Cat's Eyes

Прыжок в бассейн не входил в планы Чишии на сегодня, но разве что-то шло по плану сегодня? Ответ был нет, совсем нет. К сожалению, оказалось, что Нираги не был ведьмой. Чишия подтвердил это в середине их разговора, но было бы неплохо разобраться с Нираги раз и навсегда. Тот факт, что Арису и другие пришли за ним... Чишия завидовал? Он не должен был. Арису дал ему такой же шанс, и он его отверг. Вот почему Чишия заставил себя прыгнуть в этот дурацкий бассейн. Ему нужен был толчок, прежде чем он согласится на что-то, что не должен. Ему нужно, чтобы эта игра закончилась, как можно скорее, прежде чем он начнет действительно сомневаться в своих выборах. К сожалению, реальность заключалась в том, что он не имел ни малейшего представления о том, кто был ведьмой. Его первоначальная теория, вероятно, была ошибочной. Ни один из руководителей, которых он видел, не подходил на роль ведьмы. Это означало, что ведьма снова могла быть буквально кем угодно, и учитывая, что игра все еще продолжалась, этот человек, вероятно, все еще был жив. Должен ли он позволить убийствам продолжаться? Это, вероятно, был самый быстрый способ справиться с этой катастрофой. Это было грязно, но эффективно. Если только боевики сожгут все тела, конечно. Игра ясно дала понять, что игроки не могут выиграть, пока не сожгут ведьму на Святом огне, так что даже если кто-то убьет ведьму, они не выиграют. Как жестоко, идеальный поворот для игры червей. Ведьма могла лежать мертвой где-то на Пляже, и никто бы не узнал... Ведьма могла умереть, и игра продолжалась бы, пока тело не будет сожжено. Это вдруг стало очевидным, настолько очевидным, что Чишия не мог поверить, что он это упустил. И если он это осознал, другие игроки тоже начнут это осознавать. И Чишия знал, что Агуни уже это понял. А причина этой резни... Это не имело ничего общего с игрой. Чишия вздохнул. Его план сработал слишком хорошо. Казалось, что потеря Шляпника была достаточной причиной для Агуни, чтобы полностью потерять контроль и попытаться утопить весь Пляж в своей горечи. Ну, план, который сработал слишком хорошо, лучше, чем план, который не сработал вовсе. Тем не менее, это оставляло Чишии проблему. Вряд ли игру можно было выиграть с Агуни на пути. Ему просто придется справиться с монстром, которого он же и создал. Если Агуни будет вне игры, он верил, что Арису сможет завершить игру. Если кто и мог это сделать, так это Арису.

***

Однажды две девочки оказались в странном месте. Это было классическое начало сказки, но история началась не с этого. Нет, история началась много лет назад, когда самая популярная девочка в группе детского сада поняла, что у другой девочки есть фиолетовый мелок, который ей нужен, чтобы закончить свой рисунок. Популярная девочка попыталась сделать то, что, как она думала, было решением всего. Она попыталась забрать мелок. Но это заставило другую девочку заплакать, и это привело к неприятностям для популярной девочки. Учитель заставил ее извиниться и вернуть мелок. Затем ей пришлось сидеть в углу комнаты одной. Это было унизительно. Популярная девочка поклялась ненавидеть другую девочку, ведь именно этому ее научили. Она происходила из самой лучшей семьи, у нее была лучшая одежда и лучшие волосы. Она должна была быть лучшей, а лучших не наказывают за фиолетовые мелки. В конце учебного дня другая девочка подошла к популярной девочке, и популярная девочка приготовилась убедиться, что другая девочка знает, как сильно она ее не любит. Но у другой девочки было что-то в руке. Она принесла с собой фиолетовый мелок, чтобы предложить его популярной девочке. Это было то, что популярная девочка не могла понять в тот момент, и это не было чем-то, что она поймет до гораздо более позднего времени в своей жизни. Но благодаря фиолетовому мелку две девочки стали подругами. Дружить было легко, когда они были детьми. В том возрасте все дружили со всеми, независимо от того, кто они и откуда пришли. Но по мере того, как девочки становились старше, популярная девочка начала осознавать, что это отношения, которые будет трудно поддерживать. У нее были занятия гимнастикой, диеты и официальные ужины, в то время как у другой девочки было время играть со слизнями и гусеницами, есть все, что она хочет, и бегать босиком на пикниках. Популярная девочка, которая сохраняла свою популярность с годами, испытывала сильную зависть. Но затем мир изменился с тех пор, как они были детьми. Тонкая талия и важные родители стали гораздо более значимыми, чем когда-либо. Популярная девочка начала воспринимать свою подругу как уродливого утенка, а себя — как красивого лебедя. Это было замечательное сравнение во многих отношениях. Она была грациозной и красивой, зрелище, которое стоило увидеть даже в молодом возрасте. Но она была жестокой и холодной, как лебеди в парке. У ее подруги, возможно, не было той грации и очарования, которые были у нее, но она была теплой и дружелюбной, и ее любили за это. По мере того как девочки становились старше, популярная девочка становилась только популярнее. Она находила мальчиков для свиданий, новых друзей для общения, социальную лестницу, которую нужно было покорить и контролировать. У нее была возможность на блестящее будущее. Но она не была счастлива. Единственное время, когда она действительно была счастлива, это когда была с другой девочкой, лебедем с утенком, и поэтому они обе дали обещание оставаться лучшими подругами, независимо от того, что произойдет. На момент обещания самой большой заботой были мальчики и оценки. Скоро их заботами станут убийства и выживание. Мир был жесток, лебедь это знала. Но она никогда не знала, насколько жестоким может быть мир, она никогда не знала, насколько жестокой может быть она сама, и никогда не могла бы представить, что все закончится так.

