Мем вышел из под контроля

Шум от системного блока заполнял просторный кабинет информационных технологий университета. Пальцы изредка ударяли по клавиатуре, создавая подобие ритма какого-нибудь современного трека. Эндрю снял очки одной рукой и потер переносицу, слегка сожмурившись. Дедлайн сдачи крупного проекта для строительной компании уже на следующей неделе, а его готовность оставляет желать лучшего. Год назад мистер Фриман заметил интерес студента к веб-разработке и подкинул пару предложений от знакомых. Перескакивая с проекта в проект, Эндрю не заметил, как оброс постоянными клиентами с достаточно жирным чеком. Подработка ради лишней копеечки быстро превратилась в полноценную работу с официальным трудоустройством. Под крылом профессора так же работали ещё десять студентов, включая Рене. У них был свой кабинет с кухней — прямо как в настоящем офисе. За год они выработали свой комфортный ритм, изучили все нюансы и определили рейтинг предпочтительных направлений. Разработка сайтов для строительных компаний не входила в число любимых. В кабинет легко постучались три раза. — Можно? — в проходе показалась светлая макушка и пару цветных прядей. — Если осторожно. Рене улыбнулась, как она всегда умеет своей кошачьей улыбкой, тихо закрыла за собой дверь, повесила кардиган в шкаф, затем присела в гостевое кресло-мешок за журнальный столик. — Я не с пустыми руками. У меня с собой три вида мармелада, твои любимые печеньки и эскимо, но я уже положила его в холодильник на кухне. Хочешь чайник поставлю? — Ставь. — Эндрю легко махнул рукой мол можешь делать, что хочешь. Пока чайник бурлил, девушка подготавливала кружки, доставая разные коробки с верхней полки чая из разных стран. — Тебе фруктовый, красный или черный с сахаром? — Давай красный. Две ложки сахара. — Окей. — Рене ненадолго замолчала, закинула нужные пакетики и залила кипятком на половину. — Ты же понимаешь, что не сможешь избегать тему Нила так долго. — Ты про него не спрашивала. — Ты знаешь, о чем я. Эндрю, посмотри на меня. Миньярд перестал ударять по клавишам, чуть посмотрел на экран и наконец послушно повернулся. — Ты делаешь проект для «Бобров» уже третью неделю, мне пришлось вносить в него двадцать семь правок, что в три раза превышает количество ошибок на твоем самом первом сайте для садовников. Ты любишь копаться в этом всем, так может тебе стоит отвлечься и соединить приятное с полезным? Например, я могу предложить Нилу и Жану взломать сайт «Сплетен», а взламывать будешь ты. — Вау, звучит так, как будто ты продаешь меня, как товар выгодному покупателю. — Эндрю со скептицизмом воспринял идею подруги. — Я всего лишь предлагаю продолжать действовать. Отошьет так отошьет, но ты хотя бы не будешь грызть себя за то, что даже не пробовал. — Он занят французом. — не переставал отступать Миньярд. — Доверься мне, я знаю Жана и его взгляд, когда ему кто-то нравится. На Нила он смотрит по-другому. Мы до сих пор до конца не знаем, что между ними. — Фото поцелуя все еще в сети. — Как и твое с Роландом в моей галерее. — Он мне не интересен. — Я знаю. Разговор был далеко не из приятных, тут не было оскорблений или перехода на личности. Тут просто Рене подобралась слишком близко, заглядывая все глубже и глубже, чтобы помочь достать всё, что так усердно прячет Эндрю от всех. — Скажи им, что я согласен за пачку мороженого. — Даже не будешь шифроваться? Я горжусь тобой. — от прилива чувств девушка провела своей рукой по костяшке Эндрю, слегка поглаживая. — Покажи пожалуйста тот вариант «Бобра», который ты кидал вчера в чат. У меня есть мысль насчет кнопок внизу первого слайда. Больше они не возвращались к теме Нила и Жана, просидев до конца третьей пары за доработкой проекта, так чтобы была возможность