Глава 2. Слухи и выводы
3 июля 2025 г., 07:40
Гермиона, цокая каблуками, бежала по мощённой извилистой дорожке Косого переулка. День не задался с самого утра: она проспала, что бывало с ней крайне редко и слегка приболела. Гермиона Грейнджер ненавидела, когда что-то шло не по плану и очень ответственно относилась ко всему, за что бралась. «Книжный уголок» — её любимое детище, всегда распахивал свои двери для посетителей в девять утра, независимо от времени года, погоды и прочих условий. Сегодня она уже опаздывала на целых пятнадцать минут, но не могла воспользоваться трансгрессией, так как её немного мутило из-за непонятного недомогания. В таком состоянии подобный род перемещения следовало отмести сразу из-за явных нежелательных последствий.
Как назло, в доме родителей не нашлось нужного зелья. Оно, просто-напросто, закончилось, ведь основные запасы Гермиона хранила именно на работе. Над книжной лавкой находилось несколько маленьких комнат, где при желании можно было даже жить. Гермиона иногда оставалась там ночевать, особенно в период открытия своего маленького бизнеса. Работы тогда было невпроворот, помощников у неё не было, а двадцати четырёх часов в сутках катастрофически не хватало. Сейчас процессы были отлажены. Гермиона поселилась у родителей, лишь изредка задерживаясь на работе настолько, что возвращаться домой уже не было смысла. Хелена и Бернард Грейнджеры, будучи обычными людьми, с некоторой опаской относились ко всему магическому. Поэтому Гермиона и варила зелья на втором этаже своего магазинчика, чтобы не смущать близких странными ингредиентами и непонятным для них процессом.
Другие торговцы уже распахнули двери своих заведений для посетителей. Они приветствовали спешащую девушку улыбками и доброжелательными жестами сквозь стёкла витрин или прямо на улице. Кто-то взмахом палочки убирал пыль со ступеней, кто-то поливал вазоны с цветами — все готовились к продуктивному рабочему дню. Косой переулок оживал, наполняясь гомоном птиц, людскими голосами и другими звуками. Лондон, как маггловский, так и магический, окончательно проснулся. Наконец, глаз выцепил вдали родное кирпичное здание, над дверью которого висела вывеска «Книжный уголок» — она почти на месте! Не успела Гермиона обрадоваться, как из-за угла магазина письменных принадлежностей ей прямо под ноги выскочил совсем юный волшебник.
— Пресса! Свежая пресса! — кричал парнишка. От внезапного столкновения у него из рук выпала пачка газет и журналов, вмиг разлетевшихся по брусчатке.
— Извините, — смутилась Гермиона и присела на корточки, чтобы помочь ему собрать рассыпавшийся товар.
— Не хотите приобрести новый номер «Еженедельника ловца», мисс? — не растерялся молодой продавец. — «Паддлмир Юнайтед» вышли в фавориты сезона, вырвав победу у «Катапульт Кайрфилли»! А Гарри Поттер и Астория Гринграсс вскоре объявят о свадьбе!
— Что? — вырвалось у Гермионы и она в шоке уставилась на страницу печатного издания, где на первой полосе как раз был запечатлён горячий поцелуй Поттера и Гринграсс.
Гермиона никогда не интересовалась ни спортивными новостями, ни светскими сплетнями. Ей было абсолютно безразлично, кто с кем встречается, обручился или расстался. Круг её интересов никак не пересекался с подобной ерундистикой. Тем более эти заголовки менялись чуть ли не каждый день и, по мнению Гермионы, ими забивали голову лишь те, у кого там было пусто — то есть, недалёкие скудоумные особы. Ей-то уж точно было не до этого. Но именно сейчас данная новость её, мягко говоря, обескуражила. Всему виной было недавнее приглашение на свидание, которое должно было состояться уже завтра. Наглец Поттер времени зря не терял и, пока она мучилась в догадках относительно его странного поведения, обсасывал лицо Гринграсс в каком-то баре! Уму непостижимо! Гермиона уж было подумала, что он повзрослел и изменился после школы, но, похоже, Гарри Поттера только могила исправит. Что он задумал? И зачем она согласилась участвовать в этом откровенном фарсе?
