Гость

— Отлично, — пробурчал Вальт про себя. — Просто отлично. Шу увязался с Вальтом на обед, широкая улыбка приклеилась к его лицу. Пытается Вальта развеселить… опять. «По моему, в последнее время ты перебарщиваешь с сарказмом», — заявил Луи. «Буду иметь в виду». Всю неделю Луи почти не подавал голос. Ни его, ни Вальта сейчас нельзя было назвать душой компании — мы избегали общения даже друг с другом. — Привет, Вальт! — Шу запрыгнул на стойку рядом с Вальтом. В руке он держал еще дымящуюся тарелку томатного супа. Вальта, полупустая, остывала рядом. Вальт теребил в руках булочку, отрывая от нее по маленькому кусочку. Вальт не ответил. — Ой, да ладно тебе. — Он положил руку Вальту на колено. Луи вяло запротестовал. Он уже привык к таким вещам и давно подрастратил прежний пыл. — Сегодня они вернутся. До заката, вот увидишь. — Ты говорил это три дня назад, и два дня назад, и вчера. — У меня хорошее предчувствие, а ты вот хандришь, как человек, — поддел он. — И вовсе я не хандрю… — Вальт просто не находил себе места из за беспокойства, поэтому ни на что другое сил не оставалось. — Тей не в первый раз участвует в вылазке. — Разумеется, мне от этого намно о ого легче. — И снова сарказм. Луи прав: Вальт слишком им злоупотреблял. — С ним Фри, Джефри и Труди. А Шил здесь. — Шу засмеялся. — Так что с ними точно ничего не случится. — Я не хочу об этом говорить. — Ладно. — Он переключился на еду, оставив Вальта наедине с его переживаниями. «Милый Шу! Он всегда старался мне угодить, предугадывал мои желания. А сейчас мы оба понятия не имели, чего мне хочется. Я не хотел лишь одного — отвлечься от дурных мыслей. А Шу неустанно добивался именно этого.» Прошел месяц с тех пор, как Вальт переехал в комнату Фри и Тейо. Первые три недели мы жили вчетвером: Фри спал на матрасе в изголовье нашей с Тей кровати. Вальт привык к их сопению, и теперь ему было непросто спать одним, в пустой комнате. Только вот просыпаться каждое утро рядом с Фри Вальт так и не привык: он желал ему доброго утра, а Вальт отвечал не сразу. Он тоже чувствовал себя не в своей тарелке, но неизменно был вежлив. Мы оба были очень вежливы. Наш утренний разговор выглядел примерно так: «Доброе утро, Вальт, как спалось?» — «Спасибо, хорошо. А тебе?» — «Прекрасно. А… как Луи?». — «У него все нормально, спасибо». Постоянное приподнятое настроение Тейо и его счастливая болтовня снимали напряжение, которое постоянно грозило вылиться в нечто большее. Тей часто говорил о Луи — да и с Луи, и в конце концов даже Фри перестал напрягаться, когда при нем упоминали его имя. С каждым днем Вальт потихоньку расцветал, жизнь налаживалась. Наверное, мы были счастливы — и Луи, и Вальт. А потом, неделю назад, Фри ушел в короткую вылазку — в основном за новым сельхозинвентарем — и взял с собой Тейо. — Устал? — спросил Шу. Вальт вдруг понял, что тер глаза. — Не очень. — Все еще плохо спишь? — Слишком тихо. — Хочешь, я с тобой переночую… Луи, успокойся. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Шу всегда замечал, что Вальт нежился каждый раз, когда Луи злится. — Они же сегодня вернутся, или нет? — напомнил Вальт. — Ты прав. Наверное, не стоит ничего менять. Вальт вздохнул. — Может, возьмешь выходной? — Не глупи, — сказал Вальт. — У меня полно сил и желания работать. Он заулыбался, словно Вальт сказал что то приятное, то, что он надеялся услышать. — Отлично. Поможешь мне с проектом. — С каким? — Я тебе покажу. Ты закончил? Вальт кивнул. По дороге из кухни Шу взял меня за руку. Луи почти не возмущался — привык. — Почему