In your hands

Clarke’s POV Осень всегда была моим любимым временем года. Лето я любила только за пляж. Зима надоедает, когда не прекращается снегопад. Весна полна дождей. Но осенью стоит прекрасная погода. Я снова могу носить свои любимые свитера. Здесь не так уж и холодно, и жара рассеивается уже на рассвете. Солнце садится раньше, и цвет неба меняется так же, как и цвет листьев. Это всегда было моими любимым моментами. В особенно ветреный день я наблюдаю за живописным покачиванием деревьев. Еще слышно, как хрустят листья, когда наступаешь на них. И я всегда с нетерпением ждала этого времени года. Сейчас же, можно сказать что в этом году, осень будет означать что-то другое. Когда листья падают на землю, я тоже теряю самообладание. Смена цветов теперь отражает смену чувств. Сегодня холоднее, чем обычно, но, возможно, это связано с моим настроением. С таким же успехом мы могли бы сразу перейти к зиме, учитывая, насколько я холодна внутри. Такое чувство, что все вокруг меня мертво. Это не каламбур, учитывая мой выбор профессии и предстоящий новый сезон травм. Я думала, что сегодня у меня будет хороший день. Несмотря на недостаток сна, скрыв свое крайнее презрение к столь долгому бодрствованию за тональным кремом и осветляющей сывороткой. Я была довольно занята. Не делала перерывов, потому что, как только я останавливаюсь, мои мысли возвращаются к ней. Осознавая, что было бы почти невозможно не встретить ее сегодня. Но это не означало, что я должна с ней разговаривать. Не обращай внимания, просто не обращай внимания. Это то, что посоветовал мне сделать внутренний голос. Поначалу это было нетрудно. Конечно, я увидела ее, когда мы с Гайей вышли из отделения сортировки. Даже будучи не уверенной в том, заметили ли ее мои глаза в первую очередь, или я просто почувствовала ее присутствие прямо передо мной. Поднимать глаз я не стала, да мне и не нужно было. Проходя мимо нее, было слишком легко уловить запах ее печально известного аромата Лексы. В аромате, дополняющем цвет ее глаз, смешиваются оттенки шартреза и цветочной амброзии. Одновременно пронзительная и возбуждающая, но в то же время скрытная и застенчивая, я могла бы с завязанными глазами выделить Лексу из толпы, просто используя свои обонятельные рецепторы. Непреодолимая. Вот что я всегда о ней думала. Мне пришлось подавить сильнейшее желание, чтобы повернувшись не прыгнуть в ее объятия. Я была очень горда собой, когда решила продолжить идти. Ощущая всем своим естеством, что если смогу сопротивляться ее запаху, то сегодня смогу сделать все, что угодно. Как ни удивительно, я смогла пережить большую часть дня без проблем. Я не искала ее. Не пыталась с ней пересечься. Не искала повода заговорить с ней. У меня все было чертовски хорошо. Затем она нашла меня в кладовке... где я проторчала 10 минут, пытаясь достать этот дурацкий набор.. Оказавшись в ловушке, вся комната мгновенно наполнилась домашней и ботанической атмосферой. Я же не сдвинулась с места, сопротивляясь звуку ее спокойного голоса. - Я пойду. - Что вам нужно, доктор Вудс? Скажу что, это был довольно хороший ответ. Профессиональный. Схематический. Абсолютно не выказывающий никаких эмоций. Если я буду думать о ней как об обычном докторе и ни о чем больше, то смогу пережить это. - Набор для наложения швов. Я стою к ней спиной, когда она берет то, что ей нужно. Мои глаза закрыты, и я пытаюсь дышать медленно, но это стало ошибкой номер один. Я вдохнула дразнящий eau de Alexandra и сразу же почувствовала головокружительный эффект. Я знала, что она дошла до двери и уже собиралась уходить. Мне нужно было продержаться всего лишь еще секунду, потому что, как только она окажется снаружи, я снова смогу нормально дышать. - Тебе нужна помощь? Пожалуйста, мать твою, уходи... - Нет. - Ты уверена? Уверена? Единственное, в чем я чертовски уверена, так это в том, что примерно через три секунды я потеряю сознание, если ты не уйдешь. - Я сказала "нет". Чем больше слов слетает с ее губ, тем труднее мне становится сосредоточиться. Чем дольше мы здесь одни, тем труднее мне сохранять самообладание. - Ты кого-то гипсуешь? - Почему тебя это волнует? Я снова начинаю злиться. Весь день я была довольно бесстрастной. Маска, которую я надела, чтобы