Просто скажи, что тебя ничего не сдержит

Когда Вэй Усянь ушёл от Лань Сичэня и сел за стол с Цзян Чэном и Не Хуайсаном, в его голове пронеслось множество мыслей. Сегодняшний день был чудесным и послужил удобным трамплином для него самого к необходимости встретиться лицом к лицу с правдой о стремительно меняющемся мире вокруг него. Было невыразимо приятно отвлечься от круговорота мыслей и просто напомнить себе, как сильно ему нравится проводить время с Лань Чжанем. Присутствие Лань Сичэня было одновременно благословением и источником тихой тревоги. Он просто казался таким… собранным, но в то же время таким милым, и он лишь слегка пригрозил ему, чтобы он никогда не смел разбивать сердце Лань Чжаня, но не стал слишком сильно давить на тот факт, что они были почти помолвлены. Он выдохнул. Он должен постараться сохранить это в тайне, верно? Он не хотел портить помолвку ещё до того, как она официально состоится. Если бы он смог удержать это при себе до конца недели, когда приедет дядя Цзян, всё было бы хорошо. Но ведь он должен как-то рассказать об этом Цзян Яньли и Цзян Чэну, верно? Он просто не знал, как это сделать, и, может быть, лучше, чтобы об этом рассказал их отец, а не он сам? Подумают ли они, что это шутка? Цзян Чэн, скорее всего, подумает, но шицзе может ему поверить. Может быть, он начнёт с неё и спросит, не поможет ли она ему с Цзян Чэном. Это был неплохой план, и завтра утром он попробует поймать шицзе между завтраком и уроками. В противном случае, если только Лань Ванцзи или его семья не начнут кричать об этом с крыш, в чём он очень сильно сомневался, он оставит это при себе. В то же время ему хотелось кричать с крыш, хотя то, будет ли это настоящее объявление или безмолвный крик, полностью зависело от его настроения в тот момент. Он был счастлив, очень счастлив, он знал это, но в то же время тот факт, что он всё это время был влюблён в Лань Ванцзи и что теперь он помолвлен с ним, требовал осмысления… и он знал, что не совсем соответствует своему собственному жениху. Он годами с тревогой наблюдал за парой Цзян Фэнмяня и госпожи Юй, даже не мечтая о таком счастливом браке, как у его родителей. Он всегда ожидал, что его выдадут за того, кто предложит лучший союз, что отчасти и происходило здесь, или что он останется холостяком и будет служить Цзян Чэну, когда тот станет главой клана Цзян, и никогда не будет беспокоиться о женщинах. — Вэй-сюн? — спросил Не Хуайсан, мягко похлопав его по руке и привлекая этим внимание во время еды. — Хм? Не Хуайсан слегка потянул за воротник своего ханьфу, прежде чем почесать шею и поднять бровь, глядя на Вэй Усяня. Что он… о! Вэй Усянь незаметно попытался поправить волосы и немного потуже затянуть ворот, нервно поглядывая на Цзян Чэна и расслабился, когда понял, что тот, казалось, не заметил их маленького разговора и полностью увлечен своей едой. Ах, ему следовало внимательнее отнестись к предупреждению Лань Сичэня и перепроверить, что его шея всё ещё достаточно прикрыта. Он проведет по меньшей мере час перед сном, размышляя об этом. — После ужина мы немного поболтаем, Вэй-сюн, — сообщил ему Не Хуайсан с кривой улыбкой. Вэй Усянь попытался ускользнуть, но Не Хуайсан был слишком хитер, он загнал его в угол, а затем потащил на скамейку в стороне от пешей дорожки. — Итак, что с тобой случилось? — весело спросил Не Хуайсан, бесстыдно убирая волосы Вэй Усяня с лица и оттягивая воротник его одежды, чтобы посмотреть на шею, — Ого, ты выглядишь так, будто тебя покусала собака. — Ай-яй, не приплетай сюда собак, — воскликнул Вэй Усянь, скривившись в сторону Не Хуайсана, поправляя одежду. Он и так был крайне смущён своим сегодняшним срывом в городе. Чем меньше упоминаний о собаках, тем лучше. Не Хуайсан просто улыбнулся ему в ответ. — Так кто она такая, чтобы так нападать на тебя? Ты её оскорбил? Я слышал, что ты сегодня ходил в Цайи, ты там с ней встретился? — Не девушка, — пробормотал Вэй Усянь. — Ах, Вэй-сюн, у меня были мысли, что ты тоже ценишь красоту в широком формате, — ответил Не Хуайсан, наклонившись вперёд и постучав веером по подбородку Вэй Усяня. — Как?! Я имею в виду, я не осознавал, что интересуюсь мужчинами, пока Лань Чжань не прижал меня к полу и не поцеловал так, что я чуть не умер на месте, — возразил Вэй Усянь, а затем понял, что сказал. Упс. Брови Не Хуайсана поднялись, его веер немедленно раскрылся, закрыв большую часть лица. Его глаза были широко распахнуты поверх бумаги, когда он уставился на Вэй Усяня. — Вэй-сюн! — сказал он, по-видимому, шокированный, хотя по его интонации было очевидно, что он ухмыляется, — Несравненный молодой господин, которого зовут Лань Ванцзи, Второй Нефрит Ордена Лань, сделал это с твоей шеей? — М-м-м, — ответил Вэй Усянь, стараясь выглядеть серьёзным, но уже ощущая, как на его лице появляется улыбка, — Ты никому ничего не скажешь! — Ну, кому я буду рассказывать, — ответил он, — Думаешь, я расскажу старику Лань, чем вы с его племянником занимаетесь? Я бы никогда не запятнал нашу дружбу таким образом. — Слишком поздно, — сказал Вэй Усянь, — Учитель Лань поймал нас. Не Хуайсан моргнул. — И ты не умер? — Вэй Усянь почувствовал, как веер ткнул его в бок, — Нет, ты не дух, но серьёзно, Вэй-сюн, как ты вообще жив? Вэй Усянь огляделся. — Ты не можешь никому рассказывать, хорошо? Улыбка Не Хуайсана стала ещё шире, и он взволнованно кивнул, наклонившись вперёд. — Мы помолвлены, — и, слава Богу, это заявление не стало казаться менее сюрреалистичным. Ему было странно приятно выговориться. Как будто произнеся это вслух, он сделал это реальностью. — Что?! — воскликнул Не Хуайсан, снова широко раскрыв веер, чтобы скрыть лицо. Вэй Усянь замахал руками на своего друга: — Почти, почти помолвлены. А ещё успокойся! — Что?! — прошептал Не Хуайсан, ссутулив плечи, словно пытаясь сдержать волнение, — Что