series of events
24 апреля 2025 г., 18:00
Примечания:
приятного прочтения!!
есть ошибки — жду в пб
название главы: «ряд событий»
***
— Ты шутишь, — хрипло сказал Нил. Элисон пожала плечами. — Почему нет? Ты только забронировал комнату в моей гостинице на неделю, поэтому, либо ты платишь за другую, либо подписываешь договор на аренду. — Но… никто не собирается покупать дом? Какого чёрта ты предлагаешь его мне? Что, если бы у меня на счету было 4 доллара? — представь 14 миллионов, однако большинство этих денег были кровавыми, так что Нил не хотел их трогать. Он разберётся с ними как-нибудь по-другому. Её наманикюреные пальцы — с короткими, но розовыми ногтями — ласково растрепали его волосы. Нил никогда не переносил таких обычных нежностей раньше, не от матери и уже точно не от своего отца. Элисон и Мэтт — парень Дэн, кого Нил встретил, когда Дэн попросила его прийти к ней на ужин — стали взъерошивать его волосы. Возможно потому, что он был низким. — Ты видишь много людей, приходящих и уходящих отсюда, Нил? — сказала Элисон. — Ты типа редкость. Мне придётся навязывать тебе свои коммерческие предложения независимо от того, можешь ты себе это позволить, или нет. Кроме того, — она подмигнула. — У Рене есть несколько идей, ожидающих тебя, когда ты вернёшься в гостиницу. Нил сглотнул. — Не будь таким напуганым, — девушка покачала головой, тыкая его в нос кончиком его пальца. — Мы просто пытаемся помочь тебе. Но почему? — хотел прокричать Нил. Люди не помогают из-за доброты своего сердца. Доброта была просто маской для боли. Нил не мог осознать, какого чёрта они были так вовлечены в помощи ему. — Мне не нужна помощь. Кроме Эндрю, конечно же. Ты не должен делать того, чего не хочешь. Элисон фыркнула. — Ты действительно что-то с чем-то, знаешь это? Он недоверчиво хмыкнул. — Ладно. Покажи мне место. Её возглас прокатился по всей улице. Она, полная энтузиазма, соединила их руки и открыла передние ворота дома, затаскивая Нила внутрь. Передний сад выглядел фактически безумным, но сам дом был неплохим. На облицовочных досках был свежий слой краски, а кирпич казался вымытым. На золотой дверной ручке был небольшой износ, однако кованая защита двери казалась целой. Элисон повела его в дом. Он был достаточно маленьким, как она ранее упоминала: с прихожей было видно гостиную и столовую, кухня была отделена лишь половиной стены. Камин стоял с одной стороны, два маленьких, достаточно потрёпанных дивана и два сидения у шаткого стола. Нил не знал, что тут уже будет мебель: ему было интересно, позволит ли Элисон оставить ему её, или она была просто для показа. Кухня вела в две комнаты: огромную ванную, что проводила в прачечную и в дверь на заднее крыльцо, и спальню. Спальня сама по себе была большой, со шкафом на всю стену и огромными окнами, что выходили на крыльцо и двор. В заборе были ворота. — Ты бы жил прямо напротив парка, — напомнила Элисон, щурясь на оскорбительные ворота. — Хотя, я точно уверена, что Сет допустил живые изгороди позади того забора, растущими по всей площе. Ты можешь спокойно отрезать их. — Сет? Губы Элисон искривились в презрительной усмешке. — Старый бывший парень. Мы расстались давно, но он никогда не переставал быть сволочью. Переехал из города месяц назад. Нил начал: — И ты хочешь, чтобы я жил здесь? В его старом месте? Она вновь взъерошила его волосы. — Этот дом нуждается в том, чтобы кто-то переписал его воспоминания. И, не желаю показаться грубой, думаю, ты тоже. Нил слегка промычал, не доверяя своему голосу, что может сломаться, если он заговорит. — Нил, — сказала Элисон, разворачивая его лицом к себе. Он поднял на неё глаза, моргая. — Мы все всё понимаем, знаешь? — Что? Она сделала неопределённый жест на его лицо. — Никто из нас не начинал в Пальметто. Мы все приходим из разных миров трагедий. И пока я не могу сказать, что испытывала что-нибудь подобное, как кажется у тебя, — она обхватила руками его лицо. — Мы знаем, насколько это тяжело собирать себя по кусочкам и идти дальше. — Вот почему вы помогаете мне? Элисон фыркнула. — Я? Блять, нет. У меня просто слишком много времени и денег на руках, чтобы знать, что хорошо для меня. Кстати, вся эта мебель твоя. И я собираюсь взять тебя в Колумбию для Икеи и немного приличной чёртовой одежды, если ты сам ничего не исправишь. — Мог бы так же запланировать это сейчас, — беззаботно сказал Нил. Он никогда осознанно не относился к материальным вещам. Когда Элисон поняла, что он сказал, то завизжала и притянула его в объятие. Это заставило его желудок сжаться, однако её объятие было теплее, чем когда-либо у напуганной матери. Медленно, впервые так медленно, он позволил себе расслабиться — духи с ароматом розы и болтающиеся жемчужные серёжки не напоминали ни о чём и ни о ком.***
