Встреть Самайн в моих объятьях

"Кладбище полно людей, которые считали себя незаменимыми"

      - Я никогда не видел подобных заклинаний. - Хенрик немного скосил глаза, когда еще ближе поднес кольцо к своим глазам. - Наверное, потому, что никому не нужно защищать себя от возгорания на солнце. - Подросток недовольно сместил свой взгляд на девушку перед ними и без предупреждения кинул ей кольцо обратно, не добившись ничего, ведь Роуз с легкостью его перехватила и надела обратно себе на палец.       - Или ты просто посредственный колдун. - Девушка откинулась на кресло и благодарно улыбнулась Моргану, когда он поставил перед ней чашку чая.       - Извини, если я покажусь тебе нудным, но мне нужно убедиться, что я все правильно понял. - Морган дождался кивка от Роуз и продолжил, садясь рядом с хмурым мальчиком на диван, - Тысячелетие назад мать Хенрика...       Морган не успел закончить, услышав почти дикое рычание рядом с собой. Он не глядя положил руку на плечо злого колдуна, призывая того дать ему договорить.       - Тысячелетие назад предполагаемая мать Хенрика наложила на свою семью заклинание вампиризма. Однако, предполагаемый брат Хенрика оказался оборотнем от рождения и всплывшая правда вынудила его предполагаемую мать наложить на него сковывающее заклинание. Спустя пятьсот лет они нашли... Как ты назвала ее? Допеллгагера, которую необходимо было принести в жертву, чтобы снять с него проклятие. Но произошла заминка, твой друг влюбился в допеллгагера, пытался ее спасти, ты не позволила, и предполагаемые братья Хенрика подарили тебе дневное кольцо, а вот твоего недалекого друга обещали прикончить, если поймают. И, так как в этом совсем не демократичном обществе никто не хочет накликать на себя беду, ведьмы не дадут твоему другу дневного кольца, чтобы случайно не обидеть первородных. И ты решила, что Хенрик также был вне милости у вашего "правительства" после всей этой истории с убийствами в лесу, захотела найти его и заставить помочь. Я ничего не упустил?       - По-существу, все так. Я могу углубиться в миллион деталей того, как все устроено, но это не главное. - Роуз неловко поерзала на месте, обхватила чашку руками и бросила на Хенрика слегка обеспокоенный взгляд. - Как Стрикс до сих пор о нем не в курсе?       - Мы не знаем, что им известно...       - Если бы у них было хотя бы подозрение на то, кто он, я бы не удивилась, будь Элайджа сейчас прямо за дверью.       Морган прикусил губу и повернулся проверить Хенрика. Подросток будто потерял весь запал и теперь напряженно смотрел в одну точку не веря во все, что им рассказала Роуз.       - Также, хочу заметить, - девушка постаралась наклониться так, чтобы попасть в поле зрения Хенрика, - я определенно не знаю всей истории, а ту, что рассказала вам, знаю лишь со слов Тревора и Элайджи. А Элайджа вместе с Клаусом изначально пустили по миру слух о том, что само заклинание снимет с вампиров проклятие Солнца, так же как с оборотней будет снято проклятие Луны. Они обманули весь магический мир, им бы ничего не стоило обмануть меня и Тревора. Я знаю лишь то, что рассказала вам сейчас. О семье Первородных ходит много слухов, и я не берусь судить о том, что из этого правда...       - Они живы. - Голос Хенрика звучал как никогда тихо, - Они все это время жили... А я... - По лицу подростка было видно, как он пытается сдержать рвущиеся наружу эмоции.       Мальчик вернулся в мир живых помня лишь то, как его разорвали на куски оборотни на глазах у брата. Мир изменился до неузнаваемости, его язык и вера давно мертвы, его дом стал перегноем для земли, а свою семью он считал давно ушедшей в чертоги Вальгаллы.       Хенрик учился говорить. Учился по новому вести себя, смотреть на мир. Пытался твердо стоять на ногах и не показывать даже половины своих переживаний окружающим. Он мирился с тем, что его прежняя жизнь теперь страница в учебнике по истории. Вокруг него незнакомцы и он нигде не будет принят как свой. Его поддержали воспоминания о доме, родителях и братьях с сестрой, о том, что где-то там позади времени, войн, революций, открытий Нового Света, его семья будет прежней хотя бы в его воспоминаниях.       Иногда он придумывал в голове разные сценарии о том, как на самом деле просто ушел из дома, встретил Моргана и решил сам остаться тут и жить по новому. Он мечтал как однажды возьмет его с собой домой, познакомит со своей семьей.       Его мама бы улыбалась и расспрашивала Моргана о его странной одежде и глупой работе, которая ему не нравится. Она бы попросила его помочь ей с обедом, интересовалась о его семье и родине, пригласила бы его быть гостем в их доме и убедила, что ему всегда будут рады.       