ты имеешь в виду?! — Я имею в виду, что дядя Цзян приедет, чтобы официально объявить об этом через несколько дней. Не думаю, что мне стоит кому-то об этом рассказывать прежде. — Ух ты. Ух ты, ух ты, ух ты, только ты так мог, Вэй Усянь, — одобрительно пробормотал Не Хуайсан, — Действительно, случилось невозможное. Вэй Усянь закатил глаза, глядя на него. — Но нам приходится всегда находиться с сопровождающими, что очень раздражает. — Ах, — выдохнул Не Хуайсан, — Вот почему Цзэу-Цзюнь сегодня пошёл с вами. Я-то гадал. Вам было весело? — Да. Тень упала на них двоих, прервав разговор. — Ах, второй молодой господин Лань, — нервно пробормотал Не Хуайсан, обмахиваясь веером и переводя взгляд с одного на другого. Лань Ванцзи окинул их взглядом и сказал: — Добрый вечер. Небеса, он был слишком прекрасен, чтобы это возможно было осознать в полной мере. — Добрый вечер, — ответил Не Хуайсан, а затем ухмыльнулся Вэй Усяню и добавил, — Я просто похвалил Вэй-сюна за его фиолетовое ожерелье. Я слышал, ты подарил ему его. Вэй Усянь застонал и ударил его по руке: — Заткнись. Ты такой раздражающий! — М-м-м, — Вэй Усянь практически чувствовал, как взгляд Лань Ванцзи скользит по его шее, а в глазах появляется довольный блеск. Затем он поднял взгляд, — Спокойной ночи, молодой господин Не. Спокойной ночи, Вэй Ин. — Подожди, куда ты идёшь? — спросил Вэй Усянь, наполовину поднявшись со скамейки. — Библиотека, — ответил Лань Ванцзи, наблюдая за ним. Теперь, когда он осознал свои чувства, этот взгляд странным образом подействовал на его колени. — О, я хотел просмотреть пару книг перед сном, не возражаешь, если я присоединюсь? Лань Ванцзи покачал головой. Не Хуайсан тоже встал. — Нужен ещё один человек на случай, если в библиотеке никого не будет? — Пожалуйста, — ответил Вэй Усянь. Они втроём вышли из сада в пустую библиотеку, и Лань Ванцзи зажёг несколько свечей, потому что естественного освещения уже не хватало. Вэй Усянь несколько минут незаметно бродил по их обычному рабочему месту, заглядывая на полки, между книгами и под мебель в поисках той самой книги о двойном совершенствовании, которую дал ему Лань Цижэнь, но безуспешно. Он проклинал себя за то, что не взял её вчера, но он был в таком состоянии, что даже не подумал об этой проклятой книге. — Чёрт, — прошептал Вэй Усянь, возвращаясь туда, где стоял Лань Ванцзи, — Лань Чжань, на этот раз твой дядя точно меня убьёт. Я потерял ту книгу, которую он мне дал. — Не убьет, — заявил Лань Ванцзи, — Она у меня. Должно быть, он неправильно расслышал. — Что? — Она у меня, — повторил Лань Ванцзи. Вэй Усянь моргнул. — У тебя… почему? — Ты забыл, а я тоже хотел ее прочитать, — просто ответил он. — Ты вернёшь ее мне? — лукаво и тихо спросил Вэй Усянь. — Завтра, — ответил Лань Ванцзи. — М-м, — задумчиво протянул Вэй Усянь, ухмыляясь, — Хорошо. Вэй Усянь сел за стол, Лань Ванцзи вскоре присоединился к нему, а Не Хуайсан достал из рукава книгу и устроился в своём углу. Вэй Усянь спрятал улыбку, узнав по стильной обложке с цветами и птицами одну из особенных по содержанию книг Не Хуайсана, которую он искусно переплёл. Вэй Усянь решил проигнорировать это так же, как Не Хуайсан решил проигнорировать тот факт, что они держались за руки во время чтения, и лишь изредка подмигивал Вэй Усяню, когда Лань Ванцзи не смотрел. Вэй Усянь устроился поудобнее с книгой, снова открыл текст о талисманах, над которым работал, и тщательно записал ключевые разделы, которые хотел представить Сичэню — ему было странно называть его просто по имени — и учителю Лань. Он остановился на мысли, что учитель, возможно, скоро попросит называть его дядей, и поймал себя на том, что это не вызывает у него такого ужаса, как могло бы месяц или два назад. Он глубоко вздохнул, и рука Лань Ванцзи на мгновение сжала его. Он улыбнулся, глядя в свою тетрадь, и вернулся к записям. — Лань Чжань, — сказал Вэй Усянь, когда они собирали учебники перед вечерним колоколом, — Я собирался прийти сюда утром, чтобы провести кое-какие исследования и сделать домашнее задание. Но после обеда я подумал, что мы с тобой, Цзян Чэном и Не Хуайсаном могли бы пойти отдохнуть на задний холм, если погода будет хорошей? Лань Ванцзи кивнул. — Звучит неплохо! Спокойной ночи! — сказал Не Хуайсан, помахав им обоим и выходя из библиотеки. Вэй Усянь рассмеялся ему вслед, прежде чем повернуться к Лань Ванцзи и долго смотреть на него, стоящего в идеальной позе, с правой рукой за спиной, а мечом в левой. — Спасибо, что провёл со мной этот день, — сказал Вэй Усянь, слегка касаясь обеими руками ткани на груди Лань Чжаня и глядя на маленький деревянный гребень, всё ещё торчащий в его волосах, с вырезанными на нём кроликами и птицами, танцующими вокруг дерева. Он купил его в шутку, потому что он был таким милым, но Лань Ванцзи всё равно он понравился. Вэй Усянь вспомнил красивую красную кисточку, свисающую с его дицзы, — Это было очень приятно. — Не за что. Мне тоже понравилось, — ответил Лань Ванцзи, а затем наклонился и поцеловал Вэй Усяня в щёку, — До завтра. Спокойной ночи, Вэй Ин. Он почувствовал, как его собственные ресницы затрепетали от этого прикосновения в смущении. — Спокойной ночи, Лань Чжань. На мгновение Вэй Усяню показалось, что Лань Ванцзи не собирается уходить, его золотистые глаза были прикованы к его собственным, но затем он все же оторвал свой взгляд и вышел за дверь. Вэй Усянь выдохнул, словно задерживал дыхание все это время, собрал свои книги и меч и направился в свои покои. Он медитировал и был сосредоточен на том, чтобы ускорить заживление кожи, в течение часа или около того, лёжа на спине в постели и вертя в руке свою новую дицзи. Она ему очень нравилась. Особенно ему нравилось красное украшение, свисающее с него. Он прижал к губам маленький круглый нефритовый жетон, висящий посередине, и улыбнулся.

