Coming down

⋆ 6 ⋆ 27 ⋆

      Из рук Аарона выпадало абсолютно всё. Ночью он совсем не спал и наутро чувствовал себя так, словно напился. Плотный завтрак и кола, выпитая по пути на работу, не помогли. Кажется, Рико заметил всё и держался от него дальше, чем раньше, от чего Аарон чувствовал себя более бессильным и беспомощным. Перед тем как попрощаться утром, Кейли спросила, не свободен ли он на выходных, так как они собираются съездить в океанариум. Ответ был быстрым и чётким — нет. Плохо скрытое разочарование, отразившееся на лице Кейли, немного расстроило, и эта мысль не отпускала его до полудня.              В доме стояла тишина, Рико отказался от мультиков и даже спокойно просидел час, пока они занимались по развивающей тетрадке. По всей видимости, вечерних прогулок с семьёй ему хватало, так как с ним гулять ребёнок отказывался. Аарон краем уха вслушивался в негромкую музыку, раздающуюся на кухне, и лениво просматривал сайт с арендой квартир. Всё было нормально до тех пор, пока не раздался топот Рико. Стоило ему вскинуть взгляд на подошедшего ребёнка, как он в ужасе отложил телефон.              — О чёрт.              Внутри него в одну секунду всё похолодело. По большому пальцу Рико текла кровь, скатываясь струйками по всей ладони, но тот почему-то держался невозмутимо, словно не он поранился. Он открыл рот, пытаясь сказать что-то, но не сумел сделать это с первой попытки.              — Что произошло? — Аарон сорвался к нему и осторожно перехватил его маленькую руку. — Рико, что ты сделал? Когда ты… Так, нет… нет, без паники… погоди, жди меня тут, — он встал и сделал шаг к выходу, но передумал и метнулся на кухню за салфетками.              Сраные салфетки не могли найтись целую минуту, и он уже ругался себе под нос, представляя, какой нагоняй получит за то, что допустил эту хуйню. Блядь, он же ушёл в туалет. Что за нахуй. Оперативно приказав Рико прижать салфетки к пальцу, Аарон поторопился на второй этаж, где нашёл аптечку.       Застал он Рико любопытно поглядывающим на свой палец — обильные капли крови с характерным звуком бились о пол, а салфетки, очевидно, были откинуты почти сразу после его ухода.              — Я же просил, — устало произнёс Аарон и сел на колени перед ним, тут же раскрывая аптечку. — Смотри, какой за тобой след крови. Давай сюда.              Отрезав небольшой кусок бинта, он сложил его и плотно прижал к пальцу, и вот тут-то Рико и задёргался от боли. Тот пытался отбиться от его рук и подпрыгивал на месте, хныча и начиная плакать навзрыд. Но Аарон не отпускал бинт, с сожалением глядя на слёзы, стекающие по щекам.              — Рико. Послушай меня. Пожалуйста, — сквозь прорезавшийся звонкий голос встревоженно произнёс он, — я знаю, что тебе очень больно. Я понимаю. Потерпи немного, ладно? Сейчас пройдёт.              — Не-ет! — Рико так сильно царапал его предплечье, делая невозможным помочь, так что Аарон пошёл на крайние меры.              Пришлось схватить его в охапку и крепко обнять, зафиксировав свободной рукой спину и плотно прижав к своей груди хрупкое, костлявое тело.              — Больно! — взвизгнул Рико. — Больно-о!              — Ещё чуть-чуть, — успокаивающе говорил Аарон, часто дыша от кружащейся головы, что разболелась от плача пуще.              Влага стремительно просачивалась сквозь ткань футболки, но он оставался непоколебим.              — Ещё минуту — и я тебя отпущу, хорошо? Обещаю. Немного осталось. Ты молодец. Рико, ты слушаешь меня?              — Нет!              — У тебя глубокая рана…       — Нет! Не хочу!       — Кровь по-другому мы не оста-              — Кеви-и-ин! — дрожаще выкрикнул он, перебивая, а затем полностью уткнулся горячим лицом в его шею, чтобы начать вновь и вновь приглушённо звать своего брата.              Долго сопротивляться Рико не смог и просто крикливо рыдал в его плечо, делая последние возмущённые пинки. Как и обещал, Аарон ослабил хватку через минуту, но к тому моменту трясущийся Рико уже более-менее успокоился и лишь шмыгал носом. Сердце сжималось от жалости и злости на себя, что недоглядел. К его удивлению, Рико сам хватался за него, и как бы Аарон ни хотел продлить объятие, ему пришлось задвигаться.              Ожидаемо, Рико тут же отстранился, но Аарон не дал вырвать руку. На покрасневшем, припухшем лице застывала влага, а брови то сводились на переносице, то заламывались.              — Подожди. Смотри, кровь остановилась, да? Видишь? — спросил он и осторожно убрал с пальца окровавленный бинт. — Если бы я не сделал этого, тебе было бы больнее, понимаешь? Прости… — уже тише добавил он и придирчиво оглядел рану.              Выглядело так, будто верхний слой кожи был срезан чем-то очень острым. И Аарон хотел расспросить, как это произошло, но не стал пока давить.              — Ничего страшного. Нужно просто промыть палец и всё, — едва он договорил, как Рико в яростном отрицании замотал головой и промычал что-то нечленораздельное, слабо стараясь вырвать руку. — Это не будет больно. Рико, поверь мне. Нам нужно убрать всю грязь, прежде чем забинтовывать палец.              Аарон тяжело вздохнул и, потеряв надежду, спросил:              — Хочешь, мы снова обнимемся, чтобы тебе не было так больно? Я заберу всю твою боль, по рукам? Я никому об этом не говорил, но это моя суперспособность. Ты согласен поверить мне и сохранить тайну?              