Голос прошлого

Яркий свет солнца слепил глаза. Вокруг порхали бабочки, жужжали пчёлы. Стоял приятный весенний запах цветущих цветов. Посреди всей этой природы стоял Марко Диас — спокойный, ни о чём не думающий. Ведь перед ним стояла она… Золотые волосы, голубые, словно чистое небо, глаза, сердечки на щеках и невинный, полный любви взгляд. Его карие глаза не могли сомкнуться, они не верили тому, что видят. Его уже ничего не волновало. — Я не хочу, чтобы ты уходил, — ласково, с заботой произнесла она. — Останься… Марко сделал шаг вперёд, но нога куда-то провалилась, и он очнулся. Жадно вбирая воздух, он подскочил с земли, но быстро успокоился. Вокруг было темно, сыро, воняло гарью и гнилью. Оглянувшись, он увидел лишь монстров и трупы мьюманов, разбросанные по поляне. Обрушившаяся стена и тлеющие за ней дома. Взглянув вверх, он увидел красивое ночное безоблачное небо с бесчисленными звёздами. Однако внимание его привлекла красная луна. — Ты устал? — послышался знакомый голос позади. Он закрыл глаза и обернулся, узнав Звёздочку. — Я знаю, что это нереально, — проговорил он. — А что в этом плохого? — То, что этого не существует. — А зачем тебе реальный мир? — задалась она вопросом, и тот эхом прокатился по округе. — Полный боли, страданий, мучений и предательств? Там ты потерял меня, там ты потерял друга и там ты потеряешь себя. Марко притих. Суровая истина, проникающая в самое сознание. Перед глазами всплывали кадры последней битвы. — Я понимаю тебя, Марко, — тихо прошептала она уже на ухо. — Тебе тут будут всегда рады. Я буду всегда рада, и ты будешь рад. — Я… не могу… — с трудом начал он. — Они ждут меня. — Почему ты до сих пор борешься? — спросила девушка. — Потому что я люблю тебя! — громко выпалил он, а затем выдохнул и спокойно продолжил: — …потому что я обещал тебе… Ответа не последовало… Обернувшись, Марко никого не увидел. Всё вокруг стало темнеть. Пучина тьмы поглотила всё. Он словно оказался в самой пустоте, хотя это его уже ничуть не пугало. --- — МАРКО! — крикнула Хиггс, видя, как юноша отлетает от удара Растикора. Она покрепче взялась за топор и одного за другим срубала монстров на своём пути. Кровь, кишки… Лицо и щит были покрыты множеством брызг крови, а топор стал алым. По другую сторону Келли так же пробивалась к Растикору, но менее агрессивно, стараясь не убивать, а ранить и нейтрализовать врага. Получалось у неё отлично. Хиггс с яростным рыком вознесла топор и нанесла удар. Ящер увернулся. Второй, третий — без успеха. Ответная атака была молниеносной. Но топор лишь проскользнул по щиту и воткнулся в землю. Келли подключилась к схватке. Замах клеймором — и его рука оказалась на земле. Раздался неистовый вой боли, но рыжая непоколебимо отрубила вторую. Всё? Нет? Она, раскрыв глаза, смотрела на него. Растикор, казалось, вот-вот заплачет от боли, но плач сменился безумным смехом. Руки вновь отросли с чудовищной скоростью, а глаза его загорелись. Девушки удивлённо переглянулись. Растикор резко замахнулся хвостом, и Хиггс отлетела в сторону. Он быстро поднял топор и атаковал Келли. Зрачки девушки сузились. Казалось, что всё кончено, но она инстинктивно подставила перед собой клеймор, и тот принял удар. Король замахнулся вновь и вновь — меч девушки вот-вот поддастся и треснет. Но Келли ловко увернулась от одного удара и контратаковала, однако не успела она замахнуться, как ящер схватил её за шею и поднял над головой. — И кто придёт к тебе на помощь? — ухмыльнулся монстр. — Я! — крикнула рыжая и воткнула топор в спину ящера. Тот ослабил хватку, а Келли, оттолкнувшись ногой от него, вырвалась. Рыжая не унималась, нанося удар за