Find your humanity

Блондин, не отрываясь, смотрел на задыхающегося незваного гостя, сжимая в одной руке биту, в другой - глок, направленный на парней. Телосложение у него было крепкое, сам он был даже слегка ниже Нила, но шире в плечах и груди. На голове плотно сидит зеленая кепка, одет в черную толстовку и такого же цвета брюки-карго. По лицу его не было понятно, о чем он думает, но пистолет был целенаправленно направлен прямо между бровей Нила, поэтому он не сомневался, что незнакомец без зазрения совести пустит пулю. Нил чувствует, как тело предсказуемо замирает, липкий страх стучит в ушах, во рту становится дико сухо, сам он не спешит подниматься с колен, хотя инстинкты кричат ему о том, что нужно поскорее спрятаться. Блондин напряженно смотрит на плечо, где футболка пропиталась кровью и явно прикидывает идеи, хмурится и загораживает кого-то за спиной. Позади Нила - кое-как справившегося с дыханием - уже подбегают Сет и Мэтт, отчего незнакомец передает биту человеку, стоящему позади, и вскидывает пистолет на подбежавших. - Чувак, ты что творишь? - Мэтт склонился над Нилом, предпринимая попытку его поднять, - Позади нас стадо мертвецов! Сет резко закрыл за ними дверь с чудовищно шумным хлопком, который норовил пробудить всю больницу, и наплевав на оружие в руках блондина, перетащил шкаф с звенящими колбами к проему. Мэтт подключился, когда убедился в более-менее твердой стойке Джостена. Все произошло быстро, и Нил только сейчас, напряженно вслушиваясь в рычание за дверью, переводит взгляд за спину незнакомца и замечает такого же идентичного парня. Брови Нила неконтролируемо приподнимаются от удивления, но отдергивает себя от неподходящих вопросов. Рана все еще кровоточит, а пистолет все также угрожающе направлен на них троих.  И Нил даже не будет удивлен, если при раздевании заметит внушительный синяк в области солнечного сплетения. - Интересные у тебя способы встречать людей, - горло предательски хрипит. - Незваных, - медленно поправил его незнакомец, отходя от них на пару шагов назад и становясь рядом со своей копией. По лицу близнеца было проще прочитать эмоции, он не скрывал своего напряжения, раздраженно сведя брови на переносице и нервно грызя ранки на губе. Он был одет также простенько, синяя куртка и черные брюки. - Черт, - прошипел Сет, прижимая шкаф к двери, - Теперь у нас точно нет выхода! - Вы пиздец какие идиоты, - подал голос второй незнакомец, презрительно кривясь, пока руки его плотно обхватывали биту, - Вы подняли на уши всю больницу, кишащую этими тварями! Что теперь нам прикажете делать? - Должен быть какой-то выход, - взбудораженно бормочет Мэтт, опираясь и давя спиной о шкаф. Во взгляде его все еще читается настороженность к сложившейся ситуации, в которой им приходится делить закрытое пространство с незнакомыми людьми. За дверью слышатся рыки и стоны, пробуждающие внутри содрогание от мысли, что произойдет, когда эти твари попадут внутрь. Нил, будто очнувшись от транса, спрашивает: - Что нам нужно? -Бетадин, амоксициллин, бинты, морфин или оксикодон, - четко проговаривает Сет, налегая на дверь сильнее. На его лбу четко прослеживается взбухшая вена, - Черт, только быстрее, блять! Нил срывается с места, начиная рыскать в шкафах со стеклянными дверцами в поисках названных препаратов. По ушам бьют рыки, скрежет и удары со стороны тварей за дверью, те нетерпеливо ногтями царапают дверь склада, толкаются, желая наконец отведать еды, которая самолично попала в их руки. Второй блондин в кепке, сложив руки на груди, спрашивает: - Для чего вам? -У нас девушка заболела, - шипит Мэтт, которого чуть не откидывает от интенсивных ударов, - Лихорадка. Нил краем глазом замечает мимолетное движение, и слегка двинув головой в сторону незнакомцев, не желая быть замеченным, разглядывает их движения. Близнецы неоднозначно переглядываются, и Нил чувствует, что те могут что-то знать. Тот, что крепко держал в руках пистолет и не собирался его отпускать, нечитаемым взглядом оглядел всех присутствующих, в то время как его близнец опять нервно начал кусать губы. - Кого-то из вас кусали? - спросил один из них. -Нет, - отвечает Нил и в ответ будоражит взглядом лицо блондина. Тот неотрывно смотрит на него, оценивая внешний вид, и Нил чувствует, как тот прожигает скептически глазами его плечо. - Блять! Вместо того, чтобы языком трясти, лучше бы нам помогли. Мы все застряли в этой комнате, поэтому мы все и умрем, если