Воронье гнездо

      Привычная тишина гнезда как всегда разбавлялась шумом Воронов. Кто-то собирался, кто-то принимал душ, а кто-то уже шёл на тренировку. Натаниэль застегнул кофту и протёр глаза, сгоняя остатки сна. Жан уже стоял в дверях, ожидая, когда они пойдут.       — Он снова спит? — без особого удивления спросил Натаниэль.       Жан выглянул в коридор и слегка кивнул, он уже ходил будить Кевина, но, видимо, неудачно. Они оба знали, что Кевин каждое утро выбирал «пять минут», которые неизбежно превращались в двадцать. И они оба знали, что если его не вытолкать из кровати прямо сейчас, Рико пойдёт за ним сам позже.       Тихо вздохнув, Натаниэль забрал свой телефон с зарядки и закинул в карман, выходя с Жаном в коридор. Когда они дошли до комнаты Кевина, Натаниэль не стал тратить время на стуки и просто открыл дверь. Внутри было душно, пахло остатками геля для душа, который Кевин всегда использовал перед сном. Сам Дэй был свернувшимся в комке спиной к двери, и, судя по его ровному дыханию, абсолютно не собирался вставать.       — Это просто смешно, — пробормотал Натаниэль, перешагивая через кучу одежды на полу.       Он подошёл к кровати и, не церемонясь, сорвал с Кевина одеяло.       — Вставай.       Кевин зашевелился, но не открыл глаз.       — Иди-к ты нахер, — промямлил он, хватаясь за простыню, чтобы укрыться снова.       Жан, стоя у двери, тихо вздохнул. Натаниэль закатил глаза и ткнул Кевина кулаком в плечо.       — Если ты не встанешь через минуту, я уйду без тебя.       Кевин только сильнее уткнулся лицом в подушку.       — Да иди ты…       Натаниэль качнул головой, развернулся и направился к выходу.       — Ладно. Пускай Рико увидит, что ты опоздал.       Этого было достаточно. Кевин резко сел, замер, как будто прокручивая в голове возможные последствия, а затем устало потёр лицо ладонями.       — Блять… — он поднял голову и злобно уставился на Натаниэля. — Ты не можешь просто сказать «доброе утро»?       — Доброе утро, Кевин, — сдержанно произнёс Натаниэль, поворачиваясь к нему. — Теперь пошевеливайся.       Жан слегка качнул головой, но не сказал ни слова, наблюдая, как Кевин неохотно встаёт и потягивается. Всё шло по привычному сценарию: недовольство, раздражение, но в итоге — результат. В конце концов, они всегда тащили друг друга туда, где им полагалось быть.       И если Кевин это ненавидел, то только потому, что знал: иначе он бы не справился.       Выходя из комнаты, Кевин всё ещё клевал носом, поэтому Натаниэль пнул его в пятку. И когда Кевин чуть не приземлился носом в пол, он успел схватиться за стену.       — Я тебя убью. — злобно проговорил Кевин.       — Только после Рико, — он закрыл за собой дверь и пошёл дальше. — вперёд.       Они шли молча. Утренний воздух в коридорах общежития был затхлым, но привычным. Кевин плёлся чуть впереди, всё ещё не до конца проснувшийся, потирая глаза, но пинок от Натаниэля явно сделал свою работу. Жан шёл чуть поодаль, его шаги были бесшумными, словно он не касался пола.       — Ты бы хоть раз пришёл вовремя без нас, — бросил Натаниэль, толкая дверь в раздевалку.       — А ты бы хоть раз не ныл с утра, — так же уставшим голосом парировал Кевин, проходя внутрь.       — Единственный, кто ноет по утрам — это ты.       Раздевалка была пустой, что значило, что они уже опоздали. Жан закрыл за ними дверь и сел на лавку, бесшумно начав завязывать шнурки. Кевин потянулся за своей формой, но двигался так медленно, что было больно смотреть. Натаниэль вздохнул и кинул ему в лицо одну из его же перчаток.       — Шевелись, иначе Рико снова будет орать.       Кевин раздражённо отбросил перчатку в сторону.       — Он всё равно будет орать.       — Да, но не на нас.       Кевин закатил глаза, но темп всё же ускорил. Натаниэль тоже переоделся, не особо торопясь, но контролируя время. В раздевалке было тихо, только слышалось, как Жан завязывает бинты на запястьях.       Когда Кевин наконец справился, он встал и быстро осмотрел Натаниэля.       — Готов?       — Нет, давай ещё посидим и подождём, пока он начнёт орать здесь.       Кевин проигнорировал колкость и пошёл к выходу. Жан тоже встал, выпрямляя спину. Натаниэль шагнул за ним, открывая дверь.       Они ожидаемо пришли последними. Остальные Вороны уже были на месте, разминались или просто стояли, дожидаясь начала тренировки.       