Somebody Once Told Me...

— Так, ещё раз… — Вэй Ин зажмурился, с силой потерев кончиками пальцев точку между бровей. — В каком смысле я помолвлен?.. Когда? Что ещё за Цзинь Цзы-как-там-вы-сказали?.. Почему… Почему я ничего не знал?! Цзян Фэнмянь вздохнул. Королева Юй скривила губы в усмешке и, развернувшись, пошла дальше по коридору, в то время как в глазах Яньли показались сочувствие и искреннее раскаяние за чужие, явно никак не касающиеся её саму поступки. И только Цзян Чэн смотрел так, будто был готов свернуть шею не только Лань Ванцзи, но и тому, второму женишку, просто по факту их существования. — Дело в том… Что это случилось без тебя, — наконец произнёс король. Стоило Цзыюань сдвинуться с места, и все невольно тоже медленно пошли за ней. — Я пытался найти способ скорее снять с тебя… это проклятие, и, наконец, нашёлся колдун, способный помочь. Он придумал способ и сказал, что позаботится о том, чтобы ты могла спокойно жить в той башне… Вэй Ин невольно вспомнил те дни взаперти, похожие друг на друга, как капли дождя. Главным вопросом всех, кто пытался задумываться над сказками, всегда было: а как принцесса вообще выживала в башне? Откуда она доставала еду или огонь с углями, чтобы её приготовить, как стирала одежду, где мылась или брала воду, чтобы прибрать комнату?.. Что же… Каждый день еда, вода и прочие мелочи, которых было не достать в башне, просто появлялись сами собой. Пару раз Вэй Ин удивился, а потом привык, справедливо рассудив, что Цзян Фэнмянь не стал бы просто запирать его и наверняка продумал это, договорившись с кем-то из колдунов. Как оказалось, мысль была верная. Только вот… Принц никогда не задумывался о цене. — Однако тот колдун, много раз гадая или пользуясь зельями, чтобы заглянуть в будущее, сказал мне, что проклятие сможет снять только один человек, — брови короля Фэнмяня задумчиво нахмурились. — Тогда я слышал его имя впервые, но сейчас его знают все в Юньмэне… — Молодой, хорош собой, прекрасный стрелок и фехтовальщик, золота и поклонников больше, чем звёзд на небе, — ядовито добавила королева Юй. — А ты, глупая девчонка, выбрала даже не знатного! Лицо Лань Ванцзи потемнело. Вэй Ин мужчина. Он сам говорил, что ему хорошо в этом теле. Так почему они все так упрямо продолжали звать его девушкой?! И почему… Почему сам Вэй Ин их не исправлял?.. — Моя госпожа, ты устала, — проявляя истинные чудеса терпения, ровно произнёс Фэнмянь. Юй Цзыюань яростно сверкнула глазами. — Ин, — он повернулся к всё ещё хранящему молчание принцу. — Я действительно устроил вашу помолвку, а теперь, будучи уверенным, что тебя спас принц Цзысюань, пригласил на празднование и того колдуна, желая отблагодарить. Он может прибыть в ближайшее время… Однако это уже не твоя забота. И я не сомневаюсь в том, что ты выбрала бы хорошего… человека… но, возможно, если бы проклятие снял принц Цзысюань, ты бы сейчас не была… — …Дядя Фэнмянь, — Вэй Ин натянуто улыбнулся, очень крепко сжав ладонь Ванцзи в своих пальцах. — Лань Чжаня я хотя бы видел. И успел полюбить. Поэтому… Может, мы обсудим всё это позже?.. Цзян Фэнмянь замолчал, глядя на принца. Госпожа Юй закатила глаза и резко ускорила шаг. — Фэнмянь! — крикнула она через плечо. — У нас много дел. Заканчивай уже! Ни король, ни Вэй Ин с его братом и сестрой никак не отреагировали на такой уход. Что же, кажется, принц не шутил, говоря, что королеву можно и не слушать. Себе дороже. — …Чэн, Яньли, — король обернулся к детям. — Я знаю, вы скучали по Вэй Ин, но они проделали долгий путь. Вы сможете поговорить друг с другом чуть позже. Ин… Лань Ванцзи, — Цзян Фэнмянь слегка кивнул и