Возможно она была права. Может быть, это было время, чтобы начать переписывать свою историю. Он перекинул сумку с продуктами через плечо и попрощался с мистером Эрнандесом, подготавливая себя к десятиминутной прогулке к дому. Дэн предложила ему помочь найти велосипед, — очевидно, это был лёгкий способ перемещаться по Пальметто, — однако он, в панике, катался на нём лишь один раз в погоне в Монреале в 12 лет, и с того момента больше не трогал велосипеды. Пока он шёл к своему новому дому, то резко остановился возле книжного магазина Эндрю — магазин, выучил он, был Ваймака. Его рука колебалась возле дверной ручки. Их странный разговор в среду и резкий уход, против лучшего суждения Нила, высекли себе новое место в уголке мозга Нила. Эркерное окно, на котором можно сидеть и наблюдать за Нилом во всей его катастрофической славе, если захотите это называть так. Не то чтобы Нил не мог перестать думать про парня — это были просто фрагменты их короткого обмена, что всплывали в самое странное время. Нахуй это, подумал Нил и толкнул двери. Эндрю всё ещё сидел за прилавком, пялясь в экран. Тот не казался таким пустым на этот раз. Он поднял взгляд только тогда, когда Нил стоял прямо перед ним, хмурясь, как только он понял, кто это. — Привет, — спокойно сказал Нил. — Мне было интересно, есть ли у тебя рекомендация? Что-то в глазах Эндрю изменилось. — Ты невыносимый, знаешь это? Нил пожал плечами. Когда Эндрю поднялся, он шагнул ближе к стойке. — Я могу найти это, если ты скажешь мне что. — Ты можешь? Не смеши меня, Джостен. Ты понимаешь в каком порядке расставлены эти книги? — Они не расставлены, — заметил Нил. Эндрю постучал по виску. — Вот именно. А теперь — с дороги. Нил позволил ему пройти, конец его трости волочился по половицам с узорами в виде вихрей. — А как ты знаешь, где тут что-либо? Эндрю оглянулся через плечо. Его шарф был таким большим, что закрывал половину лица, и Нила поразило то, насколько живописной была эта картина — между двумя полками из тёмного дуба и тёплым светом, сияющим над головой. Это казалось практически неземным. — Я никогда не забываю, где я оставил книгу, — это было всё, что сказал парень перед тем, как вырвать одну из полки. Он кинул её в ожидающие руки Нила, и Нил слегка поперхнулся, в попытке не засмеяться. — Ты серьёзно? Эндрю кинул на него самый плоский свой взгляд. — Это хорошая книга. Нил прикусил щеку, глядя на название книги: жизнь так хороша. — Окей. Ты серьёзно. Парень просто закатил глаза. Он прошаркал мимо Нила, возвращаясь за стойку, и Нил позволил ему, прижимая маленькую биографию к груди. — Сколько? — задал вопрос Нил, опираясь бедром на прилавок Эндрю. — 10, — пробормотал парень, щёлкая пальцами, когда он устремил свой хитрый взгляд на экран ноутбука. Нил посмотрел на потрёпанное состояние книги и обратно на Эндрю. — А если по-настоящему? Парень поднял глаза и покачал головой. — 5 за чтение, 5 за рекомендацию. А теперь выметайся из моего магазина: ты превысил свой приём. Нил снова показал ему средний палец, но он не был зол: он был развеселён. Уголок его губ поднялся против его воли, и он слишком медленно подавил это. Эндрю просто пялился. Лишь спустя мгновение Нил понял, что его телефон звенит: когда он вытащил его, то повозился с ним ещё пару секунд и наконец прижал его к уху. — Алло? — Веснински, — мужчина обратился к нему. — Это Браунинг. Что-либо, что спало с его плеч, вернулось назад в десятикратном размере. Он практически выронил книгу из рук. — Что ты хочешь? — Малкольм подали аппеляционную жалобу. Что-то сжало его горло. — Кто именно? — Лола, — конечно, подумал Нил. — Она не проберётся, ни за что на свете. Мы арестовывали круг Веснински снова и снова, Нил. Я просто подумал, что ты должен знать. — Ну, — смог выдавить Нил, закрывая глаза. Прикуриватель панели приборов. Хлороформ. Крики. — Спасибо. — Всё ещё Нил? — Да. — Всё ещё в Южной Каролине? — Да. — Хорошо, — раздражённо фыркнул агент. — Я просто делаю свою работу, — и с этим он отключился. Нил захлопнул телефон, осознавая, что он всё ещё стоял в магазине Эндрю, ещё даже не заплатив. — Прости, — вымолвил он. Кожа ощущалась тугой