Рико стоял в центре, держа ракетку в одной руке. Как только они появились, его взгляд тут же нашёл их. Секунду он молчал, смеряя каждого по очереди, потом ухмыльнулся.       — Вы когда-нибудь сможете приходить вовремя?       Голос был спокойным, но в этой лёгкости скрывалась угроза. Кевин ничего не ответил, Жан слегка опустил голову. Натаниэль улыбнулся, коротко, без тени веселья.       — Если когда-нибудь начнёшь тренировки в нормальное время, может, и да.       Взгляд Рико стал чуть холоднее. Когда Натаниэль отвернулся, в его спину прилетел снаряд в виде мяча. Он слегка пошатнулся, но не упал, оборачиваясь на Рико.       — У тебя мячи для метания в меня в карманах материализуются? — неудобно заведя руку за спину, он почесал ушибленное место.       После этих слов, Рико подошёл к нему и замахнулся клюшкой. Натаниэль даже не стал противиться, принимая удар по и так отбитым рёбрам. Он скрутился и рухнул на пол, хватая ртом воздух, пока грудная клетка горела от боли.       — Хреновый из тебя защитник, если ты не можешь банально перехватить мой мяч. — он пнул Натаниэля под дых, от чего тот ещё раз закашлялся. — Вперёд. Разминка. — холодно произнёс Рико.       Натаниэль знал, что это был только первый удар за утро.

***

      В столовой было тихо, если не считать приглушенного шума остальных Воронов. Они сели за привычный стол, каждый над своей тарелкой.       Кевин первым делом натянул капюшон, словно надеясь спрятаться от окружающего мира. Он лениво ковырнул вилкой в тарелке, но есть явно не спешил.       — В общежитии холодно, как в могиле, — пробормотал он, не поднимая головы.       — Ты-то откуда знаешь, какая там температура? — лениво откликнулся Натаниэль, разглядывая содержимое своей тарелки с выражением лёгкого недовольства, перекидывал пару кусочков овощей в тарелку Жана. Жан ничего не говорил на этот счёт, уже привыкший.       Кевин закатил глаза, но отвечать не стал. Вместо этого он посмотрел на Жана, который, как обычно, спокойно доедал свой ужин, не обращая внимания на их разговор.       — Ты тоже замёрз? — спросил он, скорее просто чтобы что-то сказать.       Жан коротко качнул головой, не отрываясь от тарелки.       — Конечно, он не мёрзнет, — протянул Натаниэль, поддевая вилкой кусок еды. — Он вообще живой? — он провёл рукой по голове Жана, привлекая внимание.       Жан лишь закатил глаза, но не отстранился. Проглатывая еду, он сказал: — Руки. Смотри, как бы я тебе их не укоротил, Натаниэль. Язык так же. — Кевин фыркнул.       Радовало то, что Жан больше не шугался, ни Натаниэля, ни Кевина. Он начал впускать их в своё личное пространство, когда они начали заботится друг о друге после унижений и избиений от Рико и Тэцудзи. Тогда это перестало быть просто вынужденным соседством — они стали чем-то вроде команды внутри команды. Они не говорили об этом вслух, но каждый понимал: если один из них упадёт, двое других подхватят. Жану было важно это понимать.       Жан больше не вздрагивал, когда Кевин, шутя, толкал его плечом. Не отстранялся, когда Натаниэль мог случайно задеть его за столом. Он привык к ним. Принял их присутствие, как данность.       — Может, ты попробуешь поговорить с хозяином? Ты же у нас бессмертный. — снова заговорил Кевин. — Пусть хоть отопление нормальное включат.       — Да, конечно, — Натаниэль криво усмехнулся. — Прямо завтра же постучусь в его кабинет и скажу: «Тэцудзи, мы тут замёрзли, не могли бы вы включить отопление? И заодно дать нам выходные, а лучше пару месяцев отдыха?»       Кевин покачал головой, словно сам не понимал, зачем вообще что-то спрашивал.       — Говорю же, в могиле теплее.       — Проверишь?       Кевин бросил на него недовольный взгляд.       Жан наконец закончил с ужином, положил вилку на поднос и посмотрел на них обоих с приподнятой бровью. — Скоро Натаниэль начнёт плохо влиять на тебя.       «Ну спасибо.» — как один сказали Кевин и Натаниэль, а после, неосознанно отзеркаливая друг друга, закатили глаза. Удивившись, они оба уставились друг на друга и одинаково подняли вилки, тыкая ими в воздух.       Наблюдая за этим, Жан хмыкнул и помотал головой. — Уже. — после он встал и направился на выход.       — Спасибо, Жан. — саркастично пробормотал Натаниэль, наблюдая, как тот уходит.       Кевин провёл рукой по лицу, потом снова вонзил вилку в тарелку. — Может, и правда пора в землю лечь.       — Главное — не здесь, — лениво ответил Натаниэль, продолжая есть.       Они снова замолчали, наслаждаясь последними минутами спокойствия перед тренировкой.