это мудачье прорвется! - яростно заорал Сет, - Что с лекарствами? Нил закидывает последний флакон с морфином и кивает: - Все. - Отсюда нет выходов, кроме того, откуда вы пришли, - задумчиво тянет незнакомец, не отворачивая пистолет от Нила. Его близнец нервозно смотрит на дверь, затем переводит взгляд на брата. - Эндрю…? - Молчи, Аарон. И названный Аарон сразу затыкается, продолжая молча буравить брата взглядом. Он явно пытался что-то взглядом передать своего брату, но тому, очевидно, было плевать на то, что может предложить ему Аарон. Через плечо у него висела сумка, уже набитая медикаментами. - Нас четверо, проход узкий, - внезапно начинает тараторить Нил, поправляя ткань на плече, полностью пропитавшую кровью, - Сет будет впускать по одному, максимум по два урода. У тебя пистолет - он громкий, призовет остальных тварей, поэтому держи, - Нил достал из рюкзака тот самый нож, украденный с кухни еще ночью, - Наша задача - избавиться от тех, кто находится ближе всего к складу. Затем рванем в сторону лестницы. - Там нет прохода на первый этаж- перебивает его Аарон, - Только спуск в подвал. - Значит, через подвал, - цедит Нил, - Ты видишь варианты получше? - В подвале - морг, - четко по слогам проговаривает Аарон,  чуть ли не скрипя зубами, будто объяснял истину глупому ребенку, - Как думаешь, скольких трупов ты потревожишь? Когда началась эпидемия, врачи сгружали всех их туда. Это стопроцентное самоубийство! За дверью зарычали интенсивнее. Аарон кидает испуганный взгляд на двери. - Хорошо, - взрывается Нил, отчего Эндрю сжимает пистолет сильнее, словно прицеливаясь. Нервы на пределе. Чувствуя себя, как в клетке, Нил отчетливо чувствует, как теряет самообладание, - Что ты предлагаешь, умник? Остаться тут и ждать, пока твари нас растерзают? Или может переубиваем друг друга, чтобы им ничего не осталось?! Аарон еще раз глянул на Эндрю, словно ожидая, что брат его прервет или покажет, что ему не стоит делиться информацией. Но Эндрю молчал, целился пушкой в Нила и периодически кидал внимательные взгляды на пыхтящих и матерящихся парней у двери. Он и сам прекрасно видел, что парни долго не протянут. Нил замечает, как руки у Сета начинают трястись от напряжения, пока сам он уже почти на последнем издыхании нетерпеливо выпаливает: - Ну?! - Через пару дверей отсюда - кабинет главврача, - тараторит Аарон, будто его могут прервать или сам он может потерять остатки мужества, пока выпаливает информацию, - Если вылезти в окно, сбоку будет лестница, нам придется прыгать. - Да ты блять гонишь, - цедит Мэтт. - У нас нет выбора, - Нил закидывает рюкзак на плечо и хватается за свой нож крепче, подходя к двери, - По моему сигналу Сет открывает дверь, впускает тварей - мы чистим проход. Эндрю встает на безопасном от него расстоянии, сбоку, чтобы взором охватывать сразу всех, кто находится в комнате. Мэтт кидает на Нила взгляд, в котором явно читается неуверенность в совместных действиях, но готовится к тому, чтобы отпустить шкаф вместе с Сетом, крепка прижимая к груди свой молоток. Нил сомневается в озвученном плане, но понимает, что выбора у них совсем нет, и лишь испытывает мимолетное сожаление за то, что придется убивать этих тварей, если есть шанс на спасение от вируса. В голове крутились слова Мэтта о лагере, о том, что возможно у этих людей еще не все потеряно, но разум приказывал держать нож наготове. Либо ты, либо они. - Отодвигайте! Мэтт резким движением отодвигает шкаф и Сет, недолго думая, со всей силы опирается на дверь, выжидая новой команды. Ноги и руки его дико трясутся от силы, с которой твари по ту сторону двери долбятся, а сам он рычит, подобно тварям от тяжести: - Блять, это просто безумие! Мы можем умереть! - Открывай, впускай по двое! Давай! Сет, скрипя зубами, тянется к ручке и нервным движением клонит дверь на себя, отпрыгивая в сторону. Нил сжал нож крепче, когда в кабинет ворвались два мертвеца, щелкая зубами и жадными белесыми глазами впиваясь в свою добычу. Эндрю сделал резкий рывок вперед и с невероятной силой вонзил одолженный нож прямо между бровей, вызвав у Нила удивленный выдох. Это какую силу надо иметь, что пробить твердый череп. Сам парень, ловко увернувшись, от скрюченных цепких пальцев, подобрался сбоку и вонзил оружие в висок ближайшей твари. Мэтт стоял чуть поодаль от блондина, судорожно сжимая молоток и подстраховывал в том случае, если Эндрю и Нил не справятся вдвоем. Джостен чувствовал нервозность