Северная Каролина

Телефон Жени сегодня работал за сверхурочные. Иначе невозможно понять, как он выдержал такое количество сообщений и звонков. Все радостно поздравляли ее с Днем Рождения, желали счастья, здоровья и всего самого наилучшего и бла-бла-бла. Для нее это был обычный день, такая же среда, как и другие среды. Ей, конечно, было приятно слышать такое количество хороших слов. Возможно именно этого ей в данный момент и не хватало, вот только праздничного настроения не было совсем. Не потому, что она была из тех циников, которые презирали любое важное событие. Просто она не чувствовала нужды устраивать банкет в честь своего дня рождения, и не потому, что она не любила подобные мероприятия, а потому, что рядом почти не было людей, с которыми можно было разделить столь радостное событие. Возможно, она позовет Джейсона в гости, они вместе выпьют по бокалу шампанского и сядут разговаривать обо всем на свете, как это обычно и бывает. Но это только «возможно». Женя поздно вышла из ледового центра. День был трудный, выматывающий, а мышцы предательски гудели от напряжения. Она натянула капюшон, засунула руки в карманы и быстрым шагом направилась к метро. Небо нависло тяжелым серым полотном, предвещая дождь, а в наушниках тихо играла музыка, заглушая шум улицы. Когда до станции оставалось всего несколько минут, небо разорвалось - ветер взметнул пыль, крупные капли застучали по асфальту, разбиваясь на мокрые пятна. Женя дёрнула капюшон сильнее, но смысла уже не было - дождь шёл стеной, пропитывая насквозь ткань куртки, липнущую к рукам. Она сбавила шаг. Промокла - и что? Она шла дальше, не пытаясь спрятаться, позволяя холоду забраться под кожу. Всё равно скоро будет дома. Но тут на ее телефон пришло сообщение с незнакомого номера. «С Днем Рождения, Женя». Девушка еще раз посмотрела на номер телефона отправителя, открыла его профиль, но никакой информации не нашла. Внезапно капля упала прямо на экран телефона, спровоцировав видеозвонок анонимному поздравителю. «Твою ж…» - выругалась Женя и быстро сбросила трубку. «Вот так всегда и бывает: чистишь зубы, капля попадает на телефон, а там уже целая написанная поэма для бывшего о том, как было бы здорово нам сойтись» - подумала девушка про себя и улыбнулась. Женя толкнула дверь плечом, почти вваливаясь в квартиру. Ее радостно встретила Тофу, виляя хвостом и упираясь передними лапами об коленки девушки. Скинув с себя мокрую куртку, она сразу пошла в ванную комнату, чтобы принять теплый душ, ведь болеть ей нельзя было. Совсем скоро второй этап гран-при, на который бы хотелось поехать в полной готовности. То самое сообщение затерялось среди остальных поздравлений и осталось без ответа.

