Perceptions, and what we make them

      Брак принца Эйгона Таргариена и леди Цереллы Ланнистер - дело быстрое, поспешное, но щедро оплаченное золотом Ланнистеров и серебром Хайтауэров, и, несмотря на слезы испуганной невесты, Верховный септон благословляет союз, а отец невесты считает его историей о двух страстных любовниках, вступивших в скоротечный роман, подобный тому, что был у Старого короля и Доброй королевы.       В последние годы она стала слишком самодовольной, слишком высокомерной от своих побед, когда ее влияние распространилось по королевствам и она укрепила свои притязания на власть. Теперь Рейнире придется переписать свои планы: Зеленые официально получат всю власть в Западных землях через жену Ланнистера, избранную их наследником, воспользовавшись чудовищными действиями Эйгона и испуганной девушкой, как много лет назад, когда они послали Алисенту согреть постель вдовствующего короля.       «Убей его, - беззаботно предлагает Деймон, потягивая вино, пока Лейнор отдыхает неподалеку, а Лейна расчесывает свои густые локоны, забавно улыбаясь позолоченному зеркалу.       Рейнира вздыхает: «Мы не можем решать все проблемы убийством, kepus».       «Это вполне приемлемый вариант», - размышляет Лейна с озорным взглядом, и Рейнира щелкает виноградиной по ее затылку, наслаждаясь обиженным визгом подруги, когда та застревает в гриве ее бледных волос.       «Эйгон все еще наш родственник, независимо от его преступлений, - напоминает она трем другим всадникам, - и я бы не хотела становиться убийцей родственников, если в этом нет крайней необходимости».       «Подружись со своей доброй сестрой», - советует Лейнор, лениво перебираясь на колени Деймона, но его глаза цвета морского стекла тревожны и печальны. «Скорее всего, она не будет слишком благосклонна к своему отцу или новому мужу, а королева произвела не лучшее первое впечатление. Так что мы переманим ее на свою сторону и, если она родит ребенка, не позволим Хайтауэрам или Ланнистерам претендовать на него».       Рейнира ласково улыбается, быстро целует своего любимого мужа и говорит: «И именно поэтому ты станешь моим королем-консортом, милый кузен». Она бросает взгляд на Деймона и Лейну, более кровожадных из их компании, и они оба улыбаются в ответ, не раскаиваясь и даже не пытаясь изобразить невинность. «Вы двое - смертельная угроза».       «Я никогда не хотела этого», - всхлипывает Церелла спустя две луны, ее стройный животик уже начинает округляться от ребенка, и она отчаянно цепляется за черное платье Рейниры. Рейнира нежно проводит руками по золотистым волосам девочки, укачивая ее, как своих собственных детей. «Я ненавижу их! Я ненавижу их всех!»       Теперь Эйгон, после свадьбы, снова постоянно живет в Красном замке, как и его мать, а Отто и Эймонд вскоре вернулись в Олдтаун, несомненно, чтобы продолжить обучение Эймонда в его становлении как следующего Отто Хайтауэра. Эйгон уже вернулся к своим старым привычкам, распутничая на Шелковой улице, но его боевые ямы исчезли, а дети со слишком тонкими телами и острыми зубами, которых он когда-то использовал для развлечений, были спасены и начали новую жизнь вдали от Королевской Гавани. Истинная мерзость его действий вызвала отвращение у Рейниры, а когда Сейра об этом узнала, то если бы мальчик не был ее крови, она бы убила его сама. Он и сейчас не обращает внимания на свою молодую жертвенную жену, разве что когда сильно напьется, но и тогда Церелла начинает давать отпор настолько злобно, что он предпочитает проводить время в другом месте; ее юная добрая сестра - свирепая львица, которая ненавидит Зеленых так же сильно, как и сама Рейнира.       «Я знаю, - успокаивает Рейнира, целуя макушку девочки.       «Это несправедливо», - яростно твердит маленькая Ланнистер по прошествии нескольких месяцев.       «Это так», - соглашается кронпринцесса.       «Никогда не позволяйте этому случиться снова, пожалуйста», - умоляет Церелла, чем ближе она к родильному ложу, и ее силы убывают, кости становятся видимыми и хрупкими в ее тонких запястьях, когда она цепляется за мать и добрую сестру. «Пожалуйста».       «Я установлю новый порядок вещей», - клянется Рейнира, как когда-то говорила принцессе Рейнис, полная юношеского высокомерия, когда старшая Таргариен предупреждала ее о том, на что способны мужчины. Их мир всегда будет причинять боль маленьким девочкам, если его не остановить. Всегда будет еще одна Эмма Аррен, вышедшая замуж слишком рано и слишком быстро, или еще одна Церелла Ланнистер, подвергшаяся насилию, но вынужденная выйти замуж за чудовище, которое так поступило с ней. «Когда я стану королевой, подобное никогда не повторится».       «Пусть его убьют», - прямо советует ей принцесса Сейра, когда впервые с детства прибывает в Королевскую Гавань, на этот раз верхом на свирепом бронзовом драконе своего отца, который теперь стал ее собственным, и в ее фиалковых глазах горит знакомая ярость. Это ярость женщины, которую растили тихой и красивой, не более чем телом для наследников, ведь даже принцессам крови было уготовано быть лишь разменной монетой для своих отцов. Старый король отослал ее прочь, когда она стала слишком энергичной и необузданной, чтобы он мог ее контролировать, запер в септе, где ее обижали и издевались над ней, пока она не сбежала, чтобы проложить себе путь в этом мире, и теперь она могущественна и неприкосновенна, с богатствами, которые она накопила для себя, и Бронзовым Гневом, защищающим ее спину. «Мне никогда не нравились эти чертовы Хайтауэры. Все они одинаковые».       В конце концов, им не приходится убивать Эйгона, потому что за них это делает Церелла Ланнистер, которая бросается с самой высокой башни в Твердыне Мейгора, не желая умирать в родильной постели и из последних сил мстя, оставляя двух серебристоволосых новорожденных, полностью осиротевших и безымянных, все еще покрытых родовой жидкостью.       « Прокляты», - ропщут люди, вспоминая Эйгона, монстра улиц, и маленьких младенцев из рода Таргариенов, залитых кровью обоих родителей.       «Демоны», - рыдает королева-консорт, когда ее спрашивают, будет ли она держать на руках своих внуков, безутешная после кровавой кастрации и убийства своего сына-первенца.       « Дурная судьба», - заявляет Верховный септон, отказываясь благословить королевских сирот.       «Джейхейрис и Джейхейра», - вздыхает Хелейна, прижимая к груди обоих крошечных младенцев, прилетев из Винтерфелла еще до того, как до нее дошли вести. « Отдайте их мне, и я назову их своими. Я выращу их любимыми и счастливыми. Они не будут бояться зверей под досками, и единственная Кровь, которую они будут знать, - это слова нашего Дома».       «Я не вижу причин отказывать ей», - говорит Рейнира их убитому горем отцу, который вновь похоронил прах ребенка раньше своего собственного. «Я думаю, это будет полезно для них, они будут расти, огражденные от жестокости двора и того, как о них говорят».       «Эймонд, возможно, представляет собой большую угрозу, чем его брат», - предупреждает Рейнис после того, как Хелейна возвращается на свой заснеженный Север на спине Пламенной Мечты, прихватив с собой юных принца Джейхейриса и принцессу Джейхейру Таргариен. «У Эйгона не было стремления - он ожидал, что ему дадут то, что он хочет, как первенцу, но Эймонд... - вздыхает ее добрая мать, целуя Висенью в лоб, прежде чем отпустить младшую внучку к ее братьям и кузенам. «Он более чем готов взять то, что хочет. Он умнее своего брата, наследник амбиций и хитрости Отто Хайтауэра; бабушка часто рассказывала мне о Мейгоре, о том, каким он был до того, как сошел с ума. Эймонд вполне может стать Мейгором Вторым».       «А еще он гораздо осмотрительнее своего брата», - соглашается лорд Корлис, только что вернувшийся из последнего путешествия и нагруженный богатыми подарками для своих любимых внуков, очищая от шероховатой красной оболочки фрукты, которые он привез им из И-Ти. Он всегда был амбициозным человеком, наравне с Отто Хайтауэром, но рождение внуков смягчило его, сгладило острые углы ожиданий с каждым малышом, оказавшимся в его покрытых шрамами руках. Руки, убившие сотни людей, разрывавшие на части пиратов и налетчиков и орудовавшие огромными мечами, когда он вел людей в бой во славу Дома Веларион, теперь бережно и мягко обнимали маленькие тела, нежно ухаживая за исцарапанными коленками и непоседливыми маленькими дракончиками.       «А со смертью развратника Зеленые будут гораздо лучше осведомлены о возможных заговорах с целью убийства, так как они перестроят свои планы, чтобы они вращались вокруг их нового главы».       «Сир Отто будет искать возможность заключить брачный союз со своим внуком», - задумчиво хмыкает Рейнис. «Скорее всего, он обратится к одному из богатых Домов. Флот Редвинов - второй по силе в Королевстве и третий по могуществу Дом в Просторе после Тиреллов и самих Хайтауэров. А Тиреллы уже вступили в союз с нами через вдовствующую леди Элис».       «Сестра Эммы», - рассеянно хмыкнул Деймон, оттачивая Темную сестру.       «А что насчет Талли?» спрашивает Лейнор, но Рейнира качает головой.       «Лорд Гровер - старый упрямец, - говорит она, - но его наследник - сын моей тети Аманды, а жена кузена Элмо - моя бывшая фрейлина».       