Часть 6
12 апреля 2025 г., 17:59
Глава VI. Там, где цветёт горечь
Утро в замке началось с тревоги. Ворота закрыты. По углам рыскала стража, а на стенах шептались слухи: «кто-то проник в архив». Элис же, сбросив доспехи Кая и натянув капюшон, скрывалась среди кухонной прислуги во внешнем дворе. Каждый шаг — как по лезвию. Но её сердце било тревогу по другой причине.
Потому что она увидела его.
Он стоял у колодца, куда вела узкая тропа из её детства. Такой же высокий, с золотисто-рыжими волосами, которые в детстве она всегда дёргала из шалости. Меч за спиной, взгляд усталый, но в нём — та же доброта. Та же боль.
Риан.
— Нет... — прошептала она, но ноги сами шагнули вперёд.
Он заметил её. И замер.
— Элис?
Голос — будто шепот времени. В нём не было удивления. Только надежда.
Она не ответила. Не могла. Только смотрела — в эти глаза, которые когда-то закрывались рядом с её на звездной траве.
Он подошёл ближе.
— Значит, слухи правы. Ты жива.
— Почему ты здесь? — сорвалось у неё. — После всего… после того, как ты…
— …не смог спасти твоего отца? — горько усмехнулся он. — Я пытался, Элис. Богами клянусь. Но тогда… мне приказали уйти. Я был всего лишь оруженосцем. А потом тебя тоже не стало. Я думал, ты мертва.
Она хотела сказать, что простила. Хотела — но не смогла. Внутри неё всё ещё стояли те ночи: кровь, холод, сиротство.
— Я не вернулась ради тебя, — резко сказала она. — Я пришла за правдой.
— Тогда ты должна знать, — Риан опустил голос. — Я в Ордене теперь. Но я не предан Аделлару. Я… я видел тот приказ. Я знал, что что-то было не так. Я искал тебя. Всё это время.
Она сжала зубы. Душа кричала обнять его — но память держала на цепи.
— Я не могу тебе доверять, Риан.
— Тогда пусть доверяет твоё сердце.
Он шагнул ближе. Пальцы коснулись её руки. Мягко. Осторожно.
— Я помню тебя. Не Кая. Не маску. А Элис. Девочку, что била меня деревянным мечом и смеялась над моими ушами.
Она тихо рассмеялась сквозь слёзы. Впервые — по-настоящему.
— У тебя и правда были ужасные уши.
Он улыбнулся. И в этой улыбке — надежда.
Но время сжималось. Замок искал её. А в сердце — росло другое: можно ли снова доверить себя тому, кто однажды не смог спасти?
