Coming down

⋆ 6 ⋆ 3 ⋆

      — У меня даже не было времени спросить, как у вас прошёл вчерашний день… и, боже. И сейчас…       — Всё нормально, правда, — натянуто улыбнулся Аарон, наблюдая за тем, как Кейли поспешно собирала волосы в пучок, смотрясь в зеркало в прихожей. — Кевин сказал, что смог найти способ уговорить его дать мне шанс. И вчера всё было отлично.       — Правда? О, Кевин ловко умеет заставить делать кого-то что-то, чего он хочет.       — М-м… да… наверное, — неловко промямлил он и добавил увереннее: — так что, думаю, мы с Рико точно сможем подружиться.       — Что ж, надеюсь, что вы и правда подружитесь, — ободряюще засмеялась она и, закончив с причёской, повернулась к нему. Кейли сощурила блестящие весельем глаза и, поправляя одежду, как бы между делом сказала: — Но даже если нет, спасибо тебе за терпеливость.       — Не беспокойся. Это ведь моя работа, — вмиг смутился он и потёр ладонью затылок, отходя от входной двери и пропуская подмигнувшую ему Кейли.       — Рико может заснуть совсем скоро, если что. Всю ночь так плохо спал. Сходи к нему прямо сейчас, пусть он позавтракает.       — Конечно. Хорошего дня, — кинул Аарон в спину Кейли, которая уже преодолела парочку ступенек и, попав под солнечные лучи, помахала ему.       Сколько же энергии было в этой женщине в девять утра. Немыслимо. А в день «собеседования» она выглядела такой уставшей, — мельком подумал он, захлопывая дверь и носком обуви поправляя детские сандалии, чтобы те стояли ровнее. В определённые дни Кейли уходила раньше, и этот был одним из них, и встреча именно с ней для Аарона прошла намного легче, чем с Кевином. Тот вызывал внутреннее напряжение и желание то ли защититься, то ли напасть первым. В любом случае Ники был прав — даже Аарон, долгое время имея определённый типаж парней, мог подтвердить — Кевин горяч.       И это лишь небольшой факт, ненавязчиво маячащий где-то на фоне. Не мешает, так и быть; Аарон собирался игнорировать свои порывы, вызванные банальным любопытством, рассмотреть Кевина получше, но не для чего-то — срань господня — а просто так… и всё такое. Что было вообще-то сложно, ведь два дня в неделю Кевин работает из дома, а значит, коммуницировать они будут чаще, чем ему хотелось бы. Особенно после того злоебучего звонка. Охуеть, ему так везло с его желаниями. На все его вопросы внутренний голос, искажённый ядовитым сарказмом, передразнивал его до скрежета зубов.       Бросить бывшего? Ну и ну, это будет не так-то просто. Найти парня для секса, чтобы перестать думать о бывшем? Можно, но с ма-а-аленькой поправкой. Держать всё под контролем и заставлять себя привыкнуть к новому, необычно нежному человеку рядом? Блядь. Всё внутри сводило отторжением, но Аарон пришёл к пониманию, что если он будет закапывать себя в одиночестве, то это плохо кончится, так что не собирался отказываться от дальнейших встреч с Жаном. Не так он представлял всё это дерьмо. Аарон повторял про себя неважно и поднимался по лестнице, в комнату Рико.       Дверь в спальню была приоткрыта, поэтому он заглянул и тихо вздохнул, увидев, как ещё не переодевшийся в повседневную одежду Рико сидел спиной к нему у изножья кровати, играя в игрушки в одиночестве. Рико издал трагичный звук: «Бум» и ударил одну игрушку о другую, а затем хихикнул себе под нос. Аарон приник плечом к косяку двери и два раза стукнул костяшками по твёрдой поверхности, привлекая к себе внимание.       — Надеюсь, ты готов переодеться, потому что сейчас мы идём завтракать.       Как по приказу, Рико встал и, словно понурившись, торопливо подошёл к нему. Удивлённый Аарон не успел понять, что ребёнок делает, как вдруг тот, пихнув его в бёдра, вытолкал из своей комнаты. По всей видимости, жалобный вид являлся маленькой манипуляцией над ним, чтобы он потерял бдительность. Вполне удачно. Дверь захлопнулась перед его носом, заставив выпучить глаза в шоке.       — Так ты не собираешься переодеваться? — громко спросил он, улыбаясь краем губ на гениальный ход.       В ответ Рико, похоже, со всей силы швырнул что-то в дверь, давая понять, что — нет и пускай он идёт к чёрту. Аарон решил дать ему хотя бы полчаса, чтобы смириться с тем, что им придётся пойти позавтракать и провести целый день вместе. Потому он отошёл к противоположной стенке в коридоре, сел на пол и прижался спиной к двери ванной комнаты. Благо Жан не спал, и они немного попереписывались и даже обменялись селфи. Но потом от скуки Аарон включил игровое видео на ютуб и начал ковырять дизайнерские потёртости на джинсовых шортах.       В таком положении он просидел грёбаный час и уже хотел вытаскивать Рико, как вдруг услышал приглушённое бормотание из другой комнаты и то, как открылась дверь. Только что проснувшийся Кевин, недовольно бурча на немецком в телефон и с закрытыми глазами потирая лицо ладонью, в несколько ленивых шагов оказался перед Аароном и до сих пор не увидел его. И Кевин явно не ожидал никого на втором этаже, так как ходил без верхней одежды в чёрных спортивных штанах. Было интересно, что из этого выйдет, поэтому Аарон не двинулся ни на миллиметр, неосознанно вцепившись пальцами в джинсовую ткань шортов.       Нога Кевина врезалась в его плечо, нехило так, что Аарона повело корпусом вбок. Кевин, точно выкрикнув ругательство на немецком, отскочил и прижал ладонь к груди. Затем в испуге вытаращился на невозмутимого Аарона, сдерживающего смех и старательно не опускающего глаза на чужой торс, хотя буквально каждый атом его тела истошно верещал, что ему нужно посмотреть и… просто посмотреть. Но если он посмотрит, он задушит себя и одновременно с этим будет крутить в голове ебанутое воспоминание, когда он сказал Кевину трахни меня.       — Блядь, какого… — почти беззвучно прошептал Кевин и, придя в себя, произнёс что-то в телефон собеседнику. Следом скинул вызов и обратился к нему хриплым голосом: — Что за херня.       — Я беспощадно изгнан из королевства Рико и уже час молю впустить меня.       — Изгнан из королевства?..       — Ага. На мне воображаемые наручники, — Аарон махнул руками и усмехнулся сонному, недоумевающему Кевину. — И злой король не хочет переодеваться и идти завтракать со своим шутом.       — Горе какое. Класс, ну я понял. Придётся мне тебя спасать. — Остановив нечитаемый взгляд на театрально сцепленных запястьях Аарона, Кевин покачал головой и вошёл в спальню Рико.       Разговор братьев длился недолго; Аарон встал и только размял затёкшие конечности, как Кевин прошёл мимо него в ванную. Он заглянул к Рико, который, обиженно сопя через нос, пытался переодеться. Безуспешно. Аарон решил помочь ему и получил несколько раз по лицу, но всё же путём отвлекающих разговоров справился с этой нелёгкой задачей. Футболка с разноцветными китами и шортами в зелёную клетку сидели на нём забавно. Покрасневший от раздражения Рико не стал складывать пижаму и оставил её кучкой на полу, и Аарон также не стал притрагиваться к ней, думая, что утомлённость от бессонной ночи ребёнка видна невооружённым глазом.       Подхватив свои игрушки, Рико пулей исчез из поля зрения, и только торопливый топот свидетельствовал о том, что тот послушно спустился. Утро выдалось чертовски жарким, и первым делом Аарон открыл окна на кухне. Расставив еду на столе, он налил почти закончившееся молоко в стакан и поставил перед Рико. Тот в немом протесте замотал головой и одним резким движением руки скинул стакан на пол. Жидкость попала Аарону на ноги, он зашипел и рефлекторно поднял стакан.       Со стуком положив стакан на стол, он сердито посмотрел Рико, который впился немигающим взглядом в ответ, будто бы говоря: «Сегодня я тебя точно доведу». До белого, блядь, каления.       — Зачем ты это сделал? Я что, прошу тебя о чём-то невыполнимом? Тебе ведь нужно поесть. И Кейли переживает о тебе.       Эти слова взбесили Рико пуще — тот вскочил на стул и также сбросил тарелку, и Аарон не успел предотвратить падение. Раздался звон приборов, кусочки еды смешались с молоком, превращаясь в кашу. Аарон и правда был терпеливым, но не смог удержаться и не нависнуть угрожающе над Рико, который насупился и часто задышал, словно приготовился ударить его.       — Я тебя ни к чему не принуждаю, ты понимаешь это? — укоризненно спросил он. — Не хочешь есть — не ешь. Кейли старается не для того, чтобы ты выдавал при мне такие трюки.       Рико спрыгнул на пол и возмущённо толкнул в его сторону стул, который Аарон успел схватить и вернуть в прежнее положение. Хорошее начало дня. Ничего не оставалось, поэтому Аарон, периодически кидая взгляды на Рико, который с характерным звуком неспешно рвал на части какую-то раскраску, начал прибираться. Он в последний раз провёл мокрой тряпкой по полу, как на кухню зашёл Кевин уже одетый в светлую футболку и джинсы. Выглядя почти собранным, если не считать взъерошенных волос, тот с ходу спросил:       — Что ты делаешь?       Ему очень хотелось ответить что-то желчным тоном, но Аарон одёрнул себя и, выжав тряпку у раковины, лишь сказал максимально буднично:       — Рико скинул со стола завтрак.       — И ты оказываешь ему медвежью услугу?       Когда с мытьём рук было покончено, он нахмурился.       — О чём ты?       — Зачем ты убираешь за ним?       — Что мне ещё сделать? Оставить как есть?       — Именно это тебе и нужно сделать.       — Ты издева…       — Рико, что я тебе сказал? — перебив его, потребовал ответ Кевин и взглянул на ребёнка со строгим выражением на лице.       Сидящий на ковре Рико посмотрел на Аарона исподлобья и скомкал в маленьких ладонях разорванную раскраску, видимо, представляя на её месте его. Кажется, ярость захлестнула и Кевина, так как тот, не дождавшись от Рико реакции, спросил что-то на немецком, и это задело ребёнка, который тут же перевёл виноватый взгляд на брата.       — Ты не кидаешься едой и не портишь то, что приготовила мама. Тебе всё ясно? — надавил Кевин, и спустя несколько оглушительных секунд Рико внезапно закричал в истерике, к которой Кевин, очевидно, привык. Но не привык Аарон, потому он застыл на мгновение.       Рико не заплакал, но убежал на второй этаж, попутно швырнув в ноги Кевина раскраску, что с шорохом упала и осталась валяться на полу. В свою очередь, Аарон смешался и прижался поясницей к кухонной тумбе, украдкой наблюдая за Кевином, который вытаскивал из холодильника что-то для себя.       — Чем сильнее ты реагируешь на его выходки, тем чаще он будет переходить грань. Если он кидается вещами, ты не должен бежать и поднимать их. Иначе в следующий раз он сделает что-то похуже, чтобы проверить, как далеко зайдёт твоя выдержка.       — Всё равно он бы не справился с этим сам.       Взгляд, которым Кевин одарил его, был таким осуждающим и дискомфортным, что Аарон замялся и выдавил:       — Ладно. Забили.       — Чего застыл? Разве ты уже поел? — беззаботно поинтересовался он, включив микроволновку.       — Я… — удивившись вопросам, запнулся Аарон и сел за стол напротив Кевина. — Эм. Рико не поел. Кейли меня попросила о том, чтобы он позавтракал. Не знаю, будет ли он завтра отказываться есть.       — Час — и он спустится.       — Не думаешь, что ты с ним слишком груб?       — Аарон. Не нужно учить меня, как разговаривать с моим братом.       — Что? Нет. Я не учу тебя. Он же просто ребёнок, — сразу же парировал он, прищурившись и скрестив руки на груди. Кевин шумно вздохнул и отложил приборы.       — Он ребёнок. Да. Он сложный ребёнок. Но он точно знает, что ему делать нельзя. И я не собираюсь мило уговаривать его вести себя хорошо, — жуя тост, проговорил он и на автомате включил ноутбук. — С ним такое не работает.       — Поэтому ты собираешься ругать его, — не мог заткнуться Аарон, почему-то встав на защиту Рико, который вообще-то заслуживал наказания. Кевин пропустил мимо себя его колкие слова и, одним пальцем печатая пароль, попросил:       — Выйди погулять с ним сегодня.       Следующие полчаса они провели в неудобном для Аарона молчании, и не то чтобы он рвался поговорить с Кевином — конечно нет. Но всё же хотелось спросить у него про его работу или типа того. Любопытство сгубило кошку, — появилась мудрая мысль. Но, удовлетворив его, она воскресла, — резонно перебила её следующая. К счастью или нет, Кевин разрешил эту внутреннюю дилемму тем, что, закончив есть, убрался за собой и Аароном и поднялся на второй этаж с ноутбуком.       