— Мисс? — звонкий голос юноши вырвал её из неприятных размышлений.
— А? Да! — очнулась Гермиона. — Пожалуй, я возьму это, — она сунула ему в руку несколько монет, сжала пальцами своё неожиданное приобретение и резко выпрямилась.
— Благодарю, мисс! — расплылся в улыбке находчивый продавец.
Гермиона кивнула и почти бегом кинулась вперёд, завидев у дверей своего магазинчика пожилого джентльмена в шоколадной мантии. Вероятно, это был первый клиент и стоило поторопиться, пока он не ушёл к конкурентам.
Мистер Хейвуд оказался приятнейшим человеком. Он ни капли не злился на Гермиону за опоздание и совершил крупную покупку. Оказывается, у него была целая толпа внуков, которым он регулярно покупал подарки — в этот раз выбор пал на книги. Гермиона с радостью проконсультировала его по магическим и маггловским изданиям сказок, приключенческих романов и детских детективов. Они мило поболтали о жизни, и мистер Хейвуд обещал непременно зайти снова.
Оставшись в одиночестве, Гермиона впилась глазами в «Еженедельник ловца». Этот спортивный журнал она открыла впервые за свою жизнь, так как квиддичем и всем с ним связанным никогда не интересовалось. Статейка оказалась примитивной, такими просто кишели подобные издания в разных сферах. Однако её настроение всё равно испортилось. Гермионе было откровенно плевать на личную жизнь Гарри Поттера. Он волен жениться на всех своих безмозглых поклонницах враз, если захочет! Единственное, что её сильно задевало и теперь уже раздражало — его непонятный визит к ней на прошлой неделе с чрезвычайно милым подкатом. Настолько милым, что даже она, неожиданно для самой себя, попалась.
Котёнок был беспроигрышным вариантом, при её-то любви к кошкам, да и ко всем беззащитным существам в принципе. Выходит, никто ему его не подкидывал. Он специально притащил сюда несчастное животное, чтобы её разжалобить и добиться благосклонности.
Вот только мотивов Гарри Гермиона искренне не понимала. Она не была завидной невестой магического мира, скорее наоборот, её многие сторонились из-за происхождения. Несмотря ни на войны, ни на новые реформы, чистокровные волшебники в большинстве своём оставались теми ещё снобами. Сногсшибательной красотой Гермиона тоже не отличалась. Стоило взглянуть на ту же Асторию Гринграсс, сразу бросалось в глаза преимущество последней. Так что же нужно от неё Гарри Поттеру? Не просто же так он решил потратить своё ценное звёздное время на её скромную персону?
Гермиона швырнула прессу в мусорную корзину и закусила губу. Вначале она подумала просто не явиться на злополучное свидание, но потом отмела данный вариант. Гермиона Грейнджер всегда выполняла собственные обещания. Затем ей захотелось высказать этому нахалу Поттеру всё, что она о нём думает и послать его в объятия к Гринграсс или лучше к водяным чертям. Однако, немного подумав, и этот вариант Гермиона забраковала. Слишком похоже на глупую сцену ревности, что было вовсе не в её правилах. Ревновать этого пижона? Упаси Мерлин! Он может лобзаться хоть с Гринграсс, хоть с Уизли, хоть с обеими сразу. Ей абсолютно всё равно.
Оставалось надеяться, что он сам забудет про своё дурацкое приглашение и больше не появится в её магазине. Вдруг на прошлой неделе ему просто мозги бладжером повредило, и он назначал свидания всем встретившимся на пути девушкам? Подобное объяснение ей понравилось и Гермиона, усмехнувшись, решила выкинуть Гарри из головы и заняться работой.