оттого, что его спина не защищена, и Аарон мог в любой момент проломить его череп битой, но, скрипя зубами, вынужденно старался сохранять концентрацию и устранять мертвецов. Первый. Второй. Третий. В какой-то момент Нил уловил звон бутыльков и на секунду повернул голову назад, заметил, как Аарон, будто в спешке, что-то искал в лекарствах, воспользовавшись чужой отвлеченностью. И в этот же момент Нил почувствовал в своих волосах нечеловеческую хватку ледяных пальцев. Панический выдох выскользнул из легких, и Нил понял, что не успевает среагировать, как одна из тварей, будто чувствуя чужой страх, уже жадно тянула свою пасть к истекающему кровью плечу, надеясь добраться до лакомого кусочка. Нил как в замедленной съемке видит, как нож со смачным чавкающим звуком входит в чуть прогнивший череп худой рыжей девушки. Видит, как белесые глаза навсегда тускнеют, нижняя челюсть опадает от усталости, из волос пропадают цепкие пальцы, и тело твари падает на кафель. И не чувствует жалости к чужой даже уродливой жизни, только как в легкие начинает поступать кислород от надежды прожить еще немного. - Не отвлекайся. Все такой же апатичный, почти безжизненный голос Эндрю вытаскивает его из пучины мыслей, и Нил, вздрогнув, натыкается на изучающий цепкий взгляд медовых глаз. Всего секунда, и тело снова оказывается в боевой готовности. В коридоре остается лишь пару мертвецов, которых добивают Сет и Мэтт. - Ну же, бежим, пока их еще не навалило! Аарон уже оказывается неизвестным образом рядом с ними, взбудораженный и дергающийся, бежит за ними. Нил чувствует вселенскую усталость в ногах, во всех мышцах в теле, с каждым шагом увеличивающуюся боль в плече и понимает, что придется зашивать рану прямо в машине, пока он окончательно не истек кровью и не рухнул. Если они, конечно, доберутся до машины. Они забегают в кабинет главврача, где царит такой же бардак, как и во всей больнице, на полу виднеется лужа крови, но нет следа чужого присутствия. Мэтт перелезает через оконную раму первым, Нил стоит рядом вместе с Сетом и видит, как Бойд, ругаясь, смотрит в бок. - Я бы не сказал, что лестница близка. Нил замечает, что до лестницы где-то метр, и Мэтт, недолго думая, прыгает. Сердце замирает. Пальцы парня хватаются за перила лестницы и тело по инерции чуть клонит вперед. Бойд совсем тихо вскрикивает от адреналина и выдыхает сквозь сжатые зубы, утыкается головой в ступеньку. - Черт! - выпалил Сет, вцепившись в раму, - Нормально, Бойд?! Мэтт чуть хрипло и истерически смеется, но вскидывает большой палец вверх и спускается вниз. Следом за ним идет Сет, сжимая зубы, чтобы не заорать от испуга, когда совершает прыжок. Нил трогает свое плечо, шикает и поворачивается к остальным. Аарон, нахмуренный и недовольный, подходит к окну, в то время как Эндрю продолжает стоять возле двери на шухере. Вид того был бледный, и Нил списал это все на сложившуюся обстановку. Кто в здравом уме переживет то, что с ними случилось, спокойно. Аарон выглядывает наружу, наблюдает, как ребята уже спустились и ждут остальных возле лестницы, кидая взгляды в стороны и оценивая обстановку. - Эндрю… - Иди первым, я следом, - перебивает Нил, чувствуя, как сознание потихоньку плывет от потери крови, - Нужно торопиться, а я могу в любой момент потерять сознание. Давай. Аарон, еще сомневающийся, бросает взгляд на брата, ловит кивок и переступает через раму. Нил смотрит, как близнец нервно спускается вниз, и переводит взгляд на молчаливого парня. Эндрю не торопится подходить, лишь хмурит брови и даже не смотрит на Джостена. Пальцы его совсем слегка сжимают пистолет импульсными рывками, будто парень собирается с силами, чтобы выглянуть наружу и оценить расстояние. Нил поджимает губы и твердит: -Тут не так уж и высоко, и твой брат уже успешно… - Заткнись, - прерывает Эндрю и наконец сокращает расстояние так быстро, словно стремится доказать, что в собственных догадках Джостен не прав. - Зачем выбрал лезть последним? -Если я потеряю сознание от прыжка, то все мертвецы услышат, как мое тело упадет на землю. А так у вас будет шанс убежать прежде, чем сюда кто-то пробежит. Эндрю хмыкнул и наконец посмотрел ему в глаза. Взгляд все такой же настороженный, будто парень готов в любой момент обороняться. Нил медленно моргнул и тихо выдохнул сквозь сжатые губы, когда лицо напротив начало чуть плыть. -Твоя рана на плече — это укус? Нил помотал головой: -Нет, огнестрельное. Эндрю медленно кивнул и все же шагнул через окно. -Не позволяй этим тварям тебя укусить, иначе ты превратишься. Нил увидел, как лицо парня побледнело, когда он заметил расстояние между лестницей и окном, но Эндрю удалось сохранить безучастное выражение.  