Упав на диван и вытянув ноги, он глубоко вздохнул и обвёл скучающим взглядом уютную комнату. Вообще, он засёк час, но спустя пять минут Рико сам медленно спустился и несмело заглянул на кухню, держась одной рукой за стенку. В глазах плескалось недружелюбие, но в действиях прослеживалось смущение, и Аарон пришёл к выводу, что это Кевин надоумил ребёнка подойти к нему первым. Пряча что-то за спиной, угрюмый Рико подошёл к нему и не глядя, даже будто нехотя, протянул плюшевого Губку Боба.       Аарон мазнул взглядом по заляпанной игрушке в катышках, так как помнил, как та эффектно врезалась в тарелки с запеканкой на собеседовании. Явно любимая вещь Рико. Сначала он задался вопросом зачем, но, без вопросов взяв игрушку в руки, осознал, что это, кажется, была попытка извиниться. Или попытка «заговорить», — усмехнулся внутри себя Аарон. Неплохо. Он облокотился на колени, желая взглянуть в лицо Рико, который упрямо смотрел в сторону и сильно хмурился, поджав губы.       — Кейли попросила меня сходить за молоком, потому что оно закончилось, — бессовестно соврал Аарон, будто бы ничего не произошло, чтобы расслабить его и дать забыть неприятный инцидент. — И я сейчас собираюсь пойти в магазин. Хочешь прогуляться со мной?       Словно в подтверждение его словам, Рико обернулся и уставился на стол, явно стараясь разглядеть, правда ли молоко закончилось. Но, стушевавшись в край, просто кивнул один раз и потопал в коридор.       — У тебя есть кепка или… панамка? — Аарон решил таскать с собой уродливую жёлтую игрушку — мало ли, Рико захочется отобрать её вновь? Идя за ним, он с некоторым весельем глядел, как Рико крутил ключ на замке двери в комнату, в которой он не бывал. — Что это?       Рико посмотрел на него, как на тупицу, и требовательно стукнул ладошкой по деревянной поверхности, безмолвно приказывая открыть. Даже Аарону не с первого раза удалось справиться с жёстким ключом, но дверь — как оказалось, в кладовку — отворилась. Рико уверенно шагнул внутрь и включил свет, а затем осмотрелся, ища что-то. Зашуршав и загремев всякими вещами, тот постарался вытащить самокат, застрявший между велосипедом и полкой. Аарон помог ему, прихватив заодно защитную экипировку.       Выудив из своего рюкзака бейсболку Жана, он надел её козырьком вперёд и кинул в рот две пластинки апельсиновых жвачек. Также Аарон взял наличку, оставленную ему для таких случаев. В прихожей Рико сам обулся и надел шлем, тем временем Аарон заметил на невысокой тумбочке солнцезащитный крем и прикинул в голове, сколько раз ему прилетит в лицо за эту идею. Однако ему удалось даже без лишних пререканий намазать крем на Рико, так как выдуманная байка про то, что это вообще-то барьер от злых духов, сработал. Он захлопнул за ними входную дверь и написал смску:       Аарон: мы выходим на улицу       Кевин ответил смайликом палец вверх.       Аарон плёлся очень неспешным шагом чуть позади Рико, который вполне активно катался на самокате, пытаясь каждый раз уехать от него всё дальше и дальше. Земля ещё не успела как следует разогреться, но Аарон уже вздыхал от блядской жары. Благо дорога в магазин не была долгой — это занимало меньше времени, чем если бы он шёл от своего дома. Пару раз Аарон дёрнул Рико за плечо и остановил на пешеходе короля автодрома «Нюрбургринг». Мимо проезжали машины, но Рико не вырывал свою руку из хватки, чуть ли не вибрируя и желая покатиться на самокате вновь.       В магазине пришлось оставить самокат у входа, но Рико надулся и отказался сделать хоть шаг от своей вещицы. Взамен такой невыносимой потере Аарон подхватил брыкнувшегося Рико на руки и быстро положил того в корзину-тележку. Тот сначала нахохлился, но, оценив ситуацию, остался очень доволен такому раскладу событий и, как самый настоящий жестокий правитель, тыкал пальцем во всё то, что хотел взять. Последним, что легло в корзинку, конечно же, было грёбаное молоко. В сторону, где произошла незапланированная встреча с Генри, Аарон не посмотрел, стараясь не думать ни о чём.       Рико увидел низкую полку с киндер-сюрпризами и захотел вылезти из тележки, с чем ему Аарон помог. Подождав, пока тот выберет какую-нибудь хрень, он покатил тележку в сторону касс, поглядывая вниз, чтобы убедиться, что ребёнок идёт рядом. Но только начав выкладывать всё из корзинки на кассу, Аарон услышал, как что-то стеклянное разбилось совсем рядом. От неожиданности он вздрогнул и тут же бросил то, что держал в руках, обратно в корзинку и метнулся к испуганному Рико, который стоял у полки с банками и кучи разбитого стекла под ногами.       — Ты… зачем ты это сделал? — выпалил в шоке Аарон, рванув его за предплечье подальше от стекла. — Вот дерьмо.       — Господи, вы в порядке? — Девушка за кассой спохватилась и передала по рации кому-то подойти к кассам и прибраться. — Как ты, малыш? Ты не поранился?       Рико, к его удивлению, схватился за край его джинсовых шорт и спрятался за ногу, сверля рассеянным взглядом кассиршу. Фальшиво улыбнувшись, Аарон отошёл с Рико подальше от беспорядка и обратился к девушке:       — Он в полном порядке. Прошу прощения за это. Я за всё заплачу.       — О, нет, не стоит! Это ведь случайность. Главное, малыш в порядке, — замахала руками она и заулыбалась ярко. Умильнувшись, она спросила у Рико: — Эй, милый, ты как? Как тебя зовут?       Ответа, конечно же, не последовало.       — Думаю, он просто немного напуган, — выдавив смешок, Аарон потрепал Рико по голове, и тот умудрился в ту же секунду вцепиться зубами в его ладонь, заставляя отдёрнуть руку и резко посмотреть вниз.       Обменявшись друг с другом испепеляющими взглядами, они без слов сошлись на том, чтобы держать привычное расстояние, несмотря на то что случившееся будто сблизило их на мгновение. Девушка за кассой, напротив, не растеряла своего приподнятого настроя и поддержала хорошую атмосферу. Рико неуверенно протянул Аарону смятый от паники в ладони киндер-сюрприз и, как только он взял сладость и с сомнением покосился на пиздец в своей руке, побежал к своему самокату. Незаметно для всех Аарон подменил помятый киндер-сюрприз на другой, но идентичный тому, что выбрал Рико.       Уже на улице радость Рико при виде целого и невредимого шоколадного яйца затмила всякий ослепляющий солнечный луч, и это в действительности поразило Аарона. Рико искренне заулыбался и даже хихикнул себе под нос, нетерпеливо раскрывая фольгу с шоколада. Мусор был нагло запихнут в карманы шортов Аарона, а Губку Боба ожидаемо отобрали. И как-то невольно Аарон повёл его к ближайшей скамейке рядом с магазином, чтобы тот слопал свой шоколад, а потом они спокойно вернулись домой.       