Она — Миньярд

После разговора с Эндрю Кристин очень захотелось спать. Она не спала всю ночь и из-за злости не чувствовала усталости. Но как только мысли стали на свои места, сон одолел её. Миньярд не слышала разговоров и просто уснула на мягкой кровати. Ей снилось, что она стоит на огромном поле, усыпанном яркими полевыми цветами, которые колыхались под легким ветером. Солнце светило ярко, и теплые лучи согревали её лицо. Она почувствовала разливающееся по телуприятное чувство счастья. В руках у неё лежали свежесобранные цветы, и она с наслаждением вдыхала их аромат. Запах свежести и легкой сладости напоминал ей о свободе. Рядом весело журчал ручей, и, не раздумывая, Кристин наступила босыми ногами в холодную воду. Прохлада приятно щекотала её кожу, и она улыбнулась, чувствуя мир вокруг. Вода была прозрачной, и, посмотрев на своё отражение, она увидела блондинистые волосы, развивающиеся на ветру. На ней было длинное белое платье, которое струилось, как облака на ясном небе. Вдруг она услышала своё имя. Это были Аарон и Эндрю. Аарон энергично махал рукой, его лицо светилось радостью, а Эндрю спокойно следовал за ним с безэмоциональным выражением лица. Оба были одеты в белые рубашки и такие же по цвету брюки, что придавало им вид светлых ангелов, спустившихся с небес. — Что мы тут делаем? — спросила Кристин, пытаясь осознать происходящее. — Мы дома, — ответил Аарон, его улыбка была искренней и теплой. Эндрю подошёл ближе, и, взглянув на него, Кристин поняла, что он был без таблеток. Это было странно и одновременно приятно — она долго смотрела на них, не веря своим глазам. Улыбка появилась на её лице, и слеза сама покатилась по щеке. — Тебе грустно? — спросил Эндрю. — Нет, — ответила Кристин, быстро вытирая слёзы. — Тогда пошли домой, — сказал Эндрю, беря её за руку и направляясь к холму, на котором стоял старенький домик. Кристин узнала его. Это был дом, где они когда-то жили с матерью, а позже втроём. Дом выглядел немного постаревшим, но его красиво обвивали зелёные лианы, создавая атмосферу уюта. Они спокойно дошли до дома, и дверь открылась с лёгким скрипом. Интерьер был приятным: светлые стены и уютная мебель радовали глаз. Но когда Кристин обернулась, она не нашла ни Эндрю, ни Аарона. Она продолжала их звать и кричать, но никого не было. Её охватило чувство одиночества. Вдруг к её ногам упала капля черной субстанции. Она подняла взгляд и увидела, как эта черная жижа разносится по всему дому. Сердце забилось быстрее; она начала ещё громче звать своих друзей. На поверхности жидкости стали появляться уродливые рожи с красными глазами, смотрящими в душу, и рты, произносящие гадости. — Это она, да? — послышался шёпот, который эхом разносился по пустым комнатам. — Она совсем не похожа на них? — Ты уверена, что сможешь его удержать? — Ты такая жалкая; тебя только в проститутки сдавать? — А мама тебя любила? — Она Миньярд? Не похоже. Из жидкости, которая уже заполнила весь дом, показалось зеркало. Кристин взглянула в него и не узнала себя: её волосы завились и окрасились в коричневый цвет. Форма лица изменилась — она стала точной копией Никки. Кристин завизжала от ужаса, но ничего не изменилось. С другой стороны вышли Эндрю и Аарон. Аарон стоял с Кейтлин под ручку; казалось, она была беременна. Эндрю стоял рядом с каким-то парнем, которого Кристин не узнавала. Но тот приобнимал Эндрю за плечи. — Ты думала, что сможешь всю жизнь прожить с нами? — грубо спросил Эндрю. — Фу, ты такая эгоистка! А ты не подумала о нас? — добавил Аарон с отвращением на лице. — Мы сейчас счастливы и без тебя. А ты сейчас где? Сидишь и рыдаешь в три ручья. Ты жалкая и ни капли не достойна