эльфу. — Вы наверняка устали после дороги. Передохните, вам приготовят купальню и принесут еду, уверен, вы не откажетесь перекусить перед ужином. Ин, твоя старая комната уже готова, с того дня, как ты уехала, там почти ничего не меняли. Вы можете остановиться там, или, если хочешь… — Нет… Нет, спасибо, дядя Фэнмянь! — Вэй Ин улыбнулся, запустив пальцы в длинные волосы. — Всё хорошо! Кстати, дядя Фэнмянь, с нами приехал наш лучший друг, он тоже помогал спасти меня… и два наших кролика, их надо покормить! И ой… Ещё насчёт ужина… Дядя Фэнмянь, пусть передадут на кухню, чтобы для Лань Чжаня приготовили без мяса! — король вопросительно приподнял брови. — Эльфы не едят. Совсем, даже рыбу! И не слишком остро тоже… Цзян Чэн, стоящий чуть поодаль, закатил глаза и фыркнул настолько презрительно, словно Лань Ванцзи из-за отсутствия мяса в рационе резко перестал быть мужчиной. — Хм… Конечно, — помедлив, Фэнмянь уточнил: — А ты?.. — Ой, мне мяса побольше, особенно рёбрышек! — почти весело махнул рукой Вэй Ин. — И остро… Как всегда! На губах короля появилась какая-то облегчённая улыбка. Словно он был рад тому, что хотя бы в этом муж его названой дочери не умудрился плохо на неё повлиять. — Ин, когда устроитесь, обязательно позовите! — Яньли с улыбкой взяла Вэй Ина за руки, смотря и на него, и на Лань Чжаня. — Расскажете, как встретились, как живёте и как прошла свадьба… И в Юньмэне никогда не было эльфов… Не будете против, если я о чём-нибудь спрошу? — Конечно нет, Яньли! — глаза Вэй Ина вновь засияли. Губы Лань Чжаня невольно расслабились вслед за яркой улыбкой супруга, и он слегка кивнул в ответ. Сестра Ина в самом деле была… абсолютно такой, как он описывал. — Вы тоже расскажите, что произошло без меня! И эй, Чэн… Цзян Чэн?.. На лице брата всё ещё была сложная смесь непонимания и злости. Скрестив руки на груди, он отвернулся, не глядя на Вэй Ина с Лань Ванцзи, и широкими шагами направился в ту же сторону, что и его мать. Принц прикусил губу. Лань Чжань незаметно для остальных погладил его по тыльной стороне ладони. — …Не обижайся на Чэна, Ин, — Яньли положила руку на поникшую макушку брата. — Ты ведь знаешь его. Он просто волнуется за тебя, ведь ты так долго страдал из-за проклятия… Но скоро он поймёт, что это ни к чему. Вэй Ин устало приластился к её руке, сам сжимая руку Лань Чжаня в ответ. — Я знаю, Яньли! Но скорее бы уж… Когда Вэй Ин и Лань Чжань прибыли в Юньмэн, почти что подошёл полдень — до ужина всё ещё было несколько часов, которые супруги, не сговариваясь, решили полностью потратить на отдых. Расслабившись вместе со своим мужем в купальне после долгой дороги, продержав Вэй Ина в объятиях несколько долгожданных минут и зайдя в небольшую гостиную, в которой уже был накрыт стол на двоих, Лань Ванцзи подумал, что теперь-то сможет привести мысли в порядок… Однако в конце концов у него не получилось даже немного отдохнуть. Чем дольше они были во дворце, тем сильнее Лань Чжаню казалось, что они с Вэй Ином находятся очень далеко друг от друга. Эльф и принц выросли в совершенно разной обстановке — но обычно это не слишком бросалось в глаза. В конце концов, за пять лет в башне Вэй Ин научился сам заботиться о себе, и образ жизни Ванцзи не казался ему чересчур непонятным и чуждым. Но Лань Чжань… Сейчас он смотрел на высокие коридоры огромного дворца, на то, как Вэй Ин легко махал рукой суетящимся вокруг них слугам и непринуждённо приказывал принести что-то или позвать сестру, на одежду, слишком плотно покрытую вышивкой и слишком тщательно закрывавшую тело даже в летний день… Этот мир… Был совсем другим, нежели тихий лес. И, в