Это завлекло Рико, и тот застыл, шумно сопя и глядя в пол. Он сделал первый шаг и на пробу подтолкнул упёртого ребёнка к себе, готовясь к жёсткому удару в лицо или ещё хуже. Однако ничего такого не последовало — Рико сам залез на его колени и обнял за шею одной рукой. На миг Аарон зажмурился, переполняясь таким счастьем и облегчением, что тоже захотелось по-детски разрыдаться от банального утомления. Вскрыв колпачок от перекиси, он обмочил ватный диск и слишком аккуратными движениями убрал застывшую на пальце кровь.              Благо, запах перекиси не был резким, иначе это могло напугать Рико. Такие манипуляции не оказались для него столь болезненными, чтобы истерить, и тот крупно вздрогнул в его руках лишь один раз — когда он забинтовывал палец. Аарон ощущал неровное тёплое дыхание на своей щеке, ощущал жар, волнами исходивший от Рико, и то, как тот периодически напрягался, словно не был уверен, доверять ему всё ещё или нет.              — Ну и всё, — откинув остатки бинта и всякий мусор, Аарон робко прикоснулся к голове притихшего Рико. — Как тебе моя суперспособность? Она сработала?              Рико кивнул один раз и оберегающе прижал к груди забинтованную ладошку, будто боялся, что случится что-то ещё.              — Отлично.              Нежно пригладив мягкие растрёпанные волосы, Аарон усилием воли держал себя от того, чтобы не прижать ребёнка в новом объятии.              — Как это случилось? Ты покажешь мне, где ты поранился?              Долго упрашивать не пришлось — Рико медленно встал с его пригретых колен и засеменил в коридор. Аарон поспешил за ним, наскоро закинув в аптечку перекись и прихватив её с собой. Пришли они в ванную на первом этаже, и Аарон даже не сразу понял, где острый предмет, как тот указал на раковину. На краю лежала грёбаная бритва, которую Кевин, судя по всему, забыл пихнуть куда повыше.              — Она всегда тут лежала? — разжав стиснувшиеся от гнева челюсти, уточнил он как бы случайно. Конечно же, ответ был отрицательным. — Нельзя играть с этим, ты же знаешь, да? Знаешь. Не бери в руки больше. Иначе моя суперспособность не сможет забрать твою боль, потому что ты ослушаешься меня.              Внимающий и чертовски надутый Рико был умилительным зрелищем, если бы не пиздец, который придётся разгребать. О, блядь. Как же Аарону хотелось врезаться башкой в стенку. По инерции пригладив Рико по голове, он убрал бритву на полку и услышал, как тот побежал в гостиную.              Отдалённо до слуха донёсся скрип стула и звук открывающегося холодильника, пока Аарон смиренно поднимался наверх, чтобы положить аптечку на место. Взгляд остановился на собственном отражении в зеркале: выраженные круги под воспалёнными глазами, впалые щёки, болезненный цвет лица и бледные губы. Если бы кто-нибудь сейчас сказал ему, что он выглядит дерьмово, он бы принял это как комплимент. Но, о чудо, никого говорящего поблизости не было. И эта непроизвольная мысль неприятно уколола его.              Отделаться от чувства желчи он не мог ещё некоторое время — и не считал, как долго это длилось, пока наблюдал за грустным Рико, который без особого интереса смотрел мультфильм, всё ещё прижимая раненную ладонь к груди. К коротким фразам от ребёнка он уже привык, хотя и осознавал, как может быть тяжело Рико даже с таким. И тот факт, что тот закричал и заговорил сегодня не из чувства безопасности, а отчаяния, наталкивал Аарона на то, чтобы накручивать себя.              Когда до конца мультика про робота и мальчика осталось всего ничего, Рико начал хмуро слазить с дивана, от чего клюющий носом Аарон тут же выпрямился и обеспокоенно выпалил:              — Что такое? Тебе что-то нужно?              Поразмышляв мгновение, Рико качнул головой.              — Хочешь подняться в спальню за чем-то? — предположил Аарон и получил в ответ кивок. — Ладно. Идём.              Стоило ему встать, как Рико уткнул ладонь в его колено и настойчиво отпихнул, безмолвно прося посадить задницу на место и не рыпаться, пока король будет занят важными государственно засекреченными делами.              — Если ты собираешься… — Аарон неловко запнулся под давящим взглядом, что напомнил Кевина. Его вновь толкнули в колено, заставив сделать шаг назад. — Но ничего опасного, окей? Я жду тебя здесь, так что не задерживайся.              Такая сделка понравилась Рико. Однако ожидание далось Аарону сложнее, чем порыв всё же пойти и посмотреть, всё ли в порядке. Вместо этого он уткнулся в телефон, нашёл контакт Кевина и через не хочу принялся писать сообщение.              Аарон: ты не занят?       Аарон: могу позвонить?              Появился Кевин в сети несколько минут спустя, за которые он успел полистать чат, где мелькали забавные фотографии Рико, а также много шутливых сообщений. Около контакта загорелись три точки, и тогда Аарон подумал, нахера он написал про звонок?              Кевин: Напиши              Выдохнув, он сухо, но несколько обвинительно поставил перед фактом:              Аарон: ок. рико нашёл твою бритву и поранил палец              Кевин: Аптечка на втором этаже              Аарон: я знаю              Аарон: я остановил кровь, всё норм              Кевин: И?              Кевин: К чему это              Аарон: я думал тебе нужно знать              Кевин: Ясно              Кевин: Что-то ещё?              Аарон: нет              Он очень старался избегать нецензурной лексики, но далось это с огромным трудом, так как невозмутимость Кевина бесила. Когда терпение начало иссякать, а взгляд едва ли отводиться от входа в гостиную, Рико бесшумно вернулся, держа что-то в здоровой ладони.              — Всё нормально? Рико, — позвал Аарон, внимательно рассматривая его.              Рико вздохнул, словно не решался сделать что-то, и это было необычным поведением после всех трудных дней и молчаливой войны.              — Надеюсь, ты не держишь в руке что-то острое.              На это Рико отрицательно покачал головой, а затем капризно повысил тонкий голос:              — Нет.              Неть. Это было смешно. Как-то невольно Аарон хихикнул, размышляя, что Рико точно наелся карамелек, пока был наверху, тем самым нарушая недавнее правило Кейли. Пока он думал об этом, Рико подбежал к нему, поднял ладонь и протянул наклейку.              — Что это? — Аарон округлил глаза, но всё же взял подарок.              — Это… — совсем едва слышно начал Рико, опустив голову вниз и начав застенчиво покачиваться.              Главное не спугнуть. Главное не спугнуть, — молился он, испытывая одновременно слишком много эмоций. Он и не ожидал, что Рико заговорит с ним после случившегося, но чертовски насторожился в этот важный момент.              — Кевин, — произнёс Рико чуть громче и почесал свою лодыжку. — Кевин Левин.              — Кевин… — непонимающе повторил он и рассмотрел наклейку.              На ней был изображён мультяшный мальчик с тёмными волосами и вскинутым запястьем, на котором красовались часы. После того как он напряг память, он вспомнил, откуда был этот персонаж. Однако не мог понять, почему Рико отдавал ему именно эту наклейку, кажется, в знак мира.              — Это из мультика про Бена Теннисона?              По всей видимости, его осведомленность обрадовала Рико, так как тот довольно кивнул и сжал губы в попытке не улыбнуться. Аарон сделал важный вид и, оценивающе осмотрев наклейку, изрёк:              — Каким бы ни был плохим Кевин, в конце концов он смог исправиться, ты знал об этом? Он оставил путь злодейства и стал лучшим другом Бена. Конечно, он не смог стать идеальным, но всё же… — отчего-то он не мог прекратить разговаривать, наслаждаясь восторженным видом Рико. — В каждом из нас есть желание исправиться. Главное, не бояться этого. И я хочу помириться с тобой, ладно? А ты хочешь помириться со мной?              Воодушевлённый Рико тут же закивал и, помявшись несколько секунд, сбивчиво проговорил:              — Ам… а мы… когда… ты придёшь… мы пойдём… — притихнув почти на минуту, он надломленно закончил: — в магазин за мороженым?              Аарон усиленно вслушивался в срывающийся голос и очень медленную речь с проглоченными окончаниями слов, пытаясь собрать воедино просьбу. Вдруг он подумал, что, вероятно, это самая длинная фраза, которую Рико говорил в его присутствии. И чёрта с два он не купит этому маленькому дьяволу вкусное мороженое в понедельник.              — Я куплю тебе, только если мы погуляем в парке, — деланно строго выкатил условие он, но Рико без сомнений согласился. — Ну. Тогда…              Не успел он предложить позаниматься чем-то вместе, как Рико запрыгнул на диван и отобрал наклейку.              — Ага, теперь ты её… — Аарон прервался на смех, когда Рико властно ткнул пальцем в его щеку, поворачивая голову вбок, — забираешь у меня?              Однако Рико, высунув кончик языка, усердно пытался отклеить плёнку от наклейки. Палец ковырял край, и бумажка даже загнулась, но ноготь соскользнул, заставив Рико фыркнуть раздосадованно. Как только у него это получилось, на щеке Аарона красовался Кевин, что вызвало у Рико шаловливый смех. Было чертовски приятно смеяться вместе, а также от осознания, что теперь летящих тарелок в его сторону не будет ещё как минимум пару рабочих дней. Выкуси, тупица Кевин.              И выкуси ещё раз, — злорадствовал потягивающий холодную колу Аарон, устроив с Рико фруктовый перекус на крыльце. На еду неугомонный Рико еле отвлекался и тянулся к Губке Бобу и раскраскам, которые валялись на газоне. Вдоль тротуара проходило несколько детей, и Аарон попробовал предложить Рико прогуляться, но в который раз получил отказ и грузно сел на лестничную ступеньку. К своей «личной» зоне Рико не подпускал Аарона и часто оглядывался, проверяя, не бросил ли он его.              И каждый раз, когда он подтверждал, что да, я здесь, Рико задирал нос и вновь драматично отворачивался, чтобы продолжить рисовать. Погода была не слишком жаркой, ему хотелось даже сказать — прекрасной. Чуть прохладный воздух щекотал кожу, банка отражала оранжевые закатные лучи; а те, в свою очередь, игрались в отросших волосах ребёнка и освещали сгорбленную фигуру. Это притягивало взгляд Аарона и напоминало о том, каким порой детство может быть одиноким, несмотря на то что всё хорошо.              Пройдя разные пути, каждый по-своему — и он, и этот ребёнок — были замкнуты в себе. Аарон сотню раз успел прокрутить голосом Рико его просьбу, думая, неужели тот боится получить от него осуждение? Он привык ко мне, — мелькнула мысль. Привык, но пока не доверился. От подчёркнутого «пока» Аарон поджал губы и поднял болящие глаза к небу, выкидывая из перегруженной головы лишнее. А затем телефон завибрировал в его кармане.              Жан перфектайм: Скоро у нас с ними будет матч              Жан перфектайм: https://m.youtube.com              Жан перфектайм: Видишь высокого с 10 номером              Аарон: ага да вижу              Аарон: ничего себе он жёстко врезал одного в плексиглас и тот вырубился. какаято нездоровая игра              Жан перфектайм: Мимо меня он не пройдёт :)              Аарон: звучит как провокация к спору              Жан перфектайм: Ты меня заводишь              Аарон: скучно. ты не хочешь спорить              Жан перфектайм: А ты проиграешь мне в любом случае              Аарон: ну да отсоси мне с этими словами              Жан перфектайм: Хахаха              Жан перфектайм: Ладно, я определённо сделаю это, как только ты зайдёшь ко мне и раздвинешь свои ноги для меня              Аарон: я бы хотел посмотреть как ты играешь вживую навернле это будет зрелищно или типа того              Ответ пришёл не сразу, словно это озадачило Жана, и он успел даже полистать ленту соцсети, как вдруг всплыло уведомление:              Жан перфектайм: Если я достану для тебя билет, ты приедешь поддержать меня?       