мы идем сюда? — Мы только утром поливали восточные грядки. Шу загадочно улыбнулся и направился в восточный проход, мимо грядок, к коридору, который вел в «игровую комнату». Как только мы оказались в туннеле, до Вальта донеслось эхо голосов и характерный стук, который он не сразу узнал. Застоявшийся горьковатый запах серы помог вспомнить. — Шу, я не в настроении. — Ты сказал, что у тебя полно сил. — Для работы, а не для игры в футбол. — Кристина и Тред расстроятся. Я обещал им сыграть двое на двое. Они сегодня утром переделали кучу дел, чтобы освободить вечер. — Не дави на жалость! — сказал Вальт. Мы прошли последний поворот. В голубом свете нескольких ламп мелькали тени. — А вдруг сработает? — не сдавался Шу. — Давай, Вальт. Тебе полезно отвлечься. Он потянул Вальта в игровую, где Кристина и Тред уже гоняли мяч по полю. — Эй, Вальт, Шу, — окликнула нас Кристина. — Первая победа за мной, Куренай! — предупредил Тред. — Ты ведь не допустишь, чтобы я проиграл Треду? — шепнул Шу. — Ты и в одиночку его разгромишь. — А если нет? Я этого не переживу. Вальт вздохнул. — Ладно, так и быть, уговорил. Шу Вальта обнял — по мнению Луи, с излишним рвением. — Ты у меня — самый любимый во всей Вселенной. — Спасибо, — буркнул Вальт. — Готов к позорному поражению, Вальт? — поддел Вальта Тред. — Планету вы, может, и захватили, а вот в игре мы тебя сделаем. Шу рассмеялся, а Вальт промолчал. От шутки Треда Вальту стало не по себе. «Как можно о таком шутить? Все таки люди — удивительные существа. В том числе и Луи. Только что он, как и я, пребывал в отвратительном настроении, и вдруг загорелись.» «В прошлый раз мы так и не поиграли, — объяснил Луи. Вальт ощутил его радость: наконец то он сможет набегаться вдоволь — в свое удовольствие, без страха. Раньше Луи обожал бегать. — Оттого, что мы будем сидеть сложа руки и тосковать, Фри и Тей быстрее не вернутся. Отвлечься не помешает…» — Луи уже оценивал противника, заранее продумывая стратегию. — Знаешь правила? — спросила Вальта Кристина. — Помню, — кивнул Вальт. Вальт рассеянно согнул ногу в колене и ухватился за лодыжку, растягивая мышцы. Тело помнило эту позу. Вальт растянул другую ногу и с удовольствием отметил про себя, что он зажил. Синяк на задней стороне бедра пожелтел, почти сошел. Бок давно прошел — ребро все таки не было сломано. Две недели назад Вальт мыл зеркала и разглядывал свое лицо: на щеке остался темно красный шрам, длиной с ладонь, с рубчиками по краям. Луи он беспокоил куда больше, чем Вальт. — Я встану в воротах, — сообщил Шу. Кристи отошла, к мячу подбежал Тред — сильный противник. Луи завелся. Ему нравилось соревноваться. Едва началась игра, Тред отдал мяч Кристина и бросился вперед, пытаясь Вальта обогнать и принять передачу. Времени на размышления почти не оставалось: отрезать Треда — ага, не ожидал от меня такой прыти! — сделать передачу Шу и метнуться к воротам соперника. Кристина слишком выдвинулась вперед. Вальт ее обыграл, довел мяч до обозначающих ворота фонарей и пробила с ноги. Шу отдал точный пас, и Вальт размочил счет. Приятно было размять мышцы, пропотеть — от физических нагрузок, а не от жары. Мы с Шу работали как слаженная команда, мы дополняли друг друга: моя скорость плюс его точность. Когда Шу забил третий гол, Треду стало не до издевок. На двадцать первом голе Кристина сдалась. Она запыхалась, а Вальт— нет. Вальт чувствовал себя великолепно, мышцы разогрелись и стали гибкими. Треду хотелось продолжения, но Лили выдохлась. — Успокойся, они играли лучше. — Нас подставили! — А