и неправильной. Ему нужно уйти. Ему нужно собрать вещи и уйти. Ему никогда не следовало думать, что он может где-то поселиться. Лола не попыталась бы аппелировать, если бы думала, что у неё нет шансов. Эндрю стоял перед ним в мгновении ока: он щёлкнул пальцами перед лицом Нила, однако сразу же отошёл, когда Нил вздрогнул. В итоге, он протянул руку и зарылся пальцами в заднюю часть шеи Нила. Вес был достаточно незнакомым, чтобы вывести его из своих мыслей. Они оба прислонялись к деревянной стойке — Эндрю, пренебрегая тростью, и Нил, не уверенный, что может прочно держаться на ногах. Когда ужасы ночи смерти его отца наконец прекратились, он немного икнул, расправляя спину из сутулого положения. Эндрю заглянул в его глаза и казался довольным тем, что увидел в них. — Семейные проблемы, — слабо сказал Нил. Его сиплый голос подводил его. — Не обращай внимания. Эндрю промычал, убирая руку. — 10 долларов. Нил отдал наличные, поднимая сумку и новую книгу, пока поворачивался к двери. Он посмотрел через плечо единожды, дабы отсалютовать Эндрю двумя пальцами и сказать: — Спасибо. Эндрю просто сверлил его взглядом.***
как выбраться из творческого кризиса выложено на a.doe.tumblr.com в 02:56 02/12/20— Сделай что-то тупое. Спрыгни с моста, съешь ту странную штуку в своём холодильнике, побрей голову. Засоси того мудака в рот. Сделай пирсинг языка. Открой магазин Этси. Сядь на поезд и не выходи, пока тебя не заставят. Или ты мог бы сделать то, что сделал я, и встретить кого-то, кто мог бы разрушить тебя. Кого-то, кто идеально интригующий, раздражающий и многогранный. Кого-то, кто паникует из-за, на вид дружелюбного, телефонного звонка и имеет смелость извиниться. Кого-то, кто не знает, как правильно курить свои сигареты. Кого-то, кто одевается и ведёт себя так, словно хотел бы раствориться в тенях стен, однако смотрит на тебя с огнём в глазах, таким враждебным и пылким, что это невозможно не заметить, даже в толпе. Он кто-то с историей, и мне нужно блять знать, что за ней стоит. Такими темпами это займёт у меня неделю, чтобы узнать его настоящее имя. А для остального? Наверное годы. Его так легко прочитать, но так недоступно знать. Я блядски ненавижу его. Этот кто-то не владеет смартфоном, не говоря уже о ноутбуке, так что, по крайней мере, мне не нужно волноваться, что он это увидит. За кого он вообще себя принимает, если защищает мои книжки мне же в лицо? Я сказал ему, что мои новеллы — мусор, и он начал плеваться от злости. Лживый язык, горящие кудри, ледяные глаза. Он — невыполнимая задача. Я надеюсь, что больше никогда его не увижу.***
Нил аккуратно постучал костяшками в дверь: он обошёл маленькую комнату ожидания в пользу того, чтобы пойти в офис. Золотая надпись гласила Шериф. Когда он услышал мягкое входите!, то толкнул дверь и зашёл внутрь. Рене просияла, увидев его, когда он сел возле её стола. Позади неё был стол Дэн, со знаком вернусь через 10 минут, подпираемым компьютером. Нил сосредоточился на этих вещах, — маленьких, незначительных деталях, как-то, что у Рене были только синие ручки, — потому что он внезапно почувствовал охватывающую его волну дискомфорта под наблюдением Рене. — Как ты сегодня, Нил? — В порядке, — коротко ответил Нил, играясь со своими рукавами. — Ты говорила, что хочешь увидеть меня? Её улыбка каким-то образом расширилась. — Ну, глядя на то, что ты подписал договор аренды, чтобы остаться в Пальметто на ближайшее будущее, я интересовалась, нужна ли тебе помощь с поиском работы? Он подумал про миллионы, которые он спрятал, миллионы, от приближения к которым ему становилось дурно. Нил пожал плечами. — У меня нет никаких впечатляющих квалификаций. — Уверена, что мы сможем найти что-то, — пообещала Рене. — Ты заканчивал среднее образование? С несколькими заминками, сухо подумал Нил, кладя руки на её стол. — Ага. — Никакого высшего образования? Он закусил губу и покачал головой. — Я никогда не заканчивал специальность. Но… Я собирался пойти в Эдгар Аллан, в Вирджинии. Математика, специализация на статистике. Рене выгнула бровь. — Эдгар Аллан? Нил вновь пожал плечами. — Мне нужно будет поговорить с Дэн об этом, но ты мог бы помочь с некоторой финансовой и административной работой, — Рене наклонилась и мягко погладила его руки. — Тут, наверное, будет испытательный срок, просто чтобы проверить, что ты сможешь выдержать, но это не направлено против тебя. — Вы позволите мне работать с вами? — заметил Нил. Рене фыркнула. — Было бы нечестно, если бы никто из нас не дал бы тебе шанс, учитывая, что Дэн бросила колледж и у меня никогда не было шанса быть на первых местах. Мы обе прошли этот пусть благодаря полицейской академии, на грани и по прихоти, — её глаза засверкали. — Ты, наверное, имеешь с нами больше общего, чем думаешь, Нил. Я чертовски надеюсь, что нет, думал Нил. — Я подумаю об этом, — сказал он ей, прижимая сумку к груди, когда он выходил.***