сдать его раньше времени и забыть об этой нудятине. Рене помогла помыть посуду после чаепития, которое состоялось раза три, пока Эндрю ставил все упаковки по местам. Звонок с незнакомого номера прервал обсуждение планов на сезон с Эриком, и Эндрю, вздохнув, вышел из кабинета. Забавно совпало, что из многочисленных студентов, ему повезло работать именно с женихом своего кузена. Эрик Клозе впервые приехал в штаты шесть лет назад из Германии по обмену, в первую поездку ему так сильно тут понравилось, что он принял решение поступать в университет здесь. Для Ники встреча с Эриком стала поворотным моментом. Раньше он избегал говорить о своих чувствах, прячась за шутками. Эрику этот этап внутренней гомофобии был очень знаком, поэтому они вместе плавно, маленькими шагами шли к цели «познать и принять себя». Они быстро сблизились — их отношения казались чем-то само собой разумеющимся. Даже Эндрю, наблюдавший за ними с привычной отстраненностью, не мог отрицать, что они созданы друг для друга. Сейчас в порядке вещей было когда Ники неделями зависал у Клозе, иногда приходя домой, чтобы еще больше опустошить шкаф. В последнее время особенно стало понятно, что в скором времени кузен съедет окончательно. Несмотря на близкую связь с Ники, Эрик на работе оставался безупречно профессиональным. Звонок был настойчивым, что было крайне необычно для двенадцати контактов в телефоне Эндрю. Он регулярно их чистил после окончания каждого проекта, чтобы оставить только родных. Никто не решался звонить ему без крайней необходимости. В верхней части экрана появилось уведомление от Рене: «Жди француза». Теперь всё стало понятно, и Эндрю знал, как нужно ответить. — Кто скажет слово, тот гей. Коридор был пустым, поэтому улыбку, которая рисковала перерасти в смех, никто не видел. Она быстро сползла с лица, когда вместо голоса Жана, в трубке раздался другой. — Эндрю Миньярд? На том конце провода звучал голос Нила Джостена. Только какого черта ему звонит он, а не Моро? «Может, они как трансформеры собираются в одного человека?» — абсурдная мысль пронеслась в голове Эндрю. Он правда не понимал, что происходит, и гадал, не выдаёт ли его мозг желаемое за действительное. Раньше за ним не водилось слуховых галлюцинаций. В замешательстве Эндрю лишь промычал что-то в трубку, пытаясь осмыслить происходящее. — Мне сказали, что ты можешь узнать, кто админит один интересный сайт, и я бы хотел попросить тебя о помощи. Ебать как неожиданно — в голове вовсю начинал развиваться монолог, который часто помогал не терять внимание от скуки во время клиентских созвонов. — Хмм. А мне-то с этого что? — Клубничное, с шоколадной крошкой и двумя порциями топпинга. Если согласишься встретиться через 15 минут, чтобы обсудить детали. Сразу с козырей, хорош. Еще и время установил — Эндрю закатил глаза на собственные мысли. — «У красотки». Не опаздывай, мороженщик. — он сразу сбросил звонок, считая, что вся основная информация получена. Миньярд не спешил возвращаться в кабинет, подолгу смотря на экран с открытым контактом. Быстрым движением большого пальца нажал «добавить», в строке фамилия красовалось слово «мороженое» со смайликом сладости. Немного подумав всё-таки стер эмодзи, оставив только надпись. Последним этапом сохранив контакт на рабочую почту. Кия Сепхия темно-синего цвета легко вписалась на последнее парковочное место в начале стоянки. Эндрю приехал за три минуты до назначенного времени, чтобы с чистой душой опоздать, оставив время на осмотр своего автомобиля. Колодки опять таранили асфальт, напоминания о том какую круглую сумму придется оставить в ремонте уже четвертый раз за год. Он слишком любил свою машину, тем более она у него первая, да еще и на собственные деньги. Ближе к входу