Подводное царство: история любви амфибии

Когда они подъехали к общаге, минут пять ещё томились в машине, в тишине, размышляя, как пронести сквозь бдительный взор консьержки бесчувственное тело незнакомца. Наконец, план созрел: Чимин отвлечёт её, сплетёт историю о ссоре, о забытых у Чонгука ключах, о неотложной нужде попасть в комнату. Пока Чимин разыгрывал спектакль в кабинете консьержки, якобы разыскивая запасные ключи, Чонгук, словно вор в ночи, пронёс бесчувственное тело в их комнату. Слава богам, коридоры были пустынны – почти все обитатели общежития предавались безудержному веселью на вечеринке у Джулии. Чонгук бережно уложил парня на свою кровать и укрыл пледом, а сам заметался по шкафу в поисках хоть какой-нибудь одежды. В этот момент в комнату вошёл Чимин. Он приблизился к кровати и, опустившись на стул, подпер голову руками. — Ему нужен врач, — прошептал Чимин, и в голосе его звучала неприкрытая тревога. — Почему мы не отвезли его в больницу? — Я сбил его, Чимин… Чонгук захлопнул дверцу шкафа и, с трениками и футболкой в руках, подошёл к кровати. Присев на самый край, осторожно стащил плед. — Ты собираешься мне помочь? — спросил он, взглянув на Пака. Чимин, всё ещё неподвижно сидя на стуле, устало потёр лицо ладонями, пригладил растрепавшиеся волосы и глубоко вздохнул. С тихим согласием кивнув, он поднялся, присел у изголовья кровати и бережно приподнял незнакомого парня за плечи. Чонгук аккуратно натянул футболку через голову незнакомца, а затем и штаны. — Я сбил его… Представляешь, что со мной будет? — проговорил Чонгук, все еще сидя у ног незнакомого парня и не отрывая от него взгляда. — Он очнётся, и мы с ним поговорим. Если что, я готов понести наказание. Но нам лучше сейчас не обращаться ни в какие органы. Откуда нам знать, от кого он убегал в таком виде? — Чонгук встретился взглядом с Чимином. — Вдруг он не хотел бы, чтобы его забрали в больницу или полицию? Он ведь от кого-то бежал, а там его запросто найдут. Чонгук снова опустил взгляд на незнакомца, словно оценивая степень его повреждений. Но взгляд застыл, пленённый неземной красотой. Волнистые пряди, рассыпавшиеся по подушке жемчужным сиянием, казались сотканными из лунного света – настолько безупречны и манящи, что хотелось прикоснуться и ощутить их нежную шелковистость. Длинные, угольно-чёрные ресницы покоились на бледных щеках, а губы, необычайно чувственные и полные, манили своей формой. — Красивый… — вырвалось у Чонгука, прежде чем он успел осознать, что произнёс это вслух. Чимин удивленно вскинул бровь. Чонгук никогда прежде не называл никого красивым, кроме него самого. — Ему нужен врач, Чонгук. Я предлагаю обратиться к Сокджину. Он ещё не дипломированный специалист, но учится на последнем курсе, и уж чему-нибудь на практике его точно научили. Чонгук утвердительно качнул головой и, поднявшись с постели, направился к выходу. Сокджину можно доверять, и скорее всего, он сейчас у себя, ведь он не фанат вечеринок и большого количества людей. Поднявшись на третий этаж, Чонгук отыскал комнату Сокджина и громко постучал. Дверь открылась почти моментально, и на пороге появился темноволосый парень в круглых очках, одетого в футболку со Спанч Бобом и серые треники. — Чего тебе? — Мне нужна твоя помощь, — обеспокоенно произнёс Чонгук, не скрывая волнения во взгляде. — Хватай свою аптечку и бегом ко мне, Джин. Джин, не мешкая, вошёл в комнату, взял чемоданчик с медикаментами и, выйдя, запер дверь. — Я сбил человека, — начал Чонгук, когда они шли к лестнице. — О Господи, Чонгук… — Не перебивай, — оборвал его Чонгук и продолжил, — Мы с Чимином возвращались с вечеринки, было темно. Из леса выскочил голый парень, он был весь в грязи, и я его не заметил. Теперь он лежит в нашей комнате. Внимательно