никто не догадался, что что-то не так, была довольно убедительной. Счастливая Кларк. Трудолюбивая Кларк. Услужливая Кларк. Я сохраняла видимость. Мне нужно было сохранить ее еще 15 минут моей смены. Я до сих пор не нашла в себе сил встретиться с ней лицом к лицу. Продолжая тянуться к тому, что мне было нужно, надеясь, что у этого просто вырастут ноги и оно само упадет ко мне. Я могла бы найти подножку или просто забраться на нее и надеяться, что полки не рухнут под моим весом. В любом случае, учитывая, как обстоят дела, я думала, она проявит смекалку и просто уйдет, черт возьми. Но нет. Когда это Лекса делала то, о чем я просила с первого раза? Когда это она делала то, о чем я просила... и точка? Я поражаюсь нашей близости, когда она на цыпочках заходит ко мне за спину, чтобы снять коробку и штукатурку. Как будто мы никогда раньше не были так близки, и все по новой всплывает в моей памяти. Первый поцелуй. Второй поцелуй. Множество чертовых поцелуев, которыми мы обменялись. Слова. Заверения. Прикосновения. Зеленый. Голубой. Черный. Красный. Мой мозг переполнен восприятием звуков и цветов. В моей голове возникает смонтированная версия того, как мы начали играть, словно серия картин оживает. Я паникую, когда оборачиваюсь, и все обрушивается на меня одновременно. - Я же сказала, что мне не нужна помощь! Словно сверхзвуковой взрыв, который отбрасывает ее в сторону, она почти теряет равновесие от оглушительного звука моей вспышки гнева. - Положи это обратно, - требую я. Неразумная просьба, но я хочу, чтобы она знала, что я могла бы это сделать сама, если это вообще что-то докажет. Она в замешательстве, но мне от нее ничего не нужно. Я переверну стеллаж, если до этого дойдет. - Кларк. Господиблятьбожемой. Я так и не смогла привыкнуть к тому, как она произносит мое имя. Словно играет на инструменте. Согласные, как клавиши на пианино, стаккато ‘к’ в сочетании с крещендо единственного слога, не раз ставили меня на колени. И сегодняшний день не исключение. Мне трудно держаться на ногах, но я не поддамся на ее уловки. - Не надо. Я бы хотела просто не смотреть на нее. Я бы хотела, чтобы она не была такой выразительной в своих взглядах на меня. Она всегда была такой стойкой, непроницаемой. Но не со мной. Ее переполняет ощутимая уязвимость. Я непреклонна в своих нападках на нее. Это только еще больше вводит в заблуждение. Как она может продолжать так себя вести? Она получила то, что хотела. Что еще ей могло от меня понадобиться? Чего она добивается, обводя меня вокруг пальца? Я чувствую, что теряю самообладание. Боль и гнев, которые я подавляла весь день, всплывают на поверхность. - Мне не нужна твоя помощь. Я же тебе сказала. Я не... я не хочу верить, что, между нами, все кончено. я не хочу, чтобы ты прекращала попытки. я не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни. - Я, черт возьми, не хочу этого! - взрываюсь я наконец. Чем дольше она стоит там, все еще непостижимо ошеломляющая, но зажигательная в том, как она полностью подорвала все мое доверие к ней, я просто не могу больше сдерживаться, пока она неосознанно использует мои слабости против меня. - Просто возьми это, - Ее голос дрожит, и я отмахиваюсь от нее, как будто это мое сердце, которое она пытается вернуть. - Можешь ли ты... - Я не хочу тебя видеть. - Быть рядом с тобой. - Говорить с тобой. Чего ты не понимаешь?! Весь яд выходит из меня, и я ничего не могу сделать, чтобы остановить это. Но этого было недостаточно. Я хочу, чтобы она почувствовала мою боль. Почувствовала, как сильно она меня обидела. Даже если эти слова абсолютно ничего не значат, когда мое сердце чувствует прямо противоположное, ей не обязательно это знать. - Я.Не.Хочу.Тебя. Глазурь на этом дерьмовом торте. Я думаю, она у меня в руках. Думаю, она поняла, что, если я заставлю ее возненавидеть меня, возможно, это будет намного легче пережить. Она может снова начать избегать меня... может, даже вернется в ночную смену. Или мы можем снова начать задевать друг друга, но на этот раз за ехидными замечаниями не будет скрытой романтической подоплеки. Мы можем просто разойтись и покончить с враждой. Я ожидала, что она бросится бежать. Позвольте мне оставить последнее слово, потому что сейчас все кажется безнадежным. Я имею в виду, что Лекса Вудс любит бегать, поэтому, когда я ее на это толкаю, она этого не делает? Вместо этого ее плечи опускаются, и она медленно вдыхает. За этими изумрудно-зелеными глазами нет ничего, кроме неприкрытой страсти. - Ну, я все еще хочу тебя, Кларк.  