Диагноз "Афродита"

      — Елисей Алексеевич, пять минут, — предупредила Милена, передав руководителю бутылку воды.       Мужчина поблагодарил свою ассистентку и сделал глоток, после чего поправил галстук и посмотрел на нее:       — Как я выгляжу?       Милена окинула его оценивающим взглядом и протянула руку, чтобы поправить уголок воротника сорочки, который загнулся из-за надетого только что бейджа спикера. Ворон равнодушно посмотрел вниз на ее запястье, мелькнувшее в поле зрения, и на секунду замер прежде, чем кивнул и завел правую руку за спину.       — Теперь идеально, — заключила девушка.       Он прищурился и задумчиво взглянул ей в глаза. Милена не поняла его эмоций и решила не заострять внимание. Она указала на девушку в элегантном платье возле небольшого подиума.       — Не забудьте у нее взять микрофон. У них какие-то технические проблемы, работает только этот.       Они находились на фармацевтической выставке, где «Стандарт-Фарм» арендовали один из стендов, а их руководителя пригласили выступить с небольшим семинаром по бизнес-процессам. Простояв около зрительской зоны все прошлое выступление, Милена уже приметила кое-какие моменты, связанные с организаторской частью, что и позволило ей сделать выводы и заранее предупредить начальство.       Перед выходом Елисея Алексеевича на сцену Милена и сама волновалась. Стало жарко, и ей пришлось зацепить длинные волосы «крабиком». Она поправила очки, скатившиеся по переносице из-за пота, и резко подула на короткую прядь челки, мелькавшую перед лицом. В функционал ассистента на выступлении входило включить презентацию за спиной мужчины и вовремя переключать слайды, над которыми она корпела весь предыдущий день в перерывах между основными задачами, а потом уже и в ночи. Тема показалась ей сложной, отчасти, потому что раньше она вовсе никогда с ней не сталкивалась, а теперь ее надо было раскрыть так, чтобы она соответствовала уровню компании, а не детского сада. Да, у нее был небольшой план, который ей подкинул руководитель, и все равно он не спасал. К трем часам ночи она хотела плакать от бессилия, но чат с искусственным интеллектом оказался к ней снисходителен и механически подбадривал, отвечая на поставленный вопрос. Наверное, только благодаря его безыскусной поддержке она смогла осилить этот пласт работы. По дороге на выставку Елисей Алексеевич бегло просмотрел презентацию и одобрил ее, так что один тяжелый камень с плеч все-таки Милена смогла скинуть.       Перехватив стаканчик откровенно дрянного кофе, который до этого оставила в сторонке, Милена наконец-то позавтракала, потому как дома не успела — проспала. Все последние дни проходили в подобной суматохе, сну она уделяла по четыре-пять часов, и, похоже, это и был обещанный на собеседовании ненормированный график. Сентябрь по щелчку пальцев переключил режим не только смены сезона, но и загруженности, и теперь Милена впервые за все время ждала предстоящих выходных, да только на них выпадал день рождения Александра, и он приглашал всех отметить это дело.       В совокупности навалившейся занятости Милена отчего-то не чувствовала себя несчастной, как должна была бы по определению. Наоборот, пока она меняла свои ориентиры, недостаток свободного времени был на руку — она не думала лишнего, не паниковала и не замечала, как давно не выходила на связь с Сергеем Львовичем. Если за ней и следили, то ясно видели, почему.       Сплетни про внебрачных наследников Ворона-старшего доносить не имело никакого смысла — наверняка это уже давно стало известно в первую очередь конкурентам.       Сквозь шум внутреннего диалога она услышала, как Елисей Алексеевич успел представиться, выйдя перед аудиторией. Милена подняла взгляд от ноутбука, подключенного к демонстрационному экрану, и прищурилась, проверяя, все ли видно зрителям. Посетители выставки заполнили все сидячие места и внимательно слушали. Ворону-младшему приходилось выступать не впервые, он держался уверенно, а его речь порой разбавлялась акцентными шутками. Не всегда они быстро доходили до слушателей, не ожидавших внезапного вброса, однако Милену веселили. В какой-то момент она даже заслушалась и очнулась только после деликатного покашливания из колонок в свою сторону со сцены. Покраснев от стыда из-за лишнего внимания, она быстро переключила слайд и извинилась одними губами. По аудитории прошелся тихий смешок, и лекция продолжилась.       В программе значились и «АрмФарм», правда, двумя часами позже, поэтому вероятность столкнуться здесь с кем-то оттуда все-таки снижалась, и это придавало Милене больше спокойствия, хотя их стенд располагался прямо напротив стенда «Стандарт-Фарм». Иронично еще и то, что тема их семинара была связана с конкуренцией на рынке в современных реалиях. Девушке стало интересно их послушать: будут ли упомянуты развитые системы шпионажа?       