ничего. Даже не знаю, зачем ты всю жизнь бегала за нами,— сказал Эндрю и грубо толкнул её. Она падала в глубокую черную яму, из которой казалось невозможно выбраться. Слёзы катились по её щекам; она думала о том, что Эндрю и Аарон правы. Но вдруг резкий голос остановил её падение. – Ты что, умерла? – спросил Эндрю. Кристин открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Эндрю сидел на её кровати, свесив ноги и смотря на неё. По всей видимости, он старался её разбудить. Но Кристин долго не могла опомниться после сна, который только что видела. – Это ты меня толкнул? – спросила она. – Нет, это он, – ответил Эндрю, указав в сторону на невидимого человека. – Сколько сейчас времени? – спросила Кристин, пропуская мимо ушей его шутки. – Время собираться в Эдэм. Кристин взглянула на часы и поняла, что Эндрю прав. Она проспала достаточно долго и должна была собираться. Лицо у неё уже было накрашено, но после сна стоило привести себя в порядок. Кристин уложила волосы и привела лицо в достойный вид для Райских Сумерек. Спустя полчаса Эндрю энергично зашагал к выходу. Кристин оставалось только одеться. Она быстро накинула джинсы на низкой талии и черный короткий топ на бретельках. Она закончила одеваться как раз к тому моменту, когда вошёл Аарон. Все уже были готовы и направились к выходу. На пороге стоял Нил, рядом с ним – Эндрю. Эндрю выделялся на их фоне, потому что был единственным в нечерных вещах. Он выглядел немного запыхавшимся и напуганным. Кристин не знала, что ему наговорил Эндрю, но раз он здесь, значит, стал частью их семьи. Хотя это громко сказать "семья". Никто из них в это не верил, но если Эндрю решил тебя защитить, то это можно было назвать семьей. Не важно название, самое главное – обещание Эндрю. Шорох из другой комнаты привлёк внимание всех. У двери в комнату Нила, Метта и Сета стояло пятеро незнакомцев. Сет открыл на стук и поздоровался с гостями, похлопав каждого по спине или «дав пять». Вскоре из комнаты выглянула Элисон. Прижавшись к Сету сзади, она тщательно обшарила карманы его штанов и вытащила всё содержимое. Улов оказался небогат: зажигалка и смятая пачка жевательной резинки. Сет недовольно покосился на неё через плечо. — Послушай, я не идиот. Кристин была готова поспорить с этим, но сейчас не хотела с ним разговаривать. Элисон закрыла ему рот поцелуем и вернула зажигалку на место, а жвачку бросила за спину, как бесполезный мусор, едва не попав в Мэтта, который как раз вышел из комнаты вместе с Дэном. Машинально уклонившись, Мэтт заметил Нила, и его лицо неожиданно просветлело от облегчения. — Нил, ты всё-таки решился! — громко воскликнул он, заставив обернуться Сета и Элисон. — Элисон с Сетом сегодня хотят прошвырнуться по барам в центре, а мы собираемся устроить киномарафон. Есть пожелания или предложения? Это означало, что не только их компания собирается напиться, чтобы не помнить утренний эфир. Ну или создать предлог чтобы остаться всей командой вместе. Это было отличное решение. — Уезжаете из кампуса? — спросил Ники у Элисон. — Серьезно? Элисон состроила злую гримаску и ещё крепче обняла Гордона за пояс. — Не твоё собачье дело. Мэтт смерил её суровым взглядом, но продолжил общаться с Нилом: — Рене сейчас вернётся с бухлом, а для вас двоих обещала взять что-нибудь безалкогольное. — Напрасная трата денег, — вздохнул Эндрю. — Сегодня Нил пьёт за мой счёт. — Надеюсь, ты сейчас пошутил? — резко бросила Дэн, обернувшись к Эндрю. — А вот и нет, — ухмыльнулся Эндрю. – Ну сейчас начнётся балада, – сказала Кристин. — В прошлый раз, когда Нил попёрся с вами, ему пришлось добираться домой автостопом! — бушевала Дэн. Приятели Сета смотрели на обоих с