Из всех сочетаний слов в английском словаре, из каждого сочетания букв в предложении, из всех возможных способов причинить мне боль, используя свой обширный словарный запас, она выбрала именно эти семь. Она не дала мне шанса возразить, потому что именно тогда она решила наконец выйти из комнаты и оставить меня здесь дуться на то, во что я вынуждена верить, но что никогда не было правдой. Она оставила то, что мне было нужно, на нижней полке, чтобы я могла дотянуться до этого, и это только еще больше разозлило меня.  - ЧЕРТ, - я хватаю свои вещи и останавливаюсь на минуту, прежде чем открыть дверь. Я все еще на работе, напоминаю я себе. Я должна еще немного побыть милым и компетентным врачом. Я иду в палату, где меня ждет Гайя. Сломанное запястье, но перелом простой. Сбитая с толку и слишком старая женщина, с множеством сопутствующих заболеваний, чтобы пройти анестезию. Поэтому гипс - единственный вариант. - Эй, извините, что задержалась, - я прочищаю горло и стараюсь не смотреть ни на кого из них. - Все круто. Миссис Смит только что рассказывала мне о собаке, которая бегает по приемному покою, - смеется Гайя. - Это правда, миссис Смит? - Черная и большая. Как оборотень.  - Уверяю вас, миссис Смит, здесь нет никакого оборотня, - я делаю все возможное, чтобы переориентировать ее, но ее мыслительный процесс рассеян, и она не может сосредоточиться. Это бесполезно. Мои руки слегка дрожат, когда я накладываю пластырь на ее запястье. Я даже не замечаю, что Гайя наблюдает за мной. - Ты в порядке? - Хм? - Ты просто кажешься немного не в себе, - говорит Гайя, и мы не очень хорошо знаем друг друга. Она только начала работать здесь. Но она видела во мне только приятную сторону. По мере того, как день подходит к концу, мои усилия сохранить профессиональное поведение постепенно ослабевают, и все, о чем я могу думать, это о нашем с Лексой взрывном взаимодействии. - Да, я в порядке. - Просто подержи ее крепче, для меня. Я начинаю накладывать влажную повязку на ее запястье и нижнюю часть ладони. Пациентка продолжает нести чушь, но Гайя пытается отвлечь ее, продолжая расспрашивая о зрительных галлюцинациях. Кажется, это срабатывает, потому что она перестает дергаться и не обращает на меня внимания, пока я накладываю повязку. - Я почти не видела Найлу сегодня, - бездумно комментирую я. - Да, я сказала ей, что позвоню, если она мне понадобится. Я хотела попробовать все сделать сама. - Ты хорошо поработала, - я поднимаю взгляд и вижу легкий румянец на ее загорелых щеках. - Спасибо. Тем не менее, я все еще изучаю, где что находится. - В этом нет смысла. Здесь никогда ничего не стоит на одном месте, - говорю я, и она смеется. - Верно. Должно быть, это что-то вроде фишки отделения неотложки. Когда я заканчиваю накладывать повязку, Найла заглядывает в комнату, чтобы проведать Гайю. - Гайя, ты в порядке? Мне нужно уйти сегодня пораньше. - Да, я в порядке, Найла. - Ты уверена, что готова отчитаться перед Луной? - Да. - Если она доставит тебе неприятности, напиши мне. Однажды она просто оставила мне записку со смайликом и указанием комнат, в которых нужны кровати. Они разговаривают, словно два друга, которые знают друг друга много лет. Решив промолчать, я все еще не совсем уверенна, как Найла относится в целом к моему присутствию. С ней было немного трудно, но мы были достаточно радушны, чтобы работать вместе. - Не волнуйся, я справлюсь, - заверяет она ее, и в этот момент Найла поворачивается ко мне. - Увидимся завтра, доктор Гриффин, - наконец она, замечает меня, и я слегка улыбаюсь ей. - Спокойной ночи, Найла. Когда она уходит, Гайя помогает мне навести порядок, но в комнате повисает тишина, которая заставляет меня думать, что у нее что-то на уме. - Возможно, я перегибаю палку. - О-о-о, это не лучший способ начинать предложение. - Ладно, давай так? Могу я задать тебе личный вопрос? - На самом деле это еще хуже, Гайя. - Черт. У меня больше нет вариантов как спросить тебя об этом. - Просто