***

― Это, серьезно, худшее правило на свете, ― сказал Арису. Он и его группа отступили в относительно безопасную комнату, чтобы собраться с мыслями. ― Я уверен, что в этот раз все так же, как было в игре в салки, то есть какие-то игроки были вынуждены участвовать в игре со своими собственными правилами. Ведьма должна была убить девочку, чтобы начать игру и выжить до конца временного лимита. Другими словами, ведьма выигрывает игру, если все здесь получают "Game Over" или попадают под лазеры. ― Кто же может быть ведьмой? ― простонал Татта. ― Если бы я была ведьмой, я бы присоединилась к другим в охоте, ведь если меня поймают, будет конец игры, ― сказала Усаги, скрестив руки. ― Так что это может быть кто-то из боевиков? ― спросила Асахи. Все обернулись к Нираги, который смотрел в окно и только повернулся, когда почувствовал на себе их взгляды. ― Эй! Мы уже установили, что я не ведьма! ― Мы знаем, что это не ты, ― сказал Арису. ― Но подумай, кто-то присоединился к охоте, кто не был боевиком? ― Это может быть Ласт Босс или Агуни, ― сказал Татта. ― Нет. Если это так, то боевики убьют друг друга, ― сказал Арису. ― Но это не похоже на цель игры. ― Тогда имеет смысл, что кто-то, кто изначально не был боевиком, скрывается среди них, ― сказала Усаги. ― Нираги, есть ли кто-то, кто подходит под это описание? ― Я думаю! ― резко ответил Нираги. Он был раздражительным и, похоже, испытывал трудности с концентрацией. Арису не был психологом, но мог представить, что Нираги сейчас трудно использовать свои возможности на полную. ― Что ты сказал о цели игры? ― спросила Асахи. ― Это десятка червей. Это не просто физическая игра. Я знаю это, потому что уже проходил игру червей. Игры червей ― это крайне порочная штука. Ты играешь с чувствами людей, предаешь и убиваешь друзей. Они устроены так, что ты не можешь выиграть, не испытывая отвращения. ― Ух ты, это звучит знакомо. Не похоже, что кто-то играл с твоими чувствами и предал тебя, ― сказал Нираги. ― О, подождите! Кто-то это уже сделал! Кто хочет угадать, кто это был?! ― Он не пытался убить Арису, ― сказал Татта. ― Он пытался убить меня! ― Если боевики выиграют таким образом, конфликта не будет, ― продолжил Арису. ― Так что же это? ― спросил Татта. ― Что-то странное, ― тихо сказал Арису. ― Для меня это выглядит как обычный чертов день! ― закричал Нираги, пнув ближайший стул. ― Пули летят, люди умирают, дерьмо горит, наш друг мертв, Чишия ведет себя как подозрительный ублюдок, а мы застряли в самой большой игре на выживание! ― Тебе нужно немного времени? ― спросил Арису. ― Я в порядке! ― закричал Нираги, прежде чем, похоже, осознать, что он кричит. ― Извини. Я буду в порядке, ― пробормотал он, пока Усаги похлопывала его по руке. ― Если бы я был ведьмой, как бы я повлиял на игру? ― сказал Арису. ― Это так чертовски глупо, ― сказал Нираги, шагая взад-вперед. ― План Агуни — полная чушь! Это невозможно! Черт возьми, к черту эту мать его игру! ― Что ты только что сказал? ― спросил Арису, приподнявшись. ― ...Черт возьми, к черту эту мать его игру? ― Нет, до этого. ― Что-то о том, что план Агуни — чушь? ― Точно! ― сказал Арису. ― Почему он не сработает? ― спросила Усаги. ― Потому что мы не сжигаем достаточно тел, ― сказал Нираги. ― Даже если мы убьем всех ― это не даст никакого результата. Мы должны сжечь все тела. Вот почему я пытался заставить людей вывести всех на улицу, чтобы было легче перемещать тела. Но нет, никто не слушает меня! ― Я слушаю тебя, ― сказал Татта. ― Все равно. ― Пожалуйста. ― Агуни достаточно умен, чтобы понять, что его план не поможет пройти игру, ― сказал Арису. Он чувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. ― Но он все равно намеренно его осуществляет. ― Так что Агуни — ведьма? ― спросила Усаги. ― Нет лучшего способа убедиться, что ведьму не найдут, чем контролировать саму охоту на ведьму, ― сказал Арису, его глаза расширились. ― Не только это, он держит большую группу преданных ему и активно усложняет кому-либо его обнаружение. Это идеально. ― Ты уверен? ― сказал Нираги. ― Это кажется слишком... очевидным. ― Он покачал головой. ― Черт, у меня болит голова! ― Нет, ― вдруг сказал Арису. ― Что?! Да, болит! Это моя голова, идиот! ― Нет, не это, ― сказал Арису. ― Я не должен думать как ведьма. Я должен думать как мастер игры! ― Мастер игры? ― спросила Усаги. ― Разве вам не кажется, что это будто специально создано для этих игроков, для этого места и для этого времени? ― спросил Арису. ― После того как Шляпник был убит, была убита Момока. Кто-то, кто знает все тонкости Пляжа, создал эту игру, рассчитав время. ― Они рассчитали время? ― сказала Усаги. ― Их смерти произошли в одно время не случайно. Мастер игры, вероятно, ждал этого момента. ― Серьезно? ― сказал Татта дрожащим голосом. ― Так кто же ведьма? ― спросила Асахи. ― О смерти Шляпника стало известно после того, как Момока умерла, ― медленно сказала Усаги. ― Единственными, кто знал о смерти Шляпника, были только боевики и исполнители. ― Это звучит очень похоже на рассуждения этого урода Чишии, ― сказал Нираги. ― Разные улики, один и тот же результат. ― Но мастер игры мог как-то знать о смерти Шляпника. ― Так что все члены Пляжа — подозреваемые? ― спросила Усаги. ― Когда я проходил мимо лобби за час до начала игры, тела Момоки еще не было. ― Так что кто-то переместил ее тело в этот промежуток времени? ― сказала Асахи. ― Нет смысла спрашивать, так как ведьма может лгать. Вопрос в том... Почему игра началась сейчас? Почему они ждали смерти Шляпника, чтобы начать игру? Это было, чтобы погрузить Пляж в хаос? Если это так, и я был бы гейм-мастером... ― Скажи нам что-то, что мы еще не знаем! ― закричал Нираги, пнув стул. ― Подожди, разве я его уже не пнул?! ― Я поставил его обратно, на случай если он тебе снова понадобится, ― сказал Татта. ― Я использовал свои навыки по обслуживанию. ― Твои навыки по обслуживанию заключаются в перемещении стульев? Как впечатляюще, ― саркастически сказал Нираги. ― Эй, они могут показаться скучными сейчас, но всё связано. Это как цепная реакция. Однажды мои навыки по обслуживанию могут спасти тебе жизнь. Одно вызывает другое. ― Татта, ― сказала Арису. ― Ты гений. ― Он? ― удивился Нираги. ― Я? ― спросил Татта. Арису встала на ноги. ― Я думаю, я знаю, кто ведьма.

***

― О, так ты тоже собираешься меня стыдить?! ― закричала Момока. ― Я не пытаюсь тебя стыдить! Я говорю, что тебе не нужно спать с каждым парнем, которого ты встречаешь! Ты лучше этого, Момока! ― Как будто ты знаешь! ― Что это должно значить?! Момока не собиралась начинать ссору с Асахи в тот день. Она была напряжена из-за десятка мелочей, и всё это достигло точки кипения. Асахи просто не повезло оказаться рядом с ней. ― Момока, подожди! ― сказала Асахи, когда Момока попыталась уйти. ― Оставь меня в покое! ― Не делай этого! У Асахи было много черт, и настойчивость была одной из них. Она следовала за Момокой до самой ванной, пока та не оказалась в углу. ― В чём, черт возьми, твоя проблема?! ― А в чём твоя?! Ты не ведёшь себя как обычно! ― Не говори мне, кто я такая! ― Свет над ними замигал, а затем погас. ― Серьёзно? Электропроводка в этой школе ужасная. ― Я знаю, ― сказала Асахи. ― Это уже третий раз. Интересно, что делают парни, когда не видят. Это влияет на их прицел? Момока уставилась на неё. ― Это отвратительно! ― Но это заставило тебя улыбнуться. ― Ты даже не можешь меня видеть! ― Но я знаю, что права. Она была права, эта глупая шутка действительно заставила Момоку улыбнуться, как и все глупые шутки Асахи. ― Прости. ― Всё в порядке. Я просто пытаюсь позаботиться о тебе. ― Я знаю. ― И можем ли мы, может быть, не стоять в тёмной ванной? Это жутко. ― Ладно, ты права, ― сказала Момока. ― Асахи, серьёзно, прости. Я всё время срываюсь на тебе. ― Я серьёзно, всё в порядке, ― ответила Асахи. Момока поняла, что что-то не так с того момента, как они вышли из ванной. ― Что за чертовщина? Асахи посмотрела на часы на стене. ― Прошло всего пятнадцать минут после окончания школы. Где все? Разве не должно быть клубов? ― Может, это какая-то учебная эвакуация, ― сказала Момока, не совсем веря в свои слова. ― Ладно, давай, уходим отсюда. Я умираю от голода. ― Да, я тоже. Чувство неправильности только усиливалось, когда они не увидели никого, даже уборщика, покидая школу. Во дворе тоже не было никого. Вообще никого не было видно. ― Это странно, ― нервно сказала Асахи. ― Серьёзно, что происходит? ― Как я уже сказала, это, вероятно, какая-то учебная эвакуация, ― сказала Момока. ― Тогда почему мы не слышали сигналов тревоги? ― спросила Асахи. ― Я не знаю. Давай, пойдём к переходу. Там будут люди. Момока прожила в Токио почти всю свою жизнь, и никогда не было такого, чтобы оживлённый перекрёсток Сибуи был пуст. До того дня. ― Момока, что, черт возьми, происходит?! ― сказала Асахи. Она, казалось, была на грани паники. ― Я не знаю, ― сказала Момока, оглядываясь. ― Но мы должны оставаться спокойными. Если мы запаникуем, наши шансы на выживание уменьшатся или что-то в этом роде. ― Выживание?! ― закричала Асахи. ― Это следующая мировая война?! Апокалипсис?! ― Асахи! ― закричала Момока. ― Сделай вдох. ― Асахи сделала. ― Лучше? ― Да. ― Голос Асахи всё ещё дрожал, но она казалась спокойнее. ― Хорошо, ― сказала Момока. ― Давай, будем искать улики. И перестань крутить его. Ты сломаешь его, а он был дорогим. Асахи посмотрела на маленький браслет с шармами, который она крутила вокруг запястья. На нём был только один шарм — маленький утёнок. У Момоки был такой же браслет, только её шарм был с лебедем. ― Да, да, я знаю. Ты брала их на заказ. ― Не забывай об этом, ― сказала Момока, улыбаясь, протянув руку. ― Давай, мы разберёмся. Мы обязательно кого-то найдём. Асахи взяла её за руку, и две девушки начали двигаться в тихий переход. Две девушки начали исследовать странную новую землю, которая, казалось, была совершенно пустой. Но лебедь был прав, они в конце концов кого-то найдут. Но она не могла знать, что человек, которого они встретят, будет ведьмой.

