Мастер Секты Сюэ не продаёт себя

Переводчик выражает безудержную благодарность GlassFairy, sombrena и Л.Е.Д.И!

То, что эта история упорно продолжается, во многом и на вашей совести =)

Отдельное спасибо Далай-ламе XIV, обожаю Вас всем сердцем! =)

Проклятая печать?.. Сюэ Цяньшао сурово нахмурился. С тех пор, как восемь дней назад Сяо Ши вошел в гостевые покои Дворца Демонов, он и носа не показывал за их пределы. При таких обстоятельствах, обзавестись проклятой печатью он мог бы только стараниями кого-то из приближённых Достопочтенного, которые обретались неподалёку. Конечно, более чем вероятно, что и тут виноват вероломный мастер Юэ Лин, и хотя он, похоже, предал Достопочтенного, это совсем не исключало того, что именно Хуэй Син отдал приказ или ещё как-нибудь постарался с проклятой печатью. Хотя бы для того, чтобы героически явиться в последний момент и всех спасти (или наоборот - не спасти, кто его, демона, знает), так или иначе, получив, в итоге, лишний козырь на переговорах с сектой мастера Сюэ. Эта мысль показалась Сюэ Цяньшао настолько складной и замечательной, что он на радостях едва не поделился ею с самим Достопочтенным, но успел вовремя заткнуться. Впрочем, сам Хуэй Син преспокойно стоял рядом с настолько невинным и безмятежным видом, что, заподозрить его можно было бы исключительно в неустанной безвозмездной помощи всем страждущим и самоотверженной борьбе за мир во всём мире. Демонический Достопочтенный, тем временем, снова перевернул ладонь и небрежно помахал ею, перемещая несчастного Сяо Ши на кровать во внутренней комнате. После чего, наконец, повернулся к Сюэ Цяньшао и, мило улыбнувшись, сказал: - Ух ты... Неужели Мастер Секты Сюэ думает, что эта проклятая печать могла быть наложена кем-то из моих людей, и что я просто вор, который кричит «вор»? Сюэ Цяньшао, с трудом поборов искушение согласно кивнуть в ответ, опустил взгляд и тактично произнёс: - Кхм... Какой совет может дать Достопочтенный Демон? Хуэй Син нарочито горько улыбнулся и воскликнул с театральной дрожью в голосе: - Сюэ-лан мне не доверяет. Услышав, как он обращается к нему "Сюэ-лан", Сюэ Цяньшао почувствовал, как его волосы встали дыбом, и он почти потерял контроль над выражением своего лица. Даже Сю Чжо, который всё это время молча слушал позади него, не мог не напрячься. Демонический достопочтенный Хуэй Син заметил их реакцию, и, казалось, был вполне удовлетворен. Поэтому резко перестал юродствовать и поинтересовался уже совершенно другим тоном: - Интересно, если бы меня поразила та же проклятая печать, доверял бы мне Мастер Секты Сюэ немного больше? Сказав это, он преспокойно распахнул свою свободную внутреннюю одежду, чем ввёл несчастного Сюй Чжо в ещё большее замешательство. Мастер Сюэ сохранил хладнокровие, будучи уже в курсе того, что Достопочтенный, в принципе, способен на что угодно, стало быть, нет смысла ничему удивляться. На левой груди Достопочтенного обнаружилась почти идентичная проклятая печать, хотя ее отметина была немного слабее, чем у Сяо Ши, из-за чего она казалась менее устрашающей. Хуэй Син опустил взгляд, наблюдая за задумчивым выражением лица Сюэ Цяньшао. Внезапно, без каких-либо объяснений, он потянулся к щеке Сюэ Цяньшао, но прежде чем Достопочтенный успел подойти, в воздухе между ними появился полупрозрачный талисман, отбросив его пальцы назад. Мастер Сюэ молча смотрел на слегка озадаченного Демона, ожидая его реакции. Хуэй Син же немного подумал и сказал: - Как и ожидалось, Мастер секты Сюэ с самого начала не собирался заключать сделку с уморительным Юэ Лином и поглощать его кровь и плоть. Теперь я могу быть спокоен. Но не следует ли сейчас убрать этот талисман? Сюэ Цяньшао, легкомысленно пожав плечами, ответил: - Достопочтенный слишком много об этом задумывается. Я бы не стал наивно полагать, что пожертвовав собой, действительно можно спасти других. Если с моими учениками что-то случится, мне будет еще труднее защитить себя в Царстве Демонов. Видя, что он вовсе не намерен снимать защиту талисмана, Демонический Достопочтенный с сожалением заметил: - Значит, это был ненужный