я знал, что не стоит делать этого снова выложено на a.doe.tumblr.com в 00:42 06/12/20— Я имел дело с парнями, на которых приятно смотреть. Я имел дело с парнями, которые были отдалённо достаточно интересные, чтобы завладеть моим вниманием на короткий период. Я не могу справиться с парнем, который умещает в себе всё сразу. Он появляется из ниоткуда лишь с убедительной ложью и полной сумкой одежды и хреновых джинсов. У него, якобы, есть деньги. Но это не остановило его урвать работу. Где? Конечно же прямо ниже по улице от моего места работы. Со всеми его занудными маленькими расчётами. Женщины, с которыми он работает, любят его и не собираются нахуй заткнуться о том, какой он полезный. Каждый ёбаный Том, Дик и Гарри стекаются к нему, желая заполучить его кусочек. Даже в этом городе, полном фриков, он — что-то новое. Поэтому сейчас я вижу его каждый день. Не просто потому, что мы работаем рядом друг с другом, но потому, что он приходит. Он садится на подоконник во время своего обеденного перерыва и читает книгу, которую я ему дал, или продолжает работать. Я теряю так много времени, наблюдая за ним. То, как он читает — энергично. Он улыбнётся немного тут и там, или выпятит губу, дуясь. Иногда он сводит брови, хмурясь и сужая глаза. Этот ублюдок ещё и загибает уголки страниц, словно варвар. Типа серьёзно, что блять с ним не так? Что блять не так со мной? Я выясню это. Он кажется тем, кто исчезнет в облаке дыма, тем, кто никогда не знал определённости и стабильности. Он скоро уйдёт, и я смогу вернуться к моей жизни отвращения и одиночества. Как театрально с моей стороны.***
Девушка за кофемашиной подняла взгляд и улыбнулась. — Привет! Добро пожаловать. Кафе было украшено, как закусочные 50-х, с клетчатыми скатертями и маленькими белыми кувшинами, полными ромашек. Кружевные шторы прикрывали окна, и у единственной работающей девушки было цветочное платье, её рыжие кудри торчали из двух пучков. — Я была на прошлой среде Ники, — сказала молодая девушка, с бейджиком, говорящим Кейтлин. — Рада увидеть тебя снова, Нил. — Не думаю, что мы разговаривали, — немного неловко сказал Нил. Кейтлин просто посмеялась. — Не переживай об этом. Я обычно недолго там остаюсь: Аарон ненавидит огромные общественные собрания практически так же, как и его близнец, — Нил взглянул на её сияющее кольцо на пальце. Она проследила за его взглядом и улыбнулась. — Да, мы женаты. Он шёл домой, спотыкаясь после своего дежурства в ночную смену на кладбище, и моё место было единственным открытым. Кофе — ключ к сердцу Миньярда, — подмигнула она. Когда он моргнул, она лишь рассмеялась. — Я говорю слишком много. Игнорируй мою болтовню. А теперь, что я могу сделать для тебя? — Просто огромный стакан чёрного кофе, — сказал Нил, ощущая, как пристарелая пара смотрит на него с конца стола. Однако затем он подумал про Эндрю, обвиняющего Нила в превышении своего приёма, когда он во второй раз пришёл в его книжный магазин за рекомендацией. Кофе — ключ к сердцу Миньярда. — Один большой чёрный кофе, — улыбнулась Кейтлин, кивая. — Что-то ещё? — Кстати говоря, — сказал Нил, вытаскивая ещё несколько дополнительных долларов из кошелька. — Ты случайно не знаешь, какой у Эндрю заказ? — когда Кейтлин выгнула бровь, Нил зарделся. — Я прохожу мимо него по пути на работу. — Конечно, — сказала она со слащавой улыбкой. Будто она знала что-то, чего не знал Нил. Вот как он понял, что идёт дальше вниз по Дороге Периметр со сливковой катастрофой, вызывающей кариес, и полностью обычным стаканом кофе. Когда он протиснулся в магазин Эндрю, то почувствовал, как что-то поселилось в его груди. На этот раз Эндрю не был за стойкой, однако он, должно быть, услышал, как закрывается дверь, потому что закричал «Съебись» из того места, где прятался. Нил недоверчиво хмыкнул и положил сумку на привычное место у эркерного окна, чтобы найти его. Он стоял на стремянке, балансируя коробкой книг на бедре, и тянулся наверх, чтобы наобум засунуть их на верхушку полки. — Это рисковано, — заметил