В сердце

      Джон передвигается мелкими и быстрыми шагами. Не выдержал и бросил работу, осознавая, что после такой выходки последует наказание. Джон крепко держался рукой за сумку, которая со зла сползала с плеча. Бросил письмена, лишь бы помочь Линчу.       Путь его был достаточно длинным, так как кабинет Лэмптона находился на другом конце двора относительно библиотеки. В старых ботинках пальцы холодными были до колющих ощущений. Благо закрыта тулупом верхняя часть тела.       Костяшками стучит по украшенной двери узорами, выжидает пару секунд, и впускают его внутрь подопечные. Проходит вглубь медленно — Лэмптон поднимает взгляд, откладывает бумаги важные. ..железным голосом произносит. — Неужели сам Джон решил пожаловать!— произносит с усмешкой, явно наслаждаясь ситуацией,— аль что-то случилось?       Джон пытался сдержаться, чтобы не вырвался из него ответ колкий, лишь нахмурился. Было заметить легко как чувствовал он липкую слабость, унижение.       С Генри у них были.. напряжённые отношения. Когда-то давно Лэмптон подобрал с улицы мальчишку, дикого и безграмотного. В семье его творилось невесть что: регулярные жестокие наказания, проблемы у родителей с налогами и не только. Родителями хорошими назвать язык не повернётся.       Цель Лэмптона тогда была непонятной, и все считали подбор мальца с улицы глупым решением, но не зря же Лэмптон был гением в стратегических вопросах. Господин просил ничего от парня, лишь предоставил условия для обучения. С каждым годом Джон больше злился на всех — никто не воспринимал его всерьёз. Заедал стресс, ругался со слугами и отдалялся от «спасителя».       Джон прикрыл глаза, набирая в лёгкие воздуха побольше. — Что же молчишь? Друг мой, не трать время моё — Господин,— начинает несмело. Воспоминания из далёкого детства выбели его из колеи.— Сделаю всё, что скажете, но помогите. Линч, он..       Джона перебивают. — Да-да, знаю,— Лэмптон встал из-за стола дубового— я смогу оплатить лечение, но вопрос другой стоит. Что я получу в обмен на благосклонность?       Обходит препятствие, приближается к Джону и делает круги вокруг. Джон не смеет шевельнутся. Ходит , высматривает, ожидает. Вопрос для Джона оказался неожиданным, так как ранее не приходилось делать жертву. Все просьбы, мольбы, прихоти исполнены без всяких «помогу, если..»        — Думай. Думай хорошо,— подначивает Богомол. Он такой не потому что молится, а потому, что измельчает божественную силу в своих руках. Генри плевать на чуждое мнение, верен он только себе. При первой встрече на улице грязной ему сказал Лэмптон: «люди веруют в божественную силу, так как боятся собственных решений». — Знание,— выдыхает резко, предаёт свои принципы,— я его раздобуду       Лэмптон остановился прямо перед Джоном, явно довольный собой. Улыбается хищно, поймав парня в ловушку обязательств. Кивает одобрительно и ведёт Джона к окну. На улице уже темно, приближающаяся зима даёт о себе знать.       В отражении окна Джон видит силуэты собственные, дрожит от переизбытка чувств. И в голове вопрос «где я раздобуду знание?» — Даю срок три месяца и не дня больше. Если обманешь, то.. узнаешь что будет,— голос Генри звучал веселее, он явно был доволен собой. Доволен.— Я пришлю мага исцеляющего завтра на рассвете       Берётся за кудрявые волосы Джона, крепко сжимает и тянет голову назад, оголяя шею больше и больше. Хищник играется с жертвой — жертва идёт на верную смерть.       Джон сжимает веки плотно от страха неизбежного, дышит через рот. Тело взмокло напряжённое. Три месяца. Три месяца для дела невозможного…