нескрываемым любопытством, однако Даниэль этого словно не замечала. Наставив палец на Эндрю, она прошипела: — Никуда он с вами не поедет. Не хватало ещё, чтобы он коньки отбросил. — Господи, Дэн, — с досадой проговорил Ники, — такое ощущение, что ты нам совсем не доверяешь. — Вам никто не доверяет, — вставил Мэтт. — Что вы затеяли? — А вот тебя это точно не касается, — подал голос Аарон. – А мы не доверяем вам, – сказала Кристин. – Я уже высказалась на этот счёт пару часов назад, но если у вас проблемы с памятью, могу повторить. — Я сказала, он никуда не поедет, — отрубила Дэн и обратилась к Нилу: — Нил, не позволяй им помыкать тобой. Эндрю толкнул Нила локтем в бок и произнес на немецком: — Видел, да? Как трогательно! Прямо трясутся над тобой. Достали со своей заботой. Скажи, что ты большой мальчик. Кристин покосилась на Эндрю, не понимая, к кому он обращается. Она смотрела на него, ожидая ответа, но Нил сам ответил на это: — Они не настолько глупые, чтобы думать, будто мы едем просто выпить, — ответил Джостен на немецком. Кристин была удивлена таким поворотом событий, ведь буквально утром он говорил на французском с Кевином. Но больше всего были удивлены старшекурсники и Никки. — Ох ты ж, твою налево, — изумился Ники, мгновенно переключившись на немецкий. — Ты и по-немецки чешешь! Эндрю, ты знал? Почему не сказал нам? — А надо было? — пожал плечами Эндрю. — Вам полезно иногда узнавать что-то самостоятельно. Хэммик помахал рукой Аарону. — Вспоминай, быстро. Мы за последние месяцы обсуждали что-нибудь компрометирующее? — Вроде нет, если не считать твоих непристойных фантазий о том, что ты мечтал бы с ним сделать. Похоже, ты спалился на обоих языках. — Аарон посмотрел на Нила: — И когда же ты собирался нам сообщить? — Никогда, — ответил Нил. — После всего, что я от вас натерпелся, я решил, что ничем вам не обязан. — Какой ты обидчивый, — сказала Кристин тоже на немецком. Аарон лишь равнодушно пожал плечами и промолчал. Ники потер лоб и что-то пробормотал себе под нос. — А я думал, ты по-французски говоришь. Это же был французский — утром, на шоу Кэти? — первым прервал тишину Метт. — Увидимся завтра, — сказал Нил на английском. — Погнали, — сказал Эндрю и направился по коридору в сопровождении Кевина. — Нил, это плохая идея, — предостерегла Дэн. — Знаю, — кивнул Нил, уходя. Вся компания, теперь уже с Нилом, один за другим спустилась на парковку к машине. Никки и Кевин сели на переднее сиденье, а Миньярды и Нил — назад. Они уже сидели так летом, поэтому сели быстро. Теперь им постоянно придется ютиться в машине. Всю дорогу до ресторана «У красотки» Эндрю с Никки не затыкались, разговаривая о поверхностных темах. Глаза Нила прыгали от одного до другого, но он ничего не говорил. Кристин подумала, что он всё еще боится их после последней поездки в Колумбию. Мест около ресторана, как всегда, не было, но Никки удалось припарковаться. Они зашли в здание, и Кристин подошла к стойке, пока все стояли позади неё. Она произнесла кодовую фразу и обернулась к Нилу. — Нужно определиться с количеством крекеров. Ты будешь? — А у меня есть выбор? — удивленно спросил Нил. — С сегодняшнего дня — есть, — ответил вместо Кристин Эндрю. Нил отрицательно замотал головой и пошёл с Никки переодеваться в одежду, которую ему дали в машине. Видимо, Никки купил её, когда Кристин спала. Заказав мороженое и крекеры, Миньярды и Дэй направились к столику. Пока Нил и Хэммик были в туалете, другая часть компании сделала заказ. Нил подошёл к столу первым и Миньярд увидела, что он снял свои линзы. Кристин удивилась, что он всё-таки проявляет к ним хоть какое-то доверие, учитывая разговор на немецком и снятие