Извините, Земля сегодня закрыта

«Thank God It's Christmas» — Queen

С ранних часов по всему кварталу разносился счастливый смех, крики, пение песен на разные лады и шум калиток, которые открывались с завидной периодичностью. Спустя час, или около того, звуки безудержного веселья вытащили Кроули из глубокого сна. Недовольно пробурчав нечто между просьбой выключить будильник и проклятиями, демон завернулся глубже в пуховое одеяло. Не то чтобы он ненавидел Рождество, наблюдение за суетящимися людьми обычно вызывали приступы снисходительного умиления, но холод… Вот Бельтайн и Лита ему нравились больше, и другие праздники теплых времен года, неважно какой культуры. А зима… Недовольно фыркнув, Кроули нащупал рукой аккуратно сложенное одеяло на соседнем месте и завернулся еще и в него. Возможно когда-нибудь он все же созреет попросить у Баланс брать с собой на проекты Адский котел с подогревом вместо ванной… — Кроули, просыпайся! — Азирафаэль зашел в комнату с широкой улыбкой, в фартуке, вытирая руки полотенцем. — Пропустишь весь процесс приготовления! — он подошел ближе к огромной гусенице, которая полностью скрывала демона. Хотя скорее он был похож на круассан… — Ангел, не будь засранцем. Нужно быть последней занозой, чтобы заставлять вылезать в этот холод… — Но сегодня Рождество! Мы уже пригласили на вечер соседей, нужно успеть все подготовить и… — Просто щелкни пальцами, Азирафаэль. — Ну уж нет! — порой ангел был страшен в своей настойчивости. Перекинув полотенце через плечо, он пошел ва-банк. Подойдя к комоду с пластинками, ловко вытянул нужную, аккуратно вставил в граммофон и опустил иглу. Через секунду по комнате полилась музыка: рождественский сборник песен, начинающийся с Арианы Гранде и совмещающий в себе, собственно, все жанры, которые демон игнорирует как явление. Азирафаэль тоже не сильно любил исполнение некоторых песен в сборнике, однако упрямо таскал эту пластинку с собой как тайное оружие. Эффект-то моментальный. Кроули мог выдержать неумелые попытки священников изгнать его. Он мог перетерпеть раскаленность священных земель, распаляемые не столь священностью, сколь ненавистью людей к любым созданиям темной энергии. Мог даже выдержать нескладный хор детишек, которые распевают «Merry Christmas» на все лады. Но это было выше его сил… — Да ты издеваешься! — с мученическим стоном, демон кинул в ангела его же подушкой. — Это Земные! Запрещенные читы! И не стыдно тебе, невинное небесное создание? — с сарказмом вопросила наконец появившаяся из-под одеял голова. — Нисколько. — улыбнувшись ярче гирлянд на елке, Азирафаэль вернул подушку на место, оставил нежный поцелуй меж нахмуренных рыжих бровей и вышел из комнаты, провожаемый раздраженным, но при этом влюбленным взглядом. Вздохнув для трагичности ситуации, Кроули повернул голову в сторону граммофона, из которого начал мяукать Шира… Ширак? Ширан? Ширап? Он не помнил, поэтому просто хмуро уставился на пластинку. Пару секунд и мотив сменился, голос приобрел знакомую хрипотцу. Если и слушать про Рождество, то только в исполнении Фредди. Через пятнадцать минут он спустился на кухню, где ангел уже поставил индейку в духовку. Даже не будучи любителем еды, Кроули не мог не отметить восхитительный аромат. — Ангел, есть опасения, что я не сдержусь и отведаю твои кулинарные шедевры. — сунув нос через чужое плечо, демон вдохнул аромат свежих сухофруктов и бренди для пудинга. — Не вижу никаких недостатков. — хихикнув, Азирафаэль кивнул на корзину фруктов и запечатанную бутылку рома. — Сваришь пунш? — А что мне за это будет? Демоны вообще-то не работают бесплатно. — Кроули усмехнулся, тут же получив венчиком по носу. — Ой! — Теплый объятия, спасающие от холода. — Считаю, равноценно. — поплотнее