***
Сириус выполз из кровати только к полудню, выставил за дверь очередную подружку, чьё имя даже не запомнил, взбодрился под прохладным душем и направился в кухню. Желудок предательски урчал, напоминая о голоде. — Кикимер, старый хрыч, надеюсь, завтрак уже готов? — поинтересовался он, спускаясь по лестнице. В это самое время раздался упорный стук в дверь. Кого там ещё принесла нечистая? — Кушать подано, хозяин, — проскрипел старый эльф, шаркающей походкой направляясь к двери. «Опять мерзкая блудница явилась, гори они в Адском пламени! Ни стыда, ни совести… Ни воспитания, ни манер, ни приличий!» — ворчал он себе под нос, ожидая увидеть очередную подружку непутёвого хозяина. Кикимер не одобрял образ жизни Сириуса, такой отличный от всего того, к чему домовик привык, пока нёс службу у многих поколений Блэков. Сириус — беспечный любитель магглокровок, развратник, повеса был настоящим кошмаром для миссис Блэк. Благо, его матушка уже отошла в мир иной и не видела происходящего беспутства. Иначе её сердце повторно остановилось бы от образа жизни своего единственного наследника. Её второй сын — Регулус погиб во время войны с Волан-де-Мортом. Вальбурга и Орион пережили его всего на пару лет. — Кикимер, что ты возишься? Кто к нам пожаловал? — прокричал из столовой Сириус. — Это всего лишь я, крёстный, — в проёме возник улыбающийся Гарри. — Хотя, держу пари, ты бы предпочёл увидеть кого-нибудь другого пола и с пышной грудью. — Гарри! — Сириус вскочил из-за стола и заключил крестника в объятия. — Как я рад тебя видеть! Прости, что пропустил прошлый матч, тут было одно дело… — Тьфу! — бурчал Кикимер, направляясь в свою каморку. Он намеренно не пользовался другим способом перемещения, а мозолил хозяину глаза, позволяя услышать нелестные комментарии. — Бесстыжее такое дело с пышной грудью! Срамница! Беспутница! Слава Мерлину, госпожа не видит, во что превратился дом достопочтенных Блэков. Позор! Ох, позор! — А сколько их было? — не сдерживая смешка, отреагировал Сириус. — Одна мерзкая распутница! — Всего одна мерзкая распутница за ночь? И как ты можешь называть меня распутником, Кикимер? Да я почти монах. Ограничения и умеренность во всем — мой девиз. Знал бы ты, Кикимер, как тяжек целибат для познавшего все грани плотской любви. Ты, мой невинный друг, спокоен, ибо чего не имел, о том не жалел. Но, если хочешь, найдём и тебе спутницу на ночь в Лютном переулке. — Мерзкий хозяин издевается над старым Кикимером. — Куда ты, мой мохнаухий друг? Я знаю место, где удовлетворят любые твои тайные желания. Хочешь гоблиншу? Я так и буду непутёвым хозяином, если не позабочусь о сексуальном воспитании своего слуги! — кричал вслед эльфу Блэк. Гарри и Сириус проследили как хлопнула дверь каморки Кикимера и враз расхохотались. — Ну, позавтракаешь со мной? — Сириус похлопал Гарри по плечу и, усаживаясь за стол, придвинул к себе чашку с ароматным чёрным кофе. — Сириус, уже обед, — хмыкнул Гарри. — Мы уже тренировку провели, а ты, похоже, только из кровати вылез. Надеюсь, я не отвлекаю тебя от… — Нет-нет, — он сделал большой глоток и сморщился, — та самая беспутная развратница уже покинула эту мерзкую берлогу, так что я совершенно один и правда очень рад тебя видеть. — Ты неисправим. — Кто бы говорил, — поддел Сириус крестника. — Так ты по делу или просто соскучился по старику? — Тоже мне старик, — Гарри всё же присел за стол. — Мама говорит, что тебе до сих пор восемнадцать. — Твоя мать слишком корректна и добра ко мне. — Слушай, мне совет нужен, — неуверенно начал Гарри и брови Сириуса тут же вопросительно