***

После ожидаемо пресного завтрака, который, увы, не был таким же вкусным, как вчерашний пряный обед, Вэй Усянь отправился на поиски сестры в её покои. Он нашёл её сидящей за низким столиком, перебирающей свои записи. — Доброе утро, шицзе, — поприветствовал её Вэй Усянь, садясь за противоположный край стола. — Доброе утро, А-Сянь, — ответила Цзян Яньли, на мгновение улыбнувшись ему, прежде чем снова уткнуться в свои бумаги, — Что я такого сделала, что ты пришёл так рано? Я думала, ты проспишь пол дня, пока учитель Лань в отъезде. — Я хотел поразвлечься сегодня днём, поэтому мне необходимо сделать домашнее задание утром, — объяснил Вэй Усянь. — Какой ответственный, — похвалила Цзян Яньли, ненадолго подняв взгляд и потрепав его щеку, — Кто этот организованный молодой человек? — Да, да, — проворчал он, но его сердце потеплело от её слов, — Занята сегодня? Его шицзе замерла, наконец-то по-настоящему взглянув на него и, казалось, что-то выискивая в его лице. — В каком-то смысле. Я тебе зачем-то понадобилась? — Итак, дядя Цзян приезжает сюда через несколько дней. Что? — спросил Вэй Усянь, стараясь выглядеть беспечным, но его отвлекало то, как бешено колотилось сердце в груди. Глаза Цзян Яньли засияли, а на губах появилась ослепительная улыбка. — О? Вэй Усянь прищурил глаза. — Ты выглядишь более взволнованной, чем я ожидал. — Приезд отца сюда как-то связан с тобой и Лань Ванцзи? — Да? Ты что-то знаешь? — Возможно, я упомянула в своих письмах отцу, что вы со вторым молодым господином Лань очень хорошо ладите, — ответила его шицзе, — Он также прислал мне письмо чуть больше месяца назад с вопросом, не могли бы вы гипотетически согласиться на помолвку между вами двумя. Надеюсь, я правильно поступила, ответив отцу «да»? — Ты знала? — спросил Вэй Усянь, — Что мне нравится Лань Чжань? — Мой дорогой А-Сянь, ты хорош во многом, но скрытность — не твой конек, — она улыбнулась, — Я сделала правильный выбор? — Да, конечно. Спасибо, — он глубоко вздохнул, — Ого, это оказалось проще, чем я думал. — Я так понимаю, ты еще не сказал А-Чену? Вэй Усянь поморщился и покачал головой. — Я думал, ты сможешь помочь? Я не знаю, как заставить его отнестись к этому серьёзно. — Как насчёт того, чтобы сегодня вечером поужинать вместе? — предложила Цзян Яньли, — Я приготовлю суп, и мы вместе расскажем ему, хорошо? Он кивнул. — Да, хорошо. Спасибо тебе. — Не за что. А теперь мне нужно идти, иначе я опоздаю, — сказала она, вставая, — Увидимся вечером, А-Сянь. — Увидимся позже, шицзе! Он глубоко вздохнул, глядя, как она торопливо уходит.

***

Сегодня в библиотеке было довольно многолюдно: многие ученики воспользовались отсутствием учителя Лань, чтобы наверстать упущенное или просто что-нибудь почитать. Вэй Усянь и Лань Ванцзи сидели за одним столом, Цзян Чэн и Не Хуайсан — за другим, тихо обсуждая работу, а остальные разбрелись по залу. Даже Цзинь Цзысюань работал, хотя его глупое лицо и хмурилось, пока он читал. Когда в библиотеке воцарилась тишина, Лань Чжань достал книгу из середины стопки и положил её перед Вэй Усянем, прежде чем вернуться к чтению. Вэй Усянь моргнул, быстро узнал пустую обложку и сунул книгу в свою стопку для дальнейшего изучения. — Ах, Лань Чжань, тебе понравилось это читать? — тихо спросил Вэй Усянь, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что их не слышат, наклоняясь к Лань Ванцзи, — Лань Чжань? Хм? Лань Чжань продолжал смотреть в свою книгу. — Да, — его голос был тихим, но дрожал заметно сильнее, чем обычно. — Какой бесстыдник, Лань Чжань, — усмехнулся Вэй Усянь, проведя пальцем по руке Лань Чжаня, которая держала книгу открытой, и наслаждаясь тем, как дрогнули его пальцы, — Ты думал обо мне во время чтения? — прошептал он. Голова Лань Чжаня резко повернулась, он пристально уставился на парня. — А я буду думать о тебе, — сказал Вэй Усянь, небрежно похлопывая по стопке книг. — Бесстыдник, — выплюнул Лань Ванцзи, но теперь, когда он произнес это, Вэй Усянь увидел, какими тёмными были его глаза и как дрожали его руки, но совсем не от гнева. — М-м-м, — согласился Вэй Усянь, подмигнул ему и вернулся к своим заметкам, чувствуя на себе горящий взгляд Лань Чжаня. Затем на его бедро опустилась рука, твёрдая и властная, всего на мгновение, прежде чем исчезнуть. Вэй Усянь вздрогнул, украдкой взглянув на Лань Чжаня, взволнованный его реакцией. Он улыбнулся и продолжил работать. — Эй, пора обедать, — сказал Цзян Чэн, внезапно появившись перед их столом вместе с Не Хуайсаном, — Вы уже закончили? — Да, — ответил Вэй Усянь, собирая свои записи и пару книг, которые он хотел забрать в свою комнату, незаметно проверяя, что одна из них лежит внизу, — Сначала нужно отнести это. — Конечно. Пойдёмте, — сказал Цзян Чэн, — Мы встретимся с вами в столовой. — Я никогда не думал, что ты подружишься с Лань Ванцзи, — сказал Цзян Чэн, оглядываясь на то место, где они оставили Не Хуайсана и Лань Чжаня, — Я до сих пор не понимаю, почему он тебе так нравится, но это твоя проблема. Должен ли он сказать ему сейчас? Нет, у них с