среди однотипных седанов в одной палитре сильно выделялась вишневая БМВ М5, видимо недавно побывавшая на мойке. Эндрю решил сильно не наглеть и всё-таки зайти в кофейню, перед этим последний раз взглянув на понравившийся автомобиль. Войдя в помещение, Эндрю инстинктивно огляделся. Его взгляд зацепился за Нила, одиноко сидящего за столиком в дальнем углу. Он скучающе наблюдал за людьми в кофейне, помахивая меню на манер веера. Эндрю нравилось то как Нил выглядел: небрежно уложенные волосы, джинсовая рубашка, сочетающаяся по цвету с обувью, надетая поверх футболки и одиноко висящий оранжевый браслет с логотипом «Лисов» на правой руке. Наконец он нашел Эндрю взглядом, буквально зацепившись за него. Нил долго всматривался, изучая каждую ниточку, сантиметр за сантиметром, пока его лицо не поменялось от какой-то собственной мысли, после этого он словно обратно вернулся на землю, кивнув в знак приветствия. — Пялишься. — Эндрю принял решение сесть напротив для удобства. Сразу выражение чужого лица изменилось, Джостен смешно свел брови и поднял палец вверх собираясь что-то подметить. — Ты тот парень с видео драки. Хотелось привычно съязвить сразу с порога, что-то в духе: «Наконец нашелся тот, кто проверяется у офтальмолога. Молодец, верно подметил, возьми с полки пирожок». Но получилось только: — Ого, а я уж думал, вся слава досталась Ноксу. Приятно слышать. К столику вернулся Моро с подносом, на котором красовались три разных порции, но клубничного, обещанного Эндрю, нигде не было. Тот уже собирался высказаться — скорее, чтобы посмотреть на их лица и повеселиться, чем из-за реального разочарования. Жан и Нил смешно обменялись виноватыми взглядами, гадая, кто из них ошибся. Эндрю не стал затягивать собственноручный цирк и вернул разговор к теме их будущего договора о взломе сайта. В основном говорил Нил, его лишь иногда дополняли деталями, а потом посреди разговора Моро позвонили и он, извинившись, вышел. Им оставалось обсудить только гонорар и это был бы идеальный шанс поставить чек, который сможет покрыть ремонт его машины. Эндрю понравилось, как Нил, сначала растерявшись от вопроса о выгоде, быстро взял себя в руки. Он не торговался, а жадно ловил каждое слово. Взгляд голубых глаз гипнотизировал, засасывал в другое измерение, отбирая кислород у мозга. Резко Эндрю вернулся обратно в сознание, передумав насчет чека. Сейчас было разумнее оставить вопрос об оплате открытым, пока его затуманенная голова не попросила того, о чем могут пожалеть все. Нил и Эндрю закрепили сделку стандартным рукопожатием. Жан, вернувшись с улицы только под конец, увидел, что они уже прощаются, разочарованно оплатил мороженое за всех, оставив напоследок пятерку чаевых. Парочка вышла из кафе первыми. Через панорамное окно было видно, как Нил надевает солнечные очки и садится на пассажирское сиденье спереди, Жан был за рулем. Они сели в ту самую БМВ. — Безвкусица. — фыркнул Эндрю. Спустя время оторвав взгляд от машины, направился на выход, доставая пачку сигарет. Изначально Эндрю рассчитывал разобраться с сайтом в тишине своей комнаты, наедине с компьютером, но, похоже, у сладкой парочки «Твикс» были другие планы. На следующий день после встречи в кафе Нил и Жан, как ни в чём не бывало, уселись с ним за один стол в столовой. Словно так было всегда. Хотя это было не так: обычно Эндрю обедал в кабинете информационных технологий в одиночестве или с Рене, но сегодня его оккупировали коллеги, обсуждавшие какой-то новый проект. Ему было плевать, да и тратить свой обеденный перерыв на это Эндрю не собирался, поэтому он сбежал в университетскую столовую. Тут хоть и было ещё более отвратительно, чем он помнил, но хотя бы никто не жужжал над ухом. Ну, почти. — Я тебе говорю, гадать