Дело №5. Теневой убийца. Глава 1. Ночной Мститель
20 ноября 2025 г., 10:17
В переулке лежал мёртвый щенок.
Старший брат вёл за руку младшего, когда они прошли мимо.
Увидев растерзанное тело щенка,
Младший брат присел на корточки и разрыдался, окликая питомца по имени.
Старший брат спросил у пролетавшей синички: «Кто убил щенка?»
Синичка ответила: «Не знаю».
Тогда брат спросил у пробегавшего мимо хомяка: «Кто убил щенка?»
Хомяк ответил: «Не знаю».
Старший брат обратился к ползущему муравью: «Кто убил щенка?»
Муравей сказал: «Спроси у Луны».
Старший брат поднял голову и спросил у Луны: «Ты видела, кто убил щенка?»
Луна кивнула: «Видела. Это сделал твой брат».
Старший брат взглянул на присевшего брата.
Тот склонился над бездыханным тельцем.
Плечи его вздрагивали, но не от слёз, а от смеха.
Младший брат встретил его взгляд
И с улыбкой произнёс: «Щенок... он сам себя убил».
***
Весна в марте была в самом разгаре, и у команды S.C.I., только что закрывшей громкое дело, выдались три редких выходных. — Кот? Что ты делаешь? — Бай Юйтан с недоумением смотрел на документы, газеты и книги, разбросанные по полу в спальне Чжань Чжао. — Ищу кое-какую информацию, — не отрываясь от бумаг, ответил Чжань Чжао. — Какую ещё информацию? — Бай Юйтан вошёл в комнату, осторожно отодвинув ногой стопку книг. — Собираешься новую книгу писать? — Хм-м... — Чжань Чжао пролистал несколько папок и наконец извлёк нужную. — Это последнее дело, которое ты вёл в уголовном розыске перед переводом в S.C.I., верно? Бай Юйтан взял папку и пробежался глазами по содержимому. — А, это. Да, я им немного занимался, потом меня перевели, и дело передали Ай Ху. — Он продолжил читать, и его брови поползли вверх. — Не раскрыто до сих пор? Уже полгода? Чжань Чжао кивнул. — Пресса прозвала убийцу «Ночным Мстителем». — Какой ещё «Мститель»... — Бай Юйтан фыркнул. — Те хулиганы, которых он убил, всего лишь мелочь пузатая — воровали, дрались... Никаких тяжких преступлений. — Дело очень странное, — настаивал Чжань Чжао. — Ни мотива, ни связи между жертвами... И в итоге этот «Мститель» просто бесследно исчез. Бай Юйтан присел рядом с ним и ущипнул его за нос. — Кот, у нас редкий выходной. Может, хватит уже об убийцах и покойниках? Чжань Чжао отмахнулся от его руки. — Кстати, а что ты делал на улице? — Всю твою одежду перестирал! — с самодовольным видом объявил Бай Юйтан. — Похвально, да? — Что?! — Чжань Чжао вскочил, распахнул шкаф — он был пуст — затем взглянул на балкон, где аккуратно висела целая вереница постиранной одежды. — Белая Мышь, зачем ты перестирал ВСЮ мою одежду?! — В прошлый раз ты умудрился запихнуть в карман фрагмент кожи с мумии! — парировал Бай Юйтан. — Кто знает, что ещё там может быть? Солнце сегодня хорошее, я всё постирал. — Чертова Мышь, твоя мизофобия опять обострилась?! — возмутился Чжань Чжао. — И во что мне теперь идти на концерт Ци Лэ сегодня вечером?! … Поздним вечером у входа на стадион в городе S из машины вышли двое — Бай Юйтан и Чжань Чжао, оба одетые в белое. Увидев перед собой бурлящее море фанатов, Бай Юйтан от изумления разинул рот: — Неужели все эти люди из-за неё? Она что, правда настолько популярна? Чжань Чжао бросил на него насмешливый взгляд: — Это концерт на стадионе вместимостью в десять тысяч человек. Группа Ци Лэ сейчас на пике популярности у молодёжи. — Он нервно потянул за воротник своего белого свитера. Чёрт возьми! Одежда, которую Бай Юйтан носил, когда был студентом, сейчас ему была в самый раз — как же он был зол! — А разве Ци Лэ не встречается с Ху-цзы? — начал было Бай Юйтан, но Чжань Чжао мгновенно прикрыл ему рот ладонью. — Тише! Здесь повсюду папарацци. Если кто-то услышит — нам конец, — с этими словами он увлёк Бай Юйтана за собой в гущу толпы. — Кот, ты становишься всё жёстче... — Бай Юйтан позволил вести себя, с умилением наблюдая, как Чжань Чжао решительно прокладывает путь сквозь море людей. Вдруг он заметил человека, который шёл им навстречу, опустив голову. Пока все стремились внутрь, эта одинокая фигура двигалась против потока, что выглядело странно. Человек шёл быстро, не глядя по сторонам, и вдруг перед ним возникла белая стена — Бай