шицзе был план, которого лучше придерживаться. Цзян Чэн подумал бы, что он слишком легкомыслен, если бы он сделал это сейчас. — Ты ему тоже нравишься, — сказал вместо этого Вэй Усянь, — Иначе он не стал бы продолжать проводить время со всеми нами. — Полагаю, он не так плох, просто немного скованный. Вэй Усяню потребовался весь запас самообладания, чтобы не пошутить о том, насколько Лань Чжань не был скован. — Ладно, ты убери книги, — сказал Цзян Чэн, протягивая Вэй Усяню его маленькую стопку, — А я найду нам что-нибудь перекусить на вторую половину дня. Вэй Усянь кивнул и сделал, как его просили, положил свои книги на свою половину комнаты, незаметно засунув ту книгу под матрас, где Цзян Чэн её не найдёт, и вещи брата на стол в его комнате. — Вот, — сказал Цзян Чэн, сунув ему в руки мешочек с арахисом, — Спрячь это. У меня руки заняты. — У нас есть «Улыбка Императора»? — спросил Вэй Усянь, толкая брата и делая то, о чём его просили. — Как бы я это сделал и где бы вообще что-нибудь взял? Ты вчера ходил в город, почему ты ничего не купил? — Цзян Чэн парировал. — О! — Вэй Усянь поспешил обратно в свои покои и достал дицзи, который купил вчера, — Я хотел потренироваться сегодня днём. — Я надеялся, что ты вспомнил, что купил вино, — сказал Цзян Чэн, глядя на инструмент, — Для чего ты ее купил? — Си… э-э, Цзэу-Цзюнь предложил научить меня играть на музыкальных инструментах, и я не хочу, чтобы на первом уроке я звучал как полный ноль. Ну ещё он хотел поиграть для Лань Ванцзи, пока они сидели в садах Облачных Глубин, но это было только его дело. Он заткнул дицзы за пояс, поигрывая с мягкими красными кисточками подарка Лань Чжаня. — Пойдём, пообедаем.

***

Обед прошёл без происшествий, все сидели тихо и ели, а Вэй Усянь с тоской думал о закусках, которые они с Цзян Чэном спрятали. Он также надеялся, что у Не Хуайсана что-то припрятано в рукавах, но время покажет. Когда они выходили, Вэй Усянь заметил Вэнь Нина, слоняющегося без дела во дворе, и убедил его пойти с ними. Затем Сичэнь поймал их на выходе через задние ворота. — Ванцзи сказал мне, что вы проведете день на заднем холме, — сказал Лань Сичэнь, обращаясь в основном к нему и совершенно не обращая внимания на возмущённый вздох, который он услышал от Лань Ванцзи, стоявшего рядом с ним. Вэй Усянь кивнул. — Да, мы собираемся устроить пикник. — Цзян Ваньинь, не мог бы ты сопровождать их во второй половине дня? — спросил Первый Нефрит, и Вэй Усянь почти почувствовал, как душа покидает его тело. — Я планировал это, — сказал Цзян Чэн, стараясь говорить дружелюбно, но его тон слегка дрогнул, — Мы пойдём впятером. Сичэнь улыбнулся. — Замечательно. Развлекайтесь! — сказал он и ушёл. — Это было странно, — пробормотал Цзян Чэн, когда они уходили, — Ты вчера втянул Лань Ванцзи в неприятности или что-то в этом роде? — Не-а. Взгляд Цзян Чэна сказал ему, что он в это совершенно не верит. Впятером они пробирались по малохоженым тропам Облачных Глубин, пока не устроились поудобнее на широком открытом поле с небольшой тенью. Вэй Усянь и Вэнь Нин расстелили несколько одеял, которые дал им Не Хуайсан, и все они расположились кругом: Лань Ванцзи рядом с Вэй Усянем, Цзян Чэн рядом с Не Хуайсаном, Вэнь Нин рядом с Вэй Усянем. Из карманов в рукавах появились фрукты, орехи и конфеты, которые они небрежно сложили в кучу. Лань Ванцзи даже достал маленький пакетик с солёными тыквенными семечками. — Ах, какой прекрасный день, — воскликнул Не Хуайсан, запрокинув голову к солнцу и закрыв глаза. Это действительно был идеальный день: тёплое солнце, прохладный ветерок и ни капли дождя. Вэнь Нин кивнул в знак согласия, и компания погрузилась в непринуждённую беседу, хотя в основном говорили Вэй Усянь, Цзян Чэн и Не Хуайсан. Вэнь Нин, казалось, был вполне доволен тем, что сидел и слушал разговор, иногда вставляя свои замечания. Лань Ванцзи присоединялся к интересующим его темам и тихо сидел в стороне, наблюдая за травой вокруг них, колышущейся на ветру, или за оживлённой беседой Вэй Усяня с остальными. Время шло, и Вэй Усянь обнаружил, что лежит на земле, уставившись в небо, заложив руки за голову и посасывая одну из конфет. Он размышлял о многочисленных переменах, которые должны были произойти в его жизни. Что будет после того, как приглашенные ученики уедут? Сколько времени пройдёт, прежде чем они поженятся? Он предполагал, что ему придётся подождать до свадьбы шицзе, но даже это было так далеко. Вопрос, который по-настоящему сбивал его с толку, заключался в том, как и почему это произошло? Конечно, для него всё сложилось очень удачно: он узнал о своих очень сильных чувствах к человеку, который очень быстро стал его лучшим другом, а затем его втянули в очень выгодную помолвку. Но что, чёрт возьми, получали от этого все остальные, кроме него и Лань Ванцзи? Он не был кем-то особенным, он был талантлив, конечно, но… — Итак, Вэй-сюн, ты собираешься сыграть нам песню? — спросил Не Хуайсан, вернув его в реальность. Когда Вэй Усянь сел, Не Хуайсан указал на лежащую в траве дицзы. — Сыграй