отличие от эльфа, для принца Вэй Ина он был родным. Ванцзи привык всё делать сам, не понимал, зачем нужны слуги, — Вэй Ин, больше машинально, так, как делают что-то, вошедшее в привычку, сбрасывал на них мелкие дела и позволял расчёсывать свои влажные волосы. Дом эльфа был уютным, небольшим, как раз на одного-двоих — дворец был слишком просторным, но Вэй Ин и не думал теряться в длинных коридорах, переходах и множестве комнат. Даже столовые приборы были слишком различны — принц так и не научился есть палочками, а Ванцзи не различал сотню вилок, которые обязательно появятся на столе за ужином. Раньше Лань Чжань искренне не понимал, что не так с тем, что они разных рас, и с тем, что Вэй Ин принц… Однако теперь различия становились слишком очевидными. Что, если всё это время… Вэй Ину не было комфортно с Лань Ванцзи? И он делал вид, что всё в порядке, только чтобы не волновать супруга?.. В конце концов… Из-за эльфа он чуть было не отказался от поездки в Юньмэн. — Где носит Хуайсана… — Вэй Ин задумчиво и с лёгкой тревогой покосился на окно. Кроликов благополучно доставили во дворец, искупали, причесали, и сейчас пушистики довольно хрумкали морковь недалеко от хозяев — но вот Хуайсан, по словам кучера и стражи, заметил что-то по дороге и сказал не ждать. Пара человек из стражи остались там же, чтобы благополучно проводить подружку невесты во дворец, когда закончит с делами, однако Хуайсан что-то совсем не спешил возвращаться… — Слушай, Лань Чжань, давай доедим и посмотрим, где он? Как раз прогуляемся перед ужином! Я немного покажу тебе город, и… В дверь вдруг постучали. Вэй Ин обернулся, непроизвольно улыбнувшись, — он ждал сестру, должно быть, это была она. Лань Ванцзи мысленно согласился со всем, что хотел его муж, встал из-за стола и тоже взглянул было на дверь… Но когда Вэй Ин открыл её, на пороге была не только Яньли. — Ин! — принцесса улыбнулась, отчего её не блиставшее особой красотой лицо в миг озарил свет. — Как вы? Отдохнули? Всё хорошо, матушка и Чэн больше не беспокоили?.. Ин… Смотри, кто ещё здесь! Глаза Вэй Ина сверкнули и радостно, и с лёгким волнением, стоило увидеть за спиной сестры стройную красивую девушку в строгом платье и с явно не человеческими, ярко отливающими красным карими глазами. — Вэнь Цин?!.. Яньли прошла в гостиную, с улыбкой подойдя к Лань Ванцзи — кажется, ей не терпелось спросить больше об их с Вэй Ином знакомстве. Вторая же хмыкнула и приподняла брови, глядя на принца. — Ой… Вэнь Цин, я… — Вэй Ин неловко почесал затылок, словно, в отличие от беседы с родственниками, совершенно не знал, что сказать. — Я это… — Да знаю уже о проклятии, — бросила девушка, коротко улыбнувшись уголками губ. — Яньли рассказала. Долго же ты скрывала, почему не ходишь на девичники! — поначалу Лань Ванцзи напрягся, однако на лице девушки не было и тени неприязни. Только вполне естественные удивление и любопытство. — То есть… Скрывал. Дай привыкнуть, хорошо? Извини уж, если пару раз нечаянно назову девушкой. Поняв, что ему не собираются читать нотации о новом мужском теле, Вэй Ин вновь разулыбался. — Конечно! — схватив Вэнь Цин за руку, он втащил её в комнату и закрыл дверь. — Вэнь Цин, это Лань Чжань… Кхм, Лань Ванцзи, мой муж. Он спас меня из башни, а ещё от дурацкого первого замужества! Лань Чжань, это Вэнь Цин — я про неё говорил! Она моя подруга с детства, и самая крутая ведьма в Юньмэне! — Придворная ведьма, — Вэнь Цин приподняла бровь. Принц удивлённо моргнул. — Так, к слову. Тебя долго не было, Вэй Ин! — оставив друга вопросительно смотреть на улыбающуюся Яньли, девушка подошла к Ванцзи и протянула ему