Измазавшись чутка в шоколаде, Рико бросил в Аарона детальки из пластиковой капсулы, как бы прося собрать игрушку, а сам поглядывал, как он это сделает. Пришлось читать грёбаную инструкцию, написанную мелким шрифтом на крохотной бумажке. Но спустя пару минут Аарон собрал криповую лягушку с красным зонтиком.       — Жесть какая-то. Смотри на неё. Тебе это реально нравится, что ли? — спросил он, протянув мини-пародию на куклу вуду Рико. Тот облизнул пальцы и воодушевлённо взмахнул ногами в воздухе, прижимая под мышку Губку Боба и придирчиво рассматривая новую жертву для пыток.       Идти обратно по той же дороге, что они и пришли, Аарон не собирался. Он хотел дойти до той самой детской площадки и как бы невзначай дать Рико посмотреть на неё. В следующий раз будет легче вытащить его погулять, если тот заинтересуется этим местом. И в самом деле Рико, катающийся теперь уже чуть позади него, замедлился и стал разглядывать больших размеров площадку, ограждённую металлическим забором. Отовсюду слышался детский визг, смех и разговоры взрослых. Нос Аарона защекотало от смеси запахов, так что он почесал кончик, думая, что эта новая площадка нихуёвая такая.       На площадке, несмотря на невыносимо жаркий день, вовсю кипела жизнь. Дети разных возрастов прыгали на батутах, игрались в песочницах, лазили по турникам, катались на качелях, каруселях и с горок. Чуть поодаль от секции для совсем маленьких раскинулось небольшое поле для футбола, и это совсем остановило Рико, рассматривающего всё вокруг. Аарон подошёл к нему, мазнув равнодушным взглядом по парню, курящему у входа, сел на корточки и спросил:       — Хочешь, мы пойдём туда?       Рико нерешительно жевал губу и не отрывал восхищённый взгляд от площадки, сжимая руль самоката.       — Я посторожу твой самокат, пока ты будешь играть, договорились? Хотя ты можешь покататься на нём и там.       Никакой реакции он не получил. Рико не посмотрел на него и, объехав его, поспешно покатился вперёд. Аарон не смог расшифровать, что это было, и размышлял, почему Рико, несмотря на явное желание, отказывался от предложения поиграть. Но не то чтобы он сам горел идеей спечься от духоты под сенью какого-нибудь дерева с пышной листвой и до крови в ушах слушать щебетания мамочек. Настроение Рико ухудшилось — и это чувствовалось в его движениях, нежелании держаться рядом и поддерживать зрительный контакт. Аарон выбросил жвачку в ближайшее мусорное ведро и прикинул в голове, что хуже — молчание ребёнка или его истерика?       Не придя к какому-то одному выводу, Аарон закрыл на ключ входную дверь дома и вздохнул с облегчением, так как температура здесь ощущалась значительно ниже. Рико сам разулся и умудрился в рекордные сроки устроить в прихожей хаос, разбросав всё, что можно. За шлем они чуть не поссорились, Аарон с трудом снял его с ребёнка, но даже это казалось чем-то, что можно выдержать с лёгкостью, если сравнить с тем, что произошло на улице. Бросив бейсболку на тумбочку в прихожей, он растрепал чуть влажные от пота волосы и потащил пакет с покупками на кухню, чтобы всё разложить по местам.       В доме стояла тишина, что не устроило Рико — тот с недоверием протянул Аарону пульт, так как выбора у него не было. Взглянув на Рико, который сразу прикрыл уши ладонями, он усмехнулся и, заранее отключив звук, включил телевизор, а потом настроил его на минимальной громкости. Рико полез в пакет, чтобы выцепить оттуда мягкое печенье в жёлтой коробке с покемоном и зефирки. Но прежде чем упаковки были разорваны, Аарон почистил ладони Рико от остатков шоколада влажными салфетками.       — Для начала выпей воды, а потом ешь что хочешь. Но я разрешаю тебе это, только если ты пообедаешь нормально, и это не обсуждается, — протянув ему бутылку с водой, предупредил Аарон, и тот без выкрутасов припал губами к горлышку. Закончив пить и обняв свои вещи, как нюхлер, Рико потопал к телевизору.       Аарон расставил на столешнице всё то, что ему пригодится для приготовления панкейков, затем убрал сдачу в нужную тумбочку и отчитался Кейли о походе в магазин одной смской. Несмотря на её предупреждение о беспокойной ночи, Рико казался активным, бегая туда-сюда и прыгая на диване. Глянув, который час, Аарон решил проверить, надолго ли его энергии хватит, и принялся искать нужную посуду. Ближе к окончанию готовки смеси Рико встал недалеко от разогретой сковородки и хмуро уставился на Аарона.       — Что, хочешь размешать смесь?       Рико моргнул и встал на носочки, заглядывая в миску и принюхиваясь. Аарон дал ему венчик и тут же пожалел, так как тот взмахнул его и измазал себе волосы в сладкой смеси. Сдержать смешок не удалось, но он подавил его кашлем.       — Нужно быть аккуратнее, — пожурил он и отобрал венчик у растерянного и потирающего пальцами измазанную макушку ребёнка. — И что мы теперь сделаем с этим? — Цокнув, Аарон прикусил губу, стирая с лица улыбку, и указал на стул. — Тащи стул сюда. Сейчас мы тебя умоем, а не то смесь застынет и придётся резать твои волосы ножницами.       Распахнув рот, Рико быстро подбежал к стулу и со скрипом потащил его ближе к раковине, затем забрался на него и включил воду. Аарон обмочил чёлку водой и умыл лицо и руки Рико, который всё равно хотел смотреть на процесс приготовления панкейков. Наказав ему не трогать ничего, он усадил его на тумбочку рядом с плитой и начал готовку. Разрывая на части сухие салфетки в ладонях, Рико подмахивал ногами в воздухе. И когда у Аарона получился идеальный первый панкейк, тот удивлённо вздохнул.       — Клёво, да? Это ещё и очень вкусно, знаешь ли. У тебя же точно есть любимый сироп, я прав? — спросил он и получил в ответ кивок. — Ну и супер. Нажрёмся сладкого. Хотя твоя мама, наверное, будет недовольна твоим питанием сегодня, но ты держи это в секрете.       Слух Аарона уловил едва слышный смешок и шорох разрываемой на мелкие части салфетки. Половина порции была уже готова, но Рико наскучило сидеть в одном положении, поэтому тот убежал к полке и взял стул, чтобы к своей мини-коллекции поставить и стрёмную лягушку с зонтиком. Любимым сиропом у Рико оказался шоколадный, а Аарон обошёлся без всяких добавок, и обедали они уже вместе, поглядывая мультики.       