Только пальцы чуть дрожали, когда он отталкивался для прыжка. Нил сам не заметил, как затаил дыхание, когда мускулистое тело Эндрю совершило прыжок, и выдохнул только тогда, как парень стремительно, не желая больше чувствовать себя на высоте, спустился вниз. Позади уже слышалось рычание, и Нил, почти теряя голову от паники и большой кровопотери, перелез через раму, стараясь сохранять равновесие. В кабинет, шаркая, ползет труп мужчины в больничном халате. Ноги у него сломаны, плетутся за телом как тонкие нити, а мертвец скребет по паркету влажными кровавыми пальцами, тащет свое тело к окну, щелкает оставшимися зубами и рычит. Рычит. Рычит. Нил без сожаления смотрит на тварь, чувствуя омерзение. Если он умрет – превратится в такое же чудовище, живущее на одном лишь инстинкте убивать. Он вспоминает отца, который выглядит безупречно, но изнутри представляет собой тоже самое, что и эта тварь. Живущая на инстинкте выживать. Нил делает прыжок. Тело сильно ударяется о перила лестницы, он чуть стонет, когда плечо простреливает болью, почти хнычет и кусает губу, чтобы боль хоть мало-мальски отвлекла его от обморока. Дрожащие ноги перебирают ступени, и Нил дышит загнанно, на пределе своих сил. Когда нога ступает на твердую землю, Нил предупреждает, буквы еле-еле складываются в слова, язык почти не двигается: -Я сейчас потеряю сознание. Надо зашить. И под беспокойные возгласы Бойда и рычание нетерпеливого Сета, парень падает на землю. Близнецы уже успели сбежать.

***

Заскочив в джип, Сет сразу же нажимает на газ, выкручивая руль максимально для разворота. Мэтт громко дышит, тянет на плечах бледного, почти как мертвец, парня, аккуратно кладет его на заднее сидение и заползает следом. Руки его дрожат от стресса и непривычной тяжести, но он хлопает дверью и замирает от того, что не понимает, какие действия предпринять. - Черт, - шипит он, - Я никогда не зашивал раны. У нас есть хоть что-нибудь для этого?! Сет, что делать? Он же может умереть! Сет одной рукой судорожно шарится в бардачке, пока Мэтт аккуратно снимает футболку с Нила и охает. - Твою мать… - Что? – Сет бросает нетерпеливый взгляд на зеркало и широко раскрывает глаза от шока, - Блять, это что такое? Все тело Нила в шрамах: белых, затянувшихся, кроме раны на плече, широкие и тонкие, обширные от ожогов. Торс безобразен, видимо, раньше на нем были колотые раны. Синяк на том месте, куда его ударил незнакомец. На здоровом плече округленный шрам, будто его прижигали чем-то. Сет справился с чувством тошноты и бросил назад нитки с иголкой, а также затерявшийся бутылек с хлоргексидином. - Что такое надо пережить, чтобы тело было похоже на это... Мэтт страдальчески сводит брови, руки его дрожат, не желая вдевать нитку в иголку, и нетерпеливо шипит: - Черт! Не получается! - Соберись, Мэтт! Похуй, откуда эти раны. Если у тебя не получится ему помочь, я выброшу его по пути. Он нам никто, если он превратится, то нам придется от него избавится. Я не собираюсь его вести к Элисон и остальным. Поэтому решай – либо ты собираешься с паникой и помогаешь ему, либо я останавливаю тачку и вышвыриваю его на дороге. Мэтт давится вдохом и не понимающе кричит, расплескивая руками от негодования: - Ты сумасшедший?! - Нет, я лишь пытаюсь мыслить трезво. - По-твоему выкидывать раненого чувака посреди дороги, чтобы другие твари его разорвали или же он сам истек кровью – трезвая мысль, то я выбью из тебя всю дурь, Сет, и не посмотрю, что ты мой лучший друг. Сет скрипит зубами и выпаливает: - Ты готов подвергнуть всех опасности? Элисон? Эбби? Оливера, твою мать!? - Нет, я хочу спасти всех, Сет, а не думать, что убийство одного – это благоразумный поступок! Так что заткнись и не отвлекай меня! Мэтт вылил на рану раствор, но Нил даже не шелохнулся, лежал все такой же бледный и с ярко выраженными фиолетовыми синяками под глазами. Затем сделал пару выдохов, собираясь с мыслями, и отбрасывая отвращение, сделал первый стежок. Сет больше не говорил, прожигая взглядом парней через зеркало, лишь сжимал зубы. Ему было тревожно от того, что в машине лежит бомба замедленного действия. Если Нил умрет – ему придется это сделать. Даже если Мэтт будет сопротивляться. Нил лишь