Вскоре подошло время блока с вопросами от аудитории, и Милена начала собирать оборудование. Она слушала вполуха, пока складывала провода от ноутбука в сумку. Кофе из общественного автомата она не допила, потому что на вкус он напоминал подошву, а к концу выступления у нее разболелась голова, поэтому ей хотелось поскорее выйти на свежий воздух, жаль сделать это без начальства не позволял этикет.       Будто на зло, людей сильно заинтересовала представленная тема, и они никак не могли прекратить с Елисеем Алексеевичем дискуссию, развязавшуюся в какой-то момент. Они обсуждали процесс быстрого реагирования в случаях чрезвычайных ситуаций в мире, экстремального планирования и распределения ресурсов. Милена начала думать, что это никогда не закончится, когда очередной мужчина со второго ряда поднял руку. Вопреки ожиданиям ведущая взошла на сцену и извинилась перед всеми, обосновываясь ограниченными таймингами между лекциями.       Елисей Алексеевич спустился с подиума и попрощался с организаторами, а потом подошел к Милене, помогая с вещами.       — Как оцениваете мою речь? — его настроение казалось намного лучше, он улыбался непривычно воодушевленно.       — Вам честно сказать? — устало выдохнула она, шагая рядом с ним вдоль павильонов других компаний.       — Конечно, — его голос слегка поник, что заставило Милену в глубине души злорадно усмехаться.       Она помолчала пару мгновений и явила-таки хитрую ухмылку, резко изменившись в лице:       — Мне очень понравилось. Хоть я и изучала вчера, о чем вы будете рассказывать, слушать эксперта в разы интереснее.       Мужчина от неожиданности замер и поднял брови, вглядываясь в ее лицо. Милена тоже остановилась и обернулась к нему. Драйв от выступления заметно раскрепостил руководителя, и его мимика в кои-то веки оживилась.       — Что? — хохотнула девушка.       Он покачал головой и тоже тихо засмеялся, проходя мимо нее. Больше он ничего не сказал, и Милена не настаивала. В принципе, она просто хотела его поддразнить, и у нее вполне получилось, а большего и не требовалось.       Выйдя на улицу, они направились на парковку перед выставочным центром, заполненную транспортом до отказа. Когда они только приехали, такого ажиотажа еще не наблюдалось.       — Как вы и просили, я купил еду, — вышел из машины Иван и указал на пачку сигарет в руке. — Можно, две минутки?       — Кури, — кивнул Елисей Алексеевич, подойдя к нему. — Сам поел уже?       — Да, мне ж рулить надо, — Иван посмотрел на Милену и указал на нее рукой. — Не выспалась?       — Немного, — она открыла дверцу, чтобы положить вещи на сиденье, но увидела бумажный пакет и еще один такой же со стороны руководителя. — Спасибо.       — Я думал, они у вас имиджевые, — Елисей Алексеевич издалека рассматривал висевшие на ожерелье из бусин очки.       Милена невольно коснулась оправы и, подумав, сняла их с шеи, чтобы убрать в сумку:       — Если бы.       Зазвонил телефон, и Ворон отошел на пару шагов от машины, чтобы поговорить. Милена подставила лицо уже не таким жарким солнечным лучам и прикрыла веки. Свежий, насколько он мог быть свежим рядом с загруженной автомагистралью, воздух приятно охлаждал. Девушка распустила волосы и осторожно прочесала пятерней запутавшиеся под «крабиком» пряди. На сегодня выездные мероприятия закончились, впереди ждал комфортный офис, а значит самая стрессовая часть дня завершилась. Это радовало. Приоткрыв глаза, Милена посмотрела на руководителя и заметила, что тот напряженно что-то слушал на том конце провода. В груди закопошилась тревога, но девушка не знала, чего можно ожидать. Вскоре Елисей Алексеевич вернулся и сел в машину, давая понять, что перекур окончен. Иван открыл дверь Милене, и та села рядом с начальником, ставя пакет с обедом на колени.       В салоне повисло напряжение, которое игнорировал только водитель. Милена поджала губы, подбирая слова для тактичного вопроса, но Ворон ее опередил.       — Необходимо будет заказать цветы и доставку. Оформить на каждые два дня на ближайшие две недели.       — Хорошо, — Милена занервничала. — Для кого? Какие? Куда?       Елисей нахмурился и повернулся к ней, долго не отвечая, а потом его брови наконец расслабились:       — Моя мама в больнице.       — Ой, что-то серьезное? — девушке резко полегчало, ведь она уже ненароком подумала о потенциальном существовании какого-то человека, который мог спутать ей и «АрмФарм» карты, и тут же укорила себя за это, ведь ничего хорошего в новости не было.       — Пока непонятно. Жить будет, — прозвучало слишком грубо по отношению к матери, и это, словно ножом, полоснуло сердце Милены.       — Вы… не навестите ее?       — Нет времени, — Елисей Алексеевич снова замкнулся, как бывало раньше, и отвернулся к окну, не притрагиваясь к своей еде.       Аппетит пропал и у Милены, которая теперь немного волновалась о незнакомой женщине. Это абсолютно ее не касалось, но ее терзало чувство долга.       — Знаете… — она сжала челюсти от обиды за другого человека. Она помнила свою ненужность, пока была заперта в стенах клиники. Неужели люди не понимали, как больно могли делать своим равнодушием? — Думаю, ей будет приятно, если вы съездите к ней, — договорив, она пожалела о сказанном, потому как ее поздно догнала мысль о возможно очень плохих отношениях между ними.       