изогнулись. — Только не смейся. Я пригласил на свидание одну девушку… — Гарри, да девчонки сами вцепляются в тебя, словно нюхлер в золото, что я могу тебе посоветовать? Ничего нового. Дерзость, уверенность, обаяние… Ты уже большой мальчик, сам всё знаешь. Я же тебе почти десять лет назад все секреты раскрыл, за это время ничего нового не изобрели. — Она другая, Сириус. Понимаешь, это вовсе не моя поклонница. Более того, мне кажется она меня даже недолюбливает… — Гарри нервно взъерошил волосы. — Неужели в магической Британии ещё остались такие экземпляры? Мне думается, тут любая падёт к твоим ногам, стоит лишь захотеть. — Остались. Понимаешь, она похожа на маму… Ну… то есть… В общем, расскажи мне как отец ухаживал за мамой. Я слышал, что она тоже не была от него в восторге вначале… — О-о-о, — Сириус скрестил руки на груди и откинулся на стуле, — неужто ты втюхался, приятель? — Не совсем, но мне важна эта встреча. Сам понимаешь, родители не будут сильно вдаваться в подробности своих взаимоотношений, даже если я спрошу. Это у тебя язык без костей. — Ага. Как бы твоя мать мне его не укоротила, после подобных откровений, — Сириус разразился своим неповторимым лающим смехом. — Это будет наша тайна, — Гарри потянулся за яблоком. — Гарри, это твои родители и я как бы не должен… — Всё в порядке. Я понимаю, что они не всегда были примерными семьянинами. — Конечно, порой мы с Джеймсом вели себя, как полные придурки, думая, что это сойдёт нам с рук. Почти всегда это прокатывало. Лили… Думаю, Джеймс всё же нравился ей с самого начала. Он не мог не нравиться, понимаешь? Будь твой отец сейчас свободен, за ним бы до сих пор дамы толпами бегали… — Ага. Кроме тех, кто до сих пор бегает за тобой, надеясь заполучить тебя в мужья. — Вместе со связями и состоянием Блэков в довесок. — Зря ты так. Думаю, есть и такие, кому интересен именно ты, без всей этой мишуры, — серьёзно произнёс Гарри. — Ты же ведь не просто герой войны и наследник древнего рода, Сириус. Ты классный, добрый, на тебя можно положиться… — Так, ладно, ты меня сейчас до слёз доведёшь, — отмахнулся Сириус. — Женитьба — не для меня. Пусть вон Сохатый за нас двоих отдувается. Тем более, он не жалуется. Ну так вот. Лили просто оказалась умнее и не стала довольствоваться малым. Ей нужно было либо всё, либо ничего, понимаешь? — Не хочешь же ты сказать, что отец пришёл к маме на свидание с обручальным кольцом? — улыбнулся Гарри. — Наверное, он бы это сделал, если бы был уверен, что сработает, — Сириус запихал в рот сочный обжаренный бекон и блаженно закрыл глаза тщательно пережёвывая, а потом добавил: — На самом деле Джеймс всегда оставался собой. Он был смелым, решительным, делал множество попыток и не сдавался. Никогда не уступал и просто игнорировал все её «нет», пока не услышал «да». Женщины любят настойчивость, Сохатик. Их раздражают нерешительные, неуверенные в себе мужчины. Так что, мой тебе совет: не тормози и всё получится! Не родилась ещё в магической Британии женщина, способная перед тобой устоять. С моим-то воспитанием… Сириус снова расхохотался и Гарри понял, что вряд ли услышит от него что-то новое. Все эти вещи он и сам прекрасно знал и умело ими пользовался. Однако в общении с Гермионой Грейнджер в параллельной вселенной ему скорее помогли её чувства к его двойнику, а тот был весьма отличен от него по своему поведению. Здесь же, у него не было даже этого. Он понятия не имел, как на самом деле относится к нему Гермиона. Во времена Хогвартса Гарри точно не улавливал признаков симпатии с её стороны. Сейчас тем более сложно было что-то