Все мы злодеи

      Она раздражала его. До невозможности. До скрипа ручек кожаного кресла, которые он сжимал с неистовой силой. Его раздражало то, как легко ей удавалось вывести его на эмоции настолько быстро, что это казалось глупым. Её взгляд, в котором читался лишь вызов и насмешка. Даже, когда он мог задушить её, в глазах не было страха. Её язвительные шутки. Абсолютно всё в ней превращало Экко из хладнокровного расчетливого бойца в жалкого вспыльчивого мальчишку.       Но он всё равно испытывал мерзкое чувство вины, посасывающее где-то глубоко под ребрами. Он сделал всё правильно. Защитил своих людей. Её бы всё равно нашли, он лишь помог сделать это с меньшими потерями.       — Черт…— Экко надавил пальцами на переносицу.       Он поднялся со своего места. Ножки стула скрипнули по полу. Экко медленно поднялся по лестнице. Голос Джинкс было слышно плохо, однако он смог разобрать обрывки фраз:       — Найди Севику… нужна поставка… я понимаю, что это рискованно, но мне же нужно продолжить.       Экко нахмурился. Даже взаперти она что-то задумала. Как же… раздражает. Он вздохнул, ему не хотелось разгребать новые проблемы. Экко прошёл на кухню. Джинкс лежала на подоконнике, свесив ногу. Она вытянула руку вперёд, сымитировав пальцами пистолет, один глаза сощурила будто и правда целилась. Иша сидела за столом и ела какой-то сэндвич. Видимо, что-то из того, что для них сюда привезла Кейтлин.       Заметив его, Джинкс перевела руку на него и «выстрелила».       — Пуф, — сказала она, поднимаясь.       Он проследил за тем, как она скатилась с подоконника. Экко, оперся спиной о стену, сложив руки на груди. Приподняв бровь, он следил за тем, как она медленно проходит к нему, раскачивая бедрами.        Его взгляд встретился с её хитрыми глазами, она явно что-то задумала. Экко это даже немного рассмешило, и он хмыкнул, посмотрев на неё, немного склонив голову в сторону.       Она выглядела, как кошка, которая пыталась загнать жертву в угол.       — Слушай, — Джинкс приблизилась, и Экко смог разглядеть рассыпаннные по переносице веснушки. — Отведи сегодня Ишу к Севике.       Его взгляд прошелся по ее острым ключицам и остановился на перемотанной наскоро руке, которую подстрелили миротворцы.       Она пробежалась пальцами по его плечам. Экко наигранно улыбнулся, как будто собирался согласиться. Но улыбка была больше похожа на оскал.       — Говоришь так, как будто не хотела меня убить, — язвительно уколол он.       — Не принимай всё близко к сердцу, — парировала Джинкс. — Мы же теперь друзья, забыл?       Экко наклонился чуть вперёд, чтобы их лица были на одном уровне, заглянул ей в глаза, увидел там озорной блеск, не предвещающий ничего хорошего, и глубоко в подсознании проскочила мысль, что ему стоит готовиться к худшему.       — У меня дела с Поджигателями, — серьезно ответил Экко. — Да и как-то не особо сгораю от желания видеться с твоей сумасшедшей подружкой. Хотя…       Он замолчал, поиграв бровями, добавил:       — В сравнении с тобой, она очень даже нормальная.       С губ Джинкс сорвался смешок. Она закатила глаза.       — Ну, конечно, наш спаситель снова взошел на трон и бежит всех спасать со своей шайкой, — Джинкс ударила пальцами по его серьге, которая с недавних пор красовалась в ухе.       Эта легкая переброска колкостями понравилась Экко, однако он серьезно не собирался помогать Джинкс в её планах. По крайней мере, пока она не расскажет во всех подробностях, что задумала.       — Нам пора, — Экко посмотрел на Ишу, которая всё ещё неодобрительно косилась в его сторону.       — Упс, — Джинкс с сожалением поджала губы. — Кажется, ты ей всё ещё не нравишься.       