Разорванные связи

Когда Янь Фэйли накрывал его одеялом, он уже проснулся. Ранее днём Дунфан Си, по своему обыкновению благоухая ароматами лучших публичных домов города, и сжимая в одной руке письмо первого генерала Янь Фэйли, а в другой - кувшин с преотличнейшим вином, влетел на двор Мастера Северных Врат. Видя, что тот по уши занят предстоящей большой свадьбой и уже с трудом держится на ногах от злости, Дунфан Си, не желая слушать никаких возражений, потянул его выпить. Бэйтан Ао всегда старался держаться подальше от алкоголя, отлично помня о том, как эта дрянь на него действует, но приглашение старшего брата по ордену он никак не мог отклонить, поэтому Мастер Северных Врат, снова чертыхнувшись про себя, отправился вслед за Дунфан Си в один из любимых борделей последнего. Выпив пару кувшинов вина для начала хорошей беседы, Дунфан Си спросил: - С чего это вдруг ты позволил своему Янь Фэйли отправиться в одиночку в Юэ и выйти на поле боя? Я слышал, это вполне может стать настоящим самоубийством даже для первого генерала. Чем он так провинился перед тобой, братец? - Что? - Бэйтан Ао опешил и с грохотом поставил на стол опустевшую чашу. - Ох... Так ты не знаешь? Похоже, генерал Янь согласился до того, как получил твоё разрешение. - Дунфан Си достал аккуратно сложенное письмо и изящно протянул ему: - Посмотри сам. Мастер Северных Врат действительно всё ещё ничего не знал об официальном прошении Янь Фэйли к Совету Мастеров. Он был настолько занят с самого утра, что не имел ни возможности, ни времени узнать о том, что точно такое же письмо, адресованое уже лично ему, ожидает его в приёмной двора Шэньмэй. Бэйтан Ао развернул бумагу и, всмотревшись в знакомый почерк, задохнулся от злости и ужаса. После бесславного падения царства Цзянь и такой же бесславной смерти его правителя от руки Янь Фэйли, его земли уже несколько лет находились под контролем и ответственностью Ордена Четырех Небесных Врат. Светские правители, которых со временем отыскалось немало в тех краях, всё пытались образовать там новое государство и основать новую династию. Но, так как каждый при этом упрямо тянул одеяло на себя, результат ограничивался лишь бесконечными кровопролитными конфликтами и новыми притеснениями местных жителей. Знать царства Цзянь не гнушалась даже заключением весьма сомнительных союзов с более сильными соседями - Тяньмэнь и Юэ, обещая им всё, что угодно за поддержку в междоусобице. Царства Тяньмэнь и Юэ с удовольствием подключились к этой войне, ни в чём не отказывая себе на чужой земле и справедливо рассчитывая на большую выгоду в ближайшем будущем. Разумеется, Орден не мог оставаться в стороне. И даже добился некоторых успехов, сдвинув линию фронта к границам Юэ. Но всё же мало кто из Мастеров Ордена жаждал по собственной воле влезать в это осиное гнездо, где вероятность выжить или обрести достойную славу с каждым днём становилась всё ничтожнее. Все предавали всех, и все убивали всех на дне этой тёмной, кишащей ядовитыми змеями, ямы. Теперь же земли проклятого богами Цзянь оказались ещё и затоплены кошмарным наводнением, ибо во время затянувшейся войны никто и не думал серьёзно заниматься укреплением дамб и каналов, - и обезумевшие толпы беженцев заполнили страну, внося в происходящее ещё большую неразбериху. В то же время стало известно, что один из самых могущественных заклинательских орденов царства Юэ официально вступил в войну, и его мастера уже показали себя на границе. И вот туда-то всеми силами стремился попасть генерал Янь, упрямо доказывая в своём прошении, как много пользы он сможет принести Ордену, находясь в этой сущей преисподней. Бэйтан Ао выругался про себя. Чтобы писать такое, нужно быть либо полнейшим идиотом, либо самоубийцей. Янь Фэйли совершенно точно не был идиотом. Мастер Северных Врат всю свою жизнь свято верил в то, что заботиться нужно только о