закутавшись в клетчатый кардиган, порадовавшись, что его никто не видит, демон собрал волосы в маленький хвост и принялся за работу. Песня на втором этаже стала громче, наполняя весь дом. Пара ловко лавировала по кухне, без слов передавая друг другу нужные ингредиенты и периодически перекидываясь подколками. День еще только начинался и было нечто неизмеримо прекрасное в том, чтобы в тишине дома, под уютный треск камина создавать нечто впечатляющее — вкуснейший ужин. Атмосфера праздника и этот особый, всеобъемлющий уют, который бывает только, когда собирается своя компания. Вот ради чего первородные готовы время от времени спускаться на проекты. К трем часам все было готово, накрыто фольгой и убрано в холодильник. Кроули разлил в кружки горячий пунш, и пряный запах тоненьким паром поднялся к потолку. — Ммм, превосходно дорогой, как и всегда. — Азирафаэль сделал обжигающий глоток, довольно причмокнув губами. — Знаю. — довольно усмехнувшись, Кроули открыл утренние новости, пока супруг копошился в холодильнике. Ничего интересного, в Европе даже снег не выпал. Бездумно пролистывая очередные выступления политиков, артистов, видео с рождественских фестивалей и ярмарок, демон чуть не пропустил любопытный пост. Отлистав ленту назад, он с интересом вчитался в подпись. Затем, бросив вороватый взгляд на Азирафаэля, который все еще занимался нарезанием пирога, выудил наушники, подключил и на ускорении просмотрел запись. Коварный план тут же пришел в рыжеволосую голову. — Ааангел, — убрав наушники и материализовав очки, дабы не спалиться раньше времени, он дождался внимания и продолжил, — а сколько, говоришь, у нас есть времени до гостей? — Часов пять, думаю… — Не хочешь прогуляться до лучшей блинной Парижа? — интригующая улыбка все же расползлась от уха до уха. — Очень заманчивое предложение, но не уверен, что хочу есть прямо сейчас… — Азирафаэль задумчиво взглянул на так и не начатый пирог. — Ну даваай, пройдемся, может аппетит проснется. — плавно встав со стула, демон не спеша обошел со спины, наклонившись к уху и заискивающе прошептал, немного шипя. — Уверен, ты сосскучилсся по этому чудессному городку. — Ты хочешь прогуляться зимой? — ангел скептично поднял бровь, оборачиваясь. — Пару часов назад ты даже в прогретый дом выползать не собирался. — по-доброму усмехнувшись, он легонько поправил воротник чужого кардигана. — Я передумал, тем более в Париже нет снега, я проверил. — Кроули цокнул, качнув головой. — Давай, Азирафаэль, обещаю, что вернемся вовремя. Ангел все еще весело и при этом скептично вглядывался в темные стекла напротив. Но, что-то решив про себя, в итоге кивнул. Кроули тут же расплылся в довольной улыбке, но быстро взял себя в руки. Напустив нахальный вид и обхватив супруга за локоть, в пару щелчков переодел их в более подходящую для людей на зимней улице одежду и тут же перенес в столицу Франции. Здесь было намного теплее, чем в Вайоминге, и демон облегченно выдохнул. Азирафаэль с теплотой оглядел Сену и уже начал попытки движения вдоль набережной в сторону Триумфальной арки, однако Кроули, на удивление, потянул его вглубь города. Но больше ангел изумился, когда, присмотревшись, понял, что город весьма оживлен. Все магазинчики, которые уже должны были закрыться, все еще работали. — Разве у них сегодня не укороченный рабочий день? — А? — Сегодня же праздник! Почему они работают так поздно? — Азирафаэль возмущенно нахмурился. У Вайоминга с Парижем разница около восьми часов, не могут же они до глубокой ночи работать. — Поздно? О нет-нет, Ангел, не беспокойся. — Кроули продолжил ловко маневрировать между прохожими, приближаясь к большому скоплению людей в центре перекрытой улицы. — Я просто перенес нас на