спроси меня. - Ты и Найла. Между вами что-то было? Я, честно говоря, готова была рассмеяться. Эта бедная новая старшая медсестра была в таком напряжении, что я удивлена, как она до сих пор не выбежала за дверь. Она кажется собранной и невинной. Дружелюбной и представительной. Что меня вполне устраивает, и мне нравится ее общество. - Нет. Не было. Почти. - Аааа. Ты отвергла ее, не так ли? - Я бы не назвала это отвержением как таковым.... - Ты не ответила взаимностью на ее чувства? - Ну… нет. Мы сходили на одно свидание... сначала я даже не поняла, что это свидание, но это была просто моя наивность. Мы были друзьями какое-то время. И нам не следовало пытаться переступить эту черту, - объясняю я так кратко, как только могу. - Вы двое хорошо работаете вместе, если это вообще что-то значит. - У нас всегда так было. Найла действительно замечательная. Просто для меня это никогда не было чем-то романтичным - о, как бы все изменилось, если бы я могла чувствовать то, что чувствует она. Выйдя из палаты, мы направляемся к сестринскому посту и находим там два компьютера, стоящих рядом. Обычно я захожу в комнату для диктовки, чтобы закончить, но мне не очень хочется оставаться наедине со своими мыслями. Пока мой компьютер загружается, я мельком замечаю, как Лекса выходит через двойные двери. Опустив голову, я надеваю наушники. Думаю, это заметно по тому, как меняется выражение моего лица, потому что Гайя наблюдает за тем, как у меня дергается горло и как я сжимаю компьютерную мышь в руке. Я замечаю, что она анализирует мои черты, когда видит, как Лекса покидает больницу. Я чувствую, что она хочет расспросить меня о ней точно так же, как спросила о Найле, но я не готова говорить об этом. Честно говоря, я даже думать об этом не хочу. - Не хочешь чего-нибудь выпить? И это было неожиданно. Я знаю, что мой рот слегка приоткрывается, когда я пытаюсь осмыслить вопрос, который она мне только что задала. Да честно говоря, я даже не уверена, задала ли она его на самом деле. - Я знаю, что мы обе завтра работаем, но что-то подсказывает мне, что тебе нужно выпить пива. Мне не требуется много времени, чтобы принять решение, потому что ее предположение как нельзя попадает прямо в точку. - А знаешь что? К черту все это, давай. Я заканчиваю отчет на компьютере, пока она вкратце рассказывает Луне о том, что происходило в течение дня. После этого она направляется в комнату отдыха скорой помощи, а я иду в комнату отдыха для врачей. После того, как мы собираем наши вещи, мы встречаемся в вестибюле. - Ты была в Трикру? - Спрашиваю я. - Один раз. Это то место, куда ты хочешь пойти? - Если только у тебя нет на примете другого места. - Нет, мы можем пойти туда, - Мы идем к гаражу, по пути прощаясь со всеми. - Увидимся через десять минут. Она находит свою машину на втором этаже, а я поднимаюсь на третий. Это, конечно, импульсивно с моей стороны, но неважно.. Мне нужны перемены. Возможно, новый друг в моей жизни - это то, что мне нужно. У меня не было возможности рассказать Рейвен, что случилось с Лексой и моей мамой. У меня просто не было сил говорить об этом с кем-либо, и хорошо, что Гайя не из тех, кто знает что-либо о ситуации, в которой я оказалась. Припарковавшись у бара, я вижу, как Гайя подъезжает секундой позже. Мы заходим вместе и я вижу несколько знакомых барменов. Они приветливо машут мне, прежде чем мы усаживаемся за свободный столик. И тут же перед нами возникает крупный лысый мужчина, которого кажется я знаю. - Что я могу вам предложить, девушки? - Спрашивает он. - Просто пива. ”Голубую луну", пожалуйста. - Тоже самое, - говорит Гайя, когда я, прищурившись, смотрю на него, пытаясь вспомнить, как его зовут. - Я знаю тебя, - случайно произношу я вслух. - Я видел тебя здесь раньше, - он улыбается мне. - Я Кларк. Это Гайя - Линкольн. - О, Линкольн! Ты встречаешься с одной из моих подруг. - Октавия? - Да! - Что ж, друзья Октавии, первый раунд за мной, - подмигивает он. - Очко в твою пользу, - говорю я, и он смеется. - Ты уже познакомилась с Октавией? Она парамедик. - Это та, у которой брат? - Да, Блейки. - Да. Симпатичные брат и сестра. - Она кивает, когда перед нами ставят напитки. - Осторожно. Беллами - игрок. - Я так и поняла. Он всегда обходит