линз. — Утонули в сортире? — вопросительно изогнул бровь Аарон, глядя на Ники. — Извини, но даже на быстрый перепихон нужно время, — ответил Хэммик. — Фу, меня сейчас стошнит. — Знаешь, если бы ты разок вдул Кейтлин, то перестал бы быть таким дерганым. — Увернувшись от полетевшей в него скомканной салфетки, Ники закивал. — Правда-правда. Она ведь идёт с тобой на банкет? Кристин перевела взгляд на Аарона, ожидая его ответа. Эндрю ещё на первом курсе говорил о том, что у Аарона завелась подружка, но Кристин не могла в это поверить. Она доверяла ему и была уверена, что он не нарушит обещание Эндрю. По крайней мере, хотела верить в это. — Я ей ещё не предлагал, — ответил Аарон и перевёл взгляд на Эндрю. — Надо подослать к ней Эндрю и проверить, заметит ли она разницу, — неожиданно предложил Никки — Я согласен. Кристин изогнула брови в недоумении и перевела взгляд на Эндрю. — Очень смешно, — раздраженно сказал Аарон Хэммику. — Заткнись уже. — По-моему, на сегодня хватит таблеток, — сказала Кристин Эндрю и уткнулась в вазочку с мороженым, которое только что принесла официантка. Мороженое они съели молча. Кристин достала бумажник и положила 70 долларов. У Эндрю закончились запасы пыли, поэтому они сегодня взяли больше обычного. Да и Кевин хотел поскорее отключить голову. Расплатившись, компания направилась в «Райские сумерки». Дорога прошла быстро из-за отсутствия пробок, и место для парковки нашлось без труда, так как буквально через полтора часа начинался закон воскресного дня. — Ну что за сволочи отменили продажу алкоголя в воскресенье? — протестовал Никки, ищя место для парковки. — Хотя у нас дома есть запасы, если мы не успеем за полтора часа напиться. — Что за дом? — поинтересовался Нил. — А ты не помнишь, откуда сбежал в прошлый раз? — не поняв вопроса, спросила Кристин. — По бумагам он мой, но я считаю его нашим общим. — Ники обвел жестом всю компанию. — Я уехал из Германии, чтобы получить опекунство над Аароном и Эндрю. Ты знала об этом? Выбор был невелик: либо я, либо мои сверхнабожные родственники. Ну, я и подумал, что у меня больше шансов выжить рядом с Эндрю. Я купил дом, чтобы было где кинуть кости. Документы оформили на нас с отцом, а с деньгами помог Эрик. Теперь я ежемесячно выплачиваю ипотеку из стипендии. — Громко сказано, — резко сказала Кристин на слова о том, что Никки платит за дом. — Ну да, иногда мне помогают, — обиженно сказал Хэммик. — Но ты же больше зарабатываешь. — Ну если у вас есть где жить, зачем вы оставались на лето у Эбби? — Эндрю не захотел каждый день возить Кевина туда-сюда через весь штат на тренировки. Никки оплатил платную парковку и уехал парковаться, высадив всех около входа. Поздоровавшись с вышибалой, Кристин прошла внутрь. Басы от музыки били громко, и мысли улетучились вместе с песнями. Она увидела свободный столик и вместе с Аароном и Кевином направилась к нему ожидать выпивку. Кристин весь этот день хотела выплеснуть эмоции, которые разрывали её изнутри. Она даже не стала ждать выпивку и сразу подошла к сцене. Там уже был мужчина, который организовывал шоу. Он сразу поприветствовал Кристин и дал ей бумаги для подписи. Она быстро черканула свою подпись и пошла за костюмом. В коморке стоял алкоголь, и она жадно выпила его. На вкус он был отвратительным, но Кристин не обратила на это внимания. Наспех переодевшись, она вышла. По дороге она увидела Эндрю и Нила с подносами. Кристин подошла ближе к Эндрю и Нилу. Эндрю заметил её и остановился, а Джостен, не понимая его заминки, тоже встал. Как только она приблизилась, Нил увидел её наряд: ярко-красное бельё и больше ничего. Он сразу отвёл взгляд, а Кристин с лёгкой улыбкой заметила