Кровь с молоком

Астарта находилась уже на своём Берегу. Молча наблюдала за морскими змеевидными драконами и их игрой, вдыхала аромат приближающегося шторма. Небо сверкало, а гром так грохотал, что уши закладывало. Удивительно, но мыслей в голове госпожи не было. Она просто смотрела вдаль, имея звенящую тишину внутри себя. Опустошение или долгожданное спокойствие? Не знала, сколько времени прошло с момента отсечения головы. День? Два? Неделя? Месяц? Год? На Берегу хорошо. Княжна представляла себе лучший мир. Демоны смогут вдохнуть полной грудью свежий влажный воздух, после многовековой засухи и жары. Новое измерение удивительно прекрасно: огромные зелёные леса, приятный климат, есть водоёмы и озёра, дожди, грозы, да, отсутствует солнце, и для демонов это не проблема, но луна и северное сияние украшают небо. Там так свежо, живописно и красиво. Нет никаких угроз в виде выжженной земли, монстров, отравленного воздуха. Можно вырастить свой урожай, ибо земли достаточно, заниматься рыбалкой, охотой, чем душа пожелает. Макай там, где макайцы. Но пойдут ли демоны за Астартой? Примут ли беглянку? Её не было так долго, и многое с тех пор изменилось. Но с этим можно разобраться и по факту, да?.. Что делать с Вергилием? Астарта никогда не доверяла ему на все сто процентов, как доверяла лучшему другу брата — Абаддону, но поступок сына Спарды всё равно задел госпожу. Полукровка рассказал Дарккому, как можно утихомирить демона такого уровня, как Астарта. Детская освящённая кровушка, специальный сплав, особые молитвы. Тактично, совершенно не торопясь, выжидая, он уничтожал врага, чем был похож на отца. Мундус, по словам Кавальеро, увидел в Вергилии Арлотта, а значит, взялся за него и раскрыл весь потенциал. Сильный противник, обучен хорошо, и для Астарты это проблема. На данный момент их силы равны, так как её ослабила жизнь среди людей, а он в это время совершенствовал свои навыки. И как хорошо он всё спланировал: нашёл этого Кролика, с бешеной мотивацией отомстить Дарккому и знаниями о мире демонов, отдал свою часть амулета, чтобы у мохнатого было преимущество, помог, подсказал. Всё сделал, лишь бы стравить два мира между собой, и развязать войну. Чем же вице-президент отличается от демона? Ничем. Прикрываясь религией, творит зло и ужас. Эта война нужна им обоим, чтобы вновь показать, кто круче: демоны или люди. Ответ, конечно же, очевиден, но если Бэйнс атакует первым, то княжна с удовольствием присоединится к Вергилию, и даст отпор земному царству. Она в любом случае не позволит нанести вред Макаю, но всё зависит от исходных данных ситуации. Решение уже принято. При одной только мысли про Данте, Аста невольно улыбалась и её настроение улучшалось. Ничего говорить не хотелось… Тяжело описать то, что она чувствовала к нему, и рядом с ним, но это так прекрасно. Вот бы сейчас вместе с охотником наблюдать за туманным рассветом, находясь в уютном домике среди густого хвойного леса, и вдыхая аромат мокрой земли после дождя. Приготовить ему завтрак, заварить хороший листовой чай, а после прокатиться по трассе на его мотоцикле. Она хотела показать ему этот удивительный мир, наполненный красотой, умопомрачительными видами, как когда это сделал Арлотт. За мечту стоит сражаться. А что сделал бы брат, окажись он в такой ситуации? Кажется, разнёс бы всё к чертям собачьим. Он это дело любил, но потом жалел… — О, — приподнялась, — гремит-то как… Кажется, пора возвращаться. Данте в своём традиционном стиле противостоял Агни и Рудре, уклоняясь от атак и парируя. Старался не задеть пленников, но из-за ограниченного пространства совершить желаемое практически невозможно. — Всё не могу понять, — хохочет, — кто из вас копия человека факела, а кто робот-пылесос. — Думаешь, — Агни создаёт огненный шар, — сейчас нужно нас оскорблять? — Можно! Близнецы воспользовались отсутствием оружия и ослабленным состоянием полукровки, швыряя его из стороны в сторону, как какой-то мячик. У Данте появилась нехилая отдышка. — Всего-то один огненный шарик, а он уже хнычет, брат, — смеётся Рудра. — Видимо, от Спарды в нём ничего и нет, кроме мордашки. Вергилий — настоящий наследник такой силы. Хотя, он же никчёмный типочек. — Я только разминаюсь, — сплюнул кровь. — Берегись! — Энцо, — слева! Через несколько