пару часов пораньше, зачем же нам смотреть на спящий город? — Кроули… Это совершенно пренебрежительное расточительство энергии. — голубые глаза неодобрительно нахмурились. — Очень надеюсь, что через полчаса ты изменишь свое мнение. — подойдя максимально близко к ограждению, демон глянул на часы. До шести вечера осталось всего пару минут. — Не понимаю… — Азирафаэль не стал уточнять, что именно, потому что пока он не понимал вообще ничего: от странного поведения супруга до странной атмосферы вокруг. Они посреди перекрытой улицы вместе с сотней парижан и туристов. Совсем рядом подсвечивалась прожекторами Церковь Мадлен, и эти фонари были единственным освещением. Все праздничные украшения не горели, что наводило уныние. Коротко взглянув на Кроули, который крутил головой, ангел решил получше присмотреться к обстановке. На самом деле ситуация странная. Люди столпились вплотную около ограждений, что выстроились по бокам красной дорожки. Чуть вдали около нее стоял рояль, а в самом конце яркого ковра постамент с чем-то вроде кнопки. Собравшиеся вокруг стояли с телефонами, кто-то с видеокамерами, будто ожидая чего-то. Сначала Азирафаэль подумал, что ему кажется. Но с каждой секундой тихие голоса становились все громче и вот, на пустых балконах тройками стали появляться юноши разных возрастов в белых одеждах, в каких обычно поют в церковном хоре. Мелодичные слова постепенно воспевались все громче и звонче, а со стороны Церкви на дорожку вышла прелестная маленькая девочка, в сопровождении двух скрипачей. Знакомый мотив плавно растекался теплыми волнами по всей улице, завораживая восхищенных зрителей. Наблюдая за юной участницей, Азирафаэль пропустил момент, когда вышли другие музыканты. Мелодия дополнилась легким роялем, нежной виолончелью, бодрыми духовыми, приобретая объем и многогранность. Интерлюдия длилась вплоть до того, пока мисс не дошла до постамента, не перетягивая на себя внимание. Все с интересом наблюдали за тем, как маленькая ладошка прикоснулась к большой красной кнопке. Мгновение. И улица осветилась сотней праздничных огней. Гирлянды на деревьях и домах, украшения на столбах — все засияло, вызывая восторг даже у взрослых. Музыканты перешли к кульминации, гармонично сочетая множество инструментов в знакомой всем с детства мелодии «Merry Christmas», и брали самые смелые ноты. А на дорожку к скрипачам, неожиданно как распродажа в пекарне, вышел хор. Выступление завершилось также красиво, как и началось. Зрители, восхищенные представлением, бурно аплодировали и пытались запечатлеть всех артистов на карты памяти, пока первородные ловко вынырнули из толкучки, отходя подальше. Некоторое время они шли молча, не сговариваясь выбрав направление к любимой блинной ангела. Кроули просто был очень доволен собой, а у Азирафаэль чересчур переполнился эмоциями, не зная, как их сформулировать. — Это просто невероятно! — взбудоражено начал ангел, спустя несколько перекрестков. — Не припомню, чтобы когда-то мы видели нечто подобное! Надеюсь, их гениальные умы не перестанут творить. — Ага. — демон кивнул, больше наслаждаясь реакцией собеседника. Следующие два часа Азирафаэль возбужденно делился впечатлениями, отчего периодически забывал про свои блинчики, и Кроули пришлось поддерживать их тепло, ведь один укус холодного теста может сдуть любую радость…

