Enemies with Benefits/Враги с привилегиями.

Хотя я и поклялась себе, что хотя бы раз заставлю Ветаку почувствовать себя побеждённой, на деле это оказалось почти невозможной задачей . Бухгалтерия — самый сложный отдел для взаимодействия. — Кхун Лал, нельзя полагаться только на формулы в Excel. — Кхун Лал, вы можете объяснить, почему в этот раз доставка вышла дороже обычного? — Кхун Лал... Если так будет продолжаться, как я вообще смогу победить Ветаку? Она буквально не оставляет мне пространства для ответа. Кхун Вайн пугающе организованная и строгая в работе. Если бы я справлялась со всем одна — ладно. Но у Ветаки была выстроенная система, в которой всякий раз, когда кто-то из моего отдела допускал ошибку, первой, кого она вызывала, была я — как супервайзер. А её слова… они резали острее ножа. Если бы слова были лезвиями — я бы уже вся была изрешечена. Мне это не нравилось, но у меня не было ни единого способа отыграться. — И она каждый раз тебя так «бьёт»? Спросил парень, сидящий напротив меня, когда я закончила рассказ. — Ага. Мне крышка… Тяжело вздохнув, я подцепила ломтик говядины с тарелки и закинула его в рот, чтобы хоть как-то заглушить раздражение. Пятничный вечер — лучшее время для встреч с друзьями. Особенно, если вы встречаетесь в ресторане, где подают качественную говядину в сябу-сябу. Пакпхум был моим лучшим другом, и мы договорились встретиться, чтобы отметить мою новую работу. Но всё внезапно превратилось в моё маленькое грустное TED Talk. — Ты сама виновата. Надо было внимательнее смотреть. Она ведь сидела на модном эргономичном кресле отдельно от всех. Ну очевидно же, что она начальница. У тебя просто провал с первым впечатлением. Сухо прокомментировал Пакпхум. — Она не выглядит как начальница… — попыталась я оправдаться. После того недоразумения Ветака больше никогда не надевала свитер — теперь это был пиджак или кардиган, чтобы не мёрзнуть. Смотрелась она взрослее, да… но от этого я только больше нервничала. — Тупица. — … — Ты только устроилась на работу — и уже успела вляпаться в конфликт с самой страшной фигурой в компании. Тупица. И психованная. — Скотина, я тебе не для этого всё рассказываю! Не надо топтать подругу, когда она и так упала, понял?! Я больше не могла терпеть его насмешки. Чёрт… ну не надо так загибаться и унижать меня просто потому, что я молчала. — Я не топчу, я избиваю. Пакпхум фыркнул, довольный тем, как я злюсь, а я… так и не нашла, чем его уесть в ответ. — Ты жестокий. Надеюсь, у тебя будет ГЭРБ. Вздохнув, я решила его просто сглазить. — Эй! Раз не можешь поспорить — сразу порчи наводишь? Ты ужасна, Лал! Пакпхум застонал, и мне вдруг показалось, что теперь я в выигрыше. Ну а что… ГЭРБ (гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь) — обычная штука у офисных работников. С возрастом шансов заболеть ей становится всё больше, так что бояться тут есть чего — и Пакпхум, похоже, испугался не на шутку. — Ну и ладно. Я полностью проигнорировала Пакпхума — я просто сболтнула, это не моя вина, что он обиделся. — Хех… вот ты как хочешь играть, да? Тогда держись подальше от своей Кхун Вайн. Обычно нам достаётся именно то, что мы ненавидим. Я потом буду ржать и подкалывать тебя, если в итоге ты окажешься у неё в постели, после всех этих жалоб за спиной. — Боже, нет! Не говори такие мерзости, чувак, это отвратительно. Я заскулила, когда Пакпхум начал меня подкалывать. Эта мелкая зараза мстит мне за сглаз, да? Он ужасен. Худший из худших! И тут в голове всплыл образ той самой, о которой мы и говорили. Даже в воспоминаниях взгляд Ветаки был таким