***

      Тренировка шла уже больше часа, изматывающая до ужаса. На поле Вороны стояли в ожидании начала тренировки. Натаниэль и Жан, стоя на линии защиты, готовились к очередному упражнению на прессинг, а Кевин с Рико — к атакующим действиям. Тэцудзи, наблюдавший за командой, дал команду начать.       Рико сразу же принял мяч и с яростью пошел в атаку, намереваясь проскочить через линию защитников. Но Натаниэль и Жан не давали ему никакого шанса — они играли слаженно, не оставляя Рико пространства для маневра.       Рико, ускользнув с мячом, попытался развернуться и передать пас Кевину, но Жан был на шаг впереди, перехватив мяч и сразу же отдавая его назад Натаниэлю. В этот момент, как только они переходили в контратаку, Тэцудзи добавил элемент: прессинг на атаку.       — Поднимите уровень прессинга! — выкрикнул он, указывая на вратаря.       Теперь защитники не просто блокировали атаки, а активно давили, заставляя нападающих совершать ошибки. Кевин пытался обыграть Жана на скорости, но тот, отлично понимая его стиль игры, успел закрыть все возможные линии для передачи мяча. Кевин фыркнул, слегка раздражённый.       Натаниэль с мячом на полпути к воротам, мгновенно почувствовал движение Рико и сразу же обострил игру, сделав агрессивный пас вперед, точно на линию, где Жан стремился к мячам. Все происходило мгновенно, как единое целое, где каждый знал, что делать.       Прессинг был жестким и нацеленным — Вороны, как единое целое, выполняли все движения по плану. Нападающие пытались найти хоть какой-то путь к воротам, но защитники были настроены на максимальную концентрацию и сдерживание, заставляя их делать неточные передачи и совершать ошибки. Тренировка, сегодня, на удивление, не была слишком жесткой, но все понимали важность дисциплины и слаженной игры.       Через несколько минут Натаниэль с трудом вывел Рико на ловушку — его проход был заблокирован. Жан пошёл в прессинг, перекрывая траекторию передачи. Натаниэль, подгадав момент, резко выбросил клюшку вперёд, выбивая мяч, но Кевин, на удивление, оказался быстрее. Он молниеносно перехватил его, используя корпус, чтобы не дать Жану снова вмешаться.       Резкий разворот — уход от Натаниэля. Один финт, другой, и вот он уже на позиции для удара. Кевин занёс клюшку и мощно отправил мяч в угол ворот. Красные огни ворот загорелись. Гол.       Тяжёлое дыхание жгло горло и лёгкие. Натаниэль опёрся на клюшку и кинул взгляд на Кевина. Тот стоял с такой же отдышкой, и стягивал с себя шлем. Рико стоял около Натаниэля, и его взгляд чувствовался даже через шлем, который немного ограничивал видимость его лица. Он смотрел на Кевина с ненавистью, прожигая его спину так, словно пытался сделать там дырку.       Кевин, наконец-то разобравшийся со своим шлемом, обернулся назад, заметив взгляд на себе. Его лицо выглядело явно удовлетворенным своей работой, но то как Рико смотрел на него, явно заставило что-то внутри перевернуться. Он потупил взгляд в пол и отвернулся к Тэцудзи когда тот заговорил.       — На сегодня всё, игру разберём утром. Все свободны. — Вороны не успели начать расходиться, как Тэцудзи продолжил. — Рико, Кевин, останьтесь.       Натаниэль стоял на том же месте, сжимая клюшку так, что побелели пальцы. В груди неприятно засело беспокойство. Это не предвещало ничего хорошего.       — Веснински. — Тэцудзи смотрел на него холодно. — Тренировка окончена.       Натаниэль медлил. Тэцудзи не повторялся, но в его тоне не было терпения. Натаниэль задержался ровно на одно лишнее мгновение — достаточно, чтобы заметить, как Кевин стоял, напряжённый, а Рико, напротив, выглядел чересчур спокойным. Ярость, которая была пару минут назад, словно исчезла, но что-то подсказывало, что нет.       Не сказав ни слова, Натаниэль развернулся и направился к раздевалке, но внутри него всё кипело. Тэцудзи мог говорить о чём угодно, но Натаниэль знал — речь пойдёт не только о сегодняшней игре. Вопрос лишь в том, кто из них выйдет из этого разговора проигравшим.

