Танец светил: Путешествие в пустоту

«Дневник капитана. Звездная дата: 2267.05 Путешествие «Энтерпрайза» длится уже семьдесят один день. Мы изучили четыре планеты звездной системы, собрали все необходимые данные и готовы двигаться дальше, навстречу новым открытиям. Наблюдение за моим первым помощником и лейтенантом Паком не принесло каких-либо ценных сведений. Командор Мин по своему обыкновению ведет себя не эмоциональнее куска скалы с Вулкана, а Пак продолжает вести себя как вредная, мелкая др!.. В общем, парочки скучнее я не встречал. Я даже не знаю, что мы все будем делать, если они вдруг решат расстаться. Полагаю, мне придётся отдать приказ о срочной эвакуации. В остальном наши будни проходят примерно одинаково. Экипаж «Энтерпрайза», словно хорошо отлаженный механизм, работает в спокойном ритме. Мистер Чон все же выцыганил свой шанс покопаться в устройстве транспортера. С содроганием ожидаю следующего вынужденного использования его будущего детища. Наш глубокоуважаемый доктор Ким вознамерился провести повальную вакцинацию членов экипажа от Картанианской оспы. Все заверения о том, что на Картаниан мы точно не отправимся, а значит и не подхватим эту жуткую болезнь, не помогают. Радует лишь то, что пока не один я против этой сумасшедшей идеи, но и все члены командного состава корабля. Энсин Кан… Энсин Кан, он… Для своего юного возраста, энсин Кан справляется со всеми поставленными перед ним задачами просто блестяще. Он прирождённый исследователь, проявляющий живой интерес к внутренним системам корабля, и теперь неотступно следит за мистером Чоном, который, похоже, совсем не против внимания к себе. Распушил хвост перед ним, словно павлин неощипанный, и!..» ~Запись полностью удалена~ «Дневник капитана. Звездная дата: 2267.05 Семьдесят первый день миссии по освоению дальнего космоса. Мы закончили изучение всех четырех планет звездной системы и готовы отправляться в путь дальше. Впереди нас точно ждет все самое интересное. Чон Чонгук. «Энтерпрайз».»       Чонгук выглянул в иллюминатор и отстраненно отметил, как похожа одна из планет на родную Землю. Те же голубые просторы океанов, горные хребты, зелень лесов и пески пустынь… и все ж таки чужой, неприветливый мир. Они даже столкнулись там с более-менее разумной жизнью, но не решились вступать в контакт — раса была еще совсем юная, только начавшая осваивать ремёсла.       Не сказать, что капитан сильно тосковал по Земле. Напротив, в странствиях он чувствовал себя даже более связанным с родной планетой. Изучать новые миры было так же невероятно и захватывающе, как и когда-то в детстве познавать все, что его окружало.       — Судя по щенячьему взгляду и уже пятому тяжелому вздоху за последние двадцать минут, наш кэп снова предается унынию, — хмыкнул Чимин, отбросил за плечо распущенные волосы и с ногами устроился в кресле, взяв в руки чашку с кофе. — Вопрос в другом: почему он придается ему в вашей каюте, командор Мин?       — Тот же вопрос я мог бы задать и вам, лейтенант, но не хочу слышать ни слова о вашей интимной жизни, которая, как мне кажется, настолько скучна, что интереснее будет почитать трактат по квантовой физике, — в тон ответил Чонгук, даже не повернув головы.       — Я согласен с лейтенантом, капитан, — заметил Юнги.       — Ну еще бы…       — Вы пришли в мою каюту в свободный день перед отправлением дальше по курсу вот уже как полчаса назад. За все это время вы лишь дважды ответили на обращенные к вам слова. В остальном вы просто сидите и смотрите в иллюминатор. Смею предположить, что вас беспокоят некоторые… душевные терзания.       Чонгук на это лишь поджал губы и прижал к ним сжатый кулак. Чимин переглянулся с Юнги и нахмурился. Чон, конечно, бывал невыносимой задницей с раздутым эго и манией величия, но он все равно был им обоим хорошим другом и опорой. И видеть его словно бы опустошенным и потерянным было тяжело.       — Эй, — мериинец вытянул ногу в домашнем тапочке и мягко толкнул колено капитана носком. — Чонгук, нам ты можешь рассказать, что бы там ни было. Снова с отцом?..       — Отец здесь совершенно не при чем, — сразу же оборвал тот.       — А в чем тогда дело? Пока ты сидишь здесь с кислой миной и философски пялишь в окно, ничего нам не говоря, мы не сможем тебе помочь. Ничто не покинет эту каюту, ты же знаешь.       Чонгук провел обеими ладонями по лицу и запустил пальцы в волосы, сдавшись и подбирая слова.       — Не скажу, что это проблема… хотя скорее всего все же проблема. Дело в энсине Кане.       — На мой взгляд он добросовестно выполняет свои обязанности, — сказал Юнги и привычным движением накинул на ноги Чимина плед, за что получил благодарную улыбку. — Возможно, ему не хватает опыта, но он компенсирует это знаниями и быстрой адаптивностью.       — Думаю, здесь дело не в работе, — возразил Чимин, внимательно посмотрев на капитана. Его взгляд смягчился. — Энсин ему нравится.       Юнги перевел взгляд на друга, оценивая его выражение лица и эмоции. За годы, прошедшие со дня их знакомства, вулканец хорошо изучил Чонгука. Он наблюдал его и беззастенчивый флирт с особями разных рас, и абсолютную ярость в борьбе с врагами. Но таким капитана видел впервые.       — Это многое бы объяснило, — задумчиво кивнул Юнги. — Но прежде вы, капитан, не испытывали трудностей в этом плане. Что же изменилось в отношении энсина Кана?       — Изменилось все… — вздохнул Чонгук. — Это… другое. Я рядом с ним дар речи теряю.       — А этого сложно добиться, — хмыкнул Чимин.       — Ой, ну тебя! — цокнул капитан и вскочил с дивана, намереваясь уйти.       — Сядь, — приказным тоном сказал Чимин. — Ты пришел к нам за помощью, значит сиди и слушай.       — Тогда мне нужно выпить, — проворчал Чонгук, послушно вернувшись на место.       — Энсин Кан, несомненно, знает о вашей репутации, капитан. Возможно, сейчас не лучшее время демонстрировать пристрастие к выпивке.       — Чонгук и логика — вещи не совместимые, ты не знал? — усмехнулся Чимин и отпил кофе из чашки.       — Почему вы двое — все еще мои лучшие друзья? — спросил Чонгук, качая головой.       — У тебя выбора нет.              Юнги все же поднялся на ноги, подошел к панели в стене и, нажав пару кнопок, вернулся с бутылкой земного виски и парой низких бокалов.       — Давай-ка, Чонгук-и, расскажи большим дядям, что тебя так тревожит? То, что ты рядом с Ёсаном и двух слов связать не можешь? — спросил Чимин, пока вулканец разливал янтарный напиток.       — Дело не в этом, — покачал головой Чонгук, а затем взял свой бокал и сразу же осушил, даже не поморщившись. Юнги пришлось наливать снова. — Я просто осознаю, что старше его на девять лет. Это огромная разница… Он почти ребенок, а я… И как это будет выглядеть? Капитан Звездного Флота преследует юного новобранца!       — Раньше вас не волновало то, что о вас скажут другие, капитан, — напомнил Юнги, покачивая бокал в руке.       — Я волнуюсь как раз не о себе…       — Боишься, что твои ухаживания могут повредить его репутации? — Чимин поставил кружку себе на колено, покусывая кончик большого пальца свободной руки.       — Да… И мне вообще кажется плохой идеей пытаться ухаживать за ним.       — Хочу напомнить, что разница в возрасте — это далеко не показатель. Я старше лейтенанта на пятнадцать лет. Для нас это не стало проблемой.       — Чимину было не восемнадцать на момент вашего знакомства.       — Так и Ёсану не всегда будет восемнадцать, — справедливо заметил Чимин. — Послушай, тебе стоит немного расслабиться и отпустить ситуацию. В конце концов у нас впереди еще пять лет миссии — спешить явно некуда. Есть время и репутацию отмыть, и дать Ёсан-и подрасти для взрослых делишек. Хотя я сомневаюсь, что он так уж невинен…              — Чимин! — возмутился Чонгук, едва не расплескав содержимое бокала.       — Что я? Ты сам во сколько коек успел запрыгнуть к восемнадцати годам? Хотя лучше не отвечай, знать не желаю. Пойми главное — ты не должен принимать решения за двоих. По крайней мере не в ситуации, когда ты даже не знаешь, нравятся ли ему земные мужчины.       — Согласен. Для начала вам стоит пообщаться с энсином Каном, капитан. Это поможет вам лучше узнать его и понять, действительно ли ваш интерес к нему отличается от… обычного.       Чонгук задумчиво покрутил бокал в руке, а после одним махом выпил его содержимое и поднялся на ноги.       — Вы правы. Какой смысл страдать, если ничего не известно? Я обдумаю все на досуге и что-нибудь придумаю. А пока спасибо, отдыхайте. Завтра отправляемся ровно в десять.       — Хоть раз приди вовремя, — фыркнул Чимин, провожая Чона взглядом, когда тот направился к двери, и перебрался под бок к вулканцу.       — Не обещаю!       — И как этому недотепе могли доверить корабль с несколькими сотнями членов экипажа? — усмехнулся Чимин, устраиваясь поудобнее.       — Лидерские качества и самоотдача службе, — совсем по-человечески пожал плечами Юнги, отставил бокал, из которого так и не отпил, и обнял младшего за плечи. — Несмотря на преступное пренебрежение правилами, Чонгук — прирожденный капитан, который всегда будет действовать в интересах своего экипажа.       — И все же, без нас он бы не справился.       Губы Юнги лишь слегка изогнулись в улыбке.       — Да, без нас бы он не справился.       Прокручивая в голове разговор с друзьями, Чонгук брел по палубе. Свободные от работы и дежурства, встречные члены экипажа приветливо ему улыбались. Но капитан не был уверен, что ответил на них все.       За всю свою жизнь Чонгук никогда не испытывал трудностей во взаимоотношениях. Ни с противоположным полом, ни со своим. Ни с тем, что иной раз представляли собой представители иных рас… Но отчего-то именно в отношении энсина его вдруг охватывало небывалое волнение. Словно юнец он терял голову от одного вида парнишки. Ему самому это казалось сущей глупостью, но поделать с собой капитан ничего не мог.       Не облегчало ситуацию и то, что Ёсан не выражал к нему никаких лишних эмоций. Их общение ограничивалось лишь рабочими моментами. В остальном юноша предпочитал общество Хосока или других обитателей корабля. Даже в столовой он занимал самое дальнее место от стола капитана. Может, Чонгук был ему просто неприятен? В конце концов, репутация у него, и правда, была та еще…       Быстрым шагом Чонгук пересек очередной коридор, но резко остановился, анализируя то, что увидел краем глаза. Отступив назад на пару шагов, он поднял голову к открытому люку в потолке. Откровенно говоря, Чонгук даже не знал, что за этим люком находилось обычно. Но сейчас его взгляд уперся в Ёсана, увлеченно читавшего книгу, что лежала у него на скрещенных ногах.       Ёсана, сидевшего на потолке.       — Энсин Кан? — позвал Чонгук, грешным делом уже решивший, что у него начались галлюцинации после двух бокалов виски.       Парень резко вскинул голову и встретился взглядом со старшим.       — Капитан! — ловкие пальцы сунули закладку между страниц книги и закрыли ее. — Не думал, что меня кто-то заметит здесь.       — Энсин, вы… на потолке, — нахмурился Чонгук.       — Да, капитан, — кивнул Ёсан. — Я нашел «заветное местечко», решил немного посидеть здесь и подумать.       — «Заветное местечко»?..       В глазах Ёсана отразилось осознание.       — Поднимайтесь сюда, капитан. Я все вам объясню.       Оглянувшись по сторонам, Чонгук не обнаружил больше ни души. Что ж, если это галлюцинация, нужно будет обязательно поинтересоваться у Юнги, что за ядреный у него виски и где он его взял. Меж тем, пальцы капитана уже быстро перехватывали перекладины металлической лестницы, что вела в люк, поднимая его все выше. Достигнув края люка, Чонгук оглядел маленькое помещение, по стенам которого змеились трубы и кабели. Никаких приспособлений для фокусов типа сидения на потолке…       — Оттолкнитесь руками с обеих сторон люка, капитан, — подсказал Ёсан, заметив его замешательство. — Только осторожно, не ударьтесь.       Чонгук последовал совету и оттолкнулся от края люка. Всего на несколько мгновений его тело стало легким, словно пушинка, а после словно примагнитилось уже к потолку. От неожиданности мужчина с глухим «ой!» свалился рядом с энсином.       — И вот, вы здесь, — тихо хихикнул Ёсан. Прекраснее звука Чонгук в жизни не слышал.       — Ох… Что это? — пробормотал капитан, принимая сидячее положение.       — Это — «заветное место». На каждом корабле оно есть. Находится где-то посередине между гравигенератором и носом корабля. Здесь можно поймать нулевую гравитацию, — ответил энсин. — «Энтерпрайз» такой большой, что мне понадобилось два месяца, чтобы его найти.       — Почему я не знал об этом? — удивленно поднял брови Чонгук. — Я думал, что знаю об «Энтерпрайзе» все.       — Думаю, дело в том, что вы не росли на корабле, как я, — мягко заметил Ёсан.       — На каком же корабле вы росли?       — Я родился и до восьми лет жил на грузовом судне «Авалон». Мои родители, как и их родители до них, занимались грузоперевозками по всей Вселенной. Сами понимаете, не все могут себе позволить варп-двигатели нового поколения. Доставки грузов могут занимать месяцы и годы. Потому многие семьи поколениями живут на таких кораблях. Ну а дети на них лазят везде от носа до кормы. Так и находятся «заветные места».       — Невероятно…       — Обычное детское любопытство, — пожал плечами Ёсан       Чонгук сел удобнее, опираясь спиной на стену. Колено энсина было в считанных сантиметрах от его бедра и это настолько будоражило кровь, что самому становилось смешно. Гордость Звездного Флота, выдающийся офицер, а так взволновался от близости объекта симпатии! Мозг судорожно пытался отыскать тему для дальнейшего разговора. Не сидеть же им теперь в тишине. Но и вся праздная чушь казалась такой неуместной, что хотелось взвыть от собственной глупости.       Дав себе мысленную пощечину, Чонгук наконец собрался:       — Как же вас занесло с грузового судна на учебу в Академию Звездного Флота?       — Когда мне было восемь, наш корабль, направляясь к Тариму, столкнулся с клингонским в двух световых годах от места назначения. Естественно, ни о каких мирных переговорах речи не шло, — Ёсан рассеянно водил пальцами по обложке книги, словно это помогало ему думать. — Повезло, что наш командир успел отправить сигнал тревоги. Уже через десять минут на помощь прибыл USS «Ньютон». Я был еще довольно мал, чтобы понимать все, что происходило тогда, но я отчетливо помню, как капитан «Ньютона» после урегулирования ситуации пришел на борт «Авалона». Тогда в моих глазах он был настоящим супергероем. И после этого я захотел стать таким же. Помогать тем, кто попал в беду, исследовать новые миры. Как-то так.       — Похоже, вы очень целеустремленны с детства, раз спустя десять лет вы находитесь здесь, — улыбнулся Чонгук.       — Это… Все называют меня гением, но на самом деле мне просто всегда слишком нравилось учиться, — смутился парень. От прилившей к лицу крови стало яснее видно небольшое родимое пятно у внешнего уголка левого глаза, которое Ёсан, похоже, усиленно старался скрыть косметикой. — Когда растешь на корабле, для которого доставка одного груза может занять несколько месяцев, а обратный путь и того дольше, приходится со временем искать себе более интересные занятия, чем беготня по палубам с другой ребятней. К тому же, капитан, я наслышан, что и вы окончили базовый курс Академии много раньше своих сокурсников. Вам ли говорить мне о целеустремленности?       — Я… имел свои мотивы, но вы правы, — хмыкнул Чонгук. — Для меня окончание Академии было делом принципа. Я должен был доказать себе и окружающим, что способен на это.       — И как? Стоило оно того? — Ёсан заинтересованно наклонил голову, глядя на капитана глазами цвета темного шоколада. Завитки волос качнулись от движения и обрамили нежный овал лица.       — Каждой секунды, — Чонгук даже не заметил, как его голос почти упал до шепота.       — Надеюсь, и я спустя годы службы буду так же уверен в своем выборе, — улыбнулся Кан.       — Нам всем придется для этого постараться, энсин, — усмехнулся Чонгук, прислонил затылок к стене и покосился на книгу в темной обложке, лежащую на чужих коленях. — Что читаете?       Ёсан опустил взгляд на книгу и ответил:       — О, это… «Сплетение противоречий».       — Мм… Классика, значит.       — Читал ее пару лет назад, не смог осилить. Вот, решил попробовать снова…       — Могу понять, почему вы ее не осилили, — кивнул капитан. — Я сам читал ее мучительно долго. Оба героя ужасно эгоцентричны. Ни один не желал уступать и хоть раз попытаться услышать позицию другого. В итоге в конце все умерли, разрушив не только свои жизни, но и по пути покалечив несколько чужих. Никогда не пойму, зачем эту книгу включили в список обязательной литературы в школах.       — Боже, да! — воодушевился Ёсан, больше развернувшись к старшему. — Я думал, что только мне так кажется. Все, кого я знаю, восторгаются этой историей и героями, а меня прямо трясет от их ослиного упрямства и глупости!..       Ёсан все говорил и говорил, делясь своими впечатлениями о книге, словно внутри него прорвало невидимую плотину. Такой открытый и исполненный восторга от того, что отыскал соратника. Чонгук даже не заметил, как на его губах расцвела улыбка. Похоже, энсин не специально избегал его прежде. То была лишь природная скромность и смущение в новом для него месте. Теперь же Ёсан открывался капитану в новом свете. И таким он заставлял сердце замирать еще сильнее.       Каждый день, проведенный в Звездном Флоте, привел его сюда, на «Энтерпрайз», к лучшим друзьям, талантливой команде и бесчисленным воспоминаниям об их путешествиях. Привел к встрече с этим милым мальчишкой, за одну лишь улыбку которого Чонгук готов был пересекать галактики пешком.       Наверно, это действительно иной интерес… но кто знает, чем все может обернуться в будущем? Пока Чонгук загадывать не спешил. Пусть все идет своим чередом.