--
Во что выльется начальственный столь ранний звонок Толя понимает моментально и совершенно не сомневаясь в собственных предположениях. Всё-таки не первый день он в ФЭС. Именно поэтому, пока Алиса с Галиной Николаевной разбираются в теме звонка, обсуждают какие-то вопросы и решают всякие первостепенные и не только тонкости, он уже колдует на кухне — ставит кипятиться чайник, отправляет разогреваться оставшуюся половину пиццы, которую они с Алисой вчера пекли собственноручно, сходясь на мнении, что на таком пышном тесте да ещё и с лично подобранными составляющими начинки выходит в разы восхитительнее самых крутых ресторанов, и достаёт для подъёма настроения пару шоколадных батончиков. — Опера какой-то подпольный научно-исследовательский центр накрыли, — объявляет Жаровская, переступая порог кухни и почти что моментально оказываясь возле возлюбленного. Он раскладывает по тарелкам разогретую пиццу, но всё-таки разворачивается и совершенно охотно отвечает на её поцелуй. — Доброе утро. — Оно бы было более добрым, если бы не нужно было куда-то ехать, — резонно замечает Ломов. И уточняет: — зачем ехать-то, кстати? Опера там без тебя справиться не могут? И у Шустова, насколько я помню, ночная экспертная смена. — У подпольщиков этих куча лабораторных зверей. От мала до велика, как выразилась Галина Николаевна, — отмечает Алиса и пожимает плечами: — не знаю уж, насколько крупно это «вели́ко». Опера там не знают, с какой стороны к ним подступиться — чтобы ни себе не навредить, ни им. А я, говорят, самый разбирающийся в лабораторных животных человек. — Правду говорят, — расплываясь в улыбке, незамедлительно кивает Ломов. А после выдвигает стул из-за стола и подхватывает чайник с подставки. — Присаживайся давай, завтракать будем. Лучше уж спешно, чем никак. — Мама тоже так всегда говорила, — с нежной и немного грустной улыбкой отмечает Жаровская. И следом же поднимает на Толика взгляд. — Спасибо тебе. Будь одна, я бы сейчас наверняка с пустым желудком помчалась бы мир спасать. Может быть, не весь, конечно… Где-то посреди трапезы, дополняемой изучением имеющихся данных по подпольной лаборатории, звонит Воеводин, убеждаясь, что Галина Николаевна уже связалась с Алисой и обрисовала ситуацию. Едва только ребята сталкиваются в дверях ванной, тут же переключившись по поцелуй, даёт о себе знать таксист, сообщая, что скоро будет. Когда Ломов закрывает дверь своими ключами, Жаровская смотрит на него пару мгновений совершенно задумчиво, пропуская даже его вопрос о том, точно ли она ничего не забыла. — Слушай, Толь, — только сейчас до конца допонимает происходящее Алиса, — а ты-то куда подорвался? — А ты правда думаешь, что я тебя одну отпущу? — вопросом на вопрос отзывается парень. Серьёзно так и совершенно непоколебимо. — С неизвестным таксистом в половине пятого утра? Ещё и не по городу, а в промзону какую-то. Нет уж!--
Благодаря службе Толя ощущает себя просто ужаснейшим человеком. В сегодняшний конкретной ситуации всё же, а не в целом. Сначала ему приходится будить Алису по приказу начальства — чтобы, как, по правде говоря, уже сразу же стало понятно, на работу в обход рабочего графика выдернуть. И ведь не откажешь Галине Николаевне! Как и не скажешь, что час ещё слишком ранний для подъёма. Субординация, чтоб её! Да и осознание того, что неспроста именно Жаровскую полковник разыскивала. И сейчас, когда машина сворачивает на освещаемую каким-то одиноким фонарём дорогу, устланную битым кирпичом, и таксист любезно сообщает, что ехать ещё минут шесть, ему, Толику, вновь предстоит вырывать возлюбленную из сладостного умиротворения и возвращать с мягкого облака в реальность. А она так уютно устроилась у него не плече, досыпая минуты… Когда эксперты, продемонстрировав служебные удостоверения, переступают черту оцепления, как будто бы неосознанно вновь взявшись за руки, и, с теплотой глядя друг на друга, перекидываются парой фраз, шагающий им навстречу Субботин не удерживает привычно беззлобной усмешки. — Мы с Тамарой ходим парой? — А вам завидно, что ли, Леонид Ильич? Вопрос в ответ Алиса бросает с совершенно явственным смешком — помня прекрасно, как в прошлый раз его передёрнуло от подобной же реплики. Ещё вот только Холодова, как ближайшего к себе (и, что важно — не девочку), он почти что душил тогда… Но, как известно: не попробуешь — не попробуешь. Нельзя, точнее, выводы делать, не имея пусть даже малейшей выборки. И вот Жаровская делает это научное исследование, по большому счёту просто бодрясь по утру… и старшему лейтенанту такое официальное обращение и в этот раз тоже не так чтобы нравится. Он делает ещё каких-то полшага ближе, показательно грозя явно довольной собой девушке выставленным вперёд указательным пальцем, и с напущенной грозностью заключает: — Вот ты ведь получишь когда-нибудь! — Э-э-э, — моментально реагирует Ломов. И что важно — делает он это не