Голос прошлого

Величественный камин отдавал теплом, освещая тронный зал. Окна с видом на замок Мьюни пропускали вечерний свет полной луны. В воздухе висел смердящий запах гнили; кажется, трупы отсюда никто не выносил, оставляя их на радость опарышам. Старые колонны, потёртые, изъеденные временем, держали такой же, унесённый временем, потолок. А покрытые пылью гобелены великих монстров украшали стены. Разумеется, трон, на котором возлежал новый король, был собран из костей. У ног его покоился внушительный боевой топор. Дверь с шумом отворилась; делегация мьюманов в сопровождении стражи предстала перед старым знакомым. — Растикор? — протянул Марко, глаза слезились от ужасной вони. — Принцесса Турдина, — усмехнулся ящер, широко раскинув руки, — добро пожаловать! Рад видеть старых знакомых. Принц Том, — король коротко кивнул. — А тебя я не знаю. — Келли, — ответила девушка, закрывая ладонью нос. — Жаль, что мы раньше не пересеклись, — жутко улыбаясь, Растикор осматривал девушку. — Такую добычу я бы не упустил. Девушка поникла: жуткий взгляд короля заставлял её сердце волноваться. — Ваше величество, — вмешался Марко, — думаю, вы знаете суть нашего визита. — Давай без официальщины, Турдина, — отмахнулся монарх. — Мы ведь старые друзья, к чему все эти любезности? — Я Марко, — холодно сказал парень. — Турдина подходит больше, — усмехнулся ящер. — Готов вас слушать, — поудобнее устроившись на троне, фыркнул король. — Мир, нас интересует только мир, — сделал шаг вперёд Люцитор. — Прекратить бессмысленную бойню. Королевство монстров и королевство Мьюни должны жить в мире и процветании, а не в этом… — Аду? Слишком сильные слова от вас, принц Томас, — подобрав топор, ящер осматривал его остроту. Затем положил его на колени, покосился на Томаса. — В чём выгода для нас? — Мьюни провозгласит вашу независимость… — говорил Диас, но взорвавшийся от смеха ящер прервал его. — Мьюни? — смахивая слезу, успокаивался Растикор, но продолжал ухмыляться. — Мьюни давно мертво. Нет королей, королев. Нет ни одной из Баттерфляй… — Есть мы! — вмешалась Келли. — Воины, готовые умереть за этот мир, — продолжил Люцитор. — А у вас? — добавил Марко. Не ожидавший такого, монарх на секунду растерялся. Они действительно заставили его задуматься. Вправду, на стороне монстров не было великих героев, а те, что были, вскоре погибли, не оставив за собой наследия. — В ваших словах есть истина, — серьёзно заговорил Растикор. — Завтра утром мы обсудим все детали. А пока можете отдохнуть. — Топор со стуком опустился на пол, король встал. — Даю вам гарантии, что вас не тронут. Делегация переглянулась: всё оказалось быстрее ожидаемого. Совершив низкий поклон, они удалились. Затем жестом вслед за ними зал покинула и стража, оставляя короля наедине с собой. — Как думаешь, у нас есть шанс? — заговорил Растикор; звук эхом отдался по залу. Затем повисла тишина. — Да? Считаешь, что мы можем это провернуть? — вновь заговорил ящер. — Они точно не догадаются? — Растикор замолк. — Чудно, — усмехнулся он. — Мне особенно интересна та девушка. — Повисла пауза. — Обещаешь? --- Вернувшиеся с хорошими новостями члены совета заметно подняли настроение всем. На радостях был организован кутёж, к счастью, провизии было в достатке. Однако не всех устраивала эта новость. Хиггс хмуро точила топор, сидя на пеньке. Рыжеволосая была сторонницей штурма, но непостоянство Марко изменило план. Сжав в кулаках точило, девушка мысленно представила иной исход. Она, вооружённая топором, возносит его над головой. Воины ликуют, восхваляют воительницу, называют новой королевой. Увы, это были лишь её фантазии. Выдохнув, девушка покосилась в сторону солдат, которые вовсю радовались маленькой победе. Её привлёк не шумный праздник, а синий играющий свет в одном из шатров. Хмурость сменилась любопытством; закинув топор на плечо, она пошла туда, проходя сквозь ликующих воинов, среди которых был Марко, коротко улыбающийся и выпивающий из какой-то бадьи. Келли с Томом бурно обсуждали какую-то тему. Хиггс скривилась, видя такое празднование мира, а не победы над врагом. Полог приоткрылся. Хиггс взглянула на сидящую на брусковой кровати Брунзету. Генерал был словно заряжен: молнии играли по её телу, словно она — катушка Тесла. В воздухе витал острый запах озона. Подняв голову, девушка сурово поглядела на рыжеволосую; на языке вертелась брань, однако она промолчала. Молнии заметно утихли. — Что-то случилось? — спросила Брунзета, играясь с электричеством на своих пальцах. — Нет, — сухо буркнула она. — Тогда иди празднуй