бессмысленно. К тому же у нас есть Эндрю, он всё равно скоро выяснит, кто админит эту дыру. — парировал Нил. Судя по всему, они обсуждали это уже какое-то время. — Да ладно, Нил, можно же просто накидать пару вариантов, а потом сравнить с тем, что выяснит Эндрю. Тебе что, не интересно проверить свою интуицию и дедуктивные способности? — По одному посту вы в жизни не определите автора. К тому же, администратор сайта не всегда является автором постов. — заявил Эндрю, прерывая их спор. Две пары глаз уставились на Миньярда, словно он прямо сейчас, на их глазах из Пикачу эволюционировал в Райчу. Эндрю приподнял бровь в немом вопросе. — Ничего. Просто мы обсуждаем это уже минут пятнадцать, и не казалось, что ты заинтересован в разговоре. — пояснил Жан. — Я не заинтересован. — отрезал Эндрю. — Если хотите поиграть в Шерлоков, начните с Нокса. Может, у него есть завистники или враги. Звонок на пару избавил его от необходимости продолжать этот разговор. В этом было что-то извращённо-мазохистское: обедать с парнем, который тебе нравится, и с его бойфрендом. Хотя теперь Эндрю понимал, о чём говорила Рене. Он, конечно, не был экспертом в области романтических отношений, но Нил и Жан не вели себя как влюблённые. Скорее, это напоминало отношения близких друзей или очень дружных братьев. Впрочем, делать выводы на основании нескольких наблюдений было глупо. Чувства к Джостену делали его невыносимо тупым. И Эндрю это не нравилось. Направляясь после пар в свой кабинет, чтобы наконец заняться взломом сайта «Сплетен», Эндрю был перехвачен Джереми. — Эндрю, подожди! Господи, как ты так быстро ходишь своими короткими ножками? – Джереми облокотился на дверной косяк кабинета, запыхавшись. — Почему Жан пишет мне с просьбой встретиться на стадионе после тренировки? Что ему нужно? Если бы Эндрю был героем мультфильма, сейчас вокруг его головы летали бы птички с отвратительным чириканьем. — Почему ты спрашиваешь меня? — Я видел вас за обедом. Подумал, что ты что-то знаешь. — пробормотал Джереми. — И я должен тебе рассказать, потому что? — Ну, ты помог мне с той статьёй, и я подумал, что мы вроде как друзья? — Джереми заметно смутился под невозмутимым взглядом Эндрю. — Сходи на встречу и узнаешь, чего он хочет, Нокс. — А ты? Ты же тоже пойдешь? Вместо ответа Эндрю захлопнул дверь прямо перед носом Джереми. Я никуда не пойду, — твердил Эндрю, безуспешно подбирая код к сайту. Меня туда не звали, — бормотал он, украдкой поглядывая на часы каждые пятнадцать минут. Мне там нечего делать, — прошипел Эндрю, запирая кабинет. Это максимально тупое решение, — проворчал он, заводя машину и сворачивая в сторону стадиона. Ну и что дальше? — пронеслось в голове Эндрю, когда он остановился у ворот. Выйдя из машины, чтобы закурить, Эндрю огляделся. На парковке стоял только БМВ Жана, а значит, остальные «Лисы» уже разъехались. Часы подтвердили догадку: после тренировки прошел целый час. Во времена его игры в команде раздевалка пустела за сорок пять минут. Надо было спросить у Нокса точное место встречи — подумал он, выбрасывая окурок. Было странно смотреть на стадион сейчас, спустя два года после того, как он был тут в последний раз. Он всё такой же: раздражающе-белый с ярко-оранжевой отделкой, с огромными лисьими лапами, нарисованными на стенах, и колючей проволокой, венчающей забор. У этого забора Эндрю и стоял, докуривая вторую сигарету. — Ты всё-таки пришёл! — радостно воскликнул Джереми, подойдя к Эндрю сбоку. — Мог бы сказать, добрались бы вместе. — Не добрались бы. — отрезал Эндрю, всерьёз размышляя о том, что нужно было прикончить Нокса ещё в клубе. Стоя на парковке стадиона в компании Джереми, Эндрю начал сомневаться в правильности своего решения. — О, так Жан позвал и тебя? — а