Альфа

13 Апреля       Сегодня было полнолуние, и Лина заранее договорилась со Светой, что та останется поблизости от дома, где находился тот парень — на всякий случай. Лина не заходила внутрь, но держалась неподалёку, внимательно наблюдая за обстановкой.       Время — 23:52. Всё было тихо. Вдруг раздался вой — громкий, тревожный и слишком близкий. Это были не волки. Лина резко повернула голову в сторону дома и заметила в лунном свете силуэт. Это был он. Как она и подозревала, зверь внутри него отозвался на полнолуние.       Парень двигался в сторону леса, и Лина, не теряя ни секунды, пошла следом. В какой-то момент он резко остановился, напрягся и зарычал. Лина проследила за его взглядом — в нескольких метрах от него стояла Соня. Её сердце сжалось.       Не раздумывая, она сорвалась с места и побежала к подруге, одновременно с парнем, чьё сознание было уже полностью подавлено зверем. Соня застыла, не в силах пошевелиться. В панике она зажмурила глаза, не успев даже закричать.       Парень уже заносил руку для удара — Лина понимала, что не успевает… Прошли мучительные секунды. Соня открыла глаза и увидела перед собой Лину. Та в последний момент успела встать между ней и атакой, приняв удар на себя. Громкое рычание — и Лина резко развернулась и схватила парня за горло и, впилась когтями.       Через несколько секунд он обмяк и упал, не подавая признаков жизни. Лина тяжело дышала. Её глаза, налитые кровью, постепенно возвращали свой обычный цвет. Она медленно повернулась к Соне, пристально осматривая её — нет ли ран, крови, повреждений…       Убедившись, что всё в порядке, Лина не сдержалась — обняла Соню крепко, всем телом. — Дура… что ты здесь делаешь? Я же просила — не выходить… — прошептала она, всё ещё срываясь на тяжёлое дыхание.       Соня, дрожа всем телом, прижалась в ответ, не в силах вымолвить ни слова. Она чувствовала, как Лина колотится, как бешено бьется ее сердце, и это постепенно возвращало ее в реальность. Страх медленно отступал, уступая место ужасу от увиденного и благодарности, безмерной, всепоглощающей благодарности к подруге.       Лина отстранилась, ее взгляд стал мягче. Она провела ладонью по щеке Сони, стирая невидимые слезы. — Прости… Я… Я услышала вой и… испугалась, — пролепетала Соня, запинаясь на каждом слове. — Мне показалось, что тебе нужна помощь.       Лина покачала головой, и в ее глазах промелькнула тень усталости. Она знала, что Соня поступила из лучших побуждений, но сейчас ее необдуманный поступок чуть не стоил ей жизни. — Пойдем отсюда, — тихо сказала Лина, беря Соню за руку.       Вернувшись в корпус, их встретила Света. Лина, не задерживаясь, сразу рассказала, что произошло. — Лин, ты поступила правильно, — сказала Света, ободряюще улыбаясь. — Иногда нужно принимать такие решения, чтобы защитить близких.       Лина кивнула, почувствовав облегчение от поддержки. Она немного расслабилась, понимая, что её действия были поняты и оправданы. — Ладно, идите спать, — продолжила Света, мягко, но решительно. — Я разберусь с телом. Всё будет в порядке. — Спасибо вам, и простите за все неудобства, — произнесла Лина, слегка наклоняя голову.       Она была признательна за помощь, но все же чувствовала вину за происшедшее. Света снова улыбнулась. — Не переживай, Лина. Всё хорошо. Спокойной ночи — сказала Света и ушла.       Девчонки вошли в комнату. Кати не было — она решила посидеть с Викой и Кристиной. Лина направилась к своей кровати, а Соня немного помедлила. Только в этот момент Соня заметила запачканную кровью на спине футболку Лины. — Лина, с тобой всё хорошо? — спросила она, тревожно оглядывая подругу. Сначала Лина не поняла, о чём говорит Соня, но через секунду до неё дошло. — Не переживай, это просто царапина, — улыбнулась Лина, пытаясь успокоить подругу.       Соня всё же настояла на том, что рану нужно обработать. Лина попыталась возразить, но видя решимость Сони, мягко уступила. Она сняла футболку и села на кровать, позволяя подруге заняться обработкой раны. Соня подошла к подруге и когда увидела рану была в шоке. — Это ты называешь царапиной? — голос Сони звучал чуть громче, чем обычно, полон беспокойства.       