ударом. Она видела, как быстро срастаются раны, но ярости её не было предела. Ящер на секунду запаниковал, но всё же среагировал. Его топор пробил щит девушки и отколол его половину. Затем последовал второй замах — и тут Келли вновь отрубает руку, а Хиггс, ловко проскочив под оставшейся, отсекла ему ногу. Растикор рухнул, и Келли сделала финальный замах. Голова покатилась по бордовой от крови траве… а за ней рухнуло и тело… Переводя дыхание, девушки наблюдали за поверженным ящером. Никаких признаков жизни. Хиггс в мгновение вознесла топор над головой и рыкнула: — КОРОЛЬ МОНСТРОВ ПОВЕРЖЕН! Монстры один за другим стали разбегаться кто куда. Мьюманы, уставшие от битвы, не стали их преследовать, а радовались победе. Молнии стали затихать, а тучи медленно рассеивались, унося за собой дождь. Показалось солнце, и тёплые лучи света стали согревать победителей. Свежий запах вперемешку с озоном разносился по Мьюни. Брунзета приземлилась возле Марко, не пришедшего в сознание. Его лицо было покрыто синяками, тело испачкано грязью, изо рта медленно, капля за каплей, текла алая кровь. Она упала на колени и проверила пульс. С облегчением выдохнув, взялась оказывать первую помощь. К ней подбежали Хиггс и Келли — сначала радостные, но, увидев состояние Марко, вмиг помрачнели… --- Юноша сидел на краю обрыва и обозревал королевство Мьюни, жившее своей жизнью и даже не подозревавшее о нём. «Облегчение… почему оно наступило? Я умер?» — думал он, даже не осознавая смысла этих слов. В небе пролетала стая птиц, напомнив ему о свободе, что когда-то была у него со Стар. На его лицо легла улыбка, и одна одинокая слеза скатилась вниз. Сзади кто-то прокашлялся. Обернувшись, юноша увидел Томаса. Тот подошёл и сел рядом. — Прекрасное место, — тихо произнёс Люцитор. — Согласен, — сказал Марко, вновь посмотрев в небо. — Почему ты продолжаешь терпеть? — резко спросил Том. — Ты знаешь ответ лучше меня. — Но я не знаю, почему, — настаивал он. — Это ведь не ради Стар, верно? Марко притих, задумавшись. А может, и правда? — Пойдём со мной, я кое-что покажу, — не дожидаясь ответа, Томас встал и пошёл. Марко посмотрел ему вслед; ему не хотелось, но любопытство подтолкнуло его. Проходя по чаще леса, он обратился к Люцитору: — А куда мы идём? — Ооо, приятель, тебе это понравится, — с энтузиазмом ответил тот. Верилось с трудом. Они подошли к старой башне в лесу, обросшей мхом у основания и зеленью по всей кирпичной кладке. Томас обернулся с доброй улыбкой и, подзывая его, скрылся в тёмном проёме. Замедлив на пару мгновений, Марко последовал за ним и оказался в кромешной тьме. Свет падал лишь из арки позади, но дверь захлопнулась, и стало ничего не видно. Абсолютная темнота, но пугала не она, а бесстрашие юноши. Он словно знал, куда идти: каждый шаг давался так же уверенно, как и предыдущий. Вскоре он остановился. Появилось свечение, стало образовываться марево, а затем — слегка размытые силуэты. Стар, держа в руках палочку в своей фирменной стойке, направляла её перед собой. Её нежные руки дрожали, дыхание было учащённым, зрачки сужены и полны страха. — Ты… — послышалось из другого марева, которое быстро сформировалось в Тоффи, — никогда не сможешь меня победить. — Он усмехнулся. Марко не выдержал и набросился на него со всей злобой. Но пролетел сквозь марево, развеяв его. Быстро встав на ноги, он оглянулся. Ничего. Только новые силуэты, сидящие на краю башни и провожающие закат: златовласая девушка в розовом плаще и смуглый парень. — Нет… — Словно удар молнии, Марко стал приходить в себя. Всё вокруг становилось более осязаемым, марево становилось реалистичнее, пока окончательно