ту, которая нравится шицзе, — предложил Цзян Чэн, не вынимая изо рта яблоко, — Ну, ту, под которую она обычно танцует. — О, кажется, я помню ее. Дайте-ка мне минутку. Вэй Усянь взял свою дицзы и сел, скрестив ноги, чуть ближе к Лань Ванцзи, оставив между их коленями расстояние шириной в ладонь. Он потратил около минуты на то, чтобы пробежаться по гамме, пытаясь снова почувствовать инструмент. Цзян Чэн плюхнулся спиной на землю, широко раскинув руки на траве, когда он начал играть. Вэнь Нин слегка постукивал рукой по колену, пока слушал, а Не Хуайсан неопределенно подмахивал ему своим веером. Лань Ванцзи сидел совершенно неподвижно с закрытыми глазами, просто слушая. Вэй Усянь поморщился, когда сбился с нескольких нот, время от времени останавливался и начинал играть заново. Его пальцы всё ещё не восстановили прежней физической памяти, но к третьему разу он уже довольно хорошо попадал в большинство нот. Ему очень нравился звук этой дицзы, это определенно был хороший выбор. — Очень красиво, — похвалил Не Хуайсан, когда он остановился, — Я понимаю, почему ты хочешь этим заниматься. — Да, я совсем разучился, мои пальцы пока не совсем слушаются, — согласился он. — Ты хорошо чувствуешь музыку, — тихо добавил Лань Ванцзи. Вэй Усянь проигнорировал то, как глупо Не Хуайсан приподнял брови при этом комментарии, и снова поднёс инструмент к губам. Он сыграл все песни, которые смог вспомнить, а затем последовал примеру Не Хуайсана, который напевал любимую песню. Младший брат Не пообещал достать ему ноты мелодий, которые, по его мнению, могли бы понравиться Вэй Усяню. Лань Чжань продолжал смотреть на его рот. Это очень отвлекало, когда он пытался играть. В конце концов, он сдался, толкнул Лань Ванцзи в плечо и пробормотал: — Прекрати. — Эй, Цзян Ваньинь, — начал Не Хуайсан, тыкая Цзян Чэна веером и бросая взгляд на Вэй Усяня, — Кажется, я видел большую лягушку в одном из прудов в округе. Вэй-сюн сказал, что ты лучший ловец лягушек Юньмэна, не покажешь мне как это делается? — Это правда, — подтвердил Вэй Усянь, — Цзян Чэн отлично ловит лягушек. Цзян Чэн гордо вздёрнул подбородок. — Да, конечно. Я легко могу тебе это доказать. — О, можно я тоже пойду? — спросил Вэнь Нин, — Я никогда раньше не ловил лягушек. — Вы двое идёте? — спросил Цзян Чэн, вставая и кивая Вэй Усяню и Лань Ванцзи. — Я думаю, ты вполне способен ловить лягушек и без меня, — ответил Вэй Усянь, — Кроме того, я хотел бы успеть до завтра переговорить с Лань Чжанем о домашнем задании учителя Лань. — Скучно, — пробормотал Цзян Чэн, отряхивая свое ханьфу, — Не съешьте все закуски, пока нас не будет. — Я бы никогда, — выпалил Вэй Усянь, и они оба знали, что это была абсолютная ложь, его брат бросил на него сердитый взгляд, чтобы намекнуть на это. Затем Цзян Чэн пошёл обратно к прудам, а Не Хуайсан и Вэнь Нин последовали за ним. Не Хуайсан подмигнул им, когда они уходили. — Не-сюн действительно хороший друг, — тихо заметил Вэй Усянь, когда они скрылись из виду, и взглянул на Лань Ванцзи, который уже смотрел на него в ответ, — Что ты так на меня смотришь? Лань Ванцзи наклонился к нему, одной рукой обхватив Вэй Усяня за талию, а другой — за затылок, и притянул его к себе, прижав их губы друг к другу. Вэй Усянь растворился в поцелуе, позволяя Лань Чжаню вести, лишь отвечая на его ласки. — Скучал по мне? — спросил Вэй Усянь, когда они отстранились. — М-м-м, — раздалось в ответ, и руки на его теле крепче сжали его. Время потеряло всякий смысл, пока они целовались в лучах солнечного света. Рука Лань Чжаня крепко и уверенно лежала на его талии, пока они прижимались друг к другу. Его губы были такими тёплыми и жадными, когда они целовались, и он тихо вздыхал, думая о том, что сейчас наконец они были предоставлены сами себе, и никто из членов их семей не отрывал их друг от друга. Вэй Усянь осторожно приоткрыл губы, чтобы Лань Чжань мог прижаться к нему ближе, и тихо застонал, почувствовав его язык на своем. Он не был уверен, что это должно было доставить ему удовольствие, но после недавних событий он определённо увидел в этом некоторую привлекательность и захотел делать это чаще. — Ах, это не очень удобно, — пробормотал Вэй Усянь, уже чувствуя, как его шея протестует против такого странного положения, как бы сильно ему ни хотелось продолжать целоваться. Затем он рассмеялся, обхватил Лань Ванцзи обеими руками за плечи и воспользовался силой притяжения, упав на землю и потянув Лань Чжаня за собой. Когда они приземлились, в нос ему ударил запах травы и сандалового дерева. Лань Ванцзи склонился над ним, его волосы густой завесой упали на лицо Вэй Усяня, закрыв обзор на лес, хотя он и не думал смотреть на него. Вэй Усянь потянулся вверх и начал играть с волосами Лань Ванцзи, теребя заколку и распуская пряди, чтобы они беспорядочно падали на лицо. Он выглядел совершенно растрепанным, и Вэй Усяню это нравилось. Было что-то ужасно приятное в том, чтобы портить Лань Ванцзи физически и эмоционально. Лань Ванцзи схватил Вэй Усяня за запястья, отводя их от волос и прижимая