Нил, ставя стаканы кофе на стойку Эндрю и сразу же собираясь избавить парня от коробки. Эндрю сердито посмотрел на него, однако продолжил разгружать книги. — Откуда они взялись? — Груда брака колумбийской библиотеки. Они присылают их по утрам в пятницу, — Эндрю немного подпрыгнул, чтобы швырнуть поэтическую брошюру поверх кучки религиозных сатир. — Сегодня пятница? — прошептал Нил чуть испуганный, чуть поражённый. В воскресенье пройдёт ровно 2 недели с того момента, как он приехал в Пальметто. У него уже есть дом и работа. Он так быстро оселился. Эндрю щёлкнул пальцами перед лицом Нила. — Держи другую коробку. Нил повиновался, катая губу между зубами. — Прекрати думать, — пробормотал Эндрю, тыкая Нила в лоб. Когда коробка опустела, он использовал плечо Нила, чтобы спуститься со стремянки, беря из рук Нила коробку. — Ну? Не стой тут просто так. — У меня есть кофе? — уклонился от ответа Нил. Эндрю оценил его взглядом сквозь обрамление своих очков. — Возможно, в конце концов, от тебя есть какая-то польза. Нил вручил его взбитое фрапучино-катастрофу и смотрел, как Эндрю делает глоток. Останавливается. Затем продолжает пить. — Оно нормальное? — Кейтлин его сделала, не так ли? — сказал Эндрю. — Назойливая стукачка. — Что? Эндрю отмахнулся от него. — Оу, — Нил вспомнил. — Я закончил книгу. Ты был прав. Она была хорошей, — Эндрю закатил глаза. — Порекомендуешь мне ещё что-то? — Я не помню, что просил пиявку на свой день рождения, — буркнул Эндрю, хватая свою трость. — Когда был твой день рождения? Эндрю недовольно глянул на него через плечо. — Четвёртого ноября. — Это когда Э.Доу выложил свою самую недавнюю книгу, — размышлял Нил. — Кстати про него, когда у вас будут в наличии его работы? Эндрю просто показал ему средний палец. Нил рассмеялся. Наконец, Эндрю нашёл книжку, которую искал. Она была тонкой и хрупкой. Антуанетта. Оу. — Уже читал её? Нил покачал головой, прочищая горло. — Нет… Я… — он снова сглотнул. — Моя мама любит Джейн Эйр. Ну, любила. — До того, как она умерла. Нил не удивился отсутствию чувства такта у Эндрю. Это, каким-то образом, делало его более терпимым. — Нет. До того, как она вышла замуж за личного Рочестера и стала сумасшедшей на чердаке. Эндрю промычал. — Я могу найти что-то другое. Нил просто покачал головой. — Сколько? — Кофе, в долг, — сказал Эндрю. Нил просто кивнул.***
нахуй это выложено на a.doe.tumblr в 05:39 13/12/20— Отрывок из, наверное, другого херового черновика, который я выброшу в мусорку: Что-то было вокруг него, мягкое свечение, что было тёплым на прикосновение. Он не понимает этого. Мягкость не приветствуется. Это всегда было побочным эффектом чего-то более жестокого. Но он хочет протянуть руки. Кончики пальцев к кончикам пальцев, тёплое дыхание на его коже. Пока осень перетекает в зиму, его кровать холодная. Он может выносить пустоту, однако он замерзает до смерти. Этот парень, думает он, мог бы убить его. Он мог бы впустить его и смотреть, как парень располагается, пускает свои корни, пока он спокойный и защищённый. Однако, что случится, когда он уйдёт? Когда он вырвется и заберёт отвратительные части его души с собой? Он оставит пробелы и дырки, которые только он сможет зашить. Он не уверен, стоит ли так рисковать. Он не уверен, сколько оставшейся души он должен дать, и было бы её достаточно для него, чтобы продолжить после того, как парень уйдёт. Он смотрит за ним. Парень — его парень. Он смотрит, как он улыбается. Я умру, думает он. И это не первая его мысль об этом. Однако впервые он задумывается, насколько больно это может быть.~~~
мы не говорим об этом. У этого поста не должно быть никаких заметок. И нет, это не про кого-то конкретного. Не задавайте тупых ёбаных вопросов.***
вы идиоты выложено на a.doe.tumblr в 22:39 13/12/20— тот пост не означал получить никаких заметок. многие из вас ёбаные опечаленые болваны. о, и он приносит мне кофе каждый день. боже. я чертовски ненавижу его.***