***

Анн проснулась, лежа на спине с жгучей головной болью. ― Черт, как долго я была в отключке?! ― Она вскочила на ноги, поморщившись, когда мир закружился вокруг нее. Последнее, что она помнила, это появление Ласт Босса из ниоткуда. Она никогда не ожидала, что окажется относительно невредимой и в целой одежде после того, как он ее одолел... Куина. Куина была той, кто переместил ее, это должна быть она. Но где она сейчас? Дым усилился за то время, пока Анн была в отключке. Она закашлялась в руку, проверяя, есть ли у нее все материалы. ― Хорошо, я все еще могу попытаться решить игру. ― Она должна была доверять, что Куина сможет позаботиться о себе в данный момент. Не имело значения, спасет ли она Куину сейчас, если они не пройдут игру. Анн не теряла времени и принялась за дело, нанося клей и держа нож над источником тепла. Ее глаза слезились, а горло жгло, но она не осмеливалась двигаться, пока отпечатки медленно не начали появляться. ― У меня вообще есть время, чтобы завершить свой план? ― Отпечатки скоро появятся, но действительно ли у нее есть время проверить каждого руководителя? Ей нужно было как-то это провернуть. Другие зависели от нее. Куина зависела от нее. Она надеялась, что все в безопасности. Анн всегда была очень научным человеком, поэтому она знала, что мысленно заставлять отпечатки проявиться быстрее не поможет в реальности, но это не мешало ей делать это. Наконец, нужные ей четкие отпечатки полностью проявились. Теперь она могла перейти к следующему шагу... Подождите. Анн прищурилась, задаваясь вопросом, не дым ли заставляет ее видеть то, что она видит. Но даже с дымом она знала, что не может отрицать то, что было прямо перед ее глазами. ― Не может быть... ― тихо произнесла Анн. Ей не придется проверять отпечатки членов правления. Она знала, кто был ведьмой. Анн выскочила из своей лаборатории, закашлявшись, когда дым усилился. Если бы она не проснулась, когда это произошло, она могла бы и не проснуться вовсе. Ее телефон издал сигнал, сообщая, что до конца игры осталось двадцать минут. Она могла это сделать, она знала, что ей нужно делать. Сандалии Куины лежали на полу перед ней. Это было нелогичное решение, но Анн знала, что ей нужно проверить Куину. Возможно, она сможет помочь остановить Ласт Босса, если это потребуется. Честно говоря, она немного сожалела, что отдала Татте свой единственный пистолет... Милый, добросердечный, преданный, надежный Татта, который был лучшим неоплачиваемым помощником для нее, чем кто-либо из ее оплачиваемых. Она надеялась, что с ним все в порядке, хотя шансы на его выживание в игре червей были низкими. Анн слышала, как гремит музыка, что было странно, учитывая обстоятельства. Она осторожно направилась к звуку, не желая снова попасть в неприятности. Ей не нужно было идти до самого звука. Кровавые следы вели от того, что, казалось, было клубной зоной пляжа. Ну, это было достаточно легко проследить. Анн сделала именно это, следуя за следами в соседнюю комнату, одну из столовых. Куина сидела в кресле, поморщившись, когда пыталась вытащить осколок стекла из ноги. ― Куина. Куина подняла голову. ― Анн! Я собиралась вернуться за тобой, клянусь. Ходить было довольно больно, но... ― Дай-ка я посмотрю. ― Сказала Анн. Она присела рядом с Куиной. ― Я не врач, но, возможно, смогу помочь. Что ты вообще сделала, чтобы оказаться в таком состоянии? Куина рассказала историю своей борьбы, пока Анн обрабатывала ее раны. ― И вот как я надрала зад Ласт Боссу. Конец. ― Закончила Куина. Анн улыбнулась. ― Я всегда знала, что у тебя есть эта сила. ― Ты знала? ― Конечно. Чишия тоже знал. ― Да, наверное, поэтому он держал меня рядом так долго, ― вздохнула Куина. ― Он спас мне жизнь прямо перед началом игры. Я бы вышла с игровой арены, если бы он не остановил меня. ― Если бы он действительно хотел избавиться от тебя, я сомневаюсь, что он бы остановил тебя от верной смерти. ― Да, наверное, так и есть, ― сказала Куина. ― Черт, хорошо, что мир здесь в руинах. Заменить те скатерти, которые ты использовала в качестве повязок, было бы дорого. Анн засмеялась. ― Это было бы так. Могу я тебя о чем-то спросить? ― Спрашивай. ― Почему ты выбрала сражаться именно так сейчас, когда это было так важно? ― Я думаю, наконец-то поняла, что есть люди, которых я хочу защитить, и определенный тип человека, которым я хочу быть. И мне стоит начать делать это уже сейчас. ― Большинство людей не стали бы сражаться с противником с мечом, будучи безоружными. ― Я не была безоружной. Я просто не сражаюсь с мечом. Кроме того, я должна была защитить тебя, не так ли? ― Хм? ― Я имею в виду, мы все слышали, что он делает с женщинами, и мысль о том, что он сделает это с тобой... Я бы предпочла умереть, чем позволить этому случиться. ― Я не знала, что ты так обо мне заботишься. ― Ну, я действительно..., ― сказала Куина, ее щеки покраснели. ― Я очень забочусь. ― Теперь ты должна быть в порядке, ― сказала Анн. ― Давай, я думаю, я поняла... Она замялась, взглянув в дверной проем комнаты. ― Чишия? Чишия внутренне застонал. Конечно, он наткнулся на людей, которых не хотел видеть. Единственные два человека, местоположение которых он не знал. ― Вижу, вы обе все еще живы. ― Чишия?! ― воскликнула Куина, поднимаясь на ноги. ― Подожди, что с тобой случилось? Почему ты весь мокрый? ― Я прыгнул с крыши в бассейн, чтобы избежать последствий. Куина уставилась на него. ― Ты прыгнул в бассейн, чтобы избежать своих эмоций?! ― Я этого не говорил. ― Это так по-Чишиевски! ― Это правда так? Куина покачала головой. ― Ты действительно иногда такой глупый. Я знаю, что ты получаешь удовольствие от того, что смотришь, как люди ведут себя как идиоты, но ты можешь быть таким же глупым. Надеюсь, ты это понимаешь. ― Я начинаю это осознавать. Ну, увидимся. ― Подожди, ― сказала Анн. ― Нам следует оставаться вместе. Я думаю, я поняла, кто ведьма. ― Молодец. Я надеялся, что ты это сделаешь. Я должен тебе наклейку. ― Куда, черт возьми, ты собираешься?! ― воскликнула Куина. ― У меня есть дела, ― сказал Чишия. ― Не беспокойтесь обо мне. Пожалуйста, вернитесь к своему ром-Анн-тичному моменту. ― Ублюдок! ― кипела Куина. ― Чишия! Тебе повезло, что с моими ногами сейчас все не впорядке! Но знай, я приду за тобой! ― Я не ожидал ничего меньшего. ― Разве ты не хочешь знать, что я сделаю, когда догоню тебя?! ― Удиви меня. ― Черт возьми! ― простонала Куина. ― Оставь его, ― сказала Анн. ― Честно, мне его жаль. ― Почему? Потому что он прыгнул в бассейн? ― Нет, эта часть для меня смешная. Я имела в виду, что он так против чувствовать что-либо к кому-либо, что готов прыгнуть в бассейн. Но мы можем побеспокоиться о нем позже. Давай, нам нужно добраться до тела Момоки. ― Тело Момоки? Зачем? ― Я объясню по дороге. Нам нужно тщательно спланировать наш маршрут. Военные и огонь блокируют критические коридоры, так что держись рядом со мной, ― сказала Анн. ― Как думаешь, ты сможешь идти? ― Это мне стоит спрашивать тебя. Ты та, у кого травма головы. ― Ну, я в порядке. ― Я тоже. ― В таком случае, ― Анн протянула руку. ― Давай закончим это.