каталку, чтобы оказаться рядом со мной, когда я переворачиваю пациента. - Да, он хочет произвести на тебя впечатление своими огромными руками. - Как типично. Я держусь подальше от парамедиков и пожарных. Больше не пойду по этому пути, - она вздрагивает, и я не могу удержаться от смешка в ответ. - Умно. Разговор, кажется, протекает без неловких пауз. С ней очень легко разговаривать. Она рассказывает мне о последней больнице, в которой работала. По-видимому, она перевелась из-за токсичной рабочей обстановки. Врачи там редко разговаривали с медсестрами как с нормальными людьми. Меня это очень раздражает. Конечно, "Аркадия Медикал" не располагает большими ресурсами, но наш персонал довольно уважительный, и мы работаем как одна команда. И пациенты ценят это. - Твои волосы. - Или их отсутствие, - говорит Гайя, и я смеюсь. - Они выглядят действительно классно. У меня никогда бы так не получилось. - Хочешь увидеть что-нибудь безумное? - Она достает свой телефон и протягивает его мне. - Срань господня, это ты?? - Да. Раньше у меня были очень длинные дреды. Но однажды я просто отрезала их. - Почему? - Честно? Меня тошнит от 90-летних пациентов, которые смотрят на меня, как на инопланетянина, и пытаются вцепиться в мои волосы. Я действительно не думала, что смогу искренне улыбаться весь день после того, что я пережила с Лексой, но это? Это освежает. - Поэтому я взяла ножницы и просто подстригла их. Затем я побрила голову и покрасилась в платиновую блондинку. - Это очень смело с твоей стороны. Также очень смело с твоей стороны делать все это ради пациентов. - Я имею в виду, что это было одной из причин. Я переживала расставание, - добавляет она. - Расставание заставило тебя сделать это? - Спрашиваю я, допивая второе пиво. - Да ладно тебе. Ты никогда не переживала что-то травмирующее, а потом вымещала это на своих волосах? - Вообще-то... однажды я покрасила кончики волос в розовый. - И больше никогда. - Да ладно!? - Да….это было недолго. Просто так получилось, что это было после расставания. - Видишь! Я не сумасшедшая! Я поднимаю свою пустую бутылку, чокаясь с ее, и внимательно смотрю на ее короткие волосы. Я думаю о том, что похоже мне нужно что-то изменить. - У меня есть идея. - Наверное, она будет не очень, учитывая, что ты выпила два пива. - Наверное, ты права, но ты хорошо поработала со своей прической. - Спасибо? - Я тут подумала... - Я поправляю свои пряди до плеч. - ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ПОБРИЛА ТЕБЕ ГОЛОВУ? - Она почти кричит. - Нет!!! Но я действительно хочу подстричься. - Ты доверишь мне подстричь твои красивые белокурые локоны? - Это плохая идея? Да, это плохая идея, да, - теперь я начинаю сомневаться. Наверное, мне не стоило об этом думать. - Да... да, это так, - соглашается она. - ... Давай сделаем это, - добавляет она, вскакивает со своего места и стаскивает меня с моего. Она достает наличные из кошелька и кладет их под пустую бутылку из-под пива. - Хей, Линкольн! Мы уходим! Я скажу Октавии, что ты класс! - Кричу я, и он поднимает вверх большой палец. Гайя вытаскивает меня из бара и ведет к нашим машинам. - Поедем со мной ко мне домой, - говорю я ей, и это совершенно на меня не похоже. Я даже не знаю фамилии этого человека, но по какой-то причине чувствую себя достаточно комфортно, чтобы показать ей, где я живу. Единственное, о чем я могу думать, так это о том, что мне нужно заняться чем-то другим. Я не пьяна, но во мне есть эта новообретенная энергия, которая как бы взялась из ниоткуда. Гайя кажется спонтанной. Мне действительно нравится быть рядом с ней. Это не похоже на разговоры со всеми моими остальными друзьями, потому что она на самом деле, ничего не знает о моей жизни. Как я переживаю этот... не разрыв отношений прямо сейчас. Что мое сердце разбито вдребезги после того, как Лекса предала мое доверие. Что я изо всех сил стараюсь не сдаваться каждый раз, когда она рядом. Как я чуть не разблокировала ее, просто чтобы послать ей сообщение "отвали", просто чтобы увидеть, как ее имя всплывает в моем телефоне. Гайя отвлекала меня, и это то, что мне нужно, чтобы не сойти с ума. Когда мы припарковались у моей подъездной дорожки, она выскочила из машины и посмотрела вверх. - Милое местечко, - говорит