руку. — Приятно видеть своих. Последнее, конечно же, относилось к острым ушам и светло-золотому цвету глаз. В конце концов, к какой бы расе ты ни принадлежал, ты был «своим» если не был человеком. Слегка кивнув и мысленно настроившись на ещё один физический контакт с кем-то помимо мужа, Лань Чжань протянул руку в ответ. Однако, несмотря на лёгкий дискомфорт… Стоило признать, что после всего придворного блеска, этот простой жест помог разбавить начавшую казаться совсем чуждой атмосферу. Слуги принесли ещё закусок и чай. Какое-то время Вэй Ин болтал с Яньли и Вэнь Цин, в красках пересказывая все события последних пары месяцев и расспрашивал, что произошло за эти годы в Юньмэне. Несмотря на то, что Лань Чжань почти ничего не говорил, сейчас он чувствовал себя намного лучше, чем по прибытии, — Вэй Ин был совсем расслаблен, то обнимал руку мужа, то целовал в щеку, а девушки, в отличие от остальной родни принца, смотрели на них спокойно. Только Вэнь Цин несколько раз оговорилась, назвав Вэй Ина девушкой, — но тут же исправлялась. В конце концов, в отличие от Яньли, ведьма всё это время не знала о проклятии и никак не могла привыкнуть заранее. Так что когда, в конце лёгкой трапезы, Вэй Ин сказал, что ему надо ненадолго отойти и поговорить о чём-то с королём Фэнмянем, Лань Ванцзи не сильно обеспокоился тем, что останется наедине с этими девушками. — Я очень быстро, Лань Чжань, — Вэй Ин легко чмокнул мужа в щёку. — Спрошу заодно, не вернулся ли Хуайсан, а то кто его знает… У нас ещё часа два, потом чур погуляем! — Мгм, — Ванцзи опустил ресницы. На самом деле, он тоже хотел спросить кое-что без Вэй Ина. Не то чтобы секрет — просто эльф не желал озадачивать супруга такими, для людей, мелочами. — Иди, не съедим мы его! — хмыкнула Вэнь Цин. Махнув рукой, принц скрылся за дверью. Яньли и Вэнь Цин вновь обернулись к Ванцзи. — Ин хочет показать город? — с улыбкой спросила принцесса. — Главные улицы очень красивые, но у Ина любимыми были другие, более укромные места… Думаю, тебе тоже понравятся они. — Говорите, эльфы в Цишани живут вдали от людей? — приподняла брови Вэнь Цин. Ванцзи слегка кивнул. — Хм… Тогда спрашивай, если что-то кажется странным. Особенно во дворце. Я тоже родилась не в городе, и всё ещё не привыкла к причёскам и корсетам… Ванцзи поднял на ведьму глаза. — …Только одно, — Вэнь Цин была права, в жизни людей было очень много непривычных странностей. А странности в жизни знати были непривычны и самим, простым, людям. Однако кое-что сейчас было особенно важно. — Перед ужином. Вэнь Цин села поудобнее. Яньли улыбнулась, тоже готовая помочь своему зятю-эльфу с любыми вопросами. — Слушаем. *** — Ваше Величество, — слуга в тёмных одеждах склонился перед Цзян Фэнмянем. — Прибыл колдун Гуаншань. Цзян Фэнмянь слегка кивнул, безмолвно приказав пропустить гостя в зал. В конце концов, король ждал его давно — а после возвращения названой дочери тем более. Её нынешнее состояние и выбор спутника жизни искренне беспокоили Фэнмяня, и хотелось задать вопросы тому, кто сможет на них ответить. Когда двери открылись, на пороге небольшого кабинета появился колдун в золотых одеждах. Высокий мужчина средних лет выглядел моложаво, черты лица были приятными, хоть и не лишёнными некой двусмысленной хитринки; на указательном пальце правой руки сверкало кольцо с крупным камнем, а слишком яркие карие глаза оттенка густого золота лукаво и внимательно оглядели кабинет, задержавшись на Цзян Фэнмяне. — Ваше Величество, — Гуаншань с улыбкой на губах склонил голову. Фэнмянь улыбнулся в ответ. — Приветствую, — король и колдун были знакомы давно, к тому