Гость

Леон выступил откуда то из укромного уголка и расчистил Вальту путь, орудуя ружьем, как посохом, — он расталкивал людей в стороны, словно пастух, который разгоняет стадо овец. — Хватит, — осадил он тех, кто еще жаловался. — У вас еще будет возможность задать ему трепку. У каждого будет. Давайте сперва разберемся с главным. Уйди с дороги, говорю! Лан с Наной поджали губы и, бросая на Шила испепеляющие взгляды, потихоньку стали пробираться к выходу. Скорее всего, причиной тому послужило Вальта появление. Последними Леон сдвинул с дороги Шу и Фри. Проходя мимо, Вальт коснулся их рук, надеясь хоть немного их успокоить. — Ладно, Шил, — сказал Леон, похлопывая стволом ружья по ладони. — Не пытайся найти оправданий, ты сам прекрасно понимаешь, что их нет. Даже не знаю, выгнать тебя или пристрелить, чтоб не мучился. Из под локтя Шила выглянуло маленькое личико — побледневшая смуглая кожа, приоткрытый от ужаса ротик, слезы в темных глазах, длинные черные локоны. Под черным зернышком зрачка тускло блеснуло серебро. — Давайте ка все успокоимся! — Леон повернулся, опустил ружье — и внезапно все стало выглядеть так, словно он охранял Шила и маленькое личико за его спиной. Леон сверкнул глазами. — Шил привел гостью, а вы ее до смерти напугали. Где ваше гостеприимство, люди? А теперь выметайтесь отсюда и займитесь чем нибудь полезным. Мускусные дыни засыхают, не мешало бы полить. Ворчащая толпа медленно разошлась, многие уже остыли, успокоились — вроде ничего особенного и не произошло. Ну да, несколько дней пришлось поволноваться, и Шил повел себя как эгоистичный придурок, но он благополучно вернулся, а все хорошо, что хорошо кончается. Обошлось без эвакуации и без Ищеек. Ну, притащил Шил еще одного червяка, так что с того: одним больше, одним меньше… Люди привыкли. Кто пошел доедать обед, кто отправился на поливку огорода, кто залег досыпать… Вскоре рядом с Вальтом остались лишь Шу и Тей. Леон окинул сердитым взглядом нашу троицу и открыл было рот, чтобы повторить приказ, но тут Шу взял Вальта за одну руку, а Тейо— за другую. На его запястье, над рукой Тейо, легла широкая ладонь… Фри. Леон пожал плечами и повернулся к нам спиной. — Спасибо, Леон, — сказал Шил. — Заткни свой паршивый рот, Шил. Если ты еще хоть что то вякнешь, баран недоделанный, я тебя пристрелю. За спиной у Шила тихонько захныкали. — Ладно, Леон. Оставь свои угрозы на потом, а? Она и так перепугана до смерти. Ты же помнишь, как реагировал Вальт. С этими словами Шил Вальту улыбнулся… Вот уж чего Вальт не ожидал. Он посмотрел на девушку, что пряталась у него за спиной, и Вальт впервые увидел в глазах у Шила нерастраченную нежность. — Видишь? Это Вальт, я тебе про него рассказывал. Он нам поможет, вот увидишь. Он тебя в обиду не даст, Санни, и я тоже. Девушка казалась миниатюрной, но ее округлые формы говорили о зрелости. Она подняла на Вальта испуганные глазищи. Шил обнял ее за талию, и Санни прильнула к своему защитнику. — Шил прав… — Вот уж никогда не думал, что такое скажу! — Я не дам тебя в обиду. Тебя зовут Санни? — мягко спросил Вальт. Взгляд женщины метнулся к лицу Шила. — Все в порядке. Вальту можно доверять. Он такой же, как ты. — Он повернулся к Вальту: — Ее настоящее имя длиннее… что то там про лед. — Солнечный свет сквозь лед, — шепнула она. В глазах Леона вспыхнуло неистребимое любопытство. — Но вообще то можешь называть ее Санни, она не возражает, — заверил Вальта Шил. Санни кивнула. Она посмотрела на Вальта, на Шила, снова на Вальта. Остальные мужчины стояли не шевелясь. Девушка немного успокоилась, почувствовав дружелюбную атмосферу. — Я тоже был Медведем, Санни, — сказал Вальт, стараясь, чтобы она почувствовала себя еще чуточку уютнее. — Там меня называли Живет на звездах, а здесь зовут Вальт. — Живет на звездах, — прошептала она, и ее огромные глаза непостижимым образом распахнулись еще шире. — Верхом на звере… — Наверное, ты жила во втором кристальном городе, — вздохнул Вальт. — Да. Я много раз слышала эту историю. — Тебе нравилось на планете Туманов, Санни? — быстро спросил