Осколки судьбы

Кристиан остался в коридоре один. Тьма больше не казалась просто отсутствием света — теперь она дышала, сжималась вокруг, впитывала в себя остатки тепла, что оставил после себя Доран. Ледяной воздух обжигал кожу, но жар внутри не угасал. Он поднял руку к лицу — кончики пальцев всё ещё помнили его прикосновение.   Тепло. Вызывающее. Опаляющее.   Кристиан стиснул зубы, сжал пальцы в кулак, заставляя себя дышать ровно.   — Чёрт… Голос прозвучал глухо, затерявшись среди холодных каменных стен.   Он не должен был этого чувствовать. Не должен был позволять себе даже тени этих мыслей. Долг, честь, положение — всё это было цепями, тяжёлым грузом на плечах, удерживающим его в границах, которые он сам же для себя выстроил. В мире, где правили правила, эмоции были слабостью, а слабость — смертным приговором.   И всё же…   Каждый раз, когда Доран оказывался рядом, эти границы трещали по швам.   Каждый раз, когда тот приближался слишком близко, что-то в нём смещалось, трескалось, выходило из-под контроля.   Кристиан прикрыл глаза, заставляя себя выдохнуть.   Сейчас не время. Не место.   Он расправил плечи, провёл рукой по безупречно застёгнутому воротнику рубашки, убирая складки.   Предатель.   Эта мысль, холодная и острая прорвала собой вязкую пелену эмоций.   Если они не найдут его вовремя, последствия будут катастрофическими.   Он развернулся и быстро направился по коридору в свой кабинет. ================================= Дэви искала его по всему поместью.   — Если увидите лорда Кристиана, передайте, что я его искала, — сухо бросила она одной из горничных, проходя мимо.   Каждый её шаг был точен и выверен, но за этой внешней безмятежностью скрывалось раздражение. Свадьба должна была состояться совсем скоро. Вопросы подготовки, политика, церемония — всё требовало их совместного участия, но Кристиан, похоже, решил иначе.   С губ сорвался бесшумный вздох.   Она направилась в его кабинет, прекрасно зная, что в конце концов он туда вернётся. Кристиан всегда возвращался туда — в этот строгий, холодный мир порядка, книг и тщательно выверенных решений.   Дэви вошла внутрь и остановилась у окна.   Она выглядела так же безупречно, как всегда: тонкие золотые браслеты на запястьях ловили слабый свет ламп, расшитая узорами ткань её сари ниспадала мягкими складками, подчёркивая гордую осанку. Волосы, собранные в аккуратный пучок, открывали изгиб её шеи, но взгляд был прикован не к отражению в стекле, а к улице за окном.   Где ты, Кристиан? Она сжала пальцы, остро осознавая, как напряжение заполняет комнату.   Потому что время шло. Потому что обязательства должны были быть выполнены.   Когда Кристиан вошёл, она сразу обернулась. — Где ты был? Её голос звучал ровно, но взгляд задержался на его лице дольше, чем обычно. Кристиан закрыл за собой дверь, опустив плечи — сдержанно, как человек, знающий, что за каждым его движением наблюдают. — Решал один вопрос. Дэви не ответила сразу. Она скользнула взглядом по нему, отмечая детали. Безупречно выглаженная ткань, ровная осанка, идеальная внешняя собранность. Всё так, как и должно быть.   Но вот его руки…   Кристиан выпрямлял воротник — аккуратно, методично, проводя пальцами по краю ткани, разглаживая его так, будто его недавно кто-то сжимал, малейший изъян был недопустим. Будто это простое действие могло вернуть контроль, который, возможно, на мгновение ускользнул из его пальцев.   Дэви едва заметно прищурилась, переводя взгляд на его лицо. Под сдержанной холодностью пряталось напряжение — тонкое, почти неуловимое, но она знала, как его читать.   На её губах мелькнула тень усмешки, но она быстро спрятала её.   —  Судя по твоему виду, вопрос был непростым.  Голос её был лёгким, даже чуть насмешливым, но в нем звенело нечто острое, как золотой кинжал — тонкое и опасное. —  Неужели наш генерал-губернатор чем то встревожен? Она произнесла это почти небрежно, но глаза выдавали её — внимательные, изучающие, как будто она пыталась разобрать его по частям, чтобы понять, что он от нее скрывает. Кристиан не ответил. Он пересёк комнату, направился к столику у стены. Движения спокойные, размеренные — но Дэви видела, как напряжены его плечи, как пальцы чуть сильнее, чем нужно, сжимают стекло графина. Он налил виски в бокал, полный до краёв. Но не сделал ни глотка. Просто стоял, крепко держа его в руке, глядя в янтарную жидкость, как будто в ней можно было найти ответы. Затем медленно повернул голову и встретился с ней взглядом. Молчание зависло между ними, тяжёлое, наполненное чем-то, что ни один из них не хотел произносить вслух. Наконец Дэви вздохнула, словно сдаваясь, но в её взгляде мелькнул огонёк. — Мы должны продолжить расследование, — сказал он, избегая её взгляда. — У нас есть новые сведения? — Есть зацепка, — наконец сказала она. — Не знаю, насколько надёжная, но что-то у нас есть. Кристиан кивнул, поставил бокал на стол, так и не отпив ни капли. Кристиан провёл пальцами по ткани, машинально выправляя её, но ощущение беспорядка, пусть и незримого, не исчезало.   Тем более после того, что произошло в коридоре.   На короткий миг в его сознании вспыхнуло воспоминание: тёмные стены, приглушённый свет факелов, тепло исходящие от чужого тела . Доран — хищный, захватывающий пространство так, будто сам воздух принадлежал ему. Его ладонь, уверенно скользящая по коже,  горячая,  настоящая. Его дыхание у самого уха, слова, которые Кристиан должен был отвергнуть… но не смог.  Кристиан моргнул, прогоняя ненужные мысли.Он не должен был об этом думать. Дэви тоже заметила.   Она могла бы спросить, поймать его взгляд и потребовать ответа, холодно, ровно, как умела только она. Но не сделала этого. Не потому, что не хотела знать, а потому, что понимала: это бессмысленно.   Какой бы секрет Кристиан сейчас ни скрывал, у неё не было права требовать ответов.   Поэтому вместо очередного вопроса она ответила ровным, почти бесстрастным голосом: — Один из наших людей сообщил, что видел подозрительную встречу в порту. Кристиан поднял на неё глаза. Она улыбнулась — чуть, одними уголками губ, но её взгляд оставался пристальным. Она не отводила взгляда от Кристиана. Она знала, что однажды получит ответы. Просто не сегодня.