***

Момока всегда насмехалась над фильмами ужасов. Они всегда казались ей дешевыми и глупыми, особенно когда все становилось тихо в ожидании скримера. В реальной жизни, однако, все было совершенно иначе. Когда она и Асахи пересекали тихий перекресток Сибуи, Момока не могла избавиться от ощущения, что она — загнанное в угол животное, напряженное и настороженное, ожидая, когда что-то выпрыгнет на нее. ― Мне кажется, здесь никого нет, ― наконец сказала Асахи. ― Мы, типа, последние два человека на Земле или что-то в этом роде? ― Не знаю, ― ответила Момока. Момока исчерпала все саркастические реплики. Она не имела ни малейшего представления, как выбраться из этой ситуации. Но, несмотря на все, часть ее была немного взволнована тем, что оказалась в мире, свободном от всех ее стрессов. ― Что нам теперь делать? ― спросила Асахи. ― Думаю, нам стоит продолжать. Нужно искать еду и воду или место, где можно переночевать, ― сказала Момока. Пришло время думать практично. Асахи кивнула, стараясь сохранять спокойствие. ― Хорошо, я буду следовать за тобой. Пока они шли, Момока достала телефон. ― Черт, нет сигнала. Я этого боялась. ― У меня тоже нет сигнала. ― Ну, мы ничего не можем с этим поделать. Выключи телефон на время. Нам нужно сэкономить батарею на случай, если придется использовать фонарики или что-то еще ночью. ― Хорошая идея. Они продолжали идти, и их плечи соприкасались. Обе чувствовали себя слишком напуганными, чтобы отдаляться друг от друга, по крайней мере, пока Асахи вдруг не отстранилась. ― Эй, что ты делаешь? ― спросила Момока. Асахи подбежала к основанию лестницы и присела. Когда она встала, у нее в руке было что-то. ― Я нашла это, ― сказала Асахи, поднимая телефон. Он выглядел довольно неплохо для предмета, лежащего на земле. ― Он работает? Асахи нажала кнопку питания и ждала. Ее лицо засветилось вместе с экраном. ― Он включился! ― У него есть сигнал? ― спросила Момока, наклонившись к плечу подруги. ― Не знаю, ― ответила Асахи, нажимая на телефон. Момока вздохнула и отступила. ― Думаю, нам стоит взять его с собой, даже если он окажется бесполезным. Знаешь, я хотела именно такую модель телефона. Не думала, что мне придется делать такое, чтобы ее получить. ― О, он заработал, ― вдруг сказала Асахи. ― Что? ― спросила Момока, когда Асахи подняла телефон к ней. ― Это твой телефон? ― Нет, это тот, который я подобрала, ― сказала Асахи. ― Камера работает. ― Он записывает? ― Да. Думаю, он записывает, ― сказала Асахи, поворачивая камеру вокруг, прежде чем снова направить ее на Момоку. ― Мы можем записать наше время здесь. Так, когда мы вернемся, мы сможем показать людям, что произошло. ― Это хорошая идея, ― сказала Момока. Она не сказала, о чем еще думала. Они могли в конечном итоге показать записи сами, или, возможно, когда-нибудь их найдут, чтобы показать, что с ними случилось и как они встретили свою судьбу. Асахи думала о том же, но тоже не озвучила эту мысль. Наконец, Момока снова начала идти. Асахи следовала за ней, продолжая снимать их пустые окрестности. ― Смотрите, в этом городе никого нет, ― сказала Асахи. ― Все в Токио исчезли. ― Мы в Харадзюку, и все равно никого нет, ― сказала Момока, ступая по пустой улице. ― Да, ― согласилась Асахи. Она перевернула телефон, чтобы снять себя, вращаясь вокруг. ― Серьезно, что происходит? Хм? Черт! ― Что случилось? ― Экран просто выключился, ― сказала Асахи. ― Черт, я думала, у него полная батарея! ― Может, электроника здесь работает по-другому. Все равно возьми его с собой. Возможно, мы сможем зарядить его или что-то в этом роде. ― Хорошо. В итоге они бродили весь оставшийся день, не найдя ни единого признака кого-либо. К тому времени, когда солнце начало садиться, они нашли укрытие в магазине мебели на ночь. ― Ну, у нас есть еда, вода и развлечение, ― сказала Момока, постукивая по найденному взрослому фильму. Это была попытка заставить Асахи улыбнуться. ― Я уверена, что мы будем в порядке. ― Да, ― сказала Асахи, но не выглядела так, будто действительно в это верит. ― Я уверена, что мы найдем кого-то завтра, ― пообещала Момока. ― Мы не можем быть единственными людьми, оставшимися в Токио. Мы узнаем, куда все пропали, и все будет в порядке. Мы даже можем найти тебе парня. ― Момока! ― Что? Разве тебе это не понравилось бы? ― засмеялась Момока. ― ...Может быть. ― Я так и думала, ― сказала Момока сладким голосом. ― Мы можем перетащить эти диванные подушки и сделать кровать. Здесь у нас все не так уж плохо, но я останусь на страже на всякий случай. Ты сначала отдохни. ― Хорошо. Я проснусь и возьму следующую смену. ― Мы обе знаем, что этого не произойдет. Не с тем, как ты крепко спишь. ― Тогда ты должна меня разбудить! ― Может быть. ― Момока! Тебе тоже нужен сон! Когда обе устроились на ночь, Момока уселась в кресло, а Асахи свернулась калачиком на их импровизированной кровати. Момока старалась изо всех сил не показывать, но она была в ужасе. У нее было ужасное предчувствие, что обе они могут погибнуть здесь. Ей было слишком страшно заснуть, и это было чудом, как быстро Асахи удалось уснуть. Но Асахи не удалось спать долго. Как только солнце скрылось за горизонтом, этот новый, казалось бы, пустой мир превратился в ад.

***

Чишия первым добрался до тела Момоки. Нож пропал, но из смертельной раны все еще сочилась слабая струйка крови. ― Жаль, что с тобой случилось такое, ― размышлял Чишия. ― Но, судя по тому, как все обернулось, я полагаю, что нам обоим не суждено выжить. ― Чишия. Чишия слегка вздрогнул, но смог это скрыть. ― Агуни. ― Я искал тебя. ― О? Зачем? Надеюсь, ты не думаешь, что я ведьма. Агуни покачал головой. ― Мы оба знаем, что ни один из нас не является ведьмой. Чишия усмехнулся. ― Похоже, мы оба разгадали эту игру. Но ты не приложил никаких усилий, чтобы победить. Почему? ― Сжигать ведьму — не мой способ выиграть игру, ― сказал Агуни. ― Мне не нужно проходить игру, чтобы победить. ― И ты хочешь, чтобы я помог тебе с этим? ― Да, ― сказал Агуни. ― Ласт Босс и Нираги не отвечают. Я потерял обе свои лучшие карты слишком рано. ― Если ты ищешь слепую преданность, тебе не повезло. Похоже, я ее потерял. ― Мы можем заключить сделку, ― сказал Агуни. ― И это будет сделка, которая тебе понравится. ― И какая же? ― Помоги мне закончить уничтожение ненавистных существ, которые бегают по этому зданию. Как только они будут мертвы, ты сможешь закончить игру без конкуренции за игральную карту. И если будут еще игры, у тебя будет гораздо меньше конкуренции, если все здесь погибнут. ― Это правда, ― сказал Чишия. ― Но что насчет тебя? Я не вижу, чтобы драка за карту шла в мою пользу. ― Я не хочу ее, ― сказал Агуни. Он протянул пистолет к Чишии. ― Последняя жизнь, забранная здесь, будет моей. Так что Чишия был прав. Его вмешательство заставило Агуни выйти из-под контроля. Ну, это предоставляло ему уникальную возможность. ― Могу я спросить, почему ты так уверен, подходя ко мне с этой сделкой? ― В отличие от Нираги и Ласт Босса, я не могу мотивировать тебя садизмом или радостью от насилия. Тебе все равно, кто живет, а кто умирает. И хотя это не будет служить мотивацией для тебя, это означает, что ты один из немногих здесь, кто готов забирать жизни без сожаления. ― И что ты хочешь, чтобы я сделал? ― Разработай план, чтобы собрать всех оставшихся людей здесь. Чтобы выманить их. У нас осталось около пятнадцати минут в игре. Мы можем уничтожить их всех одним ударом. ― А что с телами? ― Я заставил Ласт Босса поджечь здание пламенем, взятым из Священного огня. В конечном итоге это здание будет поглощено им, как и любые тела, которые все еще останутся внутри. ― Похоже, ты все продумал. ― Ты единственный козырь, который остался. ― Ладно, ― усмехнулся Чишия. ― У нас сделка. ― Так ты действительно так жесток, ― сказал Агуни. ― Кем ты был в старом мире? ― Просто дружелюбный доктор. ― Понятно, ― сказал Агуни, когда Чишия забрал у него пистолет. ― Давай закончим это.