Вальт: не хотелось вдаваться в подробности Вальта истории. — Ты была счастлива? Ее лицо скривилось; глаза, неотрывно смотревшие на Шила, наполнились слезами. — Прости… — Вальт взглянул на Шила, ища объяснений. Он погладил ее по плечу. — Не бойся, тебя не обидят. Я же обещал. — Мне здесь нравится, — прошептала она едва слышно. — Я хочу остаться. От ее слов у Вальта комок подкатил к горлу. — Знаю, Санни, знаю. — Шил нежно прижал ее лицо к своей груди. У Вальта защипало глаза, Леон прокашлялся, а Санни подскочила и съежилась. Представляю, в каком состоянии ее нервы: Души не выносят насилие и агрессию. Когда то давно Фри допрашивал Вальта и поинтересовался, похожа ли Вальт на другие Души. Так вот, ни Вальт, ни его Ищейка не походили на остальных, а Санни — воплощение самой сущности нашего мягкого, робкого вида. Мы брали не силой, а числом. — Прости, Санни, нечаянно получилось, — сказал Леон. — Пожалуй, нам лучше отсюда уйти. Несколько человек отирались у входов в туннели, глазея на нас. Под строгим взглядом Леона Гейб и Чихару юркнули в коридор, ведущий на кухню. — Пойдемте ка лучше к доку, — со вздохом добавил Леон, грустно взглянув на перепуганную маленькую женщину: ему так хотелось послушать новые истории! — Правильно! — Шил крепко обхватил Санни за тонкую талию и повел к южному туннелю. Вальт пошел следом, увлекая за собой остальных. Леон остановился и легонько подтолкнул Тейо прикладом ружья. — А почему ты не на занятиях? — Ох, дядя Леон, пожалуйста! Пожалуйста! Я не хочу пропустить все интересное. — Живо в класс. Тей жалостливо посмотрел на Вальта, но Леон был абсолютно прав: мальчику не стоило это видеть. Вальт покачал головой: — Попроси Труди зайти в лазарет. Доку нужна ее помощь. Тей понурился. Фри взял Вальта за руку. — Я всегда пропускаю самое интересное, — простонал Тейо, поворачивая в другую сторону. — Спасибо, Леон, — сказал Вальт. — Не за что. Длинный туннель казался темнее, чем обычно: фигурка идущей впереди женщины словно излучала страх. — Все хорошо, — шептал ей Шил. — Никто тебя не обидит, я с тобой. Кто этот странный человек, занявший место Шила? Ему глаза проверяли? Неужели все это время Шил прятал столько пронзительной нежности внутри своего злобного тела? Наверное, это из за близости Джоди. А как по доброму он относится к скрывающейся внутри Душе! Вальт полагал, что он на такое не способен. — Как Целитель? — спросил Вальта Фри. — Она пришла в себя перед самым вашим приходом, — сказал Вальт. Все облегченно вздохнули. — Только она очень напугана и не понимает, где находится, — предупредил Вальт. — Она не помнит, как ее зовут. Док с ней работает. Думаю, она еще больше перепугается, когда увидит вас. Постарайтесь не шуметь и ходите тихонько, хорошо? — Да, да, — зашептали голоса из темноты. — Кстати, Леон, может, спрячешь ружье? Она все еще побаивается людей. — Э э… Хорошо, — согласился Леон. — Побаивается людей? — прошептал Шил. — Мы же злодеи, — ответил ему Шу, сжимая Вальта ладонь. Вальт пожал его пальцы, радуясь его прикосновению. Сколько еще мне осталось ощущать тепло человеческой ладони? Когда Вальт в последний раз пройдет по этому туннелю? Может быть, сейчас? «Нет, еще рано», — прошептал Луи. Внезапно Вальта охватила дрожь; рука Шу снова сжалась, и рука Фри тоже. Какое то время мы шли молча. — Шил, — робко позвала Санни. — Я не хочу возвращаться к Медведям. — И не надо. Выберешь другое место. — Но я хочу остаться тут. — Нет. Прости, Санни. Ее дыхание вдруг сбилось. Вальт радовался, что мы идем в темноте — никто не видел слез, которые катились по щекам. Обе Вальта руки были заняты — и слезы капали ему на футболку. Вот и конец туннеля. Из лазарета лился солнечный свет, отражаясь от танцующих в воздухе пылинок. Внутри бормотал док. — Очень хорошо, — говорил он. — Думай о деталях. Ты вспомнила адрес, значит, скоро вспомнишь имя, ведь так? Как ты? Не больно? — Осторожно, — прошептал Вальт. Шил остановился у края арки — Санни по прежнему цеплялась за его руку — и пропустил меня вперед. Вальт тяжело вздохнул и шагнул внутрь. — Привет, — тихо