Кровь с молоком

Данте очнулся у себя в кровати, и первые несколько секунд не мог понять, где находится. На дворе стояла ночь. Перед глазами мелькали картинки из детства, их вечные ссоры и драки с Вергилием, мамины просьбы успокоиться, сломанная мебель, ссадины и разбитая ваза. Астарта сидела напротив и внимательно наблюдала за полукровкой. — Зачем? — прошептал, еле сдерживая слёзы. — Ты должен знать, кем являешься, Данте, — вытерла пот с его лба, — отрицать силу бесполезно. Рано или поздно она вырвется, и тогда будет непросто обуздать её. Тяжело принять в себе то, с чем боролся всю жизнь. — Чьи это были воспоминания? — Те, которые пронеслись с бешеной скоростью — мои воспоминания о твоем отце, а те, что были более четкими и понятными — твои. К девятому месяцу беременности ты уже приобрел собственный разум, и присутствовал при многих действиях: слышал и понимал. — Ты видела мою маму. Как вы познакомились? — Я выследила Спарду после того, как он окончательно скрылся в мире людей. Суд тьмы приговорил его к казни за предательство, ибо установленный им барьер нанёс урон Макаю. Спарда долго прятался, но свою энергию он научился скрывать, а вашу нет. По просьбе друга, которому была небезразлична судьба твоего отца, я решила переговорить со Спардой. Астарта стояла на пороге дома, и не решалась постучать в дверь. Спарда сделал это за неё. — Здравствуй, принцесса, — пригласил в дом, — заходи. Рыцарь уютненько устроился на человеческой земле. Хороший богатый домик, в котором достаточно просторно, сам отлично одет. — Добрый день. Ева вышла встретить гостью и предложить чай, как подобает хозяйке. Увидев округлившийся живот смертной, Аста едва ли не взорвалась от гнева за содеянное Спардой. — Милая, — тепло улыбнулся, — познакомься, это наш новый бухгалтер, — перевел взгляд на демоницу, — госпожа Джулия Харрис. — Очень приятно, — Астарта протянула ей руку, — у вас уютный дом. — Благодарю, — пожимает, — чай или кофе? — Думаю, мы тут справимся. На таком сроке тяжело даже дышать, правда? — Ой, — хохочет, — и не говорите. Мне ещё четыре месяца ходить. — И сколько же у вас там детей? — обомлела, — пятеро? — Нет, всего лишь двое, а ощущение что действительно пятеро, — вздохнула, — пойду. — Рада знакомству. — Взаимно. Как только Ева поднялась на второй этаж, то Аста обнажила свой меч и прижала Спарду к стене, желая перерезать ему глотку. С потолка что-то осыпалось. — Совсем из ума выжил? — голос приобрёл демонические нотки, — нам запрещено полукровок плодить, а ты ей сразу двоих заделал. — Я её люблю, Астарта, — прошептал, — пойми… — Ты не сможешь быть рядом со своими детьми, ибо тебя найдут, — прорычала, — как только они родятся. Тебе не скрыть их энергию, Спарда, и именно так вас вычислят. — Она хорошая женщина, и ничего плохого не сделала. Не нужно её убивать, — словно мысли прочитал, — я уйду, только не убивайте мою семью. — Ты же знаешь, что она может погибнуть при родах. О какой любви говоришь, если уже обрёк на гибель? Полукровок должны воспитывать демоны, а если нет, то в один прекрасный день маленькие гибриды перережут целую страну! — Они вырастут обычными людьми, и не будут знать о своей сущности. Это я тебе гарантирую, Астарта. — Сила всё равно прорвётся, — отпустила его, — сегодня за тобой пришла я, а кто придёт завтра, — пожимает плечами, — не знаю. Дома нет никого, кто поддержал бы тебя, Спарда, а значит, даже прикрыть некому. — Я понимаю… — Твоя жена в опасности, как и дети, пока ты