ударов, охотник едва ли не замертво упал, а Агни полоснул ему по грудине, отпинывая мужчину в угол салона. У демона был Мятежник. Он упал рядом с Астартой, и посмотрел в её стеклянные глаза, которые по-прежнему были лишены жизни. Не спас… Не уберёг… — Красноглазая… Вспомнил тот пожар, крики матери, её изуродованное тело, и слова о том, что Данте обязан бороться, быть сильным, смелым, таким же, как отец. Когда напали демоны, он был ребёнком, и не смог защитить родных, но сейчас всё совсем иначе. — Ты такой же, как и твой папаша, — Агни замахнулся. Княжна говорила про чётко поставленную цель? Она есть! Яркая вспышка ослепила всех присутствующих. Данте смог разблокировать вторую ипостась, хоть и частично. Демонической рукой он схватился за клинок, и потоком энергии отшвырнул Агни в Рудру, выбивая страйк. — Ты прав! — голос изменился, — я такой же, как он! Глаза его налиты кровью и дьявольской силой, а от правой руки исходят молнии. Охотник с гордостью рассматривал изменения и прислушивался к ощущениям внутри себя. — Крутяк! — Невероятно… — Ты и вправду сын Спарды! — брокер очень рад, — давай, малыш, надери им жопы! — Пора взрывать. — Да, — в руках Агни появился его клинок, — надо его добить. Скажем, что погиб при взрыве. Второе дыхание и прилив нечеловеческих сил позволили Данте с лёгкостью отразить атаку демона, и с помощью меча отрубить Агни руку. — Бра-а-ат! — Ха-ха! — завладел его же оружием, — умереть от собственного клинка так глупо! Молниеносным движением охотник пронзил адское отродье насквозь, и вспорол Агни брюхо, прорезав плоть до самого горла. — Какой позор, — усмехнулся, — ужас, — вытирает клинок об свой плащ, — безобразие! — Ты убил моего брата! Но он будет отомщён! Астарта появилась за спиной Рудры и безжалостно размозжила его голову молотом, пачкая стену мозгами и ошмётками. Рудра нажал на кнопку детонации раньше, чем умер. — Нет! Произошла разгерметизация салона. Мощным потоком воздуха пленников выбросило из охваченного огнём самолета, прямиком в открытое пространство. — Тво-о-о-ою ма-а-а-ать! — прорычал Данте. Обломки и люди с бешенной скоростью летели вниз, на город. Дышать невозможно, а надежды никакой толком нет! Громче всех кричал Энцо, а вице-президент молился, целуя нательный крест. Астарта приняла демонический облик и схватила Данте за плащ. — Я так рад тебя видеть! Охренеть! Надо придумать, как спасти всех! — Без проблем… Княжна поцеловала полукровку в губы, так чувственно и страстно, а потом силой оттолкнула от себя, взмывая вверх. — Давайте! Сделайте что-нибудь! — Парашют! — осенило. Данте с перепугу дар речи потерял, но быстро сообразил. Подобно птице, перемещаясь между обломками, собрал все парашюты, и несколько перекинул Асте. — Отойди от меня, чудовище! — закричал пресс-секретарь. — Радуйся, что выживешь, — дёрнула за штифт. Все тело охотника пронзила невыносимая боль, судороги и в жилах забурлила кровь. — Что происходит?! — Данте, — обомлела, — наконец-то! Сын Спарды полностью перевоплотился, впервые обретая свой демонический лик. Его плоть пропитана энергией, и это восхитительно… Количество демонической энергии значительно влияет на способности и характеристики существа. — Прекрасен, — демоница в восторге от увиденного, — куда лучше, чем Спарда... Данте обладает огромными запасами демонической энергии, которую он может использовать для применения различных сверхъестественных способностей, и стать достаточно талантливым воином. — Добро пожаловать, мой милый Данте! — подхватила Энцо и Бэйнса, — как ощущения? — Чувствую себя странно, но это пройдёт, да? — Да! Демоны и люди приземлились на крыше небоскрёба. Вернувшись в человеческий вид, Астарта с радостными визгами подбежала к Данте и крепко обняла его, поздравляя с перевоплощением. — Моя ты умничка! Горжусь! — Спасибо, — теряет демонический лик, — спасибо! Я так рад! Рад, что ты жива, — уткнулся носом в шею, — наш разговор на Берегу… — Помню, — прикрыла глаза, — помню… — Ты — всё, что мне нужно. Я зависим от тебя, — прошептал, — всего времени мира мне будет мало, чтобы насладиться тобой. — Повтори, — не верит своим ушам. — Я твой или ничей. — Астарта, — вице-президент размял шею, — рад лично познакомиться с вами. Данте хотел выразить возмущение, но промолчал. — Взаимно, господин