же, Фэнмянь с первых дней доверил ему весьма личные тайны — он считал Гуаншаня другом и не настаивал на соблюдении всех формальностей. — Надеюсь, путь до Юньмэна был благополучен. — Не стоит беспокойства, — легко махнул рукой Гуаншань. — В конце концов, меня сюда привела радостная весть! Нашими стараниями, ваша названая дочь наконец вернулась домой… Лицо Цзян Фэнмяня слегка помрачнело. Жестом пригласив гостя присесть, он так же опустился в мягкое кресло и задумчиво взглянул в окно. Кажется, до ужина оставалось не больше пары часов. — …Весть действительно радостная… Однако, сегодня, когда Вэй Ин и её муж прибыли во дворец, произошло кое-что неожиданное, — Гуаншань заинтересованно поднял брови. — Вы говорили, что снять проклятие и вернуть Вэй Ин её истинный облик может лишь принц Цзинь Цзысюань. Однако оказалось, что из башни её спас совсем другой… человек. — И снял проклятие? — недоверчиво прищурил яркие глаза колдун. — Невозможно! Сколько бы я ни гадал, всё указывало лишь на одного принца Цзысюаня… — Насчёт проклятия… Я не уверен, — вздохнул Фэнмянь. — Вэй Ин теперь правда осталась в одном облике. Но… Вдруг, послышался короткий стук, не давший Цзян Фэнмяню договорить. Король и колдун повернулись к двери — из-за неё раздался голос слуги, который коротко доложил: — Ваше Величество, вас хочет видеть принц…есса Вэй Ин! Переглянувшись с колдуном, король Фэнмянь вновь вздохнул. — Впрочем, взгляните сами. Только, прошу, прямо сейчас… не говорите ей ничего. Гуаншань кивнул. Отвернувшись обратно к двери, Фэнмянь мягко приказал: — Пусть войдёт. В кабинет почти тотчас проскользнуло чёрно-красное пятно. — Дядя Фэнмянь, я… — Вэй Ин осёкся, увидев, что король был в кабинете не один. — Ой… Если у тебя гость, я мог и подождать… — Всё хорошо, — Цзян Фэнмянь поднялся с кресла. Следом встал и Гуаншань, не сводя с юноши в облегающих брюках и алой рубашке под чёрным жилетом пристального взгляда. — Я как раз хотел представить тебе нашего гостя, — Вэй Ин уже чуть более заинтересовано поднял глаза. — Это моя названая дочь, Вэй Ин, которая наконец-то вернулась домой. Вэй Ин, колдун Гуаншань — тот, кто нашёл способ снять с тебя проклятие и все эти годы заботился о том, чтобы ты ни в чём не нуждалась в башне… — …Ох… Вот как, — Вэй Ин слегка принужденно улыбнулся. — Тогда благодарю вас за это… — Не стоит, — на лице Гуаншаня было почти невозможно прочитать, что он думает о новом обличье Вэй Ина. Только глубоко в глазах затаилась странная злость — но колдун успел скрыть её, добродушно улыбнувшись и прикрыв веки. — Хоть я присматривал за тобой, последний раз своими глазами видел пять лет назад… Девочка, как ты выросла! А вот Вэй Ин даже не попытался скрыть раздражение в своём взгляде. Улыбнувшись, он быстро повернулся к Цзян Фэнмяню. — Дядя Фэнмянь, я пришёл с одной просьбой, — король склонил голову, показывая, что слушает. — Во-первых, я забыл сказать, что вино Лань Чжань тоже не пьёт… Но об этом я могу сам сказать на кухне. А во-вторых… — серые глаза принца решительно сверкнули. — Я бы хотел попросить тебя… не звать меня девушкой. — …Вэй Ин, — после нескольких секунд тишины, мягко ответил Фэнмянь. — Но ты девушка. — Дядя Фэнмянь, — вздохнул принц. — Я не исправлял вас, потому что привык слышать, как вы называете меня девушкой, однако это не значит, что мне нравится это. Я понимаю, что с королевой Юй об этом бесполезно говорить, Цзян Чэн тоже нескоро сможет понять, что у него был брат, а не сестра. Но ты… Сейчас я стою прямо перед тобой. Разве я девушка?.. Вновь потянулась тишина. Наконец, Цзян Фэнмянь с сомнением кивнул. — Я услышал тебя, — произнёс