Жан перфектайм: Матч пройдёт в нашем городе              Поколебавшись пару минут, он написал:              Аарон: да              Вскоре они вернулись в дом, и после активных догонялок, когда Аарон пытался в шутку отобрать у Рико шлем, найденный непонятно где, их обоих начало клонить в сон.              В спальне он помог прилепить к стенке рисунок, на котором были изображены держащиеся за руки Кейли, Кевин и сам Рико. На фоне почему-то летали НЛО, а также разукрашенный в фиолетовый цвет динозавр, бегущий за красной рыбой, но в целом всё было в семейном стиле. Аарон ожидал, что Рико, как часто бывало, сразу вскочит и начнёт прыгать на кровати, но тот продолжал сидеть на полу и буравить взглядом рисунок.              — А что за рыба?              Рико просто ткнул в него указательным пальцем.              — Что? — подавился от смеха он. — Это я?              Кивок Рико рассмешил ещё сильнее.              — Почему за мной бежит динозавр? Я сделал что-то плохое, за что меня наказывают?              — Не знаю… — прошептал неуверенно Рико, ёжась и отсаживаясь от него, чем вогнал Аарона в лёгкий ступор.              — Ладно. Ну… Как твой палец? — вполголоса полюбопытствовал он. Рико повернулся к нему и на выдохе, почти без сил спросил:              — Кевин будет доволен?              Едва ли он успел осознать вопрос, как с губ сорвалось искреннее:              — Конечно.              В образовавшейся тишине Рико долго смотрел на него немигающе, будто анализировал что-то, затем подобрал Губку Боба и медленно поплёлся к кровати. Прихватив комикс с Бэтменом, Аарон принялся читать ему и разглядывать новые картинки. В какой-то момент Рико взял его за указательный палец забинтованной ладонью, заставив напрячься от шока, и робко прижался к его боку. У него задрожала рука, но он даже не сразу осознал это, никак не решаясь шевельнуться.              Он не мог отвести глаз от их рук, понимая, что в вечно кричащих мыслях возник самый настоящий штиль. Только через несколько минут, когда Рико глубоко задышал, Аарон, окутанный трепетом и странным испугом, смог расслабиться. Вес тела Рико едва ли ощущался, зато тепло его ладони и разжавшихся пальцев просачивалось через бинт, стискивая сердце в сильнейшие тиски. О, блядь, что мне с этим делать, — недовольно повторял про себя он, жмурясь и кусая щеку изнутри.              Этот день Аарон точно запомнит надолго, ведь он был самым отличающимся от всех других. Он словно посетил параллельный мир, где услышал за один раз голос Рико так много раз, что это казалось шуткой. Вот его время поджимает, он закрывает глаза, наступает следующий день — и молчание. Аарон бы крайне хреново соврал, если бы сказал, что не почувствует нихуя от возможно вернувшегося игнорирования. Этот ребёнок стал ему важнее, чем он планировал, и Аарону хотелось позаботиться о нём.              Щека, стянутая наклейкой, вызывала желание содрать щекочущую бумажку и разодрать корочки от царапин. Так, полусидя, он задремал ещё на полчаса, но проснулся от того, что Рико зашевелился во сне и распластался по постели звёздочкой. Аарон отгонял от себя остатки сна, глядя на него, а потом всё же решил спуститься вниз, дабы не пропустить момент возвращения Кейли с работы. Музыку на кухне он совсем выключил, застывшую кровь с пола также не забыл стереть. Пойдя по каплям, он понял, что они тянулись аж с ванной комнаты.              Оставался ещё час, и осоловевший Аарон всеми силами держал себя в сознании, отвлекаясь на что угодно. Чувствовал он себя сумасшедшим и мысленно клялся больше не сметь не спать всю ночь. В итоге ему ничего не помогло, и он непонятным образом заснул на диване с включённым телефоном на коленях. По ощущениям, долгожданный покой длился от силы десять минут, но Аарон, едва приходя в себя и желая поспать дольше, понял, что прошло больше пары часов.              Глаза слезились, еле открываясь, а в гостиной и вовсе царил полумрак, соблазняя вновь закрыть неподъёмные веки. Комната освещалась лишь лампами на кухне, откуда лился красивый напев Кейли и шум воды. Несмотря на то что в доме было тепло, Аарон умудрился подмёрзнуть без одеяла. Он нахмурился и прищурился, прокручивая в голове сегодняшний день и вспоминая детали. Ему чертовски хотелось потянуться, вжаться в маленькую подушку под болящей головой и зевнуть, но он вовремя заметил, что справа от него на полу явно сидел Кевин.              С такого положения он видел максимум его вытянутые ноги, на которых покоилась подушка и ноутбук, а также кисти рук. Пальцы механически и быстро стучали по кнопкам клавиатуры, привнося в уютную атмосферу ещё контрастный звук. Злость на себя понемногу начала захлёстывать Аарона, но прежде чем он наконец сел и окончательно проснулся, раздался знакомый топот босых ножек и радостный голос Рико:              — Кевин!              Кевин шикнул:              — Тише.              Взгляд успел зацепиться за то, как фигура ребёнка оказалась в поле зрения, но почему-то Аарон безумно заинтересовался, как тот ведёт себя с братом, когда его «нет» рядом. Именно поэтому Аарон прикрыл глаза и притворился сладко спящим, чтобы бесстыже подслушать, как Рико будет без опаски разговаривать.              — Я же тихо? — громко прошептал Рико и вздохнул, получив в ответ от Кевина цоканье. — Мама сказала, что мы скоро будем кушать.              — Без меня. У меня есть дела.              — Ты уходишь?              — Да.              — И ты не придёшь сегодня?              — Типа того. Я буду дома поздно.              Слух уловил шорох и скрежет, словно по кофейному столику негодующе водят машинкой.              — А куда ты уходишь? Какие у тебя дела? — допытывался он.              — Рико.              — Что?              — Ты снова шумишь. Играйся с этим на кухне.              — Но я хочу здесь. Мне нравится здесь.              — Тогда прекрати шуметь.              Это вызвало у Рико сердитое сопение и протестующий стук игрушкой по стеклянной поверхности. Клац по клавиатуре прекратился, словно это было предупреждением. Кевин ровно произнёс что-то на немецком, и, к удивлению Аарона, Рико ответил ему с извиняющейся интонацией на том же языке простым: «Да». Ого. Неужели они теперь практикуют разговорный немецкий?              — Когда мне можно мультики посмотреть?              — А тебе можно? — смешно фыркнул Кевин и вновь принялся сосредоточенно печатать. — Напомни-ка мне наказание мамы, хитрец.              — Не хочу, — обиженно пробурчал он, вызывая у Кевина почти беззвучный смех. — Мне нравится Аарон.              От этих слов оторопевший Аарон чуть ли не подскочил. Стало так жарко, что на миг показалось, что он всё ещё спит. Не может быть… Объятие и хватание за палец обрели новый, более глубокий смысл, чем изначально вложил Аарон. В груди мелко затрепетало от изобилия чувств, однако, отогнав от себя ахуй, он насторожился.              — Да? — задумчиво промычал Кевин, кажется, отвечая уже на автомате. — Чем же он тебе нравится?              — Он… просто хороший.              — Вот как. И правда.              — Правда?              — Да.              Чё, реально? — поддел он, желая закатить глаза. Как не вовремя у него зачесалась рука, но он стойко терпел.              — Почему ты расцарапал его щеку тогда?              — Вообще… Мы, кстати, помирились, — неуверенно увильнул Рико. — Мы играли в догонялки. И… ам…              — Это не отменяет того, что ему было больно. Он был расстроен, ты знаешь это? Как я и говорил, никогда больше так не делай, — поучал Кевин, от чего Аарон даже смутился.              Вот почему Кевин не мог таким же тоном объяснить это Рико в тот день? Выставил Аарона виноватым в отсутствии доверия, расстраивая его намного сильнее, чем Рико. Затем сказал нахуй увольняться, если что-то не нравится. Мудак. Грёбаные двойные стандарты. Что за логика у него такая?              — Ты понимаешь меня?              — Я… уже извинился.              — В самом деле?              — М-мг.              — Молодец. Я очень горжусь тобой, Рико, — похвалил Кевин, и в его голосе можно было услышать широкую улыбку.              Осознанность и раскаяние Рико были трогательны для Аарона, хотя он и так знал, что к чему, и не злился. Всё-таки Кевин решил прислушаться к его словам? О, блядь. Не учи меня ничему, блядь. Я сам всё знаю. Сам разберусь со своим братом. Иди на хуй, блядь. Бла-бла-бла, блядь, — мысленно передразнивал противным голосом Аарон, желая пнуть Кевина по его ногам.              — Аарон разрешает мне мультики, — хихикнул Рико.              — Вот ты и раскололся, — весело заметил Кевин.              — А?..              — Ну, я его отругаю.              — Нет! — вскрикнул мгновенно он, возмутившись.              Заминка была недолгой, но достаточно дискомфортной. Аарон почти ощущал на себе взгляды Кевина и Рико, которые ожидали, что он проснётся. Но, блядь, ему хотелось послушать ещё.              Слева от Аарона послышался шорох домашних тапочек и удивлённое:              — Рико? Почему ты кричишь? — мягко вопрошала Кейли. — Разве ты не видишь, что Аарон спит?              — Прости, мама…              — Даже я услышала тебя.              — Я ему уже говорил, — вставил Кевин, и с его стороны задвигался Рико, видимо, чтобы отсесть от предателя.              — Я больше не буду.              Уходя обратно на кухню, Кейли сказала что-то ещё, но Аарон не разобрал шёпот с такого расстояния. Угомониться Рико всё же не смог и вернулся к насущной проблеме:              — Не надо его ругать… Пожалуйста.              Спустя полминуты молчания Рико с прерывистым выдохом уточнил:              — Ты же не будешь его ругать? Кеви-ин.              — Что? Рико, я сейчас занят. Мы можем обсудить это потом?              — Нет. Это важно. Кевин, ты не будешь ругаться с Аароном?              — Не буду, — устало пообещал он, явно желая закрыть уже тему. — Не буду я ругаться с ним. Но это не значит, что тебе всё разрешено.              — Но почему?              — Посмотри на свою руку.              — Нет.              Как же Аарону хотелось засмеяться, было невыносимо сдерживаться от того, какой же Рико упрямец. Вот кто в самом деле мог противостоять Кевину. Он задержал дыхание, дабы губы не исказились в улыбке. Так вот каково это — когда избирательно немой ребёнок раскрывается в безопасной ситуации с близкими людьми? Аарон словно заглядывал туда, куда ему запрещено, но не мог повернуть время вспять. Да и кому он спиздит, если скажет, что хочет сделать это.              Аарон задумался, смог бы он выдержать разговорчивого Рико или нет? После этой мысли в гостиной возникла тревожная тишина, и он даже подумал, что это был максимум. Может, Рико исчерпал всю свою энергию на такой длинный диалог? Просто невероятно. Является ли то, что Рико признался Кевину в своей симпатии к нему, знаком, что теперь он официально вошёл в крохотный круг доверенных лиц? Аарон прислушался к себе, представив, как Рико мог бы свободно разговаривать с ним так же, как и со своей семьёй.              