вот и причина этого идиотского поступка. Конечно, Эндрю знал, что Нил почти всегда ездит с Жаном, особенно после тренировки. Нет, конечно, он не следил, он просто был очень наблюдательным. — Меня не зовут, Джостен, я сам прихожу. — очередной окурок полетел под ноги. — И слава Богу! Может, втроем мы сможем убедить Жана бросить эту идею с розыском автора постов. — ответил Нил, не обращая внимания на колкость. — Чего? — спросил Джереми, единственный, кто не понимал ни сути происходящего, ни того, о чём идёт речь. — В тебе совсем нет азарта, Нил. — усмехнулся Жан и, повернувшись к Ноксу, добавил: — Пойдём, я всё объясню по дороге в закусочную. Мой желудок съест сам себя, если я не закину в него еды. Эндрю, поезжай за нами. Эндрю сразу понял, куда направляется Жан. Во-первых, закусочная находилась неподалёку от стадиона, а во-вторых, там подавали восхитительные пончики. Пожалуй, перекус в «Данкин Донатс» после тренировки был одним из немногих приятных моментов в его спортивной карьере. Припарковавшись рядом с автомобилем Жана, Эндрю вышел из машины и сразу же был захвачен Джостеном. — Эндрю, хоть ты побудь на моей стороне! Эти двое спелись. — Нил махнул рукой в сторону Жана и Джереми, которые что-то бурно обсуждали. — Жан только успел рассказать о своей бредовой идее, как Джереми тут же начал предлагать ему имена и строить теории. Я как будто послушал очень плохой детективный подкаст. Миньярд посмотрел в указанном направлении. Впереди шли Жан и Джереми, активно жестикулируя и обмениваясь репликами. Из обрывков фраз можно было понять, что они обсуждают какой-то план, попеременно соглашаясь и споря. Внешне они были, как полные противоположности друг друга. Рене наверняка сравнила бы их с солнцем и луной, но при этом они не уступали друг-другу в энтузиазме и даже интонации умудрялись копировать друг друга. — Словно солнце с луной наконец встретились. — всё-таки выпалил Эндрю. — О, да вы романтик. — Я цитирую Рене. — Миньярд почти умолк, но язык был быстрее: — А что? Уже ревнуешь своего француза? — Еще бы, сейчас прям возьму и загрызу обоих, если не прекратят. — Нил закатил глаза, явно ожидая вопрос поумнее. — Жан тебя не звал. Значит, ты тут по собственной инициативе. — Не слышу вопроса. — ухмыльнулся Эндрю. — А вопрос и не требуется. Сукин сын. Ещё интереснее, чем я думал. Внутри Эндрю поднималась волна азарта — наконец-то достойный противник. — Меня позвал Нокс. — отмахнулся Миньярд, выбирая самую удобную правду. — Так ты не хочешь тут быть? — Нил остановился, смотря прямо в глаза. — Я никогда не делаю того, чего не хочу. — в каком-то своем порыве Эндрю тыкнул указательным пальцем в кончик чужого носа, как бы ставя точку в диалоге. Нил сморщил нос от касания, напоминания лису. Тот вечер в закусочной изменил жизнь Эндрю если не кардинально, то ощутимо. Спустя неделю он обедал исключительно в компании Нила, Жана и Джереми, иногда к ним присоединялась Рене, если она не была занята проектами. После пар Эндрю безуспешно пытался взломать сайт со сплетнями: то ли создатель был слишком хорош в защите, то ли сам Эндрю потерял хватку, просто направив все силы на повышение скилла в разработках. Он пять лет не использовал свои подростковые навыки по взламыванию, которые когда-то они добывали на пару с Рене. В голове сразу всплывали тезисы из недавнего реферата на тему развития технологий, где большими буквами и бесконечными цифрами было сказано, что все растет с огромной скоростью и ты дурак, если думаешь, что старым кодом ты взломаешь настоящее. Не хотелось разбрасываться громкими словами, но кажется у их четверки за несколько недель появилась маленькая традиция: к тому времени, когда тренировка Нила и Жана заканчивалась, а Эндрю и Джереми освобождались