      Жан и Натаниэль шли по коридору молча. Вода с мокрых волос капала на пол, клюшки постукивали о голени, но тишина между ними была куда тяжелее обычного.       — Это плохо, — наконец сказал Жан, не поднимая глаз.       — Ты о чём? — Натаниэль бросил на него быстрый взгляд.       — О том, что Тэцудзи их оставил.       Натаниэль сжал челюсть. — Да, мне тоже это не нравится.

***

      Ночь в гнезде Воронов всегда была странно тихой. Ни шагов, ни голосов, ни даже дыхания — только редкое потрескивание здания и гулкие удары сердца в груди.       Натаниэль начинал засыпать, до этого, его мучали тревожные мысли на счёт Кевина. Перед тем как лечь спать, он выглядывал в коридор, чтобы узнать не вернулись ли Кевин и Рико. Но их не было. Он мог только догадываться для чего Тэцудзи позвал их. Вряд ли для того чтобы похвалить за старания. Во-первых, Рико считайте проиграл, во-вторых, Тэцудзи никогда не хвалил никого из команды, всегда оставаясь холодным, строгим и жестоким. Мысли грызли его, и это было ужасно.       Когда сон начал догонять, внезапный крик разнесся по стенам где-то очень далеко. Натаниэль и Жан внезапно подскочили и уставились друг на друга. Голос был приглушен стенами, так что было тяжело понять, кто был источником.       Второй крик.       Приглушённый, сорванный, но узнаваемый.       Голос Кевина.       Внутри Натаниэля всё перевернулось и оборвалось. В голове было только одно.       Кевин никогда не кричал.       Голова не работала здраво, но тело двинулось инстинктивно. Он не тратил время на то, чтобы обуться, он просто побежал. Жан что-то крикнул ему в спину, явно пытаясь остановить, но он не слышал. Уши словно заложило, а глаза смотрели только вперёд. Его не волновал холод по которому он бежал как по огню из-за сильных ударов стоп по полу, его волновало только одно. Найти Кевина.       Натаниэль несся по коридорам, лишь иногда останавливаясь, чтобы судорожно ввести код-доступа на дверях непослушными пальцами. Останавливался только чтобы расслышать, откуда доносился крик. Кевин кричал то на английском, то на японском. Он умолял Рико. Умолял остановиться. Но в ответ разносились только глухие удары по телу. Сердце гулко билось в груди, кровь шумела в ушах, забивая всё.       Наконец-то он свернул в нужный коридор.       Первое, что он увидел, — кровь.       Кевин лежал на полу.       Второе — Рико.       Руки в крови, поднятые для следующего удара.       Натаниэль даже не пытался разобраться. Он бросился вперёд моментально.       Рико не сразу понял, что на него напали. Только когда Натаниэль врезался в него со всей силы, сбивая с ног, тот зарычал, как разъярённый зверь.       Повалив Рико на пол, занося руку для первого удара, второго, третьего. Рико не уступал, и через секунду нанёс ответный удар. Первый удар в скулу. Второй — в живот. Натаниэль не чувствовал боли, только ярость. Он пытался вцепиться в Рико, загнать его в угол, но тот уже перевернул его, прижимая к полу. Удар. Ещё удар.       Рико был ужасен в ярости, но Натаниэль был не хуже. Тяжёлый темперамент отца, который иногда всплывал, чаще всего ставил его в хреновое положение. Но не сейчас, когда его друга забивали голыми руками и ногами, без какого либо шанса на сопротивление. Мольбы которые были проигнорированы, кричали у Натаниэля в ушах. Голос Кевина всё ещё приглушённо стонал и кричал от боли где-то рядом.       Натаниэль не собирался проигрывать такому ублюдку как Рико. Он нашарил рукой шлем, который уже был в каплях крови, и, схватившись за него покрепче, вмазал им Рико со всей силы. Послышался треск пластика. Удар больше пришёлся на лицо, нежели на голову, но этого хватило, чтобы у Рико закружились звезды в глазах. Натаниэль, столкнув Рико с себя и выкинув шлем, снова навалился на Рико, продолжая удары.       Он не видел ничего перед собой, а когда его руку перехватили, он хотел её отдёрнуть, но хватка была сильнее. Натаниэль не заметил того, что за ним всё время бежал Жан, как и не заметил того, что Жан всё это время стоял, оцепенев от ужаса в паре метров от него.       — Ты его сейчас убьёшь. — с ужасом прошептал Жан, глядя на Натаниэля.       Дыхание было частым и сбитым к чёртовой матери. Натаниэль вновь обернулся на Рико. Тот лежал весь в крови и без сознания, на его лице уже начинали появляться синяки, а над татуировкой единицы был неглубокий порез от шлема, которым Натаниэль его ударил.       Потребовалось пара секунд, чтобы повернуться к Кевину. Тот всё ещё лежал на кафельном полу, крупно дрожа. Он был весь потный, и его глаза широко смотрели перед собой, его рот хватал воздух как ненормальный. Он будто тонул.       Кевин явно не отошёл от прошлого нервного срыва, как его накатил второй. Это было не просто жестоко, это находилось наравне с непростительностью.       Натаниэль подполз к нему и схватил за джерси, поднимая Кевина с пола и вставая сам. Но Кевин внезапно взвыл, и Натаниэль испугано дёрнулся, отстраняясь. Только сейчас он заметил одну деталь.       Торчащая кость из левой руки Кевина, которую он прижимал к себе.       Это ощущалось как удар тяжёлым снарядом по голове. В глазах Натаниэля всё поплыло. До него только сейчас дошла боль. Голые стопы горели, правая рука, которой он отбивал лицо Рико, была словно обожженная, лицо пульсировало, живот протестовал после ударов.       Натаниэль не видел ничего, он просто уставился на сломанную руку Кевина.       — Уведи его. — голос Натаниэля был хриплым и непохожим на привычный. Он обращался к Жану неглядя.       — Что? — Жан вздрогнул глядя то на всех троих по очереди. — Кого? И куда?       — Рико. Подальше.       — Натаниэль…       — Если ты этого не сделаешь, я доведу дело до конца.       Натаниэль не смотрел на Жана, но он слышал, как тот отшатнулся подальше от него. После послышалось шуршание одежды, а затем отдаляющиеся шаги. Он вернул внимание к Кевину.       — Ты здесь? — уже более спокойно спросил Натаниэль, глядя Кевину в глаза. Тот лишь продолжал тяжело дышать, но поднял глаза в ответ.       — Здесь…       — Стоять можешь?       — Я не… не знаю.       Кивнув, он снова попытался поднять Кевина, избегая контакта с переломом и ранами. Поднять Кевина получилось только с третьего раза, он был достаточно тяжёлым грузом. Натаниэль был на голову ниже, но из-за согнувшегося положения Кевина ему удалось нормально поднять его на ноги и повести в душевую.       Когда они зашли, Натанилиэль посадил Кевина на пол и стянул с него джерси, оглядывая огромные гематомы и ссадины на теле. Он поднял сломанную руку Кевина и сказал держать в таком положении, после чего включил душ, начав смывать с него кровь.       Он действовал быстро и ничего не говорил, но посчитал важным проговорить вслух: — Ты вряд ли вернёшься на поле с этим.       Казалось, он даже не услышал. Сидел, опустив голову, вода стекала по его лицу, смешиваясь с кровью, но взгляд был пустым. Слишком пустым.       Натаниэль сел рядом, выжидая.       — Я не могу уйти, — наконец прошептал Кевин. Голос хриплый, слабый. — Не могу.       — Почему? — Натаниэль почти не узнал свой голос.       Кевин медленно поднял голову:       — Потому что я никто без этого.       Он говорил, словно убеждая самого себя. Будто если он скажет это достаточно раз, то снова поверит. Но в голосе не было уверенности. Только страх.       — Всё, что у меня есть, — это экси. Только здесь я могу играть. Если я уйду… если я… если…       Слова застряли в горле, лицо дёрнулось от напряжения.       Натаниэль молчал.       Он просто смотрел.       Минуту. Две.       И Кевин сломался.       — Помоги мне сбежать.       Голос был тише шёпота, едва слышный под шумом воды.              Но этого было достаточно.       — Хорошо. — сразу ответил Натаниэль, даже не задумываясь.       Кевин смотрел перед собой, не мигая.       — Но куда? — его голос звучал сломлено.       — К Ваймаку.       