Леанор задумчиво наклоняет голову, вероятно, перебирая в памяти бывших фрейлин Рейниры, каждая из которых, служа наследной принцессе, заключила выгодный союз. «Кельтигар?» «Дибелла?» - рискнул он, вероятно, вспомнив молодую девушку с волосами цвета льна.       «Прунелла», - деликатно поправляет Лейна, ласково улыбаясь.       «Сестра сира Клемента!» наконец произносит Лейнор, с усмешкой вспоминая бывшую спутницу жены и нового командира городской стражи.       Кронпринцесса кивает, потягивая вино: «Дочерей Талли подходящего возраста нет. У Элмо есть два сына одного возраста с Джейсом и дочь пяти лет».       «Будущая фрейлина для Сеньи», - задумчиво замечает Лейнор, и Рейнира хмыкает в знак согласия.       «У лорда Редвина есть дочь, которая недавно расцвела», - делится Лейна. «Я слышала, как дамы Рича говорили об этом во время свадьбы Хелейны».       «Я не сомневаюсь, что новости об этом дошли до Олдтауна, - спокойно говорит Рейнис.       Девочке было всего один одинадцать лет, столько же было и родной матери Рейниры, когда ее выдали замуж и уложили в постель, и это навсегда отразилось на здоровье ее милой матери. Однако она почти не сомневалась, что Хайтауэрам будет все равно, что они, скорее всего, обрекут еще одного ребенка на жалкую короткую жизнь, лишь бы получить от него потомство. «Я не сомневаюсь, что новости об этом дошли до Старого города, - подумала Рейнира, - но годы изменили Алисенту, и теперь она потеряла своего первенца из-за девушки, которую заставили на нем жениться».       За то короткое время, что Рейнира успела узнать ее, Церелла была ожесточенной девушкой, полной горечи и гнева по отношению к мужчинам королевства. Ее изнасиловали и продали, превратив в орудие отца и короля, и Рейнира жалела девушку. Теперь, когда она была мертва, она уважала свою добрую сестру и ее выбор умереть на собственных условиях, вернув себе то немногое, что могла контролировать в своей жизни, и благодарила за предоставленную ей возможность.       «Лорд Джейсон Ланнистер мертв», - докладывает Великий мейстер Малому совету несколько лун спустя. «Леди Ланнистер сообщает, что у него лопнул живот.       «Мои соболезнования в связи с еще одной потерей - так скоро после вашей племянницы, сир Тайланд», - спокойно говорит Рейнира, даже не моргнув глазом, что могло бы намекнуть лордам о ее причастности к смерти Верховного лорда. Никогда больше, обещала она Церелле, и Джоанне стало очень любопытно, когда она услышала, как Рейнира и Лейна обсуждают найденные лордом Корлисом в И-Ти знания об использовании алхимии.       «Полагаю, вы возвращаетесь в Утес Кастерли», - прохрипел лорд Джаспер, бледные глаза сверкали на его исхудавшем лице, а тело опустошала неизлечимая болезнь крови, которую мейстеры могли описать только как болезнь, унаследованную от предков. «Теперь вы - Верховный лорд Запада».       Заменив Меллоса после неожиданной, но неудивительной смерти пожилого человека во сне, Джерадис покачал головой. Этот человек служил Дому Таргариенов еще до рождения Рейниры, хотя тогда он был лишь юным учеником, и Рейнира сама убедила отца назначить его членом Малого совета. В конце концов, он был ее родственником, хотя это и не было известно за пределами Дома Таргариенов. Джерадис был ровесником короля Визериса, но выглядел гораздо моложе: на Драконьем Камне его валирийский цвет волос был хорошо замаскирован, а теперь, в Королевской Гавани, о его чертах, принадлежащих Дому Таргариенов, не говорили. «Вдовствующая леди объявила, что при отсутствии сына титул перейдет к старшему из выживших детей ее мужа, - поправляет мейстер. «Леди Джоанна будет регентом при своей дочери, леди Тишаре Ланнистер, пока та не достигнет совершеннолетия».       Сир Тайланд застыл на своем месте, зеленые глаза горели, но не было законов, на которые он мог бы опереться, чтобы сказать, что у него больше прав на лордство, чем у старшей дочери его брата, не в присутствии Рейниры, наследницы Железного трона. Джейсон Ланнистер, молодой и мужественный, имеющий шесть законнорожденных дочерей и втрое больше бастардов, никогда не называл брата-близнеца своим наследником, несомненно, рассчитывая, что со временем у него родится сын. Конечно, он мог бы обратиться к короне с ходатайством, но Рейнира знала, что он умнее своего глупого старшего брата. Теперь же, из-за такой простой вещи, как разгневанная мать и спрятанный яд, Зеленые лишились своего главного сторонника: без лорда Джейсона дом Ланнистеров не поддержит Хайтауэров, не после того, что случилось с Цереллой, и не ради их проигранного дела.       Женитьба и убийство - вот уж поистине полный круг. Теперь оставалось только убрать Эймонда, оставив Отто и Алисенту без марионетки, под которую они могли бы объединить свои знамена.