Птенец в коробке

*** Олег стоял недалеко от школьного крыльца с какими-то своими приятелями, незнакомыми Сергею. Впрочем, у Олега вообще было слишком много знакомых, что сильно раздражало Сергея. Заметив друга, паренек махнул рукой приятелям, и те, попрощавшись, направились к воротам. Сам же он поднялся по ступенькам. — Ты в норме? — настороженно взглянул он на Сергея. Растрепанный, вспотевший, запыхавшийся — куртка соскользнула с плеча, лохматые рыжие кудряшки торчали в разные стороны, прилипая к раскрасневшимся щекам, а в голубых глазах плескалась плохо скрываемая паника. — Да-да… — поспешно отмахнулся Сергей, приглаживая ладонью волосы и поправляя рюкзак. «Всё нормально. Спокойно. Дыши. Веди себя как обычно.» — он натянуто улыбнулся. Олег окинул его оценивающим взглядом и, судя по выражению его лица, — не особо поверил. — Точно? — Да точно-точно! — уже раздражённо буркнул Сергей и потянул Олега за рукав в сторону школьных ворот. — Эй, ты куда?! — возмутился Олег, вывернувшись и ухватив Сергея, потянул его в противоположную сторону. — Мы же с пацанами договорились! Забыл?! Сергей судорожно сглотнул и крепче вцепился в его руку. — Не-не… — попытался он изобразить легкомысленную улыбку, но голос звучал надтреснуто, — Я просто подумал, может, прогуляемся вокруг школы? Погода сегодня классная… — Так! — Олег притормозил и, отмахнувшись от цепкой хватки, пристально глянул в голубые глаза. — Ты фишки что ли забыл? — Взял… — он вытянул из кармана стопку разноцветных пластиковых кружочков, показывая Олегу, — Просто прогуляться хотел, — пробормотал он, пытаясь говорить легко, но голос предательски дрожал. — Ну, так чего ты херней страдаешь?! — раздражённо выдохнул Олег и снова потащил его в обход школы. — Мы уже опаздываем! Сергей заёрзал, как испуганный котёнок, которого тащат к ведру с водой. Сердце ухнуло в пятки. Чтобы сократить их путь, надо было обойти школу и выйти через калитку. Вот только за этим углом находились окна класса Сергея. За этим углом сейчас лежит Петя. Прямо там. Прямо на асфальте… Прямо в луже собственной крови… — Волч, ну…— едва сдерживая панику, выдавил он. — Ну, может, давай всё-таки просто прогуляемся? Но было уже поздно. Олег резко остановился и замер. — Это что за… — донесся сиплый, едва слышимый голос человека только что увидевшего что-то ужасное. Сергей снова обдало липкой дрожью, он едва держался на ногах. — Стой! — голос вырвался тихим, испуганным шепотом, но Олег уже убежал в сторону лежавшей фигуры. Неестественно вывернутая шея смотрела в сторону детей, половина черепа тонула в асфальте, разбитая кость белыми брызгами расплескалась вокруг. Один глаз словно вязкое желе растёкся в этом фейерверке красно-коричневых разводов, а полуоткрытый второй, будто с издевательской насмешкой смотрел в сторону Сергея. Подувший ветерок обдал резким запахом металла и чего-то сладковато-гнилостного. Сережа тихо выдохнул, стараясь не смотреть на труп. Он медленно подошел к Олегу. Затаил дыхание. — Боже… Это Петя?.. — прошептал Сергей, подойдя ближе и всеми силами демонстрируя шок, — Я… Я, когда уходил, всё было нормально… Он пытался изобразить испуг, но едва справлялся с паникой, которая захлёстывала его волнами. Мальчик только загнанно наблюдал за спиной Олега, не смея дышать. Сейчас он всё поймёт. Всё. Это конец. Их дружбе. Нормальной жизни. Конец ему. Сергей осторожно коснулся его рукава. Олег молчал. Он смотрел на развороченный череп, а Сергей прикрыл рот ладонью, от подкатывающей тошноты. Не от вида трупа, не от отвратительного запаха. Его выворачивал страх, животный ужас от потери лучшего друга. — Надо… Надо сказать учителям? — прошептал нерешительно подросток все еще надеялся на то, что друг не догадался о его причастности. Олег резко развернулся и схватил его за руку. — А? — Сергей ошарашено глянул в его глаза. — Пошли! — дернул он так, что Сергея едва не бросило вперёд. — К-куда? — испуганно пискнул мальчик, еле поспевая за другом. — К учителям? — Вокруг школы прогуляемся.