— Хэй! — позвал тёплый голос. Нил сделал паузу, бегая по парку позади своего дома. Он проверил свои часы: было 7:30 утра. Мэтью Донован Бойд — коротко Мэтт — подбежал, улыбаясь. — Утречко! — сказал он, взъерошивая его волосы. — Как дела? — Хорошо, — признался Нил. — Получил свободное утро, так что я выспался. — Сейчас 07:30, — возразил Мэтт. — Солнце только что встало. Нил пожал плечами. Парень рассмеялся. — У меня выходной по четвергам. Дэн упоминала, что отпустила тебя на утро, поэтому она может поразмышлять над твоей стажировкой. Нил поморщился. — Ага. Мэтт толкнул его. — Не переживай об этом. Дэн восхищается тем, насколько ты слишком квалифицирован в той базовой административной ерунде, которую она скидывает на тебя. Учитывая, что у нас нет майора, Дэн следит за городом, как Шериф. Она не может делать это в одиночку. — Спасибо, — слабо сказал Нил. Опять же, он был изумлён щедростью и искренностью жителей Пальметто. Мэтт оживился. — Хэй, учитывая, что у нас у обоих есть время, почему бы нам не сходить к заливу? Это в двадцати минутах бега отсюда. Нил сжал ладони в кулаки, решительно борясь со странной волной тошноты, что грозилась сбить его. — Да. Звучит круто. Мэтт срезал путь через кусты и деревянные дорожки, пока они выбирались из парка и знакомых улиц города Пальметто, погружаясь в нетронутый лес. Залив, к которому они прибыли, имел вмятину, в которой он собирался, а огромные камни создавали небольшой водопад. Он продолжался дальше на юг, журча и бурля. Мэтт умылся водой: когда Нил набрал жменю, то увидел, что вода была кристально чистой. — Раньше тут была фабрика вверх по ручью, — рассказывал ему Мэтт, пока они присаживались на более огромные камни возле края бассейна. — Теперь это город-призрак, но грязь, которую они внесли сюда, реально была что-то с чем-то, — он покачал головой. — У нас была маленькая дамба несколько лет назад, которая очищала воду перед тем, как она польётся вниз. Больше нет никого, кто мог бы мусорить в речке, но время от времени мы получаем странное бревно или стальной стержень из обрушенного склада. Над головой мелькало несколько оставшихся птиц, чирикая. Солнечные лучи пробивались сквозь ветки, мягко колыхавшихся на ветру. Несмотря на то, что сейчас была зима, тут было достаточно вечнозелёных сосен, так что Нил ощущал себя ограждённым. В безопасности. — Всё это место кажется нереальным, — пробормотал Нил. — Тут? — спросил Мэтт. — Или Пальметто? — И то, и то, — прохрипел Нил, обхватывая себя руками. — Это стоит многих усилий, — признал Мэтт. — Индивидуальных и общих. Чтобы стать лучше. Чтобы исцелиться. — Не знаю, смогу ли я, — сказал Нил, проводя кончиками пальцев по воде, покрытой льдом, под ним. — Я бы не знал, откуда начать. — Ты уже начал, — искренне настаивал Мэтт. — Я не знаю, через что ты прошёл, или откуда ты пришёл, но, кажется, что ты уже что-то нашёл тут, Нил. Нил проглотил ком в горле. — Спасибо, Мэтт. Парень положил руку на плечо Нила. Он не уклонился. — В любое время.***
отъебитесь выложено на a.doe.tumblr в 21:27 14/12/20— Любви не существует. Прекратите спрашивать меня эту хрень.***
— Окей, — сказала Дэн сидящим Рене и Нилу вокруг самого большого стола, который она смогла раздобыть. На нём лежала карта Пальметто, и возле неё была стопка вещей, которые, Нил предполагал, были списком дел Дэн, который, как ни странно, постоянно расширялся. — Теперь у нас есть команда из трёх человек, — продолжила она, тыкая ручкой в центр карты. — Мы начнём разгребать каждую проблему, которая произошла за последние 5 лет, с тех пор как я получила должность шерифа. Это оставили в административном бардаке. Давайте создадим город, отражающий его людей, да? — Не смогла бы сказать лучше, — произнесла Рене, крайне весёлая. Удивлённый, и совсем немного заинтригованный, Нил кивнул.***
письмо отправлено a.doe.@outlook.com в 18:43 20/12/20– Кофе завтра утром? Для справки, я проверяла твой блог. Уверен, что не хочешь поговорить об этом? С уважением, Бетси***
письмо отправлено bae.dobson@gmail.com в 18:52 20/12/20– Нил приносит мне кофе (даже по субботам, когда он не работает), поэтому не волнуйся, но если хочешь, то можешь прийти. Ты слышала про Нила Джостена, верно? Конечно слышала. Ты знаешь всё. Так что тут не о чем говорить. Э.***
письмо отправлено a.doe.@outlook.com в 19:28 20/12/20– Точно приду. Даже по субботам, говоришь? Как интересно. Увидимся завтра! С уважением, Бетси***
