Промедление

— Тебе нужно поесть. Эльронд поставил рядом с Келебримбором тарелку супа. — Я не думаю, что хочу есть. — Ты провёл здесь всю ночь, а до того весь день. — В самом деле? — Келебримбор моргнул и огляделся. — Похоже, я заснул. Я не помню… ночи. Снова было раннее утро — и как это утро отличалось от прошлого, когда ещё никто не знал, что будет впереди! Хотя Эльронд и сейчас не был уверен, что понимает. — Верховный король договорился о чём-то с Адаром? Эльронд удивлённо уставился на Келебримбора. Вопрос был таким неуместным! Таким неожиданным! Келебримбор, может, и не помнил ночи, но Эльронд хорошо помнил, в том числе и когда начала дрожать земля, а кузницу вдруг окружил оранжевый свет, — и Келебримбор говорил с кем-то невидимым, и легко было понять, кто это. — Ты целый день провёл под дверью собственной кузницы, — не выдержал Эльронд, — а когда дрожала земля, ты принимался говорить с кем-то — с Сауроном, ведь верно? Верховный король пытался заговорить с ним, но не слышал его голоса. И, думаю, он не слышал верховного короля. Зато слышал ты — и повторял его слова. Некоторые из них. Ты предупредил его об опасности, Келебримбор! Ты мрачнеешь всякий раз, когда я или кто-то ещё называет его по имени… И ты спрашиваешь про наши соглашения с Адаром! — Конечно, спрашиваю, — отозвался Келебримбор, не глядя на Эльронда, и тот почувствовал себя неловко. — Ты не видел, как вчера орки разглядывали статую Феанора и размышляли, смогли бы они так метнуть камень, чтобы нос отбить. Эльронд невольно рассмеялся: — В самом деле? — Да, пришлось их припугнуть. Не уверен, правда, что получилось. Так что с Адаром? Эльронд вздохнул, покачал головой и сел рядом с Келебримбором, чтобы рассказать. Но перед этим придвинул к нему тарелку с ложкой. Келебримбор усмехнулся: — В обмен на рассказ? — В обмен на рассказ, — согласился Эльронд. На самом деле с Адаром пока не было ничего решено. Но Гиль-галад долго говорил с ним и, как видно, хоть и с тяжёлым сердцем, но готов был продолжить обсуждение. «Мы не можем согласиться на его условия, Эльронд. Или твой опыт говорит о другом?» «Мой опыт, верховный король? Он говорит только о том, что битва была остановлена, и Эрегион, возможно, получится восстановить. И никто из гномов не погиб». — Что случилось? Почему он согласился отступить? — задумчиво спросил Келебримбор. И Эльронд почувствовал, что краснеет. Хорош же он был: пришёл, чтобы упрекать Келебримбора, подозревает его непонятно в чём, а сам… — Это твоё кольцо! Я не видел, но Галадриэль рассказала мне. Он надел Нэнью и преобразился. Созданное тобой кольцо… исцелило его. Исцелило его душу. Лицо Келебримбора посветлело: — Это… правда? Он запнулся, закрыл глаза. И Эльронд заметил, что под ресницами Келебримбора блестели слёзы, но он улыбался. — Ты плачешь? — Я… — Он словно подавился непроизнесёнными словами и в непонятном ужасе посмотрел на Эльронда. А потом сказал с усилием: — Просто минутная слабость. Я рад, что кольца помогли остановить битву. Невидящим взглядом Келебримбор уставился на тарелку. — Я доем, не беспокойся, но, если можно, в одиночестве. — Ты меня беспокоишь, — прямо сказал Эльронд. — И ты, и Галадриэль. Вы оба изменились после того… — Галадриэль исцелится, — твёрдо сказал Келебримбор. И Эльронд понял, что теперь ему точно нужно уйти.