Оставшиеся панкейки он сложил в миску на столе и устроился с Рико в противоположном уголке комнаты, где тот разбросал бумагу, карандаши и фломастеры, чтобы порисовать. Аарон даже спросил, что ему можно сделать или, может, помочь с рисунком, но, кажется, Рико пока не доверял ему трогать свои вещи и лишь в предупреждении сощурил глаза на вопрос. Поэтому он приник спиной к задней части дивана и, согнув ноги в коленях, продолжить смотреть видео, которое не досмотрел утром.       Периодически Рико подталкивал листы в его сторону, чтобы он посмотрел, оценил и кивнул, а затем рисовал себе дальше. В конце концов тот нарисовал застенчивого монстра с большим ртом и непонятную абстракцию в виде каких-то фигур. Рико не стал закрашивать монстра фломастерами, но почему-то раскрасил фигуры.       — А ты сможешь нарисовать кита в костюме? — в лёгким вызовом поинтересовался Аарон и смог зажечь в нём азарт.       Рико деловито кивнул и, сев подальше от него, принялся секретно рисовать кита. На этот раз это заняло больше времени, и Рико выглядел крайне старательным, вырисовывая какие-то непонятные линии. На кухню спустился Кевин, негромко переговариваясь с кем-то по телефону на немецком и не обращая на них никакого внимания. Аарон украдкой глянул в его сторону и неосознанно задержал дыхание, когда Кевин, прижав телефон к уху плечом, с явным непониманием на лице взял и заглянул в миску, куда он сложил панкейки.       Выудив какой-то сок, Кевин с тяжёлым вздохом уселся за стол и заговорил резче. Потом замолчал, будто вспомнив о чём-то, и посмотрел прямо в их сторону, заставив Аарона почувствовать себя так, словно его поймали с поличным. Хорошо, что в этот момент Рико настойчиво пихнул в его сторону рисунок, и он тут же отвлёкся на зрелище посмешнее, чем Кевин.       — Почему ты нарисовал меня таким низким? Это нечестно, — пробормотал Аарон, со скрытым весельем рассматривая рисунок, на котором огромный злой кит, стоящий на кривой лестнице, намеревался упасть на человека. И этот человек явно был Аароном — уж больно цвет волос и одежда были схожими.       Отведя взгляд от рисунка на коротко улыбающегося ребёнка, Аарон наконец заметил то, каким на самом деле уставшим тот был. Рико часто моргал и глубже дышал, и он, не придумав ничего лучше, сказал:       — Давай не будем мешать Кевину работать и порисуем в твоей спальне?       Рико взглянул на Кевина, который ещё не закончил говорить, и нехотя начал собирать листки и необходимые карандаши в руки. Аарон же выключил телевизор и устремился за Рико, который слишком медленно поднимался по лестнице. В спальне Аарон нарезал кусочки скотча, чтобы Рико мог наклеить два своих рисунка на стенку напротив кровати. Рисунок с китом оказался в руках Аарона, поэтому он решил, что это подарок. И всё же я не настолько низкий.       На кровати гордо раскинулся весь перенесённый из кухни набор художника, но Рико, лёгший на живот на очень мягкую поверхность, сразу задремал и засопел, не сумев дорисовать очередной шедевр. Аарон лишь аккуратно забрал из его пальцев фломастер и закрыл колпаком, затем, собрав с постели всё ненужное, положил на стол. Рисунок с китом он сложил в свой карман и нащупал мусор, который ему так ловко подсунули. Накрыв Рико тонким одеялом, он оставил дверь приоткрытой и спустился на первый этаж.       К этому времени Кевин уже закончил разговор и просто переписывался с кем-то. Аарон рефлекторно сверился с часами, думая, что до конца рабочего дня ещё час, как вдруг Кевин подал голос:       — Он заснул?       — Да.       — Мне начинает казаться, что ты кормишь его снотворным, — деланно серьёзно проговорил он, не отрывая взгляд от телефона. Аарон сел за стол и криво улыбнулся, пусть Кевин и не видел этого.       — Если бы, — в тон ему протянул Аарон, бросив быстрый взгляд на пустую миску и стиснув бедро ладонью в попытке отогнать непрошеные мысли о том, что Кевин всё же поел панкейки. — Мне кажется, с ним даже сильные снотворные не сработают.       — Но ты всё же справился с тем, чтобы выжить. И… я закончил пораньше. — Кевин отложил телефон и откинулся на спинку стула. Но, поморщившись, он тут же схватился за затылок и зашипел: — А… чёрт, как же шея затекла. Бесит.       — Ну… попробуй размять… — Аарон осёкся под ожидающим взглядом Кевина и понял, что медицинские термины тот не поймёт, а потому склонил голову чуть влево и указал на боковую часть своей шеи. — Вот эту мышцу, она тянется от уха к ключице. Её нужно аккуратно промассировать, — уже более неуверенно добавил он, показывая на себе, что именно делать.       Выпрямившись на стуле, Кевин повторил его действия, морщась от боли.       — Немного сожми и двигай ладонь сверху вниз.       — Так?       — Ага.       — Видел видео, где массажисты ломают позвоночники людям?       Аарон несдержанно, почти нервно хохотнул и вызвал смех у Кевина.       — Погоди, ты про мануальных терапевтов или остеопатов?       — Есть разница?       — Ну конечно, есть.       — Ты шутишь надо мной.       — Не понимаю, к чему ты ведёшь.       — Я пытаюсь сказать, что чувствую себя примерно на их приёме. Просто ломаюсь.       — Так делай это медленнее, — скомканно направил Аарон и, залюбовавшись тем, как перекатывались мышцы рук Кевина, а под его пальцами краснела бледная кожа шеи, выпалил на автомате: — И разомни ещё верхнюю трапециевидную мышцу — она от плеча к шее. Там часто всё зажимается, особенно если…       — Эта, что ли? — Он со вздохом откинул голову и размял плечи. — Не, всё, я устал.       И сдался, прикрыв глаза. Что-то переклинило в мозгу Аарона, так как с его пересохших губ сорвался совершенно идиотский вопрос:       — Помочь?       В одну грёбаную секунду, растянувшуюся для него в вечность, он успел тысячу раз сдохнуть от стыда. Но Кевин ничуть не смутился и согласно промычал, готовый отдаться в неумелые руки не-массажиста. Пришлось нацепить на себя маску безразличия, подняться и встать позади Кевина. Не давая себе время на колебания, он прикоснулся к потеплевшей от интенсивных сжатий шее Кевина, который сгорбил плечи и чуть опустил голову, словно давая больше пространства. Аарон принялся несильными движениями разминать нужные мышцы, чувствуя приятный запах, исходящий от Кевина.       