Бэйнс. Разумеется, что архидемону такое знакомство не по душе. Друзей держи близко, а врагов ещё ближе, так? — Можем ли мы с вами обсудить некоторые детали? — Сейчас? Конечно… Присутствующие напряглись. Христианин и демон. — Какая у вас цель? «Нельзя ему говорить про то, что Макай на грани вымирания. Эту информацию можно использовать в качестве преимущества. Бэйнс хоть и прикрывается религией, но сам по себе настоящий безумец. Бог — Дьявол? Он воспитал целое поколение людей, которые выполняют его работу» — вцепилась взглядом в мужчину. — Остановить Кролика. — Для чего? — Для сохранения земного царства. И в этом мы с вами схожи, — прищурилась, — вы же хотите объявить Макаю войну и разрушить наш мир, так? — Предположим. — При всем уважении и моей любви к этому измерению, — собралась с мыслями, — я сотру его с лица земли, превращу в пепел, если вы, господин вице-президент, хотя бы попытаетесь навредить моему дому. Как вы уже могли понять, — улыбнулась, — отсечение головы меня не остановило. Я предлагаю вам свою помощь, но советую не провоцировать. — Иначе? — Ответ вам известен, — огляделась, — прошу простить, но время — деньги. — Ваш дуэт как кровь с молоком, — оценивающе оглядел демонов, — Данте — молоко, — перевёл взгляд на полукровку, — юный, свежий, здоровый, а вы, Астарта, — усмехнулся, — кровь. Тягучая, венозная, пропитанная грехом. А вместе… «Прекрасное изваяние Дьявола. Весь её вид вызывает трепет и благоговение, но также пробуждает внутри что-то непонятное» — мужчина не мог перестать смотреть на демоницу. Мэри истекала кровью. Сражение с Ехидной и Плазмой дорогого стоило. После побега от Кавальеро Леди воссоединилась с одним из своих коллег, не подозревая, что Плазма принял его личность. Когда он называет Ад его демоническим именем «Макай», девушка понимает, что он самозванец, но Плазма быстро берет верх. Она предложила ему дать информацию о Дарккоме, в обмен на свою жизнь, и, когда Ехидна устраивает засаду на пару, она вместо этого случайно нападает на Плазму, принявшего облик Мэри. Затем Леди убивает Ехидну, выстрелив в нее специальными пулями для демонов. К сожалению, демоница успевает её ранить, запуская яд в кровь. Полученная доза не убьёт офицера. В полубреду доползла до лаборатории Кролика, в которой он ставил опыты над сиротами. Смотреть без слёз невозможно, и даже Мэри испытала чувство жалости к подопытным демонам. Их тела мутировали, кожа гнила, стоял тошнотворный запах… Галлюцинации едва не свели её с ума. — Мэри, — Астарта взяла девушку за руку. — Не трогай, дрянь! — скинула руку. Ей привиделась ужасная картина. — Чего тявкаешь? — отвесила легкую пощёчину. — Астарта? — приходит в чувства, — мне сказали, что тебя обезглавили. — Ну как видишь, — задрала голову, показывая след, — правильно сказали. А где все? Твой отряд? — Убили… Всех убили, — ослабла, — я сбежала, и… Наткнулась на того рогатого с бабой-цветком, и нашла семью демонов, — пошатнулась. — Расскажешь? — придержала, — давай выйдем в коридор. — А что с ними? — Ничего, — щёлкнула пальцами, прекращая мучения несчастных, — всё закончилось. — Ты можешь забирать жизнь по щелчку? — Талант. Идём… Леди поделилась всем, что увидела и узнала. Аста была удивлена услышанному, так как и понятия не имела про эксперименты Кролика. Месть лишила его рассудка и трезвого взгляда на мир. — Госпожа Астарта! Услышав мужской голос за спиной, демоница обернулась, и увидела перед собой макайцев с детьми. — Добрый вечер! — рада всех видеть в целости и сохранности, — как себя чувствуют дети, всё хорошо? Кролик над вами не издевался? Вы голодны? Детки принялись обнимать и играться с княжной. Приятно было увидеть кого-то родного и знакомого. — Тише, — улыбнулась им, — здесь нельзя шуметь. — Ваше Высочество, всё нормально, — посмотрел на Мэри, — офицер помогла нам. — Пожалуйста, пройдите в указанное место, — вздохнула, — солдаты заберут вас оттуда. — Прошу прощения. До встречи. — Решим вопрос с Кроликом и вернёмся домой, — обнадёжила. — В Макай? — ужаснулся. — Нет… В лучший мир, где нам ничего не будет угрожать, — слегка занервничала, — я нашла решение проблемы. — Мой отец был прав, когда говорил, что вы милостивая госпожа. — Благодарю. Мэри с нескрываемой улыбкой наблюдала за этой картиной. — Госпожа… Устраиваем