внимая каждому его слову, Сокджин следовал за ним. Они уже спустились на второй этаж и, не произнося ни звука, достигли нужной комнаты. Джин вошёл, следом за Чонгуком. Чимин по-прежнему оставался на стуле возле кровати. Сокджин подойдя к кровати, присел на её край и, достав из небольшого чемодана стетоскоп, надел его и начал прослушивать грудную клетку юноши. — Дыхание в порядке, хотя и немного затруднёно. Скорее всего, это связано с сильной усталостью. Сокджин снял стетоскоп и вернул его в чемодан. В это время Чонгук успел приготовить чай и, подойдя к столу, тихо поставил кружку. От этого звука лежавший на кровати незнакомец внезапно распахнул глаза и, вздрогнув, испуганно оглядел комнату и присутствующих. Испугавшись незнакомых лиц, он прижался к спинке кровати. Заметив что-то необычное на себе, он начал ощупывать футболку и осматривать себя. — Прости, ничего другого просто нет, — с виноватым видом проговорил Чонгук. Заметив обращённую к нему речь, юноша поднял взгляд на говорящего. Его огромные глаза, цветом напоминающие морскую гладь, были так пленительны, что Чон на мгновение залюбовался. Однако, не дождавшись ответа, юноша отвёл взгляд и принялся осматривать помещение. Его внимание привлекла большая раковина, лежавшая на тумбочке у кровати. Схватив её, он принялся с любопытством рассматривать и обнюхивать находку. – Это ракушка, из нашего океана, – произнёс Чон. Сокджин и Чимин по-прежнему безмолвно наблюдали за чудаковатым незнакомцем. – Ты так и будешь молчать? – спросил Чонгук, чувствуя, как нарастает раздражение. Парень казался странным, словно всю жизнь провёл в изоляции от внешнего мира. – Мы поможем тебе, отвезём куда нужно, только скажи куда. Утратив интерес к раковине, незнакомец отложил её и сосредоточил взгляд на Чонгуке. Он внимательно слушал, переводя взгляд с его губ на глаза, и медленно начал приближаться. — Тот случай на дороге... Ты не сильно ушибся? У тебя ничего не болит? Чонгук не умолкал, а юноша, внимая ему, незаметно сокращал расстояние. Незнакомец уже приоткрыл рот, готовясь ответить, как вдруг раздался стук в дверь, заставивший всех присутствующих резко обернуться. Осознав свою оплошность, парень торопливо отступил к изголовью кровати и, съёжившись, наблюдал, как трое, поднявшись, направились к двери. — Никому ни слова о нем, ясно? — произнёс Чонгук, стоя у двери с Джином и Чимином. Он взялся за ручку, приоткрыл дверь, вытолкнул их за порог и, выйдя сам, закрыл за собой дверь. Когда они вернулись в комнату, она оказалась пуста. Лишь распахнутое окно и колышущаяся от ночного ветра занавеска свидетельствовали о недавнем присутствии кого-то ещё.

***

Он, боле менее освоившийся с ходьбой, ступал увереннее, чем в прошлую ночь. На рассвете проснувшись в утлой, всеми забытой лодке, приютившейся у берега, он поднялся, ведомый одной лишь целью — найти брата. Ради этого он и пришёл сюда. Отойдя от береговой линии, он заметил приземистые деревянные домики, словно прильнувшие друг к другу в поисках тепла. Во дворе одного из них, на верёвке, лениво покачивалось выстиранное бельё, хрустящее от сухости под слабым ветром. Почувствовав, как холод пробирается под кожу, он стянул с верёвки сухую кофту, накинул её и застегнул замок, стараясь удержать ускользающее тепло. Крадучись приблизившись к окну, он заглянул внутрь. В комнате, озарённой голубым светом телевизора, сидела девочка. Она мирно играла с куклами, погружённая в волшебный мир мультфильма. — Меня зовут Тэхён, — прошептал он, словно боясь спугнуть хрупкое очарование этого момента. Девочка повернула голову и, одарив незнакомца лучезарной улыбкой, прощебетала своим тоненьким, словно колокольчик, голоском: — Привет, Тэхён! Тэхён, одарив её мимолетной улыбкой, отстранился от окна и двинулся