Когда легенды становятся жизнью

Он будто ворвался в чужой дом в разгар похорон — без приглашения. А на похоронах не было ни одного гроба, потому что в них некого класть. Стараясь держать лицо, Стив поручил докладывать о «пропавших без вести»: таким числился и Старк, не вернувшийся из космоса. Стив собрал в одном из кабинетов вакандского дворца Тора, Наташу, Брюса и Роуди. Молча присоединился Енот. Локи тоже — выгонять его никто не собирался, и Локи понимал, что объясняться в любом случае придётся. Оказалось, что Стив сам не очень-то понимал, к чему это собрание. Скорбеть? Строить дальнейшие планы? Похоже, проигравшие просто хотели понять, как дальше жить. Локи и сам пока не понимал. — Что ты об этом знаешь? — спросил Стив у Локи без предисловий. — Я никогда не был заодно с Таносом, — прошипел Локи в ответ. — Это правда, — твёрдо сказал Тор. Стив бросил на него короткий взгляд. Обратился к Роуди: — От Тони что-то слышно? Роуди отрицательно покачал головой. Стив продолжил, снова обращаясь к Локи: — Ты сказал, что... что не мог бы попасть сюда, если бы не мог спасти их... — Я сказал: спасти Баки. Быстро переглянувшись с Наташей, Стив повторил: — Спасти Баки. И у тебя есть мысли, как это сделать? — Пока нет. — А кто-то планирует объяснить, откуда Локи взялся? — вмешалась Наташа. Локи потёр переносицу, вздохнул, будто перед ним — кучка детсадовцев. — Я попал сюда из другой реальности. Там столкнулся с несколькими... вариациями людей из других реальностей. С другим Тором, с другим Роджерсом, с Лэнгом, с Уилсоном, с... с Баки из этой реальности. — С ним лобовое столкновение было, видимо? — голос Наташи был ровным. Окинув её уничтожающим взглядом, Локи продолжил: — Другая версия меня вернула нас на место. Но меня... меня он закинул сюда, в ваше время, хотя я был... был в две тысячи двенадцатом. Брюс присвистнул. Получил свою порцию уничтожающего взгляда. Стив начал задумчиво: — И ты сделал вывод... — Он не мог... — Но он мог закинуть тебя сюда случайно? — Я не знаю! Я не знаю, кто он вообще такой, я не знаю, какие отношения у них были с Баки, — может, он вообще решил мне отомстить! Но если он сделал это намеренно, значит, он знает, что я... что мы сможем спасти их. — Значит, он может знать, как? Локи пожал плечами. — Получается, теория Мультивселенной — не просто теория, — задумчиво проговорил Брюс. — Это что-то меняет? — будто хватаясь за скользкую лиану на краю пропасти, спросил Стив. — Я не знаю, Стив. Мы даже не понимаем до конца силы Камней, мы... Не в силах больше слушать их детский лепет, Локи вышел из кабинета. Бесцельно двинулся по коридору и дошёл до огромного окна. Окинул взглядом Ваканду — место, о котором с таким теплом отзывался Баки, — и что-то болезненно потянуло его внутренности, словно пытаясь вытащить их наружу. Локи услышал, как открылась дверь. К нему подошёл Тор. Опустил ладонь на его плечо, сжал с силой — Локи знал, что этот жест означает. Но Тор всё-таки сказал вслух: — Я рад, что ты здесь. — Спасибо, Тор. Они постояли перед окном — вдвоём, с рукой старшего на плече младшего — ещё некоторое время. — Тор, ты помнишь легенду, которую нам мама рассказывала... про души? — Помню. — Значит, это ты чувствуешь, когда смотришь на Джейн? Тор кивнул. Локи усмехнулся. — Я всегда думал, что такие легенды — для идиотов-романтиков вроде тебя. Ухмыльнувшись, Тор похлопал Локи ладонью по плечу. — Так ты расскажешь, что за Баки сделал из моего брата идиота-романтика? Локи скривил губы. — Нет. — Жаль. Они синхронно повернули головы вбок, когда из кабинета вышли все остальные. Постояв немного, словно в нерешительности, Стив подошёл к братьям. — Так вы теперь куда... в Асгард? — Асгарда больше нет, — произнёс Тор так, словно говорить вдруг стало очень трудно. — Что?! — хором воскликнули Локи и Стив. — Случился Рагнарёк. — Чего? — Погибель Асгарда, — ответил Стиву Локи. — Чего вдруг Сурт высунулся из Муспельхейма? — Это был единственный способ спасти людей. Пожертвовать Асгардом, но спасти людей, иначе... иначе их убила бы Хела. Наша старшая сестра. «Нихера себе», — прозвучало в голове Локи голосом Баки, и Локи не мог с ним не согласиться. — Так я ещё не самый неудачный экземпляр из нашей семьи, а? Уголок рта Локи дёрнулся, и Тор улыбнулся. Стив выглядел удивлённым. Спросил: — Погоди, а люди-то где?.. Тор помрачнел. — Мы сбежали на корабле, и Танос... убил половину людей. Остальные улетели, и они... они должны направляться к Земле, Стив. — Понял. Боюсь, у меня не хватит полномочий в одиночку решить проблему такого масштаба, но я уверен, что Земля не оставит ваших людей в беде. Тор благодарно кивнул. Кивнув обоим братьям и похлопав Тора по плечу, Стив ушёл, а Локи