***

Я сидела в темной комнате и единственное, что видела - свет от экрана разблокированного телефона. Сердце колотилось так громко, что казалось, оно вот-вот пробьется наружу. Я уже несколько минут смотрела на написанное сообщение. Просто «С Днем Рождения, Женя». Без лишних слов, без намеков. Как будто это мог написать любой человек, как будто за этим не стояли ни годы молчания, ни бесконечные мысли о ней. Я не ожидала ответа. Даже не была уверена, зачем вообще написала. Просто… хотелось, чтобы Женя знала. Что-то внутри меня требовало этого. Но когда экран внезапно загорелся входящим видеозвонком, время будто остановилось. Мои пальцы сжали телефон так сильно, что костяшки побелели. Я резко села ровнее, дыхание сбилось. «Это Женя?! Она действительно звонит?» Сердце сделало кульбит, паника захлестнула с головой. В голове мелькнуло тысяча мыслей: взять трубку? сбросить? что сказать? вдруг она догадалась? а вдруг это просто случайность? Я смотрела, как звонок продолжает идти, а мой палец завис над экраном. Как только я решилась ответить на звонок, он прекратился. Я выдохнула от облегчения и печали, ведь упустила возможность вновь услышать ее голос. Телефон выпал из рук и мягко ударился о кровать. Я закрыла лицо ладонями. Сердце все еще колотилось, но теперь вместе с ним разливалась волна разочарования. Я проснулась в 2:03 ночи, так, будто меня кто-то толкнул в спину. В комнате было довольно прохладно. «Кое-кто опять забыл закрыть форточку». Машинально потянувшись к телефону, я пыталась сообразить, что вообще вчера произошло. «Я действительно отправила ей это сообщение?» - задалась я вопросом, а потом хлопнула себя ладонью по лицу. «Идиотка». Но настоящее утро настигло меня в 6:45. Раздражающий звук будильника окутал собой всю комнату. Я быстро его выключила и приложила все свои силы, чтобы встать с кровати. Подойдя к зеркалу, а затем с отвращением взглянув на его отражение, я саркастичным тоном сказала: «М-да уж, доброе утро, Этери». Мишель возилась с игрушками, а потом начала выпрашивать у меня еду. Пройдя на кухню, я заварила себе чашечку ароматного кофе и взглянула на экран телефона. Сообщения от Жени не было. А чего я ожидала? Что она проснется, увидит и напишет: «О, Этери, как я скучала, приходи ко мне, будем смотреть фильмы и есть мороженое?» Бред. На столе лежал планшет с расписанием: 07:30 — первая тренировка. 09:30 — постановка с Даниилом. 12:00 — работа с новыми спортсменами. 16:00 — разбор программ. 19:00 — лед. Вздохнув, я сделала большой глоток кофе. И всё же, просматривая списки тренировок, я немного прищурилась. - Сегодня кто-то будет страдать, - пробормотала я, поднеся чашку к губам. Каток встретил меня ледяным воздухом и звуком включающихся прожекторов. Первым пришёл Сергей. - Доброе утро, Этери Георгиевна, - сказал он бодро, сжимая в руках папку с записями. - Посмотрим, насколько оно доброе, - ответила я, расправляя плечи. Следом появился Даниил, зевая и вяло проводя рукой по волосам. - Я спал всего четыре часа, - сообщил он мрачно. - А я всего шесть. - У вас режим, а у меня бессонница, - вздохнул он. - У тебя YouTube, а не бессонница, - Сергей хлопнул его по плечу. - Всё, пошли, время. В 07:30 на льду уже были первые спортсмены. Я встала у бортика, сложив руки на груди, и наблюдала. Одна из девочек сделала каскад - тройной флип - тройной тулуп. - Медленно выходишь, - сказала я, склонив голову. - Жестче фиксируй приземление. - Поняла, - кивнула спортсменка и снова разогналась. Всё шло гладко, пока один из мальчиков не завалил лутц и не растянулся на льду. Я медленно подняла брови. - Ты что, решил, что лёд станет мягче, если упадёшь на него ещё раз? - Я… - он встал, потирая бедро. - Плохой заход был… - Ну так сделай хороший. В это мгновенье я обернулась в сторону входа, так как услышала глухой звук ударяющейся двери. Это была Алина. Она весело шла, попутно здороваясь со всеми и помахала мне рукой. Я улыбнулась и поздоровалась с ней в ответ. Алина всем своим видом излучала позитив и непосредственность. Будто весь мир и все его сложности - это всего лишь шутка, не стоящая внимания. Ее настрой довольно часто меня умилял, ведь он кардинально отличался от моего. - Здравствуйте, Этери Георгиевна, - радостно воскликнула девушка - Прекрасно выглядите! - Здравствуй, Алина. Спасибо - сдержанно, но с улыбкой произнесла я. - Как Ваши дела? Как настроение? - сказала она на грани смешка. - Да какое у меня может быть настроение. Рабочее, Алина, рабочее - ответила я, чувствуя, как в воздухе витают непрошенные вопросы. Эту её манеру я помнила ещё с тех времён, когда она только начинала тренироваться у меня. Тогда она делала это с лёгким смущением, а теперь она будто ожидала больше моего внимания. Алина чуть помолчала, глядя на меня, как бы размышляя над чем-то, а потом, словно случайно, заговорила. - Знаете, я понимаю, что Вам сейчас нелегко, поэтому просто хочу сказать, что я бы никогда с Вами так бесчестно не поступила. - Ты это о чем? Разумеется, я знала, о чем она говорит. - О наболевшем, если можно так сказать - в ее тоне прослеживалась нотка иронии. - Ну, спасибо, в таком случае - я посмотрела на нее и слегка улыбнулась. Но что-то внутри меня сжалось от обиды.