она, когда я открываю дверь. - Спасибо. Мы проходим на кухню, где я включаю весь свет. Говорю ей, располагаться и чувствовать себя как дома. - Я сейчас вернусь, - и направляюсь в ванную за ножницами, беру полотенце и щетку. Прежде чем выключить свет, я смотрю на себя в зеркало. Я делаю глубокий вдох, думая о том, что же я на самом деле делаю. Клянусь, мне показалось, что в ответ на меня уставились зеленые глаза, но я выключила свет и закрыла дверь. Обнаружив Гайю, которая сидела за столом и разговаривала по телефону, а рядом с ней стояла бутылка воды. Она скептически уставилась на ножницы в моей руке. - Доктор Гриффин, вы уверены? - Знаешь, ты можешь называть меня Кларк. - Да, и почему нет? - Я не знаю. Ты не похожа на человека, который просто так позволит незнакомке подстричь свои волосы. Незнакомка Ты не незнакомка, Кларк. Я роняю ножницы, и Гайя наклоняется, чтобы поднять их. Я чувствую, что меня сейчас стошнит. - Эй, ты в порядке? Нам не обязательно это делать, - она встает передо мной, а я хватаюсь за край стола, чтобы не упасть. Не знаю, почему я вдруг услышала голос Лексы в своей голове. Точно так же, как я не знаю, почему я увидела ее глаза в своем зеркале наверху. Теперь все, что ей нужно сделать, это появиться на пороге моего дома, и я снова могу развалиться на части. Не то чтобы я когда-нибудь собиралась с силами, но, похоже, в этом все равно нет смысла. - Да, извини, просто у меня закружилась голова. - О, мы не будем этого делать, - Она качает головой. - Что? Почему?! - Мне кажется, ты немного навеселе. - Определенно нет. От двух кружек пива на меня это не подействует... к тому же я была за рулем. - Ну, я не хочу, чтобы ты ненавидела меня утром, если пожалеешь об этом. - Я не буду. Я просто... мне нужны перемены. Я вижу, как вопрос "почему" вертится у нее на языке. Она выглядит встревоженной, когда собирается спросить меня. Вздох, прежде чем сесть обратно, и я сажусь на стул рядом с ней. Она пододвигает ко мне бутылку воды, и я делаю глоток. - Так, у меня такое чувство... - И ты определенно не обязана отвечать. - Я еще никого не знаю так хорошо... - И я вполне могу ошибаться... - Боже мой, Гайя, просто скажи уже это! - Доктор Вудс. Ну конечно. Видимо на самом деле я не такая уж хорошая актриса, с моим взглядом, который проникает сквозь все стены в приемном покое. И Лекса больше не умеет сдерживать свои эмоции. Кто-нибудь обязательно заметил бы. Джаспер сделал это раньше, но не требовал от меня слишком многого, потому что я остановила его, прежде чем он успел что-либо спросить. Так что, я удивлена, что Гайя заметила, как мы полностью поменяли тактику с момента нашего вчерашнего знакомства? Нет. Многое может произойти за 24 часа. Я даже не знаю, что ей сказать. Доктор Вудс... вот кто она такая. Врач. Раньше я думала о ней как о чем-то большем, но, очевидно, ее карьера - это все, чем она является. Мне горько и обидно, и я вижу ее везде, куда бы я ни пошла. Я не могу убежать от нее, но хочу ли я этого? Или я предпочла бы чувствовать боль, когда она рядом, просто чтобы вдыхать ее пьянящий аромат? Или даже слышать звук ее голоса, когда она разговаривает с пациентом? Даже легкая улыбка, брошенная в чью-то сторону, оправдывает тупую боль, потому что ее красота действительно неземная. Я больше не найду такую, как она. - Судя по твоему молчанию, я предполагаю, что мои предположения верны. - Какие именно? - Ты влюблена в нее, и она в тебя тоже. Не думаю, что я слышала, чтобы кто-нибудь говорил такое о нас раньше. Это всегда "она тебе небезразлична" или "она тебе действительно нравится". Но влюблена? Я влюблена в нее. Я уже во многом призналась. Являются ли эти две фразы синонимами? Должна ли я с этим смириться? Имеет ли это вообще какое-то значение, черт возьми, потому что что, если это так? Ну и что? Это не меняет того, что произошло. Только еще больнее принимать то, что, скорее всего, правда. Я влюблена в Лексу Вудс и чертовски ненавижу это. - Это не имеет значения. - Ох блин, - выдыхает Гайя одними губами. - Поговори со мной об этом. - Тут не о чем говорить. Мы – не были никем. - Итак, вы двое расстались. - Мы никогда не были вместе. - О, черт, это еще хуже. Должно быть, она говорит по собственному опыту, потому что делает