Отец бы не принял Моргана с восторгом и устроил бы настоящий допрос о том кто его предки, чем прославили его отцы их род и как далеко он путешествовал на своей железной колеснице. Он бы предложил ему дружеский поединок и без капли сомнений уложил бы того на лопатки смеясь над ним, но предлагая руку чтобы подняться. Он отнесся бы к нему с уважением, как к гостю, которого привел его сын, предложив ночлег и еду.       Прямо за домом, в окружении кустов земляники, Финн и Морган могли обсудить какие растения в лесу лучше подходят для заживления ран, а какие пригодны в пищу. Тот бы угостил друга самыми спелыми ягодами и пожаловался на то, как никто среди этих дикарей не ценит дары природы под их ногами, предпочитая гоняться за мясом с утра до ночи. Он бы извинился за то, что много болтает, даже если это не так, потому что никто в их семье никогда не уделял столько внимания растениям, сколько делал он. Морган бы стал поддерживать его и спросил больше, даже если понятия не имел о каком цветке идет речь. Финн мог бы показать ему несколько простых заклинаний, какие часто использовал, чтобы удобрить почву.       Им было бы непросто поначалу найти общий язык, потому что Элайджа особенно настороженно относился к незнакомцам в деревне, выискивая в них любую угрозу для семьи. Наверное, он мог бы взять Моргана на прогулку к реке и начал бы завуалированно угрожать. Однако любая его настороженность со временем бы спала, потому что в Моргане нет ничего от той злобы и агрессии, что часто обрушивались на них со стороны незваных гостей или местных племен. Элайджа бы со всей ответственностью подошел к делу, когда начал бы учить Моргана рыбачить, если бы узнал, что тот едва ли когда-то даже удочку держал, не говоря о том, чтобы уйти от реки с уловом. Они бы вместе провели часы у реки просто за разговором, и дружескими поддразниваниями если кто-то начнет опережать другого с количеством пойманной рыбы.       Моргану пришлось бы по-настоящему постараться, чтобы добиться дружбы Никлауса. Его брат умел лучше всего избегать нежелательных встреч и разговоров, благодаря годам издевательств от отца. Клаус бы несколько дней присматривался к Моргану, дожидался бы подвоха, косого взгляда, насмешки, чего-угодно. Он мог бы расспросить всю их семью, жителей деревни и даже обсудить гостя с белками, если бы на него нашло игривое настроение. И только после того как он будет уверен в искренности намерений гостя он бы подошел к нему сам и заговорил. Его старшему брату доставило бы огромное удовольствие услышать все эти истории о поисках пропавших людей, он бы мог подчеркнуть для себя новые места, чтобы убежать от разгневанного отца. Морган бы рассказал ему только те, что закончились хорошо, потому что только такие он рассказывает Хенрику. Тех, кто потерялся, всегда находят.       Конечно, когда Морган станет любимым гостем в тепле очага их дома, за дело возьмется Кол. Их мама всегда жаловалась на то, как ее непоседливый сын носил на себе поцелуй Локи, раз в его характере столько озорства и тяги к розыгрышам. Кол мог бы часами прилежно учиться рядом с матерью владению магией, но только при условии, что за этим последует такая изощренная проказа, что соседи будут проклинать весь род Кола до его вымирания. Его брат бы пощадил Моргана с тем, чтобы не издеваться над бедным человеком, но он бы обязательно втянул его в одну из своих проделок над другими.       Будучи тем хорошим человеком, каким его сотворили боги для бедного сердца Хенрика, он бы посчитал его милую сестру скромной и невинной девушкой. Морган мог бы с осторожностью и уважением относиться к каждому их разговору, он бы растерялся, когда она сплела ему венок из цветов выращенных Фином ( тот не смог бы возразить сестре, никто из них не мог). Ребекка без сомнений окружила бы Моргана той же свирепой и непоколебимой любовью, как и любого из своих братьев. Она бы молилась о нем, помогла заплетать его волосы и всегда обнимала на прощание.       В особенно плохие дни Хенрику нравилось представлять, что он в любой момент может вернуться к своей семье, сесть с ними за стол, подраться за самую сочную часть кабана и получить ее, даже если проиграл в схватке, лишь потому, что в их доме он был самым младшим и самым обожаемым членом семьи. Он любил каждого с кем жил в стенах их обогретого любовью дома и знал, что был любим ими в ответ.       Так как же теперь он должен принять новую реальность о том, как он умер тысячу лет назад, когда его семья все это время провела рука об руку сквозь века. Без него.       