Возникла неловкая и интимная тишина, и чтобы это не выглядело супергейски, он вставил попутно:       — Ники говорил ты, типа, репетитор.       — М-мг. Типа того. Кстати, как у него дела? Давно я с ним не общался.       — Нормально. Он прилетал недавно.       — Точно. Я виделся с ним здесь.       — Это странно.       — Почему?       — Не могу представить вас в одном помещении.       — И зря, — глухо рассмеялся Кевин и, крупно дёрнувшись, прижал своей ладонью его руку. — Аарон. Полегче и… чуть повыше. Да, вот здесь.       — Ладно. — Аарон зажмурился на миг, телепатически отгоняя жар с лица. — Так ты преподаёшь язык?       — Реже, чем раньше. Только по четвергам, а сегодня было лишь одно занятие, — лениво проговорил он. — После переезда сюда я устроился в юридический отдел одной компании. Часто отвечаю за перевод документов.       — Ясно, — надавливающими движениями дойдя до основания шеи, отозвался он и осторожно залез слегка влажными пальцами под горловину футболки. — Но разве ты не поступал куда-то, когда жил в Германии? Ты же старше меня… вроде?       — Сколько тебе? — заинтересовался Кевин, задрав на мгновение голову, чтобы встретиться с ним взглядами.       — Двадцать два.       — Мне двадцать три. И да, поступал.       Кажется, эта тема была для Кевина раздражающей, так как Аарон ощутил, как тот напрягся под его пальцами.       — И лишь благодаря базовым знаниям смог устроиться на работу. У вас, как оказалось, не очень-то радушно принимают иностранцев, — сухо усмехнулся он. — И я не про системы образований.       — Ну. Это правда. И какие у тебя планы?       — Проторчу на работе немного, потом начну учёбу заново здесь.       — Прямо совсем с нуля?       — Да.       — И ты… — Аарон ослабил хватку и, сбившись с мысли, замолчал. Решив, что достаточно на сегодня мять горячего парня с выразительным акцентом, он сел за стол и растрепал свои волосы. Только сейчас он задышал полной грудью. — Вы внезапно решили переехать?       — Для меня это не было неожиданностью, — признался Кевин и в последний раз задвигал головой, как бы проверяя, больно ли ему до сих пор. В глазах мелькнуло что-то похожее на благодарность, но Аарон не стал долго пялиться на него. — Когда в нашей семье появился Рико, я понял, что мама возложила ответственность не только на себя, но и на меня. И я думал о возможном переезде, но всё равно надеялся на обратное.       — Такая потеря времени, — пробормотал Аарон, подперев подбородок рукой. — Жаль. Наверное.       — А ты?       — Что?       — Почему ты выбрал медицинское направление?       — Стабильность? — вернув взгляд к Кевину, вопросительно ответил он. Кевин выгнул бровь и уточнил:       — А на самом деле?       Не зная, что ответить, он метнул стрелки:       — Ну, допустим, зачем тебе самому право?       Кевин прервался на смех, потянувшись и уловив, что к чему, и задумчиво промычал.       — Даже не думал об этом. Стабильность?       Аарон фыркнул и закатил глаза.       — Можешь не дожидаться пяти.       — Мне уйти сейчас?       — Если хочешь, — пожал плечами Кевин и указательным пальцем огладил ободок стакана. И только потом он взглянул на Аарона. — Провести тебя?       — Я смогу найти выход, — отшутился он и, подхватив рюкзак, ранее кинутый у стенки, поспешно вышел в коридор.       Сам же думал избегать Кевина — и вот результат. Они видятся третий день, а Аарон успел, блядь, сделать ему ебучий массаж. Победа.       — Я видел кепку в прихожей. У тебя всё же нет другой? — послышался насмешливый голос с кухни. Аарон тихо передразнил его слова и, натянув кепку козырьком назад, парировал:       — Отстань от кепки.       — Не могу, она ужасная.       Покачав головой, Аарон захлопнул за собой входную дверь, ставя точку в их разговоре, и осознал, что сегодня как-то слишком рано закончил. Не только по времени, но и по ощущениям. Впрочем, плевать. Дел у него других и так было по горло.       Вечером ему написал Жан, спрашивая, не занят ли он и хочет ли поразвлечься. Недолго думая, Аарон ответил ему просьбой заехать за ним после десяти ночи и сунул рисунок от Рико между страниц уже своего блокнота.

⋆ 6 ⋆ 4 ⋆

      Среда выдалась для Аарона более сложной, чем вторник, и ему довелось узнать ответ на вопрос, что хуже — молчание или истерика ребёнка. Однозначно, молчание. Утром в прихожей он столкнулся с мягко улыбающейся Кейли и насупившимся Рико, который цеплялся за её штанину и не хотел отлипать от матери. Но разойтись им всё же пришлось и спустя всего десять минут после ухода Кейли Рико, не справившись с обидой, заплакал. В этот раз тот не стал сбегать, запираться где-либо и переживал взрыв эмоций, сидя на кровати в окружении нескольких игрушек.       К себе Рико не подпускал абсолютно и сократил их любые взаимодействия до минимума. Аарон даже не нашёлся с тем, что спросить, что сказать, что сделать или как вообще подступиться — Рико ушёл в себя напрочь, не смотрел на него, не кивал и не хотел играть, будто никого рядом с ним не было. Испытанный стресс мгновенно утомил его, и ребёнок заснул прямо на полу в спальне, явно видя какие-то беспокойные сны. Минут двадцать Аарон мешкался в его спальне и думал, перенести Рико в постель или нет. А вдруг разбудит? В итоге он всё же сделал это настолько аккуратно, насколько смог, и Рико пусть и проснулся на мгновение, но тут же заснул вновь.       Вчера он спрашивал у Кевина, а что, если Рико не поест, когда его не будет дома. Сегодня же, глядя на то, как тот послушно, без всяких истерик ел то, что ему дали, и даже не требовал включить мультики, в груди Аарона расползалось неприятное скребущее чувство, которому он не мог дать название. Казалось бы, ура, капризный ребёнок наконец-то стал послушным, теперь можно без проблем проводить рабочие дни. Но такая радость обошла Аарона стороной. Он размышлял о том, что, к счастью, Кейли вернётся сегодня домой раньше, чем он ушёл вчера — то есть в четыре часа дня.       