большой глоток воды, как будто это рюмка текилы. - Знаешь, я вроде как подумала, что вы двое, по крайней мере... встречаетесь. Судя по краткому впечатлению, которое она произвела на меня, когда Аня нас представила, - Она хихикает, и я не могу не задаться вопросом, о чем она говорит. - Я видела, как она смотрела на тебя. И это было совсем не то, как она смотрит на кого-то другого... особенно на меня. Я думала, она убьет меня за то, что я стояла слишком близко. - Это... она действительно производит плохое первое впечатление, - оправдываюсь я, и она смеется. - Я спросила тебя о вас с Найлой... просто потому, что чувствовала напряжение, когда она была рядом с нами. - Извини за это. Я знаю, это было неудобно. - Все в порядке, - отмахивается она. - Но потом доктор Вудс спросила меня, интересуюсь ли я тобой... или Найлой... но я могу сказать, что больше всего на свете она хотела знать, каковы мои намерения в отношении тебя. - И что ты ответила? - спрашиваю я. И ловлю себя на том, что пристально смотрю на нее. Я не знаю почему. Но Гайя делает то же самое. Она первая колеблется, улыбаясь за столом. - Ничего. Я ничего не сказала, - Она смущенно потирает затылок. - Я знаю свое место. У меня не было ни единого шанса. И доктор Вудс меня немного пугает. Не было шанса? Я что ее интересую? - Она не должна. Она просто еще один человек в отделении неотложной помощи, - говорю я прямо, как будто она никак не повлияла на мою трудовую жизнь с тех пор, как ее наняли. Это не может быть большей ложью, чем это. - Да, да... - Но ты и... - Гайя, то что было… все кончено. - Кого ты пытаешься убедить? Меня или себя? - Обеих. Еще одна пауза, пока она анализирует выражение моего лица. Совершенно невероятно и обескураживающе. Гайя печально улыбается мне, прежде чем вложить свою руку в мою в знак поддержки. Ничего похожего на то, что было у нас Лексой. По общему признанию, приятно не чувствовать себя одинокой. Я имею в виду, что между нами нет искры, а, может быть, просто разряд электричества от безобидного прикосновения Гайи. - В любом случае, - я прочищаю горло, и она отстраняется. - Мои волосы. - Ты все еще хочешь это сделать? - Она удивлена, и, возможно, отчасти и я тоже. - Да, - я протягиваю ей ножницы, прежде чем расчесать спутанные волосы. - Но... насколько коротко? - Не подстригай меня коротко, - предупреждаю я. - Для этого мне понадобится бритва, - Она встает, и я поворачиваюсь к ней лицом на стуле. - Может быть, вот так... -  Я подпираю рукой подбородок. - Так сильно? - Думаешь, это будет плохо смотреться? - Пффф. Я думаю, лысина у тебя смотрелась бы лучше, чем у Линкольна, - делает она бездумный комплимент, и я смеюсь. - Пожалуйста, не делай меня лысой. - Ты действительно настолько доверяешь мне, чтобы сделать это? - ...Нет. Но если я попрошу Рейвен об этом, она может действительно остричь мне все волосы. Она обходит меня и останавливается у спинки стула. Она собирает мои волосы в ладони и берет щетку, чтобы расчесать кончики. Не буду врать, это... приятное ощущение. Ее ногти царапают мой затылок, когда она собирает каждую прядь. Я даже не замечаю, что мои глаза закрыты, пока не перестаю чувствовать прикосновение. Она появляется передо мной и опускается на колени, так что мы оказываемся на одном уровне. Я ловлю себя на том, что сглатываю, когда она приближается к моему лицу. - Милая ямочка, - она опускает взгляд на мой подбородок. Она расчесывает мои волосы пальцами и разделяет их посередине. Я вижу, как у нее перехватывает дыхание, когда она, наконец, встречается со мной взглядом. - Эм, - она отступает на несколько дюймов, и я не понимаю, что происходит. Темно-карие глаза, любопытные и добрые. Ее компания... не является нежелательной в моем пространстве. Она не настаивает на чем-то большем. Черт, мы только что говорили о том, насколько сильны мои чувства к другой женщине. Я смущена и ошеломлена близостью той, кто не является... ею. Она не привлекательна и не высокая. Она не загадочная и не разрушительная. У нее нет длинных гладких локонов, которые я люблю перебирать пальцами. Но я должна сказать, что мое дыхание не прерывается, а сердце не бьется чаще, что, возможно, это хорошо с точки зрения здоровья. Она милая и умная. Внимательно следит за