Эффект инженера

В штаб-квартире центра управления космическими полётами Альтерры царил переполох: откуда-то из глубин межсистемного пространства внезапно появился звездолёт неизвестной конструкции. Он был чёрным как уголь, необычной формы, и постоянно транслировал радиосигналы на разных частотах. Но даже с такой радиозасветкой его обнаружили лишь тогда, когда он приблизился к планете на расстояние в тысячу километров и застыл там! Ему на перехват выдвинулас почти половина флота, прикрывающая новейший флагман «Милосердие Ар'хорака». Два корабля зависли на небольшом отдалении друг от друга, вытянутый, выглядящий словно приплюснутая сигарета, и широкий, выглядящий словно молот. Оба были готовы начать немедленный обстрел противника, но медлили, ожидая действий другого… *** Адмирал звёздного флота Альтеррианской республики Лиит'коракс сильно нервничал, рассматривая на своих экранах двухсот метровый космический корабль, висящий напротив Милости. Хищные изгибы, сегментчатая броня, состоящая из чёрных шестиугольников, всё выдавало в нём орудие войны. Яйцеголовые оценили инверсионный след двигателей и почти единогласно заявили, что корабль этот, при желании, может утащить любой корабль Альтерран куда угодно, даже если тот будет сопротивляться. Вот поэтому Лиит'коракс и нервничал. А ещё, его намётанный глаз прекрасно видел углубления на корпусе, в которых скрывались корабельные орудия неизвестной мощи. Вот неизвестность и пугала, и пугала сильнее чем все данные, которые были получены и уже проанализированы. – Адмирал! Мы получили входящий вызов! Он сумел подобрать военные частоты! – воскликнул радист, чьего имени Лиит не потрудился запомнить. – Соединяй! – твёрдым командным голосом, выработанным во время Гаттерианской кампании. На большом центральном экране, на котором в обычное время была карта системы, с актуальным расположением небесных тел, появилось изображение, транслируемое в прямом эфире. На кресле, напоминавшем адмиральское, но куда более массивном, сидел, опутанный проводами и трубками гуманоидных труп, весь ссохшийся, мумифицированный, напичканный электроникой больше чем органикой. От терран он не отличался почти ничем, те же две руки, две ноги, пять пальцев, бинокулярное зрение. От головы остался только череп, в правой глазнице которого горела красная диодная лампа, а из левой исходили гофрированные трубки и разноцветные провода. На трупе была надета белая одежда, отдалённо напоминающая адмиралу его собственную парадную форму. Тонкие пальцы, едва обтянутые кожей, сжимали концы подлокотников, усиленные сервоприводами. – Zdravstvuite. – зашевелилась его челюсть. *** Мне удалось войти в контакт с местными. Когда я наконец сумел наладить видеосвязь с капитанским мостиком их флагмана, то сильно удивился, увидев на экране самого обыкновенного человека! Из-за схожести наших биологических видов меня могли бы не так понять, так что буквально за мгновение я подменил изображение себя, вернее моей цифровой аватары, на первую попавшуюся картинку, которую изъял из локальной сети. По стечению обстоятельств этой картинкой оказался некто, подписанный как «Бог-император». Картинка мне понравилась, так что при помощи нейросетей я придал ей глубины и реалистичности, а затем оживил, используя всё те же нейросети. Пусть определённая схожесть между нами и имеется, но недопониманий возникнуть не должно. – Здравствуйте! – начал было я говорить на русском, как вспомнил, что разговариваю с похожими на людей инопланетянами, а не людьми. Почти три часа нам потребовалось, чтобы прояснить основные понятия, после чего адмирал, а моим собеседником был именно он, задал первый вопрос: – Кто ты есть? – Я есть Инженер. Кто ты есть? – Я есть Лиит'коракс. Так, слово за слово, мы разговорились, после чего меня пригласили сесть на планету. Сел на грунт я в местном космопорту. Это была огромная бетонная площадка, площадью в пару-тройку километров квадратных, на некотором отдалении от которой располагалось приземистое здание ЦУПа. Прямо у аппарели, бывшей раньше передним нижним грузовым шлюзом, меня встречала целая делегация, расположившаяся на трёх машинах с отсутствующей крышей. *** Канцлер Шив'охаир стоял на передвижном подиуме напротив чёрной громады корабля Инженеров, как представитель расы обозначил самоназвание, и обильно потел. Летний день был жарким, и лучи Солем не встречали на пустынной поверхности космодрома никаких препятствий, коварно поджаривая начинающую лысеть макушку главы Планетарного Совета. Воротник парадной формы сильно натирал шею, а мундир с трудом сходился на животе, изрядно подросшем с момента ухода Шива из флота в политику, из-за чего канцлер ещё сильнее нервничал и потел. На «Первый Контакт», который и будет транслироваться по всей планете, Шив'охаира выдернули буквально из постели в полночь по местному времени, отвезли