не обрело чёткость. — Я не умер… — Да, мой друг, — послышался приближающийся голос Томаса. — Ты ведь тоже нереален? — Он оглянулся со взглядом, полным надежды. — Ты сам прекрасно знаешь ответ, приятель, — добродушная улыбка не сходила с его лица. — О, сейчас будет весёлая сцена… — не дослушав друга, Томас вновь растворился, словно распавшись на атомы. Всё вокруг исказилось и пересобралось в новую картину. Он стоял в коридоре замка с королевой Мун… --- Келли ворвалась в покои Марко, пробившись сквозь толпу. — С ним всё в порядке? — Присев рядом с кроватью, произнесла она, сверкая глазами. — Дышит, но не приходит в себя, — коротко ответила Брунзета. — Но он сильный, он выкарабкается. Она стояла у изголовья, тепло глядя на юношу. Его смуглое лицо было спокойным, как у… Томаса… но он дышал, а значит, надежда была. Прямо посреди покоев открылся огненный портал с характерным звуком, из которого вышла Хекапу. Без прелюдий она подошла к кровати и спросила: — Давно он в таком состоянии? — Уже сутки, — снова ответила Брунзета. — Я экстренно доставила его сюда, пока остальные добирались по земле. — Молодец, — ответила она. — Думаю, ему нужно отдохнуть. Пожалуйста, оставьте нас одних. Слуги и служанки покорно покинули покои. Келли какое-то время не двигалась, но Брунзета уговорила её выйти. Осталась лишь Хекапу. Демонесса села на стул и, глядя на Марко, заговорила: — Знаешь, Марко, — начала она, — поначалу я думала, ты не выживешь в Безвременье. Ты был слабым, юным и глупым, но было в тебе нечто иное. Тебе не нужна была магия, у тебя была сила духа. Ты не сломался, — нервный смешок вырвался у Хекапу, но вскоре она успокоилась. Однако слёзы говорили об обратном. — Остался в живых, победил меня и доказал не мне, а себе, что ты можешь… и всё ради неё. — Помедлив секунду, она продолжила: — Тебе действительно пора отдохнуть. — Раскрыв ладонь, она вызвала пламя, которое превратилось в одностороннее лезвие. Лезвие было обсидиановым, а рукоять — из красного дерева. Положив его на тумбочку у кровати, она добавила: — Я знаю, ты слышишь. Считай это моим подарком. Открой портал в один конец. Там нет своего Марко, ты займёшь его место, и у тебя всё будет хорошо. --- — Королева, я полностью здоров, — отпирался Марко. — Посмотрите на меня. Разве я выгляжу больным? — Это земная болезнь, Марко, — настаивала она. — Мы не знаем, как она действует на мьюманов, тебе лучше немедленно покинуть Мьюни. — А что, если я не хочу? — Тогда ты подвергаешь опасности весь мой мир и мою дочь, — парировала королева. — Это просто простуда, вы что, смеётесь?! — кричал Марко. — Нет, юноша, это не простуда, — пронзила его взглядом королева. — Посмотри на себя. — Я здоров, — упрямился Марко. Тут вмешалась Звёздочка: — Мама, оставь Марко, — сказала она. — Ему и так плохо, пусть останется в Мьюни. Магия поможет. — Дочка, иногда лучше отступить и не использовать магию. — Королева Мун, — официальным тоном начала Стар, — я, как принцесса и надежда всего Мьюни, могу использовать свою комнату в качестве приюта для беженца с Земли. — Дочка… — Всё, пока! — Энергично девушка схватила Марко за руку и потащила в одну из комнат. Видение продолжалось. Марко, наблюдавший за всем этим, сдерживал слёзы и ярость. Каким же он был придурком… Детский характер… Кто мог подумать, что грипп станет чёрной смертью для Мьюни. Не будь он идиотом, он бы послушался королеву, и всё было бы хорошо. Может, можно было бы что-то исправить. Но не успел он обдумать это, как появилось новое видение. Юноша уже держал остывшую руку Стар и не сдерживал слёз. Но видение быстро развеялось. Послышался голос Тоффи. — Герой, великий