Кевин вздрогнул, будто Натаниэль предложил ему сбежать в ад.       — Нет, — резко отрезал он.       — Он твой отец.       — Он мне никто.       — Тогда предложи кого-то получше, — Натаниэль прищурился.       Кевин молчал.       — Тебе нужно укрытие. Кто ещё даст тебе защиту?       Кевин сжал зубы, кулаки дрожали.       — Лисы… Сейчас они на банкете. В Вирджинии.       Натаниэль ухмыльнулся про себя. Всё таки Кевин теперь интересовался Лисами, а точнее, своим отцом, раз уж знал, где сейчас Лисы. Он понял, что это согласие.       Сейчас его не волновали никакие последствия. Были важны только безопасность Кевина и совершение всего так, чтобы его не поймали. То, каким разбитым сейчас был Дэй перед ним, было ужаснее любого удара клюшкой Рико. Он не успел защитить Кевина от Рико, и вот к чему это привело. Вспомнилась и мать, которая не успела сбежать. Будут ли последствия побега Кевина такими же как и у матери Натаниэля? Поплатится ли Кевин за то что захотел свободы? Теперь от этой мысли внутри Натаниэля стояла дилемма. Он не мог позволить Кевину повторить судьбу Мэри.       Он не знал, насколько Кевину будет безопасно ехать одному в Вирджинию. Даже если он доберётся, действительно ли он будет в безопасности рядом с Лисами? Примут ли его? Да, Натаниэль знал пару деталей о Дэвиде Ваймаке. Знал о его пристрастию к тяжёлым случаям, и о том как он легко предоставляет второй шанс. Взять хотя бы Миньярда. Нет, не Аарона — другого. Того, о ком говорили: «Тот, который ненормальный». После их встречи после матча и попытки Кевина заполучить его, Натаниэль изучил статьи о Миньярде. Выяснились любопытные вещи. Три года в колонии для несовершеннолетних. Таблетки, нападение на группу парней, которые тронули его кузена, того самого Хэммика.       Если даже Миньярду Ваймак дал шанс… Возможно, он даст шанс и Кевину.       Но не было ли Эндрю Миньярдом одной из потенциальных опасностей? Натаниэль не был уверен, что Ваймак действительно его контролирует. Тем более, если вспоминать, Ваймак был, неиронично, достаточно близок с Кейли Дэй. Так что просыпалась надежда, что Ваймак сможет помочь по, так скажем, старой дружбе.       Но выбора у Кевина не было, значит не было и у Натаниэля.       — Отлично. Тогда у нас есть план. — он кивнул и начал помогать Кевину встать. — Нам нужно действовать быстрее.       Они быстро переместились в раздевалку, настолько быстро, на сколько позволяло плачевное состояние Кевина. Натаниэль дал Кевину полотенце и сменную одежду, после вышел в коридор, оглядываясь по сторонам. Никого не было, Эвермор спал. Он открыл телефон и вбил в поиске интернета, пролистывая пару ссылок, он нашёл то, что искал. Простояв пару минут, стараясь запомнить его, у него наконец вышло.       Он ввёл номер, после понадеялся, что находится не настолько глубоко под землёй, чтобы связь словила. Раздались гудки. Первый, второй, и только после предпоследнего гудка, в трубке раздалось сонное:       — Я не знаю, кто ты, но ты явно начинаешь не с лучшего момента.       — Это Натаниэль Веснински, третий номер Воронов. Мне и Кевину Дэю нужна ваша помощь. Если есть вопросы, задавайте быстро и чётко, так как сейчас нет времени на болтовню. Вы поможете?       Молчание в пару секунд, а после хриплый стон и шуршание ткани на заднем фоне: — Для начала, Веснински, что с вами произошло и почему я?       Натаниэль не медлил и маленькая недоговоренность сорвалась, не задумываясь: — Мы с Кевином решили, что вы сможете помочь нам, по старой дружбе с Кейли. — он замолчал на секунду. — Кевин сломал рабочую руку.       — Что? — моментально и ошарашенно прозвучало громче ожидаемого, но время было не резиновое.       — Тренер Ваймак, прошу, меньше вопросов и больше дела. Нам нужно, чтобы вы встретили Кевина и взяли под защиту. В данный момент ему небезопасно находиться здесь. Остальное он сам вам сообщит, если посчитает нужным, также прибытие Кевина должно остаться в тайне, пока что. Сбросьте на этот номер адрес отеля в котором Лисы сейчас находятся. Вопросы?       