Справился бы он с этим? Его, получается, наделили ответственной ролью, и одновременно с неконтролируемой радостью он чувствовал едкую, совершенно абсурдную боязнь разочаровать Рико. А вдруг разговорчивость Рико распространится и на него? Аарону будет крайне сложно делать вид, что ничего не изменилось, что он и не удивлён этому, что ему похер на такой ценный шаг от Рико. Где-то в глубине души он надеялся, что Рико сказал это назло Кевину, и привязываться к этому ребёнку ещё сильнее он не будет.              Всё это затягивалось, ещё секунда — и вдоволь наслушавшийся секретов Аарон почти зашевелился, чтобы свалить в свою ненавистную квартиру, но Рико вновь прошептал:              — Я подарил ему наклейку.              — М-м. — Кевин пробормотал что-то себе под нос, не относящееся к теме про наклейки, и заметил: — Подарил, говоришь. Что за наклейка? Что-то из тех, которые мама тебе купила недавно?              — Нет. Это Кевин Левин из Бен Тен. — Рико выдержал многозначительную паузу и заговорщицки продолжил: — Кевин Левин злодей…              — Ты подарил ему наклейку с Кевином злодеем? — приглушённым тоном перебил его он.              — Но… ам… это… хороший злодей, — робко промямлил он. — Да?              — Хороший злодей. Так бывает?              — Аарон сказал да.              — Ясно.              — Я верю ему.              — Я так и понял.              — А ты ему веришь?              — Да, я тоже ему верю.              — А когда он проснётся?              Кевин протяжно вздохнул, намекая, что терпение иссякает, но Рико не растерялся и комично скопировал этот трагичный вздох, от чего Аарон вновь чуть не захохотал. Тогда Кевин смиренно признался:              — Не знаю. Я не повелеваю его сном.              — Ну… А мне можно его разбудить?              — Нет.              — Пожалуйста.              — Рико, мой ответ — нет.              — Пожалуйста-а, — умоляюще повышал голос он, явно осознанно капая на нервы и уже пытаясь «разбудить» Аарона.              Хотя сам Аарон не понимал, почему Кейли и Кевин не против того, чтобы он здесь валялся, как у себя дома.              — Кевин, ну пожалуйста. Можно?              — Ты меня не услышал? Нельзя.              — Но почему?              — Потому что я так сказал.              — А почему ты так сказал?              — Потому что… — у Кевина резко прорезался строгий голос, но он вновь вздохнул сквозь зубы и перешёл на полушёпот: — ему нужен отдых.              — Я устал ждать! — унывал Рико, кинув что-то на пол. — Он слишком долго спит. А если он будет спать до завтра?              — Сходи за клубникой. Может, он проснётся, когда почувствует запах вкусных ягод?              Было любопытно, во что это выльется, потому Аарон дождался, пока Рико снова прибежит в гостиную.              — Я принёс! — с энтузиазмом шепнул Рико, и Аарон начал чувствовать, как к нему подходят.              — Что ты делаешь? Положи клубнику на стол.              — Но как он понюхает тогда? Он же не проснётся.              — Сейчас же отойди от него, Рико.              — Я просто положу её рядом с его носом.              Послышался шорох — Кевин, по всей видимости, решил одёрнуть Рико, но не успел. Когда холодная, мокрая клубника коснулась кончика носа Аарона, он от неожиданности вздрогнул и подскочил на месте. Облокотившись на подушку одной рукой, он замер от зуда в носу и чихнул.              — Сработало, — победно взвизгнул Рико и подпрыгнул.              — Супер, — с неудовольствием изрёк уже полным голосом Кевин и отложил ноутбук на кофейный столик.              Бедная клубника от неуклюжего движения улетела на пол. Рико уже стоял в пижаме с рисунком китов, как и Кевин был в домашней одежде: облегающая чёрная майка без рукавов, серые спортивные штаны, а в завершение те самые очки. Вид Рико вызывал в Аароне беспокойство — такое, что глаза вновь защипало. Он не мог понять, но улыбнуться ему в ответ не было моральных сил. Взгляд метнулся к Кевину, который подошёл и наклонился над ним, беспардонно влезая в личное пространство.              — Помнится, ты говорил, что у тебя нет проблем со сном, — подозрительно прищурившись, напомнил Кевин.              В свою очередь Аарон полностью сел и отодвинулся корпусом назад.              — Да, — сипло сказал он.              — Кевин Левин!              Аарон отвлёкся на Рико, который указывал на него пальцем, и пропустил момент, когда Кевин поднял руку и одним неаккуратным движением содрал забытую наклейку с щеки.              — Ай, — зашипел он, жмурясь, и тут же прикоснулся к лицу.              Кожа загорелась и началась пульсировать, а Аарон гневно зыркнул на вредителя, который на убийственный взгляд лишь беспечно смял бумажку в ладони.              — Не-ет! Зачем ты это сделал! — прохныкал Рико и разжал кулак Кевина, чтобы отобрать наклейку. — Кевин, ты злодей. Плохой.              — Зачем ты клеишь Кевина на Аарона? — выпрямившись, Кевин упёр руки в бока и усмехнулся. — Вдруг он этого не хочет?              Рико залез на диван с ногами и, в упор уставившись на Аарона, едва слышно буркнул:              — Хочет…              — А Аарона ты спросил? — с небрежностью поинтересовался Кевин и, не дожидаясь ответа, взял ноутбук и поплёлся в коридор.              Что это за хуйня была? — подумал рассеянный Аарон, поджимая губы и хмуро глядя в спину Кевина.              — Я долго спал? — спросил он и повернулся к притихшему Рико.              