***

Асахи разбудил громкий звук музыки из здания на улице, которое ярко светилось. ― Момока? ― Там кто-то есть! ― сказала Момока, ее глаза засияли вместе со зданием. ― Асахи, здесь люди! ― Нам нужно идти. ― сказала Асахи. Две девушки побежали к зданию, которое оказалось крытым футбольным стадионом. В лобби их ждала небольшая группа людей рядом со столом, на котором лежали телефоны. ― Для чего это? ― Я не знаю. ― О, боже. ― Момока и Асахи обернулись и увидели девушку со светло-коричневыми волосами в синем платье. ― Это ваш первый раз? ― Первый раз? ― спросила Асахи, нервничая. ― В первый раз играете в игру, конечно. ― сказала девушка, улыбаясь. Но это была не утешительная улыбка. В этой девушке было что-то странное, что-то не так. ― Мы не хотим играть в игру. Мы хотим знать, куда все пропали. ― сказала Момока. ― Ну, теперь уже слишком поздно для этого. Вам придется играть, хотите вы этого или нет, видите? ― Девушка вытащила пачку покки из кармана и достала одну палочку. Она откусила розовую сладкую часть и бросила другую половину через дверной проем. Прогремел взрыв и вспышка красного света, и покки превратился в пыль. Асахи сдавленно ахнула и отшатнулась назад. ― Вы можете попробовать уйти, но это не закончится для вас хорошо. ― Так мы просто умрем здесь?! ― воскликнула Момока, становясь все более отчаянной. Девушка засмеялась. ― Конечно, нет! Нам просто нужно выиграть игру. ― Что за игра? ― спросила Асахи. ― Ну, мы еще не знаем. ― сказала девушка. ― Но скоро узнаем. Похоже, у нас осталось всего две минуты до окончания регистрации. Возьмите телефон. Если вы не зарегистрируетесь, вам в голову попадет лазер. ― Момока, что это? ― всхлипывала Асахи, когда обе они схватили телефон. ― Я не знаю, ― сказала Момока, с недоверием глядя на людей вокруг них. Они собираются соревноваться друг с другом? ― О, боже. Снова они. ― вздохнула девушка. В лобби вошла группа мужчин и женщин в купальных костюмах с оружием, каждый из них взял телефон. Всего их было пятеро. ― Кто они? ― спросила Асахи. ― Люди, с которыми не стоит связываться, ― сказала девушка, откусывая еще одну палочку покки. ― У меня есть идея. ― Она жестом пригласила двух девушек подойти ближе, как будто собиралась рассказать им какой-то великий секрет. ― Давайте создадим команду. Так мы не будем одни, если что-то случится. ― Что-то случится?! Что может случиться?! ― прошипела Асахи, глядя на оружие. ― Давайте дружить! ― сказала девушка, как будто не слышала Асахи. ― Мы, похоже, примерно одного возраста, не так ли? ― Я не знаю, ― сказала Момока. ― Вы нуждаетесь во мне, ― прошептала девушка. ― Вы еще не знаете, как играть в игры. Не переживайте, если вы останетесь в моей команде, я позабочусь о том, чтобы мы выиграли. Асахи нервно посмотрела на Момоку. Это была рискованная ставка, но у Момоки не было других идей. ― Ладно, ― сказала она. ― Мы будем работать вместе. ― Ура! ― воскликнула девушка, хлопая в ладоши. ― Меня зовут Уруми. А вас? ― Момока. Это Асахи. ― Приятно познакомиться. ― Регистрация закрыта. ― произнес голос через динамики. ― Игра начинается. Зарегистрировано одиннадцать игроков. ― Вот и началось, ― сказала Уруми. ― Давайте посмотрим, с чем мы имеем дело. ― Сложность: пятерка треф. Игра: Прицелься. ― Двери арены открылись, открывая стол, полный различных оружий. ― Правило один: пожалуйста, работайте вместе, чтобы поразить все мишени. Условие для победы: нужно попасть в каждую мишень точно в цель. Правило два: если игрок промахнется, команда получит штраф. Правило три: только одно оружие на человека. Правило четыре: игроки не могут атаковать других членов команды. Ограничение по времени: двадцать минут. Пожалуйста, пройдите на арену. ― О чем она говорит?! ― сказала Асахи с тревогой. ― Что это значит?! ― Игры треф — это игры в которых важна командная работа. ― сказала Уруми. ― Разве не здорово, что мы уже сформировали команду?! Теперь давайте посмотрим, что еще у нас есть для игры. ― Что ты имеешь в виду? ― спросила Момока. ― Нам нужно играть, чтобы выиграть, конечно. ― сказала Уруми. ― Есть оружие, мишени и игроки. Нам нужно выяснить, кто полезен, а кто нет. ― Две минуты до начала игры. ― Я ничего не знаю об оружии. ― сказала Асахи, нервничая. ― Не переживай, я тоже не знаю, ― ответила Уруми. ― Но они знают. Группа в купальных костюмах возбужденно переговаривалась, выбирая свое оружие. Один из них толкнул другого, чтобы забрать то, что выглядело как снайперская винтовка. ― Теперь у вас возникнет искушение начать играть, но сначала нужно смотреть и обращать внимание, ― сказала Уруми. ― Просто следуйте за мной, хорошо? ― Хорошо. ― ответила Асахи, нервничая. ― Игра начинается. ― объявил голос. ― Старт. Раздался звук, и на мгновение все замерло. Асахи и Момока нервно оглядывались, пока Уруми облизывала еще одну палочку покки. Вдруг с другой стороны поля появилась мишень. ― Подождите. ― услышала Момока, как говорил массивный мужчина. Он, похоже, был лидером группы в купальных костюмах. Однако один из них не послушался. Он и двое других игроков начали стрелять по мишени. На экране внезапно появилось число четыре. ― Четыре? Четыре чего? ― спросила Асахи. ― Четыре выстрела, ― ответила Уруми. ― Четыре промаха. ― сказал голос. ― Четыре штрафа будут выданы. Раздался выстрел из невидимого места, и девушка в купальнике закричала, когда кровь хлынула из ее бедра. Другой мужчина закричал, когда его ранили в бок. ― Это два. ― сказала Уруми. Она незаметно встала за Асахи и Момокой, надежно зажав себя между ними. При следующем выстреле Момока почувствовала, как что-то брызнуло ей на лицо. Что-то теплое и влажное. Она услышала крик Асахи рядом с ней, когда та схватилась за свою свежую рану на руке. ― АСАХИ! ― закричала Момока, когда Асахи закричала. ― Не плачь, это всего лишь рана на плече. ― сказала Уруми, когда раздался четвертый выстрел. Мужчина, которого ранили в бок, был поражен в грудь и упал на землю мертвым. ― Видишь? Могло быть и хуже. ― Никто больше не стреляет! ― прорычал массивный мужчина. ― Каждый раз, когда кто-то промахивается, один из нас получает пулю наугад. Он шагнул вперед и осмотрел мишень. Наконец, он поднял свое оружие и выстрелил. ― В яблочко, ― сказал голос. На экране появилось новое число. 1/15. ― Четырнадцать мишеней осталось. Новая мишень появилась в другом месте. ― Больно, Момока! ― всхлипывала Асахи, слезы катились по ее лицу. ― Я-я умру?! ― Заткнись. ― насмехался один из мужчин в купальниках. Он был тем, у кого была снайперская винтовка. ― Или я дам тебе повод действительно заплакать. ― Нираги. ― сказал массивный мужчина, звуча почти скучно. ― Оставь их в покое. Если они хотят плакать и истекать кровью, это не наша проблема. ― Вот, ― сказала Уруми, вытащив большую бандану. ― Давай перевяжем. Я люблю брать с собой полезные вещи во время игр. ― Мы можем умереть во время этой игры, ― прошептала Момока, оглядываясь вокруг. ― Конечно, ― сказала Уруми. ― Так это и работает. Массивный мужчина без проблем поразил следующие две мишени и не получил штрафов. Однако четвертая мишень появилась в гораздо более легком месте. Один из мужчин в купальниках прицелился и выстрелил. ― Подожди... ― сказал массивный мужчина, но пуля уже отскочила от невидимого бруса. ― Ты идиот! ― закричал мужчина по имени Нираги. Вся группа напряглась, ожидая. Раздался выстрел, но никто не закричал. Массивный мужчина спокойно посмотрел на пулевое отверстие в своей икре, как будто это было незначительное неудобство. ― Извини, Агуни! ― сказал мужчина, который промахнулся. ― Я думал, что смогу попасть! ― Ты следуешь моим приказам, или вообще не действуешь. ― сказал Агуни мрачно. Он осмотрел мишень. ― Нираги. ― Сделаю. ― В яблочко. ― Он попал! ― сказала Момока. ― Видишь? Он полезен. ― сказала Уруми. ― Мы позволим им стрелять за нас. Очень легко. ― Осталось двенадцать минут. ― Нам нужно ускориться, ― сказал Агуни. ― Нираги, справляйся. ― Он довольно симпатичный, ― сказала Момока, когда Нираги попал в следующие четыре мишени за две минуты. ― Ты действительно собираешься искать нового парня прямо сейчас?! ― сказала Асахи, вытирая глаза. ― Я просто говорю, что у него классное тело! ― Это восемь мишеней. Мы уже на полпути. ― сказала Уруми. Через мгновение следующая мишень появилась, прикрепленная к потолку. ― Они становятся сложнее. Нираги прищурился и наклонил голову, рассматривая мишень. ― Ты не можешь попасть в нее? ― спросил Агуни. ― Нет, я могу попасть. ― ответил Нираги. ― Легко. ― Он щелкнул пальцами в сторону другого мужчины в купальнике. Тот взял фонарик и направил его на мишень. ― Я же говорил! Видишь блик? Что-то его блокирует. Нираги обошел вокруг, светя фонариком на мишень, прежде чем найти хорошую позицию и выстрелить. ― В яблочко. ― Хорошая работа. ― сказал Агуни. Нираги, казалось, светился от гордости. ― Осталось четыре минуты. На этом этапе осталось всего две мишени. ― Эта тоже закрыта стеклом. ― сказал Нираги. ― Со всех сторон. Понадобится два выстрела, чтобы ее сбить. Один, чтобы разбить стекло, и один, чтобы попасть в мишень. Агуни кивнул другим мужчинам в купальниках, и вдруг Момока оказалась среди них, вместе с Асахи и Уруми. Она отбивалась, но Агуни легко организовал ее, ее друзей, других игроков и даже трупы в щит вокруг себя и своих людей. ― Делай это сейчас. Раздался треск стекла, и счетчик промахов увеличился до шести. Момока чувствовала, как у нее учащается дыхание, пока она оглядывалась вокруг в панике. Неужели она умрет?! Она закричала, когда услышала выстрел, но не так громко, как мужчина, которого ранили в живот. Он и другие части щита упали на землю, когда Нираги попал в мишень. ― В яблочко. ― Где последняя? ― спросила Асахи слабо. ― Странно. Она не появляется. ― сказала Уруми. ― Осталась одна минута. ― Где она, черт возьми?! ― выругался Нираги. Вдруг на лицо одного из мужчин в купальниках начала проецироваться красная мишень. ― Вот она. ― спокойно сказал Агуни. ― П-подождите! ― мужчина отскочил назад и споткнулся о собственные ноги, упав назад. ― Должен быть другой способ! ― Осталось сорок секунд. ― Я не вижу другого. ― сказал Агуни. ― Подождите, пожалуйста! ― Мужчина попытался убежать, но Агуни взглянул на остальных и на девушку в купальнике, в то время как Нираги удерживал мужчину на месте. Агуни направил пистолет на лоб мужчины. ― Осталось тридцать секунд. ― Он не собирается этого делать, правда? ― спросила Асахи. ― Я очень надеюсь, что он это сделает, ― сказала Уруми. ― Наши жизни зависят от этого. Мужчина извивался изо всех сил, но проецируемая мишень упорно оставалась на его лице. ― Агуни, пожалуйста! ― Осталось пятнадцать секунд. Уруми нахмурилась. ― Это занимает слишком много времени. Мужчина закричал так, что волосы Момоки встали дыбом. Асахи прижала руки к ушам. ― Осталось десять секунд. ― Пожалуйста. ― прошептал мужчина. ― У меня есть семья! У меня есть жена и сын! Ему всего три года! Агуни замер. Момока могла видеть это в его глазах. ― Осталось пять секунд. ― Агуни! ― закричал Нираги. ― Сделай выстрел! ― Пожалуйста. ― прошептал мужчина. ― Осталось три секунды. Вдруг Уруми шагнула вперед, прижав свой пистолет прямо к мишени на лице мужчины и нажала на курок в одно плавное движение. Он упал на землю с брызгами крови, мертвый, прежде чем его тело коснулось земли. ― Игра пройдена, поздравляем. Дверь к выходу открылась. Асахи наклонилась и ее вырвало. Момока могла только смотреть на Уруми. Агуни тоже казался впечатленным. Уруми подарила ему сладкую, невинную улыбку, прежде чем весело вернуться к Момоке и Асахи. ― Мы выиграли! Время идти. ― Она коснулась телефона Момоки. ― И смотри! У тебя есть пять дней на визе. Разве это не здорово? ― Виза? ― спросила Момока. ― Если ты не сыграешь в игру до истечения дней, тебя убьют, ― сказала Уруми. ― Так что нам нужно играть, независимо от всего? ― всхлипывала Асахи. ― Мм, но разве ты не понимаешь? Это легко. ― сказала Уруми. ― Не забудь участвовать в другой игре, пока не истекут пять дней. С этими словами она покинула арену. ― Момока, что за чертово место? ― хрипло спросила Асахи. Момока смотрела, как Уруми уходит, чувствуя себя онемевшей. ― Я не имею ни малейшего представления.