Нил встретился с Элисон снаружи гостиницы, в раннее суботнее утро. Она уже была готова и ждала его в ярко-розовом Порше, который был неприличным и совсем немного отвратительным в том смысле, в каком всегда были дорогие вещи. — Ты готов? — позвала она, опуская окно. Нил закатил глаза, залезая в её машину. — Как мы должны вместить сюда вещи? — Не глупи, мы всё закажем доставкой к твоему дому. Тебе нужны шторы в спальню и новые подушки для тех ужасных диванов. Мы могли бы отреставрировать их. Кстати, почему мы не берём новые диваны? — Да, потому что я не хочу тратить деньги на новые диваны, — сухо сказал Нил. — Не глупи, — шикнула она на него. — Я оплачиваю. Нил сел прямо. — Нет. Элисон, ты не оплачиваешь. — Что? — сказала она, махая рукой. — Эти все деньги моего дорого отца, да пошлёт Бог его душу в ад. Рене упрекнула бы меня в богохульстве, но я единственный живой ребёнок, поэтому получаю все деньги. Что ещё я должна делать с состоянием миллионера? Я уже пожертвовала половину: настало время спустить оставшееся. — У меня есть деньги, — тихо произнёс Нил. — Реально, — растянула слово она. — Сколько? Нил стиснул зубы. — 14 миллионов? Девушка моргнула. Дёрнула руль. Они ещё не были на автостраде, так что не было машин, которые могли бы посигналить ей, когда она съехала на обочину. Затем она развернулась в своём сидении и посмотрела на него. — Ты серьёзно? Нил, истощённый, потёр глаза. — Ага. — Какого чёрта, Нил. Ты выиграл лотерею? — Ты бы не поверила, если бы я рассказал историю, — сказал он сиплым голосом. — И я не знаю, могу ли я рассказать историю без нервного срыва, поэтому, пожалуйста: дай мне заплатить. — Ладно, — сказала Элисон мягче, чем Нил думал, что она вообще может. Она аккуратно снова завела машину и свернула, направляясь в Колумбию. Когда они были на межштатной автомагистрали, она включила радио. На половине дороги она потянулась и взяла Нила за руку, разжимая его кулаки. — Не важно, кем ты был, или что ты сделал, — сказала она. — Сейчас ты тут. — Окей, — сказал он. — Я имею это в виду, — она недовольно глянула на него. — Нил? Не притворяйся глухим. Нил раздражённо фыркнул. — Я в порядке. — Конечно ты в порядке, — пробормотала она. Поездка быстро перешла в многочасовое фиаско. Она потянула его в каждый магазин, который только можно представить, в такое количество, что они начали вместе плавиться, пока не наступил обед. В какой-то момент она сменила ему одежду, в которую он был одет, на что-то другое, и затем заставила подстричься. Он не смотрел в зеркало, и она ничего не говорила. Также она взяла ему уродливый рождественский свитер. — Это традиция, — обьяснила она. — 24 декабря все находятся в гостинице ради напитков. Ты празднуешь Рождество? Нил покачал головой. — Нет, не с детства. — Рождество не церковное и обязательное, — возразила она. — Поэтому тебе лучше быть там. Он слабо улыбнулся. Она ущипнула его за щеку. Нил выдохся к тому моменту, как они вернулись в Пальметто: она подбросила его прямо к дому, с руками, полными сумок. Он понятия не имел, что было внутри, чёткая дырка в его памяти появлялась там, где должны были быть последние несколько часов. Она посигналила, когда её машина оторвалась от бордюра. Он бросил сумки на диван. Видеть всё это было даже более тревожно, поэтому он схватил телефон, ключи и вышел через заднюю дверь. Несмотря на болящие ноги, он направился к Периметр Авеню. Послеобеденное солнце грело кожу. Его телефон начал жужать. Он закатил глаза, однако всё равно приложил телефон к уху: если это была Элисон (которая просто выбила из него номер телефона по пути домой), то он, наверное, забыл что-то. — Алло? — Привет, Младший. Нил практически выронил телефон из рук. Пот приклеил пластиковый экран телефона к его обожжённой щеке. Как-то он всё ещё мог стоять, даже когда его лёгкие были полностью лишены воздуха. Каким-то образом он смог ровным голосом сказать: — Они дали тебе телефонные права, Лола? — Я не просто так была любимицей твоего отца, Натаниэль. — Меня не так зовут, — огрызнулся Нил. — Да, — сказала Лола, развеселённая, словно взрослый истерикой младенца. — Мне сказали, что ты сменил имя. Ты думаешь, что это хоть что-то исправит, Натаниэль? Думаешь, это изменит то, что люди будут думать о тебе, когда они узнают правду? Всё ещё есть люди, которые хотят, чтобы ты тоже сидел. Ты кровь и кость Натана. Ты не знаешь ничего другого. Он не мог дышать. Его глаза были закрыты. Он снова сидел на стуле, в подвале, с завязанными запястьями, его отец доставал клинок из своего любимого тесака между его глаз, царапая его кожу на переносице. Он просил паяльник. Он угрожал порезать подколенные сухожилия Нила этим тупым топором — тем, который висел на стене в гостиной и использовался только для особенных случаев. Однако затем он выжил. И Натан был мёртв. — Ты не права, — прошептал он. — Что? Его отец умер в конце февраля. Месяцами Нил ночевал в разных квартирах вокруг Куантико, пока они устраняли Малкольмов, Джексона