Хенрик чувствовал предательство, страх, злость и обиду. Его сердце бешено колотилось не зная ради чего ему придется биться в следующую минуту, если для него в этом мире, казалось, больше нет места ни в прошлом, ни в настоящем. Под всем этим преобладала та эмоция с которой он особенно близко познакомился накануне своей смерти.       Боль.       Боль всепоглощающая, боль такая, какая может разорвать душу на глазах у бога, без возможности собрать ее обратно. Такая боль, что вырывает твое сердце из груди и пропускает через мясорубку, чтобы удобрить им землю его собственной могилы.       Была ли у него вообще могила, или отец настоял сжечь его тело по традиции предков?       Подросток тонул в ярости и обиде, когда крепкие руки обвились вокруг его дрожащего тела. Морган что-то тихо напевал ему на ухо, слегка баюкая в своих объятиях, пока Хенрик пытался успокоить бурю внутри себя. Никому бы не пошло на пользу, если бы он снова сорвался и что-нибудь разгромил, как бы ему не хотелось это сделать.       - Что нам делать? - Морган неуверенно посмотрел на вампиршу, чей возраст превышал пять поколений его семьи.       Никто никогда не готовил его к тому, что на него ляжет забота о травмированном подростке умершем в эпоху викингов и воскреснувшим с магическими силами. В добавок к уже, мягко говоря, сложной ситуации, его семья, судя по всему, тысячелетние вампиры, под чьим контролем живет магический мир. Морган знал, как действовать при угрозе жизни человеку от многих факторов природы, небезопасных конструкций, вследствие лекарственных передозировок, но он понятия не имел, как ему справиться со всем этим сверхъестественным бардаком. Он чувствовал себя жалко, прося совета у незнакомки, но та сама призналась, что ее жизнь череда неудач, так что было бы неплохо услышать ее точку зрения.       - Элайджа решит, что это ловушка. - Роуз спокойно смотрела в глаза старшего мальчика, - Даже я до сих пор считаю, что это все чертовски подозрительно. Я ведь даже не знакома с Никлаусом лично, а Элайджу видела едва ли пару раз. Мое мнение-это результат слухов, прожитых лет и нескольких минут личных встреч. О Майклсонах знают все, но о них не знают ничего.       - Я не хочу их видеть. - Огорченный подросток говорил тихо, но со всей уверенностью, которая была в его сердце. - Если они прожили без меня столько лет, то и я проживу свою жизнь без них. Они мне не нужны. - Его слова были практически рычанием сквозь стиснутые зубы, хотя блеск слез в глазах выдавал его.       - Ну, я могла бы спрятать тебя с Трэвисом, если ты пообещаешь все же попытаться сделать для него дневное кольцо.       - Зачем тебе помогать нам? - Морган подозрительно прищурился, - Не думаю, что это кольцо стоит того, чтобы весить рядом с мишенью на спине твоего парня, еще одну ему на затылок.       - Я даже будучи вампиром чувствую насколько он чертовски могущественный колдун. Я знала многих ведьм, и ни одна из них даже за всю жизнь не приблизилась к его потенциалу. Мне кажется оправданным риск помочь ему, если я буду знать, что у меня будет такой должник.       - Мы по достоинству ценим твою щедрость и добросердечность. - С сарказмом начал Морган, - Но мой друг не упустил возможности во всей красе описать нам то, сколько вариантов трагичного и болезненного конца мы встретим, если даже подумаем о том, чтобы перейти дорогу Стрикс.       - Я им не нужен. - Хенрик не выдержал, из его глаз покатились слезы обиды, - Если они так могущественные, то почему не вернули меня? Я умер! Я умер, а им было все равно! Я от них отрекаюсь! Я больше никогда не назову их своей родней! Моя семья не бросила бы меня гнить в земле, чтобы прожить столетия без меня!       Мальчик сломался на их глазах. Его рыдания сотрясали все его тело, вмиг превратив его в того брошенного ребенка, каким Патрик видел его в ту ночь когда нашел его. От того образа, что он предпочитал показывать этому неизвестному миру не осталось ничего. Предательство семьи сломило все его мировоздание. Он больше не был любимым сыном, младшим братом. Он был брошенным и забытым мальчиком, чье имя не произносилось вслух тысячелетие теми, кто когда-то качал его на руках, целовал и обнимал. Теми, в кого он верил, кого уважал, кого он безусловно любил. Они просто похоронили его вместе с воспоминаниями о нем. Сейчас же настала его очередь похоронить их в своем сердце и жить не оглядываясь, как сделали они.       - Мы уедем, ладно? - Морган крепко сжимал Хенрика в своих руках, не понимая обнимает ли он его, или пытается удержать мальчика от того, чтобы не рассыпаться на части, - Найдем гору которая тебе приглянется и будем ловить там столько уток сколько ты захочешь. Все будет хорошо, Хенрик, ты не один. У тебя есть я. Я не брошу тебя. Я обещаю.       Даже если у него не было плана. Даже если ему было страшно. Даже если он едва ли мог позаботиться о себе.       