Сердцу не прикажешь.

С того вечера прошло ни много ни мало — две недели. Виктор искал Ричарда повсюду. Он обошёл десятки мест, опросил знакомых, проверил даже те места, где сам раньше никогда не бывал. Но всё напрасно. Ричард словно испарился. Будто провалился сквозь землю. Это сводило Виктора с ума. Он не привык сдаваться, не привык терять без объяснений. Особенно — его. А Ричард... он пытался забыть тот вечер. Он действительно старался. Но каждый раз, закрывая глаза, он видел его лицо. Эти глаза, полные решимости и боли, эти губы, что он осмелился коснуться. Всё это превратилось в навязчивый, сладкий кошмар. Мысли возвращались снова и снова, терзая его. И сильнее всего — воспоминание о том поцелуе. Он до сих пор чувствовал его. Словно губы Виктора всё ещё касались его... — Господи... — выдохнул он, сжимая виски. — Зачем я это сделал?.. Он ведь теперь считает меня ненормальным. Как перестать думать о нём? Это становится... невыносимо. Внезапно за дверью кабинета раздался шум. Громкие голоса — один принадлежал мисс Дуглас, второй — мужской, решительный, напряжённый. Ричард нахмурился, поднялся со стула, направился к двери, чтобы вмешаться, но не успел. Дверь резко распахнулась сама. На пороге стоял Виктор. Его глаза пылали — смесь решимости, обиды и... надежды? Он вошёл, не сводя взгляда с Ричарда. — Добрый день, мистер Винстон. Или, может, мне стоит называть вас просто Ричард? — С какой стати вы... — начал было тот, но Виктор перебил. — Может, с той, что вы поцеловали меня? Или вы думали, что это можно вот так — взять и забыть? Не хотите нести ответственность? Ричард опустил взгляд, сердце стучало в ушах. Он не знал, что сказать. — Вы молчите, потому что жалеете? Или потому что вам стыдно? — продолжил Виктор, делая шаг ближе. — А может, вы хотите всё это стереть, как страшный сон? — Виктор... — голос Ричарда дрогнул. — Мне жаль. Это... это было ошибкой. Я причинил вам моральный ущерб. Я... скажите, что мне сделать. Я готов понести наказание. Несколько секунд тишины. Виктор внимательно изучал его лицо, словно ища что-то в глубине глаз. — А ты не подумал, что мне это могло понравиться? Ричард резко поднял голову, поражённый. — Что?.. Но... мы же... — Мужчины? — усмехнулся Виктор. — А ты не задумывался, почему ты вообще решился на тот поцелуй? Ты думал, что он ничего не значит? Что я просто забуду? — Я... я думал о ней. Тогда. Я был сбит с толку... — Тогда мне нужно кое-что проверить, — тихо сказал Виктор, подходя ближе. Он не дал Ричарду времени на реакцию. Просто взял и поцеловал его. Мягко, почти робко. Как будто проверяя, осталась ли искра. Ричард замер. Но затем... ответил. Осторожно. Затем сильнее. Его руки легли на плечи Виктора, притянули ближе. Поцелуй стал глубоким, наполненным тем, чего они оба боялись — страстью. Их тела прижались друг к другу. Воздух между ними вспыхнул напряжением. Виктор провёл рукой по спине Ричарда, медленно, чувственно, затем опустился ниже. Его ладонь нашла то, что искала, и Ричард сдавленно застонал, уткнувшись лбом в его плечо. — Ты всё ещё думаешь, что это была ошибка? — прошептал Виктор, не отводя губ от его кожи. — Я... я не знаю, что думать... — с трудом прошептал Ричард. — Но я не хочу больше бежать... Ричард тяжело дышал, губы всё ещё горели от поцелуя. Он не мог поверить, что только что произошло — что он позволил себе, нет, захотел этого. Виктор стоял напротив, всё ещё близко, их дыхание сливалось в одно. Секунды казались вечностью. Но внезапно — щелчок дверной ручки. Хлопнула дверь. Они резко отстранились, будто обожглись друг об друга. В кабинет вошёл высокий, статный мужчина с пронзительным взглядом и сдержанной осанкой. Его строгий костюм сидел безупречно, а седина на висках придавала ему вид влиятельного человека. Он остановился в дверях, заметив замешательство в воздухе. — Виктор?.. — удивлённо произнёс он. — Что ты тут делаешь? Виктор выпрямился, словно автоматом, лицо его стало бесстрастным. — Добрый день, отец. Ричард сглотнул, отступил на шаг, опустив взгляд. Его сердце колотилось, как сумасшедшее. — Я и не знал, что вы с мистером Винстоном так хорошо знакомы, — голос Чарльза Форда прозвучал с ноткой подозрения. — И уж точно не ожидал найти тебя здесь. Не думал, что ты когда-нибудь сам зайдёшь в его офис... по доброй воле. — У нас был незавершённый разговор, — спокойно ответил Виктор, стараясь контролировать тон. — Я решил, что пора его закончить. Чарльз перевёл взгляд на Ричарда. Тот поднял глаза — взгляд был настороженным, но профессионально вежливым. — Мистер Форд, — начал он, — Виктор пришёл по личному вопросу. Мы уже почти закончили. — Личному, говоришь... — отец прищурился. — Хм. Что ж, не буду мешать. Хотя странно — я тоже пришел поговорить о личном, а нашёл сына . Уж не работаешь ли ты теперь здесь, Виктор? — Нет, — коротко ответил тот. — Но, может, стоило бы. Чарльз усмехнулся уголком губ — в этой усмешке чувствовалась настороженность, граничащая с недоверием. — Интересный поворот... Ну что ж, не буду мешать. Мы поговорим позже, Ричард. У меня есть к тебе вопросы. Он развернулся и вышел, закрыв за собой дверь. Несколько секунд оба мужчины в кабинете просто молчали, словно пытаясь вернуть дыхание. — Это был... твой отец? — тихо спросил Ричард. — Да, — сдержанно ответил Виктор. — Он не привык видеть меня там, где я действительно хочу быть. Ричард кивнул, но в глазах у него появилось сомнение. — И что теперь?.. Виктор шагнул ближе, снова встретившись с его взглядом. — Теперь... теперь я не отступлю.