S.C.I Mystery Series|S.C.I Коллекция загадочных дел. Том 1

      Комната погрузилась в оцепенение. Все сотрудники S.C.I, застыв у мониторов, наблюдали за прямой трансляцией, словно за разворачивающейся на их глазах апокалиптической картиной. Зрелище было настолько шокирующим, что на несколько секунд в офисе воцарилась гробовая тишина, и никто не мог вымолвить и слова. Первым очнулся Чжань Чжао.       — Цзян Пин! — его голос, резкий и властный, разорвал тишину. — Срочно проверь, есть ли ещё люди, связанные с цивилизацией ту си! В приоритете те, кто мог быть причастен к гибели их народа.       Его слова встряхнули команду, словно удар током. Лу Фан тут же схватил телефон, чтобы вызвать скорую. Бай Юйтан отдал приказ коротко и ясно:       — Гунсунь, выезжайте на место с Ма Ханем и Чжао Ху.       Цзян Пин, уже лихорадочно работая за клавиатурой, бросил встревоженный взгляд на Чжань Чжао:       — Доктор Чжань, без зацепок такой поиск — что иголка в стоге сена! Может, есть соображения?       Чжань Чжао на мгновение задумался, его взгляд стал остекленевшим, обращенным внутрь.       — Ищи всё, что связано с ту си: тотемы, аукционы, произведения искусства, насильственные смерти…       — Есть! — почти сразу отозвался Цзян Пин, его пальцы замелькали по клавишам. — Две зацепки!       Он вывел на общий экран две вкладки. Бай Юйтан и Чжань Чжао приблизились. В первой речь шла об аукционе древнего тотема ту си по имени «Король Орел». Легенда гласила, что этот тотем был воплощением гнева и символизировал смерть. Во второй — новостной репортаж о загадочной кончине писательницы у себя дома.       — Писательница умерла дома? — Бай Юйтан и Чжань Чжао переглянулись, и в их взгляде читалась одна и та же тревожная мысль. — Есть полицейский протокол?       — Да, — Цзян Пин уже пробивал базу. — Официальная версия — самоубийство.       Произошло это… полмесяца назад.       — В городе S? — уточнил Чжань Чжао.       — Именно. Вот подробности. — Принтер зажужжал, выдавая распечатку.       Бай Юйтан схватил листок. «Сяо Лу… писательница-путешественница, автор документального романа «Искупление грехов» о резне ту си. Благодаря своей нетрадиционной точке зрения книга вызвала бурю негодования в литературных кругах. В ней подробно описывается трагическая судьба девушки из племени ту си, которая в конце концов нашла успокоение, утопившись в священной реке… Спустя год после публикации Сяо Лу была обнаружена мёртвой в собственной ванной. Рядом лежал экземпляр её скандального романа. Несмотря на разделённые мнения о её смерти, полиция после тщательной проверки и вскрытия не нашла следов насилия и закрыла дело как суицид. Однако, по словам друзей, перед смертью она неоднократно упоминала, что, возможно, пала жертвой древнего мистического проклятия ту си».       Чжань Чжао нахмурился, пробежав глазами по тексту.       — Выходит, Сяо Лу, возможно, была первой жертвой в этой цепи?       — Ты думаешь… это не было самоубийством? — спросил Бай Юйтан.       В этот момент раздался звонок. Бай Юйтан поднес трубку к уху:       — Ма Хань, ты на месте?       — Да, капитан. Пожар потушен, но человек мёртв, — доложил Ма Хань. Его голос дрогнул. — Шеф, мы осмотрели место… тут что-то не так.       — В чём дело? — Бай Юйтан немедленно перевёл телефон в режим громкой связи.       — Здесь нет ни табуреток, ни лестниц! — продолжил Ма Хань. — Балка на высоте четырех метров, а точка, где она повесилась, — в двух метрах от пола.       — Что?! — В офисе S.C.I воцарилось изумлённое молчание.       — И как она туда забралась? — не удержался Бай Чи.       — Словно сама подтянулась, — прозвучал в трубке неуверенный ответ. Ма Хань крикнул в сторону. — Гунсунь, что там?       В ответ донесся голос судмедэксперта, вероятно, осматривающего тело с лестницы.       — …Похоже на суицид.       — Капитан, может, вам самим стоит выехать на место? — предложил Цзян Пин.       — Нет, уже поздно, — почти синхронно ответили Бай Юйтан и Чжань Чжао.       — Убийца всё это время водил нас за нос, — мрачно констатировал Чжань Чжао.       — Верно, — кивнул Бай Юйтан. — Он следит. Стоит нам появиться, как он тут же ринется готовить следующее «представление».       — Значит, нам нужно опередить его на шаг и выйти на следующую жертву, — заключил Чжань Чжао. — Если Сяо Лу уже мертва… то единственная ниточка — это…       — Владелец тотема Короля Орла, — хором закончили остальные.       — Цзян Пин, пробивай информацию об этом аукционном доме.       Цзян Пин быстро нашёл сайт, и на его лице расплылась ухмылка.       — Капитан, а вы знакомы!       — В смысле знакомы? — удивился Бай Юйтан.       — Этот аукционный дом принадлежит Шан Ло!       — Что?! — На лицах команды отразилось одно и то же выражение: «Опять он?!»       — А покупатель? Кто он? — с тревогой спросил Чжань Чжао.       — Э-э… — заявил Цзян Пин с притворной невинностью. — Информация о покупателе конфиденциальна.       Бай Юйтан бросил на него испепеляющий взгляд.       — Хватит строить из себя законопослушного хакера! Взламывай!       Цзян Пин рассмеялся:       — Начальник Бао два дня назад предупредил: если ещё раз полезу без спросу — меня на месяц поставят туалеты мыть!       — Если не полезешь, заставлю чистить туалеты сию же секунду! — приподнял бровь Бай Юйтан. — Чего боишься? Если что-то пойдет не так, Кот прикроет!       — Э-э… Что? — Чжань Чжао опешил, но было поздно: Цзян Пин уже с азартом погрузился в работу. Пока остальные наблюдали за его манипуляциями, Чжань Чжао и Бай Юйтан отошли в сторону, завязав перепалку.       Минут через пятнадцать, исчерпав аргументы, обе стороны вернулись к компьютеру.       — Нашёл, — Цзян Пин ткнул пальцем в экран. — Крупный коллекционер — Фу Ишань.       — Имя знакомое, — на ходу накидывая пальто, бросил Бай Юйтан. — Неважно, Кот, поехали — познакомимся.       — Бай Чи! — вдруг крикнул Чжань Чжао. — Собери всё, что найдёшь о культуре ту си!       — Ван Чао, Чжан Лун, — скомандовал Бай Юйтан, — поднимите все материалы по делу Сяо Лу и опросите её друзей. Сюй Цин, свяжись с Хань Чжаном и присмотри за местными группировками. Возможно, они тоже в курсе дел.       Распоряжения сыпались одно за другим, ошеломляя команду своей стремительностью, но Чжань Чжао и Бай Юйтан уже вылетели из отдела, не оглядываясь.       В резиденции Фу Ишаня их уже ждал помощник Цю Юй, учтиво ожидавший у входа. В просторной гостиной, больше напоминавшей выставочный зал, их встретил сам хозяин. Несмотря на седину и возраст за семьдесят, Фу Ишань держался с энергией молодого человека.       Едва обменявшись краткими приветствиями, они приступили к делу. Не дожидаясь вопросов, Фу Ишань первым нарушил молчание:       — Я наслышан о разговорах про проклятие ту си. Если бы вы не приехали, я бы сам обратился к вам.       Чжань Чжао и Бай Юйтан переглянулись, понимая, что попали в точку, и замерли в ожидании.       — Прежде всего, должен сообщить вам дурную весть, — продолжал коллекционер. — Тотемная статуя Короля Орла… похищена.       