— холодно, почти чужим голосом отрезал Олег. — Ты же сам хотел и погода отличная! А пацаны подождут. — А… А Петя? — выдавил он, оглядываясь. — Мы ничего не видели и, вообще, мы опаздываем. Быстрее иди. Олег потащил его прочь от школы, и Сергей, всё ещё не веря, что это действительно происходит, послушно семенил следом. *** Встреча с ребятами шла вполне обычно. По крайней мере, Олег вёл себя как всегда — уверенно, оживлённо и очень шумно. Сергей же почти не вмешивался в разговоры, отвечал только если к нему обращались, да и в игры не стремился включаться. Внутри всё сжималось в ледяной ком, а шум толпы лишь усиливал его тревогу. Он всё ещё не переварил случившееся — ни сам факт увиденного, ни то, с какой пугающей лёгкостью отреагировал на него Олег. Минут через тридцать Сергей уже не мог больше сидеть среди веселья. Паника, нарастающая под кожей, требовала тишины и одиночества. Он чувствовал, как уже задыхается, от невозможности побыть одному, он уже не слышал, что происходит вокруг. Олег тем временем, увлеченный азартом, продолжал веселиться. Сергей потянул его за рукав и отвёл чуть в сторону, избегая взгляда, прошептал: — Я пойду. — Да бл*… — Олег поморщился, — Подожди чуть, мы только разыгрались. — Не. — Сергей покачал головой и протянул горсть фишек. — Держи. Они всё равно тебе нравятся, а я пойду уже. Олег нахмурился. — Не парься, играй сколько хочешь! — подросток насильно впихнул ему фишки в руку и накинул свой рюкзак. — Серый… — Олег крепко сжал его запястье, и ощутил, как дрожит тело под пальцами. Сергей вынуждено поднял глаза. Их взгляды встретились. Олег несколько мгновений молчал, но было видно, что он тоже далеко не в порядке, а затем отпустил руку и кивнул: —Я быстро! Минут пятнадцать подожди. Сергей кивнул в ответ, но ждать не собирался. Если он уйдет, то никто и не заметит, а вот отсутствие Олега вызовет сильное недовольство. К счастью, до детдома было совсем недалеко, и вскоре он уже лежал, уткнувшись лицом в подушку и пытаясь успокоиться. Сердце колотилось, в ушах звенел бесконечный писк, а в горле стоял ком. Голова болела от напряжения. Снаружи — идеальный весенний вечер, пятница перед праздниками и пустая комната. Внутри — язва, пожирающая все нутро, захлёстывающая паникой и страхом перед реальностью. Он больше не мог сдерживаться. Слёзы прорвались сами, и только сейчас, накрывшись с головой одеялом, он позволил себе захлёбываться в накативших рыданиях. — Ты тут? — выдохнул он почти беззвучно забытое, как в детстве, обращаясь к тому, в существование кого уже не верит. Молчание. Тишина, не нарушаемая ничем, кроме тиканья часов. Сергей не знал на что надеялся. Сейчас хотелось бы поверить во что угодно, чтобы хоть «что-то» пришло и успокоило. Он скрутился сильнее, обнимая подушку под одеялом и не ощутил легкого прикосновения к голове, словно ветерок слегка взъерошил волосы. Но он ощутил эфемерное чувство покоя, заструившееся где-то внутри. «Ты всё сделал правильно». Собственный голос, только такой спокойный и уравновешенный. Дающий поддержку и надежду. Мальчик вздрогнул в очередном всхлипе, прижав сильнее подушку к лицу. Сердце колотится чуть медленнее, страх жжётся чуть меньше. Он не жалел Петю — но не мог принять себя, свой поступок. Всё внутри кричало, металось между «Все правильно» и «Я чудовище». Дверь с грохотом распахнулась. — Бл*ть, Серый! — в комнату влетел запыхавшийся Олег. — Я тебя везде ищу! Я ж сказал — подожди! Сергей резко поднял голову, торопливо стирая с лица слёзы. Олег остановился, оценил обстановку и сменил тон. Он быстро подбежал к кровати друга и сел рядом. — Ты как? Сергей неопределённо мотнул головой, и в следующую секунду снова всхлипнул, не в силах сдержать очередную волну истерики. Нежное, легкое чувство покоя вдруг испарилось, оставив его один на один с собой и Олегом, все еще непонятно как себя ведущим. — Это не я… — прохрипел он, едва не захлёбываясь слезами. Олег не ответил. Он пристально смотрел на опухшие глаза друга, долго, нестерпимо долго, а потом просто обнял его, прижимая к себе так, как держат что-то дорогое и очень ценное. — Я скажу ментам, что мы с тобой ушли сразу после уроков. — тихо произнёс он. — Скажу, что свалили и кинули Петю одного убираться. Так что, чё он там делал ты не в курсе. Сергей вскинул голову и попытался понять, услышал ли он это правильно. Олег его выгораживает? Он отстранился, всмотрелся в лицо друга. — Почему… Друг ничего не ответил, только сильнее прижал к себе дрожащее тельце.