к мягкой траве. Он держал его мягко и перехватил руки так, что они оказались ладонь к ладони, их пальцы переплелись. — Вэй Ин. Остановись, — бесстрастно сказал Лань Ванцзи, хотя его взгляд был мягким. Вэй Усянь лишь ухмыльнулся ему, смутно ощущая, как Лань Ванцзи держит его в своих объятиях. Когда он понял, что теперь в ловушке, его охватил странный трепет. — Но я думаю, что так ты выглядишь мило, — заявил Вэй Усянь, наклонив голову набок, чтобы посмотреть на него под другим углом, — Мне нравится, когда ты такой растрепанный. — Придержи язык, — прорычал Лань Ванцзи, и Вэй Усянь прочувствовал это нутром. Он вздрогнул и хихикнул. — Зачем мне это? — рассмеялся он, — Это привело меня именно туда, куда я хотел попасть. — Вэй Усянь откинул голову назад и выгнул спину, демонстрируя шею и чувствуя, как его волосы рассыпаются по траве, в то время как его запястья оставались на месте. Он наблюдал, как Лань Ванцзи следит за этим движением, его взгляд потемнел и заскользил по Вэй Усяню, что было очень будоражащим. Он облизнул губы, и Лань Ванцзи тут же сосредоточился на его рту. — Лань Чжань, — начал Вэй Усянь, собираясь попросить о поцелуе, но Лань Ванцзи наклонился и поцеловал его прежде, на этот раз гораздо дольше. Губы Лань Чжаня оторвались от его губ, и Вэй Усяня пронзила горячая вспышка боли, смешанной с удовольствием, когда Лань Чжань снова укусил и пососал его шею, прижимаясь ртом к впадинке между ухом и подбородком Вэй Усяня. — Ах, только не шею! — запротестовал Вэй Усянь, отстраняясь, — Я только что ах — только вот оправился после прошлого раза. Твой брат снова меня отругает. — Ниже? — спросил Лань Ванцзи, и Вэй Усянь почувствовал, как у него потеплело на душе. — Да. Так будет лучше, — о, это прозвучало более прерывисто и откровенно отчаяннее, чем ему хотелось бы. Но то, как Лань Чжань посмотрел на него в ответ было просто потрясающе. Прикосновения Лань Ванцзи были почти благоговейными, когда он отпустил одну руку Вэй Усяня и провёл своей рукой по ключице Вэй Усяня, ловко проскользнув пальцами под ткань. Он почувствовал, как из его легких разом выбило весь воздух. Лань Чжань поднял свой обжигающе напряженный взгляд на его лицо. Он медленно поднял руку и положил её на горло Вэй Усяня, ни разу не моргнув, чтобы не пропустить, как Вэй Усянь вздрогнет в ответ. Рука продолжала лежать на его шее, тёплая и твёрдая, а Лань Чжань наклонился, чтобы снова поцеловать его. Вэй Усянь выгнулся навстречу, потянув за края его одежды. — Что, чёрт возьми, ты делаешь?! — раздался внезапный гневный крик. Вэй Усянь застонал, почувствовав, как губы Лань Чжаня оторвались от его губ, и прошептал: «Почему?!», а затем громче: «Цзян Чэн!» Вэй Усянь быстро вскочил на ноги, когда понял, что Цзян Чэн наполовину обнажил меч и решительно направляется к Лань Ванцзи. — Эй, эй, Цзян Чэн, успокойся, всё в порядке! — Это выглядело так, как будто он напал на тебя! — Да, — сухо ответил Вэй Усянь, — Иногда так выглядят поцелуи. — Не думаю, что учителю Лань это понравится, — сказал Цзян Чэн, немного смутившись и не совсем понимая, на чём ему следует сосредоточиться. Вэй Усянь не смог сдержаться: — Учитель Лань уже знает, и дядя Цзян тоже, и он приедет через пару дней, потому что, очевидно, они считают, что нам стоит обручиться, и мы с шицзе собирались рассказать тебе сегодня вечером, но потом Сичэнь попросил тебя побыть нашей нянькой сегодня днём, а потом ты куда-то ушёл, и вот мы здесь! — он закончил распаляться, прежде чем добавить, — Кроме того, это значит, что он не может сделать меня беременным, так что я точно не вижу смысла в том, чтобы за нами повсюду следили, но мы хорошо справляемся сами. В основном. Вэй Усянь почувствовал на себе два взгляда: Цзян Чэн стоял с открытым ртом и выглядел совершенно возмущённым, а Лань Ванцзи смотрел на него широко раскрытыми глазами, кончики его ушей пылали. Вэй Усянь не мог ничего поделать, кроме как рассмеяться над ними обоими. — Лань Чжань, Лань эр-гэгэ, — начал Вэй Усянь с озорной улыбкой, всё ещё смеясь, наклонился к Лань Ванцзи и коснулся его щеки, — О чём ты думаешь, а? — Остановись! — твёрдо сказал Цзян Чэн, подходя ближе и отталкивая Вэй Усяня назад, продолжающего хихикать. Вэй Усянь улыбнулся, увидев, что Цзян Чэн не заметил, как Второй Нефрит бросил на него тяжелый взгляд, — Ты, иди со мной, — сказал Цзян Чэн, убирая меч в ножны, хватая Вэй Усяня за локоть и уводя его. Вэй Усянь заметил, что Лань Ванцзи сделал движение, словно хотел перехватить его и спасти от брата. Вэй Усянь покачал головой и отмахнулся от него, крикнув: — Я вернусь! Лань Ванцзи коротко кивнул ему и опустился на одеяло, которое они оставили, взял книгу и определённо стал её читать, а не смотреть, как они уходят. Вэй Усянь улыбнулся, а затем снова сосредоточился на том, куда его ведут. Они остановились, когда Лань Чжань скрылся из виду. Цзян Чэн потянул его за собой и очень лаконично спросил: — Какого чёрта, Вэй Усянь? — Мы с Лань Чжанем собираемся пожениться. — Я понял это. Как? Почему? Когда? — Э-э, давай посмотрим. Как — очевидно, учитель Лань предложил дяде Цзяну помолвку месяц назад, что до сих пор является самой нелепой вещью, которую мне когда-либо предлагали. Почему — не знаю? Наверное, потому что так сказали наши старшие, а ещё это даёт нам хорошие связи с Гусу Лань, что довольно здорово. Когда — мы узнали об этом два дня назад, когда учитель Лань и Сичэнь застали нас в библиотеке, но… — ему зажали рот рукой. — Фу! Почему ты такой?! — воскликнул Цзян Чэн. Вэй Усянь оттолкнул его руку. — Я ещё не закончил! — Я не хочу об этом слышать! — Прекрасно! Удар. — Ты сказал, шицзе знала? — угрюмо спросил Цзян Чэн. — Шицзе узнала об этом раньше, чем я, — ответил Вэй Усянь, обнимая брата за плечи, — Дядя Цзян спросил её об этом, прежде чем согласился на предложение учителя Лань. Мы собирались рассказать тебе сегодня вечером за ужином. Цзян Чэн нахмурился и оттолкнул его. — Почему не раньше? — Учительница шицзе не уехала, так что у неё есть занятия, и ты правда думаешь, что поверил бы мне, если бы я тебе просто рассказал? — возразил Вэй Усянь, — О, Цзян Чэн, мой милый и самый любимый шиди, дядя Цзян и учитель Лань решили, что я должен жениться на Лань Чжане; хочешь помочь мне спланировать свадьбу? Насколько правдоподобно это звучит для тебя? Цзян Чэн нахмурился. — Ладно, да, это похоже на какую-то чушь, которую ты пытаешься мне втереть, — пауза, — Ты хочешь, чтобы я ещё и помогал тебе планировать свадьбу? — Конечно! У тебя были отличные идеи для свадьбы шицзе, и очевидно, я хочу, чтобы моя свадьба была хорошей, хотя, конечно, не такой хорошей, как у неё. Мы никогда не сможем превзойти ту, что будет у нее, — серьёзно сказал он. — Прекрасно, — Цзян Чэн ударил его по руке, — Это за то, что ты не сказал мне раньше, и тайком целовал своего Лань Чжаня, и выставил наш клан в дурном свете из-за того, что ведешь себя так бесстыдно! Вэй Усянь рассмеялся и притянул брата в объятия. — Учитель Лань действительно считает это хорошей идеей? — скептично спросил Цзян Чэн, уткнувшись лицом в его плечо. Вэй Усянь задумчиво хмыкнул: — Судя по всему, я тоже не понимаю. — Но это то, чего ты хочешь? Вэй Усянь прижался головой к голове брата, плотно сжав губы. Если бы неделю назад кто-нибудь спросил его, каким он видит своё идеальное будущее, оно, вероятно, сильно отличалось бы от нынешнего. Но теперь? Теперь, когда он увидел правду и держит Лань Чжаня в своих объятиях? Он больше ничего не хочет. — Очень сильно, — тихо ответил он. — Я не понимаю. Каким бы красивым ни был Лань Ванцзи, он слишком скучный, — пробормотал Цзян Чэн. Вэй Усянь со смехом оттолкнул его. — Он не такой, он просто застенчивый. Цзян Чэн бросил на него скептический взгляд, закатив глаза и слегка скривив губы. — Пойдём, мне нужно поговорить со вторым молодым господином Лань по душам. — Цзян Чэн, нет! Лань Чжаню это не нужно! — Цзэу-Цзюнь сказал тебе что-нибудь? — спросил Цзян Чэн. Вэй Усянь пожал плечами. — Ну, вроде как, очень мягко. Это было очень вежливо и искренне. Именно этого от него и ожидаешь. — Ну, Лань Ванцзи, тебе лучше привыкнуть к тому, что эта семья не такая! — заявил Цзян Чэн и продолжил свой боевой путь обратно к месту их пикника, Вэй Усянь поспешил за ним. Когда они прибыли, Не Хуайсан и Вэнь Нин уже вернулись, причём первый выглядел немного смущённым. — Ты! — начал Цзян Чэн, подходя к Лань Чжаню, который поднялся с земли с идеальной осанкой и невозмутимым выражением лица. Вэй Усянь виновато улыбнулся ему, — Вэй Усянь — мой брат. Если ты собираешься жениться на нем, то я ожидаю, что ты будешь относиться к нему должным образом, а это значит, что ты будешь уважать его и не будешь дурачить ему голову, — Вэй Усянь яростно покачал головой, глядя на Лань Чжаня из-за спины своего брата, в то время как Цзян Чэн продолжал, не подозревая о безмолвном разговоре, который шёл у него за спиной, — И если ты когда-нибудь разобьёшь ему сердце, я сломаю тебе ноги. Ясно тебе, драгоценный Второй Нефрит ордена Гусу Лань? Лань Ванцзи серьезно кивнул. — Мн. — Хорошо, — Цзян Чэн выдохнул, довольный собой, — Запомни это. — Ты поговорил с павлином? — спросил Вэй Усянь, сдерживая слёзы смеха, которые вот-вот должны были выступить у него на глазах. — Пока нет, — нахмурился Цзян Чэн, — Но я сделаю это. — Поздравляю, молодой господин Вэй, второй молодой господин Лань, — радостно сказал Вэнь Нин. — Ах, ещё нет, ещё нет, не сглазь это до того, как это случится! — быстро сказал Вэй Усянь, подходя и пристраиваясь ближе к Лань Чжаню, — Сделай это через два дня, когда всё будет официально — и никому не говори, даже своей сестре, хорошо? Вэнь Нин серьезно кивнул. Не Хуайсан наблюдал за происходящим зачарованными глазами, и Вэй Усянь видел, как в голове Цзян Чэна всё сложилось, когда он это заметил. — Ты знал, не так ли? Поэтому ты нас и увёл, — сказал Цзян Чэн, прищурившись и глядя на Не Хуайсана, который внезапно снова спрятался за веером, — Когда ты узнал? — Он сам справился, — попытался возразить Вэй Усянь, немного преувеличив правду, — Это не моя вина. — Это было несложно. Шея Вэй-сюна