Эта новость повисла в воздухе, словно удар грома.       — Вот её фотография, — Фу Ишань протянул им снимок.       На фото была запечатлена массивная деревянная скульптура красно-коричневого оттенка. Цилиндрический тотем в человеческий рост, увенчанный головой орла с пронзительным взглядом, стоял, будто вкопанный в землю. Его руки, больше похожие на орлиные лапы с когтями, были изогнуты и выброшены вперёд, создавая жутковатое впечатление, что существо вот-вот кинется на свою жертву.       — Когда ее похитили? — первым нарушил тягостное молчание Бай Юйтан. — Произошло ограбление в резиденции, или вор пришёл сюда целенаправленно, только за ним?!       Фу Ишань горько усмехнулся.       — Капитан Бай, вы проницательны… Всё верно. Инцидент случился месяц назад. Пропал лишь один этот тотем, остальные реликвии не тронуты… Они все здесь, в этой комнате.       Взгляды Бай Юйтана и Чжань Чжао невольно скользнули по помещению. Вспомнились лазерные датчики, система сигнализации и многочисленные охранники при входе.       — Здесь настолько совершенная система защиты, что и муха не проскользнет, — заметил Бай Юйтан. — Не говоря уж о такой массивной вещи.       — Так и есть… — кивнул коллекционер.       Чжань Чжао, заметив смущение старика, мягко спросил:       — Почему вы не обратились в полицию? Что-то помешало?       Фу Ишань на мгновение застыл, с удивлением глядя на Чжань Чжао, затем тяжело вздохнул.       — Вообще-то, я сказал «его украли»… но… — он запнулся, подбирая слова. — На самом деле… тотем… ушёл сам.       — Сам?! — не сдержавшись, воскликнули Бай Юйтан и Чжань Чжао, переглянувшись в полном недоумении.       — Ах… — Фу Ишань сокрушенно покачал головой и поднялся. Его лицо побледнело. — Словами не передать… Лучше один раз увидеть. Прошу, пройдите за мной.       Они последовали за стариком из кунсткамеры и остановились у тяжелой дубовой двери. Цю Юй вставил ключ и повернул замок. Внутри оказалась пыльная комната с пультом охраны.       — Это пост видеонаблюдения, — пояснил Фу Ишань. — После того случая дежуривший здесь охранник был так напуган, что мы запечатали помещение.       Цю Юй, вздохнув, включил архивный монитор и вставил диск.       — Запись с той ночи… Увидите сами.       На экране замерла знакомая комната с тотемами. Ночное освещение было приглушенным, но статую Короля Орла в центре зала было видно как на ладони. Ракурс камеры, установленной под потолком, был таким, что взгляд тотема, устремленный вперед, казалось, был направлен прямо на зрителя.       Чжань Чжао встретился взглядом с Бай Юйтаном — оба почувствовали одно и то же: от деревянного идола веяло необъяснимой мрачностью.       — Внимание! — предупредил Цю Юй.       Оба детектива напряглись. На записи, в абсолютно пустом зале, тотем вдруг мелко задрожал.       Затем, он медленно, почти неуловимо, сдвинулся на сантиметр вперед. И тут случилось нечто, от чего кровь стыла в жилах — тотем ожил. Он начал двигаться, подпрыгивая в странном, замедленном ритме: «Туп… туп… туп…». Эти механические, зловещие прыжки, в которых застывшая фигура приближалась к двери, напоминали движения зомби. Все в комнате наблюдения невольно затаили дыхание.       В этот момент охранник, видимо, заметил аномалию. Он прибавил увеличение. Изображение на экране стало менять масштаб: общий план сменился на ростовой, затем на поясной…       И в тот миг, когда камера сфокусировалась на лице, тотем резко повернул голову. Огромная орлиная голова развернулась на 180 градусов, и пара пустых глазниц уставилась прямо в объектив!       