Часть 4
12 апреля 2025 г., 17:59
Глава IV. Пыль и правда
Башня архива стояла в северной части замка, вдали от шумных залов и тренировочных дворов. Узкая, мрачная, почти забытая — как и её содержание. Элис добралась до неё ближе к рассвету, когда стража зевала, а факелы едва тлели.
Ключ в ладони казался тяжёлым, как приговор.
Она оглянулась — никого. Замочная скважина щёлкнула, дверь скрипнула, и прохлада пыльного воздуха ударила в лицо.
Внутри было темно и тесно. Узкие лестницы, ряды шкафов, свитки, пергаменты... всё, казалось, дышало прошлым. Каждый шаг отзывался эхом. Элис знала: у неё мало времени.
На нижних полках — летописи, казначейские книги, родословные. Ничего нужного. Она поднялась выше — и, наконец, нашла старую секцию: «Битва у Чёрного холма. 5 лет назад». Именно там пал её отец.
С трепетом она развернула первый свиток. И замерла.
Сэр Мейнор упоминался... лишь вскользь. «Пал в начале сражения». Ни подвигов, ни командования, ни того, как он прикрывал отступление десятков. Всё, что она знала — исчезло с бумаги, как пыль.
Но один лист выглядел иначе. Края обгорели. Почерк неровный, как будто писали в спешке:
> «…Мейнор знал. Он говорил, что один из совета сливает приказы врагу. Хотел доложить Аделлару, но исчез до рассвета. Нашли его мёртвым с печатью совета на груди. Это было не поле — это была казнь.»
Элис замерла. Руки дрожали. Это был не просто бой. Это было убийство.
— Нашёл, что искал? — вдруг раздался голос за спиной.
Элис обернулась — и увидела сэра Дариана. Он стоял в тени, спокойный, как всегда, но в глазах — ледяное внимание.
— Интересуешься старыми легендами, Кай?
Она спрятала свиток за спину.
— Просто люблю историю.
Он шагнул ближе. Не угрожающе — скорее, внимательно.
— История — опасное увлечение. Особенно та, которую кто-то пытался стереть.
Он посмотрел ей прямо в глаза. Слишком прямо.
— Если узнаешь что-то важное... не молчи. Но и не доверяй никому. Даже мне.
Он развернулся и исчез в тени, оставив Элис одну, с дрожащими пальцами и впервые — неуверенностью. Он знал. Или догадывался.
А где-то в глубине архива, в закрытом отсеке, лежал ещё один свиток. В нём была подпись: «Приказ №17. Подписано: Лорд Аделлар».