Экко закатил глаза. Он и сам это прекрасно видел. Ему не хотелось быть мерзавцем в глазах Иши, но заново получить ее доверие он намеревался позже. Поджигатели уже ждали его. Они получили информацию о новом месте передачи «мерцания» и намеревались избавиться от этой дряни.       Иша поднялась и после того, как обняла Джинкс, прошагала мимо него. Он последовал за ней. Уже около выхода он услышал, как Джинкс после тяжелого вздоха сказала:       — Мне нужно мерцание, хочу кое-что исправить в этом чудесном городе.       — Что? — спросил Экко, он обернулся, но Джинкс за спиной не было.       — Отведи Ишу к Севике, — без объяснений повторила она.       Экко молча вышел на улицу. Холодные взгляды миротворцев проводили их с Ишей. Он прокручивал слова Джинкс у себя в голове. Ей нужно мерцание, что с ним она собралась делать, конечно же, не сказала. Его это немного разозлило. Экко знал, что со смертью Силко с наркоторговлей стало всё плохо. Бароны боролись за власть, пытаясь изменить наркотик, чтобы тот приносил больше кайфа и еще больше мутаций.       Джинкс же бароны ненавидели, потому что понимали, что она представляла для них большую угрозу, её явно уважали, как принцессу той империи, что построил Силко. Для них её «смерть» была крайне выгодной, и всё же Экко не понимал, для чего ей нужно было мерцание. Иша бы вряд ли ему все объяснила, учитывая в каких они теперь были отношениях.       — Хочешь прокатится до деревни на ховерборде? — спросил Экко, намереваясь исправить ситуацию.       В глазах Иши промелькнул интерес, и она посмотрела на доску, которую Экко взял с собой перед выходом и поместил себе за спину. С ней у него возникли проблемы после того, как он приходил к Джинкс, чтобы запустить бумажку, аккумулятор исчез, но он просто заменил его на новый.       Иша сощурилась с подозрением, посмотрев на него, однако любопытство взяло верх, и она согласно кивнула.       Экко улыбнулся, достал ховерборд из-за спины и с легкостью запрыгнул на него. Он помог Ише подняться, и они взлетели вверх. Экко чувствовал себя довольно уверенно в воздухе. Ему нравилось чувство свободы и облегчения, когда он мог вот так просто взлететь.       Иша крепко схватилась за него. Она с интересом рассматривала яркие огни Зауна.       Перед тем, как попасть к Поджигателям, Экко завязал Ише глаза. Когда они оказались около дерева, Экко снял с нее повязку. Иша осматривала дома и людей, которые также не без любопытства оглядывали ее.       — Экко, — Шрам подошел к нему, положил руку на плечо. — Нам уже пора вылетать.       — Подождите немного.       Экко провел Ишу в свой дом - несмотря на любопытство жителей, о ней он предупредил только Шрама и попросил, чтобы тот следил за ней, пока его не будет.       — Сможешь побыть здесь недолго? — спросил Экко, когда Иша улеглась на мягком диване. — Я приду и всё тебе покажу.       Она кивнула, её взгляд стал немного дружелюбнее. Экко потрепал её по волосам и выбежал на улицу, где его уже ждал небольшой отряд.       Экко забрал из рук Шрама меч и несколько кристальных бомб.       — Все готовы? — спросил он, надевая маску совы на лицо. В ответ последовали утвердительные кивки.       Они узнали, где Финн держал небольшую лабораторию, место было рядом со старой пристанью, которой уже давно никто не пользовался.       Вскоре они оказались довольно близко к пристани, чтобы рассмотреть небольшое здание, которое охранялось несколькими крупными парнями. Двое других вывозили ящики с колбами, упаковывая их в коробки.       Поджигатели славились своими внезапными атаками, ступор противника давал им преимущество.       Экко кивнул в сторону здания, и банда на ховербордах кинулась вперед, раздались выстрелы, и яркие вспышки дымовых шашек, охранники принялись стрелять по ним. Экко выхватил из-за спины меч и пролетел мимо одного из целившихся в него парной, сбив того с ног. Он пролетел внутрь, оставив своих ребят разбираться с охраной.       