***

      Последние три дня были в тумане густом. Долгие ночи бессонные, дневная дремота и отрывки памяти о том, как к нему заходили сослуживцы, чтобы хоть как-то помочь глупцу поест. Жидкие кашицы, полезная еда, но от всего отказывался Егор. Тяжело просто лежать. Одеяло заменили на лёгкую простыню, порезали его полосками, чтобы было меньше прикосновения с обожжённой кожей, однако это не сильно спасала.       В полу-бреду ему приходили воспоминания. Воспоминания о своей ошибки. Ошибки? Нет, это безрассудный поступок, что мог его убить легко. Но в тот момент в голове горела мысль о Джоне. Джон.       Джон захаживал по ночам после работы, а в глазах сияла вина. Сидел на полу, облокотившись спиной об каркас кровати, и рассказывал всё, что приходило в голову. Голос его был мерным, спокойным, убаюкивающим. В такие моменты мысли улетали из черепной коробки Егора.       Егор недовольно жмурится, когда будят от долгожданного небытия. Над ним стоит небольшого роста мужчина, облочённый в длинную накидку до пола узорчатую. Убирает с Линча ткань, и, тихо объясняет кто он и зачем пришёл. — У меня нет таких денег, чтобы отплатить вам за работу… — Можете не переживать за это: Господин Лэмптон оплатит все расходы за лечение…       Чародей лечебный оказался очень приятным собеседником — он не требовал звёзд с небо, не просил сесть, чтобы хотя бы немного Егор был на уровне. Сидел на стуле и опрашивал, заполняя бумаги о состоянии здоровья, а Егор лежал трупиком. — Предупреждаю, что будет больно. Огонь повредил ткани, и восстановление их.. далеко самый приятный момент       Разговор был недолгим. Чародей встал, подошёл вплотную к матрацу, расположил руки над ранами и зашептал непонятными словами. Пальцы элегантные засветились в месте голого мяса. Тело хрупкое коснулось с настоящими мучениями. Егор кричал как никогда раньше. Кричал, бился в конвульсиях, катался на постели. Руками тянулся к чужим, пытаясь уйти из под чар, но пальцы вцепились в простынь. Крохи сознания не давали помешать выздоровлению.       Приоткрыл глаза и увидел волшебство. Вокруг поднимались звёзды синие, а сам он был окутан водным течением. Плывёт к краю земли.       Тело холодело с каждой секундой, остывало, плавилось под планетами.       В комнату заползали лучи раннего солнца, освещая больше и больше пространства. Смесь розового и рыжего за окном смешивалась. Пальцы ослабляли хватку, боль резко спряталась в руках волшебных. Лекарь стёр рукавом с лица пот. ..и сделал вердикт. — Я закончил,— было слышно по голосу глубокую усталость,— к сожалению, такие сильные ранения не дали возможность убрать рубцы. Шрамы останутся       Егор попытался сесть, но боль в животе разрослась по всему телу. Руками закрыл часть тела, простонав от боли. Лекарь удивился такому поведению, попросил расслабится и дать возможность осмотреть участок кожи. — На полке снадобье,— попросил Егор его дать лекарство, но получил лишь отрицательное покачивание головой. В руках его появились снова огоньки — Егор отпрянул к стене, прячась. Только не снова! — Дайте я проверю, дайте!— силой повернул Линча на спину, одной рукой захватывая кисти и отводя их в сторону. Свет затмил солнце и ослепил всех в покоях.       В глазах лекаря скорбь пробилась, сожаление и жалость. Он опустил Егора и дал долгожданный отвар. Сел на стул и облокотился об стену. — У Вас рак желудка       Слова громко ударили по Егору колоколом. Рак? — Не больше года осталось. Я.. рак не способен никто исцелить из-за мутации клеток. Нам, чародеям, они неподвластны. Мышцы мы ещё способны восстановить, однако наших навыков не хватит для изменения природы клеток. Простите..       В глазах помутнело. Снова. Кусочки души трескались под громким приговором «рак желудка». Далеко не об этом желал. Жизнь многогранна, необычна для каждого существа, интересна для изучения.       