он. Вэй Ин тепло улыбнулся, не заметив этой тени во взгляде. — Спасибо, дядя Фэнмянь, — он легко поклонился и повернулся к Гуаншаню. — Тогда я оставлю вас… Был рад встрече. Странно, конечно. Хотя Гуаншань говорил, что видел Вэй Ина пять лет назад, юноша совершенно этого не помнил — но… Почему-то у этого колдуна были очень знакомые глаза… Впрочем, эта мысль задержалась в голове принца не дольше, чем на пару мгновений. Гуаншань склонил голову в ответ, ещё более поспешно спрятав странный блеск в глазах, а Вэй Ин, ещё раз улыбнувшись на прощание, быстро вышел из кабинета. Да, он приходил лишь за этим — хотелось решить вопрос о том, парень он теперь или девушка, до ужина. А сейчас… его ждал Лань Чжань. И, судя по всему, Не Хуайсан. Слуги уже даже приготовили ему комнату, а друг всё никак не спешил появляться… Гуаншань, прищурившись, проводил принца взглядом. Обернувшись, колдун столкнулся с уставшим и всё так же встревоженным взглядом Цзян Фэнмяня. — По-вашему, проклятие спало вот так? Или Вэй Ин… — король снова покосился на дверь. — …Проклята ещё больше?.. — Кхм… Если Ваше Величество не против, я бы хотел сейчас поговорить с принцессой, — откашлявшись, предложил Гуаншань. — В неофицальной обстановке, конечно, мне кажется, иначе такие вопросы и не могут решаться. И, возможно, с её… супругой. Цзян Фэнмянь вновь тяжело вздохнул. — Супругом, — поправил он. — И это второе, о чём я беспокоюсь. Впрочем… Поговорите. Надеюсь, это поможет… Слегка улыбнувшись, Гуаншань кивнул. — Тогда откланяюсь. Развернувшись, колдун так же быстро покинул кабинет, с трудом прогнав раздражение с лица. Вэй Ин в самом деле не успел уйти далеко — всего-то за ближайший поворот. Мрачно усмехнувшись, Гуаншань слегка ускорил шаг и, почти нагнав принца, окликнул: — Ваше Высочество! Вэй Ин, уже ушедший в мысли о Лань Чжане, чуть вздрогнул и быстро обернулся. — А?.. А, это вы, — принц остановился у колонны на очередном повороте. — Вы хотели сказать что-то ещё?.. — Ох, не совсем, — бросил Гуаншань, всё внимательнее смотря на юношу перед собой. — Просто я привык доводить дела до конца. Я хотел спросить, сильно ли беспокоит тебя твоё проклятие, и как именно оно стало проявляться?.. Вэй Ин лишь махнул рукой, покачав головой. — Проклятия больше нет, — он слегка улыбнулся. — Лань Чжань… Мой муж снял его. Так что не стоит беспокойства… — Вот как? — приподнял брови Гуаншань. — Ты правда так считаешь? Однако ты ведь сейчас не в своём истинном виде… Боюсь, проклятие всё ещё остаётся. Вэй Ин на несколько мгновений замолчал, глядя куда-то мимо колдуна. Несмотря на то, что ему действительно нравилось быть мужчиной, и он ни на миг не сомневался в том, что должен быть с Лань Чжанем и только Лань Чжанем, глубоко в душе принца всё ещё существовали сильные сомнения насчёт того, мужчиной или девушкой он был на самом деле. Конечно, можно было сказать, что это неважно… Но разве желания могут быть сильнее природы?.. — …Истиный или нет — мне он нравится, — наконец сказал Вэй Ин. — Я знаю, что вы и дядя Фэнмянь хотите помочь, однако… Вдруг, за поворотом раздались шаги. Вэй Ин повернул голову, и его глаза тотчас радостно вспыхнули. — Лань Чжань! Закончив говорить с Яньли и Вэнь Цин, Лань Ванцзи подумал, что Вэй Ина нет уже довольно долго. Девушки легко подсказали, куда идти, однако у них были какие-то личные дела, — проводить Ванцзи попросили служанку, которая, увидев, что тот встретился с принцем, тактично удалилась. Конечно, Лань Ванцзи понял, что Вэй Ин с кем-то говорил — только, из-за поворота длинного коридора, не видел, с кем. — Вэй Ин? — Лань Чжань подошёл ближе, взглядом