поздоровался Вальт. Женщина посмотрела на него и тихо вскрикнула. — Все в порядке, — успокоил ее Вальт. — Это Вальт, — напомнил док. Док сидел рядом с безымянной незнакомкой, держа руку на ее плече. — Это Душа, — тревожно зашептала женщина. — Да, но он друг. Женщина недоверчиво Вальта разглядывала. — Док? У нас тут еще посетители? Можно им зайти? Док посмотрел на женщину. — Это мои друзья, люди, которые живут здесь, мои соседи. Ни один из них ни за что не причинит тебе вреда. Можно они войдут? — Ладно, — осторожно кивнула женщина. — Это Шу, — сказал Вальт, пропуская Шу вперед. — Фри, Леон… — Один за другим они входили в лазарет и становились рядом с Вальтом. — А это Шил и… гм… Санни. Глаза дока полезли на лоб. — Есть и другие? — прошептала безымянная женщина. Док прокашлялся, пытаясь взять себя в руки. — Да. Нас тут много. Все… ну, почти все… люди, — добавил он, глядя на Санни. — Сейчас подойдет Труди, — сказал Вальт доку. — Может, у нее получится… подыскать помещение для Санни. — Неплохая мысль, — кивнул док, все еще не сводя удивленных глаз с Санни. — Кто такая Труди? — прошептала женщина. — Она очень милая. Она о вас позаботится. — Она человек или такая же, как он? — Безымянная женщина кивнула в Вальта сторону. — Человек. Кажется, это ее успокоило. — Ох! — воскликнула Санни, не спуская глаз с криоконтейнеров, временного пристанища Целителей. Контейнеры стояли посреди стола дока, индикаторы на крышках тускло светились красным. На полу у стола валялись семь пустых контейнеров. Из глаз Санни брызнули слезы, и она уткнулась в грудь Шилу. — Я не хочу улетать! Я хочу остаться с тобой! — проскулила она на ухо своему великану, которому, похоже, всецело доверяла. — Я знаю, Санни. Прости. Санни разрыдалась. Вальт сглотнул подступившие слезы, подошел к Санни и погладила по ее черным кудряшкам. — Шил, мне нужно с ней поговорить, — пробормотал Вальт . Он кивнул и отстранил от себя цепляющуюся за него девушку. — Нет, нет, — взмолилась она. — Не волнуйся, — успокоил Вальт. — Он никуда не денется. Я просто задам тебе несколько вопросов. Нил подтолкнул Санни к Вальту, и она вцепилась в него. Вальт отвел ее в дальний угол комнаты, как можно дальше от безымянной женщины, чтобы наш разговор не напугал незнакомку. Шил пошел следом, не отходя ни на шаг. Мы сели на пол, лицом к стене. — О господи! — пробормотал Шил. — Я не знал, что все так выйдет. Хреново то как. — Как ты ее нашел? — спросил Вальт. Рыдающая девушка не отреагировала, когда Вальт задал вопрос Шилу; она просто продолжала плакать у Вальта на плече. — Что случилось? Почему она в таком состоянии? — Ну, перед тем как поехать в Портленд, я решил поискать ее в Лас Вегасе. Понимаешь, Джоди была очень близка с матерью, а Дорис жила в Лас Вегасе. Я посмотрел на вас с Фри и Тейо и подумал, что, может, она там, даже если она больше не Джоди. И я оказался прав — они все жили в старом доме Дорис, вся семья: Дорис, ее муж Уоррен — правда, у них были другие имена — и Санни. Я следил за ними весь день, пока не стемнело. Санни осталась в старой комнате Джоди одна. Как только все заснули, я прокрался в дом, схватил Санни, перекинул ее через плечо и выпрыгнул в окно. Я думал, она начнет кричать, и понесся к джипу как угорелый. Только она не закричала, а наоборот, затихла. Я испугался, что будет… ну, как с тем парнем, которого мы как то поймали. Помнишь, тебе же рассказывали? Вальт поморщился — у него были воспоминания посвежее. — Поэтому я сбросил ее с плеча, а она сидит и смотрит на меня своими глазищами. Даже не пискнула. Я отнес ее в джип. Хотел связать, но… жалко ее стало. Она все равно не пыталась убежать. Так что я просто усадил ее в машину и повез. Она долго долго на меня смотрела, а потом и говорит: «Ты Шил», а я ей: «Ага, а ты кто?» — и она мне сказала свое имя. Как там?