В тот момент, когда проснувшийся Рико рисовал красным фломастером на стене в прихожей, кидая тоскливые взгляды на входную дверь, та отворилась. Поняв, кто пришёл, Аарон устало вздохнул и облегчённо прикрыл глаза, цепляясь за мысль, что худшее закончилось. Как только Кейли вошла, Рико обнял её, и Аарон ушёл так быстро, как только смог, лишь бы избежать странных чувств и неловкости. Кейли предложила задержаться и провести время вместе, но он категорически отказался.       Чтобы сбросить напряжение, Аарон подстроился под расписание Нила и решил пойти вместе с ним в спортзал после восьми вечера. До того как устроиться нянькой, он делал это в первой половине дня, но теперь необходимо менять привычный ритм жизни, и чувствовалось это отвратительно. Перемены всегда давались Аарону нелегко, и ему было спокойнее, когда всё оставалось рутинным.       Гулкий грохот штанг перемежался со скрипами тренажёров и приглушённой, раздражающей музыкой, льющейся отовсюду и словно пытающейся залезть под кожу и вызвать зуд. Как назло, он забыл наушники дома и вынужден был страдать от нагромождения не только ощущений, но и звуков. Пот уже стекал по лицу, вызывая злость, но он дожимал из себя все остатки сил, чтобы по приходе в квартиру упасть на постель и отключиться от мира. Аарон, занимаясь на велотренажёре, мог сказать, что почти ощущал телом вибрации от беговых дорожек, раскинувшихся вдоль окон справа от него.       Покосившись вбок, он с досадой глянул на Нила, который за всё это время интенсивного, просто ебанутого кардио на нечеловеческих скоростях, будто не устал ни на йоту. Бегал себе, как сумасшедший фанатик, словно перед ним поставили фотку Джереми и сказали, что, если догонишь — он сделает тебе горловой минет и заодно даст присунуть. Повеселев от мыслей, Аарон задрал голову и задвигал ногами резче, но спустя десять минут банально выдохся, слез с велотренажёра и театрально повалился корпусом на дисплей беговой дорожки, которую Нил занял.       Лицо Нила было уморительно серьёзным до тех пор, пока тот не посмотрел на страдающего Аарона. Он дёрнул за рычаг, останавливая дорожку, и, дождавшись, пока Нил снимет наушники и остановится, начал жалобно ныться:       — Всё, перестань, я заебался. Идём уже отсюда, — выдавил Аарон, отлипнув от пластикового дисплея, что вдруг показался ему удобнее, чем самая люксовая кровать.       — Но… я… только разогнался, — прерываясь на тяжёлые вздохи, просипел Нил и смахнул прилипшую влажную чёлку со лба.       — Продолжишь у себя дома кардио в виде дрочки на Джереми, — буркнул Аарон и позволил себе сесть на направляющую раму от бегового полотна.       Облокотившись на согнутые колени и закрыв веки, он восстанавливал сбившееся дыхание, в то время как Нил грузно плюхнулся на пол напротив него, не обращая внимания на осуждающие взгляды других посетителей, проходящих мимо них.       — Жрать хочу пиздец, — вполголоса сказал Нил. — Съел бы сейчас острые рёбрышки или… м-м… стейк средней прожарки с картошкой. Нет, может, с луком? А-а, бля, ненавижу выбирать.       — М-м. Круто. У меня нет сил придумывать ужины для богатеев.       — Давай поедем ко мне и закажем что-нибудь.       — На твои деньги? — Аарон открыл глаза и с вызовом посмотрел на Нила, который опёрся на ладони позади себя.       — Если назовёшь меня сахарным папочкой, тогда да. — Причмокнув губами, он изобразил поцелуй.       — Фу, гнида сахарная, — рассмеялся Аарон, вызывая широкую улыбку у друга.       — У меня такие чокнутые судороги случаются, ты бы знал…       Пока Нил разминал свои икры, шипя себе под нос, Аарон медленно обвёл взглядом зал и, заметив знакомую фигуру на блочном тренажёре, почувствовал, как сердце застучало чаще. Это был Кевин. Какого чёрта он здесь забыл? Кевин, заткнув уши наушниками, сосредоточенно и без дёрганий тянул верхний блок к груди. Чёрная майка открывала хороший вид на плавно двигающиеся плечи и перекатывающиеся мышцы крепких рук. Такой спокойный и ровно дышит, не то что я, — подумал Аарон, не зная, как себя заставить отвести глаза и ретироваться из зала как можно скорее.       После подхода Кевин коротко встряхнул кистями и перешёл к тяге горизонтального блока — чтобы уравновесить нагрузку, и Аарон подзалип на его спину, а затем скользнул завороженным взглядом по бёдрам, облачённым в чёрные спортивные шорты. Сексуальный, — вспыхнула следующая мысль, уже совершенно не контролируемая, но он отогнал наваждение, как только над ухом раздался ехидный голос Нила:       — Кого мы высматриваем?       — Блядь. — Встрепенувшись от испуга, Аарон отпихнул от себя Нила и тут же подскочил на дрожащие ноги, чтобы тот не вздумал складывать два плюс два. — Никого.       — А что? Ты кого-то увидел?       — Нет.       — Здесь что, Генри? — подозрительно прищурился Нил, встав и уткнув руки в бока, как упёртный баран.       — Нет здесь Генри. Какого хуя вообще, — скороговоркой протараторил он и взмахнул руками.       — А кто? Ты что-то странный. — Нил вновь посмотрел туда, куда смотрел Аарон, и попал прямо в цель. Ебать. Кевин увидел их и явно намеревался подойти.       Аарон оторопел, но тотчас пришёл в себя — отвернулся и нетерпеливо толкнул Нила в сторону выхода. Пока что он не готов слушать подколы от него, и лучше не знакомить его с Кевином совсем. Не потому, что он не доверяет, а потому что Нил не знает про грёбаный звонок и то, что он пытается избегать Кевина, как проклятую бабку из фильма «Реинкарнация».       — Ого, что за шнур. Смотри, к нам кто-то идёт.       — Нил, блядь, хватит, — зашипел Аарон, рывком притягивая его к себе. — Идём уже, блядь.       — Да чё ты, блядь, нервничаешь?       Сделав глубокий вдох и выдох, он провёл по лицу ладонью, стараясь смириться со своей неудачливой участью, и в этот момент Кевин, встав рядом с ними, заговорил:       — Не ожидал тебя здесь увидеть, Аарон.       — Да, привет, — механически поздоровался он и кивнул. — И я тоже.       — О-о! Привет, Никто, — заржав, Нил с энтузиазмом протянул ладонь для рукопожатия, пока Аарон пыхтел изнутри от смущения и ярости, но внешне держался как непоколебимые камни Стоунхенджа.       — Никто? — с неуверенной улыбкой на лице переспросил Кевин и пожал его ладонь. Аарон тоже обменялся с ним рукопожатием, но сделал это торопливо.       — Нил, это Кевин.       — Кевин.       — Ага. Я сижу с его младшим братом.       — О… Кевин.       — Да.       — Ты тот самый Кевин.       — Тот самый? — игриво усмехнувшись, повторил Кевин, взъерошив свои влажные волосы пальцами.       В такой обстановке Кевин выглядел так особенно по-другому, что Аарон не смог объяснить это чувство. Губы, которые тот облизнул, словно хотели растянуться в улыбке, словно Кевин в действительности рад встрече с Аароном, пусть и случайной. Зелёные глаза, наполненные лёгким удивлением и предвкушением, не сводились с него, изучая, как под новым углом — кажется, Кевин тоже почувствовал это.       И Кевин будто горел изнутри и находился в своей стихии — доселе Аарон видел его только у него дома, и это была некая монотонность, что он и не представлял его за пределами их территории. За то малое время, что они встречались, он успел увидеть множество эмоций Кевина, но сейчас тот искрился бодростью, приподнятым настроением и адреналином, которые словно передавались воздушно-капельным путём.       Тем временем недоумевающий Кевин обратился к Аарону, который буравил предупреждающим взглядом давящего смех Нила:       — Ты что, рассказывал обо мне?       — Просто упомянул про работу…       — Ничего личного, дружище. Я для Аарона как брат, — беспечно пожал плечами Нил, кивнув самому себе. — Эй, а давно ты здесь мотаешься?       — Не совсем. Я тренируюсь только в это время.       — А, да?       — Но я замечал тебя раньше и даже думал, что ты бегун или что-то в этом роде, — сказал Кевин и неосознанно почесал кинк на похвалу Нила, заставив того гордо выпятить грудь и пихнуть Аарона локтем в бок. — Ты, случайно, не профессионал?       — Не, это просто так. Для души, знаешь ли.       — А вот Аарона я не видел тут.       — Я не тренировался раньше по вечерам, — холодно бросил он, будто бы безучастно.       — Вот как.       — Ебать, вот это банки, — присвистнул Нил, шутливо ударив веселящегося Кевина по плечу и вызвав у того очередной тихий смешок. И Аарон, украдкой взглянув на руки Кевина, был согласен с ним. Ебать. — Сразу видно, техника у тебя жёсткая.       — Да так. Несколько лет стабильно занимаюсь, но до этого просто по настроению.       — Ну это понятно, — хмыкнул он.       — А ты?       — Как ты и сказал, я давно в счастливом браке с этой жгучей красоткой, — ухмыльнулся Нил, кивнув в сторону беговой дорожки, и метнул взгляд к притихшему Аарону.       — Так что насчёт т… — переведя взгляд на Аарона, начал Кевин, но он его перебил:       — Извини, но нам уже нужно идти. Рад был встрече. Так что… — натянуто улыбнувшись, он уже сделал шаг назад, потянув Нила за собой. Кевин если и недопонял, то искусно скрыл эмоции, затем слегка кивнул и сказал:       — Удивимся.       Поразительно, но Нила хватило надолго. Надежда на то, что этот эпизод славно забудется, подсудно теплилась в нём, обогреваемая горячими каплями воды в душе. Они закончили мыться, переоделись в полной тишине, и Аарон даже разомлел, как вдруг Нил внезапно захлопнул его ячейку для хранения личных вещей и нависнул над ним, вынуждая приникнуть спиной к твёрдой поверхности.       — Значит, тебе можно доводить меня до остановки сердца рядом с Джереми, а меня ты даже не знакомишь с Кевином? Ёбаное предательство, которое я не забуду, даже заболев деменцией.       — Ты угараешь? Блядь, Нил, — застенал Аарон, закатывая глаза, но тот лишь паясничал и не думал закрывать тему. — Нахуя ты так прицепился к этому.       — Ты знаешь, что ты пиздец смахивал на шизанутого?       — Пиздёж.       — Так что с ним?       — С кем.       — С немецким доберманом. Что это было?       В отчаянии стукнувшись затылком о ячейки позади себя, Аарон мысленно досчитал до трёх и выпалил как на духу:       — В мае он позвонил мне насчёт работы, а я перепутал его номер с Жаном и попросил трахнуться со мной.       Эмоции на лице Нила менялись с завидной скоростью до тех пор, пока тот не захохотал, как умалишённый, схватившись за живот руками.       — Бля, бля, бля, бля-я, — частил Нил, заикаясь и краснея от смеха.       — Заканчивай.       — Теперь я понял, чего ты напрягался перед ним, будто он генерал твоей гейской натуры.       — Нихуя я не напрягался. Я просто не хотел видеться и говорить с ним больше необходимого, — процедил он сквозь зубы, чувствуя обжигающее смущение от слетающей с губ лжи.       — Погоди, стой. А что он сказал тебе?       — Ничего. Просто ничего не сказал, блядь, проигнорировал и скинул звонок, когда я попытался объясниться и извиниться.       Прикусив губу и перекинув рюкзак через плечо, Аарон угрюмо понаблюдал за тем, как тот чуть не потерял равновесие от смеха и грохнулся на скамейки.       — Ага. Очень смешно.       — Блядь! — не слушал его Нил. — И ты хотел скрыть это от меня! Блядь, какая же ты мразотная сучара!       — Да завались сейчас же! — шикнул он и бросил этого идиота в раздевалке, выходя в коридор.       Позади через несколько секунд хлопнула дверь и раздался низкий смех Нила, который догонял его, негромко матерясь, не в силах поверить.       — Эй, я не буду напоминать тебе об этом каждый день, не куксись, — слащаво протянул Нил и приобнял его, подстроившись под широкий шаг. — Но через день буду. Ещё как буду. Кейтлин тоже должна знать.       — Не смей. Её издевательств я точно не вынесу. Она меня размажет по стенке.       — Да-да. Как думаешь, Кевин на все сто процентов натурал, или там есть ноль целых одна десятая процента того самого?       — Непоправимый упырь, — пробубнил он, не делая никаких попыток вырваться.       Он не сразу признался себе, что после того, как поделился с Нилом тем, что произошло между ним и Кевином, ему стало чуточку легче. Может, Аарон и правда начнёт воспринимать это как шутку, а потом и вовсе забудет. Вот если бы можно было стереть себе память… или Нилу… Но он уже заблокировал всякие обнадёживающие мысли — не хотелось бессмысленно ломать над бредовыми вещами голову.       Надавив на совесть Нила и отжав у него наушники, Аарон включил любимую музыку и устремил взгляд на мелькающий за окном машины пейзаж. Вскоре он сконцентрировался на воспоминаниях о том, как вчера глубоко ночью оседлал Жана и прыгал на его члене, пока истома не сожрала всю волю и не придавила к чужому телу. К человеку, после секса с которым Аарона ужасно тянуло выкурить несколько любимых сигарет Генри, а не обниматься и создавать новые грани только-только зарождающихся отношений.