выглядела так, будто на него напала собака, — услужливо подсказал Не Хуайсан. Цзян Чэн выглядел удручённым, а затем посмотрел на Лань Ванцзи, который, казалось, ничуть не смутился. Вэй Усянь прикрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку. — Всё ещё считаешь его занудой? — спросил Вэй Усянь. Цзян Чэн бросил на него сердитый взгляд. — Я ненавижу вас обоих. Вэй Усянь только ухмыльнулся в ответ. Постепенно Цзян Чэн успокоился, и все они вернулись к мирной атмосфере, которую поддерживали до того, как всё пошло наперекосяк, хотя Цзян Чэн продолжал бросать в них скорлупки от арахиса всякий раз, когда Вэй Усянь пытался прикоснуться к Лань Ванцзи или наоборот. Лань Ванцзи, казалось, был недоволен этим, но Вэй Усянь был просто рад, что его брат смирился с этим и вёл себя так, будто был рад за них. Возможно, ему стоило дать Лань Ванцзи несколько советов по переводу эмоций Цзян Чэна на обычный человеческий язык. Вероятно, не помогло и то, что их с Цзян Чэном отношения сильно отличались от отношений Лань Ванцзи и Лань Сичэня. Когда солнце начало садиться, и свет, протянувшийся длинной оранжевой полосой через всё поле, стал тускнеть, они впятером собрали свои вещи и направились обратно в Облачные Глубины. Вэй Усянь попытался быстро поцеловать Лань Чжаня на прощание, но Цзян Чэн решительно преградил ему путь и потащил его к сестре, ворча о том, что нужно защищать доброе имя их клана. — Знаешь, Цзян Чэн, ты не делаешь себе одолжения, — ответил Вэй Усянь, толкнув брата в бок, — А что, если тебе понравится какая-нибудь симпатичная девушка, а я не дам тебе ни минуты покоя наедине с ней, а? Цзян Чэн фыркнул. — Мы можем обсудить это после того, как приедет отец. Ты не будешь позорить наш клан, пока у тебя хотя бы нет официального объявления помолвки. Вэй Усянь ненавидел, когда его брат высказывался так здравомысленно. — Хорошо. Шицзе сидела за столом во дворе, перед ней стояла плетёная корзина, когда они подошли. — Добрый вечер, А-Чэн, А-Сянь, — поздоровалась она, тепло улыбаясь, — Хорошо провели день? Погода была идеальной, мы с другими девочками были очень разочарованы тем, что пришлось остаться здесь. — Да, — согласился Вэй Усянь, — Мы устроили пикник с Не Хуайсаном, Вэнь Нином и Лань Чжанем, — они оба сели, — И нам не нужно говорить Цзян Чэну, — начал Вэй Усянь, не желая, чтобы его шицзе переживала дольше, чем необходимо. Цзян Яньли просияла. — О, ты уже сказал ему? — Я застукал их целующимися в траве, — проворчал Цзян Чэн. — А-Сянь! — отругала она его, хотя в её взгляде промелькнула улыбка, — Право, как возмутительно. — Это начал Лань Чжань, — по крайней мере, формально это была правда. Цзян Чэн закатил глаза и добавил: — Я уже поговорил об этом с ним и Лань Ванцзи. Шицзе игриво улыбнулась. — Ах, А-Чэн, ты защищал невинность А-Сяня? — Ему нечего защищать, — сказал Цзян Чэн. — Нет, есть что, — возмущённо возразил Вэй Усянь, — Сянь-Сянь, в конце концов, еще всего лишь ребёнок. — Если ты ребёнок, то точно не можешь жениться, — парировал Цзян Чэн, хлопнув его по плечу, — Перестань пытаться заставить сестру заступаться за тебя. — Это так ужасно, — проворчал он, потирая руку. Цзян Яньли похлопала рукой по своей корзинке. — Ладно, ладно, хватит об этом. Давайте поужинаем, пока не остыло. Она раздала им обоим по тарелке, а потом достала и себе. Она аккуратно зачерпнула суп из котелка и разлила по тарелкам, Вэй Усянь вдохнул знакомый тёплый аромат свиных рёбрышек из лотосового супа. О, он скучал по стряпне своей сестры. В Пристани Лотоса готовили гораздо вкуснее, чем здесь. Вэй Усянь закрыл глаза, сделав первый глоток, наслаждаясь вкусом корня лотоса и тем, как мясо тает во рту. Ах, его шицзе действительно была лучшей в готовке. Они втроём ели молча, и Вэй Усянь был очень раздражён тем, что они всё ещё соблюдают правила ордена Лань, но он также понимал, что еда была слишком хороша, чтобы останавливаться и говорить. Единственным произнесённым словом было вопросительное «Ещё?» от Цзян Яньли, когда оба молодых человека допили свои первые чашки, и оно было встречено двумя быстрыми кивками. — Шицзе, твой суп самый лучший, — счастливо выдохнул Вэй Усянь, опираясь на стол, пока она наполняла его миску. Двое братьев и сестра Цзян сидели за столом и мило беседовали, а свет вокруг них продолжал угасать. Затем, когда стало трудно что-либо разглядеть без зажжённой свечи, Цзян Яньли сказала: — Учитель Лань вернётся завтра, так что вам двоим лучше немного отдохнуть перед уроками. Они кивнули в знак согласия, а Вэй Усянь протяжно зевнул. Затем она подошла к Цзян Чэну и Вэй Усяню, погладила каждого из них по голове и встала перед ним. — Как скоро приедет отец, А-Сянь? — Не завтра. Думаю, послезавтра? — ему не назвали точную дату, но все указывало на это. Цзян Яньли кивнула. — Хорошо. Ну, спокойной ночи вам двоим. Хорошо выспитесь. Они оба пожелали ей спокойной ночи и направились в свои комнаты: Цзян Чэн заперся в своей, а Вэй Усянь — в своей. Он ухмыльнулся и начал рыться под своим матрасом. У него была книга для чтения.