шаг с моей стороны? Полагаю, даже без моей бесценной помощи Мастер Секты Сюэ мог бы прекрасно справиться, не так ли? Сюэ Цяньшао вежливо и скромно ответил: - Не смею спорить с Достопочтенным. Тем не менее, мастер Сюэ благодарен Достопочтенному Демону за беспокойство. В противном случае, мой юный ученик мог пострадать намного опаснее, имея в своём распоряжении лишь помощь этого скромного мастера. Достопочтенный подождал ещё немного, надеясь, что мастер Сюэ добавит что-нибудь вроде обязательного в таких случаях "Даже и не знаем, как Вас теперь благодарить! Только намекните, что мы можем сделать для Вас хорошего, в знак нашей бесконечной признательности!" Однако, Сюэ Цяньшао, ограничился совершенно непонимающим взглядом и доброй улыбкой, к каким обычно прилагаются идиотская грамота и неуставная конфета на ужин. Хуэй Син кисло улыбнулся и сказал: - Мастеру секты Сюэ вовсе не стоит так уж рассыпаться в благодарностях, право! В конце концов, ты тоже спас меня, так что это можно считать взаимным обменом, и это правильно. Улыбка Сюэ Цяньшао стала ещё добрее. Пока эти двое разговаривали, явились несколько демонов-слуг, чтобы убрать последствия драки. В этот момент целители из Дворца Демонов также вошли в комнату. Поклонившись Хуэй Сину, они направились прямо к постели Сяо Ши, чтобы оказать всю возможную медицинскую помощь. Мастер Сюэ снова невольно удивился тому, как виртуозно здесь устраняют последствия самых кровавых расправ и дворцовых переворотов. Не прошло и пяти минут, как в гостевых покоях снова воцарились гармония и порядок. Сюэ Цяньшао обеспокоенно взглянул на Сяо Ши и спросил Достопочтенного: - Теперь, когда мы знаем, что это за проклятая печать, есть ли во дворце кто-то, кто мог бы ее развеять? Достопочтенный поманил одного из демонических слуг. Тот понял и быстро принёс два стула с высокими спинками. Лениво усевшись на один из стульев, Достопочтенный махнул рукой Сюэ Цяньшао, чтобы тот тоже сел, прежде чем оветить: - Как, вероятно, заметил Мастер секты Сюэ, моя проклятая печать всё ещё при мне. А это значит, что даже мои мастера проклятий не смогли её полностью развеять. Это проклятье было наложено бессмертным высшего уровня, а такие крайне редки во всех мирах. Я отправил нескольких демонов, чтобы тайно расследовать это дело, но информация, которую мы получили до сих пор, все еще весьма ограничена. С навыками моих мастеров мы можем только смягчить последствия проклятья, но не разрушить его полностью. Поколебавшись, Сюэ Цяньшао сел и осторожно спросил: - Эта печать блокирует поглощение духовной энергии... Создаётся ощущение, будто кто-то душит жизненно важную точку, и это естественным образом приводит к слабости заклинателя. На Достопочтенного эта печать действует так же? Сюэ Цяньшао был уверен, что Демон так или иначе откажется отвечать, - этот вопрос может затрагивать личные дела, которые Хуэй Син не хотел бы раскрывать. Однако тот улыбнулся, по-видимому, с облегчением, и охотно объяснил: - Поверьте, на Достопочтенного это проклятье действует так же. Конечно, в моём случае она блокирует не духовную энергию, а демоническую. Но сути это не меняет, - мои раны почти не заживают. Поэтому я был бы невыразимо благодарен мастеру Сюэ, если бы он ещё раз обдумал моё скромное предложение... Поняв, куда опять клонит Демон, Сюэ Цяньшао поспешил сменить тему новым вопросом, хотя прямой ответ Хуэй Сина и удивил его несказанно: - Эта проклятая печать расположена в жизненно важной точке на груди Достопочтенного; стало быть, она могла исходить только от кого-то, кому Вы доверяете... Если я не ошибаюсь, должно быть, после ранения на границе, Вы призвали госпожу Инь Сю на помощь в исцелении. Однако, она напала на Вас, что и привело к этой проклятой печати? Сюэ Цяньшао старался выглядеть не слишком злорадным, - вот она, ваша сомнительная привычка решать любые духовные задачи исключительно через постель! Конечно, мастер Сюэ имел лишь поверхностное представление об искусстве проклятых печатей, но он знал, что существует всего два способа наложить проклятую печать. Один из них - использовать предмет, связанный