Морган бросил все, что у него было дома и переехал куда-то в задницу Америки просто из прихоти быть самостоятельным. Он добровольно кидался в самые неблагополучные места в округе, чтобы вытащить оттуда пропавших людей, он столько раз пропускал через себя горе родителей потерявших своих детей, и даже будучи посредственным городским жителем ступал в самую чащу леса имея из ориентиров только веру в то, что кто-то на небе любит его достаточно, чтобы беречь его безмозглую голову.       Для него не будет таким уж испытанием взять в охапку воскресшего подростка и утащить куда-нибудь подальше от теневого правительства. К черту семью Хенрика, если он не был им нужен, то Морган с радостью заберет его к себе. Их ничего не держит в этом городе, у них нет никаких обязательств. Теперь они есть друг у друга и большего им не надо.       Парень бросил осторожный взгляд на Роуз, что была вынуждена наблюдать как подросток рассыпается на части у него в руках. На лице девушки не было жалости или сочувствия как он ожидал, там не было даже неловкости от того как она стала невольным участником драматичной сцены. Но боже, сколько понимания читалось в ее взгляде. Она смотрела на них так, будто это было ее отражением. Роуз встретилась глазами с Морганом и слегка кивнула ему.       - Если ты серьезно, уходить нужно сейчас. - Девушка поставила чашку на стол, и откинулась на спинку кресла, - Наверное, сейчас не лучший момент об этом сказать, но ваши друзья пришли на встречу с моим другом. Слейтер работает на Стрикс. Я узнала о Хенрике только потому, что он дал мне наводку.       - Значит ли это, что ты поможешь нам спрятать его, зная о риске усугубить свои преступления? Мне показалось тебе нельзя обострять уже имеющиеся проблемы с их тайным кланом?       Роуз слегка кивнула и серьезно посмотрела на обоих парней, - Слейтер новобранец, его не отправили туда одного. Вам стоит знать, что первородные особенно привязаны к Мистик Фоллз. Сотворить какую-то черную магию в этих лесах, это все равно что бросить им вызов. - Девушка вздохнула и нервно потерла руки, - Я впервые за пять столетий так приблизилась к тому, чтобы моя родственная душа наконец увидела дневной свет. Ты представляешь какого это, жить в ночи? - Она неверяще покачала головой, и зажмурилась. Будто боль от этого была для нее ощутима физически, - Да, последний век был благословлен тем, как много люди придумали, чтобы украсить ночь огнями и жизнью. Есть много круглосуточных магазинов, кинотеатров и даже музеев. Крупные города порой ведут ночью даже более насыщенную жизнь, чем днем. Но думаешь, так легко затеряться в толпе, когда не проходит и дня, чтобы мы не оборачивались назад, ища тех, кто может прийти за головой Трэвора? - Она сжала зубы и скривилась ни то от злости, ни то от жалости, - До того как пришла промышленная революция, ночь была полна лишь пьяниц и пошлых развлечений. Я хочу показать ему мир, хочу взять его за руку и встретить с ним рассвет. Он мог бы наконец пойти в университет, поговорить с людьми и найти друзей. Это кольцо не просто прихоть. Кольцо это ключ к самому близкому, что может иметь вампир, подобию жизни. - Роуз посмотрела на притихшего Хенрика и слегка улыбнулась его хмурому выражению, - Вы не представляете на что я готова пойти ради Трэвора. Если мне придется опять сыграть со смертью в карты, пока я убегаю от первородных, так тому и быть. Я прячу моего друга от них уже полтысячелетия. У меня действительно отличное резюме для этой работы.       Морган слегка улыбнулся, он бы не хотел считать себя наивным, но искренность девушки никак не могла быть актерской игрой. Он чувствовал правду в каждом ее слове, каждой эмоции. - Ну, считай, ты прошла собеседование. И все же мы не пойдем с тобой, пока Патрик не скажет, что это лучший вариант.       - Патрик? - Роуз насмешливо ухмыльнулась, - А ты уверен, что ему можно доверять?       - И что это должно значить? - Морган неосознанно сжал руку на плече Хенрика.       - Ты думаешь ведьма, знающая кто такие Стрикс, не знает кто такие Майклсоны? Морган, я не преувеличиваю, когда говорю, что любая практикующая магию ведьма никогда бы не согласилась помочь тем, кто вне милости семьи Майклсонов. Твой друг не мог не знать, что Хенрик связан с ними, учитывая все совпадения.       Морган не боялся подставить себя. Но если Роуз думает, что он настолько наивен, чтобы выдавать какие-то сведения о его команде, и сделать их вину в участии всего этого бардака больше, чем они уже увязли тут, она может пойти к черту. Ему хочется верить, что он разбирается в людях, и до сих пор Роуз была искренна в своей истории, но сейчас речь идет не только о Моргане и Хенрике. Патрик уже рискует больше, чем от него когда-либо могли ожидать, а Урсул лишь вынужден мириться с тем, какие беды ему бросили на порог и заставили их разгребать.       