на другой конец планеты и, не дав времени прийти в себя, сунули в руки текст. В памяти всплывали рассказы прадеда, бывшего в составе первой делегации, выступавшей в контакт с гатеррианами, это придавало Шиву решимости и желания не опозорить память предка. Чёрный корпус корабля казался монолитным и был сложен из крупных шестиугольников, как соты покрывающих всю поверхность. Делегация доехала в полном составе и потянулись утомительно долгие секунды ожидания. С каждой секундой напряжение накалялось. Альтерриане уже имели опыт контакта с инопланетными цивилизациями, соседи по системе не дадут соврать, но этот случай был другим. Гость явился из глубины межзвёздного пространства, оттуда, где жизнь, как постановили учёные, невозможна из-за черезвычайно агрессивной среды. Совершенно иной уклад ума и общества отделяли от Шив'охаира всего несколько метров высокотехнологичных сплавов. Спустя утомительную минуту ожидания носовая аппарель корабля раскрылась, выпуская клубы пара водяного и, как постановил наручный анализатор газов, долженствующий иметься у каждого уважающего себя политика, азотного. С глухим стуком аппарель совмещённая с трапом ударилась о бетонное покрытие космодрома, и делегация увидела ИХ. Делегацию Инженеров возглавляла миниатюрная, всего метр шестьдесят, девушка с голубыми волосами и стрижкой под каре. На первый взгляд Шив не мог дать ей и пятнадцати и вполне мог бы принять её в толпе за школьницу, но не выражающее никаких эмоций лицо и немигающий взгляд полуприкрытых глаз выдавали в ней что-то неземное и создавали эффект зловещей долины. Вот только на лице взгляд задерживаться не желал, притягиваемый двумя округлостями третьего размера, осиной талией и аккуратными бёдрами, подчёркиваемыми обтягивающим белым комбинезоном, больше похожим на плавательный костюм, на котором то тут, то там виднелись закрытые порты контактов. Слева и справа от голубоволосой девушки стояли две высокие фигуры в массивной, на взгляд Шива даже через чур, броне серого цвета, отличающего хромом. Обе фигуры имели по четыре массивных но достаточно коротких ноги и правую руку, заменённую на неизвестное оружие. Головы рассмотреть не удалось, так как те были скрыты под зеркальными стёклами массивных шлемов. Настоящие ходячие танки, каждый ростом под два с половиной метра, охраняли главу инопланетной делегации, возвышаясь над её макушкой почти на метр. Шив'охаир прокашлялся, незаметным движением руки дал отмашку группе военных, охранявших цвет правительства Альтерры, и громко произнёс: – Альтерриане рады приветствовать гостей из иной планетной системы! Добро пожаловать! Меня зовут Шив'охаир, и я – уполномоченный представлять нашу планету, рад видеть ваше желание мирного контакта! Голубоволосая девушка едва заметно кивнула, словно соглашаясь с чем-то, а затем ответила. Голос представителя Инженеров был таким же как и её лицо, не выражающим эмоций и абсолютно ровным, не имеющим никаких интонаций. – Рада знакомству. Я – уполномоченный представитель расы Инженеров Рей Аянами. Мы прибыли с миром и рады любой сотрудничества. *** Контакт с официальными властями планеты оказался куда более трудным чем первый. От того что я творил, любые переговорщики уже сто раз в гробу бы перевернулись. Стоял вопрос, каким образом мне контактировать с местными, до боли похожими на людей инопланетянами. Представиться перед всем населением планеты в виде платформы Геральда, или чего хуже меддроида, я не мог, так как выглядели они сугубо утилитарно, да и множество лезвий и прочих хирургических приспособлений могли бы создать эффект психологического отторжения. Решение нашлось достаточно быстро, но я прямо таки физически чувствовал проклятия, сыплющиеся на меня за попрание всяких традиций и обычаев межпланетных отношений, если бы такие были, проклятия. Ведь ни одна здравомыслящий разумный не пошлёт на встречу, от которой зависит отношение к нему целой расы, секс-андроида? Вот и я так думаю, а следовательно и себя к множеству абсолютно здравомыслящих не отношу. А то что в основу секс-андроида легли военные разработки по созданию дроида инфильтратора, оказалось лишь приятным бонусом. Буквально за несколько минут в корпус был вмонтирован передатчик, обеспечивающий мне связь с платформой в пределах планеты. Вопрос с охраной посла был не менее важен, но решался ещё проще: на складах имелись скафандры для сверхглубоководных погружений, снабжённые экзоскелетом и имеющие полное право называться скорее мехом, чем скафандром. Учитывая «нестандартное применение мирной техники» снятых ограничений с установленных сварочных аппаратов и пары самозаряжающихся батарей на основе плутония хватало, чтобы вооружить «охрану» эрзац-лучевым оружием. И не смотря на все трудности, контакт выдался удачным, и вскоре все три мои платформы везли в направлении здания правительства.