только словом, но ещё и делом. У Ломова после слов Субботина уходит не более мгновения на раздумье — тут же как будто бы вырастая между Алисой и Лёней, стремительно загораживая возлюбленную спиной и стремясь взглядом прожечь оперативника. Даром, что весовые категории и авторитетность у них совершенно точно различаются. — Я попрошу! — А чего она нарывается?! — взмахнув рукой, ему же в том отзывается Лёня. Но почти что тут же расплывается в лучезарной улыбке. — Спелись, понимаешь! — Ты главное посмотри, — поравнявшись с товарищами, Воеводин упирается рукой напарнику в плечо и ему же кивает, как будто бы на полном серьёзе считая, что эксперты не способны услышать сказанных слов, — сами, значит, вдвоём приехали, а нам тут уже нельзя ни повозмущаться, что мы без дам своих, ни посмеяться, несправедливость эту и собственное огорчение как-то немножко сглаживая. Никакой отзывчивости к братьям по службе. Не говоря уже об уважении к старшим. Не удержавшись, Жаровская с Ломовым посмеиваются над этим «к старшим». Как будто бы десятки лет пролегли между ними, сотни километров седых волос и огромная пропасть из несовпадающих детских забав. Отчаянно держась первые мгновения, сдаётся, по правде говоря, и Лёня. — Дед Олег, — отчаянно пытаясь натянуть на лицо маску серьёзности, усмехается Субботин, — ну, ты и меня перещеголял! — Да ну вас, — отмахивается было Воеводин, но буквально сразу же растягивает губы в привычной добродушно-лучезарной улыбке. — Вообще хорошо, что вы вдвоём приехали. Глядишь, быстрее тут со всем справимся. Уже собираясь двинуться прочь — работа не ждёт всё-таки, да и парень из оцепления характерно взмахивает рукой — Лёня опускает ладонь Воеводину на плечо и, незамедлительно встретившись с ним взглядом, отмечает: — Это при условии, что они целоваться по углам не будут. — Так мы их по разным углам рассадим, — охотно подхватывая размышления напарника, пожимает плечами Олег. — Не, ну они правда завидуют! — не думая таиться, как будто бы к одной только Алисе обращается Толя. Та кивает избраннику в ответ и словно бы как по заказу касается губами его щеки и тут же бросает выжидательно-вопросительный взгляд на оперов. — Думаешь, нужно почаще их раздражать? Я согласен! — Работать не забывайте, попугайчики! — бросает Лёня, уже всё-таки спеша удалиться.--
Отряхнув перепачканные в подвальной пыли брюки — вот вам и лаборатория, пусть и подпольная — Воеводин выпрямляется в полный рост, блаженно тянется, а после будто бы продолжает утреннюю разминку поворотами корпуса. На деле — профессиональным да и попросту внимательным взглядом окидывает пространство вокруг. — Слушай, а где опять наша сладкая парочка? — не разглядев полный состав оперативно-экспертной группы, старлей обращается к удачно оказавшемуся рядом Субботину. Тот, тоже покрутившись вокруг собственной оси, вместо ответа лишь плечами пожимает. А вот слегка седовласый мужчина — толковый местный участковый, которому в первую же неделю нового назначения Судьба подкинула накрытие подпольного исследовательского центра — отзывается с куда большим знанием дела: — К обрыву молодёжь пошла, — и взмахивает рукой вправо от осмотренного корпуса. — Метров двести отсюда. Да там больше и нет ничего — не промахнётесь. — Главное, чтобы Толик с Алисой никуда не промахнулись, — кивнув в знак благодарности, размышляет Лёня. — А то Рогозина нам с Олегом головы оторвёт, если они себе шеи посворачивают. Когда опера проходят обозначенные Фёдором Емельяновичем метры, разглядеть экспертов выходит уже в полной мере. И если Жаровская широко улыбается, подставляя лицо ласковым солнечным лучам и мягким дуновениям ветра, то Толя выглядит в полной мере сосредоточенно. Он мобильный всё перемещает по невидимой плоскости — чтобы Алиса на кадрах получилась по высшему разряду, — и не отвлекается ни на какие глупости. Шаги там за спиной, пролетевшая мимо птичка… у него задачка слишком уж ответственная. — Эй, попугайчики! Пять минут — и уезжаем. — Хорошо! — отзывается Алиса и по предложению Ломова срывает несколько одуванчиков и вполоборота разворачивается к завораживающему наполовину лесному, наполовину полевому фону. — А что за прикол с попугайчиками? — проводив взглядом решившего спустится ниже по обрыву напарника и шагнув ближе к устроившим фотосессию экспертам, невольно хмуря брови, спрашивает Олег. — Уже который раз за сегодня слышу, и кроме меня это тут никого не удивляет. — Да это Леонид Ильич… — начинает Жаровская, но оказывается прервана предупредительным: — Я всё слышу! Девушка тихонько хихикает, складывая губы в разве что совсем чуть-чуть скрываемой улыбке, сжимает Толину протянутую ладонь, поднимаясь вверх по склону. И уже только оказавшись вместе с возлюбленным на одной с Воеводиным плоскости, продолжает, не так чтобы спеша откинуть прочь собственную забаву: — Просто дядя Лёня… — Алиса! — фоня недовольством выкрикивает