Слова Роуз, конечно, заставили его задать вопросы о которых он прежде не задумывался. Патрик знал о магии, вампирах и оборотнях. Его семья была ведьмами, он даже упоминал какой-то ковен. Черт, у него был этот самый знакомый в Стрикс, которые уже надоели быть призраками, что дышат им в затылок. И вот теперь девушка задала по-настоящему резонный вопрос о том, как он мог не знать фамилию такой могущественной семьи?       Любой на его месте начал бы сомневаться в преданности друга. Могли бы зародиться подозрения. Но Морган знал Патрика и в лучшие и в худшие времена. У ведьмака была сотня возможностей предать их. Он мог бы сдать их еще до того как они покинули лес. Патрик знает о Стрикс, он знает о Майклсонах и он знал имя Хенрика еще в машине по пути домой. И все же он был тут, чтобы достать ему учебники английского, которые остались у него от младшей сестры. Патрик проводил с ним время, когда Морган и Урсул работали, водил на рынок, чтобы показать как торговаться, даже начал учить его водить машину. Если бы ему нужно было вонзить им нож в спину, он без труда швырнул бы ему топор в затылок прежде, чем они успели понять.       Если он посчитал нужным умолчать о том, что он знает, значит так было нужно. Возможно, он до сих пор знает больше чем они, и у него были причины солгать.       - Я не хочу пренебрегать твоим беспокойством, но у меня нет причин сомневаться в его намерениях. Если мои слова что-то значат для тебя, я обещаю, что Патрик не предаст нас.       - У него вообще есть план? Если я нашла вас, то и Стрикс смогут.       - Итак... Ты когда-нибудь была в Канаде?       - Ты серьезно? - Роуз невесело усмехнулась и провела руками по волосам откидывая их назад, - Не имеет значения как далеко ты будешь бежать, и как быстро ты сумеешь спрятаться. У них везде есть глаза, уши, руки и готовый план по поимке преступников. Нужно мыслить нестандартно.       - Да, именно этим я и занимаюсь, спасибо. - Все трое вздрогнули и обернулись на спокойный голос у входной двери. Патрик неспеша шагал к кухне, пока Урсул ворчал и снимал куртку. Роуз медленно поднялась с кресла и автоматически нашла самого опасного человека в комнате по ее мнению. Патрик остановился напротив вампирши и без энтузиазма окинул ее взглядом.       - Роуз-Мари, полагаю? Сказал бы, что рад знакомству, но по-моему от тебя может быть еще больше проблем, чем мы уже имеем.       - Мне не интересно твое мнение. Слейтер сказал у тебя был план как отвлечь Стрикс. Сработало?       - Ну, я бы сказал, что это грандиозный успех на который я не рассчитывал. Мои искренние аплодисменты Слейтеру, он умеет изворачиваться как уж на сковородке.       - А можно нам тоже какие-то комментарии? - Морган настороженно следил взглядом за двумя вспыльчивыми гостями и надеялся на мирное урегулирование.       - Ты, блять, не представляешь, в какое дерьмо этот мудак меня впутал! - Урсул устало рухнул с другой стороны от Хенрика и практически лег на него наигранно хныча. Обычно мальчик бы столкнул наглого придурка, но сейчас он был так подавлен, что не особо возражал против еще одного объятия, - Меня выдали за тебя. У вас же нет никаких официальных бумаг с личной информацией в этом бюро добровольцев, только позывные и адреса. Ну, как удачно, что мы с тобой соседи. Меня допросили, и оказывается очень легко рассказать о том как прошла та ночь. Не видел никаких ведьм, никого не находил, ничего подозрительного в лесу. Не стоит благодарности, вы знаете куда перевести деньги. В общем, мы вне подозрений.       - Пока что. - Патрик цокнул языком и слегка размял шею, - Слейтер считает, что один из тех подростков был ведьмой которая совершила в лесу какой-то черный обряд. Оба погибли, скорее всего, замахнулись на что-то слишком сильное и сложное для их возможностей. Тем не менее они изучают все версии, а так как я ведьма и был там в ту ночь меня заподозрили в первую очередь. Если они больше ничего не найдут, я думаю, они оставят нас в покое.       - То есть... Проблема типа решится сама собой? - Волонтер немного расслабился, когда понял, что ситуация может оказаться не столь плачевной, как им казалось.       - Ну нихрена себе сама собой! - Патрик сбросил с себя маску невозмутимого адвоката и возмущенно вскинул руки, уставившись на Моргана неверящим взглядом, - Я тут как только не танцую на меж двух огней, чтобы выглядеть милым и невинным!       - И что, они так легко тебе поверили? - Роуз скептически скрестила руки на груди и уставилась на Патрика в ожидании объяснений.       - Слейтер подтвердил наши слова. Думаю, ему слишком сильно доверяют. Если все это всплывет, буду честен, твоему дружку полный пиздец. - Патрик устало потер лицо руками, - Не знаю зачем он так рискует своей задницей. Если думаешь, что мне не кажется все это гребаной небесной удачей, то спешу тебя уверить, я наугад кастую все эти стратегии как нам не получить билет на тот свет.       - Я думал твоей идеей было сдать меня? - Хенрик неловко оторвался от плеча Моргана, стесняясь своего заплаканного лица.       - Ну, нет. С этим мы безбожно опоздали, теперь надо топить этот корабль до дна и надеяться, что снизу не постучат. Слейтер уверен, что они больше ничего не найдут, иначе это бы уже обнаружили. Но есть еще одна проблема, которая нам либо выйдет боком, либо сыграет на руку. - Патрик посмотрел на Роуз, как на единственную, кто, скорее всего, поймет в чем дело, - В Мистик Фоллз нашли нового допеллгангера. - На их глазах уже мертвая девушка казалось побелела так сильно, как было невозможно для трупа, - А это значит... Скоро тут появится они.       - Мы должны понять о ком идет речь по загадочной интонации? - Урсул сонно хмурился, обнимая Хенрика за руку, которая была к нему ближе.       - Клаус Майклсон. - Роуз сочувственно посмотрела на вмиг напрягшегося Хенрика, - Известно, что кровь допельгангера имеет какую-то особую волшебную силу, и ее используют для разных ритуалов и заклятий, для каких обычно бы потребовались не то что ковен, а десятки ковенов. Но у Клауса... Думаю у него с ними какие-то свои счеты. Их поиски ведутся постоянно на протяжении веков и все они от его имени. Он обещает любую услугу на выбор, если ему сообщат о местонахождении двойника. Если даже он не появится лично, сюда прибудет Элайджа.       - Короче говоря, не буду делать вид, будто я не знал, что наш лесной гном не вызвал у меня вопросов своей фамилией. - Патрик совершенно спокойно проигнорировал недовольное ворчание нахохлившегося Хенрика, - Но теперь когда мы все в одной яме предлагаю объединить наши невпечетляющие усилия выжить и придумать как действовать дальше. Если никто не против, вот вам моя великодушная инициатива: Роуз, ты и Трэвор захватите Моргана с Хенриком и утащите их куда-нибудь подальше. Ни я, ни Урсул не должны знать куда, на случай если нам придется отвечать на вопросы. Я дам Хенрику инструкцию как сделать дневное кольцо, и даже найду заготовку, но он изготовит его лишь тогда, когда ваша часть сделки будет выполнена и вы будете в безопасности. Не думаю, что первородный станет тут задерживаться, скорее всего допелгангер пойдет с ним в его владения Новым Орлеаном и сгинет где-нибудь там в канаве. Нас это не волнует, нужно сосредоточиться на том, чтобы инцидент с тупорылой ведьмой в лесу больше никак с нами не связали.       - Погоди, Слейтер не в курсе, что мальчишка родственник первородных? - Возмущение Роуз было громким, когда она пришла к каким-то выводам в своей голове, пока они спорили и вызвало уставшую гримасу на лице Патрика, - Ты понимаешь в какой опасности он окажется, если это всплывет?       - О чем по твоему я только что говорил!? А в какой опасности он оказался бы, если бы узнал об этом раньше? Сейчас он покрывает меня, своего знакомого, который неудачно оказался не в то время не в том месте. Никто не должен знать, Роуз.       - Он предупредил тебя лишь потому, что хотел помочь мне с дневным кольцом! - Девушка едва держалась, чтобы не сорваться на крик.       - И я выполню свою часть сделки. Брось, ты уже в это втянута. Если пойдешь сейчас к Стрикс, придется выдать Слейтера и его будут судить не только за пособничество беглому вампиру. Добро пожаловать, мы все тут ходим по острию ножа, так что не советую тебе толкаться, потому что если падать, то полетим все вместе.       - От меня одни проблемы, да? - Тихий голос Хенрика мгновенно понизил градус злости и споров в комнате, - Из-за меня вы все теперь в опасности...       - Не накручивай себя, викинг. У Роуз уже куча проблем, мы тут наоборот оказываем посильную помощь с тем, чтобы решить ее главную беду со всеми этими прятками. - Патрик прошел дальше в комнату и сел на низкий столик перед диваном, чтобы быть с Хенриком на одном уровне. Уперевшись локтями в колени, он нагнулся еще ближе, - Я и Морган уже долгое время занимаемся спасением людей. Ну, ты знаешь, поисковая группа и все такое. Мы рискуем своим здоровьем и иногда жизнью, чтобы найти людей в самых разных ситуациях. Более чем в половине из них, это их собственная вина. Пьяные ушли в лес, по невнимательности потеряли ребенка на улице, ссоры с мужем или женой, побеги от родителей. Десятки, сотни глупых причин из-за которых нам, неравнодушным идиотам, приходится лезть порой в такую задницу, что даже твоя ситуация не столь плачевна на их фоне. Порой нам приходится прятать жен от их сумасшедших мужей и помогать подросткам обращаться в программы по защите детей. Хенрик. Ты не виноват ни в чем из того, что случилось. Да, твоя ситуация может показаться абсолютно сумасшедшей и страшной, но давай мы рассмотрим ее на примере того, с чем я уже работал. - Парень поднял ладонь и начал демонстративно загибать пальцы, - Итак, стандартная ситуация, глупый ребенок убегает от родителей куда-то, куда убегать не стоит, было наверное... Морган?       - Блять, каждую субботу и четверг. - Волонтер с улыбкой хмыкнул, замечая как Хенрик стал расслабляться, слушая Патрика.       - Давай дальше, ты пострадал, опустим тот факт, что умер, и вот стоишь потерянный не знаешь куда деваться. У нас уже бывали дети которые говорили только на испанском, и, увы, мы с Морганом говорим только на французском, что не особо то откликается у ревущих детей. Естественно, мы забираем их. - Патрик продолжал загибать пальцы и слегка покачивать головой будто бы рассуждая о погоде с холодным спокойствием, - Но вот мы видим, что тебя будто собаки подрали...       - Волки. - Хенрик слегка улыбнулся, тихо возражая.       - Да хоть белки, они знаешь тоже могут быть чокнутыми. То есть, нам бы следовало везти тебя в больницу, но открытых ран нет, зато странная одежда, будто ты из какой-то секты средневекового косплея отлично добавляет антуража. В таких случаях у нас даже есть базовый протокол: выстроить доверительный контакт с жертвой и выяснить обстоятельства происходящего. Этим мы, собственно и занялись не так ли? Теперь, можем кинуть пару камней в мой огород. Я, конечно, узнал фамилию. Но, во-первых, не ругайте меня за недоверие, это могло быть просто совпадением. А если нет, следующий вопрос, почему ты один в лесу, потрепанный и одинокий? Я бы списал все на жестокое обращение с детьми, плевать кто его родители. Подытожим все мной сказанное: исключительные обстоятельства твоей ситуации не меняют шаблона с которым мы работаем будучи поисковой группой. Ты не можешь втянуть нас в опасность, Хенрик, мы уже подписались на то, чтобы вытягивать оттуда других. И именно этим мы сейчас и занимаемся.       На несколько секунд между ними повисла тишина, пока каждый обдумывал сказанное Патриком. Наконец, Хенрик слегка вдохнул и кивнул старшему, - Спасибо.       Это не было вежливостью или вынужденной мерой ответить. Это было искренне. Это было согласие с тем, что сказал Патрик и это было согласием принять помощь.       - Да, кстати, а что насчет меня? Я вот ни на что из этого не подписывался. - Без особого энтузиазма пробормотал Урсул, желая просто избавиться от неловкого молчания.       - Это оплата за аренду, которую ты мне должен с самого заезда, придурок. - Морган не глядя пнул голень соседа довольствуясь уставшим стоном от пострадавшего.       Роуз категорично отнеслась к сбору вещей в дорогу. Документы, деньги, пара сменных комплектов одежды, удобная обувь. Морган уже догадался, что им придется прятаться где-то в стороне от больших городов, но не искать совсем уж малонаселенные места где они вызовут подозрения. Он захватил пару спальных мешков, догадываясь, что вампиров мало заботит холод в местах где они кочуют. Он волновался о том, где ему придется добывать сигареты и как не дать Хенрику простудиться.       В какой-то степени, младший был куда лучше готов к жизни без удобств, но это не отменяло того как молод он был и в каком мире он теперь живет. В лесу есть медвежьи капканы, которыми его всегда пугала мама в детстве, чтобы он не уходил слишком далеко от дома. Там есть животные, переносящие вирус бешенства и клещи. Если бы ему пришлось заботиться лишь о себе, Морган мог бы протянуть на сигаретах и энергетиках даже в самой дрянной глуши и болотах. Сейчас на нем лежит ответственность за здоровье и безопасность подростка, которому больше не на кого положиться кроме бестолкового взрослого без инстинкта самосохранения.       - Не думай об этом слишком много. - Голос Роуз отвлек его от листания фотографий на телефоне. Она предупредила, что лучше купить одноразовый сотовый с новой симкой и использовать его только в крайнем случае. - У тебя есть все шансы вернуться сюда и жить дальше. Патрик прав, нужно просто переждать бурю подальше от эпицентра. И я правда хочу помочь этому парню, не только из-за кольца. - Девушка облокотилась плечом о косяк и ненавязчиво осмотрела комнату. - На самом деле я до сих пор не могу в это поверить. У меня было много времени, чтобы обдумать все случившееся тогда с Элайджей и Клаусом. Я всегда видела их как... древних. По-настоящему древних созданий. Опасных. Беспощадных. И сейчас, когда мне есть с кем их сравнить... Он винит их в том, что его бросили, когда я не допускала даже идеи о том, что они вообще могут о ком-то заботиться, кроме себя. Я не могу представить себе, что те люди, которых оплакивает Хенрик, были теми же, кто обрек меня и Трэвора на вечные скитания. Не знаю, есть ли у тебя сомнения в правильности твоих поступков, но могу заверить, что с моей точки зрения ты поступаешь более чем благородно. Я не хочу браться и судить семью Майклсонов, но ничего из того, что я слышала, не говорит о них как о заботливых даже друг к другу. Предательства, заговоры, противостояния и споры окружают эту семью, как ров с бурлящей кровью их жертв, вокруг крепости, где творится сущий кошмар. Как бы сейчас не злился Хенрик, однажды он может передумать, поэтому я выскажу эти опасения тебе, в надежде, что у тебя будет больше шансов уберечь его. - Девушка смотрела на него, не сводя взгляда, мрачно излагая ту версию правды, с которой жила уже несколько веков. - Среди них нет для него места. Они были его семьей тысячу лет назад. Они больше не люди, и они больше никогда не будут теми, кого он помнит. Они чудовища, Морган. Не из сказок или фильмов. Не просто кровожадные монстры в ночи. Они психопаты, что выкашивали деревни и города, они не считаются с ценностью ничьей жизни, им плевать, какой ущерб понесут окружающие в их разборках. Они могли бы устроить геноцид такого масштаба, что это назвали бы чумой. Я могу быть нежитью и мразью в глазах этого мальчика, но представь, что будет, если он встретит свою семью, от которых в ужасе бегут даже мне подобные.       Кивнув в знак того, что он услышал доводы девушки, Морган устало опустил голову к наполовину собранному рюкзаку. Он сотни раз думал о семье Хенрика с того дня, как они нашли его. Составлял портреты по его рассказам, воображал их характер и привычки. Он старался смотреть на всё более трезво, понимая, какие разные были ценности и моральные ориентиры у людей, живших задолго до того, как этот континент вообще был открыт для остального мира. И всё же ему хотелось представлять их как добрых и хороших людей. Любящую семью, которая вырастила Хенрика любопытным, храбрым и уверенным в себе юношей. Многие люди годами ходили в терапию, чтобы исправить травмы, нанесенные им в детстве от семьи, но Хенрик не был похож на того, кому это действительно необходимо. С его слов хорошего было больше, чем плохого.       Он бы не стал признаваться об этом вслух, но его пугала мысль о встрече с этой семьей не по тем же причинам, по каким их боится Роуз. Морган больше не мог представить себе жизнь, в которой у него не будет Хенрика. Он проник в его жизнь так легко, будто для него всегда было заготовлено тут место, которое ждало этого. Возможно, Морган впервые в своей жизни наконец нашел причину, по которой он действительно хотел просыпаться по утрам. Если подросток решит оставить его, чтобы вернуться к семье, он не будет знать, что делать дальше. Ему не было так страшно идти против родителей, переезжать в другую страну, начинать все с чистого листа, как просто мысль о том, чтобы снова остаться одному.       Он бы все еще был с Урсулом, но тот скорее гость в его жизни. Патрик был сам себе на уме, хоть и всегда готовый прийти на выручку. Морган не обманывал себя, он не мог назвать свою волонтерскую группу друзьями. И это не было чьей-то виной, они просто были случайными людьми, что каким-то образом оказались вместе в этот период жизни. Рано или поздно они все разойдутся, и Морган более чем готов попрощаться с ними. Но не с Хенриком. Если его заберут у него, они с тем же успехом могут забрать его единственную причину жить. Это сбивало с толку ту рациональную часть его мозга, что всегда была готова уехать далеко от семьи, не привязываться к людям, готовым завязать с ним дружбу, и держаться подальше от романтической привязанности. Он любил Хенрика как человека, брата, друга. Не было каких-то конкретных причин, это просто было внутри него так, словно всю жизнь ждало возможности привязаться и больше не отпускать. Он не сомневался в решении выбросить телефон, обрывая последние контакты с семьей в Канаде, не боялся пропасть с радаров своих коллег на работе и не сомневался в решении оставить позади волонтерскую группу, которую у него не поворачивается язык назвать друзьями, как сделал бы нормальный человек. В один момент все его приоритеты сместились вокруг Хенрика так, как Солнце держит Землю на своей орбите. Без него он бы, наверное, замерз, обратился в камень и отправился дрейфовать по бесконечному вакууму.       - Я буду готов через двадцать минут.