от своих дел в университете, они всем составом собирались в «Данкин Донатс». По началу это были сугубо деловые встречи по обсуждению возможных зацепок, но через время оказалось, что у них много точек соприкосновения и в других темах, которые влекли за собой все больше и больше локальных приколов. Эндрю мог наизусть назвать их обычный заказ на вечер, редко кто решался экспериментировать в еде. Они сменили три столика, прежде чем выбрать «тот самый». Уже на третий день все постоянные посетители знали, что его лучше не трогать после семи вечера, даже если он единственный свободный. С самой первой встречи Жан и Джереми сели на одну сторону слишком увлеченные своей беседой, так что Эндрю и Нилу пришлось плюхнуться на противоположную, с тех пор больше никто не менял рассадку по умолчанию. Удивительно, но Эндрю довольно быстро привык к жизнерадостности и болтливости Джереми, к нервозности и тревожности Жана, которые он пытался скрыть за шуткам вперемешку с сарказмом и к... Нилу. Чем больше времени Эндрю проводил с ним, тем отчётливее понимал, что влип. Проблема росла, как на дрожжах. В вечер субботы они по плану собирались в доме Джереми, чтобы обсудить новую стратегию поиска администратора, но истинная причина — опробовать новые игры на приставке, которые Нокс заказывал месяц назад. Эндрю долго противился идее идти к кому-то домой, потому что это, как минимум, означало новый этап сближения. Парням пришлось применить шантаж, чтобы он пришел: они втроем встали в ряд, пытаясь сымитировать глаза кота из Шрека, а потом Нил достал из кармана записку и всунул в зажатые руки Эндрю. На мятой бумажке было криво выведено: «С меня килограмм клубничного мороженого». — Три. — вслух сказал Эндрю, смотря только в глаза Нила. — Два. — С половиной. Одно из них шоколадное. — Договорились. — кажется Джостен был доволен своей маленькой сделкой, зафиналив все широкой улыбкой. Участок Ноксов вполне вмещал две машины и еще одно свободное место как раз для Кии. Вишневая БМВ была на месте, а значит Жан и Нил уже были внутри. После короткого звонка из двери показался золотистый ретривер, который вовсю пытался вырваться, чтобы обнюхать нового гостя. Джереми аккуратно оттягивал собаку назад, параллельно показывая куда проходить. — Как зовут? — Баркбарк Фон Баркенштейн. — от чего-то лицо Джереми засияло, еще чуть-чуть и он ослепит всех вокруг. — Че лыбишься? — Мне показалось милым, что тебе интересно его имя. Эндрю на это лишь закатил глаза, но потом одними губами попросил разрешения погладить. Баркбарк был просто в восторге от нового прилива внимания, то и дело виляя своим пушистым хвостом в разные стороны. Нокс сообщил, что все будут ждать Эндрю наверху, и оставил их наедине. Наконец можно было раскрепоститься и запустить свои руки глубже в шерстку. Губы сами неосознанно стали мямлить какие-то комплименты, получая еще больше отдачи от пушистого. — Ты будешь темное или све… Ой. — Нил выходил из кухни, но потом резко остановился, увидев такую картину. — Меня нет. — он закрыл глаза и выставил руки вперед, всем видом показывая, что якобы ничего не видит. Пришлось встать с колен и отряхнуть штаны от накопившиеся шерсти. Эндрю не стал притворяться, что ничего не было, что это не он только что нежился с чужой собакой, как сделал бы, увидев его кто-то другой. Просто сейчас был особый случай: перед ним стоял Нил Джостен. В шортах. Приехали. Закатный свет из окна красиво падал на чужие ноги, подчеркивая каждый рельеф. Мужские бедра, накачанные от интенсивных утренних пробежек, словно античная скульптура, уверенно выделялись из-под шорт. Шаги Нила вверх по лестнице только подчеркивали всю динамику и мощь, которые исходили от этих мышц. Они идеально сочетали в себе силу и грацию