никто и не говорил, что он не умеет играть. — Угу, хоть бы предупредили, что он профи. Вальту стало приятно, и он не сдержал улыбки. — Умей проигрывать, — сказала Кристина и пощекотала Треду бок. Он перехватил ее пальцы и притянул ее к себе. Она рассмеялась, вырываясь, но Тред обнял ее и смачно поцеловал прямо в смеющийся рот. Мы с Шу изумленно переглянулись. — Ради тебя я проиграю достойно, — сказал ей тред, отпуская. На гладкой карамельной коже Кристина проступил смущенный румянец. Она взглянула на нас с Шу, пытаясь определить нашу реакцию. — А теперь, — продолжил Тред, — схожу ка я за подкреплением. Посмотрим, как твоя футболист справится с Шило. — Он бросил мяч в темный угол пещеры, раздался плеск — мяч упал в воду. Шу отправился его доставать, а Вальт остался, удивленно поглядывая на Кристину. Кристина смутилась, хотя смутить ее было сложно. — Знаю, знаю… — И давно… это у вас? — поинтересовался Вальт. Она скривилась. — Прости, это не мое дело. — Все в порядке. Это не секрет — впрочем, какие тут секреты! Просто как то… непривычно. А вообще то во всем ты виноват. — Кристина улыбнулась, давая понять, что шутит. И все равно Вальт почувствовал себя немножко виноватым, и даже растерялся. — Что я сделал? — Ничего, — успокоила она. — Меня удивило, как Тред к тебе отнеся. Я и не догадывалась, что в нем столько глубины. Прежде я не воспринимала его всерьез, потому что он для меня слишком молод… Только здесь это не имеет никакого значения. — Она снова улыбнулась. — Жизнь — странная штука. И любовь тоже. Никогда бы не подумала… — Да. Забавные вещи происходят, — согласился Шу и приобнял Вальта за плечи. Вальт не слышал, как он вернулся. — И все таки это здорово. Ты знаешь, Тред с самого первого дня с ума по тебе сходит. — Ага, он мне говорил, да только я не замечал. Шу рассмеялся: — Значит, ты единственный, кто был не в курсе. Ну что, Вальт, может, пока ждем, сразимся один на один? Вальт чувствовал, как загорелся Луи. — Хорошо. Он уступил Вальту мяч и отошел к воротам. Первый же мяч пролетел между ним и отметкой — гол! Он продолжил с центра поля, Вальт налетел, отобрала мяч — и снова гол. «Он поддается», — проворчал Луи. — Давай же, Шу, играй. — Играю. «Скажи ему, что он играет, как девчонка». — Играешь, как девчонка. Он рассмеялся, и Вальт снова увел у него мяч. Насмешка не подействовала. И тут Вальта в голову пришла одна идея; забивая третий гол, Вальт подумал, что, возможно, делаю это в последний раз. Луи был против. «Мне это не нравится. Хотя наверняка сработает». Вальт вернул мяч в центр поля. — Выиграешь — можешь спать в моей комнате, пока они не вернутся. — Мне хотелось хоть раз выспаться. — Играем до десяти. — Он с такой силой запустил мяч, что тот пролетел мимо Вальта, отскочил от дальней стены за воротами Вальта и вернулся обратно. Вальт посмотрел на Кристину. — Промазал? — Нет, точно по центру. — Три — один, — объявил Шу. Ему понадобилось минут пятнадцать, чтобы выиграть, но, по крайней мере, Вальту пришлось выложиться по полной. Вальт даже выцарапал еще один гол и очень этим гордился. Наконец он в последний раз увел у Вальта мяч и отправил прямиком в мои ворота. Вальт хватал ртом воздух. Он даже не запыхался. — Четыредесять в мою пользу. — Отличная игра, — выдохнул Вальт. — Устал? — спросил он невинно. «Вот смешной!» Шу потянулся и театрально закатил глаза, изображая бурную страсть. — Я хоть сейчас готов в кроватку… Вальт поморщился. — Луи, ну ты же знаешь, что я шучу. Не буянь. Кристина наблюдала за нами с озадаченным видом. — Фри друг меня