рядом. Демонам не нужны полукровки, им нужен ты… Я поставлю барьер, который падёт, когда близнецам исполнится месяц с рождения, — оглядела с ног до головы, — ни одна живая или мёртвая тварь вас не найдёт, клянусь. У тебя будет время попрощаться с семьёй и нормально спрятаться. Удивлю, но в бегах не женятся и не попивают молочные коктейли. — Спасибо, Астарта. Ты решила мне помочь из-за Арлотта? — Да. Будешь должен, Спарда. — Я не забуду твоей милости, наследница, — поклонился. — И всё равно не понимаю… Ты прекрасно знаешь и видел то, что делают с полукровками высших демонов, а сам, — махнула рукой, — идиот. — Когда демон познает любовь или начинает действовать самоотверженно, или по крайней мере сражается за что-то еще, кроме собственных интересов, он способен получить огромную силу, и ощутить настоящее счастье. — Силу? Возможно, но… Но твою жену могут убить, а детей отправить на опыты Асмодеусу. — А ещё, — не унимается, — демон может стать практически человеком, по крайней мере метафорически, научившись чувствовать и испытывать сложные эмоции, такие как грусть и любовь к другим существам, которые считаются определяющими для человека. Ты поймёшь меня, Астарта, когда сама окажешься в таком положении. — Тебе не перебить легион охотников, которые жаждут твоей крови, влюблённый ты мой. Бежать надо, Спарда, бежать! Ай, — скривилась, — делай как знаешь. Если будет всё слишком плохо, то убей Еву сам. Иначе, смерть может стать для нее мечтой… — Ты приглядишь за моими детьми? — Нет, — поправила пиджак, — у меня своих дел выше крыши, Спарда. Ещё твоих отпрысков не хватает. Она знает о том, что ты демон? — Да… — Психи… Пока! Рыцарь облегчённо выдохнул. Увидев Астарту, он уже попрощался с семьёй и готов был отправиться в Макай на казнь, но госпожа сегодня милосердна. — Получается, — Данте смотрит в потолок, — я по твоей милости без отца вырос. — Ты по моей милости родился. Демоны бы с удовольствием распотрошили твою мать, и плевать, беременна она или нет. А учитывая то, сколько лет Спарда провёл вне дома, в чужом мире, то ваша семья могла бы стать лёгкой мишенью для ликвидации. — Она все равно умерла, как и брат… А ты, — замялся, — ты не знаешь, что произошло в тот день? — Не знаю, но мне кажется, — подбирает слова, — что всё случилось из-за Спарды, точнее, — щёлкает пальцами, — он каким-то образом потерял возможность вас оберегать, и демоны наконец-то добрались до цели. — Спарда жив? — Думаю да, — кивнула, — либо он хорошо прячется и совсем ослаб, либо где-то у кого-то в плену, — пожимает плечами, — вариантов много. — Мы так похожи, — прикрыл глаза, — невозможно… Я никогда не встречал полукровок. — Их убивали. Я об этом тебе говорила, — протягивает стакан с водой, — мой брат был на месте твоего отца, но не отделался лёгким испугом. — Почему полукровок так ненавидят? — Во-первых, убивали полукровок только от высших демонов, на низшую касту всем плевать, ибо рушится чистота крови демонов, во-вторых, такие дети очень сильны, и могут быть сильнее своих родителей, — посмотрела на него, — наполовину демон, наполовину человек. Адская смесь… Однажды, — усмехнулась, — полукровка пыталась устроить переворот, и это почти получилось. Было весело, а потом даже грустно… — Почему ты помогла отцу? — Приятно иметь в должниках Спарду. Удобно… — А я-то подумал, из-за доброты душевной решила оказать услугу беглецу, — цокнул. — И не мечтай, — рассмеялась, — я же демон, адский палач и наследница трона. — Палач? Прозвище