прочь, в противоположную от дома сторону. Впереди ждали поиски брата. Проходя по сонной улочке, он наблюдал, как первые лучи солнца будили город. Кто-то, торопясь на работу, прогревал утробным рыком мотора свои автомобили. Женщины, словно трудолюбивые пчёлки, уже развешивали бельё во дворах, а старики, хранители времени, копошились в своих гаражах, погружённые в мир шестеренок и воспоминаний. Тэхён, не колеблясь, вошёл в один из таких гаражей, словно переступив невидимую грань частной собственности. Хозяин, погребённый под утробой старенького автомобиля, что-то неразборчиво ворчал, сражаясь с упрямым железом. Ему явно было не до незваных гостей. Тэхён, подойдя к пыльной полке, заглянул в картонную коробку. Внутри покоился целый мир миниатюрных чудес: машинки, поезда, вертолёты. И вдруг, среди этого хаоса, его взгляд выхватил знакомую фигурку. Маленький чёрный вертолетик, точная копия того, что унес его брата в неизвестность. Сердце болезненно сжалось. Не раздумывая, он спрятал игрушку в карман кофты и, выйдя из гаража, уже с большей уверенностью продолжил свой путь. Вскоре он заметил незнакомца, копошащегося возле открытой машины. Тэхён, на этот раз с меньшей уверенностью, приблизился и замер, наблюдая, как мужчина, широкоплечий и бородатый, в грязной майке-алкоголичке и засаленных джинсах, грузил в багажник тяжёлую сумку. Мужчина выпрямился и, словно хищник, окинул Тэхёна оценивающим взглядом. Хлопнув крышкой багажника, он вытащил из кармана грязную тряпку и, вытирая ею не менее грязные руки, прохрипел: — Ну, приветик. Чего надо? — прозвучало хрипловатое приветствие, и незнакомец медленно двинулся к Тэхёну. — Меня зовут Тэхён. — А ты, я гляжу, не местный, так ведь? Тэхён, словно не расслышав, вытащил из кармана игрушечный вертолётик и, протянув руку, показал его мужчине. — А это чё, вертолётик? — ухмыльнулся тот, подняв палец вверх принялся крутить, приговаривая с нарочитым гудением: — Пах-пах-пах… Тэхён закатил глаза и, не говоря ни слова, подошёл к машине. Открыв пассажирскую дверь, он скользнул на сиденье и захлопнул её за собой. Мужчина, приблизившись к открытому окну со стороны водителя, не унимался: — Так тебя подбросить, что ли, надо? — и, не дожидаясь ответа, распахнул дверцу и устроился за рулём. — Я как раз кое-куда еду. Заведя мотор, он скользнул голодным взглядом по сидящему рядом парню и, усмехнувшись, вырулил на дорогу. Тэхён, не стесняясь, изучал своего попутчика, а тот, в свою очередь, то и дело бросал взгляды то на Тэхёна, то на дорогу. — А чё ты всё молчишь-то? — нарушил тишину водитель. Не дождавшись ответа, продолжил: — Ладно, я не против, всяко лучше, чем одному. Я иногда голосующих подбираю, в основном мужики старые, а тут повезло с таким красавчиком. Тэхён продолжал смотреть на болтливого мужчину, и тот начинал его раздражать. Снова достав из кармана вертолётик, он опять протянул его водителю. Тот ухмыльнулся: — Нравится тебе эта игрушка, да? Тэхён спрятал вертолётик обратно и отвернулся к окну решив оглядеться. Они ехали по узкой лесной дороге. Вскоре машина остановилась среди кустов и деревьев. Мужчина повернулся к Тэхёну, и в его взгляде мелькнул голодный блеск. Тэхён вопросительно посмотрел на него. Тот, в свою очередь, достал из бардачка бутылку виски, открыл её и, не отрывая взгляда от парня, сделал пару крупных глотков, даже не поморщившись. Предложив Тэхёну и получив в ответ молчание, он проговорил: — Ты прямо как маленький, который даже и говорить-то не умеет. Мама тебе говорила не садиться к незнакомым в машину, а ты не послушал. Мужчина, плотно закрутив крышку бутылки и отставив её в сторону, медленно потянулся к Тэхёну. Ладонь грубо скользнула по щеке, отводя непослушную прядь волос за ухо. Движение вниз, вдоль груди, и вот уже