. Не просто хихикнул, а расхохотался. — Да, звучит правдоподобно, — задумчиво произнёс злодей. — К счастью для тебя, у меня есть работа, которая требует именно твоих навыков. — Продажа замороженного йогурта вряд ли требует особых навыков, — сказал Томми. — Хотя, если ты и твои злобные приятели готовы заплатить, я открою частный магазин специально для вас. — Что? Нет. Я не это имел в виду, — запнулся Икар. — Я имею в виду твою силу. Если мы правильно её используем, я могу превратить тебя в лучшего злодея, которого когда-либо видел мир! В голове у Томми помутилось. За все свои семнадцать лет он ни разу не задумывался о том, чтобы стать злодеем. Его сила была дерьмовой, на самом дне. Конечно, он мог выдержать несколько ударов хулиганов, но если бы он только подумал о том, чтобы сразиться со Спидраннером, у него бы сломались все рёбра. Об этом не могло быть и речи. — Стань моим учеником, — повторил Икар. — Стань моим учеником, и я дам тебе всё, чего ты когда-либо хотел. В середине его фразы в голосе проскользнула капелька мёда, смешанного с ядом. У Томми засосало под ложечкой, но теперь он стал внимательнее прислушиваться к словам Икара. — Ты мог бы отомстить всем, кто когда-либо причинял тебе боль, — сказал злодей. От его предложения сердце Томми сжалось, как никогда раньше. — Тебе больше не пришлось бы здесь работать. Ты мог бы заработать годовой оклад за один день, если бы захотел. Присоединяйся ко мне, Томми. Что-то щёлкнуло у него в голове, и он вышел из транса. Томми отшатнулся, тяжело дыша. — Что, чёрт возьми, ты говоришь? Что не так с моим разумом? — Ты хочешь сдаться, Томми, ты сам это знаешь, — насмехался Икар. Каждый раз, когда злодей произносил его имя, Томми казалось, что его голова вот-вот отвалится. Он прикрыл рукой свой бейдж, словно это могло помешать Икару произнести его имя. Икар нахмурился и отступил на шаг. — Странно, — прошептал он. — Обычно люди уже сдаются. Почему мои силы не действуют на тебя? Глаза Томми расширились. Способности Икара были предметом домыслов миллионов людей, но никто не мог ничего подтвердить. Во время транслируемых по телевидению боёв он при каждом удобном случае оскорблял героев. Иногда он начинал выдвигать провокационные обвинения, и тогда его противники теряли самообладание. Когда Икар сражался с Дьяволом, его слова обычно приводили к тому, что герой очень злился. Он начинал предсказуемо и небрежно двигаться, и его товарищам по команде приходилось помогать ему. Люди на Реддит предположили, что это был чародейский язык, который был распространён среди менее опасных злодеев, но это не подходило. Одна злодейка с даром очаровывать, Минкс, могла манипулировать людьми с помощью нескольких слов. Редко кто рождался с даром, который мог помочь ему стать злодеем или героем, но такие счастливчики были. Минкс могла удерживать контроль над людьми всего около тридцати секунд, но обычно этого было достаточно, чтобы обокрасть вас до нитки. Икар был совсем не похож на нее. Икар стоял прямо перед ним. Икар пытался и, очевидно, терпел неудачу в использовании той силы, которая у него была. Икару не удавалось использовать силу, которая заставляла падать крутых героев. Томми крепко схватился за волосы. Пока этот человек был рядом, его собственные мысли казались опасными. Он надеялся, молился, умолял кого-нибудь помочь ему. Кто угодно подошёл бы: Спидраннер, Глитч, Дьявол, люди, способные справиться со злодеем высшего уровня. — Что происходит? — спросил знакомый голос. Томми резко поднял голову и чуть не упал в обморок при виде Ранбу в дверном проёме. Икар отпрянул, лихорадочно переводя взгляд с Томми на вошедшего. Наконец он принял решение. Он схватил Томми за воротник форменной рубашки и прошептал так, чтобы слышал только кассир. — Расскажешь кому-нибудь о том, что здесь произошло, и я заставлю тебя пожалеть об этом. Он отпустил Томми и выпрямился. Икар невозмутимо направился к двери. Протиснувшись мимо Ранбу, он выбросил свой пустой стаканчик из-под мороженого в мусорное ведро и ушел. В магазине воцарилась тишина, когда его шаги затихли на тротуаре. Когда они оба убедились, что он ушёл, Ранбу открыл рот, чтобы заговорить. Томми перебил его, упав на землю. Другой мальчик подбежал к нему. Впервые с тех пор, как Томми его встретил, он не улыбался. — Ранбу, — выдавил он. — В камерах ножи. Он быстро потерял сознание.

─┉┈◈◉◈┈┉─

Томми проснулся и увидел, что Ранбу стоит над ним и выглядит бледным. Он медленно сел и огляделся, поняв, что больше не лежит на полу за стойкой. Каким-то образом он переместился оттуда в кабинку у стены. — Как долго я был в отключке? — спросил Томми. — Около тридцати секунд, — сказал Ранбу. — Если бы прошло больше времени, я бы, наверное, запаниковал и вызвал скорую. — Тебе удалось перенести меня сюда за тридцать секунд? — Его сменщик напрягся, но Томми едва ли заметил это. — Ты просто суперсильный, Бу? Ты что-то скрываешь от меня? Ранбу ответил, заикаясь. — Да. Определённо. Я очень сильный. Томми принял ответ и лениво потянулся. Ранбу, казалось, хотел сказать что-то ещё, поэтому он подбодрил его. — Ну же, выкладывай. В чём дело? — Разве я должен спрашивать тебя об этом? — Ранбу почесал затылок. — Я застал Икара, нависшего над тобой, как будто он собирался совершить преступление. Что происходит, Томми? Томми пожал плечами, хотя и был немного разочарован тем, что это оказался не кошмар. Он должен был рассказать Ранбу всю историю и извиниться перед всей семьёй Эндер. Ему очень хотелось рассказать им то, что ему сказали, и оставить его на попечение властей, но он знал, что так будет лучше. Икар угрожал ему, и он не мог доверить нескольким полицейским поимку того, кто мог поставить в тупик лучших героев. Если бы он сейчас сдался, то бегал бы до конца своих дней. Томми глубоко вздохнул и покачал головой. — Он просто заказал мороженое, — объяснил он. — Сломал камеры, дал мне большие чаевые и пригрозил, что причинит мне вред, если я вызову полицию. Не волнуйся. — Я рад, что всё обошлось, — пробормотал Ранбу. — Если бы я сейчас вызвал полицию, они бы засыпали тебя вопросами, и наш магазин попал бы в новости. Последнее, что нам нужно, это чтобы общественность узнала, что сюда приходят злодеи. — Все твои сотрудники уволятся, и мне придётся работать в две смены, — Томми содрогнулся. Почему-то эта мысль беспокоила его больше, чем всё, что говорил Икар. — Я понимаю, Бу, не переживай так сильно. — Тебе нужно пойти домой и отдохнуть, — предложил Ранбу. — По крайней мере, я могу отработать одну смену без тебя. Ты это заслужил. — Спасибо, чувак. Я ценю это, — Томми собрал свои вещи и направился обратно в квартиру. Никто его не побеспокоил, и автобус доехал до дома точно по расписанию. Он скрестил пальцы в надежде, что это утро положит конец его невезению. Каким же глупым он был.