***

― О нет, ― сказала Усаги, когда она и остальные члены группы бросились обратно к телу Момоки. Агуни и его бойцы стояли в вестибюле, загоняя, казалось, последних членов Пляжа в угол. Чишия стоял рядом с Агуни, осматриваясь, как будто ему было скучно. ― Эй! Он заменил меня?! ― закипал Нираги. ― Какого черта?! ― Это не то, о чем нам сейчас стоит беспокоиться! ― воскликнула Усаги. ― Отведите меня к Агуни, ― сказал Арису, стиснув зубы. ― Ты уверен? ― спросил Нираги. Арису сильно опирался на Татту и Усаги, полагаясь на них, чтобы идти. ― Да. Это единственный способ. ― сказал Арису, наблюдая, как Агуни готовится казнить одного из своих людей. ― Прекрати это уже! По какому-то чуду, этого было достаточно, чтобы заставить Агуни остановиться. ― Давайте уже закончим эту игру! ― воскликнул Татта. По другому чуду, толпа разошлась достаточно, чтобы Арису смог подойти к Агуни. Чишия с любопытством смотрел на него, в то время как Агуни уставился на Нираги, который мгновенно стал нервным. ― Я... ― сказал Арису, продвигаясь вперед, чтобы встать на ноги. ― Я был в плену у вас все это время, даже когда произошло убийство. ― Он запыхался, но не остановился, чтобы восстановить дыхание. ― Я уверен, вы знаете, что я не могу быть ведьмой. ― Он сделал еще шаг вперед. ― Если ты не ведьма, то нет необходимости убивать меня. Пожалуйста, сотрудничайте со мной и ищите ведьму! Теперь Агуни шагнул к Арису. Без предупреждения он дважды ударил Арису, отправив его на землю. Когда тот упал, Агуни пнул его в бок, отправив его на несколько футов назад. ― Арису! ― закричала Усаги. ― Прекрати! Она бросилась вперед, пытаясь остановить Агуни, когда он снова начал подходить к Арису. Татта попытался помочь ей, но Нираги схватил его за руку, дернув назад. Усаги закричала, когда Агуни поднял ее одной рукой и бросил в сторону, подойдя к Арису и подняв его на ноги. ― Теперь я знаю! ― закричала она, поднимаясь на ноги. ― Причина, по которой ты напал на Арису, даже несмотря на то, что он единственный с алиби! Это потому, что ты ведьма! Агуни ответил, ударив Арису снова, раздался жесткий треск, когда он отправил Арису обратно на землю. Но ее слова уже заставили толпу зашевелиться, несколько человек начали говорить и обвинять Агуни. ― Да, ― сказал Агуни. ― Я ведьма. После мгновения шепота каждый боец поднял оружие на Агуни. Агуни бросил свой пистолет на землю и подошел к паре из них, не колеблясь. ― Стреляйте в меня, ― бросил он вызов. Когда никто не сдвинулся, его лицо исказилось от ярости. ― Сделайте это! Арису стало дурно и тошно с его места на полу. Усаги пыталась помочь ему сесть, а Нираги, казалось, без особого осознания отодвинул Татту и Асахи от Агуни. Он посмотрел на Чишию, удивляясь, что тот смотрит на него. Он увидел, как Чишия медленно покачал головой, прежде чем снова посмотреть на Агуни. Этого было достаточно, чтобы вернуть Арису в реальность. ― Агуни не ведьма! ― закричал Арису. ― Это десятка червей! Игра, которая играет с чувствами людей! Это не игра, в которой ты выигрываешь, убивая Агуни! ― Чишия улыбнулся, когда Агуни медленно повернулся. ― Ты не ведьма. ― продолжал Арису. ― Так почему? Это потому, что у тебя есть другая мотивация. ― Другая мотивация? ― спросила Усаги. ― Извини, Усаги. Я не полностью объяснил, что понял. ― сказал Арису. ― Агуни не ведьма, но он все еще ведьма. ― Он снова повернулся к Агуни, его взгляд стал жестким. ― Тот, кого ты убил, не Момока. Это был Шляпник. Толпа снова зашевелилась, и улыбка Чишии стала шире. ― Я понял это, когда увидел твои глаза. Казалось, ты потерял всякую надежду. Эти глаза. Они были такими же, как у меня в тот день. Эти глаза после того, как я убил своих друзей! ― Арису боролся за дыхание, но у него все еще не было времени на колебания. ― Ты не глуп, но ты хотел убить всех с самого начала. ― Это не похоже на тебя! У тебя, должна быть, была другая мотивация, ― начал Арису, пытаясь подняться на ноги. ― С тех пор как я пришел на Пляж, мне это казалось странным. Если у вас были все эти огнестрельные оружия, то боевики давно бы захватили Пляж! Нираги сам так сказал! ― Не втягивай меня в это! ― прошипел Нираги, его глаза были широко открыты от страха. Его мышцы были напряжены, как будто он собирался бежать, и когда Татта протянул руку, чтобы взять его за руку, он заметил, что руки Нираги дрожат. ― Я не позволю ему причинить тебе вред, ― сказал Татта. ― Никто из нас не позволит, ― согласилась Асахи, беря Нираги за другую руку. На этот раз Нираги не пытался вырваться. ― Но этого не произошло до сих пор! ― продолжал Арису. ― На самом деле, ты вовсе не конфликтовал со Шляпником. Разве вы оба не помогали друг другу? Ты хотел убедиться, что такие опасные люди, как Нираги и Ласт Босс, не устроят беспредел. Ты пытался сдержать их, пытаясь контролировать. Арису с трудом сделал шаг вперед. ― Тебе нужны были они, чтобы поддерживать порядок на Пляже, но ты боялся, что они начнут действовать и причинят вред людям, а в худшем случае, навредят Шляпнику. Разве ты и Шляпник не были лучшими друзьями на самом деле? Так почему ты убил его? По какой-то причине ты не мог простить Шляпника за то, что он сделал. Ты хотел остановить его и его безумные методы. Но ты не мог сделать с ним то, что сделал с Нираги и Ласт Боссом. Ты не мог надеть на него поводок и заставить подчиниться, потому что это даже не сработало с ними. Чем больше ты пытался их сдержать, тем хуже они становились по разным причинам. Ты терял контроль над собаками-убийцами Шляпника и терял самого Шляпника. Все, что ты хотел, это чтобы твой лучший друг вернулся в себя. На мгновение Агуни застыл, в его глазах появился ужас. Затем вдруг он схватил Арису за воротник рубашки, его глаза были полны ярости и боли. ― Что ты знаешь?! ― закричал он. Он снова начал бить Арису, снова и снова... ― Ааааа! ― закричал Татта (это, похоже, был его боевой крик). Он бросился вперед, ударив Агуни головой в живот и взял его за талию, пытаясь удержать на месте. ― Прекрати! ― закричала Усаги, пытаясь схватиться за ногу Агуни и оттащить его назад, пока он продолжал атаковать Арису. Он наступил на Арису, прежде чем пнуть Усаги и Татту в сторону. Агуни поставил Арису на ноги, когда тот задыхался от собственной крови. ― Что бы ты... ― сказал Агуни, его голос дрожал от эмоций. ― Я тоже был тем, кто убил своих друзей, ― сказал Арису. ― Я понимаю боль в твоих глазах. Ты убил своего друга. И поэтому ты хотел убить всех на Пляже, потому что именно они сделали твоего друга безумным. Мастер игры использовал твои разбитые чувства! Арису уже плакал, чувствуя тяжесть как боли Агуни, так и своей. Медленно одна слеза скатилась по щеке Агуни. ― Вот почему это игра червей! Вдруг лицо Агуни изменилось. ― Замолчи! ― прорычал он, бросая Арису на землю, в то время как Татта и Усаги бросились к нему. ― Я знаю, кто настоящая ведьма, ― сказал Арису слабо. ― Ты всегда видишь почерк гейм-мастера в игре. В игре червей он всегда делает всех дураками. Может быть... действительно был способ закончить игру, не убивая никого. Нет, я точно знаю, что был. Тот, кто показал мне этот путь, был ведьмой. Решение, при котором никто не должен умирать. Нам не нужно охотиться на ведьму и сжигать ее на Священном огне. ― Татта и Усаги помогли Арису встать на ноги. ― Есть кандидат в ведьмы, который делает это возможным. Это возможно... Он поднял руку и указал на тело Момоки, на своего павшего друга, по которому он будет скучать всю свою жизнь. ― Если ведьма — это сама Момока. Сбоку Асахи разрыдалась. Нираги уставился на нее. ― Что? Что случилось?! ― Он понял, ― сказала Асахи, всхлипывая в свои руки. ― Я так рада. Момока знала, что он сможет это сделать. ― Я был прав, ― сказал Нираги, отступая на шаг. ― Ты действительно пряталась в нашей группе! ― Асахи вздрогнула, как будто он собирался причинить ей боль. ― Что, черт возьми, ты делаешь? ― Ха? Ты ничего не скажешь? ― Нет, ― ответил Нираги, качая головой. ― Ты не ведьма, даже если ты и не игрок. Кроме того, мне уже надоело вызывать ненужное кровопролитие сегодня. Я не в настроении больше терять друзей. Я почти уверен, что Момока начала бы меня преследовать, если бы я не попытался хотя бы защитить тебя. ― Момока вонзила в себя нож? ― спросил Татта, свежие слезы наполнили его глаза. ― Да, ― сказал Арису. ― Если бы я был мастером игры, я бы использовал эту идею. Чишия кивнул, и на мгновение толпа замерла. Затем вдруг Агуни ударил Арису изо всех сил. ― Какой же это бред, ― прорычал он. ― Я ведьма! Вы хотите меня убить, верно?! Без предупреждения он бросился на боевика и вырвал у него пистолет. Толпа снова закричала. Он подошел к Арису, готовясь нанести смертельный удар. Вот тогда Чишия решил сделать что-то нелогичное и глупое во второй раз за этот день.