недолюбливает, — сказал ей Шу, подмигивая. Ее брови взметнулись. — Как интересно… — Куда это Тред запропастился? — пробормотал Шу, не обращая внимания на недоуменный взгляд Кристины. — Пойдем проверим? И пить очень хочется. — Мне тоже, — согласился Вальт. — С собой водички принесете? — Кристина даже не пошевелилась, так и осталась лежать на полу, раскинув руки. Мы вышли в узкий туннель, и Шу приобнял Вальта за талию. — Знаешь, — сказал он, — со стороны Луи это довольно несправедливо: он злится на меня, а мучаешься ты. — С каких это пор люди стали справедливыми? — Твоя правда. — И потом, он бы с удовольствием оторвался на тебе, если бы я позволил. Шу рассмеялся. — Я рад за Кристину и Треда. А ты? — Конечно, рад. Они оба так счастливы. По моему, здорово. — Согласен. Тред все же добился своего. Это вселяет надежду. — Шу подмигнул Вальту. — Как думаешь, Луи будет очень неприятно, если я прямо сейчас тебя поцелую? Вальт замер. — Наверное. «О, да». — Определенно. Шу вздохнул. И тут из глубины туннеля послышался крик Треда: — Они вернулись, Вальт, вернулись! Вальт рванул с места и чуть не сшиб Треда с ног. За спиной Шу что то бубнил про зря потраченные старания. — Где? — выдохнул Вальт. — На площади. Вальт влетел в комнату с огородом, обшаривая взглядом все вокруг, и почти сразу увидел их. Тей стоял перед толпой у входа в южный туннель и махал мне рукой. — Эй, Вальт! Вальт обежал поле, а Труди придерживала Тейо за руку, словно не пуская к Вальту. Наконец Вальт обнял его и притянул к себе. — Ох, Тей! — Скучал по мне? — Капельку. А где остальные? Все вернулись? Ничего не случилось? — Кроме Тейо, из всех участников вылазки здесь была только Труди. Их встретили Чихару, Рен Ву, Шил, Трэвис, Дайго и Гейб. — Все вернулись, живы и здоровы, — успокоила Вальта Труди. Вальт окинул взглядом большую пещеру. — Где они? — М м… моются, разбирают груз. Вальт хотел предложить помощь — все что угодно, лишь бы оказаться рядом с Фри, убедиться, что с ним ничего не случилось… Но мне все еще не позволяли узнать, откуда заносят добычу. — Тебе тоже не мешало бы помыться, — сказал Вальт Тейо и, не разжимая объятий, взъерошил его грязные спутанные волосы. — Ему нужно прилечь, — сказала Труди. — Труди, — пробормотал Тей и наградил ее укоризненным взглядом. Труди посмотрела на Вальта и отвела глаза. — Прилечь?… — Вальт чуть отстранился от Тейо: он ничуть не устал, его глаза сияли, на загорелых щеках выступил румянец. Вальта взгляд ощупал его целиком и остановился на правой ноге. В нескольких дюймах над коленом в джинсах зияла неровная дыра. Ткань вокруг имела красно бурый оттенок, зловещий цвет тянулся длинным пятном до самого отворота. «Кровь», — испугался Луи. — Тей, что случилось? — Вот спасибо, Труди! — буркнул мальчик. — Вальт бы все равно заметил. Давай хромай, по дороге поговоришь. Труди взяла его под руку и медленно повела по коридору: он скакал на левой ноге мелкими прыжками. — Тей, рассказывай! — Вальт поддерживал его с другой стороны. — Да глупо все вышло, я сам виноват. — Не тяни! — В общем, я споткнулся и порезался. Ножом, — вздохнул Тей. Вальт содрогнулся. — Тебя нужно срочно показать доку. — Я как раз оттуда. Мы первым делом к нему заскочили. — Что он сказал? — Жить буду. Он промыл и перевязал рану и велел мне отдохнуть. — И ты до сих пор тут шляешься? Почему не остался в лазарете? Тей скорчил гримасу и бросил взгляд на Труди, словно ища поддержки. — Ему лучше находиться в своей постели, — не растерялась она. — Ага, — торопливо согласился он. — На этих жутких