Лина попыталась улыбнуться, но в её глазах отразился скрытый след боли, который она не захотела показывать. Она понимала, что Соня не воспримет это как мелкую травму, но, с другой стороны, Лина не хотела создавать лишние беспокойство.       Но Соня уже не могла игнорировать того, что увидела. Следы от когтей были глубокими. Эти царапины начинались от плеч и тянулись почти до поясницы. Порой это были не просто царапины, а настоящие глубокие раны. — Это тогда, когда ты меня закрыла от удара, да? — осторожно спросила Соня, её голос дрожал от переживаний.       Соня, казалось, до конца не осознавала, что произошло, и только сейчас, увидев последствия, начала осознавать, какой поступок совершила Лина. — Да… — тихо ответила Лина, её голос дрогнул от воспоминаний. — Я не могла допустить, чтобы ты пострадала. Этот парень, его зверь, он был неуправляем. Я… я просто не могла стоять и смотреть, как ты в опасности.       Соня была потрясена. Теперь, когда она видела раны на спине Лины, до неё дошло, насколько велик был риск. Лина не просто защитила её — она серьёзно пострадала ради того, чтобы Соня оставалась в безопасности. — Лина, ты… ты не должна была так рисковать! — Для меня это пустяки. У полулюдей регенерация гораздо быстрее, чем у людей. Несколько дней — и всё заживет, даже шрама не останется, — спокойно ответила Лина. — Но если бы я не приняла удар на себя… Ты бы… ты бы… ты бы умерла. Я не могла этого допустить, — сказала Лина, и её голос дрогнул.       В этот момент Соня почувствовала вину. Если бы она осталась в комнате, этого всего можно было бы избежать. — Ты часть моей стаи, Соня, — тихо произнесла Лина, её голос был полон уверенности. — Моим приоритетом всегда будет ваша жизнь и безопасность. Всё остальное не имеет значения.       Соня молча обработала и перевязала рану, а затем они легли спать, каждый поглощённый своими мыслями. 14 Апреля       Лине снова приснился тот же сон. Только в этот раз, когда она наконец догнала таинственного человека и дотронулась до него, тот обернулся. И Лина застыла. — Не ожидала встретить меня? — с легкой улыбкой сказала та. Лина медленно попятилась назад, будто не веря своим глазам. — Этого не может быть. — Можешь говорить что угодно. Но ты же знаешь правду. Просто не хочешь признать её, — произнесла она, не сводя с Лины взгляда. — Не неси чушь! — резко ответила Лина, чувствуя, как сердце забилось быстрее.       В этот момент Лина проснулась и, посмотрев на часы, увидела — 05:02. Лина уставилась в окно. Раннее утро только начинало окрашивать небо нежными оттенками розового и оранжевого. В тишине комнате эхом отдавались слова из сна: «Не хочешь признать её».       Что она не хотела признавать? Какую правду скрывала от себя? Спустя некоторое время проснулась Соня, а за ней — и Катя. Девушки сразу заметили, что Лина ведёт себя странно. — Лин, что-то случилось? — осторожно спросила Катя. — Нет, всё в порядке. Просто сон был странный, — коротко ответила Лина, стараясь скрыть беспокойство.       Катя посмотрела на неё, всё ещё не уверенная в правдивости её слов. Но Лина, заметив её взгляд, решила сменить тему, чтобы не углубляться в свой сон, который её всё ещё тревожил. — Как вы спали? — с улыбкой спросила Лина, пытаясь создать видимость нормальности.       Соня, сидя на своей кровати, тоже заметила изменения в поведении Лины. Она не могла не почувствовать, что что-то не так. Лина всегда была стойкой, но в этот раз её глаза выглядели затуманенными, а движения были немного резкими, как у человека, который не может избавиться от какого-то внутреннего беспокойства. — Всё в порядке? — спросила Соня тихо, подходя к Лине и внимательно глядя на неё. Лина промолчала на мгновение, потом вздохнула и мягко ответила: — Всё хорошо. Просто… много всего в голове. Знаешь, мне этот сон не даёт покоя.       Соня села рядом с ней, но ничего не сказала. Она видела, что Лина не хочет делиться тем, что чувствует, но в её глазах было что-то, что заставляло её насторожиться. Катя, не заметив ничего подозрительного в настроении Лины, вернулась к обычному разговору: — Ну, раз ты говоришь, что всё в порядке, значит, всё нормально. Мы тут только что разговаривали, так что ты не пропустила ничего важного — сказала катя.       