со всеми, — откинувшись на спину, генерал добавила: — Это был единственный выход, — саркастически выскочило. Тем не менее Хиггс не вышла; она подошла и села на противоположную койку — доски со скрипом прогнулись. — Я тоже не рада такому решению, — заговорила Хиггс. — Марко снова решил сменить сторону. — В этом он безупречен, — усмехнулась генерал и села; молнии окончательно затихли. Её тёмные глаза словно впились в Хиггс. Пару мгновений она молча смотрела на неё. — Знаешь… в тебе действительно есть что-то королевское. — И что же? — усмехнулась девушка. — Бесстрашие, — произнесла Брунзета. — Если ты сможешь стать королевой, Мьюни сможет обрести новый мир, в котором не будет монстров. — Ты права, — Хиггс, засмотревшись, добавила: — Ты мне нравишься. Думаю, мы сможем сработаться. — Интересно, как? Хиггс встала, прошлась по шатру. — Это решение Марко тебя не устраивает, — рыжеволосая покосилась на девушку, — верно? — Допустим, — заинтересованно ответила та. — Так же, как и меня, — она ловко схватила топор и, проверяя остроту, продолжила: — Мы пришли сюда разбить их, снести к чертям. Наш глава совета поддержал эту идею, однако все знали, что это решение временно. — Убедившись в остроте, она довольно кивнула, встала напротив Брунзеты. — Ты вроде как с ним знакома больше тридцати лет, он тебя бросал на долгие годы. А такой великой героине нужен покровитель — будущая королева Мьюни. Брунзета задумалась; было понятно, чего хочет Хиггс, этого хотела и сама девушка. — Предлагаешь мне ослушаться Марко? — Вовсе нет, — усмехнулась Хиггс, — выполнить приказ будущей королевы. Лицо воительницы растянулось в коварной ухмылке. Оставалось лишь обговорить мелочи. Рыжеволосую никогда не интересовал мир с монстрами; её тяготили лишь война, убийства и абсолютная победа. --- — Всё под контролем, — уверенно сказал Томас, глядя на отца в красно-чёрном мареве. — Они не догадаются. — Я рассчитываю на тебя, принц, — улыбка его была такой лёгкой, но для Люцитора казалась такой невыносимой. — Более не собираюсь тебя отвлекать. — Да, спасибо, отец, — произнёс принц; марево перед ним развеялось вместе с ветром. Многовековые стволы деревьев окружали его; кутёж в лагере продолжался без него. Слишком серьёзный разговор, который нельзя было перенести. Лицо Томаса исказилось, кулаки сжались. Прозвучал протяжный крик, а затем тяжёлое дыхание сквозь стиснутые зубы. В его руке стала образовываться огненная сфера. — Как же всё достало! — вновь воскликнул он; накопленный в руке шар направился в одно из деревьев, полностью опаляя его. Не выдержав, он рухнул на колени. В нём не было полно сил, сейчас он мог снести целую армию. Но это были эмоции, они брали верх, вытесняя здравый рассудок. В мыслях мелькала лишь картина палочки. Уши заложило, свежий запах ветра выветривал ненужные мысли. Становилось легко на душе, по крайней мере до его прихода… — Принц Томас, — холодным тоном произнёс мужчина за спиной. — Что нужно? — не поворачиваясь, буркнул он. — Я вас долго искал. Томас не видел его лица, но чувствовал, что оно ухмылялось ему в спину. Он слышал, как тот вынул из ножен клинок и подходил ближе. Обернувшись, принц сперва оцепенел, затем быстро среагировал. В руке образовался огненный щит; первый удар мужчины пришёлся по нему. Тот замахнулся для второго, но Томас зарядил свободную руку огненным шаром и ударил по противнику. Волна задела и самого Люцитора, отбросив их обоих по разные стороны. — Тоффи? — удивлённо выдавил Том, вставая на ноги. В руке образовался огненный меч. — Да, ваше высочество, — ответил ящер, поправляя свой костюм и подбирая меч. — Давно не пересекались. Как поживаете? — Тебя ведь убили, — продолжал Томас, — как ты выжил? — Секрет, — усмехнулся мужчина, уверенно направляясь к Люцитору. Принц воскликнул какую-то брань на своём языке и ринулся вперёд. Выпад. Тоффи ловко уклоняется; второй — ящер оказывается за спиной. Плотный удар ногой заставляет Томаса потерять равновесие. Еле удержавшись, в панике тот поворачивается, но встречает точный удар кулаком по носу. Кровь хлынула, стало тяжело дышать. — Ты не представляешь, как я рад этой встрече, — усмехался Тоффи; в его голосе читалось безумие. Томас замахнулся — слишком медленно. Ящеру хватило секунды, чтобы быстро вонзить клинок в грудь Люцитору. — Вот и всё, — прижав к себе, прошептал ящер. Томас чувствовал, как его конечности холодеют; образованные из огня щит и меч угасли. В глазах темнело. Он чувствовал, что крепкое тело Тоффи держит его. В мыслях вертелись слова, но сил не было даже открыть рот…