Лили и Лукас потеряют кормильца, помощи, и останутся одни против всего мира. Одни. И ведь не увидится с ними, не попрощаться. Сестра его старшая не осилит заботу о сыне, не сможет зарабатывать для пропитания деньги параллельно. Её организм не выдержит тяжёлую учесть. Лукас не успеет жизни поведать. В поле работать умеет, но продуктивно ли трудиться ли будет в свои семь? Не увидит Егор он возмужание племянника, не сможет обнять, успокоить.       ДА ОН НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ! ОН СДОХНЕТ В МУКАХ, ПОДВЕДЁТ РОДНЫХ ПО КРОВИ ЛЮДЕЙ! НЕ УЗНАЕТ ВКУС ДОЛГОЙ ЖИЗНИ В РАДОСТИ! СДОХНЕТ НЕ В КАНАВЕ, НО И НЕ В КРУГУ СЕМЬИ! — Мне пора, простите и.. прощайте— говорит чародей голосом поникшим и удаляется.       Задыхается Егор, не готовый прощаться с жизнью. Жизнь.       БЕСПОЛЕЗНЫЙ КУСОК ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ОТХОДОВ! МРАЗЬ, ЧТО КИДАЕТ РОДНЮ НА ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ! ТВАРЬ БЕССОВЕСТНАЯ! ВОТ РАДИ ЭТОГО ТРУДИЛАСЬ СЕСТРА, ЗАРАБОТАВШАЯ ДЕНЬГИ НА ОБУЧЕНИЕ И ПОДНЯТИЕ С КОЛЕН БРАТА МЛАДШЕГО? РАДИ ЧЕГО!       Линч не плачет, он не имеет право давать слабину. Не достоин благодарностей и любви. Лёгкие горели, органы сворачивались в трубочки, руки стали палками от деревьев великих. ..в этот день он впервые услышал голос души из глубины сознания. «Посмотри на себя, червяк»       Линч перестал дышать на какое-то время от боли в теле. Всегда ли так было? Он верно исполнял все рекомендации врачей, не пил и не курил, всегда мыл руки перед и после еды. Мыло, что постоянно держал у себя за пазухой, оказалось бессильно.       Сгорбившись, встаёт с кровати, резво одевается и идёт на улицу. Воздух был густым, солёным мёдом для организма, таким же желанным, как и сладости для ребёнка. Мимо проходили слуги, и пялятся на Егора. Люди казались чуждыми, нереальными — смотрел Линч через толстый слой воды, но руки. Руки собственные были резкими, яркими. Какофония утихала, но лишь шаги были слышны прямо за спиной. Кто-то брёл размерено за Линчем, почти наступая на пятки - Егор старался не обращать на них внимания.       Рано или поздно всё заканчивается, как и коридоры до выхода на свежий колючий воздух. Идёт знакомой дорогой до беседки, но не дойдя, свернул ближе к озерцу, где давно не было прекрасных рыбок — их выловили и отправили в аквариум, внутрь строения величественного.       Шарахается от отражения, не веря своим глазам. Боится повернутся. Дрожь стала более крупной. Медленно и с испугом оглядывается.       ЭТО ЛИШЬ СОН ПЛОХОЙ! НЕ МОЖЕТ ВЕЛИКИЙ ТАК ИЗДЕВАТЬСЯ НАД ЕГОРОМ! НЕВОЗМОЖНО!!!       Ухмыляется Линч. Линч. ЛИНЧ!       Голова закружилась с новой силой. Егор проморгался, развернулся в сторону прудика и взглянул в отражение. Вздохнул, успокоившись, но через мгновение на кристальной поверхности воды появилась вторая пара зелёных глаз, что были ярче и живее, чем у Линча настоящего. Второй силуэт прикрыл рот руки и звонко рассмеялся.       Разворачивает торс Егор и делает дыру в теле себя. Призрак грядущего будущего поставил руки в бок, явно довольный реакцией двойника. Глаза Егора настоящего потускнели окончательно. Неужели чародей наврал о времени?       НАГЛЫЙ МАГ ПОВЕСИЛ ГОРЮ ЛАПШИ ГРЕЧИШНОЙ НА УШИ ЕГОРУ! ВОТ ОНА — СМЕРТЬ ДУШИ НА ЯВУ! — Ты ещё не понял?— вопрошает Глинч и настоящего тела,— не смерть пришла, а трезвая часть сознания! Склони голову перед мной, великим Егором Линчем! Смелым и важным для общества, в отличии от тебя, смертник       Егор обходит галлюцинацию собственную, равнодушно возвращаясь к себе в покои. Прошибло от леденящего душу ветра, и тогда Егор поднял голову — сегодня первый день снега. Зима не за горами. — Наглец, решил игнорировать меня? Эй!— побежал. Глинч, пытаясь ухватить за плечо и остановить тело, но рука прошла насквозь.— Мы одно целое, если не понял. Я всегда, повторюсь, всегда буду рядом! Всю твою историю был я с тобой! Прошлое, настоящее, будущее — это мы с тобой!