это. — Дай мне выпить, — сказала Кристин, ища свой напиток на подносе. — Что это? — спросил Нил, глядя на Эндрю. — Я зарабатываю деньги, — ответила Кристин, залпом выпив алкоголь, и стремительно направилась к сцене. — Ваймак знает? — спросил Джостен, требуя объяснений. — Сам у него и спроси, — небрежно ответил Эндрю. — А ты ей позволяешь? — Она не такая, как другие, и даже не такая, как ты. У нас нет таких договоров, как у остальных, — сказал Эндрю. Это была чистая правда: он ни разу не предлагал ей защиту, а она никогда не просила. Эндрю знал, что Кристин сама о себе позаботится. Она постоянно просила его оставаться рядом, и он это позволял, ведь доверял ей. Иногда в его затуманенном сознании всплывали мысли о том, что она — его семья. Та самая семья из детских книг, где всё хорошо. Нил больше не стал расспрашивать Эндрю и направился к столику. Компания быстро расходовала запасы пыли и алкоголя. Кристин же отрывалась от реальности, стараясь отключить голову от всего. Музыка и танцы окутали её, и она перестала слышать поток мыслей в голове. Как только танец закончился, она вернулась к компании. Кевин уже выглядел пьяным, а Аарон и Никки были повисшими. Кристин села за стол и достала свой пакетик, смешав содержимое с алкоголем. Жар по телу прошёл волной, окутывая всё. Все продолжали пить в хорошем темпе. Когда первый поднос опустел, Эндрю пошёл за вторым, а Аарон с Никки направились танцевать. Только Кевин и Нил остались за столом с Кристин. Кевин уже, похоже, засыпал от выпивки. — Кевин, — сказала Кристин, взяв его за руку и толкнув на танцпол, где его поймал Аарон. — Потанцуйте с ним. Кристин перевела взгляд на голубые глаза Нила. Он тоже смотрел на неё, но ничего не говорил. — Ты ждёшь от меня извинений? — спросила Кристин. — Они не помогут, — ответил Нил. — Ой, какой грубый! — Кристин улыбнулась. — Я не извинюсь за то, в чём не вижу своей вины. Я не считаю, что мы сделали что-то плохое. У каждого свои способы знакомиться с новыми людьми. — Вам стоит пересмотреть свои методы, — ответил Нил. — Но ты всё равно здесь и поехал с нами сегодня. С чего такие перемены? — А тебе не нужно это знать. — А тебе стоит сбавить обороты, — начала Кристин. — Эндрю принял тебя в нашу семью, а значит тебе нужно запомнить это на всю жизнь. Не смей трогать Эндрю и Аарона. Мне то уж нужно это знать. Если ты их тронешь, я тебя убью. Кристин посмотрела на него холодными глазами, ожидая ответа. Но Нил долго молчал, видимо обдумывая её слова. — Ты их тёмный рыцарь? — наконец спросил он. — А если так, то что? Расскажешь им? Говори. Только вот думаю, что ко мне они прислушиваются больше, чем к тебе. Нил снова замолчал, и Кристин продолжила: — Всё. Я не хочу тебя больше видеть сегодня. Ты уже достаточно наговорил. Кристин присоединилась к Аарону, сказав Кевину, что он может вернуться за столик. Они продолжили веселиться и пить до полночи. Алкоголь уже не продавался, но это их не остановило от танцев. Однако как только все устали и напились, они отправились домой. С трудом дотащив Кевина и Никки, которые больше всех напились, они выехали с парковки. Дорога до дома была короткой, что не могло не радовать Кристин, которую зажимали с двух сторон. Как только они подъехали к дому, телефон Кристин и Эндрю зазвонил. Кристин начала шарить по карманам, но так и не нашла своего телефона. Зато его нашёл Аарон и уже ответил на звонок. — Тренер, — пояснил он, затем произнес в трубку: — Вы вообще на часы смотрели? Что?.. Постойте, что?! Не может быть. Ерунда какая-то. Не верю! Он отдернул телефон от уха и протянул его Эндрю. — Что вы хотели? — спросил тот, выслушал Ваймака и наконец уточнил: — Передоз? В