больничных койках не выспишься! Вальт обернулся. Толпа разошлась, но из южного коридора доносились голоса. «Что случилось?» — забеспокоился Луи. Вальту пришло в голову, что Труди врет почти так же беспомощно, как Вальт. Она сказала, что остальные участники вылазки разбирают добычу и моются, но в ее голосе явственно проступили фальшивые нотки. Взгляд Труди метнулся вправо, к южному туннелю. — Привет, мелкий! Труди, привет! — Нас догнал Шу. — Привет, Шу! — в один голос поздоровались они. — Что произошло? — На нож напоролся, — пробурчал Тей, потупившись. Шу засмеялся. — Ничего смешного, — заметил Вальт серьезно. Луи, который сходил с ума от беспокойства у Вальта в голове, представил, как отвешивает Шу оплеуху. Вальт ее проигнорировал. — С кем не бывает, — сказал Шу и легонько ткнул Тейо кулаком в плечо. — И правда, — пробормотал Тей. — Где все? Краем глаза Вальт следил за Труди. — Они, м м… они помогают с разгрузкой. — На этот раз ее взгляд надолго остановился на южном туннеле, и Шу сурово нахмурился. Потом Труди сообразила, что Вальт следит за ее лицом. «Отвлеки их», — прошептал Луи. Вальт быстро взглянул на Джейми. — Есть хочешь? — Угу. — Ты когда нибудь не хочешь есть? — поддразнил его Шу. Похоже, он снова расслабился. Обман давался ему лучше, чем Труди. Мы добрались до нашей комнаты, и Тей с облегчением плюхнулся на матрас. — Ты точно хорошо себя чувствуешь? — уточнил Вальт. — Пустяки. Док говорит, через несколько дней все будет в норме. Вальт кивнул, хотя он Вальта и не убедил. — Пойду искупаюсь, — сказала Труди и вышел. Шу прислонился к стене, он явно никуда не собирался. «Когда врешь, опускай голову», — посоветовал Луи. — Шу? — Вальт разглядывал окровавленную ногу Тейо. — Да? — Принеси чего нибудь вкусненького, а? Шу пристально посмотрел на него. — Хорошо, скоро буду. — Он сделал ударение на слове «скоро». Вальт притворился, будто изучал рану. Шаги Шу затихли вдали. — Ты на меня не сердишься? — спросил Тей. — Нет, конечно. — Я знаю, ты не хотел, чтобы я уходил. — Главное, теперь ты в безопасности. — Вальт рассеянно погладил его по руке и тряхнул головой: отросшие волосы, которые теперь доставали Вальту до подбородка, закрыли лицо. Так легче врать. — Подождика, я кое что забыл сказать Шу. — Что? — спросил он, смущенный моим тоном. — Один побудешь? — Конечно, — оскорбился он, сбившись с мысли. Прежде чем он спросил еще что нибудь, Вальт вынырнул из комнаты. В коридоре никого не было, Шу ушел. Вальту следовало поторапливаться: он уже что то подозревал, поскольку заметил, как Вальт отнеся к вымученному объяснению Труди. Скоро он вернется. Стремительным шагом, но не срываясь на бег, Вальт пересек большую площадь — с уверенным видом, словно по делу. Ему встретилось всего несколько человек: Гейб шел в купальню; Рен Ву и Хайди разговаривали в восточном коридоре; Кристина и Тред, взявшись за руки, стояли спиной к нему. Никто не обратил на него внимания. Вальт сделал вид, что южный коридор его не интересует, и юркнул туда в последнюю секунду. В кромешном мраке коридора Вальт бросился бежать: ноги сами несли его зн акомым маршрутом. Вальт чувствовал: что то происходит. Как в прошлый раз, когда Фри с остальными вернулся из похода, и все ходили расстроенные, док напился, и никто не отвечал на Вальта вопросы. Все повторялось — от меня скрывали, что происходит. Если верить Шу, Вальту не надо было знать. По спине побежали мурашки: может быть, и впрямь не надо… «Надо. И тебе, и мне». «Я боюсь». «Я тоже». Стараясь не шуметь, Вальт побежал в глубь темного туннеля.