такое? — Нет… Я была орудием правосудия, и получила прозвище «гильотина» за то, что беспрекословно выполняла приказы отца. — Твой отец — Мундус? — Да. Мы с Арлоттом были единокровными братом и сестрой, — вспоминает, — разные матери, но отец один. Мундус в заточении много лет, и все же продолжает править. Меня сватали с демонами, семьи которых могли помочь в сражении за новые измерения. Расходный материал, — улыбнулась, — каждый хотел владеть мной, как игрушкой, как атрибутом власти, но когда дело было сделано, мои мужья умирали. — Надо же… А с тобой опасно встречаться. — Ты же не мой муж, — подмигнула, — можешь расслабиться. — Возьму себе на заметку, — кивнул, — не брать тебя в жены. — Правильно. Когда узнали о том, что у Арлотта родился сын от земной женщины, то его приговорили к казни. — И ты… — Не смогла. Брат был для меня всем, — слёзы навернулись на глазах, — большим, чем что-либо. Он был единственным, кто видел во мне личность, интересовался мной, и поддерживал. Его погубила любовь… Любовь — самое страшное проклятие, способное уничтожить любого. — Что случилось после? — Его казнили у меня на глазах. Отец заставил смотреть на это, и я не смогла отвести взгляд. Она навсегда запомнит момент, когда с плеч Арлотта слетела голова, которая сгорела вместе с телом в адском огне. — Меня обуяла ярость. Я не отдавала себе отчёт, и перебила около двадцати демонов, служивших Мундусу. — Нарывалась на смерть? — Да. За убийство своих же положена смерть… Но отец не убил меня, сохранил жизнь, чтобы я помнила и больше не противилась его воле. Он показал, что будет в случае непослушания. Страх способен управлять даже нами… Я думала, что его сын ещё жив, и сразу же рванула в ваш мир, — слеза скатилась по щеке, — но опоздала. Поучительный урок. — Мне жаль, что так случилось. — Твоя мать настоящая героиня. Смелая и отважная женщина, — восхищается ею, — родить близнецов от Спарды и выжить. Данте, — решила воспользоваться его замешательством, — у кого вторая половина амулета? — У Вергилия. Мама подарила нам их на восьмой день рождения… Брат погиб вместе с мамой, когда на особняк напали. А что? «Сукин сын! Паршивец, а мне сказал, что только Данте владеет частью совершенного амулета… Я ему хребет сломаю! Куда дел вторую часть проклятого амулета?! Не поверю, что потерял, такой же упёртый, как брат» — подозрения обрели почву. — Просто спросила. Без задней мысли. — Что случилось с твоей мамой? — Я никогда её не видела. Меня забрали у матери сразу же после родов. В те времена так было принято… Дети правителей воспитывались в семье отца вдали от матери, и получали то воспитание, какое необходимо именно ему. Политика... Ты ощутил в себе какую-то перемену? — переводит тему. — Нет. Аста поднесла к нему зеркало, и увидев собственное отражение, мужчина с визгом соскочил с кровати, с грохотом падая вниз. Запутался в простынях. — Это что за хуйня?! Глаза горели красным огнём, как и вздутые вены на лбу, на шее и под глазами. Подкожные вензеля расползлись по всему телу, вызывая ещё больший ужас у охотника. — Первое проявление второй ипостаси. Переходный возраст. — Хочешь сказать, у меня щас что-то похожее на пубертат?! — поднял простынь, — даже там! Это не член, а светящийся жезл! Она не смогла сдержать смешок. — Астарта! — Успокойся! Если ты сейчас не выдохнешь, то обратишься не по своей воле, а значит, спровоцируешь взрыв. Как минимум разнесёшь комнату. Переход должен проходить в спокойном состоянии! — У меня член