пальцы сжимают бедро. Тэхён застыл, оцепенев от ужаса, взгляд прикован к чужой руке, словно загипнотизированный. Мужчина взял его ладонь, притягивая к себе, и положил на уже колом стоящий член, скрытый джинсовой тканью. — Чего из дома сбежал, а? Приключений захотелось? – прохрипел он, направляя чужую руку, и его дыхание участилось. – Ну, вот ты их и нашёл. Сам сел к дяде в машину, да… Резким движением он перевалился к Тэхёну на колени, цепкими пальцами расстегивая молнию кофты. Глаза Тэхёна расширились от страха, губы приоткрылись в беззвучном крике. Он попытался оттолкнуть мерзкие руки, но тщётно. Мужчина, не намеренный сдаваться, уже осыпал поцелуями его шею. Ярость вскипела в груди Тэхёна. Он схватил мужчину за голову, с силой оттолкнул его. Раздался оглушительный треск разбитого стекла, и тело мужчины, вылетевшее через лобовое, безжизненно рухнуло на капот. Тишина. Тэхён, тяжело дыша от ярости и отвращения, вышел из машины. Сорвав с себя окровавленную кофту, он швырнул её в сторону, и скрылся среди деревьев, подальше от проклятого места.

***

В понедельник, на занятиях в университете, Чонгук, слушая лекцию, размышлял о загадочном юноше. Как ему удалось избежать травм, спрыгнув с высоты второго этажа? Это казалось невероятным. Вместе с Чимином они пытались найти незнакомца неподалёку от общежития, но поиски не дали результатов. Преподаватель монотонно излагала материал, в то время как многие студенты дремали прямо за партами или подпирали головы руками, борясь со сном. Чимин, сидящий рядом, был увлечён перепиской в телефоне. Чонгук, откинувшись на спинку стула, наблюдал за Чимином, когда вдруг краем глаза заметил знакомый силуэт в футболке того же цвета. Он резко вскинул голову и, едва успев увидеть мелькнувшую фигуру, вскочил так внезапно, что его стул с грохотом упал. Все обернулись к нему, и Чонгук, сказав, что ему срочно нужно в туалет, выбежал в пустой коридор. Выскочив из аудитории, Чонгук устремил взгляд в направлении, где скрылся парень. Увидев, как тот забежал в какой-то кабинет, Чонгук поспешил за ним. Он не понимал, почему так стремится помочь ему, зачем вообще ищет его и берёт на себя такую ответственность. Но внутреннее чувство подсказывало, что этому парню нужна помощь. Ворвавшись в кабинет, Чонгук застал лишь пустые столы и того самого парня, который с увлечением рассматривал рисунки на стене: морские пейзажи с обитателями глубин, кораблями и раковинами. Незнакомец с любопытством изучал изображение русалки, обводя её контуры пальцем. Чонгук стал осторожно пробираться в класс, но случайно задел ногой карандаш, лежавший на полу. Тот со стуком покатился в сторону. Услышав шум, незнакомец вздрогнул и испуганно посмотрел на Чонгука. Чон вскинул руки в примирительном жесте. — Какая встреча, — спокойно произнёс Чонгук, медленно приближаясь с поднятыми руками. — Не бойся, я не причиню тебе вреда. Чонгук быстро осмотрел незнакомца: тот был в ссадинах, грязный, босой, а на руке виднелась глубокая царапина. Заметив, что парень немного успокоился, Чонгук подошел чуть ближе и, глядя в его глаза цвета морской волны, медленно опустился на стул напротив. — Меня зовут Чонгук, я друг, — произнёс Чон, указывая на себя, словно подтверждая искренность своих слов. — Меня зовут Тэхён, — прозвучал ответ. Словно почувствовав робкое доверие, Тэхён увереннее придвинул стул и сел. — Тэхён… Прекрасно, — прошептал Чонгук, и, убедившись, что парень больше не отшатнётся, наклонился ближе. Медленно, не отрывая взгляда от его глаз, он взял в свою руку ладонь Тэхёна, испещрённую царапинами. — Откуда ты, Тэхён? Тебе больно? Тэхён вздрогнул, острая боль пронзила руку, когда большой палец Чонгука коснулся края глубокой раны. — У нас есть все лекарства, мы поможем. Слышишь? Чонгук не