подумал, что надо будет с ним побеседовать. Возможность выдалась нескоро: точнее, Локи не так уж активно её искал. А проблемы, которые надо было решить, искали его активнее: например, Новый Асгард и отказавшийся от правления Тор. Локи заявил, что трон — не главная его забота сейчас. Тор был в шоке; благо, обнаружилась живая Валькирия (Локи был уверен, что все они пали), которая взяла на себя эту ношу. Через двадцать три дня вернулся Старк и хмурая синяя Небула — благодаря которой Мстители нашли Таноса. Локи смотрел с садистским удовлетворением, как Тор сносит ему голову. Но это означало страшное, неотвратимое, горькое — окончательное — поражение. С которым Локи не мог смириться. Он много времени проводил в Санктом Санкторум. Вонг позволил ему копаться в книгах, услышав, что Локи хочет найти способ спасти погибших после щелчка. Периодически он гневно и отчаянно звал другого себя, умоляя помочь, но ответа не получал. В очередную поездку в Нью-Йорк — с его появления на Земле прошёл почти год — он решил зайти к Стиву. — Привет, — открыв дверь, поздоровался удивлённый Стив. — Не то чтобы я признаю это с удовольствием, но, похоже, никто не поймёт меня... в сложившейся ситуации лучше, чем ты. Стив кивнул. Впустил его в квартиру — аккуратную до скрипучей педантичности и такую, что Роджерс чувствовался в каждом её сантиметре. Они прошли на кухню. — Чай? — спросил Стив. — В Асгарде делают выпивку, способную уложить бога. Суперсолдата — подавно. — Локи взмахнул рукой, и на столе появилась бутылка из тёмного стекла. — Я принёс лёгкое. Улыбнувшись, Стив достал два стакана и сел напротив. — Как Тор? — спросил он, разливая выпивку по стаканам. — Могло быть и лучше. — Но могло быть и хуже. Локи кивнул. Сделал небольшой глоток из стакана. — А ты? Могу поспорить, ты не привык к поражениям. — Дело не в привычке и даже не в возможности принять или не принять факт поражения. Дело в его цене. Пальцы, держащие стакан, сжались вокруг него с силой — Локи поднёс его к губам, но только вздохнул, не отпивая. — Ты говорил, что... что встречал другого меня в той реальности? — Тебе любопытно? — Локи приподнял уголок рта — слегка насмешливо. Стив пожал плечами, а потом кивнул. — Это была Англия, был семнадцатый век. Баки, Уилсон и Лэнг жили в лесу, грабили богатых и отдавали награбленное бедноте. И делали они это под предводительством Роджерса Гуда. Брови Стива поднялись в удивлении. — Это даже... неловко. — Он усмехнулся. — Но забавно. А как... как вы познакомились с Баки? — Он забрался ко мне в комнату и обворовал меня. Казалось, некуда больше — но брови Стива поползли ещё выше. — А ты кем там был? — Принцем. Братом короля Тора — другого Тора. И за выходку Баки я спокойно мог его наказать, но... — Локи тепло улыбнулся. — Я знал, что он вернётся. — Почему? — Он не взял браслет с изображением моей мамы. — Локи подлил себе и Стиву ещё выпивки. — Мне было любопытно наблюдать за ним. У него щенячьи глаза и собачья преданность. Я решил, что он может быть полезным. Лицо Стива потемнело. Локи говорил спокойным и ровным голосом, скрывая боль за редкими глотками алкоголя: — Я хотел скинуть Тора с трона. Пообещал Баки не убивать его. Я использовал его, Стив, и Баки... Баки понимал это. Но он упорно продолжал в меня верить. — Это в его стиле. — Стив с горечью поджал губы. — Когда у меня не было ничего, но был Баки, он тоже верил в меня, видел во мне хорошее. Я бы не стал тем, кто я есть, если бы не Баки. — Твоё хорошее, Стив, — Локи похлопал его по груди слева, — аж выпирает. Чтобы найти моё, надо ковыряться глубоко и долго. Баки не побрезговал. — И что ты... сделал? — Влюбился, как мальчишка. Стив улыбнулся, а Локи всё-таки ответил на вопрос: — Я бы убил Тора, если бы не Баки. Да, у него есть это удивительное свойство: верить в тебя настолько сильно, что ты сам начинаешь в себя верить. — В таком случае, слава Богу, что он оказался рядом. Услышав во фразе двусмысленность, которой Стив даже не подразумевал, Локи усмехнулся. Ответил на молчаливое предложение столкнуть стаканы и осушил свой. Стив налил им ещё. Локи нахмурился и устремил внимательный взгляд Стиву в глаза. Тот не уступил. — Ты сдался. — Они мертвы, Локи. Я не знаю, как можно найти решение задачи, если одно из условий — смерть. Время не повернуть вспять. Положив локти на стол, Локи наклонился и проговорил, продолжая смотреть Стиву в глаза: — В Асгарде есть одна легенда, Роджерс. Нам её мама рассказывала, когда мы были детьми. Я тогда не верил, не понимал вообще, что она имеет в виду, но... — Прикрыв на секунду глаза, Локи вздохнул. И рассказал Стиву асгардскую легенду. Он бы не смог сосчитать то количество эмоций, что отразились на лице Стива после.