смысле? — В который раз… — скептически покачал головой Ники. — Вот же урод тупорылый! — В последний, — повернув голову, сообщил Эндрю. — Он умер. На секунду повисло оглушительное молчание; никто не мог произнести ни слова. Кристин посмотрела на Аарона, который, похоже, побледнел от услышанного. Затем её взгляд переместился на Нила, чье лицо ничего не выражало. Кристин непроизвольно начала улыбаться и прикрыла ладонью рот. — Что? Что?! — завопил Никки. Миньярд стряхнул его руку и произнес в трубку: — Нет, это плохая идея. Я перезвоню, как только мы вернемся в город. Обессиленно сгорбившись на сиденье, Ники хрипло простонал: — Дерьмо, вот дерьмо… Ну как так-то?! — У кого передоз? — не понял Нил. — У Сета. — Эндрю нажал на кнопку отбоя и захлопнул телефон о бедро. — Его нашли в барном сортире, лицом вниз, в луже блевоты. Я предупреждал, что этим он и кончит. Конечно, зачем было меня слушать. Нил не верил своим ушам. — Сет передознулся? — Ты глухой? — безучастно спросил Эндрю. — Я подозревал, что он на чем-то сидит, но ни разу не видел, чтобы он употреблял, — ошеломленно произнес Нил. — Сет слез с наркоты несколько лет назад, — сказал Эндрю, — и в последнее время ничего, кроме антидепрессантов, не принимал. Любопытно. — Кажется, меня сейчас вырвет, — жалобно проговорил Хэммик. — А я пару часов назад сказала, что судный день настанет, но кто же знал, что он произойдет сразу после смены дня? — Она снова повернулась к Нилу. — Сет умер. Кристин сделала удивленное лицо, положив ладони на щёки. — О нет, Сет умер. Как же быть? — Кристин, — испуганно окликнул сестру Аарон, явно ожидая другой реакции. — А вы что от меня ожидаете? Что я буду убиваться из-за этого? Да он больше всех нас присягал! Не забывай, что ты его ненавидишь. — Но он умер, — всё так же шокированно сказал Аарон. — Значит, на одну проблему меньше, — спокойно ответила Кристин. — Возвращаемся? — спросил Ники. — Сейчас, когда вы по самые брови накачаны бухлом и «пылью», а я пропустил таблетку? Да меня упекут за решетку быстрее, чем ты успеешь сказать «угроза обществу». Утром поедем, — ответил Эндрю на глупый вопрос кузена. Эндрю вышел из машины, но остальные продолжали сидеть. — Что будем делать с плеймейкером? — вяло произнес Кевин. Ники поморщился. — Кевин, Сет мертв. Типа совсем. Навсегда. — Невелика потеря, — пробормотал Кевин. Кристин полностью согласилась с ним. Она первая после Эндрю приказала всем выходить из машины. Аарон выполз и сразу же пошёл открывать дом. Кевина пришлось тащить до комнаты Кристин. Но как только Кристин его унесла, она прошла в комнату Эндрю и легла на кровать. Ей было наплевать на Сета тогда и сейчас. Пускай он был ей товарищем по команде, соседом по общаге и связкой в игре, но Кристин его ненавидела. Он был вечно грубым и непробиваемым. Единственные, кто будут переживать за смерть Сета – это старшекурсники. Особенно Элисон. Но Кристин сейчас была на это насрать, как и завтра и послезавтра. Единственное о чём она думала перед тем как заснуть — это Аарон и Эндрю. Она была уверена, что смерть Сета связана с Рико. Это он устранил игру Лисов после слов Нила о том, что они самая малочисленная команда дивизиона. Кристин знала, на что способен Рико и как же она хотела его убить, если он сделает что-то её братьям. Она моментально провалилась в сон, когда почувствовала, что другая часть кровати проваливается от чужого тела. Это был Эндрю, и она точно это знала. Кристин прятала руку под подушку во избежание прикосновений; хоть это и не требовалось, ведь кровать большая и их разделяло одеяло, но она всё равно это делала. Она ни за что и ни при каких обстоятельствах не позволит тронуть свою семью.