… — Солнечный свет сквозь лед, — судорожно прошептала Санни. — Но Санни мне тоже нравится. — Ну, в общем… — Шил прокашлялся и продолжил рассказ: — Я думал, она меня испугается. Ничего подобного. Мы с ней разговорились. Оказывается, она обрадовалась, что я приехал. — Он мне все время снился, — шепнула Вальту Санни. — Каждую ночь. Я надеялась, что Ищейки его найдут, — я так по нему скучала… Когда я его увидела, я решила, что это просто сон. Вальт громко сглотнул. Шил провел рукой по ее щеке. — Она славная девочка, Вальт. Надо найти для нее самую лучшую планету. — Об этом я и хотел ее спросить. Санни, где ты жил? В лазарет пришла Труди, зазвучали приглушенные приветствия, но мы не обращали внимания на всеобщее оживление. Вальту хотелось посмотреть, что происходит, а вместо этого приходилось сосредотачиваться на плачущей Душе. — Только здесь и пять жизненных циклов на планете Медведей. Но здесь мне нравится больше. Я и четверти срока тут не прожила! — Знаю. И понимаю тебя, поверь. А есть другие места, которые ты бы хотела посетить? Планета Цветов, например? Там хорошо, я там был. — Я не хочу быть растением, — пробубнила она Вальту в плечо. — Пауки… — Вальт тут же осекся: планета Пауков для Санни не годилась. — Я устала от холода. И мне нравятся цвета. — Я знаю, — вздохнул Вальт. — Я не был Дельфином, но говорят, там здорово. Цвет, подвижность, семья… — Они же далеко. Пока я туда долечу, Шил… Он… — Она икнула и снова зарыдала. — А другие места? — настаивал Шил. — У вас же много разных планет. Труди разговаривала с безымянной женщиной — Вальт постарался не вслушиваться. Пусть люди побеспокоятся о себе сами. — Планет много, но наши корабли летают только на некоторые, — сказал Вальт, качая головой. — И, Санни, прости, но нам придется отослать тебя далеко. Ищейки разыскивают моих друзей, а ты сможешь указать им дорогу. — Я и дороги то не знаю, — ревела она. Вальта плечо насквозь промокло от ее слез. — Он мне глаза завязал. Шил смотрел на Вальта, словно ожидал, что Вальт вот вот сотворю чудо, и все само собой разрешится. Он ждал волшебства — вроде тех лекарств, которыми Вальт вылечил Тейо. Но Вальт знал, что и чудеса, и счастливые сказки кончились — по крайней мере, для Душ. Вальт грустно посмотрел на Шила. — Есть только Медведи, Цветы и Дельфины, — сообщила Вальт ему. — Еще Огненный мир… но туда я ее не отправлю. Девушка содрогнулась, услышав это название. — Не переживай, Санни. Тебе понравятся Дельфины. Они хорошие. Вот увидишь, тебе понравится. Всхлипы усилились. — Санни, я должен тебя спросить о Джоди, — со вздохом продолжил Вальт. Шил замер. — Что? — промямлила Санни. — Она еще внутри? Ты с ней разговариваешь? Санни хлюпнула носом и посмотрела на Вальта. — Я не понимаю, о чем ты… — Она когда нибудь с тобой говорила? Ты читала ее мысли? — Ее? Моего тела? Ее мысли? У нее их нет. Теперь тут я. Вальт кивнул. — Все плохо? — прошептал Шил. — Пока не знаю. Но, вероятно, ничего хорошего. Шил прищурился. — Сколько ты уже здесь, Санни? Она наморщила лобик. — Шил, сколько прошло? Пять лет? Шесть? Ты исчез перед тем, как я вернулась домой. — Шесть, — ответил он. — А сколько тебе лет? — спросил Вальт. — Двадцать семь. Вальт удивился: она выглядела такой юной… Неужели она на шесть лет старше Луи?! — Почему это так важно? — спросил Шил. — Точно не знаю. Просто, похоже, чем дольше носитель пробыл человеком, тем больше шансов, что… память восстановится. У тех, кто основную часть своей жизни прожил человеком, больше воспоминаний, больше связей, их больше лет называли правильным именем… Не знаю. — Двадцати одного года достаточно? — спросил он, в его голосе сквозило отчаяние. — Мы это выясним. — Это нечестно, — хныкала Санни. — Почему я не могу остаться? Ты же остаешься! Вальт сглотнул. — Да, это было бы нечестно. Но я не остаюсь, Санни. Мне тоже придется покинуть это тело, и очень скоро. Может быть, мы даже полетим вместе. — Пусть думает, что я полечу вместе с ней к Дельфинам. К тому времени как раскроется правда, у Санни будет другой носитель, с другими эмоциями, не имеющими никакого отношения к человеку, который сидит сейчас передо мной… Возможно. В любом случае, будет уже слишком поздно. — Я должен уйти, так же как и ты. Я тоже верну свое тело. Ровный, твердый голос Шу разорвал тишину, как удар хлыста. — Что?!