придурок, которого они из благих побуждений Бойда спасли на дороге. Сет ничего ему не должен. Но разглядывая шрамы по всему телу парня, он испытывал лишь одно – мимолетное сожаление. Нил, может быть, и не был плохим, но Гордон в первую очередь думал об Элисон. Милая Элисон, которая ждет его дома, боится за него и пойдем следом за ним, куда угодно. Мэтт наконец плотно замотал плечо бинтами, натянул обратно футболку и устало откинулся на сиденье. Грудь его тяжело то поднималась, то опускалась, а небольшие волнистые пряди прилипли к взмокшему лбу. Он дико переживал за то, что мог напортачить, мог сделать что-то не то, из-за чего Нил бы умер. Не хотелось брать на себя такой грех. И он не мог позволить, чтобы Сет совершил опрометчивый поступок. — Это просто пиздец. Сет спустя время вымолвил, заворачивая за угол: - Достань оружие. На всякий случай. Бойд прикусил губу. Он бросил взгляд на безмятежное, ровное лицо Джостена, на его мирно вздымающуюся грудь и твердо вымолвил. - Он будет жить. Но молоток все равно достал, положив его рядом с собой на сиденье. Всю оставшуюся дорогу они молчали. Каждый думал о своем. Сету было неловко, совсем немного, за те слова, которые он выпалил сгоряча, но был твердо уверен, что поступает правильно. И лишь сетовал на то, что Мэтт остается все таким же наивным, как и до того, что произошло с миром. Кто этот Джостен? Никто. И Сет убеждал себя в том, что для того, кого он относит к «никому», он сделал достаточно, чтобы его совесть была чиста. Сет никогда не был хорошим парнем – язвительный, вспыльчивый, агрессивный и часто думающий только о себе. И это его всегда спасало. Мэтт был его маятником, уравновешивал его плохое поведение своим мягким характером. Так где Сет мог закончить все кулаками и фингалом под глазом, Мэтт заканчивал компромиссом и разговорами. Поэтому, да, было неприятно осознавать свою поганость, о которой сказал Мэтт. Его лучший друг Мэтт, который всегда за него. Мэтт лишь спустя час заговорил: - Чувак, я понимаю, что выразился слегка агрессивно, но пойми, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты или я становились убийцами. И я не хочу, чтобы мир сделал тебя черствым. Я всегда буду за то, чтобы из последних сил помочь тем, кто в этом нуждается. Но я не готов мириться с тем, что ты меня в этом не поддерживаешь. Сет фыркнул: - Ты же понимаешь, что если все пойдет по плохому плану, ты будешь ответственен за то, что случится? Я готов сделать для тебя все, что в моих силах, но не для парня, которого мы даже не знаем. И я не хочу, чтобы твоя блядская наивность стоила всем жизни. - Если все пойдет по плохому сценарию, я займусь решением проблемы. Сет кивнул и сконцентрировался полностью на дороге. Глупый парнишка Мэтт. Мир остался таким же, просто слегка изменил свою форму. И Сет всегда был таким, а не только после того, как мир погрузился в хаос. Когда до дома оставалось полчаса езды, со стороны Джостена послышалось тихое мычание. Сердце мгновенно застучало в висках Сета, и он мгновенно остановил машину, заскрежетав шинами, и достал из-за пояса топорик. Инстинкты действовали быстрее, чем мозг подумал о ситуации. Всегда наготове, всегда вооружен. - Ты что творишь? – вскакивает Мэтт, яростно пытаясь в тесном салоне закрыть Джостена своим телом. Его бесполезный молоток, к которому Бойд даже не притронулся, тоскливо упал на коврик. — Это ты что творишь? Он может превратиться, идиота ты кусок! – яростно зашипел Сет, пытаясь отодвинуть Бойда. Но тот ощущался, как скала, готовая стоять до последнего, пальцы его жестко вдавили в плечи. И они вдвоем замерли, напряженно всматриваясь в лицо раненного. Нил болезненно скривился и застонал, прижимая руку к плечу. Напряжение спало, и Мэтт сразу же подскочил к парню: - Не трогай, мы только недавно ее зашили, ты можешь повредить! Нил, будто очнувшись от чужого голоса, резко подскочил, заставив Сета посильнее сжать деревянную ручку топорика, со всей силы, обороняясь, двинул ногой Мэтту под дых и вжался в сиденье, безумными глазами впиваясь в парней. Мэтт жалобно застонал и прижал голову к коленям, сгибаясь пополам и обхватывая себя поперек груди. - За что? – простонал Мэтт. Нил не двигался, продолжая загнанно дышать и кривиться. Лицо все еще оставалось бледным, лоб покрылся потом. Затем, видимо, пришло осознание: - Вы…меня раздевали? Мэтт с сожалением выдохнул, Сет скривился и отвернулся, заводя машину. - Прости, чувак… нам надо