светится, как рождественская ёлка, блять! Я при всём желании не успокоюсь. — Постарайся, — чувствует, что он вот-вот обернётся, — Данте, расскажи, чем сегодня занимался? Как выследил демона? — Демон увязался за девушкой с ребёнком, — начинает вспоминать и потихоньку успокаиваться, — я, конечно же, сделал все красиво и быстро, но потом, тварь взяла облик ребёнка, и попыталась украсть амулет, но мамаша заорала как сумасшедшая. Схватила дитё и убежала… — Не нашел? — Нет. Я обыскал всю округу, но не нашел похищенного ребёнка, чей лик стащил демон. Очень надеюсь, — вздохнул, — что девчушка жива. — Данте, я помогу с обращением. — Я не хочу, — мотнул головой, — Астарта, я человек, охотник на демонов, но не демон. — Сила тебя разорвёт, если не примешь. Полукровок принято оставлять в мире демонов, чтобы всему обучить, и они не стали неуправляемыми машинами для убийств. Я знаю охотников на демонов, которые сами являются демонами, — пытается успокоить его, — ты же принял свои особенности: нечеловеческая ловкость, скорость и выносливость, отличное зрение и слух, регенерация, сила. Прими и сущность свою, Данте. — Я не думал, что всё будет вот так, — поник, — и что же делать? — Буду обучать тебя демонской жизни. Сперва мы узнаем, какая у тебя стихия: лёд, огонь или молния. — И как это понять? — Попробуй собрать ощущения воедино в пальцах, — демонстрирует, — и выпустить, как птичку. — А у тебя какая стихия? — Молния. У Астарты заискрились пальцы так, словно она какая-то волшебница из сказки. — Вот и все. Маленький фейерверк. Данте нехотя попытался повторить увиденное, но ничего не получилось. — Тебе нужно выдохнуть, — пригладила торчащие волосы, — ты голоден? — Хочу пить виски и смотреть аниме, — накинул одеяло на плечи. — Хочешь побыть один? — Нет! Останься, но не лезь в трусы, — смутился, — кажется, в таком состоянии я не способен на что-то приятное… Не знаю, — грустно вздохнул. «Всё идёт по плану. Медленно, но верно выстраиваю между нами эмоциональную связь, которая в будущем сыграет для меня самую главную, и полезную роль. Привязываю охотника к себе, и это очень приятно… Стоит быть осторожнее, он же полукровка. Мой милый Данте, ты поймёшь меня, но спустя время.» — достаёт лёд из морозилки. К появлению Астарты Данте уже переоделся и выбирал на ноутбуке аниме на сегодняшний вечер. Демоница тоже накинула на себя легкий халатик, который решила оставить у охотника на случай ночёвок. — Спасибо, — отпивает, — с лимоном? — Угу, — укладывается, — что-то выбрал? — Я тебе кого-то напоминаю? — С чего взял? — Ты на меня слишком заворожённо смотришь. Понимаю, я неотразим и прекрасен, но так и дыру прожечь можно, — усмехнулся. — Я знала одного мага из Японии, и он был таким же белобрысым балбесом с идиотскими шуточками, как ты, — тепло улыбнулась, — самовлюблённый, нахальный… Это было очень давно. — Ты его любила? — Не-е-ет, — рассмеялась в полную силу, — он был лучшей барыгой в моей жизни, и доставал такую наркоту, которая и не снилась. — А что тогда случилось в Японии? Говорят, страна была полностью разрушена. — Долго рассказывать. И вовсе не хочется, — отводит взгляд, — но скажу одно, то, что тогда случилось в Сибуе — разминка перед Апокалипсисом. — Ну, — почесал нос, — меня в те времена ещё даже в планах не было. — А что тебе нравится? — О, — удивился, — хороший вопрос. Я люблю пиццу, видеоигры и свою приставку, а ещё танцевальный коврик. — Я его выбросила, — перебивает, — невозможно было отмыть. Завтра придет