предположить, ведь они не общались и даже не виделись последние годы. Гарри точно не страдал неуверенностью и в соблазнении женщин считал себя настоящим асом. Вот только Гермиона настолько сильно отличалась от его прежних подружек, что он, откровенно говоря, немного терялся, хотя обычно такое было ему абсолютно не свойственно. Даже знакомство с её копией не слишком-то облегчало задачу. Хотя… Может крёстный в чём-то и был прав. Ведь в параллельном мире его двойник чуть было не упустил Гермиону из-за того, что был слепошарым идиотом и реально не предпринимал решительных действий. — Ладно, я понял, — кивнул Гарри. — Подробностей, как я понимаю, от тебя не дождёшься. Пожалуй, мне пора. — Даже я не могу выболтать тебе совсем всё. Да и Джеймс, если узнает, запрёт меня в Азкабане за такое. Ну… сколько раз он получал по голове за попытки поцеловать Лили, не сосчитать… И как бы она не возмущалась происходящему, держу пари, ей это чертовски нравилось. — Бить отца или целоваться? — не удержался Гарри. — Ты смерти моей хочешь? — возмутился Сириус. — Всё, я нем, как рыба. Дальше думай сам. Только свистни, если к свадьбе надо будет готовиться. Я достану из пыльного шкафа свой лучший костюм, — подмигнул он крестнику. — Можешь явиться в джинсах и косухе. Тебе я буду рад в любом виде, — парировал Гарри, направляясь в гостиную. Он решил переместиться к себе по каминной сети и отправить сову Гермионе. Они ведь ещё не условились о месте встречи. — Эй, — неожиданно окликнул его крёстный, — она красивая? — Красивая, — ответил Гарри. — Но дело не только в этом. Эта девушка способна пойти даже на войну за тем, кого любит. — Эх, ну тогда точно не упусти её, Сохатик! У меня только один вопрос: как вы с Джеймсом таких находите? — Я бы рассказал, но ты всё равно не поверишь, — улыбнулся Гарри и скрылся за дверью.***
К концу рабочего дня в витрину «Книжного уголка» врезалась большая почтовая сова. Гермиона, в это время разбиравшая недавно прибывший заказ, чуть не подскочила от неожиданности. Пришлось открыть дверь, чтобы запустить настойчивую птицу внутрь. К её лапке было прикреплено письмо Гарри. Надежды Гермионы не сбылись, и о назначенном свидании он, как оказалось, не забыл. Гарри предлагал поужинать в маггловском ресторане, а потом прогуляться по Лондону. Гермиона ухмыльнулась. Не из-за Астории ли этот мажор не хочет светиться с ней в магических заведениях? Сама по себе идея провести вечер как обычные магглы ей нравилась. Она не сторонилась того мира и была такой же его частью, как и мира волшебного. Но выбор Гарри её немного удивил. Несколько минут она раздумывала над ответом, борясь с желанием отправить свалившегося ей на голову дамского угодника в гости к гриндилоу или гигантскому кальмару. Котёнка она в любом случае оставит у себя, ежу понятно, что Гарри он не нужен. Дальше в письме он предлагал зайти за ней и спрашивал адрес. Вот ещё! Не собиралась она светить его перед родителями. Гермиона была уверена, что это их первое и последнее свидание. Она и на него бы не пошла, просто хотелось взглянуть в его бесстыжие глаза и задать прямой вопрос: что за игры он надумал вести. Гермиона собралась с мыслями и предложила в ответ встретиться сразу в ресторане. Для убедительности она сослалась на мифическую занятость, написала, что знает, где находится «Rules» и будет там ровно в семь вечера. Сова с ответным письмом быстро набрала высоту и превратилась в маленькую тёмную точку. Гермиона проводила её взглядом и отправилась составлять новый план закупа товара, пообещав себе, что и думать забудет о Гарри Поттере.