было что-то сделать с твоей раной. Нил настороженно смотрел на Мэтта, и дикий ужас отразился на его лице. Его губы слегка тряслись, волосы беспорядочно падали на глаза, в которых читался страх и желание убежать. - Остановите машину, я свою часть сделал. - Нет, - твердо ответил Мэтт и покачал головой, - Мы тебя не отпустим сейчас, когда тебе нужно прийти в себя. Отдохнешь дома, а потом можешь… - Остановите, блять, машину! – неконтролируемо выпалил Нил и уже потянулся было открывать дверь на ходу, как Мэтт сразу всполошился и начал оттягивать его от ручки. Он заключил его в стальные объятья, пока Нил яростно вырывался, наплевав на рану, толкался ногами в дверь. Он даже успел укусить Мэтта за руку, но парень лишь зашипел и усилил хватку. Нил был похож на бешенное животное, которое загнали в клетку, лягался со всей силы, несмотря на боль в плече. - Да угомонись ты, придурок! – закричал Сет, ударяя рукой по рулю, - Нам совершенно поебать на то, откуда у тебя это! Но если ты не прекратишь – я тебя вырублю, урод! Будешь спать, пока мы не приедем! Нил замер так, словно из него разом выкачали все силы. Сердце стучало бешено, и даже Мэтт чувствовал своей прижавшейся рукой, как дико оно колотится в груди парня. Мэтт замер следом, готовый в любой момент возобновить хватку и прислушивался к парню. - Отпусти, - хрипло процедил Нил, и как только почувствовал неуверенную свободу, метнулся к своему сидению и замер. На таком расстояние было видно, как тяжело он дышит и как усиленно пытается совладать с эмоциями. Повисло молчание. Мэтт теребил след от зубов на руке и внимательно следил за парнем. Джостен затих, апатично смотрел на свои ноги и явно пытался переубедить себя не бежать, сломя голову, на эмоциях неизвестно куда. Пытался привести себя в чувство и явно думал о плохом. Он заметил под сиденьем свой рюкзак, подхватил его и прижал к груди. - Эй, - позвал тихо Мэтт, - Сет, прав, нам все равно на то, что… это есть. Мы не будем напирать на тебя, если ты не хочешь говорить, просто, если что, ты можешь нам выговориться. Сет закатил глаза от такой любезности, а Нил слишком резко ответил: - Мы не будем об этом говорить. Джостен почувствовал себя некомфортно, когда наткнулся на взгляд Сета в зеркале. Вместо этого он плотнее прижал рюкзак к груди и уставился в окно. Мэтт неуверенно улыбнулся и постарался перевести тему: - Ладно, чувак, не буду на тебя давить. Но вы не хотите обсудить этих психов в больнице? Они пиздец устрашающие, наставили пушку Нилу в лицо после того, как чуть на тот свет его не отправили. - Надеюсь, мы им больше не попадемся, - Сет скривился, - Не удивлюсь, если они бывшие уголовники. Я таких за версту чую. - Их тоже можно понять, конец света все дела, люди из мертвых восстают, но, - Мэтт запнулся, - Тот чувак, Эндрю, так спокойно на все реагировал, будто ничего не происходит. Будто у него в жизни каждый второй хочет ему в глотку вцепиться. - Аарон тоже непрост, - Сет недобро усмехается и одной рукой пытается достать из рюкзака бутылку воды, - Я видел, как он шарился по шкафчиках с пузырьками. Ручки-то дрожали, но, - Сета постучал по виску, - Глазенки блестели, мама не горюй. Видно, что наркоман. - Таких ты тоже чуешь, да? - Мэтт неуверенно засмеялся, но взгляд стал серьезен, что не укрылось от Нила. - Да нет, - откинулся обратно на сидение Сет, устало делая глоток, - Просто наблюдательность. Даже в такой дерьмовой ситуации этот мудак лазал по шкафчикам, хотя я уверен на сто процентов, все нужное они нашли еще до нашего прихода. А Эндрю - либо конченный слепой, либо с ним ширяется. Нил молчал, переваривая информацию. Он был не совсем согласен с Сетом, так как заметил, что Эндрю следил за Аароном. Не так пристально и не так заметно, но Нил видел, как внимательно Эндрю наблюдает за всеми движениями своего брата. Он бы точно догадался, что что-то не так. Но это уже не их дело. Вряд ли им удастся встретиться с этими людьми еще раз. Долгая беготня в сочетании с отсутствием еды в его желудке вытекала в легкую сонливость и усталость. Нил давно не чувствовал себя выжатым, как лимон, ему все еще было неприятно смотреть в глаза парням, которые видели его. Видели его уродливые шрамы, которыми щедро наградил его отец. Когда они тихо подъезжали к железным воротам дома Элисон, уже начинало темнеть. Сет заглушил мотор, стало тихо, не считая треска сверчков. Окна дома были все также плотно завешены и, не считая того, что дом