Ваймак промолчал ещё пару секунд, после Натаниэль услышал как чиркнула зажигалка в трубке. — Я позабочусь о безопасности Кевина.       Натаниэль сбросил трубку сразу и вернулся к Кевину. Тот сидел, пялясь в пустоту, и взгляд Натаниэля упал на нетронутую одежду. Он мысленно ударил себя по лбу и подошёл к Кевину, начиная помогать ему переодеваться.       — Ваймак тебя ждёт.       Кевин судорожно вздохнул и запрокинул голову. — Мы все подохнем…       — Ты умрёшь где угодно, но точно не здесь, Кевин. — хмыкая, ответил Натаниэль, заканчивая с чёрным свободным худи. — Вперёд.       Натаниэль помог Кевину подняться, поддерживая его под локоть, и они вышли из раздевалки. Коридоры были тёмными, только редкие лампы у потолка бросали слабый свет на пол. Натаниэль шагал быстро, но бесшумно, держа Кевина за предплечье и ведя его в сторону Гнезда.       Дверь в общежитие Воронов открылась с лёгким скрипом. Внутри стояла гнетущая тишина — никто из команды ещё не проснулся, и даже самые стойкие из подручных Рико спали в своих комнатах.       — Оставайся здесь, — тихо сказал Натаниэль, усаживая Кевина на ближайшую скамью. Тот только кивнул, стиснув зубы от боли. Натаниэль выдохнул и двинулся дальше.       Он пробирался по коридору, внимательно следя за каждым шагом. Комната Кевина и Рико находилась в конце коридора. Дверь была приоткрыта. Внутри тускло светилась ночная лампа, отбрасывая длинные тени.       Жан стоял рядом с кроватью, глядя на неподвижное тело Рико. Тот то ли спал, то ли всё ещё был в отключке после избиения. Натаниэль почувствовал короткий прилив удовлетворения, но быстро вернулся к делу.       Жан с подозрением кинул взгляд на действия Натаниэля, и сверлил ещё пару секунд, пока не осознал что происходит. Он не рискнул открывать рот, и просто провёл большим пальцем по горлу, после указав на Рико, затем на них двоих. Натаниэль лишь помотал головой и поднял обе руки вверх, затем показал один палец и ткнул на себя. Жан словно смотрел на призрака, и в темноте стало заметно сжатие его челюсти.       Натаниэль, стараясь не издать ни звука, подкрался к креслу и осторожно снял пальто. Бумажник оказался в кармане. На кровати Рико тихо застонал, но не проснулся. Натаниэль замер на мгновение, а затем быстрым движением сунул пальто подмышку и вышел из комнаты. Жан остался стоять, наблюдая за Рико, теперь он выглядел не просто напряжённым. Жан выглядел так, словно уже хоронил Натаниэля.       Выйдя из комнаты Рико, Натаниэль быстро шмыгнул в свою комнату с Жаном и накинул на ноги избитые жизнью кеды, которые Дэй так старался сжечь последние года два. Вернувшись к Кевину, он помог ему встать и накинул пальто ему на плечи, осторожно просовывая его в рукава, чтобы не причинить лишнюю боль.       — Держись, ещё чуть-чуть, — прошептал он, ведя его к выходу.       Кевин выдохнул сквозь стиснутые зубы: — Это самая дерьмовая ночь в моей жизни.       — Или лучшая… — он невесело хмыкнул. — Подожди, пока мы выберемся, тогда решишь.       Они прошли через главный вход, и Натаниэль мельком взглянул на пустой холл. Осталось только добраться до выхода незамеченными. Поднимаясь по ступенькам, Кевин чуть не навернулся один раз, но Натаниэль, слава богу, успел его подхватить. Не хватало окончательно переломать Кевина Дэя.       Выходя на холодный зимний воздух, Натаниэль слегка поморщился от ветра и помог Кевину опереться о стену. Вновь заглянув в телефон, он увидел там уведомление от незнакомого номера с адресом какого-то отеля в Вирджинии. Как и сказал Кевин.       Быстренько перечитывая адрес пару раз, стараясь запомнить, Натаниэль набрал номер такси и продиктовал сначала адрес Эвермора, затем отеля в Вирджинии. Поездка из штата в штат, обошлась в кругленькую сумму, но Натаниэль не особо заботился об этом сейчас, зная, что у Кевина с собой достаточно средств.       