спрашивая: «всё в порядке?». — Да-да, я сейчас… Кхм, — принц отступил от стен ещё на шаг. Ванцзи наконец-то подошёл достаточно близко, и колдун Гуаншань, незаметно для обоих, впился взглядом в белый силуэт. — Позвольте представить: мой муж, Лань Ванцзи. Лань Чжань, это колдун Гуаншань — тот, кто всё время помогал мне в башне… Услышав это, Ванцзи опустил ресницы, легко кивнув головой. По мнению эльфа, любой, кто помогал его Вэй Ину, уже не был врагом. На губах же Гуаншаня появилась опасная улыбка. — Приветствую, — взгляд медленно прошёлся по острым ушам, золотым глазам и заметному кадыку на шее. — Что же… Кажется, я догадываюсь, почему проклятие не только не спало, но и приобрело подобную форму… Брови Лань Ванцзи приподнялись и, стоило полностью осознать смысл ненароком обронённой фразы, тотчас вновь сдвинулись к переносице. Вэй Ин устало потёр лоб кончиками пальцев. — …Спало или не спало, девушка или мужчина — сейчас я действительно предпочитаю оставаться таким, — снова сказал он, глядя на колдуна. — Прошу прощения, у нас с супругом ещё есть дела… Увидим вас через два дня на балу. Гуаншань помедлил пару мгновений, прежде чем улыбнуться и склонить голову в ответ. — Конечно, — колдун отступил на шаг. — Скоро важное событие, надо быть готовыми к нему. До свидания… Ваше Высочество. Гуаншань ушёл; Лань Ванцзи же бросил на Вэй Ина обеспокоенный взгляд. Что значили эти слова? «спало или нет»… Неужели Вэй Ин… Сомневается в том, что проклятия больше нет? Ему всё-таки некомфортно в этом теле? Он… думает, что был бы другим, не будь Лань Чжаня?.. Колдун Гуаншань, тем временем, ушёл от принца и эльфа, скрылся в коридоре от их глаз и глаз прислуги… И только тогда на его лице появилась гримаса неконтролируемой злости. Чёртова девчонка!!! На самом деле, для колдуна не был сюрпризом ни пол Вэй Ина, ни пол Лань Ванцзи, ни его же раса. Ещё бы — около недели назад Гуаншань как раз снова гадал и проверял верхнюю комнату высокой башни, чтобы убедиться, что Вэй Ин в порядке… Но увидел лишь пустоту! Девчонка, видите ли, решила побыть мальчишкой, и успела выскочить замуж раньше, чем к ней приехал Цзысюань — и за кого? За мужчину-эльфа?! Колдун и так натерпелся, когда только накладывал это проклятие — оно должно было пасть на будущего ребёнка Цзыюань, но во дворце в тот день, день большого пиршества, приглашения множества гостей и даже свободного доступа на некоторые площади, было две беременные женщины почти на одном сроке! Немного неудачи, вроде столкновений, путаницы или защитных амулетов королевы Юй от прошлого придворного мага — и проклятие отрикошетило в более удобного человека! Три года Гуаншань ругал весь мир за свою упущенную возможность. Однако три года спустя удача улыбнулась — родители проклятого дитя погибли, а малышку Вэй Ин приютил Цзян Фэнмянь, растя, как родную дочь. Гуаншань возликовал — план не провалился, в нём лишь поменялись актёры! Оставалось лишь подождать… …Он ждал. И где?! Где удачная помолвка, где награда за десятилетия ожидания, где хотя бы девушка?! Гуаншань сам не знал, как сдерживался при короле и принце, но сейчас… Сейчас он был действительно в ярости. Выйдя на улицу, Гуаншань резко поднял руку вверх. С кольца сорвалась лёгкая вспышка — через пару мгновений, на руку опустилась маленькая птичка. — …Ты, — сорвалось с губ Гуаншаня так, словно он обращался не к птице, а к кому-то совсем другому. — Завтра приведи этого Лань Ванцзи ко мне. Любым способом. Колдун слегка тряхнул рукой; птица улетела, направившись к другому человеку. Цзинь Гуаншань мрачно ухмыльнулся. Мужем принцессы будет Цзысюань. И только Цзысюань.