Что, если они на дух друг друга не переносили? Хотя тогда ему бы не звонили, чтобы сообщить о ее болезни. Или все-таки позвонили бы?       Боясь нарваться на упрек, Милена пристально следила за реакцией на свои слова. Ее не последовало.       — Любому человеку было бы приятно. Ей, наверняка, важно увидеть ваше участие, — прошептала она и решила больше не продолжать.       По приезде в офис, Милена сразу села за заказ доставки. Ей выделили бюджет и оставили всю информацию, так что она начала шерстить все популярные сайты. Ей стало грустно, что таким трепетным жестом занималась она, а не сын этой женщины. Будто бы душа из этого жеста внимания улетучивалась, не оставляя никакой надежды почувствовать искреннюю любовь к матери.       Девушка распаковала купленный для нее обед и, не отвлекаясь, быстро заточила уже остывший ролл с курицей и жареный картофель. Перед глазами мелькала бесконечная пелена красивых собранных букетов — настоящих произведений искусства. Выбор представился сложный, и Милена остановилась на красивых пышных белых хризантемах. Она проверила через виртуального помощника, не значат ли эти цветы ничего лишнего, и, убедившись, что все в рамках приличия, сделала заказ.       — Что делаешь? — подошел к ней Александр, присев на край ее стола, и заглянул в ноутбук. — Цветами любуешься?       — Ну почти, — улыбнулась Милена, отвлекаясь на него.       — Кстати, я хотел подарить тебе цветы, — начал было он, когда дверь в кабинет Елисея Алексеевича открылась. — Но… — соскочил со стола и тихо закончил. — Не знал, какие ты любишь.       — Работы мало? — строго поинтересовался Ворон, и Милена выпрямила спину, отворачиваясь от Александра, будто это ее застали за безделием.       — Нет-нет, очень много дел, — спохватился Александр и быстро ретировался подальше с места событий.       — Я все оформила, доставят сегодня вечером, — поспешила отчитаться девушка, надеясь сменить его гнев на милость. — Белые хризантемы. У вашей мамы же нет аллергии?       — Нет, я бы сказал. Благодарю, — его голос все еще отдавал холодом, тем не менее это не так сильно резало слух.       Милена успокоилась и закрыла сайт цветочного магазина, решая вернуться к списку дел.       — Вам нравятся хризантемы?       Милена подняла голову от экрана и удивленно посмотрела на Елисея Алексеевича, неосознанно перебиравшего указательным пальцем канцелярию в стаканчике на краю ее стола.       — Не то чтобы. Я их выбрала, потому что они показались мне сдержанными и одновременно пышными. Думаю, они уместны.       — А какие вам понравились, пока вы выбирали?       — Ммм, — она задумалась и без задней мысли улыбнулась. — Розовые пионы. Очень красивые. Мы еще можем отменить заказ и сделать новый, если хотите. Еще я подумала, что можно было бы сделать доставку фруктов.       — Нет-нет, хризантемы подойдут, больше ничего не нужно, — он вскинул ладонь в останавливающем жесте. — Спасибо, Милена.       После того, как он ушел, девушка выглянула в сторону отдела маркетинга и заметила притихшего Александра на своем месте. Она вспомнила их разговор и невесело рассмеялась.       — Насте, и правда, следует поискать кого-то получше.       Близилась научная конференция, к которой Милена уже начала подбирать помещение. Помимо этого, требовалось собрать небольшую развлекательную программу и фуршет, и в этом году вся организация легла на плечи «Стандарт-Фарм». Милена долго ломала голову, как все устроить, во сколько и где, сколько счетов переслать бухгалтерии и получить подтверждения. И только сейчас, когда до назначенной даты оставалось чуть больше недели, ей потихоньку утверждали запросы. Ее слишком поздно уведомили об этом задании, поэтому самым сложным оказалось найти помещение. Куда ни ткнись, все уже арендовано. Чуть меньше хлопот доставлял общепит. А про сценарий к вечеру и говорить не приходилось: тут царила катастрофа вселенского масштаба, — Милена попросту не представляла, что должна выдумать и откуда достать. Хоть сама костюм клоуна надевай и пляши. Да только вряд ли это подойдет под реалии научно-образовательного процесса. Неужели, нужно придумать что-то душное?       Голова разболелась с новой силой. Девушка сняла очки и надавила на глаза, мягко массируя и стараясь не смазать утренние потуги быстренько накраситься. После век Милена перешла на массаж шеи и опустила голову. Ужасно хотелось спать, и она вспомнила, что можно воспользоваться тем самым выдуманным ею этикетом и сходить попить кофе, может, какая идея придет, пока она прогуляется до кухни.       И это оказалось верным решением. У кофемашины она встретила Марию, которая тоже решила сделать небольшой перерыв после длительных телефонных переговоров. Они сели вместе за столик и молча наслаждались спокойствием некоторое время, после чего Милена все-таки спросила у нее совет.       — Попробуй поискать место, где все важные аспекты собраны вместе?