***

Момока проснулась на пятый день с тошнотворным чувством тревоги. Им придется присоединиться к еще одной игре на смерть сегодня или все равно умереть. Асахи уже не спала и просто глядела в окно с, будто стеклянными глазами. ― Как твое плечо? ― спросила Момока. ― Болит, ― тихо ответила Асахи. ― Я не смогу участвовать в игре. Не в таком состоянии. ― Не говори так! ― резко сказала Момока. ― Асахи, с тобой все будет хорошо! Мы поможем друг другу! ― Момока, ты знаешь, что я права, ― сказала Асахи, с наворачивающимися на глаза, слезами, ― Я только замедлю тебя. ― Нам просто нужно найти подходящую игру... ― Я согласна умереть, если это значит, что ты сможешь жить! ― закричала Асахи. ― Момока, пожалуйста. ― Нет, ― сказала Момока. ― Ни за что! Ты что, с ума сошла?! ― закричала она. ― Я... ― она замялась, когда выражение Асахи изменилось. ― Что такое? Асахи указала в окно. ― Там кто-то есть. Момока обернулась и увидела женщину в купальнике, который больше походил на какой-то наряд модели. Она заметила, что девочки смотрят, и помахала им. ― Кто это? ― спросила Момока. ― Откуда мне знать? ― ответила Асахи, пока женщина жестом приглашала их выйти на улицу. ― Пойдем? ― Думаю, да, ― сказала Момока. ― Может, она сможет помочь тебе. ― Момока, это действительно опасно и очень рискованно! ― сказала Асахи, схватив Момоку за руку, когда та направилась к выходу. ― Я готова рискнуть, если это может спасти тебя, ― сказала Момока. ― Я либо вернусь домой с тобой, либо вообще не вернусь. ― Момока... ― Я наконец-то нашла вас, ― сказала женщина, когда они вышли на улицу. ― О, дорогая, твое плечо выглядит не очень хорошо. ― Кто ты? ― холодно спросила Момока. ― Конечно, прошу прощения, ― сказала женщина. ― Меня зовут Мира. Я гражданка этой страны. ― Что? ― спросила Асахи. ― Что ты имеешь в виду? ― Я живу здесь, ― сказала Мира. У нее был какая-то мечтательная манера речи. ― Вы просто гости, и поэтому у вас есть визы. Я и другие, кто живет здесь, не нуждаемся в них. И, говоря о визах, ваши истекают сегодня, верно? ― Да, ― подтвердила Асахи. ― Тогда я нашла вас как раз вовремя, ― улыбнулась Мира. ― Что если я скажу вам, что есть способ жить в этой стране, не беспокоясь о визе? ― Это возможно? ― спросила Момока. Она не могла в это поверить! Эта женщина, возможно, знает, как спасти Асахи! ― Мы сможем вернуться домой? ― В конечном итоге, да, ― сказала Мира. ― Я полагаю, вас это интересует? ― Да, ― сказала Момока. ― Тогда я расскажу вам больше. Я не могу сделать вас полноценными гражданами, как я, но могу предложить вам две работы. ― Работы? ― спросила Асахи. ― Да. Вы можете работать на эту страну, чтобы получить убежище. ― И нам не придется играть в игры? ― спросила Асахи с надеждой. Мира засмеялась. ― Почему бы вам не поиграть во все эти замечательные игры? Конечно, вы все еще будете играть. Но вы будете играть по другим правилам. Вы — секретная команда, которую мы, граждане, используем, чтобы поддерживать игры. ― Какова суть этой работы? ― спросила Момока. ― Вы будете помогать нам организовывать игры, следить за ними и следить за тем, чтобы мы выигрывали. Вы можете участвовать в играх, чтобы заставить игроков проиграть, или просто организовать одну из них. Все зависит от ситуации. Это трудно объяснить без демонстрации. Но вас это интересует? ― Это не так уж и много информации, ― устало сказала Асахи. ― Я понимаю, ― ответила Мира. ― Как насчет этого? Приходите ко мне завтра в особое место, где я смогу показать вам все. ― Что насчет наших виз? ― спросила Момока. ― У вас есть телефон, не так ли? Дайте мне его. ― Мира протянула руку, и Асахи передала ей телефон, который нашла. Мира включила его и несколько раз коснулась экрана, прежде чем вернуть его обратно. ― Вот, ваши визы приостановлены, и теперь у вас есть полный доступ к этому милому телефону Пограничья. ― Телефон Пограничья? ― спросила Момока. ― Я расскажу вам завтра, ― сказала Мира. ― Я отправлю вам инструкции сегодня вечером. Найдите время отдохнуть и подготовьтесь прийти со свежей головой. Обещаю, вам понравится то, что вы увидите. ― Подождите! ― закричала Момока. ― Как мы можем знать, что ты не лжешь нам?! ― Вы не можете, ― ответила Мира, подмигнув им. ― Но почему бы не попробовать? Вы, вероятно, умрете быстрее другим способом. Надеюсь, скоро увижу вас. ― Момока... ― медленно сказала Асахи. ― Я знаю. ― Что нам делать? Момока глубоко вздохнула. ― Учитывая твое плечо, у нас нет выбора. Мы будем следовать указаниям, которые она нам отправит, и встретимся с ней завтра.