Экран тут же заполонила черно-белая рябь… В комнате сорвался общий вздох ужаса. Бай Юйтан и Чжань Чжао могли лишь представить, что пережил в ту ночь одинокий охранник.       Дрожащей рукой Цю Юй выключил монитор.       — Как ни смотрю, а жутко до мурашек! — с горькой улыбкой признался он.       — И что, на этом всё? — не унимался Бай Юйтан.       — Этого хватило с лихвой, — покачал головой Цю Юй. — Охранник сказал, что побоялся, будто тотем сейчас выйдет из экрана, и в панике вырубил общий рубильник.       — И его можно понять! — вздохнул Фу Ишань. — Говорят, он до сих пор посещает психолога. Телевизоров боится, да и в закрытых помещениях один оставаться не решается.       — И вы не вызвали полицию именно из-за этого? — переспросил Чжань Чжао.       — Увы… — Фу Ишань снова покачал головой. — Дело не только в записи… Эта штука и впрямь проклята. Я уж думал, что просто избавлюсь от неё.       — Почему вы так решили? — не отступал Бай Юйтан.       — Я живу один, — тихо начал старик. — Жена давно умерла, дети разъехались… Жизнь моя была тихой и размеренной. Но… — Он тяжело опустился на стул. — С тех пор, как эта статуя появилась в доме, покой кончился.       — Что вы имеете в виду? — хором спросили детективы.       — Сначала по ночам стал слышаться этот звук… «туп… туп… туп…», — с горькой усмешкой продолжил Фу Ишань. — Я не мог понять, что это. А потом обнаружил, что тотем… перемещается. Сначала чуть-чуть, потом всё дальше. Сначала он необъяснимым образом оказывался в коридоре, потом — в гостиной. А самый жуткий случай… — Он сжал руку на груди. — …когда я проснулся от кошмара, а он стоял у моей кровати. Я чуть не отправился на тот свет от страха! После этого я и установил камеры. Не думал, что через несколько дней он доведёт до безумия ещё и охранника.       — Когда вы приобрели тотем? — вступил в допрос Чжань Чжао. — И был ли кто-то, кто хотел его выкупить?       — Два месяца назад. — Старик нахмурился, вспоминая. — А что… Да, был один человек. Но тогда тотем не проявлял себя, да и я успел кое-что узнать о народе ту си. Редкие артефакты ценятся, поэтому я отказался.       — А после странных происшествий этот человек возвращался? — уточнил Бай Юйтан.       — Возвращался! — подтвердил Фу Ишань.       — И почему же вы не продали ему эту… проблему? — не удержался Бай Юйтан.       — Молодой человек! — Фу Ишань с достоинством выпрямился. — За кого вы меня принимаете? В «Троецарствии» есть история: Сюй Шу уговаривал Лю Бэя избавиться от коня Лу, ибо тот приносил несчастье. Но Лю Бэй ответил: «Зная, что конь губит хозяев, разве могу я продать его, чтобы навредить другому?» Я знаю, что эта вещь нечиста! Как же я могу, запятнав совесть, подсунуть её другому? Не те это деньги!       Бай Юйтан и Чжань Чжао невольно улыбнулись. Пусть старик и чудак, но благородный.       — Как зовут этого человека? — спросил Чжань Чжао.       — Кажется… он представился как мистер Ло, — ответил вместо хозяина Цю Юй. — Больше ничего о себе не сказал, лишь твердил, что купит тотем за любые деньги.       — Что ж… — Бай Юйтан повернулся к Цю Юю. — Не могли бы вы проехать с нами в участок и помочь составить фоторобот?       — Конечно! — охотно согласился Цю Юй. — У меня прекрасная память на лица. В этот момент зазвонил телефон Бай Юйтана. На экране горело имя «Цзян Пин».       — Капитан! — послышался взволнованный голос. — Акаша снова вещает! Она говорит, что проклятие обрушится на то место, где вы сейчас находитесь… на особняк Фу Ишаня!