Закончив разговор с оператором, он сбросил звонок и подошёл к Кевину. Тот уже сидел на корточках, вновь пялясь в пустоту и находясь явно далеко отсюда. Натаниэль глянул на время в телефоне, без десяти три ночи.       — Едь со мной. — внезапно сказал Кевин, не двигаясь.       — Не могу, — Натаниэль помахал головой, сразу отметая надежды на такой план. — Я не могу оставить Жана одного.       — Возьмём его с собой?       — Кевин.       — Нет…       — Я тебя уже не спрашиваю. — он присел рядом, и так же начал тупить взгляд в асфальт. — Я вытащу Жана отсюда, а потом, если выживу, сбегу сам.       Кевин резко и испугано повернулся к нему. — Не смей так говорить. Ты не умрёшь.       — С учётом того, как я приложил Рико и того, что сейчас отправляю тебя к Ваймаку? Уверен? — Натаниэль криво усмехнулся, выпуская пар дыхания вверх. — Что сказал Тэцудзи?       Кевин вздрогнул, то ли от холода, то ли от вопроса, но решил всё-таки сказать: — Он стравил Рико на меня. Сказал, что КРЭ в последнее время много говорит обо мне. А сегодняшняя тренировка, дала хозяину задуматься, о реальном положении Рико на этом поле. — он замолчал на пару секунд, после продолжил тише. — Он поставил нас в матч один на один. Рико вновь проигрывал, но я искренне испугался, поэтому… Поэтому, я поддался. Но видимо Мориямы всё равно всё поняли.       Натаниэль слушал, глядя на застывшее лицо Кевина. Его голос был ровным, но слишком пустым, а глаза, даже в темноте, выглядели стеклянными.       — Теперь я почти не жалею о своём выборе и считаю его верным.— выдохнул он и потер переносицу. — Они не слепые, Кевин. Они играют в шахматы, а ты — одна из фигур. Даже если поддашься, они заметят.       Все разговоры стали не важны, так как Натаниэль заметил свет фар. Машина медленно подкатила к обочине, осветив их двоих жёлтым светом фар. Натаниэль резко выдохнул, глянув на Кевина. Тот не двигался.       — Поехали, — тихо сказал он.       Кевин поднялся на ноги с заметной тяжестью. Натаниэль подставил ему плечо, помогая дойти до машины. Таксист выглянул из окна, явно окидывая их оценивающим взглядом, но ничего не сказал. Кевин медленно сел внутрь, и Натаниэль наклонился, придерживая дверцу.       — Передай Ваймаку, чтобы он позвонил мне позже и отчитался о твоём состоянии, — тихо сказал Натаниэль, глядя на него.       Кевин посмотрел на него с тем же выражением, что и раньше — словно пытался запомнить каждую деталь его лица.       — Натаниэль… — начал он, но замолчал, будто передумал.       — Просто уезжай, — Натаниэль чуть сильнее сжал дверцу, прежде чем отпустить.       Кевин медлил, но всё же повернулся к окну, и Натаниэль аккуратно закрыл дверь. Машина тронулась с места, увозя Кевина прочь, и только тогда Натаниэль позволил себе сделать глубокий вдох.       Натаниэль смотрел, как такси исчезает за поворотом, и только тогда развернулся, чтобы идти обратно. Ночная прохлада пробирала до костей, но он едва это ощущал. Всё внутри уже давно выгорело. Дорога обратно в Гнездо была тихой. Натаниэль передвигался автоматически, мысленно прокручивая случившееся. Он знал, что это только начало, что утром всё изменится, и что за эту ночь придётся расплачиваться.       Дверь в Гнездо скрипнула, когда он её открыл. Внутри было темно, но ему не нужно было освещение, чтобы чувствовать на себе чей-то взгляд. Он не удивился, когда в полумраке коридора увидел Жана. Тот стоял, опершись о стену, выглядя так, словно только что вернулся с войны. Лицо бледное, ссадины на коже ещё не до конца зажили, волосы спутаны, но в глазах — понимание.       Натаниэль уже открыл рот, чтобы объясниться, но Жан просто положил руку ему на плечо. Его пальцы едва касались ткани худи, но этого хватило, чтобы заставить Натаниэля замолчать.       — Глупые дети… — тихо и устало сказал Жан.       Натаниэль отвёл взгляд.       Жан больше ничего не сказал. Он развернулся и пошёл по коридору, и Натаниэль без лишних слов пошёл следом. Они вместе скрылись в темноте, направляясь в их комнату.