***

На следующий день Момока и Асахи начали следовать указаниям, которые были отправлены на их телефон тем же утром. Ни одна из них не сказала много, обе сосредоточились на том, чтобы двигаться вперед, не зная, что их ждет на месте назначения. Вдруг Момока заметила, что Асахи остановилась. ― Асахи? Асахи достала телефон и держала его перед собой. ― Прошло пять дней с тех пор, как все исчезли. ― Ты снова снимаешь видео? ― спросила Момока, подходя к своей подруге. ― Что ты собираешься с ним делать? ― Как я уже говорила, мы оставим запись. ― И зачем тебе это нужно? ― Кто-то может это увидеть, ― ответила Асахи, прежде чем снова повернуться к камере. ― После этого мы встретили какую-то девушку. Теперь нас ведут в одно место. И скоро мы, возможно, будем работать здесь. ― Давай, пойдем, ― сказала Момока, когда Асахи начала рассказывать об игре, в которую они играли. ― У нас нет времени на это. Если с этой работой ничего не получиться, нам нужно будет найти новую игру. Открой указания снова. Две подруги продолжили свой путь, и Асахи читала указания Момоке. Только когда они добрались до станции метро, Асахи снова начала снимать. ― Здесь? ― спросила Момока, когда Асахи обвела взглядом их окружение. ― Да, это место, ― сказала Асахи, когда Момока начала спускаться по лестнице в темноту. ― Ты действительно собираешься туда идти? Момока лишь бросила на нее взгляд, как будто говоря, что у них нет выбора, прежде чем продолжить движение вперед. Асахи поспешила, чтобы догнать ее. Чем дальше они спускались, тем труднее становилось видеть. ― Здесь кромешная тьма! ― протестовала Асахи, но Момока все равно не останавливалась. Прежде чем Асахи поняла, она полностью потеряла из виду свою подругу. ― Момока? ― Никакого ответа. ― Момока? ― Все еще ничего. ― Момока?! Асахи закричала и чуть не уронила телефон, когда кто-то коснулся ее руки. ― Это всего-лишь я! ― прошипела Момока. ― Выключи видео и включи фонарик! Здесь слишком темно, чтобы что-либо записывать! ― Асахи сделала, как она сказала, и обе осторожно пробирались через станцию к краю одной из платформ. ― Это та, что нас нужна? ― Да, это синяя линия, ― сказала Асахи. ― Будь осторожна, не трогай среднюю рельсу. Я слышала, что она может ударить током. ― Может ли это все еще сработать, если нет электричества? ― задумалась Момока, но она не собиралась рисковать. Она спустилась на рельсы, стараясь избегать средней рельсы. ― Асахи, ты идешь? ― Это так странно, ― тихо сказала Асахи. ― Я думала, что только люди, которые хотели умереть, стояли в подобном месте. ― Ну, мы не хотим умирать. Вот почему мы здесь, ― ответила Момока. Она заметила несколько красных капель, стекающих по руке Асахи. Похоже, рана на плече опять начала кровоточить через повязки. ― Давай, нам нужно поторопиться. Асахи наконец присоединилась к ней на рельсах, и они начали двигаться по туннелю. Момока закричала, когда мимо ее ноги пробежала крыса. ― О боже! Фу! ― Это всего лишь маленькая крыса, ― сказала Асахи. ― Это была большая крыса! ― возразила Момока. ― И у нее точно есть болезни! ― Я меньше боюсь крысы, чем того, куда мы идем, ― с тревогой сказала Асахи. ― Мы не можем так думать. Давай. Наконец они добрались до двери обслуживания, которая находилась на стене туннеля. ― Есть специальный стук, который мы должны сделать, ― сказала Асахи. ― Подожди. После того как она дважды проверила инструкции, она постучала в дверь: два стука, три стука, один стук. На мгновение все замерло. ― Я думаю, нас обманули... ― начала говорить Момока, но ее прервала скрип металлической двери, которая открылась. Обе они закрыли глаза, когда дверь распахнулась, и свет хлынул наружу. ― Вы справились! ― тепло сказала Мира. ― Пожалуйста, входите. ― Что это за место? ― спросила Момока. Мира ослепительно улыбнулась ей. ― Это штаб-квартира дилеров. Плечо Асахи болело больше, чем когда-либо раньше. Она никогда не была ранена раньше, но она почти была благодарна за боль. Боль напоминала ей, что она все еще жива. ― Здесь происходит все, ― сказала Мира, ведя их через большую комнату, заполненную экранами и людьми. ― Эти камеры используются для мониторинга игр и игроков. Вон там находятся компьютеры, которые используются для программирования технологических аспектов игр. Многие наши дилеры выполняют всю свою работу в этой комнате, но вы не будете такими, как они. ― Что? Почему нет? ― спросила Момока. ― Вы будете нашим самым особенным видом дилеров. Тем, кто работает на улице, даже участвуя в играх, ― сказала Мира. ― Это будет так весело. ― Но мы даже не согласились работать здесь! ― возразила Момока. ― Вы согласитесь, ― терпеливо сказала Мира. ― Они всегда соглашаются. Потому что у нас есть то, что вам нужно. Шанс на победу и шанс вернуться домой. У нас также есть дополнительные бонусы: бесплатная медицинская помощь и отсутствие виз. Вам явно не помешает первое, ― она кивнула в сторону Асахи. ― Я позабочусь о том, чтобы с твоей рукой все было в порядке. Асахи почти не могла поверить своим ушам, когда Мира проводила их по учреждению, описывая их работу. Они должны убивать людей в этих играх?! ― Теперь самое важное. Вы не должны делать выигрыш для игроков невозможным, ― продолжила Мира. ― Вы всегда должны следовать правилам, как правилам игры, так и специальным правилам для дилеров. Вы создаете препятствие для них, а не стену. Но это не значит, что вы тоже не должны стараться выиграть. ― Момока, ты вообще это слышала?! ― прошептала Асахи. ― Нам нужно выбраться отсюда прямо сейчас! Мы не можем убивать людей! Момока посмотрела на Асахи, в ее глазах была тьма, от которой Асахи стало не по себе. ― Лучше они, чем мы, ― сказала Момока, снова повернувшись к Мире. ― Итак, похоже, работа довольно проста, но есть одна вещь, которую ты еще не упомянула. Как эта работа поможет нам вернуться домой? ― Конечно, как я могла забыть о вашей цели, ― сказала Мира. ― Цель игроков — победить во всех играх. Цель дилеров — убить сто игроков в играх. Если вы сможете сделать это, не проиграв ни одной игры, которую вы будете вести, вам будет предоставлен шанс вернуться домой. Слова Миры все еще давали Асахи каплю надежды, несмотря на то, что им придется делать. ― Кто-нибудь у когда-либо получалось это сделать? ― спросила Момока. ― Нет, но именно поэтому я предлагаю вам эту работу, ― сказала Мира. ― Вам просто нужно играть лучше, чем все остальные. Мы очень тщательно выбираем наших дилеров. Мы ищем особый тип игроков, и вы обе идеально подходите. ― Какой тип игрока? ― спросила Асахи. ― Это секрет, ― игриво ответила Мира. ― Ну, на этом экскурсия и моя речь закончены. Давайте займемся вашей раной, но прежде чем мы это сделаем, мне нужно, чтобы вы согласились взяться за эту работу. Хотите немного времени, чтобы обсудить это? ― Мы согласны, ― сказала Момока, не раздумывая. ― Момока! ― прошипела Асахи. ― Отлично, ― сказала Мира. ― Нам будет так весело вместе. ― Момока! ― снова сказала Асахи, потянув за руку подруги. ― Что ты делаешь?! ― Я получаю тебе врача и даю нам шанс вернуться домой. ― Но... ― Асахи, это лучший шанс, который у нас будет, ― сказала Момока. ― Никаких виз, специальная информация и ясный путь домой. ― Но мы должны убивать людей! И если игроки выиграют в игре, которую мы будем вести, мы умрем! ― Тогда мы не проиграем. ― Но убийства! Момока взглянула на Асахи с холодом в глазах. ― Я не вижу в этом проблемы. Мы просто пытаемся выжить. ― Я подготовила одного из наших врачей для тебя, ― сказала Мира, снова подойдя к девочкам. ― Потратьте оставшуюся часть дня на подготовку и отдых. У вас завтра важный день. ― Что будет завтра? ― спросила Асахи. Мира улыбнулась, и в ее улыбке было что-то, что Асахи не могла определить. Это было безумие? Она не была уверена. ― Завтра, ― сказала Мира, ― вы получите свое первое задание.