же пронзающим, как вживую — прямо мурашки по коже. — Эй, я это не просто так сказал. Ты сама говорила, что Кхун Вайн милая. Ты же редко кому комплименты делаешь. — Почему ты вообще такие вещи запоминаешь? Проворчала я, потому что у моего дорогого друга была феноменальная память — но только на всякую ерунду. Хотя… отрицать было сложно — Ветака и правда симпатичная: светлая, ухоженная кожа, милое лицо даже с минимальным макияжем… но… — Нет, я не могу. У меня аж кожа стягивается, когда её имя слышу. Серьёзно, она как тигрица — и от неё такая тяжёлая аура. — Посмотрим, возьмёшь ли ты свои слова назад. — Ни-ко-гда. Я едва не вцепилась зубами в Пакпхума вместо мяса из кастрюли с сябу-сябу. Со стороны кто угодно мог бы подумать, что мы с ним пара — вот так мило дразним друг друга. Красивый парень и красивая девушка — прям картинка. Но, пожалуйста… Пакпхум любил только милых парней. Как и я — только красивых девушек. — Кстати о романтике… ты же уже давно одна. Не бывает одиноко? — Нет. Сейчас у меня в жизни всё и так насыщенно. Хочу сосредоточиться на карьере. Ответила я спокойно. Я была одна уже так давно, что и не помнила, каково это — быть в отношениях. Но мне было хорошо. Мне этого вполне хватало. — Или, может, ты наконец-то кого-то нашла… на работе… Он специально протянул каждое слово. Бесит. — Эй! Я же говорила тебе — не пытайся меня свести с ней! Я строго посмотрела на лучшего друга, который никак не мог успокоиться. — А ты-то сам? Не каждый день ты вообще бываешь на земле. Когда следующий рейс? — На следующей неделе, вроде. А что, хочешь встретиться ещё? — Ага. Хочу с кем-то поговорить, всё это из себя выговорить, — сказала я откровенно. Пакпхум был стюардом, так что мы редко могли состыковаться по графику. Но живое общение всё-таки лучше, чем звонки. — Давай встретимся. Или просто звони. И вообще, знаешь, забавно... ты столько сил вложила, чтобы попасть на эту работу, и всё надеялась, что всё будет идеально. Пакпхум рассмеялся — настолько довольный, что мне захотелось окунуть его головой в кастрюлю с бульоном. – Ага, идеально. Чуть не умерла, — пробурчала я с сарказмом, машинально поправляя волосы. Вот и этот карамельно-блондинистый цвет… В журнале же писали, что он помогает продвигаться в работе. Ну да, продвинулась — с горой проблем! Где этот журнал, кстати? Разорву его, как только доберусь до дома. — А тебе не кажется, что ты как-то слишком злишься на неё? Судя по твоему рассказу, Кхун Вайн ведь не цеплялась именно к тебе, да? Она даже не специально тебя задела. Сказал Пакпхум, поедая уже пятую чашку мороженого. Я начала задумываться, он вообще в этот ресторан из-за мяса пришёл или из-за десерта? Надо бы ему сдать кровь на сахар… наверное, уже зашкаливает. — Подавленное раздражение? Не знаю. Просто вижу её лицо — и уже бесит. Это само происходит. — Ты можешь её не любить, но без насилия, ладно? — Ой, и ты туда же? Слушай, Лаллалин решает всё мозгом, понятно? Серьёзно, почему все думают, что я конфликты кулаками решаю? Я возмущённо схватила ложку и зачерпнула мороженое. Сладкий вкус немного помог сбросить напряжение. — Вот увидишь… однажды я заткну Кхун Вайн… Понедельник, как всегда, наступил слишком быстро. Но в этот раз я вошла в свой отдел с такой широкой улыбкой, что Нумним и Бас не смогли сдержать любопытства. — П’Лал, у тебя что-то хорошее случилось? — Хм? Так заметно? — ответила я, улыбаясь, пока убирала сумку от любимого дизайнера в ящик и доставала ноутбук, чтобы включить. Он загружался от пяти до десяти минут, так что пока он загружался, я могла спокойно