геноцид, но обнимаемся с детишками. — Много макайцев в здании? — переводит тему, — по твоему мнению. — Сотня, а то и больше, но, — выдохнула, — мне кажется, что есть ещё такие макайцы, которым нужна человеческая кровь, понимаешь? Насильники, а не жертвы. — Понимаю, — задумалась, — я чувствую где-то сто пятьдесят демонов неподалёку. Но все энергии путаются… — Скоро прибудет подкрепление, и я должна помочь демонам. Пообещала… Наши люди предоставят всем макайским беженцам убежище… — Мэри… Это, — улыбнулась, — очень благородно. Спасибо, — поклонилась, — мы не забудем твоей доброты. Какой план действий? — Найти Кролика, но сперва, я должна тебе кое-что показать. Девушки прошли в диспетчерскую. Небольшая комнатка с огромным количеством мониторов и пультом управления. — Так, — огляделась, — и? — Вот, — положила перед ней целую кипу бумаг, — это наработки Кролика в плане генной модификации демонов. Он смог выяснить слабость практически каждого высшего демона, его особенность и сложности строения. — Нашёл уязвимые места, — читает, — без помощи кого-то извне невозможно собрать такую информацию. Вергилий хорошо постарался. Раскрыл все карты, перехватив преимущество… Ненависть к Вергилию всё больше и больше становилась неприкрытой, выжигающей душу. — Как так получилось? — Борьба за власть, — слегка растерялась, — скрываясь здесь, среди вас, я доверилась ему и упустила самое главное… Нужно было защищать свои интересы, а не интересы брата… Ладно, — махнула рукой, — с этим мы разберёмся. — Мои люди уже здесь, и тебе лучше бы уйти. Бэйнс не одобрит такого сотрудничества. — Мы с ним поговорили, и кажется, господин вице-президент понял, что я желаю лишь добра земному царству, — пожимает плечами. — Ключевое слово «кажется», — отводит взгляд, — это ещё что? — бросила взгляд на монитор. Уильям Бэйнс позволил солдатам Дарккома ослушаться приказа Мэри. Никакого спасения и укрытия для беженцев из Макая не будет. Демоница молча наблюдала за тем, как спецотряды расстреливают демонов у стен, и буквально сжигают родителей с детьми в газенвагене. Слышала их крики, мольбы о помощи, и последние слова. Чувствовала, как пули пронзают тело, а кожа под воздействием температуры плавится. По щекам княжны текли горькие слёзы утраты… — Астарта… Такую провокацию нельзя пропустить мимо ушей. Это плевок в лицо, оскорбление, нарушение суверенитета и неприкосновенности Макая до наступления военных действий. Открытое покушение. — Мэри, — шмыгнула носом, — прости… Но Бэйнс сам виноват в том, что произойдёт. — Я хотела их спасти! Ты же слышала! Это… Это… — Ты не виновата. Княжна наотмашь ударила Мэри в челюсть, чтобы та без сознания рухнула вниз, а сама растворилась в тени. Вице-президент абсолютно спокойно наблюдал за тем, как архидемон расправляется с его солдатами. — Как очевидно, — усмехнулся. Она рвала, резала и вгрызалась в плоть, разрывая их тела, как тряпки. Плевать, что у этих людей есть семьи, дети, свои интересы и мечты… Они сделали свой выбор, приняли решение и безжалостно расправились с невинными макайцами. — Вот теперь, — опустила молот, — хорошо. Её жажда крови становится невыносимой. Выдохнув, Астарта вытерла окровавленные руки об штаны, поправила волосы, и отправилась прямиком к Кролику. Бэйнс был предупреждён. Кавальеро Анжело хотел напасть на появившуюся ниоткуда демоницу, но Кролик остановил демона. Он поклонился аристократке, показывая свое уважение. — Теперь-то поняла, о чём я говорил? — Поняла, — кивнула, — у кого-нибудь есть… — Прошу, — протянул платок, — вы вся в крови. — Благодарю. — А где Плазма, Ехидна и тупоголовые близняшки? — Ехидна гниёт, Плазма где-то там рядышком, Агни лежит с распоротым брюхом, а второй, — вспоминает. — Рудра. — Точно… Рудра без головы тоже где-то находится. Вся твоя команда, кроме этого, — бросила ненавистный взгляд на Кавальеро, — мертва. — Жаль, но, — пожимает плечами, — я рад, что мы с вами разделяем одну и ту же цель. — Даркком убил всех макайцев, которых ты держал в отеле. Называешь себя спасителем, но ставишь эксперименты над сиротками, — цокнула, — благородно. — Цель оправдывает средства. Вам ли не знать, — усмехнулся, — госпожа. Уверен, ваша династия умылась в крови макайцев несколько тысяч раз. Дочь Мундуса, — доволен происходящим, — начнём?