выглядел богато, все же казался заброшенным. - Ну что ж, пора ужинать, надеюсь, мы успели на тепленькое, - предвкушающе улыбается Мэтт и первым выходит из машины. За ним следом вылезает уставший Сет, еле передвигающий ногами. Нил двинулся последним. В груди все также селилось не комфортность - тягучее и противное чувство, сковывающее ноющее тело парня. Он должен был уже здесь, отдав все добытые таким трудом лекарства в руки ребят, уйти. Не оставаться на ужин, и плевать, что он не ел нормально уже неизвестно сколько времени. Не важно, что плечо все также раздражающе болит, что кровь давно высохла на рукаве грязной футболки и неприятно оседала на его теле. Нил шагнул через массивную калитку и подумал о том, что завтра он точно уйдет, но ему обязательно нужен день, что привести себя в чувство перед возвращением в череду перебежек и выживания.  Он останется на один день. Это не много. И никто не захочет его убить, пока он спит. Он не все также не чувствует себя в безопасности, но личная комната ощущается лучше грязной пыльной каморки магазина. Ты теряешь бдительность, Абрам. Не стой на месте. Нужно бежать. Волосы на загривке встали дымом, когда они приблизились к двери. Тишину развеял прохладный вечерний ветер, скользнувший сквозь пряди темных волос Нила, проникнул под легкую футболку, вызвав мурашки. - Надо подыскать тебе куртку по размеру, - дрогнул под натиском легкого холода Мэтт, потирая руки, - Твою толстовку постирала Эбби, но глядя на нее, создается ощущение, что мои трусы теплее. Сет устало хмыкнул, сдерживая рвущийся наружу смешок. Нил закатил глаза. Дом встретил их пустотой. Сет нахмурился и прошел на кухню первым. - Неужели Эбби и Оливер наверху? - удивился Мэтт, роняя на пол свой рюкзак, - Я думал, они будут что-то готовить ближе к этому времени, как обычно. Тревога пробудилась внутри, протянула свои скрючившиеся ростки паники в сердце. Нил оглядел помещение. - Твою мать… Сет с ужасом смотрел на участок пола, скрытый за низкой скатертью стола. Из его груди вырывается задушенный стон, тело его пошатнулось, и парень облокотился рукой о стол. Лицо его было перекошено от ужаса и гнева, готового вот-вот сорваться в крик. Нил посмотрел вниз. Мэтт рядом резко втянул воздух в легкие. На полу лежала Эбби. По мертвому холодная, с серым лицом и пустыми глазами. Как та девушка на дороге. На шее ее зияла огромная рана, будто кто-то вцепился ей в шею и вырвал кусок плоти. Еще пару укусов были возле ключицы и на груди. Весь пол был залит кровью. Первым из оцепенения вышел Сет. - Элисон, - прохрипел он и рванул к лестнице, растолкав парней в стороны. Мэтт подбежал к девушке, присел на корточки и с ужасом ухватил ее за плечи, будто готовясь будить ее от крепкого сна. Он начал неуверенно мотать головой из стороны в сторону. - Нет, нет, нет… Сет замер на первой ступени, отчаяние и ужас застыли у него на лице. Сверху послышались шаркающие шаги. Следом Нил увидел Элисон с окровавленным ртом. Точнее, это была уже не Элисон. А ходячий труп. Она издала неразборчивый хрип, двинула головой и щелкнула зубами. Со стороны Мэтта послышался скулеж, готовый перейти в рыдания. - Элисон, - дрожащим голосом позвал Сет, делая еще шаг. Нил забеспокоился, что Сет не успеет вовремя прийти в себя и позволит твари его цапнуть. Тварь зарычала и бросилась к парню, чуть не споткнувшись своими перекошенными ногами. - Сет, осторожно! - выпаливает Нил, выхватывает нож из носка и подбегает к Сету, с целью оттянуть его в сторону. - Сет! Девушка повалила его на пол, отчего парень со страшно громким звуком ударяется спиной о пол. Сет, будто не чувствуя боли, вцепился пальцами ей в плечи, держа на расстояние и с перекошенным от боли лицом всматривался в нее, желая разглядеть что-то. Отчаяние так и читалось на его лице, безумное и такое яростное, что было страшно смотреть. Когда Нил подбежал, чтобы стянуть тварь с парня, Сет со всей дури заорал, как сумасшедший: - Не трогай ее, твою мать, не трогай! Его вопль заставил замереть. Сет резко с ревом опрокинул девушку на пол, усаживаясь ей на бедра и удерживая от нападающих рывков. Элисон истошно зарычала и интенсивнее защелкала челюстью. Глаза ее были безумные, горящие только жаждой мяса. Ничего человеческого, ничего из тех мягких эмоций, что Нил заметил утром на лице девушки, когда она смотрела на Гордона. - Элисон, - прохрипел Сет, - Это я, Элисон. Приди в себя, идиотка! И тряхнул ее за плечи, из-за чего голова