моими действиями. Она не очень привязана к друзьям, но балансирует на грани, и все, что я могу сказать, это то, что я не возражаю против ее присутствия в моем доме. Я слежу за ее движениями, когда она тянется за ножницами на столе. - Последний шанс, - она держит ножницы и ждет моего согласия. - Волосы отрастают, - я пожимаю плечами, и ее теплая улыбка успокаивает. - Хорошо, но если тебе это не нравится, ты не сможешь обвинить меня в этом. - О, я смогу. Это не занимает много времени. Время от времени я опускаю взгляд в пол и впадаю в панику, когда вижу, сколько волос на самом деле было срезано. Она работает аккуратно и прилежно, следя за тем, чтобы они ровно прилегали к моей голове. Мы поддерживаем легкую беседу с юмором, чтобы успокоить мои нервы, которые я испытываю из-за того, что позволяю кому-то, кто не зарабатывает этим на жизнь, подстричь меня. В ее защиту могу сказать, что она хорошо справилась со своими волосами, так что, черт возьми, не так? - Не двигайся, - она приподнимает мой подбородок, и одно это действие возвращает меня к воспоминаниям о том, как легко Лекса это делала, прежде чем поцеловать меня. Разница в росте никогда не была проблемой, скорее, это только усиливало мое влечение к ней. Пусть она всего на несколько дюймов выше, но на каблуках возвышалась надо мной. Может быть, из-за напористости и развязности Лексы она кажется гораздо более доминирующей, чем она есть на самом деле, но я презираю то, как такие маленькие жесты заставляют мой мозг работать с перегрузкой и думать о ней. Гайя встает и смотрит на то, что у нее получилось. В одной руке ножницы и расческа, а другой она убирает пряди с моей щеки, чтобы убедиться, что они ровные. - Черт. - Черт, что? Это некрасиво??? - Я ищу зеркало, но понимаю, что не принесла его с собой. - Нет, это выглядит... действительно хорошо, - я прищуриваюсь, глядя на нее, чтобы найти какие-нибудь признаки того, что она лжет. Она достает свой телефон и включает фронтальную камеру, прежде чем передать его мне. - Может быть, мне стоит сменить профессию? Вместо этого заняться этим, - гордится она собой, и я понимаю почему. Я никогда раньше не стриглась так коротко. Всегда носила волосы до плеч или длиннее. На удивление, мне это даже нравится. - Вау. - Правда? - Моя голова стала легче, - не знаю, что такого есть в женщинах, что они делают что-то со своими волосами, когда им разбивают сердце, но это было терапевтическим действием. Я встаю и, не знаю почему, притягиваю Гайю к себе, чтобы обнять. Сначала она напрягается, но через секунду отвечает тем же. - Спасибо за это, - Я отпускаю ее, и могу сказать, что она была застигнута врасплох. Она издает нервный смешок и кивает. - Мне действительно нужен был сегодняшний вечер, - говорю я ей. - Да... э-э-э, всегда пожалуйста... в любое время, - она засовывает руки в карманы и переминается с ноги на ногу на каблуках. - Я, э-э... мне все же пора идти. Завтра на работу, ну знаешь? - Да, давай я тебя провожу. Я смахиваю со своих плеч пряди, когда мы выходим на улицу. Она снимает с меня остатки и улыбается. - Мне было весело обрезать тебе волосы. - О, держу пари, так и было - смеюсь я. - В следующий раз это не будет бесплатно. - Назови мне свою цену. Я думаю, что смогу позволить тебе стать моим стилистом. Мы секунду смотрим друг на друга, оба удивляемся, почему это кажется таким естественным. Возможно, дело в наших характерах и в том, что нам так легко заводить друзей. Но мы прекрасно ладим... - Увидимся завтра, док. Она уходит, а я жду, пока она выедет с моей подъездной дорожки, прежде чем вернуться в дом. Я пропылесосила кухню, прежде чем подняться наверх и прыгнуть в постель. Сегодняшний день был, мягко говоря, утомительным, но короткий перерыв в общении с Гайей, который у меня был, дал мне надежду на то, что я смогу двигаться дальше. Даже если мне неоднократно напоминали о Лексе, по крайней мере, я знаю, что можно быть довольной в компании кого-то другого. Когда я закрываю глаза, я надеюсь, что смогу просто отключиться, потому что я не спала прошлой ночью. Но за моими веками я вижу небо. Созвездия, странно знакомые, но я не буду говорить, на что они похожи. Вместо того, чтобы бороться с этим, я просто засну и буду любоваться звездами. _______