с душой предполагаемой жертвы, например, кровного родственника. Другой способ - нарисовать проклятую печать заранее на талисманной бумаге с помощью спиртовых чернил, а затем снять ее, когда это необходимо, и перенести на жертву. Сюэ Цяньшао пришел к выводу, что госпожа Инь Сю, скорее всего, использовала последний метод. Хуэй Син посмотрел на Сюэ Цяньшао с легким удивлением, но затем выражение его вдруг стало безразличным, и он холодно улыбнулся: - Мастер секты Сюэ действительно ужасно проницателен и угадал правильно. Я держал ее при себе в течение года, думая, что могу доверять ей. Кто бы мог подумать, чёрт возьми, что от самого близкого человека будет труднее всего защититься?! Это действительно очень коварное проклятье, и когда-нибудь оно сведёт меня в могилу, клянусь. Сюэ Цяньшао был ошеломлен, не зная, как ответить на это заявление. Он уловил в словах Демона намёк на печаль, настолько беспросветную, что, если бы они были друзьями, он бы сейчас сказал несколько слов утешения, но, слава всем богам, их отношения были далеки от этого. Демонический Достопочтенный взглянул на него и медленно продолжил: - Однако, я не слишком сентиментальный человек! Мастеру секты Сюэ совсем не нужно испытывать ко мне сочувствие... Её труп был освежеван, лишен костей и отправлен на городской рынок для продажи. Сюэ Цяньшао почувствовал легкую тошноту, услышав это, и ему пришлось потратить некоторое время, чтобы подавить позыв к рвоте. Чёрт возьми, каждый раз, когда он думал, что уже привык к обычаям Демонического Царства, он сталкивался с какими-то новыми фактами, которые снова сбивали его с толку! Он сказал несколько сухо: - Достопочтенному нет необходимости объяснять так подробно. Хуэй Син слегка поклонился и заметил: - Мастер секты Сюэ действительно ужасно мягкосердечен. Услышав это, ты, должно быть, уже перенёс свою симпатию на Инь Сю. Но Царство Демонов отличается от мира совершенствования; здесь беспощадность является самым верным средством самосохранения. Не может быть и следа сострадания к предателям; иначе в следующий раз меня точно сожрут. Услышав холодный и даже несколько саркастический тон Демона, Сюэ Цяньшао почувствовал, как в нём поднимается смесь самых разных эмоций, словно прохладный ветерок проник в давно закрытую комнату, подняв пыль. Он не мог не покачать головой, и произнёс утешающе: - Мой учитель однажды сказал: «Есть путь для бессмертных и путь для демонов; ни один из них не лучше и не хуже другого - просто разные пути со своими опасностями». Поскольку я не вовлечен в ваш мир, я не могу осознать всё то, что здесь происходит, и не буду опрометчиво судить. Услышав это, Хуэй Син слегка напрягся, по-видимому, обдумывая что-то. Затем немного успокоился, глядя в ясные глаза Сюэ Цяньшао, и медленно расплылся в улыбке. Значение этой улыбки, кажется, отличалось от всех предыдущих улыбок Демона. Как раз когда Сюэ Цяньшао обдумывал, к какой новой напасти в связи с этим готовиться, Достопочтенный внезапно высвободил свою демоническую силу, находившуюся практически при смерти по его же недавним словам. Скрытые талисманы вокруг Сюэ Цяньшао загорелись, теряя свою силу один за другим. Сразу после этого Демон протянул руку и схватил его за подбородок, целуя его с большим чувством и знанием дела. Сюэ Цяньшао хотел бороться, но непреодолимая сила Достопочтенного снова крепко сковала всё вокруг. Глубокий поцелуй затруднил дыхание, наполняя сердце удушающей тревогой. Его щеки неприятно покраснели, и когда он уставился на Достопочтенного, картинка перед глазами начала расплываться. Когда мастер Сюэ уже почти потерял сознание, Демон наконец убрал губы и язык, заговорив потрясающе глубоким голосом: - Одумайся! Ты действительно не хочешь совершенствоваться со мной? Я нахожу тебя ужасно привлекательным. Услышав это, Сюэ Цяньшао, не обращая внимания на затянувшееся головокружение, заставил себя собраться. И начал уже старательно выводить у себя в голове иероглиф "терпение"... Однако, на мгновение он потерял равновесие и к написанию вертикальных черт приступил, уже оказавшись на коленях Достопочтенного.