ее стукнулась о пол. Но девушка, будто не чувствуя боли, продолжала дрыгаться и зарычала громче, скрюченными пальцами цепляясь за шею парня. Она лишь хотела есть, вцепиться в своего парня и оторвать мягкий кусок плоти. - Сет! - отчаянно прокричал Мэтт, — Это уже не Элисон! Не Элисон, твою мать! Она нас убьет, если ее не остановить! Сет! Истеричные крики, вопли и рычания били по оголенным нервам, у Нила было только одно желание - закрыть уши и убежать нахуй из этого места. Он не знал, что делать. "Не позволяй этим тварям тебя укусить, иначе ты превратишься." Нил замер, вспоминания те слова. Твою мать. Твою мать, твою мать, это значит… Внезапно Мэтт заорал, послышалось, как опрокинулся стул, и оглянувшись, Нил увидел, как Эбби, подобно Элисон, возродилась из мертвых. Тварь отчаянно издала рев и повалила Мэтта на пол. Нил крепко зажмурился и, наконец набравшись смелости, быстро сократил расстояние, одной рукой ухватил Эбби за волосы так сильно, что шея ее громко хрустнула, и, сделав резкий вдох, с усилием всадил нож ей в мягкий податливый висок. Нож с чавканьем вошел, вызывая бурю мурашек и приступ отвращения, и Эбби затихла. Наконец, тело ее обмякло и упало рядом с Мэттом. Бойд позеленел, безумными глазами переводил взгляд с девушки на Нила. Спустя секунду он подскочил на ноги, и его стошнило в раковину. Когда Нил оглянулся, чтобы оценить ситуацию у Сета, то замер. Сет успел достать молоток из рюкзака Мэтта и яростным движением бил по лицу Элисон. Девушка спустя время издала последний слабый рык и затихла. Вместо лица у нее было кровавое месиво, из-за чего Нила начало мутить так, что он в момент забоялся, что присоединиться к Мэтту. Сет завопил, как сумасшедший, во все легкие от осознания содеянного. Вой его перетек в громкие рыдания, и парень обнял девушку, прижимая ее к груди. Он начал покачивать ее, как младенца, прижимаясь щекой к ее голове. По лицу его текли слезы, рот искривился. - Элисон, моя Элисон… Комнату заполнил скулеж вперемешку с рыданиями. Нил отвернулся, не было никакого желания смотреть на чужую трагедию, собственное сердце заныло. Мэтт тоже плакал, прислонившись к кухонной тумбе на полу, закрыл лицо руками, и только по дрожащим плечам можно было видеть, какую боль он сейчас переживает. И тут Нила осенило. Ребенок. Оливер. Он резко сорвался с места к лестнице, перепрыгивая через одну ступеньку. Он судорожно открывал каждую дверь с рывком, оглядывая помещения, но ни где не было ни следа маленького ребенка. Где он мог спрятаться? Нил даже не допускал мысли, что ребенок попался. Он не видел ни его трупа, ни следов крови ни в одной комнате, поэтому еще была надежда на то, что ребенок мог куда-то заползти, когда почувствовал опасность. Пришло озарение. Нил выбежал из дома, чуть не споткнувшись на порожках, и переведя дыхание, остановился напротив домика на дереве. Страх все еще крутился в сознании, подкидывая мысли, что он может ошибаться, что просто не осмотрел внимательно все комнаты, что возможно где-то восстал из мертвых еще один человек. Ребенок. Сколько ему? Семь? Восемь? Нил замешкался и хриплым голосом позвал: - Оливер? Первое время ничего не происходило, паника начала заново разрастаться в груди, и парень уже хотел опустить руки, как наверху послышался шорох. Нил пригляделся. Из маленького проема показалось бледное, опухшее от слез детское лицо. Волосы Оливера находились в беспорядке. Через выдох из тела растворился весь страх, и тело окутало долгожданное облегчение. - Эй, - тихо позвал Нил, чуть ли не падая на колени от накатившей усталости, - Все в порядке, никто тебя больше не тронет. Но Оливер не двигался, и лишь рот его искривился в порыве слез. Нил ждал, не торопил, давая ребенку время оглядеть двор на наличие опасности. Затем Оливер юрко вылез из своего убежища, торопливо спустился по лестнице и, как зверек, побежал к Нилу со всей скорости. Тело маленького ребенка резко врезалось в Нила, чуть не повалив парня на землю, и Оливер крепко обхватил бока, зарываясь в футболку мокрым лицом. Плечи его слегка дрожали и Нил почувствовал, что ребенку очень холодно. Сколько он пробыл в домике? Нил опешил, не зная куда деть руки, но спустя пару секунд аккуратно, будто боясь, положил ладонь на макушку Оливера, неуверенно погладив. Оливер всхлипнул. - Все хорошо, - неуверенно пробормотал Нил. Он не знал, кого хотел успокоить больше - себя или ребенка, - Все уже хорошо… На улице наконец-то стемнело.