Экко соскочил с доски, убрав ее за спину. Внутри было подозрительно пусто. Он осмотрел огромное количество колб с мерцанием и скривился. Внезапно на него с ударами попытался налететь громила, однако Экко в последнюю секунду удалось увернуться, он оттолкнулся от стены и в прыжке с силой ударил того мечом. На него набросилось еще четверо. Один из них явно употреблял, его неестественно выгнутые конечности вызвали у Экко отвращение.       В троих он попал кристальными бомбами, и они застыли в темной массе. Экко сцепился с парнем под «мерцанием». Он ударил того несколько раз, но ему как будто было все равно. Выбив из рук Экко меч, парень повалил его на спину, и его мощные удары один за другим прилетали по лицу. Экко с диким рыком оттолкнул его ногами и немедля поднял меч, набросившись на противника.       Внутрь как раз вовремя влетели несколько его ребят вместо со Шрамом. Действие кристальных бомб начинало спадать.       Экко заметил, как Шрам свалил одного с ног, когда тот попытался напасть, и одним ударом вывел его из строя.       Экко проскользнул под ногами противника, он мгновенно поднялся, проигнорировав боль в мышцах и с размаху ударил его в основании шеи. Еще несколько сильных ударов, и ему удалось вырубить парня.       Остальные были запечатаны новой бомбой. Экко отдал приказ поджигать колбы. Он остановился перед отсеком, на мгновенье задумавшись. Если в Джинкс все еще осталось что-то от Паудер, которую он знал, и она загорелась идеей что-то изменить, то она от него не отстанет, пока он не исполнит ее просьбу. Да и связываться с Севикой у него не было никакого желания. Он все же взял два экземпляра, убрав в карман и поджег остальное. Пока огонь стремительно распространялся, банда покинула лабораторию.       Когда они прибыли обратно в деревню, Экко всех поблагодарил и отправил отдыхать. Сам же направился в дом. Финн понесет большие потери, и теперь долго не сможет восстановиться.       — Парень, — остановил его Шрам.       — Хорошая была работа, — сказал Экко, поворачиваясь к нему, он чувствовал как болела разбитая губа, а запекшаяся кровь неприятно стягивала кожу.       — Ты же понимаешь, что тебе необязательно вылетать с нами?       — Да, — они шли по улице к дому Экко.       Шрам был его правой рукой. Он ему доверял, но все же он не мог подвергать людей опасности и при этом не учавствовать в боях.       Они вошли внутрь. Экко посмотрел на       спящую на диване Ишу. Видимо экскурсию ей все же проведет не он.       — Ты же присмотришь за ней? — спросил он, посмотрев на Шрама.       — Конечно, — сказал тот, потерев лицо. — И долго тебе придется работать?       — Немало, — сказал Экко, пройдя к зеркалу с мокрым полотенцем. — Я и сам не знаю, как пойдет дело, но если мы с ней и дальше продолжим ненавидеть друг друга, то это займет еще больше времени.       Экко оттер кровь и посмотрел на Шрама, который тяжело вздохнул.       — Порой ненавидеть друг друга намного проще.       — Давно стал таким умным, — фыркнул Экко и дружески хлопнул того по спине. — Мне пора, пригляди тут за всем.       — Надеюсь, твоя новая подружка не закусает тебя, — в ответ уколол Шрам.       Экко усмехнулся и вышел из дома. Он покинул деревню, однако, прежде чем направиться в лабораторию, Экко свернул на оживленную главную улицу. Вскоре показались яркие красные огни борделя. Он прошел внутрь, игнорируя девушек, которые пытались привлечь его внимание. Иногда Экко приходил сюда, чтобы развлечься, но сейчас у него были другие планы.       Он без стука вошел в кабинет Бабетты - главы борделя. Она сидела, закинув короткие ноги на стол и курила длинную сигару. Внутри пахло вишней и алкоголем. Красная бархатная обивка хоть и была красивой, но цвета было слишком много, и это било по глазам.       — Боюсь, я слишком стара для тебя, — сказала она, выдохнув дым. — Хотя ты очень даже ничего.       Экко ухмыльнулся и подмигнул ей, усевшись в мягкое кресло. С Бабеттой у них всегда были хорошие отношения. Она была хорошей знакомой Вандера и Бензо и часто подкармливала его чем-то вкусным. Бордель был почти центром информации. Здесь бывали многие, включая любителей поразвлечься на один раз из верхнего города.       — Чего ты хочешь? — спросила она,       внимательно изучая его.       — Расскажи все, что тебе сейчас известно про Севику.       Бабетта пожала маленькими старыми плечами, кожа на которых сморщинилась.       — Теперь она держит Последнюю каплю, говорят, что ее позвали в совет, — Бабетта задумалась. — Вроде бы, после смерти Джинкс, окончательно отошла от дел химбаронов.       — В совет Пилтовера? — брови Экко поползли вверх.       Он, конечно, понимал, что городам предстоит объединение, и все в этом духе, но не думал, что Севику позовут в совет.       — Спасибо, — сказал он, поднимаясь с места.       Бабетта кивнула, и он покинул кабинет.       Ничего, что помогло бы ему понять, для чего Джинкс мерцание, он не нашел. Экко оставил колбы дома, потому что вряд ли бы миротворцы не заметили при нем наркотик при осмотре. Он решил для себя, что все-таки отведет Ишу к Севике и узнает все от нее, но только после того, как они начнут работу.       Экко вернулся в лабораторию. Еще на пороге он услышал музыку. Спустившись вниз, он увидел, как она немного разрисовала одну из стен, повесила листы с мишенями. Сама же Джинкс сидела за столом и читала дневник Джейса, покусывая кончик карандаша. Увидев Экко, она выключила музыку.       — Тебя потрепали, — заметила она. — Теряешь хватку.       — Просто поддался, — ответил Экко, усаживаясь рядом. — Пора приступать.

***

      — Как бы мы не пытались изменить судьбу, — сказала Элиза, располагаясь на своем троне, ее паучьи конечности обвили талию.— Мы все равно всё ближе к хаосу.       Тихий смех Ле Блан эхом разнесся по комнате. Глава «Черной Розы» повела пальцами в воздухе, и за ее спиной появился огромный четырехглазый черный ворон, скованный магическими цепями.       — Пилтовер сильно ослаб, — сказала она. — Теперь мы можем действовать смелее.       — Что там с советом? — поинтересовалась Элиза.       Она подошла к ворону, потянула руку в его сторону, чтобы погладить, но тот зашипел.       — Мы встретимся через два дня, — Ле Блан улыбнулась. — Мы раскроем ее силу и она станет прекрасным сосудом для него.       — Я рассчитываю на это, — кивнула Элиза.       Они заключили сделку, согласно которой "Черная Роза" должна была поставлять Элизе ни о чем не подозревающих жертв для того, чтобы она могла вселять в их тела монстров, создавая свою армию, а взамен Элиза искала на негостеприимных Островах как можно больше могущественных артефактов.

***

      Вай сидела около камина, поджав ноги и умостив подбородок на колени. Кейтлин тихо прошла внутрь и села рядом, аккуратно положила голову ей на плечо.       — Где Экко?       — Он уже приступил к работе, — ответила Кейтлин.       Она посвятила Вай только в некоторые детали, не рассказывая всего целиком. Кроме того, она умолчала о том, что Джинкс жива, и из-за этого она чувствовала легкий укол вины. Но все же успокаивала себя тем, что если бы Джинкс хотела, она сама бы явилась к Вай, а раз она этого не сделала, значит и не хотела, чтобы та знала об этом. Кейтлин пообещала себе, что обязательно расскажет, как только они с Экко закончат с порталом.       — Ты злишься? — тихо прошептала Кейтлин.       — Немного, — ответила Вай, поднимая голову.       Кейтлин мягко коснулась своими губами губ Вайолет и, на мгновенье разорвав поцелуй, сказала:       — Прости, но так было нужно.