***

Домой они прибыли чуть заранее прихода соседей, дабы быстро сервировать стол и подготовить подарки. Азирафаэль носил тарелки, смущенно улыбаясь. Безусловно, ему было очень приятно получить такой подарок, но… — И все же, дорогой, не обязательно было нарушать пространственно-временную материю ради этого. — не удержавшись, пожурил демона, но сверкающие счастьем глаза выдавали с головой. Кроули, гордый своей идеей, даже не удосужился сделать видимость раскаяния. Нагло усмехнувшись, он торжествующе прошел мимо, к входной двери. В ту уже вовсю ломились соседи. Ну, как ломились. Лиза деликатно стучала, а Дин весьма громко возмущался на то, что очень долго не открывают. — Добрый вечер, с Рождеством! — стоило демону открыть дверь, как мама и сын с громким криком взорвали хлопушки. Разноцветное конфетти запуталось в рыжих прядях и повисло на очках. — Да-да, и вам того же. — тихо пробурчав, Кроули пропустил хихикающих (и громко ржущего Дина) в дом, параллельно отряхиваясь от блестящих бумажек. — Здравствуйте дорогие, с Рождеством! — Азирафаэль сияя всеми зубами, обнял Лизу и Бена, пожал руку Винчестеру. — Мы вас ждали, уже все готово. Ммм, чувствую прекраснейший аромат! — голубые глаза красноречиво обвели стеклянную форму для запекания закрытую фольгой. — Да, это запеченные утиные рулетики. — Лиза аккуратно поставила тару на стол, приоткрывая конец, чтобы остыло. — Я выкладывал гранат так, чтобы получились созвездия. — Бен гордо поднял голову. — Да, а я пытался расчертить на бумаге план-сетку расклада. А то был бы один лебедь и одна медведица. А граната-то побольше хочется. — Дин присоединился к ним, усмехаясь. Вынул из пакета бутылку шампанского и обернулся к Энтони, который выходил из кухни с бокалами и одним стаканом. — Нормальное? Мы не очень разбираемся, спросили в магазине. — он передал бутылку. Демон расставил сосуды, один сразу отдав Бену. Мальчик, не теряя времени, налил себе мультифрукт и заземлился в дальний конец стола. Кроули же взял шампанское, деловито рассматривая этикетку. — Неплохое, неплохое. На Рождество в самый раз. — он немного повернул ее, чтобы Азирафаэль, заглянувший через плечо, смог прочитать. — Определенно замечательный выбор. — ангел согласно кивнул и принялся дальше помогать Лизе раскладывать горячее. — У нас еще пунш, кстати есть, но его лучше все же потом, а то на роме. — Энтони разлил шампанское по бокалам. Дин понятливо кивнул и пошел за подарками. Через полчаса все сидели за праздничным ужином. Кроули рассказывал Лизе как они с ангелом умудрились сделать предложение друг другу в один день, Азирафаэль посмеивался и вставлял свои ремарки, Бен увлеченно рассматривал книжку про динозавров, которую ему подарили мама с Дином еще утром, а сам Винчестер молчаливо потягивал напиток, мысленно решая, что не такой уж он и «бабский». Когда часы пробили поздний вечер, а рождественский плейлист пошел по третьему кругу, начались тосты. Вернее, одна большая праздничная речь Азирафаэля и несколько коротких тостов от соседей и демона. Последний вообще хотел ограничиться чисто поднятием бокала, но супруг весьма красноречивым взглядом выразил свою позицию. Пришлось говорить. Подарки решено было дарить около елки. Она стояла рядом с камином, перед которым лежал пушистый ковер, и было очень уютно разместиться на нем. Гости, поддавшись моменту, втроем быстренько развалились, поближе к огоньку. Азирафаэль, сославшись на больные кости, уселся в свое любимое кресло. Энтони, покрутившись немного вокруг. Уселся в итоге по-турецки у ног Фелла, положив голову на чужое колено. Вечер был наполнен уютом. Огонь в камине тихо потрескивал, гармонично сливаясь с тихой мелодией. Бен радовался настольному телескопу, Лиза книге по вязанию, даже Дин смеялся как ребенок, восхищенно разглядывая маленькую модельку Бентли, которая при нажатии на кнопочку играла «We will Rock You». Как сказал Кроули, «Чтобы не забывал, как выглядит классика». А сами хозяева дома довольно улыбались: Фелл новому резному пюпитру для своих лучших коллекционных изданий, а Кроули маленькой тигровой орхидее. Рождество проходило как нельзя волшебно.