Соня кивнула, но её взгляд оставался на Лине. Она чувствовала, что подруга что-то скрывает, но не знала, как подойти к этому. Лина выглядела усталой, и её мысли явно были заняты чем-то тяжёлым. Соня решила, что, возможно, лучше всего будет дать Лине немного пространства, но она всё равно не могла избавиться от чувства тревоги, которое возникло, когда она увидела её рану. 18 Апреля       После того сна Лина начала вести себя странно — и это не осталось незамеченным. Особенно напряжённым становилось её поведение рядом с Соней. Она больше не садилась рядом с ней у костра, как прежде, избегала взгляда.       Держала дистанцию, словно между ними внезапно выросла невидимая, но ощутимая стена. После обеда ребята собрались в комнате девчонок. Лина сидела на кровати, уткнувшись в книгу, но даже чтение казалось скорее попыткой отвлечься, чем настоящим интересом. Обеспокоенные взгляды были направлены на неё, и первой не выдержала Катя. — Лин, что с тобой происходит? — осторожно спросила Катя. — Ты о чём, Кать? Всё в порядке, — отозвалась Лина, не отрывая взгляда от книги. — Не ври нам, Лин. Мы же видим, что что-то не так, — произнесла Катя, глядя на подругу. — Ты как-то отдалилась от нас… — добавил Джон, стараясь говорить мягко, но серьёзно. Лина закрыла книгу и положила на тумбочку. — Ребят, правда, всё нормально, просто немного устала, — сказала Лина. Кристина покачала головой, явно не веря в эти слова. — Лина, ты не можешь просто сказать, что «всё нормально», и мы это примем. Мы видим, что ты меняешься, и это нас беспокоит, — сказала Кристина, её голос звучал с нотками тревоги. Джон тоже не выглядел уверенным, хотя и пытался сохранять спокойствие. — Ты вроде бы рядом, но как будто и нет. Что-то происходит, и мы не понимаем, что именно. Ты вдруг начала избегать нас… особенно Соню. Мы не хотим, чтобы между нами появилась эта стена, Лин — сказал Джон.       Взгляд Лины метался по комнате, не задерживаясь ни на одном месте. Её грудь тяжело поднималась и опускалась, и она чувствовала, как воздух становится гуще под их пристальными взглядами. Вдруг она резко встала с кровати и направилась к двери, пытаясь избежать их вопросов.       Но в этот момент Алекс встал перед ней, не давая пройти. Лина взглянула на Алекса. Она сделала шаг назад, но не могла повернуть или уйти. Все в комнате затаили дыхание, и настала тяжёлая тишина. Алекс, несмотря на всю свою решимость, не знал, что сказать. Он видел, что Лина борется с чем-то, что она не готова раскрыть. — Лина, ты не можешь просто уйти, — сказал Алекс мягко, но твёрдо. — Мы все здесь, и мы все переживаем за тебя. Ты ведь знаешь, что можешь нам довериться.       Лина сжала кулаки так сильно, что её когти впились в плоть, оставляя следы крови. Вдруг Алекс заметил, как по её руке медленно стекала кровь. — Лина, что у тебя с рукой? — спросил он, тревожно глядя на её руку. — Пропусти, — тихо сказала Лина, не поднимая глаз. Алекс не расслышал её слов. — Пропусти, Алекс, — повторила Лина громче, её голос звучал напряжённо. — Нет, я не дам тебе уйти, пока не скажешь, что случилось, — сказал Алекс, решительно стоя на пути. — Я сказала, с дороги! — прорычала Лина толкнув друга в сторону.       Освободив себе путь, она буквально вылетела из комнаты, как будто не могла больше задерживаться ни секунды. Настал вечер, но Лина так и не возвращалась. Ребята всё это время оставались в комнате девчонок, беспокойно переглядываясь и молча надеясь, что она появится.       Напряжение висело в воздухе. Вдруг дверь тихо скрипнула, и в комнату шагнула Лина. Её уши были прижаты к голове. На лице — смесь усталости, вины и чего-то ещё, более глубокого, что трудно было разобрать. Ребята моментально замерли, обращая всё внимание на неё. — Лина… — начал Джон, но девушка подняла руку, давая понять, что хочет говорить сама. — Простите, — тихо сказала она, и голос её дрожал. — Я не хотела…       Катя и Кристина медленно, будто боясь спугнуть подругу, подошли к Лине. Та стояла на пороге, словно потерянная, не решаясь сделать шаг дальше. — Всё хорошо, Лин. Мы понимаем, — мягко сказала Катя, стараясь говорить как можно спокойнее. — Мы слишком надавили своими вопросами… И, наверное, ты почувствовала себя загнанной в угол, — добавила Кристина, её голос был тёплым и сочувствующим.       