Тот отрицательно качнул головой и уткнулся в свои ладони, неудачно пытаясь раскрыть смятую наклейку. В какой-то степени молчание успокоило, но в то же время озадачило. Так Рико всё ещё не принимает его?              — Эй… Рико. Как твой палец? Сильно болит?              Вместо кивка Рико подполз к нему и протянул ладошку, чтобы он посмотрел сам. Бинт был немного окровавлен, и Аарон притворился, будто знающе осматривает рану сквозь него.              — Думаю, уже завтра можно будет снять бинт. И болеть не будет.              — Ой, ты уже проснулся! — воскликнула со смехом бесшумно вошедшая Кейли и включила свет.              Поднявшись на ноги, он потёр глаза и натянуто улыбнулся.              — Извини. Я не должен был безответственно засыпать-              — Нет, что ты, — перебила она и, скинув на спинку кресла фартук, поправила волосы. — Когда я вернулась, вы оба спали, как котята. И, поверь, Рико проснулся только час назад, поэтому… Надеюсь, тебя разбудил не он? Рико иногда такой громкий.              — Рико? Конечно нет, — честно ответил он и засеменил поближе к ней, готовясь отчитаться. — Думаю, что ты сразу заметила это… Мне жаль, что я недоглядел за ним. Это случилось в ванной, но мне стоило быть бдительнее и…              Встревоженное выражение лица Кейли отчего-то сменилось на расслабленное.              — Не беспокойся. Рико сказал мне, что случилось. Ну, он вынес свой урок, — легко отмахнулась она и пригладила его щеку. — А что тут у тебя?              Аарон не уклонился от тёплой ладони и чуть пожал плечами, невольно впитывая в себя ласку.              — Не помню. Какой-то пустяк, — по-настоящему расплылся в улыбке он.              — Будь осторожнее, — попросила Кейли и шутливо ткнула указательным пальцем в кончик носа. — Ты ведь останешься на ужин? Я запекла курицу с овощами. Тебе должно понравиться.              — Не думаю, что… м-м… мне уже нужно идти, так как у меня встреча, а я тут сплю, — с трудом выдумывал ересь Аарон, в самом деле желая остаться. — Так что лучше я пойду. Прости.              — Что ж. Когда-нибудь я задержу тебя, — рассмеялась она, — но, подожди, не уходи пока. Я положу в контейнер тебе клубнику.              Кейли энергично развернулась и исчезла на кухне так быстро, что Аарон даже не успел отказаться. Пока никто не видит, Рико деловито вручил ему пульт от телевизора, и Аарон был не таким жестоким, чтобы отказать ему в мультиках. Контейнер с крупной ягодой был отдан уже в прихожей, и он, кивая на слова Кейли, как раз пихал его в рюкзак, как послышался скрип со стороны лестницы. Взгляд притянулся к переодевшемуся Кевину. И в таком образе Аарон не видел его… ни разу?              В жёлтом освещении Кевин выглядел как неподходящее этому месту пятно, напоминающее самого Аарона. Глаза непослушно заскользили по его фигуре с ног до головы. Не слишком обтягивающие тёмно-синие джинсы с дизайнерскими потёртостями и свободная чёрная футболка с вызывающим принтом. Это было ярко-красное полотно с агрессивным узором: концентрические круги, собирающиеся в абстрактный силуэт немецкого добермана, словно созданный из радиоволн.              Внизу было жирно выделено слово «опасность», а рядом мелко ироничная приписка: «Иногда псы тоже милые». Вверху и сбоку дерзко красовались японские иероглифы, завершая всю эту странность. Вечно взъерошенные волосы были уложены с эффектом мокрых прядей, что чуть спадали на лоб, соблазняя вцепиться в них пальцами и потянуть в порыве страсти. На шее поблёскивала тонкая серебряная цепь, а запястье было украшено смарт-часами и тёмным кожаным браслетом.              Как же ебать непривычно выглядел Кевин. Ебать сексуально, — совершенно нехотя подумал Аарон, ощущая, как по телу пробежал табун мурашек. Нахуя он вообще смотрит? Разглядывание на деле не длилось дольше пятнадцати секунд, но Аарон будто застыл в этом моменте, по-гейски пялясь на олицетворение горячего секса перед собой. Вернуться ему в реальность помогла Кейли, заговорившая рядом:              — А, вот и ты. Как раз вовремя. Кевин, подвези-ка Аарона домой.              Кевин согласно промычал и, не глядя ни на кого, ленивой походкой подошёл к тумбочке, стоящей в прихожей, чтобы взять связку ключей из фарфоровой миски.       Нет, нет, нет, — кричало в подкорках. Поездка пройдёт в пиздецки угнетающем молчании, что посодействует больному воображению Аарона, которого накрыла волна наваждения.              — Не нужно, я прогуляюсь, — начал было Аарон, уже открывая входную дверь и пытаясь ретироваться.              На это Кейли лишь махнула рукой, попрощалась и скрылась в гостиной. У двери Аарон и Кевин одновременно шагнули к порогу и стукнулись плечами. Однако прежде чем Аарон успел хотя бы открыть рот, тот уже вышел первым. Он сразу почувствовал запах парфюма, который не слышал и который Кевин ему не показывал. Я точно брежу. Это же не может быть правдой? Мне показалось, — убеждал себя Аарон, но отогнал от себя секундную растерянность.              Не теряя времени на ощущения и созерцание всего вокруг, он устремился к заведённой машине и взволнованно постучал по окну переднего пассажирского сиденья. Медленно стекло опустилось, Кевин наклонился к нему и недоуменно сдвинул брови к переносице.              — Эм… послушай. М-м… Кейли не узнает об этом, так что давай просто разойдёмся. Спасибо, но я-              — Аарон, — словно брезгливо поморщившись на мгновение, позвал Кевин, грубо выделяя акцентом букву «р». — Не усложняй всё.              — Чего? — оторопел он, неосознанно пригибаясь ближе к окну в попытке рассмотреть эмоции на его лице. Тогда, разговаривая с Рико о нём, Кевин не казался враждебно настроенным, что сбивало с толку. — Что это за приказной тон. Разговаривай со мной нормально.              — Я это и делаю.              — Нихрена…              — Боже.              — …ты плохо стараешься.              — Я с ума сойду с тобой, — раздражённо бросил он и откинулся на сиденье с прикрытыми глазами, сжимая ладонями руль. — Садись в грёбаную машину без этой сраной драмы.              — Без драмы? О, ты хочешь, чтобы я не разводил драму? — издевательски протянул Аарон, криво улыбаясь, и с нарастающей яростью распахнул дверцу.              Следовало развернуться и уйти восвояси, дабы не лить бензин на горящую стопку сена для дальнейшего самоубийственного прыжка. Но кто его дёрнул с явным возмущением усесться и резко пристегнуться — да хуй его, блядь, знает. Кевин невозмутимо дал задний ход, и машина тронулась. Руки скрестились на груди, словно стискивающейся изнутри, а взгляд не отводился от собственных колен. Аарон так преисполнился ядовитой злостью, что не был в силах заткнуться.              — Если хочешь знать, я хотел извиниться перед тобой за сегодняшнее, — спотыкаясь в некоторых словах, чуть ли не сквозь зубы цедил Аарон. — Но… с этих пор я вообще не хочу пытаться разговаривать с тобой, как и ты.              Раздался насмешливый голос Кевина:              — А ты что, пытался?              — А что, не видно было? Если бы не пытался, я бы даже не подошёл к тебе.              — Так я должен сказать тебе большое спасибо за это? — прошипел Кевин, давя на газ.              — Да, блядь. Должен. Ебуче огромное спасибо мне. Ну что ты. Не за что, блядь, Кевин, — желчно съязвил Аарон, стискивая себя руками и ощущая мелкую дрожь.              Сердито фыркнув, Кевин чуть агрессивно стукнул по центральной консоли, заставляя Аарона встрепенуться, и крутанул маленькую барабанку, отвечающую за громкость музыки. Уши заложило к чертям собачьим от ублюдочной попсы, а вибрации проходили стрелами прямо сквозь неровно бьющееся сердце, вызывая тошноту. Вот и поговорили. Великолепие. Аарону хотелось опустить окно и как можно скорее избавить салон от удушающего запаха чертового цитрусового парфюма, напоминающего Генри.              Вкупе с огненными чувствами, не находящими выход, а тем более чужим развязным внешним видом, всё так же напоминавшем ебучего Генри, Аарону было в тысячу раз хуёвее. Кевин — последний, кто мог напоминать ему о бывшем. Это как две разные вселенные. Однако сейчас его просто разрывало на части от того, как сильно он хотел Кевина. Пусть мозг можно было обмануть и создать видимость здоровья, физически Аарон реагировал совсем не уместно.              От терзающих фантазий, в которых всё в итоге сводилось к неоднократным безумным сношениям с придурком рядом, избавиться было невозможно. Они концентрировали кровь в самом низу живота — Аарон тотчас ощутил, как твердеет его член, и прикусил нижнюю губу, не смея двигаться. Полдороги он периодически жмурился и задерживал порывистое дыхание, силясь взять себя в руки, а по приезде — едва не выскочил из машины. Мстительно хлопать дверцей у него не было в планах, но так уж получилось.              Ха, давай без драмы? — едко повторял про себя Аарон, с ненавистью тыкая по кнопке в кабинке лифта. Сука.              В квартире он почти не включил свет и даже не запомнил, в каком состоянии добрался до кровати, так как ноги немели на ходу. Он неразборчиво стянул футболку, ощущая, как капля пота стекала по виску, и упал навзничь на прохладную кровать. А следующее, что он без колебаний сделал, — трясущимися пальцами впопыхах расстегнул ремень, пуговицу и ширинку джинсов.              — Тупица. Пошёл ты, Кевин. Блядь, пошёл ты, мудила, — шепча себе под нос ругательства и что-то несвязное, Аарон несколько раз рваными движениями провёл рукой по члену через боксеры, слегка испачканные выделившимся предэякулятом.              Ноги непроизвольно раздвинулись врозь от желанного касания, с потрескавшихся губ слетел томный стон, стремившийся превратиться в крик. Но ему не хватало запаха Генри. Хотя чего скрывать? Самого блядского Генри до трясучки не хватало. Он поправил член и угрюмо уставился на то, как оголившаяся головка призывающе торчала из-под резинки боксеров.              Имея партнёра, его не прельщало мастурбировать, однако вдруг у него возникла слабая альтернатива. Аарон перекатился на бок, достал телефон из заднего кармана джинсов и сфотографировал пах. Фотография отправилась в чат с Жаном, который мгновенно оказался в сети и просмотрел сообщение. Не прошло и минуты, как раздался звонок, — экран телефона мигнул в полумраке. Он торопливо стянул джинсы, швырнул их на пол и принял вызов.              — Я так понимаю, мы не встретимся?              — Хочу попробовать так.              — Ладно.              — Чёрт, Жан, я полностью разделся, — едва просипел он, так как горло першило от частых вздохов. — Скажи что-нибудь.              — Вставай на четвереньки. Выпяти задницу и дай мне послушать тебя, — размеренно прозвучало на другом конце трубки, и это приземлило — не похоже ни на Кевина, ни на Генри.              — Блядь. Жан-              — Выеби себя пальцами для меня. И делай это так, как сделал бы я.              После этих слов Аарон услышал, как тот глубоко вздохнул, явно тоже занятый дрочкой. Это не могло не возбуждать сильнее.              — Ты же нуждаешься во мне, верно?              — Я… да. Да.              — Тогда не тяни время. Докажи.              — Хорошо, — нетерпеливо выдохнул с тягучим стоном Аарон и всецело отдался приказам Жана.