новый, — успокаивает его, — точно такой же, но чистый. — Ладно, — выдохнул, — ты помешана на чистоте? — Да. Продолжай, а то я тебя перебила. — Спасибо, — улыбнулся, — я тот ещё игрок, но мне редко везёт… Люблю тратить деньги на крутое оружие, вкусные напитки и еду. Живу одним днём, но мне нравится моя жизнь. Астарта позавидовала его беспечности и легкомыслию. Данте свободен, как ветер в поле, и для него нет ограничений. — А ещё гулять люблю. Нью-Йорк нравится мне только ночью. Данте поднялся с кровати и подошёл к окну, поднимая жалюзи вверх. — Эти огни, — открывает окно, — удивительны. Похоже на космос, или какой-то инопланетный город. Посмотри. Астарта согласилась с ним. А ведь действительно красиво. «Вот почему я не хочу уничтожать этот мир слиянием с нашим. Новый дом для демонов уже найден, а такую красоту нужно сохранить. И Данте тоже…» — прижалась к полукровке. — Прогуляемся? — Сейчас? — А почему нет? Купим какую-нибудь сладкую газировку и пройдемся по Таймс-скверу, как в какой-нибудь мелодраме. — Давай, — кивает. Молодые люди быстренько собрались и вышли из квартиры. На улице хорошо. Приятная прохлада ласкает кожу, фонари освещают улицы и дома, создавая атмосферу тайны, в заведениях люди наслаждаются пивом и о чем-то болтают, а кто-то с влюблёнными глазами идёт с первого свидания. Можно досыта насладиться тьмой. — Я раньше ни с кем не гуляла, — отпивает из банки, — меня и на свидания не приглашали. — Приятно быть первым, — повторяет её же фразу, — а почему? Сразу же тащили в койку? — На романтику нужно время, а у демонов с этим проблемы. Вкусный напиток, — разглядывает банку, — сначала чувствуется вкус лайма, а послевкусие уже вишнёвое. — Японцы придумали. Они вообще молодцы так-то, — открывает свой напиток, — много ништяков сделали. — Тебе стало легче? — Намного. — Если хочешь, то познакомлю тебя с полукровкой. Она с удовольствием ответит на все вопросы. — Она ребёнок низшего демона? — Верно, и потому жива. Грязная кровь спасла её. — Тебе не понять, ты же голубых кровей. — Кстати, — осенило, — про полукровок. Есть ещё один важный момент. — И какой? — Полукровок убивали из-за того, что они, — приобняла его за талию и посмотрела в глаза, — само воплощение греха. Красивы, сексуальны, жутко притягательны. Ты тому подтверждение… Мне тяжело устоять перед таким соблазном. — Астарта, — рассмеялся, — да ну тебя. — Догоняй, антихрист. Демоница взмыла вверх, приземляясь на крыше ближайшего здания. Она ехидно улыбнулась, показывая охотнику искрящиеся глаза. — Догоню. Те люди, которые мельком увидели силуэты в небе, могли подумать, что им показалось, но увы. Демоны носились по крышам ночного города играя в догонялки и хохоча на всю округу. Глядя на Астарту, Данте думал о том, что ей пришлось стать дьяволом, ибо так хотели другие. Она всю жизнь мечтала вырваться из пекла, но чувство долга и страха перед всемогущим отцом возвращают её обратно. Если бы охотник не знал, кем является его спутница, то посчитал бы Асту отличной и заводной девчонкой с масштабными планами на жизнь. Хотя, так и есть… — Догнал! Рывком подцепил Асту за талию, едва ли не падая с крыши, но затормозил, прижимая её к себе. — Я поддалась, — в шутку начала вырываться, — решила подыграть тебе, мой милый Данте. — Да-а? И зачем? — прищурился. — Поднимаю твою самооценку. — Какая ты… На глазах у всего мира он поцеловал её. Поцеловал мягко, аккуратно, слегка кусая, вкладывая в этот поцелуй всю сладость и соблазн запретного союза.