Планка, даже ДиМаччио. Он постоянно бывал в допросных, юридических фирмах, офисах агентов и судах. Он прятался от прессы, когда они гонялись за сыном Мясника, чудным образом живым и здоровым: вылитая копия его отца. Прямо как во время побега, его время всегда ускользало от него. Он был твёрдо уверен, что у него не было мгновения на себя и свои мысли, пока он не вылез из автобуса в Пальметто и не пошёл к центру города. Он был так напуган тем, что мог бы найти сейчас, когда не нужно убегать. Но он нашёл Дэн, Элисон и Мэтта. Рене, Эбби, Ваймака, Ники, Аарона и Кейтлин тоже. Он нашёл дом. Работу. И Эндрю. Нил не понимал, почему Эндрю — это подвиг сам по себе, но так оно и было. — Ты не права, — сказал Нил чуть громче. — Я свободен. Я жив. Я никогда не буду, как мой отец, и ты должна жалеть, что когда-либо следовала за ним. Посмотри, куда это привело тебя. Запертой, навсегда. Её приторно-сладкий тон превратился в рычание. — Наблюдай, Младший. Я поклялась твоему отцу, что не позволю тебе забыть его, поэтому, пока я жива… Нил захлопнул телефон, прерывая её на половине предложения. А затем он побежал. Ускорился. Ветер ворошил его волосы, разрушая его новую причёску, новый лонгслив тесно прилипал от пота. Джинсы натёрлись, но, по крайней мере, у него была его старая обувь на шнуровке, так что он не подскользнётся. Он не знал, куда шёл. Он просто знал, что ему нужно пойти куда-то. Ему нужно было… ему нужно было… что-то. Он не знал. Он понятия не имел. Он просто продолжал бежать, бежать и бежать, пока ноги не заболели, грудь не загорелась, ноги практически не выдерживали его и… Вот когда он практически сбил с ног Эндрю. Светлые волосы заставили его остановиться. Он не был одет в чёрное впервые с того момента, как Нил встретил его. Вместо этого он носил тёмно-синий свитер, шерстяной и, наверное, связанный Рене. Его джинсы были дырявыми. Почему его джинсы были дырявыми? Почему он был тут? Где он был? — Нил, — низким голосом сказал Эндрю. Он отшагнул от женщины — это была незнакомая женщина, которая стояла возле Эндрю — и взял Нила за запястье. Медленно Эндрю смог расслабить его пальцы. Нил крепко сжимал телефон, пока Эндрю не вырвал его из потных пальцев. — Хэй. Нил. Выкинь это нахуй из головы, — рука Эндрю коснулась задней части шеи Нила. — Я пойду, — тихо произнесла женщина. Эндрю лаконично кивнул и не попрощался, хватая Нила за воротник и таща внутрь магазина. — Что случилось? — потребовал он, заставляя Нила сесть. Он пах так же, как обычно — пергаментом, корицей и дубом. Нил чувствовал оцепенение, даже к знакомым вязаным подушкам у эркерного окна. Эндрю сел перед ним. Его протез ноги торчал из стороны, его трость была аккуратно кинута на пол. — Она позвонила мне, — задыхался Нил. — Она позвонила мне из тюрьмы. Эндрю ничего не говорил. — Браунинг клялся, что она не получит аппеляцию, но у неё уже есть телефонные привилегии. Она сделает всё, чтобы отомстить мне. Она придёт за мной. — Кто она? Нил жалко рассмеялся. — Я даже не знаю. Моя мачеха? Любимая секретарша моего отца? — И твой отец? — Не переживай на счёт него, — выдавил из себя Нил. — Он мёртв. Он исчез навсегда. Брови Эндрю не переставали хмуриться. — Она назвала меня «Младший», — прошептал Нил. — Я не слышал это имя годами. — Она не приветствуется в этом городе, — сказал Эндрю. — Я позабочусь об этом. — Ты? Ты не можешь. — Как, по твоему мнению, я потерял это? — Эндрю жестом указал на свою ногу. — Если я обещаю тебе защиту, — и если ты согласишься, — я не остановлюсь, пока не удостоверюсь, что ты жив. — Нет, я… — он закрыл глаза. — Сейчас они все исчезли. Запертые или мёртвые. Я создаю переполох из-за жалкого телефонного звонка, но я так привык убегать. Так привык прятаться. Теперь единственное, что преследует меня — мои призраки, но я не знаю, как ещё бороться с ними. — К счастью для тебя, — сказал Эндрю, медленно вставая. Рука на локте Нила помогла ему тоже встать, пока они не стояли грудь к груди. — Я оборудован и для сверхъестественного тоже. Пошли, — сказал он, дёргая рукав Нила. — Я отвезу тебя домой. — У тебя есть машина? — слабо спросил Нил, спотыкаясь за ним. Взгляд Эндрю был осязаемым. — Я потерял ногу, придурок. — Оу. Эндрю не отпускал запястье Нила, пока они не приехали к его дому. И Нил — ну, он не мог сказать, что сильно против.***
* выложено на a.doe.tumblr в 16:55 21/12/20— Я не просто хочу знать его историю. Я хочу быть её частью.
Примечания:
буду рада отзывам :)