Юйтан. Мужчина поднял голову, и их взгляды встретились. — Осторожно! — Чжань Чжао, обернувшись, резко дёрнул Бай Юйтана за руку. Тот ловко увернулся, но их плечи всё же слегка столкнулись. Увидев, что незнакомец был с бородой и выглядел немолодым, Бай Юйтан быстро улыбнулся: — Простите! — И тут же растворился в толпе, устремляясь к входу. Мужчина замер на месте, будто вкопанный, не сводя глаз с удаляющейся белой фигуры. Прохожие косились на него с подозрением — он беззвучно шептал что-то себе под нос, словно в трансе: — Белый... Белый определённо лучше чёрного... Концерт длился почти четыре часа. Когда всё закончилось, у Бай Юйтана гудело в ушах и кружилась голова. — Ничего себе, это утомительнее, чем гоняться за преступником, — пробормотал он. Чжань Чжао же, напротив, был воодушевлён и полон энергии. Как верно заметили близнецы Дин, внешность обманчива. Бай Юйтан, при всей своей аристократичной внешности, вырос в строгой семье, не имел пирсинга, никогда не красил волосы и не увлекался шумными вечеринками. К тому же, он страдал лёгкой формой мизофобии и предпочитал тишину и порядок. Если Бай Юйтан своей романтичной внешностью вызывал у окружающих недоразумения, то безупречно чистый облик Чжань Чжао заставлял их испытывать куда более сложные чувства. Сидя в машине, Бай Юйтан потирал виски: — Слишком шумно... — Сяо Бай, посмотри, — вдруг сказал Чжань Чжао, указывая на выход. — Это не тот человек, с которым ты столкнулся? — А? — Бай Юйтан посмотрел в указанном направлении и действительно увидел того самого бородатого мужчину, всё ещё стоящего на том же месте. Они не заметили его раньше, так как вышли через другой выход. — Разве он не ушёл? — Бай Юйтан уже потянулся к дверце, но Чжань Чжао остановил его. — Куда ты? — Пойду узнаю, в чём дело, — Бай Юйтан нахмурился. Неподвижная фигура мужчины вызывала беспокойство. — Я пойду с тобой. Он выглядит... подозрительно, — Чжань Чжао тоже насторожился. В этот момент из стадиона выплеснула новая волна фанатов — возбуждённые молодые люди с светящимися браслетами и флагами, распевали песни и смеялись. Поток людей мгновенно поглотил одинокую фигуру. Когда толпа наконец рассеялась, они снова посмотрели на то место... Мужчина исчез. Словно испарился. Бай Юйтан недоверчиво протёр глаза и посмотрел на такого же удивлённого Чжань Чжао. Они вышли из машины, подошли к тому месту и осмотрелись — никого. Ни единого следа. — Странно... — Бай Юйтан пристегнул ремень безопасности, вернувшись в машину. — Кот, ты хорошо разглядел его лицо? Чжань Чжао пожал плечами: — Нет, только силуэт. Ты же стоял к нему ближе. Не помнишь? — У него была борода... густая борода. Я думал, он старик, — завёл двигатель Бай Юйтан. — Но по его осанке, когда он стоял, было видно, что он не старый. — Может, мы ошиблись? — предположил Чжань Чжао. — Или это был просто фанат без билета, который слушал концерт с улицы. Бай Юйтан счёл это забавным и отбросил подозрения. Проезжая через Восточный округ, он увидел вереницу полицейских машин, припаркованных у обочины. У стены сидели на корточках задержанные, скрестив руки на затылках, а земля была усеяна водопроводными трубами, мачете и другим импровизированным оружием. Притормозив, Бай Юйтан опустил стекло и окликнул одного из офицеров: — Что здесь произошло? Молодой полицейский, увидев удостоверение Бай Юйтана, растерялся и забормотал: — Ка-капитан Бай... Стычка между группировками из Западного и Восточного округов. Бай Юйтан нахмурился: — Разве они не соблюдали перемирие? С чего бы вдруг драка? Офицер понизил голос: — Несколько дней назад умер Хэй Юй, глава Западного округа. Его люди уверены, что это дело рук людей Восточного округа, и жаждали мести. А вчера убили Лао Хуна, правую руку главы Восточного округа. Оба убиты одинаково, так что теперь и восточные винят западных. Сегодня всё и вылилось в эту резню. Бай Юйтан кивнул, в его глазах мелькнуло понимание: — Хэй Юй и Лао Хун мертвы? Как именно их убили? — Говорят, оба были убиты у себя дома, — полицейский поднял руку, изобразив пистолет. — Выстрел в голову. И пистолет... будто бы был прибит к стене. Похоже на разборки. — Прибит к стене? — переспросил Чжань