Лина подняла глаза — в них читалась усталость, но где-то глубоко блеснуло облегчение. Она сделала неуверенный шаг вперёд, и Катя с Кристиной тут же обняли её — осторожно, не слишком крепко, словно спрашивая разрешения. — Лин, всё хорошо, мы не будем давить. Ты расскажешь, когда захочешь. Но помни, мы всегда рядом, — сказал Джон, подходя к девчонкам и положив руку на её плечо.       Лина закрыла глаза, чувствуя, как тяжёлое бремя немного ослабевает. Она прошептала: — Спасибо, ребят… Я вас очень люблю. — Мы тоже, — ответили они дружно, и в их голосах звучала искренняя поддержка.       Тишина, которая царила в комнате, была наполнена пониманием и теплотой. Теперь, когда Лина знала, что её друзья рядом, стало чуть легче. 25 Апреля       Всё постепенно вернулось в норму. Ребята так и не узнали, что тревожило Лину, но это уже не было так важно. Главное было в том, что сейчас всё было в порядке. Лина чувствовала поддержку, и, несмотря на то, что часть её переживаний оставалась скрытой, она знала, что друзья рядом.       Это было достаточно. Время было 15:14. Ребята сидели в комнате девчонок, уютно устроившись, пока за окном лил сильный дождь. Шум дождевых капель, стучащих по стеклу, создавал спокойную атмосферу, а в комнате царила тишина, нарушаемая только мягким разговором или шумом от книги, которую кто-то читал. — Ребят, а может, сыграем в «Правда или действие»? — предложила Лина, с лёгкой улыбкой на губах. Все с интересом кивнули, охотно соглашаясь. — А может, позовём Антона и Макса? — добавил Алекс, оглядываясь на ребят, как будто предлагая сделать игру ещё более веселой.       Все согласились. Алекс встал и пошёл за парнями. Через несколько минут он вернулся с Антоном и Максом, которые, узнав о предложении, с радостью согласились присоединиться. — Отлично, теперь нас будет ещё больше! — воскликнула Лина, улыбаясь.       Парни присоединились к компании, и атмосфера сразу стала ещё более непринуждённой и весёлой. Чтобы добавить азарта, участники договорились: загаданное действие нужно выполнять обязательно, а выйти из игры можно было только в том случае, если кто-то не захочет отвечать на вопрос.       Игра началась. Смех и разговоры заполнили комнату, когда все устроились в удобные позы. Лина, как ведущая, предложила начать игру с неё, чтобы размять атмосферу. Она кинула взгляд на бутылку и, сделав глубокий вдох, крутанула её.       Бутылка завращалась, скользя по столу, и все наблюдали за ней с напряжением, кто же станет следующим. Когда она наконец остановилась, указав на Кристину, все с улыбкой взглянули на неё. — Ну что, Крис, правда или действие? — спросила Лина, подмигнув. Кристина задумалась на секунду, её глаза блеснули весёлым огоньком. — Правда, — ответила Кристина с решимостью, поднимая брови и готовая к любому вопросу. Лина улыбнулась и, обдумав вопрос, произнесла: — Хорошо, тогда скажи нам, что для тебя важнее всего в дружбе? И почему? - спросила Лина.       Все внимательно смотрели на неё, ожидая ответа. Кристина немного подумала, её взгляд стал серьёзным, и она заговорила: — Наверное, главное для меня — это честность. Бывают моменты, когда трудно говорить то, что на душе, но именно честность позволяет понять, что с тобой рядом настоящие друзья. И, конечно, поддержка. Я знаю, что могу рассчитывать на вас, и это мне очень важно. Даже если вдруг окажется, что я ошиблась или не права, вы все равно останетесь рядом, и это очень ценно.       Ответ был искренним, и все почувствовали, что в этих словах есть нечто глубокое, что делает их дружбу настоящей. Лина кивнула, а остальные обменялись понимающими взглядами. — Отлично, — сказал Алекс, улыбаясь. — Теперь твоя очередь, Крис.       Бутылка закрутилась, и все затаили дыхание, ожидая, на ком она остановится. Когда она наконец замедлилась и указала на Антона, все вновь переглянулись...