отпускал его руку, и Тэхён, завороженный, смотрел на сильные пальцы, обхватившие его ладонь. Внутри рождалось смутное желание довериться этому человеку. Время замерло в тишине, нарушаемой лишь их взглядами. Чонгук не мог отвести глаз от глаз напротив, казалось, в их глубине скрыт целый подводный мир, пленительный и бездонный. В тихий кабинет, где оставались лишь двое, вошёл Чимин и, желая обратить на себя внимание, тихонько откашлялся. Сидевшие на стульях в унисон повернулись, устремив взгляды на вошедшего. — О, ты нашёлся, — произнёс Чимин, глядя на Тэхёна, — Учитель ищет тебя, все думают, что ты утонул в туалете, — добавил Пак, смущенно обращаясь к Чонгуку. — Это Тэхён, — ответил Чон, поднимаясь, — ему срочно нужна помощь, нужно бежать в общежитие и позвать Джина. Чимин приблизился к Чонгуку и, нежно проведя рукой по его щеке, заправил выбившийся локон за ухо, несколько раз кивнув в знак согласия. Чонгук смотрел в такие уже родные глаза друга и, обхватив его шею рукой, притянул Чимина к себе, нежно целуя. Зачем он это сделал, без понятия. Но это ему было необходимо.

***

Научно-исследовательский центр с лаконичным названием "ВОДА" притаился за чертой города, в чреве горы, на несколько метров врезавшись в землю. Со всех сторон его обступала непроглядная чаща леса, а периметр надежно охранялся военными. Добраться туда можно было лишь по пропуску, на автомобиле, скользя взглядом по мрачному великолепию окружающей природы. В одной из лабораторий, где тёмные стены соперничали с тусклым светом, возвышался аквариум с толстыми, пуленепробиваемыми стёклами. Там, словно из глубин морской легенды, покоилось существо, в реальность которого отказывался верить рассудок, пока воочию не сталкивался с его неземной красотой. Человек с рыбьим хвостом… Русалка. Юнги, примостившись на краю заваленного документами и аппаратурой стола, не мог отвести взгляда. Кожа пленника аквариума, тронутая искусственным светом, казалась сотканной из жемчуга. Длинные волосы, цвета утренней зари на дне океана, переливались нежными оттенками лаванды и перламутра. Учёные окрестили этот цвет "раковиной". Несмотря на мужскую природу русалки, волосы его струились, достигая лопаток и ниже, обрамляя бледное лицо дымкой тайны. Хвост, длинный и изящный, с острыми, хищными шипами, внушал трепет и благоговейный ужас. В этом совершенстве сквозила опасность, влекущая и отталкивающая одновременно. Юнги, расположившись на столе, не отрываясь, уже целый час буравил взглядом русалку, увлечённо посасывая леденец. В глазах той плескалась неприкрытая, дикая ненависть. "Ни за что не отведет взгляд, упрямая рыба", – мысленно ворчал Юнги. – Тридцать кубиков спинномозговой жидкости и образцы ткани таракальной области. В кабинет вошли мужчина средних лет и молодая девушка в белоснежном коротком халате, что-то торопливо записывающая в блокнот. Юнги, лениво повернув голову, продолжал наслаждаться чупа-чупсом, наблюдая, как его отец подходит к аквариуму, изучая свою находку. – Господин, сколько? – спросила девушка, не прерывая записи. – Пока шесть, возможно, позже потребуется ещё, – мужчина бросил последний взгляд на русалку и, повернувшись спиной к аквариуму, обратился к девушке: – Как остальные тесты? – Всё в норме. – К экстракции готовы? Русалка вдруг яростно забилась, с силой ударяя хвостом и кулаками о стекло. Отец Юнги, лишь мимолетно взглянув на неё, повернулся к сыну, сидевшему на столе: – А ну, слезь живо! Я же говорил, нечего свою задницу на важные документы сажать. Мужчина вышел из кабинета, и девушка последовала за ним. Юнги, закатив глаза, спрыгнул со стола и неторопливой, расслабленной походкой приблизился к аквариуму. Русалка замерла, прижав ладонь к стеклу, и впилась взглядом в лицо Юнги, стоявшего вплотную.