борец за Мьюни, — начал он монолог. — Сколько проблем ты принёс, а сколько жизней унёс. Перед ними показалось видение Мьюни: сотни трупов, тысячи заболевших, и все они даже не подозревали, по чьей вине это происходит, продолжая восхвалять заслуги Марко. — Вспомни битву со мной. Кто выиграл? — видение вновь изменилось, и теперь это было поле битвы, где Стар уничтожила ящера. — Она — единственная причина победы. А ты? Сердце ёкнуло. Марко явились видения, где он раз за разом проигрывал и каждый раз был спасён одной и той же принцессой. Никчёмный… Ненужный… Просто существующий… --- Серый камень уходил вглубь длинного лабиринта огромного замка Баттерфляй. Гобелены с изображением королев, тусклые, но всё ещё горящие факелы на стенах. Давно забытое, возможно, даже потерянное место в замке. Редко кто сюда заходил. Однако тот, кто шёл, всегда знал, куда он попадёт. Рыжеволосая девушка свернула за угол и остановилась перед деревянной дверью. Сердце билось от волнения, безумная жажда твердила: «Открой». Небольшой остаток разума тихо умолял: «Не надо». Но рука всё-таки потянулась к двери, и она вошла внутрь. Глаза её округлились и заблестели. Всего в нескольких метрах, на пьедестале, располагалась волшебная палочка с неограниченным потенциалом. Ладонь уже тянулась к ней… — Воительница Хиггс, — раздался хриплый, раздражающий голос старика. — Да, Глоссарик, — убрав руку, выдохнула она. — Боюсь, вы ещё не королева Мьюни, — подметил он. — Я пришла убедиться, всё ли с ней в порядке, — повернувшись, выдавила она. Девушка с интересом посмотрела на него. — Ты ведь можешь предсказать будущее? Старик скривился. — Это последнее, чем я хотел бы заниматься. — Мне нужно знать, — её глаза блестели, она подошла поближе к старику. — Боюсь, дитя моё, тут я ничем не помогу. — Ты должен, — выпрямившись, начала она. — Я должна знать, буду ли я королевой, стану ли обладательницей палочки. — Когда люди узнают своё будущее, они перестают следовать своему пути. — Дай мне истину! — уже не сдерживаясь, потребовала она. Старик тяжело вздохнул. Указательным пальцем он провёл перед собой, и тот засветился. Магия завораживала девушку. — Лишь герой, чьё сердце прозрачно, словно ручей, текущий с горы, должен носить корону и держать в руках палочку, чтобы наступил мир. А пока его нет, все остальные погубят жизни и миры. — Глупый старик… — пробормотала она. — А знаешь, мне ведь никто не мешает взять палочку сейчас? — её лицо расплылось в коварной ухмылке. — Я не имею права вставать на пути, — сказал старик. — Я лишь скажу: последствия мало кого порадуют… --- Холод… Лицо бледное, как у смерти, глаза тяжело смыкались и открывались. Юноша стоял на том же обрыве и смотрел уже не на прекрасный вид, а на ужасающий, угасающий мир. Мир, который умирал по его вине. Замок, заполненный трупами; город, по улицам которого скитались прокажённые в поисках надежды. Многие из них так и умирали, не найдя луча света. Свет в окнах потихоньку гас. Город погружался во мрак… Виноват… --- Стоя у кровати, Хекапу наблюдала, как Марко тяжело дышит; каждый вдох и выдох были протяжными. Лицо его было бледным, губы синими. Она стояла, и надежда в её глазах угасала с каждой секундой. Дверь скрипнула позади, луч света из коридора упал на лицо Марко, затем снова скрип, и дверь закрылась. Слева от демонессы встали Келли и Брунзета; в их глазах тоже теплилась надежда, но состояние юноши было очень тяжёлым. Было видно, что ничто ему не поможет. Никто из них не решался действовать. Спасти — значит продлить его страдания. Марко сделал один протяжный вдох, а затем его лёгкие расслабились, и он в последний раз выдохнул…