одновременно, давая еще больше поводов для восхищения. Не выдержав, Эндрю повторил за Нилом нелепую игру, тоже закрыв глаза. Он простоял так, пока чужие шаги достаточно не ушли вглубь. Комната Джереми встретила легким хаосом: на полу валялись стопки дисков, открытые банки пива и газировок, купленные специально для Нила, так как тот сегодня не пьет, закрывающие собой упаковки из под пицц. При этом помещение дышало светом и простором. Вместо постеров стены украшали хитроумно расположенные кондиционеры, часы и стеллажи. Все полки были на колесах, легко перемещаемые для быстрой смены интерьера. У окна — огромный цветок в глиняном горшке, который притягивал к себе много внимания, но его существование разбавляли маленькие кактусики или нечто похожее. Жан с Нилом валялись на животах бок о бок на двухспальной кровати, пока хозяин комнаты сидел на ковре в виде свича перед ними. — Всех блох собрал? — Чувак, это буквально моя собака. — Джереми недовольно прогундел на выпадок Жана. — Бля, сорян. Я только его хотел подколоть. — Моро не отлипая от экрана, показал большим пальцем в Эндрю. — Баркбарка Фон Баркенштейна я люблю, ты сам знаешь. Эндрю заметил, как на долю секунды плечи Нокса напряглись от каждой произнесенной буквы «р» с французским акцентом. После этого собственная совесть больше не грызла, так как они с Джереми теперь были в одной лодке — оба ловили кайф от определенных действий своих объектов воздыхания, находясь в клетке под названием «дружба», если это можно было так назвать. Через пару каток, чтобы чуть-чуть переключиться, парни прервались на закусон и выбор новой игры. В комнате стало больше мусора, теперь ко всему прочему туда добавились контейнеры еще и из-под мороженого. — Нокс, ты опять выдул мое пиво. Оно стояло слева, а твое справа. — Эндрю закатил глаза на очередную чужую невнимательность — это был не первый случай, когда он мог перепутать напитки или даже еду. — Прости, бро. Могу принести еще плюс две взамен. Жан, пошли со мной вниз? Заодно мусор вынесем. Парни быстро собрали весь валяющийся хлам, по очереди выходя из комнаты. Нил и Эндрю остались наедине, синхронно перебравшись к изголовью кровати. Молчание, образовавшиеся между ними, было обычным, оно не доставляло дискомфорт, скорее просто было. — Может еще одну? — Нил поднял джойстик в руке. — Мне доставляет удовольствие наблюдать как ты проигрываешь мне, так что да. — Эндрю довольно ухмыльнулся, мысленно готовясь устроить тут конкретную прожарку. — Проиграть? Это слово не из моего словаря. — Конечно, ведь ты его еще не «открыл». Мы с Жаном сделали это еще три поворота назад, пока ты как улитка пытался разобраться где кнопка прыжок через низкие преграды. — Зато я знаю как обойти твои защиты, которые ты себе так старательно ставил. — Смелое заявление. Посмотрим как ты справишься на практике. — Готовься наблюдать за своей задницей, вдруг станет больно сидеть, после того как я ее надеру. — Всегда готов. — Миньярд предпочитал не думать о двойном дне фразы и на что он только что подписался. Игра едва успела запуститься, когда тишину дома разорвал грохот, за которым последовал сокрушительный удар и треск разбитого стекла. Нил и Эндрю переглянулись, кинули джойстики куда попало и быстро рванули из комнаты, чтобы удостовериться, что Жан и Джереми в порядке. Пока Джереми носился по всему первому этажу в поисках веника, Жан пытался аккуратно спрыгнуть с кухонного островка. На полу, прямо под ним, образовалась лужа воды, в которой плавал салат из остатков букета вперемешку со стеклом. — Твою мать, блять, че у вас здесь происходит? — наконец оценив состояние кухни, задал вопрос Эндрю. — Ничего. — сжато ответил Жан. — А это последствия «ничего»? — Миньярд указал пальцем в лужу. — Господи. Я