себе и только о своём деле, за благополучие которого отвечаешь. Как только начнёшь распылять свои силы на слабаков и неудачников, они сейчас же потянут тебя за собой на самое дно, и помощь твою, по своей природе, такие люди ни использовать во благо, ни оценить по достоинству, уж конечно, не смогут. Всё происходящее на землях Цзянь, каким бы ужасным оно ни было, не имело никакого отношения к Северным Вратам. За эти земли отвечали мастера Наньгун и Симэнь. Какого чёрта генерал Янь, за спиной собственного мастера, вздумал беспокоиться об этом?! Теперь, когда ты открыто заявляешь свои права, хватит ли тебе наглости по-прежнему утверждать, что ты всё ещё принимаешь меня как Мастера Секты всем сердцем?.. Бэйтан Ао держал сложенное письмо, оглушённый и хмурый. - Ай-ай-ай! Как генерал Янь посмел это сделать?! Бэйтан Ао бросил на Дунфана Си тяжёлый взгляд, не ответив. - Меня не волнуют ваши Северные Врата, — сказал Дунфан Си непринуждённо и весело, - Меня волнует только то, что станет с тобой, братец, когда ты вдруг останешься без своего верного Янь Фэйли. Боги, я просто не смогу этого вынести! Ты, кстати, тоже не сможешь. Бэйтан Ао выслушал Дунфан Си, чувствуя, как вино потихоньку уже забирает над ним власть, поэтому слова старшего брата казались ему почти бессмысленными. Подумав немного, он покачал головой и сказал: - Фэйли не предаст меня. - Я и не говорил, что он тебя предал! - воскликнул Дунфан Си, - У генерала Яня сильный характер, и он тебе предан куда больше, чем ты того заслуживаешь. Но раз он делает всё это, значит, должна быть какая-то причина, разве нет? Дунфан Си рассмеялся. Что бы о нём ни думали, он был самым романтичным человеком Ордена, всегда веселился в красивых местах и никогда не замечал ничего плохого вокруг. Впрочем, и всё дурное, что о нём говорили, так же являлось несомненной правдой. Несколько лет назад он заметил чувства Янь Фэйли к Бэйтан Ао. Он знал, что Бэйтан Ао никогда не поймёт и не примет этого, а Янь Фэйли никогда и не подумает в своих чувствах признаться. Он продолжал наблюдать. Дунфан Си заметил, что эти двое были странными в последнее время, как будто что-то между ними произошло. Янь Фэйли долгое время стоял на коленях во дворе Шэньмэй, а потом страдал от серьезной болезни и много дней прожил во дворе Бэйтан Ао. Дунфан Си подумал, что теперь-то разделяющее их бумажное окно, наконец-то, сломалось. Не тут-то было! Кто же знал, что Бэйтан Ао всё ещё ничего не понял?! Дунфан Си не мог не посетовать на редкостную несообразительность мастера Северных Врат в сердечных делах. Сначала Дунфан Си собирался плюнуть на это безнадёжное дело, которое, к тому же, никак не касалось его личных интересов. Но сегодня утром он внезапно наткнулся на Хуа Сянъяня и Янь Фэйли, увлечённо беседующих о чем-то. Дунфан Си не знал, когда они стали знакомы, и какая тайна их связывает. Но Хуа Сянъянь запретил ему называть его Сяо Хуахуа перед Янь Фэйли! Он называл Хуа Сянъяня так перед всеми уже давно. Тот никогда ничего на это не говорил, но сегодня он возражал! Дунфан Си был обеспокоен, поэтому он пришел к Бэйтан Ао. Ему просто необходимо было узнать, что происходит у этих двоих, и при чём здесь его трепетный цветочек Сяо Хуахуа. - Дорогой Бэйтан Ао, неужели ты ничего никогда не замечал за столько лет? - глаза Дунфан Си сверкнули на Бэйтан Ао, ожидая его ответа. Сердце Бэйтан Ао замерло: - Замечал что? - О! Как ты мог так заблуждаться... - Дунфан Си театрально закатил глаза и возвысил голос, - Я не знаю, может, он избегает тебя потому, что ты так безжалостен к нему! Бэйтан Ао неуверенно усмехнулся: - Избегает меня?! Глупости! Это звучит как... Он вдруг остановил свою фразу на полпути. Часто, случайно высказав какую-то вздорную мысль, человек внезапно понимает, что на самом-то деле под этой мыслью лежит весьма крепкое основание, и, потянув за ниточку, он