Чжао, не веря своим ушам. — Как это возможно? — Точных деталей я не знаю, — смущённо почесал затылок офицер. — Сам только слышал слухи. Их разговор прервал крик другого полицейского: — Стой! Ни с места! Бай Юйтан и Чжань Чжао повернулись на звук и увидели, как один из бандитов, воспользовавшись суматохой, рванул с места. Они наблюдали, как он юркнул в ближайший переулок и скрылся из виду. Поблагодарив офицера, Бай Юйтан тронулся с места. — Прибить пистолет к стене? — Чжань Чжао смотрел в лобовое стекло, обдумывая услышанное. — Что бы это могло значить? Бай Юйтан тоже нахмурился: — Сама смерть этих двоих — уже странность. Дома Хэй Юя и Лао Хуна охраняют десятки головорезов. Как убийца проник внутрь, не будучи замеченным? Смахивает на работу профессионала. — Эй, — Чжань Чжао указал за окно. — Тот самый бандит, что сбежал. Бай Юйтан сбросил скорость и бросил взгляд через дорогу. У входа в переулок стоял молодой светловолосый парень, и, затягиваясь сигаретой, оглядывал окрестности. — Хм... — Бай Юйтан развернул машину. — Не хочешь его задержать? — с лёгкой улыбкой спросил Чжань Чжао. — Ещё пацан, — покачал головой Бай Юйтан. — С малых лет затесался в эти круги, но не от хорошей жизни. Всё ради сестры — зарабатывает на её учёбу. — Он тяжело вздохнул. — Что с него взять? Родителей нет, а сестру в приют не отдаст. — Ты его знаешь? — удивился Чжань Чжао. — Попадался в одном из дел, — Бай Юйтан махнул рукой. — Думаю, тот офицер намеренно ему подыграл. Патрульные в этом районе смотрят на него сквозь пальцы... Не успел он договорить, как сзади раздался глухой хлопок — не похожий ни на лопнувшую шину, ни на петарду. Профессиональное чутьё мгновенно подсказало обоим: выстрел. — Позади нас, — Чжань Чжао уже выходил из машины, указывая на улицу, с которой они только что свернули. Следом донёсся испуганный крик. Они бросились назад и, заглянув за угол, увидели в дальнем конце улицы группу людей, столпившихся у входа в переулок. На мостовой лежало неподвижное тело, и у обоих сжалось сердце от дурного предчувствия. Перебежав дорогу, Бай Юйтан шагнул вперёд и замер. На земле лежал тот самый блондин, его глаза были широко раскрыты, а на лбу зияла аккуратная дырка, из которой ещё сочилась алая кровь. — Откуда стреляли? — резко спросил Бай Юйтан у ближайшего свидетеля. — И-из переулка... наверное... — испуганно пролепетал тот, дрожащей рукой указывая вглубь узкого прохода. Бай Юйтан, не теряя ни секунды, рванул в указанном направлении. Чжань Чжао вызвал полицию и склонился над телом. При ближайшем рассмотрении парень оказался совсем юным, лет шестнадцати-семнадцати. Карман его куртки неестественно оттопыривался. Чжань Чжао расстегнул его и извлёк целлофановый пакет. Внутри лежал новый, изящный шёлковый платок... Должно быть, подарок для сестры. С тяжелым вздохом Чжань Чжао выпрямился, сжимая в руке шёлк. В этот момент из переулка выбежал Бай Юйтан. — Ну что? — спросил Чжань Чжао. — Ни души, — Бай Юйтан покачал головой. Его взгляд скользнул по окоченевшему телу, и он безмолвно сжал кулаки. Вскоре прибыли наряды полиции. Обменявшись с коллегами необходимой информацией, они покинули место происшествия. Уже в машине Чжань Чжао внезапно произнёс: — Сяо Бай... Слишком уж похоже. — На что? — Бай Юйтан не сразу понял, но через секунду его осенило. — Ты имеешь в виду... Ночного Мстителя? Чжань Чжао кивнул: — Выстрел в голову на улице, посреди ночи. Жертва — мелкий правонарушитель. Убийца бесследно исчез... Слишком много совпадений. — Завтра же возьмём дело в работу, — сквозь зубы проговорил Бай Юйтан, заводя двигатель. — Уровень дерзости запредельный. Машина тронулась. Переулок, где лежало тело, был уже оцеплен жёлтой лентой. На окнах близлежащих домов виднелись любопытные лица жильцов. Одно из окон тоже было распахнуто настежь, но из него, в отличие от других, не лился свет. В чёрном проёме, прислонившись к раме, стояла тёмная фигура. Она тяжело дышала, а из горла вырывался сдавленный, почти восторженный смешок: — Видишь?.. Белый... я же говорил, белый цвет прекрасен... Гораздо лучше чёрного... Смотри...
Примечания:
я пыталась начало переделать в стих, но там вообще без вариантов