проиграл Джереми желание и должен был станцевать на этом чертовом столе. Не заметил вазу и она… — парень пантомимой изобразил падение предмета. Эндрю периферическим зрением увидел, как Нокс слегка остановился, вероятно пребывая в удивлении от слов Жана, затем также резко продолжил поиски, как в ни в чем не бывало. — Мне жутко интересно во что вы играли и почему там на кону стриптиз. — подал голос Нил. В отличии от Эндрю, его эта ситуация судя по всему забавляла, учитывая какая широкая улыбка занимала все его лицо. — Ой, отвали. — Нет, Багет, ты так быстро от меня не отвертишься. Дома поговорим. Эндрю уверен, что протяжное «блять» пронеслось в голове не только у него, но и у Джереми. В мире не существовало фразы более слащавой, чем «дома поговорим». Обычно так говорил Ники, когда Эрик пытался образумить его, отказываясь скупать энергетики всех цветов радуги сразу. Телефон Джереми завибрировал, он сразу поднял трубку, до того как успел заиграть припев популярного трека Ланы Дель Рей. — Ники, рад тебя слышать, бро. Да, ноут сейчас найду. — Нокс жестом попросил Нила поддать сумку, которая лежала на диване неподалеку. С каждым кликом его выражение лица менялось, дежурная улыбка медленно сползала, глаза стали наполняться разочарованием?— Твою мать. Я перезвоню. — он откинул телефон на диван, сам плюхнувшись рядом. — Что там? — в один голос сказали все трое. — Наши любимые «Сплетни» накатали кое-что про меня. Послезавтра мне опять придется задержаться на планерке, так что без закусочной. Можете глянуть. — Джереми развернул ноутбук так, чтобы всем было видно. — Скандал! Джереми Нокс: Защита двух игроков или скрытая страсть к Жану Моро? Что на самом деле стоит за статьей о буллинге. Время раскрыть правду! Читай подробнее в источнике. — вслух ровным голосом прочитал Нил, только коверкая предложения с восклицательным знаком. Все трое, не отрывая глаз от экрана, пытались осознать увиденное. Моро, казалось, первым пришел в себя, медленно подняв голову, он взглянул на Джереми с нескрываемым сожалением. — Это я виноват. — Нет, Жан, стой, ты… — Джереми, из-за меня появилось это. — Жан перебил Нокса, указывая на открытую статью и сотню негативных комментариев под ней. — Моро, сейчас не время играть в жертву. Тебе пиво все мозги смыло и ты забыл, что это статья «Сплетен»? В ней априори нет смысла. — отрезал Эндрю, не желая слушать нытье. — Эндрю прав. Не принимай все, что там написано на свой счет. Эти статьи всего лишь новая зацепка к разгадке, кто же за этим всё-таки стоит. Ни ты, ни ты, — Нил по очереди показал на Джереми и Жана. — Не виноваты в этом. Планы на вечер пришлось кардинально изменить. Все четверо вернулись в комнату, прихватив с собой злополучные напитки, но вместо веселья и криков «цель справа», «мой ход», «прикрой меня» в воздухе витали лишь вихри мыслей о том, кому же так не повезло с Джереми. Жан с каждой минутой все больше накручивал себя, отчаянно искал причины уехать домой. Сначала Нил пытался убедить его в том, что никто не виноват, но, похоже, состояние Моро его совсем не радовало. Вскоре они оба быстро собрались, и через пять минут уже стояли на крыльце. Единственное, что Жан смог произнести за последние два часа, было лишь «спасибо» перед уходом. Нил оставил пару комментариев Эндрю и Джереми о своих мыслях по поводу «Сплетен» за сегодняшний день и, наконец, сел за руль, плавно выезжая со двора. Оставшись вдвоем на крыльце, Эндрю достал пачку сигарет из кармана. Зажав одну в зубах, быстро подпалил. Еще чуть-чуть подумав, когда делал первую затяжку, он наконец решил озвучить мысли, которые крутились весь вечер, порой ярче чем «Сплетни»: — Так, что там за игра на желание такая была у вас с Жаном, о которой ты был не в курсе, Нокс?