начинает снимать покровы тайны слой за слоем, пока не увидит большой секрет, запрятанный на самом дне. Вот это и произошло сейчас с Мастером Северных Врат. Он, наконец, всё понял. Бэйтан Ао вспомнил, как они вдвоём прожили вместе эти несколько лет. Хотя Янь Фэйли был осторожен и скрытен, в его сердце явно кто-то был. Мелочи, которые Мастера Секты никогда не заботили в прошлом, теперь можно было отлично рассмотреть на расстоянии. И этих мелочей вполне хватало, чтобы сделать весьма однозначные выводы. Особенно после рождения ребёнка. Янь Фэйли был весьма опытным и дальновидным человеком. Если бы он не хотел рожать ребёнка, он мог запросто решить эту проблему. Однако, почему-то он это всё же сделал. Я действительно ужасно глуп. Когда я узнал о своём ребёнке, я должен был сразу понять намерения Янь Фэйли. Бэйтан Ао всё думал и думал, и чем больше он думал об этом, тем больше запутывался в собственных мыслях и словах Дунфан Си. Чаша вина в его руке то наполнялась, то опустошалась, и незаметно он выпил слишком много. Вдруг он снова увидел небрежно сложенное письмо на столе. Что-то укололо его в самое сердце. Когда он больше не мог этого выносить, он встал, забрал письмо, и, совершенно позабыв о Дунфан Си, вышел в соседнюю комнату, наполненную аурой похоти. Впрочем, не надолго. * * * Первая луна молодого неба была похожа на серебряный нож, который светился слабым светом. Под деревом во дворе Янь Фэйли стоял, зябко кутаясь в тёмную мантию и молча глядя на полумесяц. Первый генерал был высок, но не слишком силен, с чёткими мышцами и осанкой отличного бойца. У него действительно было превосходное тело для боевых искусств и совершенствования, но сегодня ночью Бэйтан Ао ясно почувствовал, что теперь тело Янь Фэйли безнадёжно повреждено, и его духовные силы больше никуда не годятся. Шаги Бэйтан Ао были бесшумны, но он не скрывал своего дыхания. Янь Фэйли замер, но не оглянулся. - Фэйли, я спросил тебя тогда и спрошу тебя снова сегодня: ты меня ненавидишь? - Я не ненавижу тебя, - Янь Фэйли медленно покачал головой, - Я ненавижу только себя. Я не могу контролировать это сердце. Я не могу остановить это мерзкое чувство. Длинные ресницы Бэйтан Ао задрожали: - Я должен тебе кое-что за сегодня. Янь Фэйли, наконец, повернулся к нему: - Мастер Секты мне ничего не должен, это я виноват. - Фейли, я был пьян, - Бейтан Ао нахмурился и добавил, - Хотя это не важно. Янь Фэйли горько улыбнулся ему: - Мастер секты, если уж Вы всё знаете, разве Вы не хотите меня отпустить? Бэйтан Ао не понимал себя. Хотя он был отвратительно пьян до этого, он всё ещё помнил, что произошло. Когда он проснулся, он чуть с ума не сошёл от этих воспоминаний и больше всего на свете желал, чтобы его немедленно поразила молния. Он всегда мало обращал внимания на похоть, и его большая и правильная свадьба по всем традициям скоро состоится. Он собирался жениться на красивой и хорошо воспитанной женщине... Как он мог снова сделать это с Янь Фэйли? Что на него нашло, чёрт возьми?! Зачем?! Однако, когда Бэйтан Ао услышал, что Янь Фэйли снова просит отпустить его, да ещё и таким легкомысленным тоном, в его сердце вспыхнул огонь. - Ты хочешь оставить меня в таком состоянии? - крикнул Бэйтан Ао совершенно неожиданно для себя самого. Янь Фэйли, казалось, был ошеломлен не меньше. Выражение его лица было уже не таким спокойным и сдержанным. Наступила тишина, и когда Янь Фэйли снова заговорил, его голос немного дрожал: - Что имеет в виду Мастер Секты? Бэйтан Ао тоже опешил, вдруг осознав, что действительно не хочет его отпускать. И, на этот раз, вовсе не из-за уязвлённой хозяйской гордости. "Я всё ещё пьян?" - раздражённо подумал он. После долгого молчания он успокоился и сказал: - Раз уж тебе так нужно уйти, то можешь идти. Я подожду, пока ты со всем разберешься и вернёшься ко мне. Он взмахнул рукавами и ушёл, не оглядываясь.