позавтракать. — От тебя прямо радость исходит, П’Лал. Это видно, — добавил Бас, внимательно разглядывая моё лицо. — Просто хорошее настроение, — ответила я. Конечно, хорошее. Ведь сегодня я одержу победу. Так как мой ответ был слишком туманный, Нумним начала бросать случайные догадки. — Оу? Ты на свидание сходила на выходных? — Нет-нет. Просто скажем так: сегодня я очень довольна. Больше вам знать не надо. Я бросила им загадочную фразу, но мне было всё равно. Одно только представление о лице Кхун Вайн, когда она узнает, что я сдала отчёт раньше срока, без ошибок, по всем правилам… Это наполняло меня такой радостью, что я едва не расхохоталась. Весь уикенд я потратила на эту чёртову отчётность — и это того стоило. — Сейчас вернусь, — сказала я, поработав немного, и пришло время навестить Кхун Вайн. — Куда ты идёшь, П’Лал? — В бухгалтерию. Хочу отдать им отчёт по продажам. — Подожди… разве не сказали сдать его до пятницы? – удивилась Нумним. — Я хочу сдать его сегодня. Сейчас вернусь, — ответила я с широкой улыбкой и вышла из отдела, чувствуя себя настоящей чемпионкой. Я направилась прямиком в бухгалтерию и подошла к столу Ветаки. Миниатюрная женщина пока что никак не отреагировала на моё появление. В ритме, с которым она щёлкала мышкой, было что-то медитативное. Её глаза как у оленёнка были прикованы к экрану, в другой руке она держала коробочку питьевого йогурта. У нас в компании не запрещено перекусывать на рабочем месте, но, насколько я заметила, Ветака обычно ограничивалась сэндвичем и питьевым йогуртом на завтрак. Разве ей не надоело? Хотя… почему я вообще думаю о привычках Кхун Вайн? — О… Кхун Лал? Вы что-то хотели? Похоже, Ветака наконец заметила моё присутствие. Ну да, конечно, хотела — иначе бы не пришла сюда. И причина, по которой я пришла… — Принесла тебе отчёт по продажам. Я с широкой улыбкой положила сводку на её стол. Женщина молча взяла его и начала пролистывать, пока я стояла рядом, сглатывая в ожидании. – Вы добавили всю информацию, и он очень подробный и точный. Наконец, Ветака мягко произнесла. — Ну что ж… если отчёт в порядке и замечаний больше нет, тогда я пойду, — сказала я с той же широкой улыбкой. Вот так! Без слов, да? Как тебе мой чёртов безупречный отчёт? — Подожди. Я уже собралась уходить, как Ветака окликнула меня: — Кхун Лал, мне нужно кое-что тебе сказать. — Да? Ветака закрыла отчёт и серьёзно произнесла: — В прошлую пятницу компания внедрила новую форму отчёта по продажам. — ... — Можешь сама посмотреть, если не веришь. Я подошла к её компьютеру и наклонилась, чтобы прочитать письмо на экране. От неё пахло… клубничным йогуртом? Или это лосьон? Чего я вообще думаю о её запахе в такой момент!? Письмо было разослано на все почтовые адреса, и в том числе мне — мой адрес в списке получателей был подчёркнуто виден… — Похоже, тебе придётся переделать отчёт, Кхун Лал. Она вернула мне документы. Может, я ошибаюсь… но мне показалось, что уголки её губ чуть приподнялись. Хотя это сейчас неважно — моё лицо буквально пылало от стыда. — Тогда… я пойду всё исправлю, Кхун Вайн… Я быстро забрала отчёт и поспешила убраться из бухгалтерии, потому что не могла больше смотреть на Ветаку с этой её тонкой полуулыбкой. — Смотри под ноги, не врежься в стол, Кхун Лал. В следующий раз не спеши так — срок ведь до пятницы. Голос Ветаки догнал меня в коридоре. Мне так хотелось провалиться сквозь землю, как страус. Письмо было настолько очевидным — как я вообще его упустила? Может, мне реально уже пора очки носить? Слово поражение тут уже не подходит. Это был нокаут. Чистый и беспощадный.